點點幽暗的火光中，那個伶俐的少女身著雪白衣裙，在小五的攙扶下緩緩的從大殿裏走了出來。
眾人默無聲息的看著她。而她卻是那樣的釋然，清秀的麵容上還掛著淡淡的笑意。
陶之望著那個少女，望著她，就仿佛望著另一個世界。如此坦然，她是勇敢的化身。
月如玉隱隱的感覺到手心裏，她的素手已經泛出了潮濕的寒氣。轉頭看她，她臉色蒼白的好像冬日的初雪，令人心悸。
“陸姑娘，老夫今日如你所願啟此儀式，你若當真能行過碳道，此樁婚事就此作罷。”
陸茴站在碳道的那一邊，笑著抬起頭，眼中泛著灼灼躍然的光芒，美的煞眼。
“陸茴謝莊主成全。”
金陵莊主麵色嚴峻，隻點了點頭，沒再多作言語。
一旁的千鴻誌笑的慈祥，似是無意，沉聲問道。
“不知道陸姑娘的心上人可是在場？”
他這一問，不禁抓住了所有人的心。
在眾人的注視下，陸茴坦然而大方的點頭，輕緩道。
“陸茴不敢欺瞞各位前輩，小女子的心上人正是在場的青年豪傑中的一位。”
千鴻誌笑了笑，道。
“但願姑娘最終能與那位少年英豪成其好事。”
他此話似話中有話，諷刺之意，在場所有的人都聽得出來。
陸決陰著臉色，隻望著陸茴，始終沒有開口。作為一個哥哥，他此刻無法對抗如此之多的武林人士，更無法對抗妹妹的堅持。
“姑娘可是準備妥當？”
“是。陸茴準備妥當了。”
聽她答完，金陵莊主對旁邊的侍衛點了點頭。
侍衛們迅速的排列挺立在了碳道兩旁，驅散外人，隻等陸茴踏上火炭。
小五顫抖著低身為陸茴褪去鞋襪，仰頭看她，眼睛裏盈滿了淚光。
“陸茴姐姐。”
“小五莫怕。”
陸茴笑的溫婉一如平日。
所有人都屏息靜看，那雙雪白的玉足輕輕的抬起，輕輕的落下。紅碳上水霧頓起，寂靜中皮肉燒灼之聲刺耳響器。
陶之緊緊的抓著月如玉的手，渾身上下都顫栗了。那樣的焦灼氣味，那樣的呲呲聲響，那樣強忍而笑的蒼白容顏。那少女，已將他平靜似水的心深深的撼動。
“陸姑娘！”
一旁的無主終是看不下去了，跨步上前，欲攙扶搖搖欲墜的孱弱少女。
“踏浪公子且慢！”
金陵莊主聲如沉鍾，威不可赦。
無主被碳道邊的守衛攔了下來。
陸茴轉了頭，顫著微弱的聲音道。
“無主公子不必為小女子掛心。”
說完，另一隻雪白的腳就堅定的踏出了第二步。
火炭灼燒皮肉，聲音和氣味濃重的令陶之腹腔翻騰，一陣一陣的惡心湧到喉頭。
月如玉悄聲伸手，輕輕的替他拂背，暗暗道。
“再忍一忍，很快就會結束的。”
陶之抬起頭看他，沒了往日的不羈和風流，他笑的亦蒼白而牽強。
是啊！這樣的場麵，任誰見了能坦然以對呢！就連月如玉和無主也都不能無動於衷，又何況未見過什麽世麵的自己。想著，陶之自嘲的笑了笑，強壓下胸中的嘔感。
少女陸茴一步一頓的走在燒紅的碳道上，仿佛浴火飛生的潔白孔雀，美的淒婉動人。灼灼的火光，在她的腳下躍動，照亮了她倔強的臉孔，額上的汗滴顆顆晶瑩。
“父親大人，陸茴妹子還年少，如今已走完半程，兒子鬥膽請您免去這後半程。”
眾人驚訝的望著那個突然跪倒在地的少年。
陶之看著坦蕩的金陵子，心中卻終於有了一絲釋然和希望。他不怨她，還為她求情。
金陵莊主陰沉著臉色，望著跪在下麵的兒子，許久不語。
倒是一旁的千鴻誌笑著開口道。
