沼之國的夜晚恍如夢境，漫天的迷霧沉甸甸的積壓下來，叫人喘不過氣。
本就熹微的月光壓根無法穿透重重大霧照射到這裏，村子黑得可怕。僅靠村中央那廟屋裏供奉的一枚夜光珠來讓村子不至於陷入伸手不見五指的暗夜之中。
在秋休息的時候，他聽見高腳房下方有人窸窣的腳步和細聲對話。
“領主，這個辦法真的能行嗎？”一個陌生的男人低聲道，“前代領主留下的遺囑畢竟沒有什麽確切根據，而且您也不跟我商量一下。我們戰鬥隊剛迴來就聽見這個消息，要我們明天就跟一個陌生人出征，實在是...”
“你們有別的辦法嗎？”這是老領主的聲音，他在歎息，“戰鬥隊曾幾何時是為了討伐蛞蝓創立的。現在幾經敗退，實力大不如以前。徹底從討伐變成了專門為村民提供肉食的狩獵隊，還是說你們和鱷魚毒蛇纏鬥太久，已經不知道怎麽跟蛞蝓戰鬥了嗎？”
對話陷入短暫的沉默。
十幾息的時間後，老領主接著說，“如果是作為隊長的你，你敢說自己能穿越沼之國的泥潭並且毫發無傷嗎？”
“我...”
“行了，別說了。”老領主語氣堅定，“如果你是在害怕，那明天就由我來帶隊，我這老家夥很久沒有活動筋骨了。如果你是擔心那位大人是否值得信任，那就自己橫穿沼之國看看，如果你能做到，領主之位我讓與你。”
“我知道了，明天我會帶戰鬥隊出征討伐蛞蝓。”腳步聲傳來，他已經舉步離開，隻遠遠地拋迴來最後一句話，“但是我有一個要求，蛞蝓我們戰鬥隊會自己解決，不需要遵從前代領主的遺囑，也不需要外人的幫助！”
隨著腳步聲消失在夜色之中，隻聽見老領主長長地歎了口氣。
秋打開窗戶，霧氣在三四米高屋子外顯得比地麵更加濃厚。
聽見聲響，老領主抬起頭，朝秋鞠躬說，“不好意思，還是把您給吵醒了。”
秋搖搖頭，“他是誰？剛才跟你說話那位。”
“沼之國的戰鬥隊隊長。”老領主耐心地說，“他剛帶他的戰鬥隊迴來，可能是聽見明天就要跟您出征的消息，所以就想過來找您說清楚，我把他攔下來了。明天就出發，不能打擾到您的休息。”
“他跟蛞蝓戰鬥過嗎？”
老領主說，“那是以前的事，可惜很多人再也沒有迴來過。大家都不想眼睜睜的看著自己的家人一去無反，所以在大家的強烈要求下，戰鬥行動無奈停止了，改為狩獵兇獸。”
秋默然頜首，轉而看向村中央廟屋裏供奉的那顆夜光珠。
中午來的時候因為光線充足而沒有注意到它，現在在夜色和迷霧中，光芒尤為醒目。
“那顆珠子是什麽？”秋問。
老領主迴身看了一眼，“祖上流傳下來的東西，聽說能給沼之國帶來昌榮，便一直供奉在那，也算是沼之國的守護石。以前有人想用這塊石頭當做籌碼來換得鄰國的援助，但還沒走出沼澤就死在了路上。”
最後和老領主約定好出發的時間，他就離開了。秋也退迴屋裏，靠著木床繼續休息。
一夜無事。
隔天一早，秋在高腳屋外嘈雜的動員聲中醒來。村子四周的濃霧比昨晚散了不少。
戰鬥隊的莫約近百人已經在空地上集結完畢。他們全副武裝，身上穿著抗腐蝕的鋼甲，手中的武器雖然各式各樣，卻無一例外被纏上了浸滿油的繃帶，方便隨時點燃。
沼之國的老領主也在其列，他正從一位戰鬥隊員手中搶過鋼甲。
