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    第一百八十七章何家風波


    揚州,一所河畔的小宅。


    二樓的朱漆輕紗的窗邊,一個女子,正在憑欄眺望。


    微風吹來,她身上那淡藍色的衣衫抖動,露出脖子下麵,那清晰可見的鎖骨。雙眸似水,淡雅卓絕,那彎彎的眉毛,卻分明顯露出一絲憂愁。


    “照依,你每天都這麽坐在窗前,凝望著什麽呢?”何照仁看著自己的妹子,不忍心地問道。


    “哥,距離上次交鹽,已經過去半個月了,他,也該來了吧,即使不來,也該派人給送鹽來了吧?”朱唇微動,何照依清晰地說出這句話來,語氣中卻飽含關心。


    “可能是他們鹽場最近在忙著交付別家的官鹽,所以推遲了吧,也可能,是路上出了什麽問題,也可能……”何照仁在找著借口。


    “哥,你不用說了,我知道,可是,他也該帶個口信吧,你看,我的鹽引還有二百石鹽,你的就更多了,他這麽拖著,我們是不是要他點違約金啊?”


    違約金?算了吧,何照仁現在想的,是怎麽加大自己的份額,現在,自己的買賣越賺越多,父親已經有意,將更多的買賣交給自己打理了。現在,哄著那個財神爺還差不多,自己敢和人家提這個要求?


    忽然,他看了一眼自己的妹妹,忽然明白了她的想法,恐怕,給違約金是假,想要多和人家聊天是真吧?


    自己的妹妹也真是的,揚州的鹽商裏麵,有錢的公子多了,怎麽偏偏看上這個私鹽販子啊,不過,也幸虧有了妹妹這層關係,否則,自己怎麽會賺這麽多銀子?


    看著外麵來來往往的鹽船,卻看不到熟悉的那個,何照依的心頭,越來越沒底,這麽長時間,他,到底發生了什麽事?


    自從上次接走那個什麽李善長,她就有一種不祥的預感,那個李善長,一副憤世嫉俗的樣子,張口閉口,就是什麽蒙古韃子,漢人河山。這可都是殺頭的話,士誠哥哥居然能和他促膝長談,還一副求賢若渴的表情,看那李善長的眼神,比看自己還要親熱,這段時間,他們在做什麽?


    何照依雙眉緊鎖,她是個聰明伶俐的人,自然懂得,士誠哥哥,有一些秘密,比如說,精鹽的秘密,她其實也不相信這精鹽真的是那個劉老伯從什麽小島上弄來的,但是,這和自己無關,隻要他能給自己提供精鹽,讓自己賺錢,這就夠了。士誠哥哥雖然是鹽場的綱司牙儈,但卻是打著官鹽旗號的私鹽販子,當然,還有自己何家的旗號,這也無所謂,因為,何家能夠發家到現在,除了官鹽,當然也會幹些私鹽的勾當,隻要將一切都打理好了,運私鹽,也不是什麽難事。


    可是,這一切,都可以說是在朝廷眼皮子下麵的小動作而已,要是像那些紅巾軍一樣,張口閉口就是殺蒙古韃子,恢複漢人河山,這就相當危險了。


    士誠哥哥,你究竟有多少秘密,在瞞著我?


    何照依歎了口氣,將目光收了迴來,卻看到,自己的大哥,還賴著不走。


    “大哥,這是人家閨房,你要是沒事,就下去吧。”


    什麽你的閨房,這明明是我的宅子,是你賴在這裏不走的,現在怎麽成了趕我了?何照仁想著,嘴上卻說道:“好吧,那你自己小心,深秋了,別著涼,我先下去了。”


    “大少爺,小姐……”小愛急急忙忙從下麵跑了上來。


    “小愛,什麽事?跑這麽急幹嗎?”何照依問道。


    “老爺急著找大少爺和小姐迴去,說是有要事相詢。”小愛焦急地說道。


    何照依和何照仁兩人對視了一眼,有什麽要緊的事?


    “吩咐備車,我和小姐一起迴去。”何照仁和小愛說道。


    “是,大少爺!”


    這裏屬於揚州郊外,到揚州城裏的鹽引一條街,有半個時辰的腳程,何府,就在鹽引一條街上,凡是大的鹽商,都在鹽引一條街上擁有自己的宅子。


    街上比較熱鬧,車夫不得不走走停停,何照依和何照仁,在車上有些焦急,父親這麽急忙把自己叫迴來,有什麽事?


