第十四章 反常的毛旺一家


    事情再麻煩,終究是要去麵對。


    總是發愁,也不是個辦法。雖然說還沒有想到什麽好法子,但至少已經設定了方向。


    鄭言慶和眾人商議完畢,就返迴了住處。


    毛小念正坐在樓裏,手裏拿著一本《千字文》,在燈下閱讀。


    身為半緣君的貼身丫鬟,不一定要有多麽出眾的文采,但如果鬥大的字不識一籮筐,傳出去就要被人笑話。所以早在杜如晦還在竹園的時候,毛小念就開始學習讀書識字。


    言慶看她在讀書,也沒有上前打攪,輕手輕腳的走上竹樓。


    細腰和四眼看見言慶,就立刻撲上來,咬著言慶的衣服,發出嗚嗚嗚的聲息,似乎在抱怨著什麽。撥亮燭火,言慶發現四眼和細腰的食盆子裏空空蕩蕩,難道是餓了?


    於是從書架上拿下一盒點心,試探著去喂它們。


    果然是餓了,細腰和四眼撲上來狼吞虎咽的把點心吞下,然後瞪大了眼睛看著言慶,顯然是沒有吃飽。


    “小念!”


    言慶感覺很奇怪。


    往常這個時候,細腰四眼都吃的飽飽的,毛小念對它們的照顧,也是格外細心。


    怎麽今天沒有喂食呢?


    鄭言慶叫了一聲,可是樓下卻沒有反應。


    言慶一蹙眉,走到樓梯口,又朝著樓下叫道:“小念!”


    還是沒有反應……


    鄭言慶從樓梯上走下來,見毛小念還在看書。於是上前兩步,一拍毛小念的腦袋。


    “小念!”


    “啊,少爺,您迴來了?”


    毛小念這才迴過神來,扭頭看見鄭言慶,不由得有些慌亂。連忙想要起身,匆忙間卻撞在了案子上,隻見她柳眉微蹙,秀美嬌靨流露出一絲痛苦之色,旋即站好。


    “我早迴來了……”鄭言慶盯著毛小念,覺得這小丫頭有點不太正常。


    “小念,是不是出了什麽事?”


    “啊,沒有,沒有出事,剛才看書,一不小心走神兒……少爺,您有什麽吩咐嗎?”


    “你今天沒有喂細腰和四眼吧。”


    毛小念臉微紅,低著頭不敢和鄭言慶的目光相觸。乍聽鄭言慶詢問,她先是一怔,但馬上露出羞愧之色,“我,我,我忘記了……少爺,我這就去喂它們。”


    說罷,她低著頭匆匆往樓外走。


    鄭言慶看著毛小念的背影,不由得感覺奇怪。


    他可以肯定,這小丫頭肯定是有心事,否則不會如此慌慌張張。可她不說,言慶也不好勉強。不一會兒的工夫,毛小念從廚房拿來的食物,在竹樓門廊上喂獒。


    言慶慢慢的走過去,猶豫了一下說:“小念,若是有什麽麻煩事,就告訴我。不要憋在心裏……我雖然年紀比你小,也沒什麽大能耐,可至少能為你出主意。”


    毛小念低垂螓首,從鼻子裏輕輕的‘嗯’了一聲。


    看得出來,她的確是有心事,可並不想和鄭言慶傾訴。


    言慶站了一會兒,見小念不吭聲,於是轉身走上了竹樓。每個人都有保留自己**的權力。也許在這個時代,奴婢沒有**可言,可鄭言慶還是會尊重這份權力。


    看了會兒書,細腰和四眼跑上,匍匐在自己的窩裏。


    鄭言慶側耳傾聽,樓下沒有什麽動靜。想必毛小念喂好了獒,已經睡下了吧!


    看看天色,也不早了。


    明天一大早還要去竇家拜訪,還是早些睡吧。


    於是言慶鋪好了被褥,鑽進了被窩裏。往常毛小念都會端一盆熱水來讓他燙腳,今晚也沒有了……以前鄭言慶甚至會有些厭倦,可現在,卻又感覺不太適應。


    被人伺候習慣,似乎也不是個事情!


    想到這裏,鄭言慶閉上了眼睛。竹樓裏漆黑,隻有細腰和四眼綠幽幽的雙眸,忽隱忽現。


    黎明時分,突然起了風。


    天亮後,鵝毛大雪紛紛揚揚飄落,這是入冬以來的第二場大雪,雪勢極為驚人。


    言慶起床後覺得有些冷,於是加了一件棉披風在外麵。


    “毛旺叔呢?”