後者給也不是，不給也不是，隻好看向隊長請求援助。隊長走了過去，將老領主提了起來，往後一扔。
“老東西，別來瞎摻和。”戰鬥隊長毫不留情地說。
老領主怒氣衝衝，用手中敲打隊長的脊背，拐杖卻被淩空握住，“什麽摻和？我雖然老了，但我當戰鬥隊長的時候，你小子還沒斷奶呢！跟我比，你們還嫩了點！讓開，這次討伐我也要去。”
隊長還想說什麽，見秋走了過來，便執拗地側過身去，止住了和老領主的爭執。
秋幫老領主把拐杖扶正，“你留下吧，要是蛞蝓趁我們離開的時候來村子，沒有人駐守保護村民可不行。你不是沼之國領主嗎，這事你來最合適。”
老領主若有所思，覺得秋說的有道理，於是點頭答應下來。
這時，明顯不喜歡秋的戰鬥隊長將那套老領主爭搶的鋼甲扔了過來，看也不看地說，“喂，外鄉人，穿上這東西，蛞蝓的酸液可不是你那樣的小身板能扛得住的。”
秋掂量手裏的鋼甲，因為高厚度而重得出奇。
他搖搖頭，交還到所屬的戰士手中，“不必了，我不太喜歡這種東西，我更喜歡輕便一點。還有，我應該怎麽稱唿你？”
“鬼燈，叫我鬼燈就行。”他說，“受傷了可別怪我沒提醒過你，外鄉人。蛞蝓沒有你想得那麽簡單，如果你覺得能穿越沼澤就能打敗它的話，那我們也不會被圍困那麽多年。”
說完，鬼燈便決然轉身，帶著近百名戰士浩浩蕩蕩地離開存在，隱沒於霧色之中。
秋正要走，卻被老領主握住手臂，淚眼婆娑地說，“大人，無論如何請一定要小心，沒必要以身犯險。還有，我有一個不情之請，如果可以的話，請大人幫我照看好鬼燈，我怕他被尊嚴衝昏頭腦，帶著戰鬥隊做出一些不要命的事。”
秋點了點頭，“他好像和你關係不一般。”
“他是我孩子，我比任何人都懂他的想法。”，老領主垂下頭，“自從因為有太多戰鬥人員失蹤而被沼之國的大家要求停止討伐活動後，他心裏就一直有一股氣沒泄出來。我擔心他會因為太想證明自己，太想給自己的同伴報仇而失去理智。”
“知道了，我會看好他的。”
昨天見到的小女孩照美鈴從路邊衝了出來，不足六歲的她竟插起腰，學她媽媽般小大人模樣，嚴厲地對秋說，“一定要早點迴來，否則就沒飯吃了！”
照美鈴的天真無邪的話讓周圍的氣氛瞬間變得歡愉起來。
襯著大家的歡聲笑語，秋轉身離開村落。
本就熹微的月光壓根無法穿透重重大霧照射到這裏，村子黑得可怕。僅靠村中央那廟屋裏供奉的一枚夜光珠來讓村子不至於陷入伸手不見五指的暗夜之中。
在秋休息的時候，他聽見高腳房下方有人窸窣的腳步和細聲對話。
“領主，這個辦法真的能行嗎？”一個陌生的男人低聲道，“前代領主留下的遺囑畢竟沒有什麽確切根據，而且您也不跟我商量一下。我們戰鬥隊剛迴來就聽見這個消息，要我們明天就跟一個陌生人出征，實在是...”
“你們有別的辦法嗎？”這是老領主的聲音，他在歎息，“戰鬥隊曾幾何時是為了討伐蛞蝓創立的。現在幾經敗退，實力大不如以前。徹底從討伐變成了專門為村民提供肉食的狩獵隊，還是說你們和鱷魚毒蛇纏鬥太久，已經不知道怎麽跟蛞蝓戰鬥了嗎？”
對話陷入短暫的沉默。
十幾息的時間後，老領主接著說，“如果是作為隊長的你，你敢說自己能穿越沼之國的泥潭並且毫發無傷嗎？”
“我...”
