九十年代初的一個盛夏。張家村的黨支部書記張建設正在自家院裏的蘋果樹下乘涼，村長張解放興衝衝的來到他家，激動地說：“張書記，孩子們上學的事有辦法了！”聽村長這麽說，張建設一骨碌從涼椅上爬了起來。“真的嗎？，快說說怎麽樣了。”“昨天我在鎮上開會，鎮上教育組的教育專幹小趙專門找到我說，給我們村上小學找的教師，終於找到了。”張書記急切地說：“那人怎麽樣？學問深嗎？不會又像前幾個老師一樣待上幾個月就走了吧？”
趁著張建設說話，張村長抓起旁邊石桌上的茶杯猛喝了兩口，一邊用袖口擦頭上的汗水一邊說：“小趙說了，這次的這個應該沒問題，是他本人要求到偏遠山區來的。”
“那啥時候能來？”張建設急切的問。
“說是三天後讓我們到鎮教育組接人。”
聽了村長的話，張建設不停搓著布滿老繭的雙手。然後不由得抓住村長的手使勁握住，“那，到時候我去給咱們接人去！一個是往返四五十裏的山路，我怕您老吃不消；另一個也別讓人家等的時間太長了。”
看到張建設如此激動，村長就說：“沒問題，見了人家可千萬不能把咱村的困難都告訴他，要本著實事求是的原則把咱村盡量說好點兒。”“那瞧您說的，這我還能不知道？”
走了二十多裏的山路，張建設放在上午八點多就來到了位於柳林鎮的中心的鎮政府大院。
說是大院，也就是占地兩畝左右的一個院子。院子麵南背北坐落在落水河西側。進了大門，左側是一排三間的紅磚房，房前樹立著一根旗杆，正麵也是三間紅磚房所不同的是中間的那間被改成了過道。出了過道迎麵而來的是一個圓形的花壇。花壇西側還是幾件蘭磚房，而花壇東側則是一片由豬圈改造成的平地。
張建設進了大門徑直向位於後院的柳林鎮教育組而來。
來到教育組辦公室，小趙不在。隻見辦公桌旁的長椅上放著一個大背包、一捆被褥和裝滿了洗漱用品和幾種不知名的新鮮水果的尼龍兜。正在疑惑，他聽到了小趙和另一個人有說有笑的進了辦公室。
當張建設轉過身的時候他們已經到了他的麵前。他不僅上下打量起小身邊的這個年輕人：一米七八的個子，身上穿著時下城裏人流行的灰色西服，腳上的黑色皮鞋被他打得一塵不染。兩道臥蠶眉下是一雙炯炯有神的大眼睛，瓜子臉，鼻直口方，皮膚白皙。“這就是張村長吧？早上好！”正打量著這個來自城裏的小夥子的時候，對方開始麵帶微笑的向張書記問好了。這時小趙給他們每人倒了一杯茶，請他們坐下後，給他們介紹道：“這是我們張家村的張建設，張書記。這位就是畢業於陝西師範大學的曹水雲曹老師。他可是師範大學的高材生。”聽小趙這樣介紹自己曹水雲謙虛道：“什麽高材生，趙老師太高看我了，我隻是比較愛看書罷了。”
“曹老師吃早飯了嗎？你一定是剛下車吧？”張建設關切的問道。
“多謝張書記關心，早上在來的時候已經吃過了。”
“曹老師家在哪裏？”
“就在渭南縣城。”小趙接口道。
“那到我們那裏，可要受苦嘍——”
“都改革開放好幾年了，還能受多大的苦？難道比當年革命前輩們爬雪山過草地還苦？”
“那倒是！不過曹老師能到我們這窮鄉僻壤的來，我真的不知道該怎麽說才好……”曹水雲平生第一次聽別人叫自己老師，臉不由得紅到了耳根，說到：“張書記，快別曹老師，曹老師的叫了，我才從學校畢業，還沒當老師呢。您就叫我小曹吧。”
“叫就叫吧，反正你就是來當老師的。”他們聊得正熱鬧一個看上去有二十五六歲鴨蛋臉的姑娘走了進來。曹水雲趕忙站了起來：“張書記，這是我姐姐——曹水靈，她是專程來送我的。姐，這是張家村的張建設張書記。我就是要到他們村的小學當老師。”說著，曹水靈對張建設說道：“張書記，我和弟弟還有趙老師剛才在鎮上轉了一圈。看來這裏的條件確實不是很好。希望張書記以後能把我弟弟當成自己的親人，多加照顧。”張書記拍著胸脯道：“我們這條件的確不是很好，不過你放心，我會像照顧我的親弟弟一樣照顧曹老師的。”“這你就放心吧！張書記當過兵，他可是一言九鼎！”小趙補充道。