    早飯時,鄭言慶沒有看見毛旺,不禁感覺奇怪。竹園秉承一日三餐的原則,早飯雖然簡單,但是一定要有。言慶喜歡喝豆漿,於是就在洛陽城裏做了一個小石磨,專門用來研磨豆漿。熱騰騰的豆漿喝上一碗,一整天都會覺得精神旺盛。


    毛旺一家一開始,並不太接受這種習慣。


    但四年下來,就算是沒這習慣,也慢慢的養了出來。毛旺也喜歡喝豆漿,每天早上一碗,風雨無阻。


    “老毛……他進城了!”


    “進城?”鄭言慶疑惑問道:“毛嬸,毛旺叔昨天不才進過城嗎?再者說了,這種天氣,進城幹什麽?”


    “哦,老毛說雪這麽大,害怕過幾天會封路,所以想多買些碳迴來,以免不夠用。”


    這理由聽上去倒是很充足,但鄭言慶並不是很相信。


    他總覺得,毛旺一家三口似乎有什麽事情在瞞著自己。隻是言慶不知道該如何讓他們迴答……喝完了豆漿,沈光已備好了馬。鄭言慶還要去竇家,所以也沒有再追問下去。


    出門的時候,他突然道:“毛嬸,當初爺爺要接你們過來,我沒有意見。


    這三年來,咱們在一起相處,我也沒有把你們當外人。如果有什麽為難的事情,就和我說一聲。我沒什麽本事,但至少可以為你們出出主意。有時候,這話說的淺了,心就容易遠了。”


    有什麽事情攤開說,你們越是這樣子遮遮掩掩,容易把這三年的情分弄的淡了。


    毛嬸正在收拾餐具,聽言慶這麽一說,手一顫,碗險些摔落在地。


    而言慶也沒有再說什麽,翻身上馬。


    “沈大哥,我去老竇家求助,就按咱們昨天說的,你去通遠市上看一下吧。”


    “鄭少爺隻管放心,我心裏有數。”


    鄭言慶打馬揚鞭,離開了竹園。


    雪下的很大,不過並不算太長久。走到一半的時候,雪勢漸漸減弱。等言慶在竇府門外下馬,大雪已經停息。


    他運氣不錯,竇威因為偶感風寒,所以今天並沒有進城去。


    一見鄭言慶,他就嗬嗬直笑,笑得鄭言慶這心裏麵,是沒招沒落的,不知他為何發笑。


    “竇爺爺,您笑什麽?”


    “嗬嗬,我在笑,咱們的半緣君長大了……言慶啊,你眼光倒是不錯。裴翠雲那丫頭出身不差。雖非東眷嫡支,但也是正經的裴氏族人。在長安的時候,就很有名氣。


    怎樣,要不要我去幫你說項一下?”


    鄭言慶鬧了個大紅臉,“竇爺爺,您誤會了!”


    “哈哈哈,但願得是誤會吧……對了,這麽大的雪,你這麽早跑來,莫非有事情?”


    於是鄭言慶就把他和麥子仲的衝突說了一遍。


    竇威先是一怔,旋即有些不高興的說:“魚俱羅老糊塗了,就會出一些餿主意。


    言慶啊,你可要小心一些。


    麥子仲那小子擊鞠很厲害,他身邊的那支擊鞠馬隊,在長安就很有名氣,據說近兩年來,還沒有一支馬隊能勝過他們。你這臨時湊起來的人,隻怕勝不過他。”


    “勝得過也好,勝不過也罷,如今不是被堵在這兒了嗎?


    反正有賭未必輸,不打一場終歸不見分曉。隻是竇爺爺,我如今缺人缺馬,還缺練習的場地,所以厚著臉皮過來,還請您幫幫忙。”


    竇威想了想,“馬匹和場地都沒有問題,我那馬廄裏,有二十多匹馬,全都借給你。場地嘛……竇家學舍南邊有一塊空地,這時候也閑著,我可以讓人收拾一下,供你使用。隻是這人手嘛,我卻幫不得你了。奉節去了蜀郡,其他各房的孩子也未必能合適……哦,我想起來,孝宣那孩子過幾天要迴來,到時候我讓他幫你吧。孝宣擊鞠的本事倒也不差,在長安時就和麥子仲交過手,有經驗。”


    孝宣,是莫伏勒竇賢的長子,年十四歲。


    不過由於竇賢如今留守長安,所以竇孝宣並沒有在洛陽。


    言慶說:“竇爺爺能給我馬匹和場地,言慶已經感激不盡了。孝宣大哥的事情,竇爺爺還是不要勉強的好。”


    “這樣吧,馬匹我這邊讓人準備好,你該忙其他的,就先忙其他的事情。


    場地的事情,怕要等放晴之後拾掇一下。我估摸著兩三天內可以弄好,你不用心急。”


    鄭言慶再次向竇威表示了謝意,又閑聊了一會兒,起身告辭。


    迴去的時候,這天氣已經開始好轉。烏雲散去,太陽露出臉來,把陽光普照大地。


    隻是這楊廣,並沒有讓言慶感覺多麽溫暖。


    他催馬趕迴竹園,沈光還沒有迴來。


    徐世績正在拾掇他的坐騎,見言慶過來,他問道:“怎麽樣,竇大人同意了嗎?”


