沒有文明活動讓這片密林的植被生長得格外旺盛，加之凜冬褪去潮水的幹燥更提供了充足的燃燒條件。
那從東北方燃起的火焰借著烈烈刮來的東風轉瞬間便迅速蔓延開來，將這片森林化為了一片火海之地。
“fire”
“fire，ho！”
咿咿呀呀的怪異叫聲從四麵八方傳來，獸人盡管勇武但還沒到水火不侵的地步，相反因為未蛻化完的獸性緣故，比起人類，他們更畏懼火焰。
熊熊燃燒的火焰讓他們不得不放下眼前的獵物，急急忙忙往沒有火焰的方向奔走，銀魂軍壓力驟然大減。
“是凱恩！”
“凱恩隊長！大家快看！謝天謝地，我們有救了！”
喜極而泣的聲音接連響起，在火焰蔓延過來的方向，一支保持著三角衝鋒陣的劍士小分隊正迅速向這邊挺近。
愈演愈烈的火焰早已將這片區域化作火海之地，四散奔走的獸人不得不將包圍圈後退至密林之外，這支小分隊輕而易舉的便突圍進來，並迅速向傑森他們靠攏。
“多羅，帶你的人去西北角，傑瑞中尉，快去幫蘿嫚她們，擊退敵人就把她們帶過來！”凱恩有條有序的宣布指令，陣型立刻向四周輻射，加入附近還在麋戰的隊員。
這股生力軍的加入立刻讓獸人本就殘存不多的包圍土崩瓦解，殘存的劍士隊員們迅速被集中到了空地中。
“狗娘樣的！來啊！雜種！”
遠處的傑森卻依舊處於瘋狂之中，不要命的催動著鬥氣，手中老早卷刃的長劍連連揮舞，追擊著一個又一個潰逃的獸人，甚至就要追入火場中。
“傑森！別追了！”凱恩追了上去，一把抓住他！
“啊！”傑森轉過頭吼了一嗓子，通紅的雙目嚇了凱恩一跳。
“放開！我要砍了那群雜種！”他就如同一隻瘋狗一般奮力掙紮著，完全沒有了平日的禮儀修養。
凱恩不知道發生了什麽讓他變成這個樣子，但現在不是刨根問底的時候，眼見快要控製不住，急忙揚起手，一擊手刀斬在傑森的脖頸上，他的身軀隨著軟軟倒了下來，看著那還在跳動的肌肉，顯然氣力已經透支到了一個嚴重的地步。
“照顧好他”把傑森遞給隨後趕上來的蘿嫚，凱恩來到空地中央，看了一眼這支千瘡百孔的隊伍，歎息道：“撤退吧。”
*****
帶領著殘軍，凱恩迅速往這片密林的南麵轉移，退入了之前挑選好的一處溝穀，盡管與行軍地圖有所偏差，不過相比較外麵的幹燥，這裏因為上麵就有一條萊茵河的支流穿過，溢出的河水不時從山壁滲透下來形成淺淺的沼澤，能夠有效阻止火焰的蔓延。
尋了一塊地勢相對較高，沒有被河水侵蝕的空地，凱恩這才停止了前進，接下來便是清點戰損、包紮傷員、安撫情緒的工作了。
銀魂軍的情況很不好，在這場戰役中整整損失了76名成員，接近整個隊伍的三分之一，不過因為大部分時間都是在潰逃，實際交戰情況不多，傷員反而較少，除了傑森傷勢較重外剩下的基本都是輕傷，這算是一個好消息了…
隻是相比較身體上的損傷，這支隊伍目前的心裏狀態才是最糟糕的，先前的戰鬥給他們留下了不可磨滅的心理創傷。
垂頭喪氣、神情麻木，這是情況好一點的，痛哭流涕的聲音不絕於耳，一名女劍士跪在地上，披散著頭發，驚惶失措的尖叫著：
“太強大了！他們實在太強大了！會死的！我們都會死的！”
“我要迴家，我要迴去，我懷念我的狗了，嗚嗚…”
類似這樣的聲音不勝枚舉，隊員們本就糟糕的心情隨著這些情緒的蔓延與感染越發低落了起來。
凱恩知道不能再任由發展，不然這支已經走在奔潰邊緣的隊伍不知道什麽時候就會徹底瓦解。
他走到了人群中央，提了提嗓子，開口道：“靜一靜，大家靜一靜。”
效果不是很好，但凱恩知道這時候需要的是耐心，他繼續說著：“我知道你們怕極了，我能體會這種滋味兒，就好像走進了一間伸手不見五指的屋子，唯一的房門卻被關上，無論走去哪裏都會被碰得鼻青臉腫滿身是傷。”
人群漸漸安靜了下來，那名哭鬧的女劍士也在蘿嫚的安撫下終於穩定住了情緒，大家都望著他。