說到這裏，小趙向張建設使了個眼色，兩人相繼出了辦公室。小趙悄悄地對張建設道：“我可是把人交到你手裏了，這迴你可不要再像前幾次一樣。”張建設點點頭說：“但願吧！”
迴到辦公室又聊了一會兒，張建設起身道：“我看時候不早了，我們該上路了。再晚，天就熱的不行了。”說著順手就去提曹水雲的行李和那個大背包。行李倒是一提就提了起來，而那個大背包卻頗有幾分份量，張建設一提竟紋絲未動。見此情景，曹水雲立即上前，說道：“我來吧！”曹水靈也站起身來，提起了那個尼龍兜。
一行人提著曹水雲的東西和教育組的趙幹事告辭後就來到了柳林鎮政府大院外。張建設見曹水雲的姐姐仍沒有要迴去的意思，就說：“我說，曹老師他姐，你就送到這兒吧。不是我不讓你去送曹老師，隻是，我們村離這裏還有二十多裏的山路。你還是下次有機會再去吧。”曹水靈還是堅持著：“不就是二十多裏山路嘛，沒什麽！”
經張建設再三勸說曹水靈才打消了去送他弟弟的想法。臨走，曹水靈叮囑道：“張書記，我可是把我弟弟托付給您了。您可一定要好好照顧他呀！”張建設認真的說：“我保證照顧好曹老師，你就放心吧！”
出了鎮政府大院往東走不到兩裏地就是黃土高原上所特有的丘陵。它們看著不高，但一個連著一個，連綿不絕——一直到天的盡頭。低矮的丘陵上生長著茂密的鬆樹，蒼翠欲滴。路邊的灌木叢中盛開著各色的野花。
翻過兩道山梁，已是上午十點多鍾。張建設示意曹老師兩個人換換手中的行李，曹水雲欣然同意。提著頗有幾分沉重的背包張建設好奇地問：“曹老師，你這背包裏裝的是什麽寶貝？這麽沉。”曹水雲沉下臉來，說：“張書記，我都說過了，叫我小曹就行了，您怎麽又叫我曹老師了。再叫我可就不高興了。”轉而又麵袋神秘的笑著說：“這裏麵可是我走到哪兒都不能丟的寶貝。”
提著幾十斤重的背包走山路實在不是什麽舒服的事。張建設時而提著，時而背著，還不時地從這個肩膀換到那個肩膀上。
又過了兩道山梁已是正午時分。下得山來，山坡下的路邊，正好有一眼山泉從黃土下的石縫中汩汩流出。下麵形成了一個二三十平米的小水潭。在水潭旁邊長著一棵枝繁葉茂的大槐樹。“小曹，我們在這裏洗把臉，歇一歇。看樣子我們中午是趕不迴去了。”於是，他們就來到水潭邊，把行李放在槐樹下的石頭上休息。張建設從兜裏掏出旱煙袋，裝上煙葉吧嗒，吧嗒的抽了起來。曹水雲也從尼龍兜裏取出了毛巾，來到水潭邊，邊擦臉邊問：“張書記，離咱們村子還有多遠？”“不遠了，再過兩道山梁就到了。我說小曹，你今年屬啥的，多大了？”“屬虎的，今年22歲了。”張建設抽了口旱煙，接著說：“你怎麽想起來要到我們偏遠山區任教？”
曹老師邊擦臉邊走到張建設的身邊坐下，到：“上學期，省教委的到我們學校，動員我們到偏遠地區去，到國家最需要的地方去。我聽了他們的介紹，了解了偏遠地區缺少教師的嚴重情況。而我又是學師範的，我就報了名，最後就把我分配到這裏來了。”張建設沒有想到麵前的這個白麵書生，小小年紀竟能有故此胸襟。
在腳下的石頭上磕了嗑燃盡了的煙鬥，張建設繼續說道：“你也看到了鎮上的條件就不是很好，我們那個村的就更甭提了，小曹你可要有思想準備喲！”“張書記，不要認為我吃不了苦，其實我從小也是吃苦長大的。”說完曹老師，眼望著遠處蒼翠的鬆林。