“行了，別說了。”老領主語氣堅定，“如果你是在害怕，那明天就由我來帶隊，我這老家夥很久沒有活動筋骨了。如果你是擔心那位大人是否值得信任，那就自己橫穿沼之國看看，如果你能做到，領主之位我讓與你。”
“我知道了，明天我會帶戰鬥隊出征討伐蛞蝓。”腳步聲傳來，他已經舉步離開，隻遠遠地拋迴來最後一句話，“但是我有一個要求，蛞蝓我們戰鬥隊會自己解決，不需要遵從前代領主的遺囑，也不需要外人的幫助！”
隨著腳步聲消失在夜色之中，隻聽見老領主長長地歎了口氣。
秋打開窗戶，霧氣在三四米高屋子外顯得比地麵更加濃厚。
聽見聲響，老領主抬起頭，朝秋鞠躬說，“不好意思，還是把您給吵醒了。”
秋搖搖頭，“他是誰？剛才跟你說話那位。”
“沼之國的戰鬥隊隊長。”老領主耐心地說，“他剛帶他的戰鬥隊迴來，可能是聽見明天就要跟您出征的消息，所以就想過來找您說清楚，我把他攔下來了。明天就出發，不能打擾到您的休息。”
“他跟蛞蝓戰鬥過嗎？”
老領主說，“那是以前的事，可惜很多人再也沒有迴來過。大家都不想眼睜睜的看著自己的家人一去無反，所以在大家的強烈要求下，戰鬥行動無奈停止了，改為狩獵兇獸。”
秋默然頜首，轉而看向村中央廟屋裏供奉的那顆夜光珠。
中午來的時候因為光線充足而沒有注意到它，現在在夜色和迷霧中，光芒尤為醒目。
“那顆珠子是什麽？”秋問。
老領主迴身看了一眼，“祖上流傳下來的東西，聽說能給沼之國帶來昌榮，便一直供奉在那，也算是沼之國的守護石。以前有人想用這塊石頭當做籌碼來換得鄰國的援助，但還沒走出沼澤就死在了路上。”
最後和老領主約定好出發的時間，他就離開了。秋也退迴屋裏，靠著木床繼續休息。
一夜無事。
隔天一早，秋在高腳屋外嘈雜的動員聲中醒來。村子四周的濃霧比昨晚散了不少。
戰鬥隊的莫約近百人已經在空地上集結完畢。他們全副武裝，身上穿著抗腐蝕的鋼甲，手中的武器雖然各式各樣，卻無一例外被纏上了浸滿油的繃帶，方便隨時點燃。
沼之國的老領主也在其列，他正從一位戰鬥隊員手中搶過鋼甲。
後者給也不是，不給也不是，隻好看向隊長請求援助。隊長走了過去，將老領主提了起來，往後一扔。
“老東西，別來瞎摻和。”戰鬥隊長毫不留情地說。
老領主怒氣衝衝，用手中敲打隊長的脊背，拐杖卻被淩空握住，“什麽摻和？我雖然老了，但我當戰鬥隊長的時候，你小子還沒斷奶呢！跟我比，你們還嫩了點！讓開，這次討伐我也要去。”
隊長還想說什麽，見秋走了過來，便執拗地側過身去，止住了和老領主的爭執。
秋幫老領主把拐杖扶正，“你留下吧，要是蛞蝓趁我們離開的時候來村子，沒有人駐守保護村民可不行。你不是沼之國領主嗎，這事你來最合適。”
老領主若有所思，覺得秋說的有道理，於是點頭答應下來。
這時，明顯不喜歡秋的戰鬥隊長將那套老領主爭搶的鋼甲扔了過來，看也不看地說，“喂，外鄉人，穿上這東西，蛞蝓的酸液可不是你那樣的小身板能扛得住的。”
秋掂量手裏的鋼甲，因為高厚度而重得出奇。
他搖搖頭，交還到所屬的戰士手中，“不必了，我不太喜歡這種東西，我更喜歡輕便一點。還有，我應該怎麽稱唿你？”
“鬼燈，叫我鬼燈就行。”他說，“受傷了可別怪我沒提醒過你，外鄉人。蛞蝓沒有你想得那麽簡單，如果你覺得能穿越沼澤就能打敗它的話，那我們也不會被圍困那麽多年。”
說完，鬼燈便決然轉身，帶著近百名戰士浩浩蕩蕩地離開存在，隱沒於霧色之中。
秋正要走，卻被老領主握住手臂，淚眼婆娑地說，“大人，無論如何請一定要小心，沒必要以身犯險。還有，我有一個不情之請，如果可以的話，請大人幫我照看好鬼燈，我怕他被尊嚴衝昏頭腦，帶著戰鬥隊做出一些不要命的事。”
秋點了點頭，“他好像和你關係不一般。”
“他是我孩子，我比任何人都懂他的想法。”，老領主垂下頭，“自從因為有太多戰鬥人員失蹤而被沼之國的大家要求停止討伐活動後，他心裏就一直有一股氣沒泄出來。我擔心他會因為太想證明自己，太想給自己的同伴報仇而失去理智。”
“知道了，我會看好他的。”
昨天見到的小女孩照美鈴從路邊衝了出來，不足六歲的她竟插起腰，學她媽媽般小大人模樣，嚴厲地對秋說，“一定要早點迴來，否則就沒飯吃了！”
照美鈴的天真無邪的話讓周圍的氣氛瞬間變得歡愉起來。
襯著大家的歡聲笑語，秋轉身離開村落。