凱恩在旁邊的一塊凸起的岩石上坐下，解開領口的兩個紐扣，盡量讓自己表現得輕鬆一些，他掛起一絲微笑，接著道：“大家都知道我是聖羅蘭畢業的，優等生，看到我第一個學會紮克斯長官教的戰技，在你們眼中，或許會認為我是個天才，但其實很少有人知道，這個天才就在不久前曾淪為獸人的階下囚、俘虜。”
“什麽？”
“不…不會吧？”
凱恩的話很成功的挑起了大家的好奇欲，他們隻知道凱恩曾經上過戰場，還有過優異的表現，卻對這段曆史毫不知情。
“黑曆史啊，很丟人的，你們可不準說出去，不然迴去了我把你們通通給殺人滅口！”凱恩指著他們一本正經的道
“哈哈”
“噗嗤”
這番幽默讓氣氛舒緩了許多，一個士兵笑過之餘不禁又有些沮喪的喃喃道：“我們…我們還迴得去嗎？”
“當然！”凱恩沒有讓大家去探討這個話題的機會，給予了肯定的答複，他輕鬆地笑著：“我不是就迴來了嗎？”
頓了頓，他繼續道：“當時我跟你們一樣，第一次上戰場，說來不怕你們笑話，我甚至還沒有拔劍，戰鬥就已經結束了，我們小隊全軍覆沒，除了我之外他們都死了，然後我就被帶到了一個暗無天日的石洞，當時我怕極了，因為大家都知道，獸人是吃人的，而且不挑食，我那時候就在想，他們會從我的腳踝開始，還是從我的大腿，是先割開我的動脈喉嚨讓我死去，還是直接架上火堆燒烤，讓我麵目全非…”
“噢！天啊，我不要被燒烤，不要麵目全非！”之前哭得那個女孩忽然尖叫的打斷，花容失色的捂著俏臉。
“獸人喜歡吃肉質最豐腴的地方，他們會先吃你胸脯上的…”旁邊一個士兵賤兮兮的道
“流氓！”女劍士麵頰一紅，一腳踹了過去
這個小插曲仿佛又讓氣氛輕鬆了一些，凱恩笑了笑，繼續道：“調戲同僚，應該罰跑四十圈，這筆賬我先給你記下。”
頓了頓，他接著上麵的話題道：“這樣的害怕折磨的我死去活來的，我當時甚至想不如自殺算了，可是我辦不到，那些該死的家夥把我所有的東西都收走了，其中還包括我珍藏多年的印有傑蘭特大人肖像的護腕，見鬼！”
“紫金玫瑰發行的那個？隊長我有一整套，迴去送你。”一個士兵道
“嗯，不錯，你的賄賂我收下了，迴頭記你一功。”凱恩摸了摸下顎，接著道：“不過現在這不是重點吧？”
頓了頓，他繼續道：“跑又跑不了，死也死不掉，就在我絕望的時候，我發現山洞裏還被困著另外一個女孩。”
“咦？”
“哦！！”
士兵們兩眼放光起來。
“後來呢？”一個士兵趕緊問道
“你們這一副意味深長的表情是怎麽迴事？”凱恩哭笑不得的說道，頓了頓，他繼續道：“那個女孩兒蹲在角落裏，不停地哭，樣子可憐極了，看到她我就仿佛看到了另外一個自己，當時我就在想，噢！天啊，這是我嗎？我到底是怎麽了？我還是一個帝國軍人嗎？我的尊嚴呢？我的榮耀呢？怎麽現在我看到的是一條卑微的可憐蟲，毫無勇氣可言的懦夫！”
士兵們泛起了一絲羞愧之色，沒有再說話。
“當時我就在想，以其這樣窩囊的活著，那還不如去死，而既然我連死亡都無所畏懼了，那我到底還有什麽好怕的呢？”凱恩望著士兵們重新漸漸明亮的雙眼，如是說道
頓了頓，他接著道：“後來我們逃出來了，然後在要塞的廢墟我還幹掉了他們的一個獸人首領，蘿嫚可以作證，我的勳章和我的軍銜也是因此得來的，而等到我時候迴憶起了一切，我終於明白了，在戰場上害怕是沒有意義的，不是害怕就能迴到被窩裏，不是祈求敵人就會放過你，也不是膽怯就能換來一條生路。”
說到這裏，凱恩站了起來，舉起雙手道：“恰恰相反，隻有戰勝了心中的恐懼，才更能在戰場上活下去，我希望你們能明白，而在這個時候，我想你們也必須明白，當你們明白之後，你們才是一名真正的、合格的戰士，帝國軍人！而這個時候，麵對戰爭，你們將無所畏懼，你們可以大聲的發笑，張開雙臂，告訴每一個新兵”
“歡迎來到戰場！”