過了一會兒，曹水雲好像意識到剛才說的話有些唐突。不好意思地底下了頭，從尼龍兜裏掏出幾個水果遞給張建設：“張書記，天熱吃點水果解解渴吧！”張建設，走了一路確實有點口渴了，早上走得急竟忘了帶水。於是，接過曹水雲遞過來的水果。看著眼前自己從未見過的水果，感到為難：這到底怎麽吃？猶豫間，聽曹水雲道：“這是芒果，和咱們這裏的山桃吃法沒什麽區別，隻是沒有毛，沒有核，味道也不一樣。吃吧，張書記，這都是洗淨的。”聽曹老師如此一說，張建設不由得咬了一口。入口香甜爽滑。嚼著芒果，張建設問道：“咱們陝西不出這東西吧？”“那倒是，這是在我畢業的時候一個南方的同學從她家鄉帶來，送給我的。”
“你這個同學對你不錯，那麽大老遠的給你帶這麽沉的水果。”
“是呀！”從曹水雲的迴答中張建設聽出了感歎地味道。於是他吃完了手中的芒果，轉換話題道：“小曹，歇得怎麽樣了？要是歇好了，咱們就繼續走吧，已經到吃晌午飯的時候了。光吃水果是吃不飽的。”
很快，他們就來到了第二道山梁上。張建設透過鬆林的間隙，手指對麵比較平坦的山坡說道：“那就是咱們村。”順著張建設的手指方向，曹水雲看到：就在對麵不大的上坡上，散落著百餘間油氈蓋頂的土坯房，鬱鬱蔥蔥的鬆林中。在村後稍遠一些是一麵高十餘丈的灰褐色的絕壁。絕壁麵向西方，一道石縫橫著深深地刻在絕壁中間。絕壁上突兀長出的幾棵鬆樹像是幾顆翡翠鑲嵌在年代久遠的器皿上一樣特別顯眼。離村子不遠的鬆林中點綴著小片的農田。村前一條土路曲曲折折的順著山勢通向村裏。看到這些，曹水雲如同置身於世外桃源一樣——這不正是他要找的地方嗎？
十幾分鍾之後他們就來到了村口。隻見除了老槐樹下黑壓壓的站了一群人外，一米五左右寬的土路兩旁站滿了男女老少足有五十米長，村長首當其衝。張解放老遠就向曹水雲伸出了雙手：“這位就是來咱們村給孩子們教書的老師吧？歡迎，歡迎！”張建設急忙向村長介紹到：“這位是陝西師範大學畢業的高才生——曹水雲，曹老師。”“哎呀，省城名牌大學的高材生，到我們這裏，我們熱烈歡迎！”說著緊緊手拉著曹水雲的手向村裏走去。一路上，村民們紛紛和曹水雲握手，表示歡迎。二三十個孩子有的連蹦帶跳地簇擁著他們。
在村民們的注視下來他們三人和村裏德高望重的張太平來到了村長張解放的家。張解放的老婆張秀榮聽到說話聲趕忙從院子裏迎了出來：“我說張老弟，怎麽才迴來？是要把我們的秀才餓壞呀！”張建設趕忙解釋道：“張大姐，人家是城裏來的老師，總不能象咱們莊稼人一樣，走的飛快吧？要是真把曹老師累出什麽好歹，我怎麽向村裏人交待？”“好！好！好！不怪你，隻是都過了吃晌午飯的時候了你們就真的不餓？”“不餓，大娘！”曹水雲答道。“你瞧這孩子，嘴可真甜。” 張秀榮說著就把曹老師和張書記往院子裏讓。
幾個人進了院子就坐在了晾曬玉米用的棚子下。由於玉米還沒有掰，頂上就胡亂撒了一些玉米棒子的皮當了涼棚。
院子門口此時已被前來看希罕的孩子們擠得水泄不通。
幾個人在謙讓之後，分賓主落座。張秀榮端來了洗臉水。
洗過臉，張秀榮先是給大家倒上茶水，從廚房裏端出了一小筐鍋盔饃和兩小蝶鹹菜。把鹹菜放到桌子上，然後說到：“咱農村窮，來先吃點兒墊墊肚子。”說實話，曹水雲確實是餓了，也就不再謙讓。一口鍋盔，一口鮮菜，一口茶水，狼吞虎咽起來。吃過鍋盔，張大娘收拾完桌上的東西，又端上了幾樣菜一個炒雞蛋、一個糖拌西紅柿、一個油炸花生米、一個小蔥拌豆腐。這時劉村長不知從哪裏又拿出一瓶西鳳酒。
