第一百四四節身世
會議室中忽然靜了下來，所有人的目光都望向林翔。畢竟，他才是這裏真正擁有最高權力的實際掌控者。
林翔注視著布蘭琪的眼睛，語調平和地說：“除了這些，還有什麽問題？”
“大約有一萬人左右的流民駐紮在荒野邊緣。這部分人距離我們的實際控製圈相對較遠，他們在那裏建立新的定居點，紮營開墾。閣下，我必須提醒您注意，這是一種無序的行為。他們不知道應該如何正確利用地下水資源，這些人在荒野上到處打井取水，浪費程度極其嚴重。他們基本上沒有什麽衛生習慣，糞便直接排泄進入水源區域。再這樣下去，汙染範圍會進一步擴大，甚至波及城市飲水和灌溉係統。我們必須盡快改變這種狀況，否則，危險迫在眉睫——”布蘭琪幾乎是咆哮著，以她特有的冰冷語調結束了報告。
林翔保持著應有的禮儀，微微一笑：“布蘭琪小姐，對此，你有什麽建議？”
“和平的談判沒有任何作用，那隻會給予流民更多的信心和鼓勵他們日益膨脹的欲望——”
布蘭琪合上文件夾，認真謹肅地坐直身子：“必須使用武力幹涉，控製或者囚禁所有流民首腦。這些人是混亂的源頭，即便他們接受檢疫進入城市，也一樣會成為潛在的不穩定因素。”
林翔安靜地坐著，沒有繼續問下去。黑玉一樣的眼眸深處，釋放出深邃平淡的目光。
“這會是一場大屠殺。”他的聲音一如既往富有磁性，悠揚悅耳。
“我們別無選擇——”
布蘭琪伸手順了順耳邊的亂發，語氣變得更加沉重：“如果任由這些情況繼續下去，整個城市都會陷入混亂，再也談不上什麽法律和秩序。我承認，這樣做的確很殘忍，但是我們必須如此。貪婪和欲望已經讓那些人喪失了最基本的理智，他們永遠也不會滿足於現有的各種優待條件。流民是他們的私有財產，這種所謂的荒野群體，實際上就是遠古時代被微縮的奴隸社會。他們除了利用奴隸給自己帶來更多的好處，什麽也不會做。我想收迴剛才所說的一句話……控製和囚禁其實解決不了什麽問題，最穩妥，最管用的辦法……就是殺光他們，一個不留——”
“不，不能這麽做。”
坐在對麵的考伯特連連搖頭：“殺光所有流民群體的首領，的確能夠讓局勢趨於穩定。但是以後怎麽辦？那些徘徊在荒野上觀望的其它群體會怎麽想？他們永遠也不會加入隱月城，還會把這裏發生的一切迅速傳播開來。到了那個時候……”
“考伯特隊長，你不是流民，你永遠也不會明白流民真正的思想——”
布蘭琪臉色因為明顯的憤怒而有些蒼白，但他仍保持著克製，刻意放緩了語速：“所有人都畏懼死亡，流民也不例外。荒野上到處都布滿了死亡陷阱。輻射、變異生物、幹渴、饑餓……為了得到一點能夠活命的水，他們會長途跋涉幾百公裏，從一個取水點趕到另外一個井眼。餓得實在吃無可吃的時候，營地裏的老弱和孩子會被所有人分食。他們比任何人都渴求擺脫這種顛簸流離的生活，渴望得到安定和幸福，想要和正常的居民一樣住在擁有高大圍牆保護的城市裏。可是流民首領們卻不這麽認為，尤其是那些群體數量達到上千、幾千、甚至更加龐大的流民首領，他們變得極其貪婪、殘忍。利用權力，他們用優厚的利益籠絡起一批強壯的打手作為護衛，在整個營地實行粗暴野蠻的統治。他們隨意濫殺無辜，肆意搶奪那些不屬於自己的財產。除了尋找並且建立新的適宜定居點，他們永遠也不會加入任何城市。原因很簡單——他們無法容忍屬於自己的權力被分剝開來。依靠強權和高壓，他們可以有效的控製群體內部每一個流民，並且把對方當作自己的私有財產。由於武器高度集中和私人衛隊的存在，流民們根本不可能進行反抗。一旦發現有人逃離，首領會立刻派人追趕將其殺死，屍體交給全營人分食，頭顱則作為一種威脅手段當場砍下示眾。我調查過，除了一些規模較小的群體表示願意接受改編，在服從分配的前提下加入城市。其它所有呆在隱月城周邊徘徊、觀望的大型群體，都對我們抱有強烈的敵意。根據從不同渠道獲得的情報分析，他們甚至在醞釀著進行一次大規模的洗劫計劃。”
