吃過午飯，休息過後，隊伍重新上路，查爾斯隊長和破鑼嗓子喬治騎馬當先而行，其他人排成兩路縱隊慢跑緊隨其後，老乞丐“獨眼龍正宗”一副無賴相趴在“薩滿”的背上走在最後。
為了省下過關卡的費用，中途隊伍繞上了一段小路，可以慢慢步行前進。“天屎”克裏斯托弗抓住時機前後奔走拉人入教，可惜大多數人已經是教徒了，極少數非教徒勉強被說服但一聽到收錢立馬翻臉，弄得克裏斯托弗聲嘶力竭、欲哭無淚。
雅克同情的看著這個傳教還要翻小抄的宗教狂，很納悶怎麽會有入教費這種名堂，這和前世自己見過的某個邪教很象。那個邪教幾本小冊子、幾盒磁帶就要收好幾百元錢，擺明了是掛著宗教幌子騙人錢財的黑惡勢力。
到晚上宿營的時候，雅克看到克裏斯托弗在垂頭喪氣地整理背包，就走過去在他身邊坐下。
克裏斯托弗把背包裏的經書取出來一本本用布抹拭。雅克拿了一本隨手翻閱，有些驚訝，經書全本都是手抄的，字體圓潤工整，看得出來抄寫者很用心，這麽厚一本密密麻麻的經文不知道要抄多久？雅克不禁有些佩服。
“是你抄寫的？”雅克問。
“怎麽可能，是我的老師和師兄們抄寫的。就我那兩筆狗爬字怎麽敢抄聖典，一不小心會被判瀆神罪的。”克裏斯托弗自嘲地說：“知道為什麽我的字爛？因為小時侯我看師兄們抄書那麽辛苦，害怕以後也要象他們那樣，就故意不認真學書法了。”
雅克靜靜地聽。
“我們的修道院在邊境地帶，那裏的人都很窮，師父和師兄們白天種地，晚上抄經，一天到晚忙個不停，可大家還是經常吃不飽。現在世道不太平，修道院每年都會收留新的孤兒，為了給師弟們騰位子，大多數滿十四歲的人都會主動離開外出謀生，我就是今年剛出來的。”
“想知道我的理想嗎？”克裏斯托弗自問自答，“我的理想就是找到一個慷慨的大施主，請他捐一大筆錢給我們的修道院。老師和師兄們就可以買一套新長袍，師弟們可以每月吃一頓肉，晚上抄經書時不用點鬆枝，可以點油燈，冬天多燒兩把柴，不用大家擠在一塊取暖。還有很多很多想做的事，有錢就都能實現了。唉！有錢真好！”
“最後一句話好象不合教義。”雅克取笑道。
克裏斯托弗也笑了，有些不好意思，“以前在修道院時覺得《聖典》說的就是真理，出來後看看現實，還真有些動搖了。”
“你真的相信《聖典》所說的那一套？”
“怎麽能不信呢？從小學的就是這個，師父常跟我們說，人總要知道自己為什麽活著。”
克裏斯托弗把書都擦完收進背包，伸手取雅克拿的那本。雅克沒有把書遞迴去，而是從瑪莎給他的小錢袋裏取出一枚銀幣放在克裏斯托弗的手裏。
“我還沒有決定是否入教，但可以先看看這本書。”雅克晃晃手裏的《聖典》起身離開，“給你一個建議，如果你傳教時不翻書，而是說說自己的真實感受，那麽肯定會更有說服力。”
“你這算是同情嗎？”
“如果是，你會接受嗎？”
“會！”克裏斯托弗想也沒想，把錢收進錢袋，“我們抄的經書值這個價。”
※※※※※※※※※
帳篷內，主公與矮人工匠“老煙囪”在談話。
“大師，對這煙葉是否滿意？”主公問。
“很不錯，難為你們這麽快就能買到。”“老煙囪”坐在椅子上，雙腳懸空，毫無顧忌地抽煙，煙霧彌漫了整個帳篷，但主公神色如常。
“大師想要什麽請盡管開口，在下自當盡力滿足。”