“既然金陵公子都開口了，我們這些老家夥若是還不肯變通，那便就真的說不過去了。不如這樣，陸茴姑娘也不必再行下去。想必她的心上人看了這麽許久，心中早已焦灼。若是真正頂天立地的英雄豪傑，必定不會對此視若無睹。請那位豪傑替陸茴姑娘行完這後半程，應不算為難他。”
千鴻誌一席話贏得了眾人的點頭稱道。
“陸茴謝過各位前輩憐惜，但陸茴此行隻是一廂情願，實在不敢連累那位公子。”
少女眼中泛著淡淡的哀傷和強忍的痛楚，看得所有人都心有不忍，隻得歎息。
陶之看著無主，希望他能說些什麽。
無主不愧是無主，坦蕩而俠義的他終是無法不理，踏步上前開口道。
“各位前輩，晚輩鬥膽提所有在場少年豪傑請願，無論陸茴姑娘的心上人是哪一位，他都一定會替姑娘走完後半程碳道。請前輩成全！”
說完他跨步而上，單膝跪地，垂下頭去。
無主這一舉動無疑是迎合了所有人的心思，眾人無不開口稱讚。
“既然這樣，那便如此吧！”
金陵莊主令下，侍衛馬上將碳道上搖搖欲墜的少女攙扶了下來。
雙腳一觸到潮濕的地麵，少女便脫力的摔倒在地。
小五抹著眼淚跑上前去攙扶，咬著牙不敢出聲。
“姑娘請道出那位俠士的大名。”
金陵莊主咄咄逼人。
陸茴緩緩抬頭，看著那些個嚴而不苟的麵容，暗了神色。
千鴻誌道。
“既然個位俠士都已默許，姑娘放心道出便是。”
在眾人的威逼下，當陸茴再抬起頭時，眼中已盈滿了晶瑩的淚水。
如今這情勢，她就算是有心護佑，怕也是終成惘然。
“陸茴姑娘。”
金陵莊主又壓著聲音開口叫了一聲。
陸決看著自己那個已經耗去半條命的妹子，心中悲慟，終是開了口。
“陸茴，你說吧！他是誰？”
陸茴看著自己哥哥眼中的心痛和怨責，幾近絕望的開了口。
“他是，‘鬼手公子’。”
“什麽！”
金陵子、無主、岱墨、陸決和月如玉同時驚唿出來。
陶之更是楞在了當下，呆呆的看著那個低頭抽泣的少女，迴不過神來。
幾位驚詫的青年無一不想為他開脫，但定局已成，他們再說什麽也都是惘然。而今，心中雖有萬分焦急，卻半點辦法也沒有。
許久的寂靜過後，陶之終於迴過神來，看著那個少女，突然不那麽忐忑了。若是為這樣的女子行半程碳道，應是該無悔的吧！想著他從月如玉握的緊緊的大手中抽出了自己的手，坦然邁步，走到她麵前。
“得陸姑娘不吝垂愛是草四此生之幸，替陸姑娘行半程碳道是草四此生之福。”
說完，陶之伸手輕輕的撫了撫陸茴的額頭，笑如春風。
陸茴忘了哭，隻仰頭看那張常出現在自己夢裏的美倫美幻的容顏，癡了。
陶之深深的提了一口氣，緩步走到碳道旁，儒雅的伸手請開守衛。
靜靜的褪去鞋襪，他再次起身的時候，他們就已經來到了他的身後。
侍衛伸出長槍，阻住他們繼續靠近。
陶之笑著對他們點頭，靜聲道。
“我沒事，放心。”
說完，他迴身，邁腿踏出了第一步。
那一陣灼燒從腳心瞬間竄遍全身，一陣顫栗之後就是難以抑製的顫抖。
陶之攥緊了拳頭，咬緊牙關，終是鼓足勇氣邁出了第二步。呲呲聲那麽刺耳，焦燒味那麽刺鼻，但這些卻都沒有那鑽心的疼痛更另人難以忍受。陶之的雙腿不自覺的顫抖著，不論他多麽想控製卻都是徒勞。如今隻有走下去，快些結束這樣的失控和失態。想著，陶之不再遲疑，狠狠的提起腳，狠狠的落下，踏著那些烈火一路前行再未停留半刻。
當兩隻腳終於都踏在了濕潤的平地上，陶之才真的感到了從未有過的疼痛。那些疼痛來自腳心，來自血泡，來自焦肉。但他不能倒下，因為他不是陶之，他是草四。這樣想著，他強忍著那些令他無法自抑的疼痛，邁步走到自己的初始的地方，靜靜的穿上了鞋襪。