張書記見狀，說道：“劉村長，把壓箱底的寶貝都拿出來了。”劉村長也不理他，對曹水雲道：“來，就算給曹老師接風洗塵。”說著，把幾個人的茶水倒掉，給他們倒酒。當倒到曹水雲的時候，曹水雲急忙把茶杯抓起來：“劉村長，我不會喝酒，我看，我還是以茶代酒吧！”村長和張建設異口同聲道：“那哪兒行！專門為你接風的，你不喝不行！”張秀榮接著道：“哪怕少喝點呢！”曹水雲見拗不過，也隻好雙手端著杯子，張村長給倒了半茶杯。
倒完酒，張村長高高舉起茶杯道：“這第一杯為曹老師接風。幹！”眾人把茶杯碰在一起。然後都喝了一口。曹水雲無奈也象征性的抿了一下。
張秀榮不好意思地說道：“也沒什麽像樣的菜，大家吃菜，吃菜。”
剛把筷子放下，張建設就端起了茶杯：“這第二杯酒為曹老師能從城裏到咱小山村教孩子們讀書，幹杯。”於是粗瓷茶杯又碰到了一起。
不知什麽時候，張太平的眼眶裏已經噙滿了眼淚，一直都默不做聲的他這個時候高高舉起了酒杯：“曹老師，咱們實話實說，我們這個小山村，不易呀！為了能讓孩子們上上學，我們沒少想法子。別的不說，光老師我們就請了十來個。但都沒一個能在這兒待的長久的。不為別的，為了孩子們將來能讀書、看報，為了你曹老師能在這裏長久的教孩子們讀書。咱們把這第三杯酒幹了！”聽到這裏，曹水雲緊緊握住了張太平的手激動地說：“我知道他們在這裏待不長久的原因是我們這裏交通不便，生活條件艱苦等。我也不是在蜜罐裏長大的，你們都能吃的苦，我為什麽就不能吃。就我所學的知識知道，頻繁地更換老師，對於學生的學習沒有什麽好處。就衝著孩子們能有個更好的未來和鄉親們對我的坦誠，我在咱們村最少待三年。”
“好！”眾人齊聲叫到。這時張建設端起桌上的茶杯說道：“咱們就衝著曹老師的這句話，幹！”
吃過飯，張村長等人就領著曹水雲來到了位於村子東側的學校。說是學校也就是三間土坯房。一間做老師的宿舍兼辦公室，一間廚房，另一間大點兒的作為教室。在房子前麵豎著一根細而長的木杆，看來是用來升旗的旗杆。因為這個時候正值暑假，旗杆上隻有升旗用的繩子在隨風飄蕩。再往前是一個百十平米的操場。
幾個人正準備推那間作為老師宿舍兼辦公室的房門，門竟自動開了。隻見門裏站著一個十五六歲的姑娘。上身穿著，白底藍花的的確良襯衫，下身是一條洗得泛黃的棕色絲質褲子。腳下是一雙自製的布鞋。雖說衣服不太合身，但仍能讓人感受到苗條而凸凹有致的身材。特別是那一笑倆酒窩的鴨蛋臉會給人留下深刻地印象。
“雅麗，你不在家喂雞，跑到這兒幹啥？”張太平略帶則問的口氣問道。“興你們給曹老師接風，就不興俺給曹老師收拾一下屋子？”說著調皮的一笑。張建設笑著說：“昨天不是讓你豔芳嫂和大狗他媽收拾過了嗎？”“我才看不上她們收拾的呢！”說完，哼著小曲離開了。張村長介紹到：“那是這位張太平張大叔家的閨女，張雅麗。看看都讓你張大叔慣成什麽樣了。”
進到屋裏，隻見屋子盡裏麵靠後牆的窗子下是一張用幾塊木板和片石搭起的單人床。床上八九成新的粗布床單鋪得平平展展，一床嶄新的絲綢麵的被子整整齊齊地放在床頭顯得很不協調。緊挨著床的是一張八仙桌。上麵整齊的擺放著兩個暖水瓶和一個煤油燈以及兩盒火柴。桌下是幾個用鬆木板釘的小凳子。八仙桌的對麵是一個用土坯砌起來，中間用幾塊木板隔開的簡易衣櫃。小屋雖說陳設簡單但被打掃得一塵不染。
看到這些曹水雲扭頭走了，張村長也跟著走了出來。“我很感謝大家能幫我收拾屋子，但也不能這樣！”曹水雲氣憤地說。“這也是村裏人的一點心意。他們沒什麽可儀表示的所以……”“好了，我又不是沒有！如果不換過來。我今天就不進去。”見曹水雲斬釘截鐵地如此說。張村長隻有請張大叔和張書記一起動手，把被褥床單整個換成了曹老師自己的。