“洗劫？”
考伯特顯然沒有把布蘭琪的解釋當迴事，他側過身子，譏諷地嘲笑道：“就憑那些流民？他們的武器充其量隻是一些老式火槍，還有幾把缺口生鏽的砍刀。用這些東西，能夠衝破我們在城市外圍構築，配備有重型機槍和密集火力的警戒塔嗎？布蘭琪小姐，恕我直言，你的神經實在繃得太緊了。”
“你不明白大型流民群的權力結構，他們擁有龐大的人口數量。他們唯一需要的東西就是食物和水。所有人都知道隱月城在發放食物配給，那些首領會威脅他們、刺激他們、催促他們用拳頭和身體和我們戰鬥。圍在城外的流民多達數萬，盡管他們不是進化人或者強化人，但是他們卻擁有我們無比與之比較的數量。在這種時候，數量就代表力量，就是信心和瘋狂的來源。我們唯一的辦法，就是提前下手，殺死那些利欲熏心的流民首領——”布蘭琪渾身都在顫抖，聲音也因為憤怒變得有些異樣。
“事情可能有些麻煩，但是絕對沒有你所說的那麽嚴重。”
考伯特冷笑著放緩語氣：“隱月城要發展，就需要更多加入城市的流民。我們有充足的食物儲備，根本沒有必要采取過於激烈的收納手段。或許，和那些首領的交涉，我們應該采取更加溫和的方法，可以再多給他們一點好處和收益。隻要納入城市管理秩序，他們會很快轉變身份成為普通市民。相反，如果以血腥暴力的手段強行剝奪他們的領導權，不僅會在流民當中造成負麵影響，還會使得那些準備依附我們的其它群體避而遠之。最終的結果，隻能是城市居民數量越來越少。布蘭琪小姐，你在管理方麵的表現的確非常出色。可是在這件事情的判斷和處理方法上，我必須說一句——你似乎犯了個錯誤。”
布蘭琪的臉上掠過一絲蒼白，眼睛中蘊含著強壓下來的怒火。她死死咬緊嘴唇，纖細的手指相互絞繞扭曲著。由於太過用力，青色的血管從薄薄的皮膚下麵迅速鼓凸膨脹開來，仿佛一條條粗大的蚯蚓，盤曲蜿蜒在白嫩的手背和胳膊上。
“我從小在流民營地長大……。我的父親，以半公斤黑麵包的價格，把我賣給營地首領。當天晚上，那個六十四歲的老頭和他兒子一起強奸了我。那個時候……我剛滿八歲。”
布蘭琪的聲音很平靜，就象是在述說著別人的故事：“營地裏經常有人餓死，荒野上根本找不到食物，隻有經過那些大城市和有水的定居點的時候，才能用女人和孩子作為交換，得到一些簡單的吃食。雨季，可以維持我們一季的正常耕作。由於土地必須輪翻和水源問題，耕種最多隻能持續一年。說出來你們可能不會相信，那個時候，我從來就沒有吃飽過。按照營地首領的說道：珍貴的食物隻是維持生命的必需品，隻有那些居住在城市裏，穿身沒有補丁衣服的大人物，才有吃飽的資格和權力。我們平時吃得最多的東西就是麵糊粥，成為首領的女人以後，我有生以來第一次嚐到了幹糧的滋味兒。我從來不知道世界上竟然有這麽好吃的東西。盡管那隻是一塊用大麥混合植物根莖烘烤成的粗餅，但是那種和清寡湯粥完全不同的味道……我至今都記憶猶新。”
林翔靜靜地聽著。其他人的目光也都集中在布蘭琪身上，默默地聽著她所講述的故事。
“我是營地首領的玩具，他甚至把我當作對手下忠誠的一種獎勵，讓我陪他們過夜，任由那些男人玩弄。外人根本無法想象首領擁有的特權。他們穿著幹淨整潔的棉質衣服，即便是在冬天，營地每天都有人餓死的時候，他們仍然每天都享受著各種豐盛的食物。裹著粗糖炸成的油餅、撲鼻噴香的米飯、蘸著野蜂蜜的小甜餅幹……隻有首領和他們最親近的人才有資格享受這些。普通流民死了也就死了，荒野上到處都是孤獨的流浪者，隻要能夠加入營地得到一碗麵糊粥，讓他們做什麽都行。”