“不愧是草穀藥堂石竹老人門下的高徒，如此一行竟然也能安然無恙，‘鬼手公子’果然功夫超群。”
高聲歎出的正是千鴻誌。
他這一歎，眾人無不唏噓稱道。
“莫不是有什麽靈丹妙藥？”
“恐怕是內功深厚。”
“不，依我看是金鍾罩鐵步衫一類的功夫。”
……
陶之不理會旁人的議論，隻淡淡的笑著走到殿前，抱拳弓身道。
“謝前輩誇獎，草四惶恐。”
金陵莊主和千鴻誌兩位老者看著殿下的人，心中都是駭然。如此俊郎，看似弱不禁風的文弱少年，竟能處變不驚到這般地步。他不是神功護體也不是靈藥保身，他是憑著普通的血肉之軀，赤足走過了碳道。
月如玉上前，不動聲色的環住了陶之的肩膀，笑道。
“小四果然了得，我輩望塵莫及。”
陶之心中感念，對他點了點頭，任他圈著退到了一旁。
金陵莊主見儀式已完，再無戲可唱自然也不想拖遝，幹脆的宣布了結束，驅散了人群。
待所有人都離去後，陶之才在月如玉的攙扶下慢慢朝客舍走去。
“放心好了，他們會好好照顧陸姑娘的。”
月如玉輕聲道出了陶之心中的念想。
陶之從不知道，他竟如此了解自己心中所想，有驚異有釋然便笑了。
月如玉見他笑，卻皺眉，怨道。
“你還笑的出，別忘了你可也是個弱女子。這細皮嫩肉的走過燒紅的火炭，看了怎叫我不心疼！”
陶之看著他，感念道。
“謝謝。”
“我又沒做什麽，你這聲謝又是為哪般？”
“隻為你這般的心疼。”
陶之笑的燦然。
月如玉看她月色下的熒熒笑麵，終於鬆了口氣。她果然不是一般的女子，能忍常人所不能忍之事，能受常人所不能受之苦，能笑常人所不能笑之痛。這樣的女子，又如何叫人不心疼，不心動。
眾人默無聲息的看著她。而她卻是那樣的釋然，清秀的麵容上還掛著淡淡的笑意。
陶之望著那個少女，望著她，就仿佛望著另一個世界。如此坦然，她是勇敢的化身。
月如玉隱隱的感覺到手心裏，她的素手已經泛出了潮濕的寒氣。轉頭看她，她臉色蒼白的好像冬日的初雪，令人心悸。
“陸姑娘，老夫今日如你所願啟此儀式，你若當真能行過碳道，此樁婚事就此作罷。”
陸茴站在碳道的那一邊，笑著抬起頭，眼中泛著灼灼躍然的光芒，美的煞眼。
“陸茴謝莊主成全。”
金陵莊主麵色嚴峻，隻點了點頭，沒再多作言語。
一旁的千鴻誌笑的慈祥，似是無意，沉聲問道。
“不知道陸姑娘的心上人可是在場？”
他這一問，不禁抓住了所有人的心。
在眾人的注視下，陸茴坦然而大方的點頭，輕緩道。
“陸茴不敢欺瞞各位前輩，小女子的心上人正是在場的青年豪傑中的一位。”
千鴻誌笑了笑，道。
“但願姑娘最終能與那位少年英豪成其好事。”
他此話似話中有話，諷刺之意，在場所有的人都聽得出來。
陸決陰著臉色，隻望著陸茴，始終沒有開口。作為一個哥哥，他此刻無法對抗如此之多的武林人士，更無法對抗妹妹的堅持。
“姑娘可是準備妥當？”
“是。陸茴準備妥當了。”
聽她答完，金陵莊主對旁邊的侍衛點了點頭。
侍衛們迅速的排列挺立在了碳道兩旁，驅散外人，隻等陸茴踏上火炭。
小五顫抖著低身為陸茴褪去鞋襪，仰頭看她，眼睛裏盈滿了淚光。
“陸茴姐姐。”
“小五莫怕。”
陸茴笑的溫婉一如平日。
所有人都屏息靜看，那雙雪白的玉足輕輕的抬起，輕輕的落下。紅碳上水霧頓起，寂靜中皮肉燒灼之聲刺耳響器。
