“閣下當真快人，請放心，私人物品隻有幾件在下父母的遺物，聊為紀念而已。但這最後一個條件有些強人所難，請閣下聽了莫要生氣。”
神甫攤攤手，意示無妨。
“這份協議在下隻簽十年期限，且期限內閣下不得轉讓他人，城堡不得改建，至少十年之內必須保持原樣！不知閣下能否接受？”這個條件實在是存心刁難，如果城堡不能轉讓或改建，那麽神甫就不能藉以生利，買來何用？況且十年期限不過是比較長的臨時協議，根本不是永久轉讓。單憑這一條神甫就可以指責亞瑟沒有誠意交易。
神甫聽罷，閉著眼睛沉吟半晌，最後慢吞吞道：“賢侄究竟何意？便請明說，不要戲耍貧僧。”
“不敢！在下隻是尚存萬一之想。倘若天父垂憐，我當在十年之內贖迴黑堡，若不能，我再與閣下簽定延長協議。不許轉讓隻是為了防止層層轉手後多生枝節，不利贖迴。至於贖金，可以商議，決不令閣下吃虧。”亞瑟歉然道：“黑堡是敝家祖產，傳承二十九世六百餘年，決不能斷送於在下手中，還請閣下垂鑒。”
神甫點點頭，從一個皮筒裏取出一張羊皮紙卷遞給亞瑟，紙卷泛黃，頗為古舊，末尾密密麻麻打了十幾個印章簽證。亞瑟仔細一看，竟然就是黑堡的地契！
“賢侄盡管拿迴地契，協議便依你，隻簽十年。隻要日後支付贖金，貧僧立即搬出黑堡，原樣奉還。”
亞瑟被驚得目瞪口呆：神甫此舉實在是匪夷所思，不合情理！據他記憶，神甫與黑堡決無親戚故舊關係，與父親更非至交好友，平時還多有齷齪，雪中送炭指望不上，落井下石倒有可能。
亞瑟心中翻江倒海，猶豫不決。最後，他咬著嘴唇將地契推迴，強笑道：“閣下盛情，銘記於心。隻是買賣須講公道，抵押之物怎能收迴。況且，今後在下無財無勢，隻手創業，地契放在我這裏恐有差池，還是有勞閣下保管為好。”
神甫佯裝無奈，將地契收訖，心中暗暗好笑。以他閱曆，早看穿亞瑟是個孤高之人，平空一個偌大人情如果不能報答，以他的傲性是絕對不會接受的。神甫不過是故做姿態，反客為主罷了。
亞瑟皺眉沉思，良久，遲疑道：“在下有一事不明，要請閣下指點。不然，在下實不敢完成這次交易。”
“但說無妨。”
“黑堡占地雖廣，但產出有限，維持艱難，否則敝家也不會如此窘迫。閣下慷慨，曆年來多次為敝家救急，貸款數額早已超過黑堡實際價值。現在就算得到黑堡，也還是一樁虧本的買賣。不知閣下為何對這座古堡如此執著？甚至不計成本。請開誠明示，解我疑惑。”
“哈哈哈！”神甫拍著大腿笑道：“賢侄可真是多心。這其中也沒有什麽不可告人的。”
神甫收起笑容，沉聲道：“賢侄，貧僧今年四十七，這黑堡主教的位子到明年三月就滿十年了，依照教規，屆時就有資格競選紅衣主教之位。這十年來，貧僧刻意搜刮，不惜落下一身罵名，向教廷進貢無數，為的就是這一天的到來。可是貧僧出身寒微，在教廷中沒有強力的靠山，競選成功的希望頗為渺茫，隻能另辟蹊徑。”
神甫頓了頓，啜口茶潤潤喉，續道：“黑堡無利，名氣卻是極響，全大陸可以說是無人不知。令尊逝世和黑堡轉讓的消息近期就會傳遍大陸上流社會，黑堡的買主也會成為輿論關注的對象，甚至很有可能上達教皇，這將大大提高貧僧的名望和地位，增加競選的成功率。說白了，就是借橋搭船、狐假虎威之計。”