說到這裏，布蘭琪的麵色一片慘然，她抬起手，擦了擦眼角流出的淚水：“首領擁有對全營人生殺統治的絕對權力。按照規矩，所有懷孕的女人，每天都必須分出一定數量的乳汁做成奶酪。這種特殊食品隻有首領一個人有資格食用。為了得到更多的奶酪，他甚至下令用剛剛誕生的嬰兒熬湯，喂給生產後的女人以獲取更多的奶水……哈哈哈哈！吃掉自己孩子的肉，擠出更多的奶給別的男人享用……你們能夠想象那種可怕的景象嗎？由於擠得時候太過用力，乳汁裏都帶著血絲，做出來的奶酪也會變成粉紅色。這種連上帝看了也會為之顫抖流淚的食品，那個對全營人擁有生殺大權的老雜種，仍然每天都吃得津津有味——”
“你們為什麽不逃跑？”
考伯特皺著眉頭，忍不住問。作為隱月鎮的原住民之一，他實在很難相信布蘭琪所說的這些事情。為了藏匿這片甜水之地的秘密，除了王彪和其他幾個經過挑選的強壯鎮民，用鎮上出產的糧食與外界進行必需的物資交換，隱月鎮的很長的一段時間裏，幾乎完全與世隔絕。考伯特也曾聽說過一些有關流民和暴民的傳聞，但他從未親眼見過。
“逃？”
神情淒然的布蘭琪苦笑著搖頭：“營地實行的是一種類似金字塔結構的管理模式。首領和他身邊的衛隊成員，可以說是擁有最高權力的頂端。他們把所有流民分成小隊，隊長能夠得到比普通人份量更多的食物和衣服。就是在這種以利益為驅使的動力支配下，營地裏每一個人，都會被隱藏在暗處的眼睛監視著。稍有異動，立刻就會被護衛隊發現。對於逃跑的男人，通常會抽簽決定把他賣給奴隸販子或者直接殺掉取肉。如果是女人，下場會更慘。她們會被全營男人全部輪上一遍，關在囚籠裏成為永遠的玩具。”
“你們為什麽不反抗？難道就這樣白白等死？”考伯特實在覺得難以理解。
“哈哈哈哈！反抗？怎麽反抗？”
布蘭琪忽然爆發出一陣神經質的狂笑：“舊時代的書裏，曾經提到過一種生性懦弱的動物——綿羊。據說，每當有狼竄入羊群肆意殺戮的時候，那些活著的羊都會站在旁邊圍觀。流民就是一群綿羊，他們隻會幻想著有人會來拯救自己，卻永遠也不會產生反抗的決心。當然，偶爾也可能會有幾個勇敢的特例，但是他們的結局都很慘。不是被活剝人皮，就是被清洗幹淨用鋼筋穿過身體，架在火上烤成熟肉。臨死前淒厲的慘叫，讓每一個聽者為之戰栗、畏縮。死亡威脅已經磨平了他們的憤怒，再加上所有武器都掌握在衛隊和首領親屬手中，即便真的有人作為帶頭抗拒者挺身而出，其他流民也隻會默默縮在旁邊畏首觀望……流民就是這樣的人。贏了，他們會爭先恐後強烈要求每一項應得的利益。輸了，他們會把你高高推到前麵，是死是活全部由你一個人獨自承擔。反抗……隻是一句不著邊際的空話。”
考伯特張了張嘴，猶豫了一會，用幹澀的聲音問道：“我的問題可能有些無禮，但我還是很想知道……布蘭琪小姐，你……究竟是怎麽逃出來的？”
“我買通了一個雇傭兵——”
布蘭琪深深地吸了口氣，用細長的手指飛快抹去臉上的淚痕，從衣袋裏摸出一包香煙，抽出一支點燃，用力狠吸一口，噴吐出濃密煙霧的同時，也舔了舔發幹的嘴唇：“荒野上經常能夠遇到夜晚求宿的傭兵，從他們手上經常能夠換到一些有用的東西。我陪一個傭兵睡了一覺，從他那裏弄到一點氫化鉀。我把那種白色的粉末，放進首領喝的湯裏。趁著那個老家夥毒發身亡，護衛隊一片混亂的時候，我又在營地裏點燃大火，連夜逃了出來。在荒野上，我整整走了兩個多月，所有食物和水全部吃得精光。就在我奄奄一息，覺得離死不遠的時候，非常走運的遇上了索斯比亞的武裝巡邏隊……怎麽樣，考伯特隊長，對於我的這個故事，你還滿意嗎？”
麵色鐵青的考伯特沒有說話。眼睛裏閃爍的目光顯示，他的大腦正在進行激烈思考。良久，他緩緩站起身，朝著坐在對麵的布蘭琪欠了欠身，以最真誠的口氣說道：“布蘭琪小姐，我為我剛才所說的一切向您表示歉意。請原諒我的無知和無禮，對不起——”