“那是自然，同樣的，我也不能讓你做虧本買賣。你要我做什麽也請盡管開口，怎麽說我都是你的奴隸了。”
“如此甚好，今晚請大師來是想請您看一份圖紙。”主公指指桌上攤開的一張大幅羊皮紙。
“老煙囪”走到桌前眯起眼睛細看：“唔————咦？好大的工程量！你的身份還真是了不得。”他驚異地翻起眼皮打量主公。
主公自負地笑笑，“這項工程的前期準備工作正在進行，就等大師到場指揮了，請大師務必在近期就把圖紙的缺陷和遺漏找出來。時間緊迫，有勞您了。”他微微欠身。
“無妨，有活幹我最喜歡了。”“老煙囪”卷起圖紙就走。
老矮人離開不久，文書匆匆進來，遞給主公一個小紙卷，“布置在前頭的暗哨傍晚時收到的緊急簡報。”
主公拆去蠟封打開來細看兩遍，臉上笑容盡斂，口裏發苦，長歎一聲，將紙卷遞給文書。
文書也看了看，臉色微變，搖頭歎道：“真快！真快！”將紙卷就著蠟燭燒掉。
“這頭‘獅子’的步伐太快，我們已經落後了一大截了，得想個辦法讓他停下來。”主公摸著淡淡的胡髭。
“依我看，工程可以先從北邊修起，南邊的先緩緩。我們的夙敵內部最近也不穩定，南邊相對比較安全。”文書獻策道。
主公搖頭道：“緩不濟急啊！以這頭‘獅子’的性格，多半會乘勝出師，恐怕最遲明年開春就要打戰了。”“難道他連自己身邊的老對手也不理會了？他就不怕‘白熊’乘虛而入？”
“這就是‘獅子’的聰明之處，強迫維京部落聯盟與他結盟，用來製衡‘白熊’，現在北方冰原三國鼎立的格局已經被打破，正是他大肆擴張的好機會。”主公手指輕扣桌麵，“真想不通，維京人怎麽會輸得這麽快？我們還在想坐觀成敗、漁翁得利的時候，戰爭就結束了。根本不給我們介入的機會。”
“我們應該重新估算一次實力的對比，弄清楚究竟是軍力和國力的問題，還是將領指揮能力的問題。”文書提出建議。
“的確！”主公點點頭，“之前的估算明顯錯了。不過現在耽誤之急是爭取時間。”
“該怎麽做？”
“既然‘獅子’用結盟來對付‘白熊’，那我們也可以用結盟對付‘獅子’。”主公沉吟道。
“會有效嗎？”
“效果不會太好。”主公搖頭道：“隻是做個姿態，讓‘獅子’有所顧忌，爭取點時間而已。不過目前隻能如此了。”
主公鋪開紙筆，“我今晚就寫兩封信，分別發給我們的皇帝朋友和教皇陛下，請他們從中斡旋。”
文書立於桌側，靜靜地等候，他赫然看見伏案寫信的主公鬢角竟然出現兩根白發，不禁心頭酸楚。
※※※※※※※※※
燭光下，神秘女子撚著一張紙條沉思。
下午收到飛鴿傳書，密探的偵察報告中，對七號包廂內的人物及其身邊的文書都做了詳細的描述，與意料中的那兩人吻合。
“果然是形影不離。加佰列啊！你一定會很遺憾這次沒有跟來，錯過了和老對頭交手的機會。”
這時，精靈少女進入帳篷，怯生生地行了個屈膝禮，“主人，您找我？”
神秘女子看了看少女：標準的宮廷屈膝禮、自然流露的高貴氣質，看來這位少女的出身不低。她示意少女坐下，問道：“你幾歲了？”
“今年二月剛滿50歲，主人。”
“呃？什麽？”女子有些失驚。
少女趕緊解釋：“按照精靈的標準，大概是成年不久，相當於人類的16歲左右。”
“哦！”女子笑道：“按照人類的算法，你已經是個老太婆了。”