亞瑟恍然大悟，不禁佩服神甫的老謀深算，看來他圖謀黑堡並非一兩年了。
這筆交易真正是互惠互利，各取所需，亞瑟顧慮全消，當即與神甫商討具體條款，逐字推敲。兩人都是擅長文牘的精細之人，一字一句的漏洞和歧義都不肯放過，這份協議反複修訂，直到黃昏時才最終敲定。簽字之後，皆大歡喜，就在書房擺開宴席，把盞言歡，神甫喝得酩酊大醉，被隨從抬上馬車送迴教堂。
順利解決了最大的一樁債務，亞瑟精神奕奕，叫來查爾斯，如此這般地吩咐了一番，查爾斯領命而去。
當天晚上，隊長召集老兵痛飲，喝得大醉，口中喃喃，說了不少酒話，翻來覆去就是什麽“破產”、“轉讓”、“安置”等等，老兵們聽得心驚肉跳。沒有幾分鍾，查爾斯的“酒後真言”就傳遍城堡的每個角落，包括櫥娘、侍女、園丁、馬夫和士兵在內的所有家臣奴仆都知道了個大概，一時間流言四起，人心惶惶。這一晚，除了亞瑟和查爾斯，沒有人能睡好覺。
第二天一大早，隊長剛起床就被眾人包圍追問。隊長先是吃驚，一口否認昨晚的酒話；接著臭罵自己大嘴巴，有負少主信任；最後被逼不過，要大家發誓絕不外傳，這才神色詭秘的把黑堡處境和盤托出，然後安慰大家不必恐慌，少主對所有奴仆都有安排，大夥不會斷了生計等等。理所當然的，沒有人會把發誓當迴事，這個重大新聞以快馬的速度從城堡傳播到山腳下的村莊，接著傳到舊領地和周邊地區。傳播過程中，黑堡的困境被誇大了十倍，諸如亞瑟每天被債主追逼、以淚洗麵的流言越來越多，人們都痛斥教堂和高利貸者趁火打劫，喪盡天良，又為可憐的少主著實地掬上一把淚水。通過查爾斯一番做作，亞瑟順利地將風聲放出，免去自己當眾宣布破產的尷尬，也留出時間讓部下盤算各自的出路。
在這流言滿天飛的幾天裏，他都在書房起草信件和公文。首先要向京都貴族院和封主奧克尼伯爵埃克特兩方正式通報男爵的死訊，並請求對亞瑟繼承爵位和領地的認可；其次，通知諸多債主們於近期來黑堡結算帳目；最後，根據男爵生前留下的通信記錄，向外地的知交好友們通報噩耗。
這天，城堡的溫室花房裏，一群侍女圍著莉莉絲嘰嘰喳喳。
“這個辦法真的管用嗎？”一個侍女懷疑地問。
“當然當然，絕對管用，這可是《羅潔愛爾之書》裏記載的三大定情秘術之一哦！”莉莉絲把並不豐滿的胸脯拍得山響。
“好，今晚到我輪班，我先試試看。”
“別忘記了，是在說出名字的時候拔頭發，還有，要拔兩根哦！”
………………
“少爺！我給你梳個頭吧。”一個侍女鋪好床，對正在穿睡衣的亞瑟說。
“呃？都要睡覺了，還是算了吧。”
“少——爺！”侍女一臉要哭的模樣。
“唉！好啦好啦！要快一點哦！”
“少爺，我叫蘿拉哦！”
“廢話！你從小就在城堡裏長大，天天見麵，我當然知道你叫蘿拉了！”亞瑟沒好氣，“哎喲！疼！哎喲！你幹嘛？”
“少爺，你頭上有兩根白頭發，我幫你拔掉了。”
“又是廢話！我滿頭銀發，當然是白的，你要全拔掉嗎？”亞瑟揉著頭，皺眉吸氣。
“嘻嘻！”侍女捂嘴偷笑，飛也似地逃走了。
………………
