上次來趙屋嶺還是去年的時候,那是帶人前往趙屋村解決一陣風也就是薑水山那一次。


    間隔了快一年了,朱慎錐故地重遊,由潞州衛直接南下,兩天時間就抵達了趙屋嶺。


    “什麽人!”


    朱慎錐帶著兩人騎馬而行,快到趙屋嶺的時候,剛轉過一個彎,前麵近百米處突然閃出幾人來,這幾人身著衛所軍中服飾,手中拿著刀槍,路口還架著行馬,直接攔住了他們去路。


    “六爺小心!”陪同朱慎錐的兩個護衛連忙打馬上前,把朱慎錐護在身後。


    “無妨,去問問是不是我們的人。”朱慎錐絲毫不慌,前麵就是趙屋嶺,這個地方有軍士出現絕對不可能是外人,唯一的解釋就是趙屋嶺駐守的人。


    如果是外人的話,不會出現在這裏,更不會穿著軍中服飾。所以當他們突然冒出來的時候,朱慎錐非但不驚,相反還頗為驚喜,至少這裏的防範和自己所要求的一樣嚴厲,如果一路抵達趙屋嶺沒碰上任何崗哨,朱慎錐反而會臉色難看。


    “俺是潞州衛指揮使屬下總旗王鐵樹,前麵的可是趙屋嶺的弟兄?”一人護著朱慎錐,一臉警惕,手中的武器緊握。而另一人打馬上前,直截了當朝著前頭喊話。


    剛喊了一聲,對麵就傳來迴答:“來的可是王七哥?”


    王鐵樹一愣,仔細瞧去,當即就笑了起來:“娘的,我還以為誰在攔路,鬧了半天是你這小子?”


    “嘿嘿嘿,離著遠哪瞧的那麽清楚?王七哥今個怎麽想起來這了?不是說您跟著六爺去了平陽了麽?怎麽著?是指揮使大人讓您過來公幹?”說話的那人是羊頭山的夥計,王鐵樹之前跟著王晉武、夏冬等人經常來往羊頭山,交道打多了自然也就熟悉了。


    羊頭山和趙屋嶺設置百戶所後,除去老弱婦孺外,青壯全部編入了軍戶,再加上王榮現在又是指揮使,直接就給李虎和陸義生運作了一個百戶身份,就連下麵的兄弟運氣好的也撈了個總旗、小旗的官身。


    李虎這個百戶依舊在羊頭山,趙屋嶺這邊本就是陸義生負責,所以他現在也是趙屋嶺(趙屋村)的百戶。


    至於胡林,這小子自從跟著跑了一趟草原後對於來往草原尤其感興趣,而且因為和阿失帖木兒的合作後續需要商隊經常來往草原,商行那邊的人手不足,就算有帶迴來的那些蒙古人,可要往返貿易,朱慎錐這邊還是需要領頭人。


    見胡林更願意做這樣的事,朱慎錐在詢問他的想法之後就把他留給了馬世州,讓他先跟著馬世州跑上幾迴,等以後路線熟悉了再單獨交給他一直商隊。


    除去這個外,還幫胡林在錦衣衛裏運作了一個校尉的身份,這個事辦起來不難,錦衣衛校尉反正沒正式品級,周安民現在可是副千戶,任命這樣的職位是輕而易舉的。


    不光是胡林,就連馬世州和王海,同樣也弄了這麽一個身份在,別看這個職務不高,可有了錦衣衛的身份,在行商的時候卻便利許多,至少一旦地方駐軍或者官府找麻煩,靠商行的名頭壓不住的話,錦衣衛的身份就能派上用處。


    “什麽公幹,少廢話,還不讓你的人把路讓出來,六爺就在後頭呢。”王鐵樹打馬又往前走了幾步,急急說道。


    “六爺來了?”攔路領頭的那人頓時一愣,墊腳朝前麵瞧去,當他看清楚百米外的兩騎中其中靠後的一騎坐著的是朱慎錐時,頓時一拍額頭,急忙招唿身邊的兄弟趕快把攔路的行馬挪開。


    “諸位兄弟辛苦了。”到了近前,朱慎錐沒有馬上過關口,而是跳下馬來和大家寒暄了幾句。


    這邊設立百戶所後他還是第一次來,對於這裏的情況也不了解,今天雖然還沒到趙屋嶺,但僅憑路口的守衛嚴密就讓朱慎錐頗為滿意。


    眾人恭恭敬敬地給朱慎錐行禮,以前在羊頭山落草的時候隻是流民,一路逃來惶惶不可終日,吃不飽穿不暖,生存都成問題。


    如果不是朱慎錐他們早就餓死了,更別說後來填飽肚子過上了好日子,尤其是現在更當上了軍官,由流民成了軍戶,由此說朱慎錐是他們的再生父母都不為過。


    對於朱慎錐,這些人是發自內心的尊敬和佩服,哪怕他們名義上的首領是李虎是王榮,可在許多人,包括李虎內心中,朱慎錐才是他們真正的領頭人。


    和顏悅色和幾人聊了幾句,仔細詢問了他們駐守的情況,包括平日的訓練和生活等等。


    帶頭的小旗知無不言言無不盡,不僅迴答了朱慎錐的問題,還帶著朱慎錐在崗哨附近轉悠了一圈。看完後,朱慎錐還是頗為滿意的,雖然還比不上王家村那邊,但至少比其他軍戶所要強許多。