“嘻嘻！”精靈少女掩嘴而笑，神態嬌憨。
“知道我為何買下你嗎？”神秘女子又恢複了冷冰冰的語氣。
少女收起笑容，搖搖頭，“請主人明示。”
“我要把你送給一個人，一個男人，你的工作就是盡可能地取悅他。”
少女立即跪倒在地，哀求道：“我、我願意侍侯主人一輩子，求求您不、不要把我送人。”
“我何必要一個比自己漂亮的女人來服侍，每天都妒忌，很好受麽？”神秘女子無動於衷，“似你這等天生尤物，注定要做男人的玩偶。”
“求求………您，嗚————”少女哭倒在地。
這時，管家興衝衝地進來，見到這副景象，楞了楞，先施一禮，低聲稟報了些什麽。
“哦！當真？奧丁保佑！”女子竭力壓住心中的狂喜。
她走到精靈的身邊將她扶起，安慰道：“不要再哭了，你要服侍的是世上無雙的奇男子，不知有多少女人想得到他的寵愛而不可得，你應該感到幸運。”
在精靈和管家一起退出時，那女子突然問道：“你信神嗎？”
“我們精靈都信自然母神，主人。”少女轉身答道，臉上淚痕未拭。
“那麽，”女子悠悠地歎道：“祈禱吧，祈禱他會愛上你。我，也會為你祈禱的。”
精靈少女一迴到自己的帳篷就撲在床上大哭，中年仆婦同情的拍著她的肩膀撫慰。
“阿姨，我想迴家。嗚——嗚——”
“唉！傻孩子，你現在是奴隸了，這種話可不能再說出口了。”
“主人要把我送給一個男、男人，我、我寧願死！嗚——”
“我們早猜到了。要說，恐怕也隻有你才配得上他了，其他的女人就算是公主我們還看不上眼呢！唉！要是我再年輕三十歲啊………”
我就是個公主啊！少女在心裏哭訴。
仆婦的絮絮叨叨就象催眠曲，少女漸漸哭累，半夢半醒，陷入了迴憶中。
為了省下過關卡的費用，中途隊伍繞上了一段小路，可以慢慢步行前進。“天屎”克裏斯托弗抓住時機前後奔走拉人入教，可惜大多數人已經是教徒了，極少數非教徒勉強被說服但一聽到收錢立馬翻臉，弄得克裏斯托弗聲嘶力竭、欲哭無淚。
雅克同情的看著這個傳教還要翻小抄的宗教狂，很納悶怎麽會有入教費這種名堂，這和前世自己見過的某個邪教很象。那個邪教幾本小冊子、幾盒磁帶就要收好幾百元錢，擺明了是掛著宗教幌子騙人錢財的黑惡勢力。
到晚上宿營的時候，雅克看到克裏斯托弗在垂頭喪氣地整理背包，就走過去在他身邊坐下。
克裏斯托弗把背包裏的經書取出來一本本用布抹拭。雅克拿了一本隨手翻閱，有些驚訝，經書全本都是手抄的，字體圓潤工整，看得出來抄寫者很用心，這麽厚一本密密麻麻的經文不知道要抄多久？雅克不禁有些佩服。
“是你抄寫的？”雅克問。
“怎麽可能，是我的老師和師兄們抄寫的。就我那兩筆狗爬字怎麽敢抄聖典，一不小心會被判瀆神罪的。”克裏斯托弗自嘲地說：“知道為什麽我的字爛？因為小時侯我看師兄們抄書那麽辛苦，害怕以後也要象他們那樣，就故意不認真學書法了。”
雅克靜靜地聽。
“我們的修道院在邊境地帶，那裏的人都很窮，師父和師兄們白天種地，晚上抄經，一天到晚忙個不停，可大家還是經常吃不飽。現在世道不太平，修道院每年都會收留新的孤兒，為了給師弟們騰位子，大多數滿十四歲的人都會主動離開外出謀生，我就是今年剛出來的。”