“沙沙…”一陣細微的沙沙聲傳來，不遠處陷入昏迷的傑森在這個時候醒了過來。
那從東北方燃起的火焰借著烈烈刮來的東風轉瞬間便迅速蔓延開來，將這片森林化為了一片火海之地。
“fire”
“fire，ho！”
咿咿呀呀的怪異叫聲從四麵八方傳來，獸人盡管勇武但還沒到水火不侵的地步，相反因為未蛻化完的獸性緣故，比起人類，他們更畏懼火焰。
熊熊燃燒的火焰讓他們不得不放下眼前的獵物，急急忙忙往沒有火焰的方向奔走，銀魂軍壓力驟然大減。
“是凱恩！”
“凱恩隊長！大家快看！謝天謝地，我們有救了！”
喜極而泣的聲音接連響起，在火焰蔓延過來的方向，一支保持著三角衝鋒陣的劍士小分隊正迅速向這邊挺近。
愈演愈烈的火焰早已將這片區域化作火海之地，四散奔走的獸人不得不將包圍圈後退至密林之外，這支小分隊輕而易舉的便突圍進來，並迅速向傑森他們靠攏。
“多羅，帶你的人去西北角，傑瑞中尉，快去幫蘿嫚她們，擊退敵人就把她們帶過來！”凱恩有條有序的宣布指令，陣型立刻向四周輻射，加入附近還在麋戰的隊員。
這股生力軍的加入立刻讓獸人本就殘存不多的包圍土崩瓦解，殘存的劍士隊員們迅速被集中到了空地中。
“狗娘樣的！來啊！雜種！”
遠處的傑森卻依舊處於瘋狂之中，不要命的催動著鬥氣，手中老早卷刃的長劍連連揮舞，追擊著一個又一個潰逃的獸人，甚至就要追入火場中。
“傑森！別追了！”凱恩追了上去，一把抓住他！
“啊！”傑森轉過頭吼了一嗓子，通紅的雙目嚇了凱恩一跳。
“放開！我要砍了那群雜種！”他就如同一隻瘋狗一般奮力掙紮著，完全沒有了平日的禮儀修養。
凱恩不知道發生了什麽讓他變成這個樣子，但現在不是刨根問底的時候，眼見快要控製不住，急忙揚起手，一擊手刀斬在傑森的脖頸上，他的身軀隨著軟軟倒了下來，看著那還在跳動的肌肉，顯然氣力已經透支到了一個嚴重的地步。
“照顧好他”把傑森遞給隨後趕上來的蘿嫚，凱恩來到空地中央，看了一眼這支千瘡百孔的隊伍，歎息道：“撤退吧。”
*****
帶領著殘軍，凱恩迅速往這片密林的南麵轉移，退入了之前挑選好的一處溝穀，盡管與行軍地圖有所偏差，不過相比較外麵的幹燥，這裏因為上麵就有一條萊茵河的支流穿過，溢出的河水不時從山壁滲透下來形成淺淺的沼澤，能夠有效阻止火焰的蔓延。
尋了一塊地勢相對較高，沒有被河水侵蝕的空地，凱恩這才停止了前進，接下來便是清點戰損、包紮傷員、安撫情緒的工作了。
銀魂軍的情況很不好，在這場戰役中整整損失了76名成員，接近整個隊伍的三分之一，不過因為大部分時間都是在潰逃，實際交戰情況不多，傷員反而較少，除了傑森傷勢較重外剩下的基本都是輕傷，這算是一個好消息了…
隻是相比較身體上的損傷，這支隊伍目前的心裏狀態才是最糟糕的，先前的戰鬥給他們留下了不可磨滅的心理創傷。
垂頭喪氣、神情麻木，這是情況好一點的，痛哭流涕的聲音不絕於耳，一名女劍士跪在地上，披散著頭發，驚惶失措的尖叫著：
“太強大了！他們實在太強大了！會死的！我們都會死的！”
“我要迴家，我要迴去，我懷念我的狗了，嗚嗚…”
類似這樣的聲音不勝枚舉，隊員們本就糟糕的心情隨著這些情緒的蔓延與感染越發低落了起來。
凱恩知道不能再任由發展，不然這支已經走在奔潰邊緣的隊伍不知道什麽時候就會徹底瓦解。
他走到了人群中央，提了提嗓子，開口道：“靜一靜，大家靜一靜。”
效果不是很好，但凱恩知道這時候需要的是耐心，他繼續說著：“我知道你們怕極了，我能體會這種滋味兒，就好像走進了一間伸手不見五指的屋子，唯一的房門卻被關上，無論走去哪裏都會被碰得鼻青臉腫滿身是傷。”
人群漸漸安靜了下來，那名哭鬧的女劍士也在蘿嫚的安撫下終於穩定住了情緒，大家都望著他。