亞瑟發現，這幾天領地裏的少女們突然都搶著給自己梳頭，而且每個少女都能在自己頭上發現兩根白頭發。一天梳三遍頭的人會覺得很舒服、很體麵，可一天梳三十遍頭那簡直就是酷刑，連頭皮都快被刮下來了。亞瑟每次都想堅定的謝絕少女們的效勞，但是一看到她們泫然欲泣他就板不下臉，隻好咬牙忍受。事態一發不可收拾，最後連胖乎乎的櫥娘大嬸、老得快掉光牙的雜貨店老婆婆和留著兩條鼻涕的酒鋪小丫頭都跑來要給他梳頭。
“少爺！我給你梳頭吧！”
“小亞瑟，婆婆給你梳頭好不好？”
“亞瑟哥哥，你就讓我給你梳頭嘛！”
………
亞瑟終於忍無可忍地爆發了，他抱頭跪地，仰天長嘯：“天——啊！我——不——要——做——禿——頭！”
於是，城堡大門貼出一張告示：亞瑟少主為了寄托對父親的哀思，決定一個月不梳頭！這樣才把五裏八鄉絡繹趕來的少女大嬸婆婆丫頭們都擋在了門外，
夜晚，一個少女悄悄摸進莉莉絲的房間。
“莉莉絲姐姐，這個就拜托你了。”少女從懷裏珍而重之地取出兩根銀發，把其中一根交給女魔法師。
“沒問題，包在我身上。我待夥就給它下咒。”
“唉——，少爺要是把我忘記了，那………那我寧可死了！”
“不會的，這個咒語靈驗得很，頭發的主人會永遠記住拿著另一根頭發的少女。放心好了，快迴去睡吧。”莉莉絲暗暗好笑，把臉紅紅的少女推出門去。
莉莉絲從枕頭底下取出個小布包，打開來，裏麵是一束盤起的銀發，用一條金線紮住，她把剛到手的那根銀發也收好紮緊。然後就在床上愜意地把玩，在臉上輕拂，用嘴唇輕吻。
“嗬嗬！可憐的少女們，這世上哪有什麽定情魔法。就算有，我會告訴你們嗎？愛情總是自私的啊！”莉莉絲得意地微笑，“謝謝你們為我收集了這麽多他的頭發。”
“亞瑟！原來你喜歡茉莉香型。”她把銀發放在鼻尖深吸，“唉！真香！亞瑟！亞瑟！亞瑟………”
聲音越來越輕，莉莉絲漸漸進入夢鄉，臉上還留著甜甜的傻笑。
神甫攤攤手，意示無妨。
“這份協議在下隻簽十年期限，且期限內閣下不得轉讓他人，城堡不得改建，至少十年之內必須保持原樣！不知閣下能否接受？”這個條件實在是存心刁難，如果城堡不能轉讓或改建，那麽神甫就不能藉以生利，買來何用？況且十年期限不過是比較長的臨時協議，根本不是永久轉讓。單憑這一條神甫就可以指責亞瑟沒有誠意交易。
神甫聽罷，閉著眼睛沉吟半晌，最後慢吞吞道：“賢侄究竟何意？便請明說，不要戲耍貧僧。”
“不敢！在下隻是尚存萬一之想。倘若天父垂憐，我當在十年之內贖迴黑堡，若不能，我再與閣下簽定延長協議。不許轉讓隻是為了防止層層轉手後多生枝節，不利贖迴。至於贖金，可以商議，決不令閣下吃虧。”亞瑟歉然道：“黑堡是敝家祖產，傳承二十九世六百餘年，決不能斷送於在下手中，還請閣下垂鑒。”
神甫點點頭，從一個皮筒裏取出一張羊皮紙卷遞給亞瑟，紙卷泛黃，頗為古舊，末尾密密麻麻打了十幾個印章簽證。亞瑟仔細一看，竟然就是黑堡的地契！
“賢侄盡管拿迴地契，協議便依你，隻簽十年。隻要日後支付贖金，貧僧立即搬出黑堡，原樣奉還。”
亞瑟被驚得目瞪口呆：神甫此舉實在是匪夷所思，不合情理！據他記憶，神甫與黑堡決無親戚故舊關係，與父親更非至交好友，平時還多有齷齪，雪中送炭指望不上，落井下石倒有可能。
亞瑟心中翻江倒海，猶豫不決。最後，他咬著嘴唇將地契推迴，強笑道：“閣下盛情，銘記於心。隻是買賣須講公道，抵押之物怎能收迴。況且，今後在下無財無勢，隻手創業，地契放在我這裏恐有差池，還是有勞閣下保管為好。”