……
臨走，張村長說：“需要什麽盡管來找我。”張書記也道：“有什麽困難不要客氣。如果我辦不到，還有村裏其他人呢！”
趁著張建設說話，張村長抓起旁邊石桌上的茶杯猛喝了兩口，一邊用袖口擦頭上的汗水一邊說：“小趙說了，這次的這個應該沒問題，是他本人要求到偏遠山區來的。”
“那啥時候能來？”張建設急切的問。
“說是三天後讓我們到鎮教育組接人。”
聽了村長的話，張建設不停搓著布滿老繭的雙手。然後不由得抓住村長的手使勁握住，“那，到時候我去給咱們接人去！一個是往返四五十裏的山路，我怕您老吃不消；另一個也別讓人家等的時間太長了。”
看到張建設如此激動，村長就說：“沒問題，見了人家可千萬不能把咱村的困難都告訴他，要本著實事求是的原則把咱村盡量說好點兒。”“那瞧您說的，這我還能不知道？”
走了二十多裏的山路，張建設放在上午八點多就來到了位於柳林鎮的中心的鎮政府大院。
說是大院，也就是占地兩畝左右的一個院子。院子麵南背北坐落在落水河西側。進了大門，左側是一排三間的紅磚房，房前樹立著一根旗杆，正麵也是三間紅磚房所不同的是中間的那間被改成了過道。出了過道迎麵而來的是一個圓形的花壇。花壇西側還是幾件蘭磚房，而花壇東側則是一片由豬圈改造成的平地。
張建設進了大門徑直向位於後院的柳林鎮教育組而來。
來到教育組辦公室，小趙不在。隻見辦公桌旁的長椅上放著一個大背包、一捆被褥和裝滿了洗漱用品和幾種不知名的新鮮水果的尼龍兜。正在疑惑，他聽到了小趙和另一個人有說有笑的進了辦公室。
當張建設轉過身的時候他們已經到了他的麵前。他不僅上下打量起小身邊的這個年輕人：一米七八的個子，身上穿著時下城裏人流行的灰色西服，腳上的黑色皮鞋被他打得一塵不染。兩道臥蠶眉下是一雙炯炯有神的大眼睛，瓜子臉，鼻直口方，皮膚白皙。“這就是張村長吧？早上好！”正打量著這個來自城裏的小夥子的時候，對方開始麵帶微笑的向張書記問好了。這時小趙給他們每人倒了一杯茶，請他們坐下後，給他們介紹道：“這是我們張家村的張建設，張書記。這位就是畢業於陝西師範大學的曹水雲曹老師。他可是師範大學的高材生。”聽小趙這樣介紹自己曹水雲謙虛道：“什麽高材生，趙老師太高看我了，我隻是比較愛看書罷了。”
“曹老師吃早飯了嗎？你一定是剛下車吧？”張建設關切的問道。
“多謝張書記關心，早上在來的時候已經吃過了。”
“曹老師家在哪裏？”
“就在渭南縣城。”小趙接口道。
“那到我們那裏，可要受苦嘍——”
“都改革開放好幾年了，還能受多大的苦？難道比當年革命前輩們爬雪山過草地還苦？”
“那倒是！不過曹老師能到我們這窮鄉僻壤的來，我真的不知道該怎麽說才好……”曹水雲平生第一次聽別人叫自己老師，臉不由得紅到了耳根，說到：“張書記，快別曹老師，曹老師的叫了，我才從學校畢業，還沒當老師呢。您就叫我小曹吧。”
“叫就叫吧，反正你就是來當老師的。”他們聊得正熱鬧一個看上去有二十五六歲鴨蛋臉的姑娘走了進來。曹水雲趕忙站了起來：“張書記，這是我姐姐——曹水靈，她是專程來送我的。姐，這是張家村的張建設張書記。我就是要到他們村的小學當老師。”說著，曹水靈對張建設說道：“張書記，我和弟弟還有趙老師剛才在鎮上轉了一圈。看來這裏的條件確實不是很好。希望張書記以後能把我弟弟當成自己的親人，多加照顧。”張書記拍著胸脯道：“我們這條件的確不是很好，不過你放心，我會像照顧我的親弟弟一樣照顧曹老師的。”“這你就放心吧！張書記當過兵，他可是一言九鼎！”小趙補充道。