考伯特的態度顯然出乎布蘭琪的意料之外。她緊抿著嘴唇，把夾在手裏的香煙按進煙灰缸，重重撚熄，用複雜的目光打量著這個站在對麵，曾經令自己難看並且有所置疑的男人。仿佛想要掩飾思維一般，她順了順從額前垂下的頭發。又將目光轉向坐在上首的林翔，以懇切無比的口氣說道：“閣下，我仍然堅持剛才的意見——最好的辦法，就是殺光那些流民營地首領。他們是寄生在荒野上的毒瘤，必須用最嚴厲、直接的方法，將他們徹底清除——”
目標已經議定，具體過程和實施方法的討論，自然不會產生太大的分歧。半小時後，當會議結束，人員逐漸離開，寬敞的房間重新變得空曠的時候，長長的會議桌前，隻剩下林翔和考伯特兩個人。
“我得承認，你實在很有演戲的天份。”林翔微笑著，他的聲音不大，但是足夠對方聽清。
考伯特苦笑著搖了搖頭：“按照您的吩咐，我的確是在這場演出裏，扮演了一個反對者的負麵角色。可是到了最後……連我自己都覺得，如果再惡語相向，對於那個可憐的女孩，也實在太過分了點。”
會議室中忽然靜了下來，所有人的目光都望向林翔。畢竟，他才是這裏真正擁有最高權力的實際掌控者。
林翔注視著布蘭琪的眼睛，語調平和地說：“除了這些，還有什麽問題？”
“大約有一萬人左右的流民駐紮在荒野邊緣。這部分人距離我們的實際控製圈相對較遠，他們在那裏建立新的定居點，紮營開墾。閣下，我必須提醒您注意，這是一種無序的行為。他們不知道應該如何正確利用地下水資源，這些人在荒野上到處打井取水，浪費程度極其嚴重。他們基本上沒有什麽衛生習慣，糞便直接排泄進入水源區域。再這樣下去，汙染範圍會進一步擴大，甚至波及城市飲水和灌溉係統。我們必須盡快改變這種狀況，否則，危險迫在眉睫——”布蘭琪幾乎是咆哮著，以她特有的冰冷語調結束了報告。
林翔保持著應有的禮儀，微微一笑：“布蘭琪小姐，對此，你有什麽建議？”
“和平的談判沒有任何作用，那隻會給予流民更多的信心和鼓勵他們日益膨脹的欲望——”
布蘭琪合上文件夾，認真謹肅地坐直身子：“必須使用武力幹涉，控製或者囚禁所有流民首腦。這些人是混亂的源頭，即便他們接受檢疫進入城市，也一樣會成為潛在的不穩定因素。”
林翔安靜地坐著，沒有繼續問下去。黑玉一樣的眼眸深處，釋放出深邃平淡的目光。
“這會是一場大屠殺。”他的聲音一如既往富有磁性，悠揚悅耳。
“我們別無選擇——”
布蘭琪伸手順了順耳邊的亂發，語氣變得更加沉重：“如果任由這些情況繼續下去，整個城市都會陷入混亂，再也談不上什麽法律和秩序。我承認，這樣做的確很殘忍，但是我們必須如此。貪婪和欲望已經讓那些人喪失了最基本的理智，他們永遠也不會滿足於現有的各種優待條件。流民是他們的私有財產，這種所謂的荒野群體，實際上就是遠古時代被微縮的奴隸社會。他們除了利用奴隸給自己帶來更多的好處，什麽也不會做。我想收迴剛才所說的一句話……控製和囚禁其實解決不了什麽問題，最穩妥，最管用的辦法……就是殺光他們，一個不留——”
“不，不能這麽做。”
坐在對麵的考伯特連連搖頭：“殺光所有流民群體的首領，的確能夠讓局勢趨於穩定。但是以後怎麽辦？那些徘徊在荒野上觀望的其它群體會怎麽想？他們永遠也不會加入隱月城，還會把這裏發生的一切迅速傳播開來。到了那個時候……”
“考伯特隊長，你不是流民，你永遠也不會明白流民真正的思想——”