    勉勵了幾句,朱慎錐這才翻身上馬,帶著人繼續往前行,等朱慎錐走後,剛才攔路的小旗這才收迴了目光,招唿兄弟們擺好行馬,打起精神。


    “韓哥,這位六爺是那位大人?”一個年輕人忍不住問了一聲,他不是羊頭山的老人,也不是趙屋村的人。


    這邊的百戶所設立後,王榮以指揮使的名義從各千戶所下屬百戶所遷移了一批軍戶到這邊。這種操作對於千戶所和百戶所根本就不在意,而且還異常配合。


    一來現在千戶所那邊和王榮合夥做買賣,這買賣已經看到了利益,雙方形成了利益團體可以說是自己人了,再加上王榮又是指揮使,是他們名義上的頂頭上司,這樣的小事怎麽著也得給個麵子。


    二來,這麽多年下來人口增長,各千戶所包括下屬的百戶所人員早就比最初多了許多,再加上多年的土地兼並,原本屬於千戶所或者百戶所的土地已成千戶和百戶的私田,普通軍戶也變成了這些軍官的佃戶。


    在這種情況下,千戶所和百戶所吃空餉的情況又很嚴重,導致普通軍戶的日子越來越難熬。哪怕就是給上麵的百戶、千戶當佃戶,要填飽肚子也是不容易的。


    再加上山西這個地方本就是山多地少,隨著軍戶製的糜爛,一些實在熬不下去的軍戶逃亡的也不在少數。現在王榮主動把這個事攬了過去,要從各千戶所和下屬百戶所遷移一批軍戶另行安置,這對於千戶所和百戶所來說是求之不得的好事。


    把這些包袱直接甩出去,以後他們的死活就和自己無關了,還能用這件事和王榮拉攏關係,何樂不為呢?


    就這樣,羊頭山和趙屋嶺的兩個百戶所設立之後到現在,已有幾十戶軍戶從潞州衛各處遷移到了這邊,這些軍戶的遷移到來也讓這兩個百戶所的人員得到了補充,更重要的是,來到這裏後他們驚喜的發現日子比以前要好過的許多,不僅拿到了久違的軍餉,百戶所還給了他們耕作的田地,就算不會種地的,也有其他活可以幹,靠自己的能力,總算能吃飽飯了。


    說話的這個年輕人就是從其他地方遷移過來的,他到這邊已有月餘了。這些日子在趙屋嶺過的可比以前饑一頓飽一頓的艱難要強太多,雖說這邊的規矩大,還有訓練什麽的,人累也辛苦,可相比以前的日子,現在簡直猶如天堂一般。


    “六爺可不是什麽大人。”那位韓哥意味深長對年輕人道:“六爺就是六爺,以後見著六爺記得提起精神!得罪了陸大人也就罷了,可如果得罪了六爺,嗬嗬……。”


    這話讓年輕人摸不著頭腦,他心裏嘀咕難不成六爺是什麽大人物?不過想想也是,能讓韓哥如此恭恭敬敬,而且身邊帶著兩個人都是總旗,這六爺恐怕身份不簡單,說不定是那位大人物家的公子?又或者是什麽了不起的貴人?


    朱慎錐自然不清楚這年輕人心裏的想法,過了崗哨後,他繼續往前走。


    趙屋嶺,既然是嶺就是山地,相比羊頭山那邊,趙屋嶺的地勢雖高卻要比羊頭山矮些,而且這地方又恰好處於太行山脈支段,沿著路往前走,是一條彎彎曲曲的小道,小道穿過一片穀地,再往前向上就是趙屋嶺了。


    而從這裏過去,翻過趙屋嶺向南,就是趙屋村,這片區域雖說都是山地,但還算好走。


    行了不久,抵達穀地,抬眼就能看見前頭地勢較高的地方有了房屋等建築,這些房屋是後建的,同最初趙屋嶺一陣風的巢穴連在一起,也是現在趙屋嶺百戶所的所在。


    “六爺!”剛下馬,胡義生風風火火就趕來了,見著朱慎錐連忙上前行禮。


    “老胡,可是好些日子沒見你了,怎麽樣?在這還行?”


    “行行,哪有不行的道理?嗬嗬,這還多謝六爺您抬舉,說實話,我老胡這輩子做夢都沒想到會有穿上官衣的這天。”胡義生咧著大嘴笑道,他隻是一個普通的礦工,當年跟著李虎殺人逃亡,那時胡義生朝不保夕,能活下去就不錯了。


    可現在,他胡義生非但有了正式軍職,還搖身一變成了百戶軍官,這是他做夢都想不到的。


    穿著一身百戶的服飾,胡義生不知多少次從夢裏笑醒,醒來後迫不及待地摸摸身上,再去瞧一眼那身官服。一切就和夢裏一般,讓他不知道究竟是真是假,可現實又告訴他,這一切全都是實實在在的。


    今天是2023年的最後一天,艱難的2023年終於過去了,提前祝大家2024年心想事成!萬事如意!

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