說到這裏，小趙向張建設使了個眼色，兩人相繼出了辦公室。小趙悄悄地對張建設道：“我可是把人交到你手裏了，這迴你可不要再像前幾次一樣。”張建設點點頭說：“但願吧！”
迴到辦公室又聊了一會兒，張建設起身道：“我看時候不早了，我們該上路了。再晚，天就熱的不行了。”說著順手就去提曹水雲的行李和那個大背包。行李倒是一提就提了起來，而那個大背包卻頗有幾分份量，張建設一提竟紋絲未動。見此情景，曹水雲立即上前，說道：“我來吧！”曹水靈也站起身來，提起了那個尼龍兜。
一行人提著曹水雲的東西和教育組的趙幹事告辭後就來到了柳林鎮政府大院外。張建設見曹水雲的姐姐仍沒有要迴去的意思，就說：“我說，曹老師他姐，你就送到這兒吧。不是我不讓你去送曹老師，隻是，我們村離這裏還有二十多裏的山路。你還是下次有機會再去吧。”曹水靈還是堅持著：“不就是二十多裏山路嘛，沒什麽！”
經張建設再三勸說曹水靈才打消了去送他弟弟的想法。臨走，曹水靈叮囑道：“張書記，我可是把我弟弟托付給您了。您可一定要好好照顧他呀！”張建設認真的說：“我保證照顧好曹老師，你就放心吧！”
出了鎮政府大院往東走不到兩裏地就是黃土高原上所特有的丘陵。它們看著不高，但一個連著一個，連綿不絕——一直到天的盡頭。低矮的丘陵上生長著茂密的鬆樹，蒼翠欲滴。路邊的灌木叢中盛開著各色的野花。
翻過兩道山梁，已是上午十點多鍾。張建設示意曹老師兩個人換換手中的行李，曹水雲欣然同意。提著頗有幾分沉重的背包張建設好奇地問：“曹老師，你這背包裏裝的是什麽寶貝？這麽沉。”曹水雲沉下臉來，說：“張書記，我都說過了，叫我小曹就行了，您怎麽又叫我曹老師了。再叫我可就不高興了。”轉而又麵袋神秘的笑著說：“這裏麵可是我走到哪兒都不能丟的寶貝。”
提著幾十斤重的背包走山路實在不是什麽舒服的事。張建設時而提著，時而背著，還不時地從這個肩膀換到那個肩膀上。
又過了兩道山梁已是正午時分。下得山來，山坡下的路邊，正好有一眼山泉從黃土下的石縫中汩汩流出。下麵形成了一個二三十平米的小水潭。在水潭旁邊長著一棵枝繁葉茂的大槐樹。“小曹，我們在這裏洗把臉，歇一歇。看樣子我們中午是趕不迴去了。”於是，他們就來到水潭邊，把行李放在槐樹下的石頭上休息。張建設從兜裏掏出旱煙袋，裝上煙葉吧嗒，吧嗒的抽了起來。曹水雲也從尼龍兜裏取出了毛巾，來到水潭邊，邊擦臉邊問：“張書記，離咱們村子還有多遠？”“不遠了，再過兩道山梁就到了。我說小曹，你今年屬啥的，多大了？”“屬虎的，今年22歲了。”張建設抽了口旱煙，接著說：“你怎麽想起來要到我們偏遠山區任教？”
曹老師邊擦臉邊走到張建設的身邊坐下，到：“上學期，省教委的到我們學校，動員我們到偏遠地區去，到國家最需要的地方去。我聽了他們的介紹，了解了偏遠地區缺少教師的嚴重情況。而我又是學師範的，我就報了名，最後就把我分配到這裏來了。”張建設沒有想到麵前的這個白麵書生，小小年紀竟能有故此胸襟。
在腳下的石頭上磕了嗑燃盡了的煙鬥，張建設繼續說道：“你也看到了鎮上的條件就不是很好，我們那個村的就更甭提了，小曹你可要有思想準備喲！”“張書記，不要認為我吃不了苦，其實我從小也是吃苦長大的。”說完曹老師，眼望著遠處蒼翠的鬆林。