“想知道我的理想嗎？”克裏斯托弗自問自答，“我的理想就是找到一個慷慨的大施主，請他捐一大筆錢給我們的修道院。老師和師兄們就可以買一套新長袍，師弟們可以每月吃一頓肉，晚上抄經書時不用點鬆枝，可以點油燈，冬天多燒兩把柴，不用大家擠在一塊取暖。還有很多很多想做的事，有錢就都能實現了。唉！有錢真好！”
“最後一句話好象不合教義。”雅克取笑道。
克裏斯托弗也笑了，有些不好意思，“以前在修道院時覺得《聖典》說的就是真理，出來後看看現實，還真有些動搖了。”
“你真的相信《聖典》所說的那一套？”
“怎麽能不信呢？從小學的就是這個，師父常跟我們說，人總要知道自己為什麽活著。”
克裏斯托弗把書都擦完收進背包，伸手取雅克拿的那本。雅克沒有把書遞迴去，而是從瑪莎給他的小錢袋裏取出一枚銀幣放在克裏斯托弗的手裏。
“我還沒有決定是否入教，但可以先看看這本書。”雅克晃晃手裏的《聖典》起身離開，“給你一個建議，如果你傳教時不翻書，而是說說自己的真實感受，那麽肯定會更有說服力。”
“你這算是同情嗎？”
“如果是，你會接受嗎？”
“會！”克裏斯托弗想也沒想，把錢收進錢袋，“我們抄的經書值這個價。”
※※※※※※※※※
帳篷內，主公與矮人工匠“老煙囪”在談話。
“大師，對這煙葉是否滿意？”主公問。
“很不錯，難為你們這麽快就能買到。”“老煙囪”坐在椅子上，雙腳懸空，毫無顧忌地抽煙，煙霧彌漫了整個帳篷，但主公神色如常。
“大師想要什麽請盡管開口，在下自當盡力滿足。”
“那是自然，同樣的，我也不能讓你做虧本買賣。你要我做什麽也請盡管開口，怎麽說我都是你的奴隸了。”
“如此甚好，今晚請大師來是想請您看一份圖紙。”主公指指桌上攤開的一張大幅羊皮紙。
“老煙囪”走到桌前眯起眼睛細看：“唔————咦？好大的工程量！你的身份還真是了不得。”他驚異地翻起眼皮打量主公。
主公自負地笑笑，“這項工程的前期準備工作正在進行，就等大師到場指揮了，請大師務必在近期就把圖紙的缺陷和遺漏找出來。時間緊迫，有勞您了。”他微微欠身。
“無妨，有活幹我最喜歡了。”“老煙囪”卷起圖紙就走。
老矮人離開不久，文書匆匆進來，遞給主公一個小紙卷，“布置在前頭的暗哨傍晚時收到的緊急簡報。”
主公拆去蠟封打開來細看兩遍，臉上笑容盡斂，口裏發苦，長歎一聲，將紙卷遞給文書。
文書也看了看，臉色微變，搖頭歎道：“真快！真快！”將紙卷就著蠟燭燒掉。
“這頭‘獅子’的步伐太快，我們已經落後了一大截了，得想個辦法讓他停下來。”主公摸著淡淡的胡髭。
“依我看，工程可以先從北邊修起，南邊的先緩緩。我們的夙敵內部最近也不穩定，南邊相對比較安全。”文書獻策道。
主公搖頭道：“緩不濟急啊！以這頭‘獅子’的性格，多半會乘勝出師，恐怕最遲明年開春就要打戰了。”“難道他連自己身邊的老對手也不理會了？他就不怕‘白熊’乘虛而入？”
“這就是‘獅子’的聰明之處，強迫維京部落聯盟與他結盟，用來製衡‘白熊’，現在北方冰原三國鼎立的格局已經被打破，正是他大肆擴張的好機會。”主公手指輕扣桌麵，“真想不通，維京人怎麽會輸得這麽快？我們還在想坐觀成敗、漁翁得利的時候，戰爭就結束了。根本不給我們介入的機會。”