陶之緊緊的抓著月如玉的手，渾身上下都顫栗了。那樣的焦灼氣味，那樣的呲呲聲響，那樣強忍而笑的蒼白容顏。那少女，已將他平靜似水的心深深的撼動。
“陸姑娘！”
一旁的無主終是看不下去了，跨步上前，欲攙扶搖搖欲墜的孱弱少女。
“踏浪公子且慢！”
金陵莊主聲如沉鍾，威不可赦。
無主被碳道邊的守衛攔了下來。
陸茴轉了頭，顫著微弱的聲音道。
“無主公子不必為小女子掛心。”
說完，另一隻雪白的腳就堅定的踏出了第二步。
火炭灼燒皮肉，聲音和氣味濃重的令陶之腹腔翻騰，一陣一陣的惡心湧到喉頭。
月如玉悄聲伸手，輕輕的替他拂背，暗暗道。
“再忍一忍，很快就會結束的。”
陶之抬起頭看他，沒了往日的不羈和風流，他笑的亦蒼白而牽強。
是啊！這樣的場麵，任誰見了能坦然以對呢！就連月如玉和無主也都不能無動於衷，又何況未見過什麽世麵的自己。想著，陶之自嘲的笑了笑，強壓下胸中的嘔感。
少女陸茴一步一頓的走在燒紅的碳道上，仿佛浴火飛生的潔白孔雀，美的淒婉動人。灼灼的火光，在她的腳下躍動，照亮了她倔強的臉孔，額上的汗滴顆顆晶瑩。
“父親大人，陸茴妹子還年少，如今已走完半程，兒子鬥膽請您免去這後半程。”
眾人驚訝的望著那個突然跪倒在地的少年。
陶之看著坦蕩的金陵子，心中卻終於有了一絲釋然和希望。他不怨她，還為她求情。
金陵莊主陰沉著臉色，望著跪在下麵的兒子，許久不語。
倒是一旁的千鴻誌笑著開口道。
“既然金陵公子都開口了，我們這些老家夥若是還不肯變通，那便就真的說不過去了。不如這樣，陸茴姑娘也不必再行下去。想必她的心上人看了這麽許久，心中早已焦灼。若是真正頂天立地的英雄豪傑，必定不會對此視若無睹。請那位豪傑替陸茴姑娘行完這後半程，應不算為難他。”
千鴻誌一席話贏得了眾人的點頭稱道。
“陸茴謝過各位前輩憐惜，但陸茴此行隻是一廂情願，實在不敢連累那位公子。”
少女眼中泛著淡淡的哀傷和強忍的痛楚，看得所有人都心有不忍，隻得歎息。
陶之看著無主，希望他能說些什麽。
無主不愧是無主，坦蕩而俠義的他終是無法不理，踏步上前開口道。
“各位前輩，晚輩鬥膽提所有在場少年豪傑請願，無論陸茴姑娘的心上人是哪一位，他都一定會替姑娘走完後半程碳道。請前輩成全！”
說完他跨步而上，單膝跪地，垂下頭去。
無主這一舉動無疑是迎合了所有人的心思，眾人無不開口稱讚。
“既然這樣，那便如此吧！”
金陵莊主令下，侍衛馬上將碳道上搖搖欲墜的少女攙扶了下來。
雙腳一觸到潮濕的地麵，少女便脫力的摔倒在地。
小五抹著眼淚跑上前去攙扶，咬著牙不敢出聲。
“姑娘請道出那位俠士的大名。”
金陵莊主咄咄逼人。
陸茴緩緩抬頭，看著那些個嚴而不苟的麵容，暗了神色。
千鴻誌道。
“既然個位俠士都已默許，姑娘放心道出便是。”
在眾人的威逼下，當陸茴再抬起頭時，眼中已盈滿了晶瑩的淚水。
如今這情勢，她就算是有心護佑，怕也是終成惘然。
“陸茴姑娘。”
金陵莊主又壓著聲音開口叫了一聲。
陸決看著自己那個已經耗去半條命的妹子，心中悲慟，終是開了口。
“陸茴，你說吧！他是誰？”
陸茴看著自己哥哥眼中的心痛和怨責，幾近絕望的開了口。
“他是，‘鬼手公子’。”
“什麽！”
金陵子、無主、岱墨、陸決和月如玉同時驚唿出來。