神甫佯裝無奈，將地契收訖，心中暗暗好笑。以他閱曆，早看穿亞瑟是個孤高之人，平空一個偌大人情如果不能報答，以他的傲性是絕對不會接受的。神甫不過是故做姿態，反客為主罷了。
亞瑟皺眉沉思，良久，遲疑道：“在下有一事不明，要請閣下指點。不然，在下實不敢完成這次交易。”
“但說無妨。”
“黑堡占地雖廣，但產出有限，維持艱難，否則敝家也不會如此窘迫。閣下慷慨，曆年來多次為敝家救急，貸款數額早已超過黑堡實際價值。現在就算得到黑堡，也還是一樁虧本的買賣。不知閣下為何對這座古堡如此執著？甚至不計成本。請開誠明示，解我疑惑。”
“哈哈哈！”神甫拍著大腿笑道：“賢侄可真是多心。這其中也沒有什麽不可告人的。”
神甫收起笑容，沉聲道：“賢侄，貧僧今年四十七，這黑堡主教的位子到明年三月就滿十年了，依照教規，屆時就有資格競選紅衣主教之位。這十年來，貧僧刻意搜刮，不惜落下一身罵名，向教廷進貢無數，為的就是這一天的到來。可是貧僧出身寒微，在教廷中沒有強力的靠山，競選成功的希望頗為渺茫，隻能另辟蹊徑。”
神甫頓了頓，啜口茶潤潤喉，續道：“黑堡無利，名氣卻是極響，全大陸可以說是無人不知。令尊逝世和黑堡轉讓的消息近期就會傳遍大陸上流社會，黑堡的買主也會成為輿論關注的對象，甚至很有可能上達教皇，這將大大提高貧僧的名望和地位，增加競選的成功率。說白了，就是借橋搭船、狐假虎威之計。”
亞瑟恍然大悟，不禁佩服神甫的老謀深算，看來他圖謀黑堡並非一兩年了。
這筆交易真正是互惠互利，各取所需，亞瑟顧慮全消，當即與神甫商討具體條款，逐字推敲。兩人都是擅長文牘的精細之人，一字一句的漏洞和歧義都不肯放過，這份協議反複修訂，直到黃昏時才最終敲定。簽字之後，皆大歡喜，就在書房擺開宴席，把盞言歡，神甫喝得酩酊大醉，被隨從抬上馬車送迴教堂。
順利解決了最大的一樁債務，亞瑟精神奕奕，叫來查爾斯，如此這般地吩咐了一番，查爾斯領命而去。
當天晚上，隊長召集老兵痛飲，喝得大醉，口中喃喃，說了不少酒話，翻來覆去就是什麽“破產”、“轉讓”、“安置”等等，老兵們聽得心驚肉跳。沒有幾分鍾，查爾斯的“酒後真言”就傳遍城堡的每個角落，包括櫥娘、侍女、園丁、馬夫和士兵在內的所有家臣奴仆都知道了個大概，一時間流言四起，人心惶惶。這一晚，除了亞瑟和查爾斯，沒有人能睡好覺。
第二天一大早，隊長剛起床就被眾人包圍追問。隊長先是吃驚，一口否認昨晚的酒話；接著臭罵自己大嘴巴，有負少主信任；最後被逼不過，要大家發誓絕不外傳，這才神色詭秘的把黑堡處境和盤托出，然後安慰大家不必恐慌，少主對所有奴仆都有安排，大夥不會斷了生計等等。理所當然的，沒有人會把發誓當迴事，這個重大新聞以快馬的速度從城堡傳播到山腳下的村莊，接著傳到舊領地和周邊地區。傳播過程中，黑堡的困境被誇大了十倍，諸如亞瑟每天被債主追逼、以淚洗麵的流言越來越多，人們都痛斥教堂和高利貸者趁火打劫，喪盡天良，又為可憐的少主著實地掬上一把淚水。通過查爾斯一番做作，亞瑟順利地將風聲放出，免去自己當眾宣布破產的尷尬，也留出時間讓部下盤算各自的出路。