“我們應該重新估算一次實力的對比，弄清楚究竟是軍力和國力的問題，還是將領指揮能力的問題。”文書提出建議。
“的確！”主公點點頭，“之前的估算明顯錯了。不過現在耽誤之急是爭取時間。”
“該怎麽做？”
“既然‘獅子’用結盟來對付‘白熊’，那我們也可以用結盟對付‘獅子’。”主公沉吟道。
“會有效嗎？”
“效果不會太好。”主公搖頭道：“隻是做個姿態，讓‘獅子’有所顧忌，爭取點時間而已。不過目前隻能如此了。”
主公鋪開紙筆，“我今晚就寫兩封信，分別發給我們的皇帝朋友和教皇陛下，請他們從中斡旋。”
文書立於桌側，靜靜地等候，他赫然看見伏案寫信的主公鬢角竟然出現兩根白發，不禁心頭酸楚。
※※※※※※※※※
燭光下，神秘女子撚著一張紙條沉思。
下午收到飛鴿傳書，密探的偵察報告中，對七號包廂內的人物及其身邊的文書都做了詳細的描述，與意料中的那兩人吻合。
“果然是形影不離。加佰列啊！你一定會很遺憾這次沒有跟來，錯過了和老對頭交手的機會。”
這時，精靈少女進入帳篷，怯生生地行了個屈膝禮，“主人，您找我？”
神秘女子看了看少女：標準的宮廷屈膝禮、自然流露的高貴氣質，看來這位少女的出身不低。她示意少女坐下，問道：“你幾歲了？”
“今年二月剛滿50歲，主人。”
“呃？什麽？”女子有些失驚。
少女趕緊解釋：“按照精靈的標準，大概是成年不久，相當於人類的16歲左右。”
“哦！”女子笑道：“按照人類的算法，你已經是個老太婆了。”
“嘻嘻！”精靈少女掩嘴而笑，神態嬌憨。
“知道我為何買下你嗎？”神秘女子又恢複了冷冰冰的語氣。
少女收起笑容，搖搖頭，“請主人明示。”
“我要把你送給一個人，一個男人，你的工作就是盡可能地取悅他。”
少女立即跪倒在地，哀求道：“我、我願意侍侯主人一輩子，求求您不、不要把我送人。”
“我何必要一個比自己漂亮的女人來服侍，每天都妒忌，很好受麽？”神秘女子無動於衷，“似你這等天生尤物，注定要做男人的玩偶。”
“求求………您，嗚————”少女哭倒在地。
這時，管家興衝衝地進來，見到這副景象，楞了楞，先施一禮，低聲稟報了些什麽。
“哦！當真？奧丁保佑！”女子竭力壓住心中的狂喜。
她走到精靈的身邊將她扶起，安慰道：“不要再哭了，你要服侍的是世上無雙的奇男子，不知有多少女人想得到他的寵愛而不可得，你應該感到幸運。”
在精靈和管家一起退出時，那女子突然問道：“你信神嗎？”
“我們精靈都信自然母神，主人。”少女轉身答道，臉上淚痕未拭。
“那麽，”女子悠悠地歎道：“祈禱吧，祈禱他會愛上你。我，也會為你祈禱的。”
精靈少女一迴到自己的帳篷就撲在床上大哭，中年仆婦同情的拍著她的肩膀撫慰。
“阿姨，我想迴家。嗚——嗚——”
“唉！傻孩子，你現在是奴隸了，這種話可不能再說出口了。”
“主人要把我送給一個男、男人，我、我寧願死！嗚——”
“我們早猜到了。要說，恐怕也隻有你才配得上他了，其他的女人就算是公主我們還看不上眼呢！唉！要是我再年輕三十歲啊………”
我就是個公主啊！少女在心裏哭訴。
仆婦的絮絮叨叨就象催眠曲，少女漸漸哭累，半夢半醒，陷入了迴憶中。