過了一會兒，曹水雲好像意識到剛才說的話有些唐突。不好意思地底下了頭，從尼龍兜裏掏出幾個水果遞給張建設：“張書記，天熱吃點水果解解渴吧！”張建設，走了一路確實有點口渴了，早上走得急竟忘了帶水。於是，接過曹水雲遞過來的水果。看著眼前自己從未見過的水果，感到為難：這到底怎麽吃？猶豫間，聽曹水雲道：“這是芒果，和咱們這裏的山桃吃法沒什麽區別，隻是沒有毛，沒有核，味道也不一樣。吃吧，張書記，這都是洗淨的。”聽曹老師如此一說，張建設不由得咬了一口。入口香甜爽滑。嚼著芒果，張建設問道：“咱們陝西不出這東西吧？”“那倒是，這是在我畢業的時候一個南方的同學從她家鄉帶來，送給我的。”
“你這個同學對你不錯，那麽大老遠的給你帶這麽沉的水果。”
“是呀！”從曹水雲的迴答中張建設聽出了感歎地味道。於是他吃完了手中的芒果，轉換話題道：“小曹，歇得怎麽樣了？要是歇好了，咱們就繼續走吧，已經到吃晌午飯的時候了。光吃水果是吃不飽的。”
很快，他們就來到了第二道山梁上。張建設透過鬆林的間隙，手指對麵比較平坦的山坡說道：“那就是咱們村。”順著張建設的手指方向，曹水雲看到：就在對麵不大的上坡上，散落著百餘間油氈蓋頂的土坯房，鬱鬱蔥蔥的鬆林中。在村後稍遠一些是一麵高十餘丈的灰褐色的絕壁。絕壁麵向西方，一道石縫橫著深深地刻在絕壁中間。絕壁上突兀長出的幾棵鬆樹像是幾顆翡翠鑲嵌在年代久遠的器皿上一樣特別顯眼。離村子不遠的鬆林中點綴著小片的農田。村前一條土路曲曲折折的順著山勢通向村裏。看到這些，曹水雲如同置身於世外桃源一樣——這不正是他要找的地方嗎？
十幾分鍾之後他們就來到了村口。隻見除了老槐樹下黑壓壓的站了一群人外，一米五左右寬的土路兩旁站滿了男女老少足有五十米長，村長首當其衝。張解放老遠就向曹水雲伸出了雙手：“這位就是來咱們村給孩子們教書的老師吧？歡迎，歡迎！”張建設急忙向村長介紹到：“這位是陝西師範大學畢業的高才生——曹水雲，曹老師。”“哎呀，省城名牌大學的高材生，到我們這裏，我們熱烈歡迎！”說著緊緊手拉著曹水雲的手向村裏走去。一路上，村民們紛紛和曹水雲握手，表示歡迎。二三十個孩子有的連蹦帶跳地簇擁著他們。
在村民們的注視下來他們三人和村裏德高望重的張太平來到了村長張解放的家。張解放的老婆張秀榮聽到說話聲趕忙從院子裏迎了出來：“我說張老弟，怎麽才迴來？是要把我們的秀才餓壞呀！”張建設趕忙解釋道：“張大姐，人家是城裏來的老師，總不能象咱們莊稼人一樣，走的飛快吧？要是真把曹老師累出什麽好歹，我怎麽向村裏人交待？”“好！好！好！不怪你，隻是都過了吃晌午飯的時候了你們就真的不餓？”“不餓，大娘！”曹水雲答道。“你瞧這孩子，嘴可真甜。” 張秀榮說著就把曹老師和張書記往院子裏讓。
幾個人進了院子就坐在了晾曬玉米用的棚子下。由於玉米還沒有掰，頂上就胡亂撒了一些玉米棒子的皮當了涼棚。
院子門口此時已被前來看希罕的孩子們擠得水泄不通。
幾個人在謙讓之後，分賓主落座。張秀榮端來了洗臉水。
洗過臉，張秀榮先是給大家倒上茶水，從廚房裏端出了一小筐鍋盔饃和兩小蝶鹹菜。把鹹菜放到桌子上，然後說到：“咱農村窮，來先吃點兒墊墊肚子。”說實話，曹水雲確實是餓了，也就不再謙讓。一口鍋盔，一口鮮菜，一口茶水，狼吞虎咽起來。吃過鍋盔，張大娘收拾完桌上的東西，又端上了幾樣菜一個炒雞蛋、一個糖拌西紅柿、一個油炸花生米、一個小蔥拌豆腐。這時劉村長不知從哪裏又拿出一瓶西鳳酒。
張書記見狀，說道：“劉村長，把壓箱底的寶貝都拿出來了。”劉村長也不理他，對曹水雲道：“來，就算給曹老師接風洗塵。”說著，把幾個人的茶水倒掉，給他們倒酒。當倒到曹水雲的時候，曹水雲急忙把茶杯抓起來：“劉村長，我不會喝酒，我看，我還是以茶代酒吧！”村長和張建設異口同聲道：“那哪兒行！專門為你接風的，你不喝不行！”張秀榮接著道：“哪怕少喝點呢！”曹水雲見拗不過，也隻好雙手端著杯子，張村長給倒了半茶杯。
