自定下來後，家裏便開始為清沅打點，雖說不急卻還是要在年前進京，一來下起雪來路上麻煩，二來李媽媽一行人若是住在府裏過年說來也很尷尬。
綺香院裏。
萬姨娘看著伏在膝頭抹眼淚的女兒，平日柔得仿佛能滴出水來的眼睛此刻正藏著一絲慍怒，她一把推開清漪，“哭什麽哭，真是沒半點用處。”
清漪埋怨道：“還不是姨娘出的好主意，我這幾日在李媽媽身邊幾個丫頭那裏討好賣乖的，這都成了笑話不說，叫夫人知道了，我還有什麽臉麵！”
“臉麵！什麽臉麵，夫人現在收拾七丫頭的行裝都不夠時間，哪還有空來管你，她呀是恨不得把所有家當都塞給那寶貝女兒了。”萬姨娘酸溜溜地說。
“我瞧著……去京裏也算不上頂好的，誰知道那幾個伯娘嬸娘是什麽性子呢。”清漪嘟囔道。
萬姨娘染著蔻丹的纖纖食指狠狠點上了女兒的額頭，“夫人不願意七丫頭去，是她不知道其中的厲害，你什麽身份，有個做姨娘的親娘，今後能有她的前程？你不知道爭取誰來替你打算！”萬姨娘冷笑一聲，“夫人不僅沒前頭的那位有手段，眼光也不行，我是早早跟了老爺的，那年在江西時有幸見過二老爺和他夫人，當真是氣派非凡又富貴風流的人，更難得的是二夫人為人正派，慷慨大方，那時候先夫人有眼色，同她交好起來，不然你以為這樣的好事能落到咱們家頭上？上虞和京裏頭的宗族裏有多少女孩眼巴巴指望著。”
清漪不知還有這樣的緣故，心裏也“那如今可怎麽辦？”
萬姨娘挑起女兒的下巴，“你與七丫頭長得像，往後多往夫人麵前湊個趣兒，她自然而然會多照顧你一些。”
崔氏這人，說好聽了是心軟良善，其實心中的算計城府是遠遠不夠做主母的。
清漪不耐煩做清沅的替身，撅著嘴不說話。萬姨娘繼續：“等七丫頭走後，那個不知分寸的五丫頭你就離她遠些，多往你三姐姐那裏去，她夫家好，今後對你大有幫助，最好是能得到她的承諾，往後願意常接你去府裏玩。”
“父親不是吩咐不讓接近三姐姐的麽……”
“老爺的脾氣就是這樣，他麵子下不來，其實心裏到底憐惜女兒的，你去雪中送炭，他自然不會多加幹涉，反而覺得你重視姐妹情，算的上兩頭討好了。”
清漪點點頭，應承下來。萬姨娘默默思忖，輸了這一次不打緊，路還長著呢。
******
清沅看著崔氏坐在床頭，絮叨著一遍遍重複著幾天來說了無數遍的叮嚀，說著說著又紅了眼眶，清沅心裏微酸，崔氏從袖子裏掏出一張銀票塞給清沅，說道：“沅兒，這個你收著傍身，母親給不了你太多，你別告訴別人，自己收做私房。”
她很想安慰崔氏，過繼一事，其實不可當真，上輩子到最後清漪也是沒有入嗣的，那麽她應該也是，可以一直都做崔氏的女兒，直到阮鏞調迴京城，可是她現在卻不能說。
阮清沅低頭看著這薄薄的一百兩銀子的銀票，心裏清楚這已經是崔氏能拿出的最多的銀子了，崔氏的私房本就不多，眼下清湄清汝都要置辦嫁妝，她少不得又要貼銀子，想到上輩子家中沒落，崔氏重病，竟然連一點兒看病錢都拿不出來，她哪裏敢再要母親的銀子。
她倚進崔氏懷裏，把銀票塞迴去，“我不要這個錢，母親自己留著吧，到京裏不少吃不少穿的，哪裏用得了這許多銀子。”
她心裏卻清楚，一百兩銀子，在京城裏用都用不著。
崔氏像小時候一樣拍著她說道：“你漸漸大了，香粉首飾哪個不要用錢，母親不在身邊，你自己也總得置辦呀，母親可不能讓你在京裏被人看輕了去。”
清沅眼睛發酸，埋在崔氏懷裏道：“若母親執意要送，把您那翡翠頭麵送我吧，我不喜歡水粉胭脂的，母親自己才是，等開年多做幾件春衫……”
崔氏點點她的鼻子，“這個小強盜，那頭麵本來就是要送你的……”