凱恩在旁邊的一塊凸起的岩石上坐下，解開領口的兩個紐扣，盡量讓自己表現得輕鬆一些，他掛起一絲微笑，接著道：“大家都知道我是聖羅蘭畢業的，優等生，看到我第一個學會紮克斯長官教的戰技，在你們眼中，或許會認為我是個天才，但其實很少有人知道，這個天才就在不久前曾淪為獸人的階下囚、俘虜。”
“什麽？”
“不…不會吧？”
凱恩的話很成功的挑起了大家的好奇欲，他們隻知道凱恩曾經上過戰場，還有過優異的表現，卻對這段曆史毫不知情。
“黑曆史啊，很丟人的，你們可不準說出去，不然迴去了我把你們通通給殺人滅口！”凱恩指著他們一本正經的道
“哈哈”
“噗嗤”
這番幽默讓氣氛舒緩了許多，一個士兵笑過之餘不禁又有些沮喪的喃喃道：“我們…我們還迴得去嗎？”
“當然！”凱恩沒有讓大家去探討這個話題的機會，給予了肯定的答複，他輕鬆地笑著：“我不是就迴來了嗎？”
頓了頓，他繼續道：“當時我跟你們一樣，第一次上戰場，說來不怕你們笑話，我甚至還沒有拔劍，戰鬥就已經結束了，我們小隊全軍覆沒，除了我之外他們都死了，然後我就被帶到了一個暗無天日的石洞，當時我怕極了，因為大家都知道，獸人是吃人的，而且不挑食，我那時候就在想，他們會從我的腳踝開始，還是從我的大腿，是先割開我的動脈喉嚨讓我死去，還是直接架上火堆燒烤，讓我麵目全非…”
“噢！天啊，我不要被燒烤，不要麵目全非！”之前哭得那個女孩忽然尖叫的打斷，花容失色的捂著俏臉。
“獸人喜歡吃肉質最豐腴的地方，他們會先吃你胸脯上的…”旁邊一個士兵賤兮兮的道
“流氓！”女劍士麵頰一紅，一腳踹了過去
這個小插曲仿佛又讓氣氛輕鬆了一些，凱恩笑了笑，繼續道：“調戲同僚，應該罰跑四十圈，這筆賬我先給你記下。”
頓了頓，他接著上麵的話題道：“這樣的害怕折磨的我死去活來的，我當時甚至想不如自殺算了，可是我辦不到，那些該死的家夥把我所有的東西都收走了，其中還包括我珍藏多年的印有傑蘭特大人肖像的護腕，見鬼！”
“紫金玫瑰發行的那個？隊長我有一整套，迴去送你。”一個士兵道
“嗯，不錯，你的賄賂我收下了，迴頭記你一功。”凱恩摸了摸下顎，接著道：“不過現在這不是重點吧？”
頓了頓，他繼續道：“跑又跑不了，死也死不掉，就在我絕望的時候，我發現山洞裏還被困著另外一個女孩。”
“咦？”
“哦！！”
士兵們兩眼放光起來。
“後來呢？”一個士兵趕緊問道
“你們這一副意味深長的表情是怎麽迴事？”凱恩哭笑不得的說道，頓了頓，他繼續道：“那個女孩兒蹲在角落裏，不停地哭，樣子可憐極了，看到她我就仿佛看到了另外一個自己，當時我就在想，噢！天啊，這是我嗎？我到底是怎麽了？我還是一個帝國軍人嗎？我的尊嚴呢？我的榮耀呢？怎麽現在我看到的是一條卑微的可憐蟲，毫無勇氣可言的懦夫！”
士兵們泛起了一絲羞愧之色，沒有再說話。
“當時我就在想，以其這樣窩囊的活著，那還不如去死，而既然我連死亡都無所畏懼了，那我到底還有什麽好怕的呢？”凱恩望著士兵們重新漸漸明亮的雙眼，如是說道
頓了頓，他接著道：“後來我們逃出來了，然後在要塞的廢墟我還幹掉了他們的一個獸人首領，蘿嫚可以作證，我的勳章和我的軍銜也是因此得來的，而等到我時候迴憶起了一切，我終於明白了，在戰場上害怕是沒有意義的，不是害怕就能迴到被窩裏，不是祈求敵人就會放過你，也不是膽怯就能換來一條生路。”
說到這裏，凱恩站了起來，舉起雙手道：“恰恰相反，隻有戰勝了心中的恐懼，才更能在戰場上活下去，我希望你們能明白，而在這個時候，我想你們也必須明白，當你們明白之後，你們才是一名真正的、合格的戰士，帝國軍人！而這個時候，麵對戰爭，你們將無所畏懼，你們可以大聲的發笑，張開雙臂，告訴每一個新兵”
“歡迎來到戰場！”
“沙沙…”一陣細微的沙沙聲傳來，不遠處陷入昏迷的傑森在這個時候醒了過來。