倒完酒，張村長高高舉起茶杯道：“這第一杯為曹老師接風。幹！”眾人把茶杯碰在一起。然後都喝了一口。曹水雲無奈也象征性的抿了一下。
張秀榮不好意思地說道：“也沒什麽像樣的菜，大家吃菜，吃菜。”
剛把筷子放下，張建設就端起了茶杯：“這第二杯酒為曹老師能從城裏到咱小山村教孩子們讀書，幹杯。”於是粗瓷茶杯又碰到了一起。
不知什麽時候，張太平的眼眶裏已經噙滿了眼淚，一直都默不做聲的他這個時候高高舉起了酒杯：“曹老師，咱們實話實說，我們這個小山村，不易呀！為了能讓孩子們上上學，我們沒少想法子。別的不說，光老師我們就請了十來個。但都沒一個能在這兒待的長久的。不為別的，為了孩子們將來能讀書、看報，為了你曹老師能在這裏長久的教孩子們讀書。咱們把這第三杯酒幹了！”聽到這裏，曹水雲緊緊握住了張太平的手激動地說：“我知道他們在這裏待不長久的原因是我們這裏交通不便，生活條件艱苦等。我也不是在蜜罐裏長大的，你們都能吃的苦，我為什麽就不能吃。就我所學的知識知道，頻繁地更換老師，對於學生的學習沒有什麽好處。就衝著孩子們能有個更好的未來和鄉親們對我的坦誠，我在咱們村最少待三年。”
“好！”眾人齊聲叫到。這時張建設端起桌上的茶杯說道：“咱們就衝著曹老師的這句話，幹！”
吃過飯，張村長等人就領著曹水雲來到了位於村子東側的學校。說是學校也就是三間土坯房。一間做老師的宿舍兼辦公室，一間廚房，另一間大點兒的作為教室。在房子前麵豎著一根細而長的木杆，看來是用來升旗的旗杆。因為這個時候正值暑假，旗杆上隻有升旗用的繩子在隨風飄蕩。再往前是一個百十平米的操場。
幾個人正準備推那間作為老師宿舍兼辦公室的房門，門竟自動開了。隻見門裏站著一個十五六歲的姑娘。上身穿著，白底藍花的的確良襯衫，下身是一條洗得泛黃的棕色絲質褲子。腳下是一雙自製的布鞋。雖說衣服不太合身，但仍能讓人感受到苗條而凸凹有致的身材。特別是那一笑倆酒窩的鴨蛋臉會給人留下深刻地印象。
“雅麗，你不在家喂雞，跑到這兒幹啥？”張太平略帶則問的口氣問道。“興你們給曹老師接風，就不興俺給曹老師收拾一下屋子？”說著調皮的一笑。張建設笑著說：“昨天不是讓你豔芳嫂和大狗他媽收拾過了嗎？”“我才看不上她們收拾的呢！”說完，哼著小曲離開了。張村長介紹到：“那是這位張太平張大叔家的閨女，張雅麗。看看都讓你張大叔慣成什麽樣了。”
進到屋裏，隻見屋子盡裏麵靠後牆的窗子下是一張用幾塊木板和片石搭起的單人床。床上八九成新的粗布床單鋪得平平展展，一床嶄新的絲綢麵的被子整整齊齊地放在床頭顯得很不協調。緊挨著床的是一張八仙桌。上麵整齊的擺放著兩個暖水瓶和一個煤油燈以及兩盒火柴。桌下是幾個用鬆木板釘的小凳子。八仙桌的對麵是一個用土坯砌起來，中間用幾塊木板隔開的簡易衣櫃。小屋雖說陳設簡單但被打掃得一塵不染。
看到這些曹水雲扭頭走了，張村長也跟著走了出來。“我很感謝大家能幫我收拾屋子，但也不能這樣！”曹水雲氣憤地說。“這也是村裏人的一點心意。他們沒什麽可儀表示的所以……”“好了，我又不是沒有！如果不換過來。我今天就不進去。”見曹水雲斬釘截鐵地如此說。張村長隻有請張大叔和張書記一起動手，把被褥床單整個換成了曹老師自己的。
……
臨走，張村長說：“需要什麽盡管來找我。”張書記也道：“有什麽困難不要客氣。如果我辦不到，還有村裏其他人呢！”