清沅驀然抬起頭，問：“如今兩個姐姐都要出嫁了，加上過年府裏又要開支，家裏的銀錢可夠使？”
崔氏不料她會問這個，“小孩子家家，問這個做什麽。”
清沅直起身來，正襟危坐，“母親不需要騙我，若家裏有盈餘，為何母親連件新衣都不舍得添，不是我多嘴，母親既然疼我，也要為我多想想，等六位姐姐都出嫁了，母親還有私房給我做嫁妝嗎？”
她當然不是真的這麽想，她知道，隻有自己的事情，才能讓崔氏上心。
崔氏心裏一頓，覺得這話沒錯，可是一聽女兒這麽說，心裏也有些不開心，轉過身悶聲道：“這不用你管……”
清沅繼續說：“母親，孩兒不是隻想著自己，知道您疼我，等我出嫁，母親一定把所有好的貴的都給我，那您自己怎麽辦呢？我是擔心您呀，”她抱著崔氏的脖子撒嬌，“我雖然想陪著母親一輩子，可是您一定不肯的，所以您一定要自己過好，不然我這輩子都不會安心的……”
崔氏聽著這軟軟的嗓音，心裏是一陣感動一陣心疼，抱著她說：“好孩子，難為你這份心了，隻是這銀錢之事，實在是……”
清沅看著她，“母親就沒想到開些鋪子生財嗎？”
崔氏自然是想過的，可是阮鏞的性子，最不耐煩這些阿堵物，他們在蘇州有幾個田莊，也夠一家老小吃穿了，再要提鋪子，阮鏞非得罵她庸俗不可，而她向來是以夫為天的，這幾年來也隻能靠精打細算來維持一家老小的體麵日子。
清沅見崔氏不說話，知道她是心動的，繼續道：“父親是大丈夫，清廉的好官，想的是天下是百姓，自然不會理會這些事，母親也是好妻子好夫人，要承擔著一家子的重擔，這兩者並不衝突呀，何況隻是通過一些正經生意來賺些家用。”
崔氏盯著她，“鬼靈精，一番話說得漂亮，誰教你的？”清沅想了想，“二姐姐曾說過一嘴，我偷偷聽來的。”清湄為人素來能幹，與人相處卻淡，更不會像親生母女一般同崔氏交心，心裏有話也是悶著不說。這番話的確倒像是她的意思。
綺香院裏。
萬姨娘看著伏在膝頭抹眼淚的女兒，平日柔得仿佛能滴出水來的眼睛此刻正藏著一絲慍怒，她一把推開清漪，“哭什麽哭，真是沒半點用處。”
清漪埋怨道：“還不是姨娘出的好主意，我這幾日在李媽媽身邊幾個丫頭那裏討好賣乖的，這都成了笑話不說，叫夫人知道了，我還有什麽臉麵！”
“臉麵！什麽臉麵，夫人現在收拾七丫頭的行裝都不夠時間，哪還有空來管你，她呀是恨不得把所有家當都塞給那寶貝女兒了。”萬姨娘酸溜溜地說。
“我瞧著……去京裏也算不上頂好的，誰知道那幾個伯娘嬸娘是什麽性子呢。”清漪嘟囔道。
萬姨娘染著蔻丹的纖纖食指狠狠點上了女兒的額頭，“夫人不願意七丫頭去，是她不知道其中的厲害，你什麽身份，有個做姨娘的親娘，今後能有她的前程？你不知道爭取誰來替你打算！”萬姨娘冷笑一聲，“夫人不僅沒前頭的那位有手段，眼光也不行，我是早早跟了老爺的，那年在江西時有幸見過二老爺和他夫人，當真是氣派非凡又富貴風流的人，更難得的是二夫人為人正派，慷慨大方，那時候先夫人有眼色，同她交好起來，不然你以為這樣的好事能落到咱們家頭上？上虞和京裏頭的宗族裏有多少女孩眼巴巴指望著。”
清漪不知還有這樣的緣故，心裏也“那如今可怎麽辦？”
萬姨娘挑起女兒的下巴，“你與七丫頭長得像，往後多往夫人麵前湊個趣兒，她自然而然會多照顧你一些。”
崔氏這人，說好聽了是心軟良善，其實心中的算計城府是遠遠不夠做主母的。
清漪不耐煩做清沅的替身，撅著嘴不說話。萬姨娘繼續：“等七丫頭走後，那個不知分寸的五丫頭你就離她遠些，多往你三姐姐那裏去，她夫家好，今後對你大有幫助，最好是能得到她的承諾，往後願意常接你去府裏玩。”
“父親不是吩咐不讓接近三姐姐的麽……”