在這流言滿天飛的幾天裏，他都在書房起草信件和公文。首先要向京都貴族院和封主奧克尼伯爵埃克特兩方正式通報男爵的死訊，並請求對亞瑟繼承爵位和領地的認可；其次，通知諸多債主們於近期來黑堡結算帳目；最後，根據男爵生前留下的通信記錄，向外地的知交好友們通報噩耗。
這天，城堡的溫室花房裏，一群侍女圍著莉莉絲嘰嘰喳喳。
“這個辦法真的管用嗎？”一個侍女懷疑地問。
“當然當然，絕對管用，這可是《羅潔愛爾之書》裏記載的三大定情秘術之一哦！”莉莉絲把並不豐滿的胸脯拍得山響。
“好，今晚到我輪班，我先試試看。”
“別忘記了，是在說出名字的時候拔頭發，還有，要拔兩根哦！”
………………
“少爺！我給你梳個頭吧。”一個侍女鋪好床，對正在穿睡衣的亞瑟說。
“呃？都要睡覺了，還是算了吧。”
“少——爺！”侍女一臉要哭的模樣。
“唉！好啦好啦！要快一點哦！”
“少爺，我叫蘿拉哦！”
“廢話！你從小就在城堡裏長大，天天見麵，我當然知道你叫蘿拉了！”亞瑟沒好氣，“哎喲！疼！哎喲！你幹嘛？”
“少爺，你頭上有兩根白頭發，我幫你拔掉了。”
“又是廢話！我滿頭銀發，當然是白的，你要全拔掉嗎？”亞瑟揉著頭，皺眉吸氣。
“嘻嘻！”侍女捂嘴偷笑，飛也似地逃走了。
………………
亞瑟發現，這幾天領地裏的少女們突然都搶著給自己梳頭，而且每個少女都能在自己頭上發現兩根白頭發。一天梳三遍頭的人會覺得很舒服、很體麵，可一天梳三十遍頭那簡直就是酷刑，連頭皮都快被刮下來了。亞瑟每次都想堅定的謝絕少女們的效勞，但是一看到她們泫然欲泣他就板不下臉，隻好咬牙忍受。事態一發不可收拾，最後連胖乎乎的櫥娘大嬸、老得快掉光牙的雜貨店老婆婆和留著兩條鼻涕的酒鋪小丫頭都跑來要給他梳頭。
“少爺！我給你梳頭吧！”
“小亞瑟，婆婆給你梳頭好不好？”
“亞瑟哥哥，你就讓我給你梳頭嘛！”
………
亞瑟終於忍無可忍地爆發了，他抱頭跪地，仰天長嘯：“天——啊！我——不——要——做——禿——頭！”
於是，城堡大門貼出一張告示：亞瑟少主為了寄托對父親的哀思，決定一個月不梳頭！這樣才把五裏八鄉絡繹趕來的少女大嬸婆婆丫頭們都擋在了門外，
夜晚，一個少女悄悄摸進莉莉絲的房間。
“莉莉絲姐姐，這個就拜托你了。”少女從懷裏珍而重之地取出兩根銀發，把其中一根交給女魔法師。
“沒問題，包在我身上。我待夥就給它下咒。”
“唉——，少爺要是把我忘記了，那………那我寧可死了！”
“不會的，這個咒語靈驗得很，頭發的主人會永遠記住拿著另一根頭發的少女。放心好了，快迴去睡吧。”莉莉絲暗暗好笑，把臉紅紅的少女推出門去。
莉莉絲從枕頭底下取出個小布包，打開來，裏麵是一束盤起的銀發，用一條金線紮住，她把剛到手的那根銀發也收好紮緊。然後就在床上愜意地把玩，在臉上輕拂，用嘴唇輕吻。
“嗬嗬！可憐的少女們，這世上哪有什麽定情魔法。就算有，我會告訴你們嗎？愛情總是自私的啊！”莉莉絲得意地微笑，“謝謝你們為我收集了這麽多他的頭發。”
“亞瑟！原來你喜歡茉莉香型。”她把銀發放在鼻尖深吸，“唉！真香！亞瑟！亞瑟！亞瑟………”
聲音越來越輕，莉莉絲漸漸進入夢鄉，臉上還留著甜甜的傻笑。