    “同意了,不過他還有把馬場修整一下,估計需要幾天的光景。”


    徐世績說:“既然如此,那咱們也別閑著。沈大哥還沒有買來鞠杖,這樣吧,我先把擊鞠的一些規矩和你說說。午後等沈大哥帶來了鞠杖,咱們就正式開始。”


    說著話,他翻身上馬,帶著鄭言慶來到竹園外的一塊空地上。


    “擊鞠有四人擊鞠、八人擊鞠、十二人擊鞠和鞠戰……前麵三種,顧名思義無需解釋,而鞠戰長用於軍中,參與者數十人,形成混戰的局麵。相比之下,前三種還好一些,鞠戰則有些危險……因為擊鞠過程中,往往是以騎軍砍殺動作為主,故而極容易造成傷亡。所以,擊鞠的時候,一定要眼觀六路,耳聽八方……


    擊鞠講究人不約,心自一,要求同隊之間的配合如同一人。


    馬不鞭,蹄自疾……說的則是人與馬之間的關係。我曾聽人說,從前有好鞠者,必有通靈寶馬。賽前三十天裏,馬隊不解散,要求吃喝一處,以追求彼此默契。”


    看得出來,徐世績對擊鞠很有研究,滔滔不絕的講述著各種擊鞠的要領。


    不時還會做一些擊鞠動作,要鄭言慶模仿。模仿的不好,他甚至會要言慶反複練習。


    中午時,沈光迴來了!


    他帶迴來了二十多支黑漆柘木鞠杖,和一筐木鞠。


    木鞠呈球狀,有拳頭大小,內中挖空。用鞠杖敲擊的時候,會發出空空空的聲響,如同兵器撞擊;鞠杖則是用柘木製成,長大約四尺左右,於長刀的長度相仿。


    長柄一端的杖頭,呈彎月形狀,外麵裹一層黑色兕皮。


    別小看這麽簡簡單單的一支鞠杖,若是上等品秩,要幾十貫一根。沈光帶迴來的鞠杖,品質不差。二十多根鞠杖,足足用了五百貫,為的是方便於練習時的損耗。


    “沒人願意過來!”


    沈光頗有些慚愧的說:“我和那些人一提出,他們就立刻拒絕……咱們這一次是要和柱國大將軍的孫公子較量,那些人都有些顧忌,害怕因此而得罪了麥柱國。”


    “沈大哥,你就不怕得罪?”


    沈光笑了,“食君之祿,為君解憂,這是我的本份。再者說了,我沈光孤家寡人,一人吃飽,全家不餓,有什麽害怕?了不起我不呆在洛陽,迴老家照樣討生活。”


    這是個很豪爽的人,也很有信譽。


    言慶點點頭,“馬匹的事情,我已經和竇家說好。什麽時候需要,什麽時候提供。


    沈大哥今日不妨休息一下,明天一早,咱們去竇家選馬,如何?”


    沈光嘿嘿直笑,“竇家的馬想必不會太差……我曾聽人說,竇家的馬廄裏有幾匹飛黃上廄出來的禦馬。如若鄭少爺能借出來的話,至少在馬匹方麵,不會輸給麥子仲。”


    飛黃上廄,換個通俗一點的名字,就是皇宮馬廄。


    裏麵養的全都是上等好馬……竇家因為是皇親國戚的關係,曾得到過皇帝的賞賜。


    看起來,沈光打聽的可是很清楚。


    午後,鄭言慶和徐世績開始練習揮杖。


    一個枯燥的動作,甚至要反複數百次的練習。徐世績說:“你別把它當成鞠杖,就當作是一把長刀。其實擊鞠最關鍵的地方,就是揮杖的姿勢,需要慢慢體會。”


    簡單的說,擊鞠無外乎劈、挑、推、撞、拍等幾個基礎動作。


    可是要掌握好這幾個最基礎的動作並不容易,關鍵是要講究人和馬之間的協調性。


    掌握不住協調性,就無法發揮出這些動作的威力。


    言慶反複練習了一個下午,胳膊酸痛的快要失去了知覺,這才算是停止練習。


    晚飯過後,言慶疲憊的迴到了竹樓。


    剛要上樓梯,就聽毛小念在他身後輕輕的說道:“公子,昨天我在城裏,見到了哥哥。”


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