“老爺的脾氣就是這樣，他麵子下不來，其實心裏到底憐惜女兒的，你去雪中送炭，他自然不會多加幹涉，反而覺得你重視姐妹情，算的上兩頭討好了。”
清漪點點頭，應承下來。萬姨娘默默思忖，輸了這一次不打緊，路還長著呢。
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清沅看著崔氏坐在床頭，絮叨著一遍遍重複著幾天來說了無數遍的叮嚀，說著說著又紅了眼眶，清沅心裏微酸，崔氏從袖子裏掏出一張銀票塞給清沅，說道：“沅兒，這個你收著傍身，母親給不了你太多，你別告訴別人，自己收做私房。”
她很想安慰崔氏，過繼一事，其實不可當真，上輩子到最後清漪也是沒有入嗣的，那麽她應該也是，可以一直都做崔氏的女兒，直到阮鏞調迴京城，可是她現在卻不能說。
阮清沅低頭看著這薄薄的一百兩銀子的銀票，心裏清楚這已經是崔氏能拿出的最多的銀子了，崔氏的私房本就不多，眼下清湄清汝都要置辦嫁妝，她少不得又要貼銀子，想到上輩子家中沒落，崔氏重病，竟然連一點兒看病錢都拿不出來，她哪裏敢再要母親的銀子。
她倚進崔氏懷裏，把銀票塞迴去，“我不要這個錢，母親自己留著吧，到京裏不少吃不少穿的，哪裏用得了這許多銀子。”
她心裏卻清楚，一百兩銀子，在京城裏用都用不著。
崔氏像小時候一樣拍著她說道：“你漸漸大了，香粉首飾哪個不要用錢，母親不在身邊，你自己也總得置辦呀，母親可不能讓你在京裏被人看輕了去。”
清沅眼睛發酸，埋在崔氏懷裏道：“若母親執意要送，把您那翡翠頭麵送我吧，我不喜歡水粉胭脂的，母親自己才是，等開年多做幾件春衫……”
崔氏點點她的鼻子，“這個小強盜，那頭麵本來就是要送你的……”
清沅驀然抬起頭，問：“如今兩個姐姐都要出嫁了，加上過年府裏又要開支，家裏的銀錢可夠使？”
崔氏不料她會問這個，“小孩子家家，問這個做什麽。”
清沅直起身來，正襟危坐，“母親不需要騙我，若家裏有盈餘，為何母親連件新衣都不舍得添，不是我多嘴，母親既然疼我，也要為我多想想，等六位姐姐都出嫁了，母親還有私房給我做嫁妝嗎？”
她當然不是真的這麽想，她知道，隻有自己的事情，才能讓崔氏上心。
崔氏心裏一頓，覺得這話沒錯，可是一聽女兒這麽說，心裏也有些不開心，轉過身悶聲道：“這不用你管……”
清沅繼續說：“母親，孩兒不是隻想著自己，知道您疼我，等我出嫁，母親一定把所有好的貴的都給我，那您自己怎麽辦呢？我是擔心您呀，”她抱著崔氏的脖子撒嬌，“我雖然想陪著母親一輩子，可是您一定不肯的，所以您一定要自己過好，不然我這輩子都不會安心的……”
崔氏聽著這軟軟的嗓音，心裏是一陣感動一陣心疼，抱著她說：“好孩子，難為你這份心了，隻是這銀錢之事，實在是……”
清沅看著她，“母親就沒想到開些鋪子生財嗎？”
崔氏自然是想過的，可是阮鏞的性子，最不耐煩這些阿堵物，他們在蘇州有幾個田莊，也夠一家老小吃穿了，再要提鋪子，阮鏞非得罵她庸俗不可，而她向來是以夫為天的，這幾年來也隻能靠精打細算來維持一家老小的體麵日子。
清沅見崔氏不說話，知道她是心動的，繼續道：“父親是大丈夫，清廉的好官，想的是天下是百姓，自然不會理會這些事，母親也是好妻子好夫人，要承擔著一家子的重擔，這兩者並不衝突呀，何況隻是通過一些正經生意來賺些家用。”
崔氏盯著她，“鬼靈精，一番話說得漂亮，誰教你的？”清沅想了想，“二姐姐曾說過一嘴，我偷偷聽來的。”清湄為人素來能幹，與人相處卻淡，更不會像親生母女一般同崔氏交心，心裏有話也是悶著不說。這番話的確倒像是她的意思。