    “少爺,小姐,到了。”馬夫說道。


    車停了下來,顧不得放腳凳,何照依就跳了下來。


    兩扇朱漆的大門,門口那威武的石獅子,門上那兩個熨金大字,都那麽熟悉,這裏,就是何家。


    但是,何照依並不喜歡呆在家裏,她感覺,一進了這座宅子,就仿佛是進了籠子的金絲雀,不愁吃喝,卻沒有樂趣,自從有了做生意的借口,她才能常呆在大哥的那座水上別院裏。


    “少爺,小姐,老爺在前廳相候。”管家看到兩人迴來了,連忙上前說道。


    “爹爹,爹爹。”何照依一路小跑,向前廳跑去。


    “咯吱,”推開虛掩的門,就看到了正襟危坐的父親,再一扭頭,就是二哥那張似笑非笑的臉。


    “原來二哥也在。”何照依已經恢複了常態,淡淡說道。


    “小妹,見到我,你好像不開心啊,最近是不是銀子賺得太多了啊?”何照傑一臉陰險的笑容。


    “哪裏,二哥有那麽多買賣,小妹再賺,也不入二哥的法眼啊。”何照依迴應道。


    “爹,這麽著急叫我們來,出了什麽事?”何照仁也走了進來。


    何老爺沒有說話,而是看了看何照傑。


    “爹,放心吧,不幹事的人,都被差走了,附近沒有其他人了。”何照傑說道。


    什麽事,還得把府上的其他人差走?何照仁和何照依納悶。


    “照仁,照依,你們兄妹倆,這幾個月,買賣做得不錯嘛。”何老爺說道。


    “那都是托爹您老人家的福,孩兒這幾個月來,生意確實大有起色。”何照仁說道。


    “什麽托我的福,拖我後腿還差不多,你想將我拖到大牢裏嗎?”何老爺子將拐杖拄地,怒喝道。


    “爹爹,您聽到了什麽風言風語?孩兒怎麽會做那種事?”何照仁滿臉無辜,不用說,肯定是老二又在使壞了。


    “照傑,你和他們說吧。”何老爺說道。


    “是,爹。”何照傑迴答完了,繞著何照仁和何照依轉了一圈,說道:“大哥,小妹不懂事也就罷了,你做生意這麽多年,怎麽也會看走眼?現在,全家都要被你們倆給帶到牢裏去了。”


    “老二,你不要血口噴人,我做什麽事了?”何照仁也上了脾氣,每次兩人相鬥,還要給對方一點麵子,今天既然老二撕破了臉皮,何照仁也理直氣壯。


    “我的大哥啊,你要是幹不了,我可以幫忙啊,你卻暗自將你的粗鹽,換成精鹽出售,還想瞞天過海?”何照傑問道。


    “我換成精鹽怎麽了,這事,爹爹已經知道了的,我為了家族多賺銀子,這也有錯嗎?”何照仁問道。


    “當然沒錯,這種事在我們何家來說,沒有什麽,可是,你可知道,跟你換精鹽的那個人,是誰嗎?”


    “這個我知道,就是白駒鹽場的綱司牙儈,張士誠。”何照依明眸皓齒,淡淡說道:“怎麽了,有問題嗎?”


    “當然有問題了,有大問題!”何照傑說道。


    “有什麽問題?”


    “這個張士誠,他不僅僅在販私鹽,他還在造反!”何照傑說道。


    “二哥,你怎麽知道他在造反的?這話可不能亂說!”


    “亂說?你可知道,張士誠都已經攻下興化的三大鹽場了,臨近的大戶,都被他殺了個精光,其餘的,都跑了出來。”


    “你,你這是瞎說,我不信!”


    不信?何照傑反而笑了:“我的好妹妹,好哥哥,你們沒有發現,自己是在與虎謀皮啊?好吧,我給你叫一個人出來。”


    “啪,啪。”何照傑拍了兩個巴掌,從後麵應聲走出一個人來。


    隻見此人蓬頭垢麵,衣衫不整,好像,身上還有一股臭味,何照依立刻捂住了鼻子:“二哥,你從街上找這個一個流浪漢迴來,想要幹嗎?”


    “哈,他可不是流浪漢,你告訴他,你是什麽人?”


    “是,”這個人說話,倒是滿口伶俐:“小人是興化鹽場附近,劉善才老爺家的家丁,前幾天,鹽場被亂民進攻了,鹽場附近的大戶,跟著造了殃,許多大戶都被亂民給搶了,劉善才老爺,一家上下四十五口人,全部死得幹幹淨淨,除了小人機靈,藏在假山的石洞裏麵,這才逃過一劫,一路流浪到此。”


    “你告訴他們,那個領著亂民造反的人,叫什麽名字?”


    “他就是白駒鹽場的綱司牙儈,張士誠!”家丁提起這個名字,言語中有些咬牙切齒。


    說到一半,何照依就隱隱有些預感,待得他說到張士誠這三個字,何照依眼前一片眩暈,難道,真的是他?


    不可能,不可能,他怎麽能幹出這種事情來呢?聚眾造反,這可是抄家滅族的罪名,可是,如今四處都在動亂,到處都是紅巾軍,這個張士誠,不會是紅巾軍吧?


    看著何照依蒼白的臉,再看看有些不知所措的何照仁,何照傑擺了擺手,讓這個家丁下去了。


    “怎麽?大哥,小妹,人不可貌相吧?你們居然敢與他做生意,這可是資敵啊!”何照傑洋洋得意,“你們倆和他做生意,這不是把我們何家往火坑裏推嗎?”


    “不,我不信!”何照依突然大喊道:“剛才的這個人,隻是一個流浪漢而已,你怎麽知道他說的是真的還是假的?我要親自去一趟興化,親眼看一看,才能知道,他是不是,真的是反賊……”


    “夠了!”何老爺說話了:“從今天起,家裏的所有生意,都暫時交給照傑去打理,你們倆,呆在家裏,什麽地方都不許去!”


    “爹……”


    何老爺扭頭向後麵走去,一邊走,一邊自言自語道:“我何家,這麽多大風浪都過來了,可不能在這條陰溝裏翻了船。”


    何照仁腦子裏一片空白:那個笑起來滿麵春風的淳樸漢子,會是一個反賊?怎麽可能?怎麽可能!

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