陶之更是楞在了當下，呆呆的看著那個低頭抽泣的少女，迴不過神來。
幾位驚詫的青年無一不想為他開脫，但定局已成，他們再說什麽也都是惘然。而今，心中雖有萬分焦急，卻半點辦法也沒有。
許久的寂靜過後，陶之終於迴過神來，看著那個少女，突然不那麽忐忑了。若是為這樣的女子行半程碳道，應是該無悔的吧！想著他從月如玉握的緊緊的大手中抽出了自己的手，坦然邁步，走到她麵前。
“得陸姑娘不吝垂愛是草四此生之幸，替陸姑娘行半程碳道是草四此生之福。”
說完，陶之伸手輕輕的撫了撫陸茴的額頭，笑如春風。
陸茴忘了哭，隻仰頭看那張常出現在自己夢裏的美倫美幻的容顏，癡了。
陶之深深的提了一口氣，緩步走到碳道旁，儒雅的伸手請開守衛。
靜靜的褪去鞋襪，他再次起身的時候，他們就已經來到了他的身後。
侍衛伸出長槍，阻住他們繼續靠近。
陶之笑著對他們點頭，靜聲道。
“我沒事，放心。”
說完，他迴身，邁腿踏出了第一步。
那一陣灼燒從腳心瞬間竄遍全身，一陣顫栗之後就是難以抑製的顫抖。
陶之攥緊了拳頭，咬緊牙關，終是鼓足勇氣邁出了第二步。呲呲聲那麽刺耳，焦燒味那麽刺鼻，但這些卻都沒有那鑽心的疼痛更另人難以忍受。陶之的雙腿不自覺的顫抖著，不論他多麽想控製卻都是徒勞。如今隻有走下去，快些結束這樣的失控和失態。想著，陶之不再遲疑，狠狠的提起腳，狠狠的落下，踏著那些烈火一路前行再未停留半刻。
當兩隻腳終於都踏在了濕潤的平地上，陶之才真的感到了從未有過的疼痛。那些疼痛來自腳心，來自血泡，來自焦肉。但他不能倒下，因為他不是陶之，他是草四。這樣想著，他強忍著那些令他無法自抑的疼痛，邁步走到自己的初始的地方，靜靜的穿上了鞋襪。
“不愧是草穀藥堂石竹老人門下的高徒，如此一行竟然也能安然無恙，‘鬼手公子’果然功夫超群。”
高聲歎出的正是千鴻誌。
他這一歎，眾人無不唏噓稱道。
“莫不是有什麽靈丹妙藥？”
“恐怕是內功深厚。”
“不，依我看是金鍾罩鐵步衫一類的功夫。”
……
陶之不理會旁人的議論，隻淡淡的笑著走到殿前，抱拳弓身道。
“謝前輩誇獎，草四惶恐。”
金陵莊主和千鴻誌兩位老者看著殿下的人，心中都是駭然。如此俊郎，看似弱不禁風的文弱少年，竟能處變不驚到這般地步。他不是神功護體也不是靈藥保身，他是憑著普通的血肉之軀，赤足走過了碳道。
月如玉上前，不動聲色的環住了陶之的肩膀，笑道。
“小四果然了得，我輩望塵莫及。”
陶之心中感念，對他點了點頭，任他圈著退到了一旁。
金陵莊主見儀式已完，再無戲可唱自然也不想拖遝，幹脆的宣布了結束，驅散了人群。
待所有人都離去後，陶之才在月如玉的攙扶下慢慢朝客舍走去。
“放心好了，他們會好好照顧陸姑娘的。”
月如玉輕聲道出了陶之心中的念想。
陶之從不知道，他竟如此了解自己心中所想，有驚異有釋然便笑了。
月如玉見他笑，卻皺眉，怨道。
“你還笑的出，別忘了你可也是個弱女子。這細皮嫩肉的走過燒紅的火炭，看了怎叫我不心疼！”
陶之看著他，感念道。
“謝謝。”
“我又沒做什麽，你這聲謝又是為哪般？”
“隻為你這般的心疼。”
陶之笑的燦然。
月如玉看她月色下的熒熒笑麵，終於鬆了口氣。她果然不是一般的女子，能忍常人所不能忍之事，能受常人所不能受之苦，能笑常人所不能笑之痛。這樣的女子，又如何叫人不心疼，不心動。