布蘭琪臉色因為明顯的憤怒而有些蒼白，但他仍保持著克製，刻意放緩了語速：“所有人都畏懼死亡，流民也不例外。荒野上到處都布滿了死亡陷阱。輻射、變異生物、幹渴、饑餓……為了得到一點能夠活命的水，他們會長途跋涉幾百公裏，從一個取水點趕到另外一個井眼。餓得實在吃無可吃的時候，營地裏的老弱和孩子會被所有人分食。他們比任何人都渴求擺脫這種顛簸流離的生活，渴望得到安定和幸福，想要和正常的居民一樣住在擁有高大圍牆保護的城市裏。可是流民首領們卻不這麽認為，尤其是那些群體數量達到上千、幾千、甚至更加龐大的流民首領，他們變得極其貪婪、殘忍。利用權力，他們用優厚的利益籠絡起一批強壯的打手作為護衛，在整個營地實行粗暴野蠻的統治。他們隨意濫殺無辜，肆意搶奪那些不屬於自己的財產。除了尋找並且建立新的適宜定居點，他們永遠也不會加入任何城市。原因很簡單——他們無法容忍屬於自己的權力被分剝開來。依靠強權和高壓，他們可以有效的控製群體內部每一個流民，並且把對方當作自己的私有財產。由於武器高度集中和私人衛隊的存在，流民們根本不可能進行反抗。一旦發現有人逃離，首領會立刻派人追趕將其殺死，屍體交給全營人分食，頭顱則作為一種威脅手段當場砍下示眾。我調查過，除了一些規模較小的群體表示願意接受改編，在服從分配的前提下加入城市。其它所有呆在隱月城周邊徘徊、觀望的大型群體，都對我們抱有強烈的敵意。根據從不同渠道獲得的情報分析，他們甚至在醞釀著進行一次大規模的洗劫計劃。”
“洗劫？”
考伯特顯然沒有把布蘭琪的解釋當迴事，他側過身子，譏諷地嘲笑道：“就憑那些流民？他們的武器充其量隻是一些老式火槍，還有幾把缺口生鏽的砍刀。用這些東西，能夠衝破我們在城市外圍構築，配備有重型機槍和密集火力的警戒塔嗎？布蘭琪小姐，恕我直言，你的神經實在繃得太緊了。”
“你不明白大型流民群的權力結構，他們擁有龐大的人口數量。他們唯一需要的東西就是食物和水。所有人都知道隱月城在發放食物配給，那些首領會威脅他們、刺激他們、催促他們用拳頭和身體和我們戰鬥。圍在城外的流民多達數萬，盡管他們不是進化人或者強化人，但是他們卻擁有我們無比與之比較的數量。在這種時候，數量就代表力量，就是信心和瘋狂的來源。我們唯一的辦法，就是提前下手，殺死那些利欲熏心的流民首領——”布蘭琪渾身都在顫抖，聲音也因為憤怒變得有些異樣。
“事情可能有些麻煩，但是絕對沒有你所說的那麽嚴重。”
考伯特冷笑著放緩語氣：“隱月城要發展，就需要更多加入城市的流民。我們有充足的食物儲備，根本沒有必要采取過於激烈的收納手段。或許，和那些首領的交涉，我們應該采取更加溫和的方法，可以再多給他們一點好處和收益。隻要納入城市管理秩序，他們會很快轉變身份成為普通市民。相反，如果以血腥暴力的手段強行剝奪他們的領導權，不僅會在流民當中造成負麵影響，還會使得那些準備依附我們的其它群體避而遠之。最終的結果，隻能是城市居民數量越來越少。布蘭琪小姐，你在管理方麵的表現的確非常出色。可是在這件事情的判斷和處理方法上，我必須說一句——你似乎犯了個錯誤。”
布蘭琪的臉上掠過一絲蒼白，眼睛中蘊含著強壓下來的怒火。她死死咬緊嘴唇，纖細的手指相互絞繞扭曲著。由於太過用力，青色的血管從薄薄的皮膚下麵迅速鼓凸膨脹開來，仿佛一條條粗大的蚯蚓，盤曲蜿蜒在白嫩的手背和胳膊上。
“我從小在流民營地長大……。我的父親，以半公斤黑麵包的價格，把我賣給營地首領。當天晚上，那個六十四歲的老頭和他兒子一起強奸了我。那個時候……我剛滿八歲。”
布蘭琪的聲音很平靜，就象是在述說著別人的故事：“營地裏經常有人餓死，荒野上根本找不到食物，隻有經過那些大城市和有水的定居點的時候，才能用女人和孩子作為交換，得到一些簡單的吃食。雨季，可以維持我們一季的正常耕作。由於土地必須輪翻和水源問題，耕種最多隻能持續一年。說出來你們可能不會相信，那個時候，我從來就沒有吃飽過。按照營地首領的說道：珍貴的食物隻是維持生命的必需品，隻有那些居住在城市裏，穿身沒有補丁衣服的大人物，才有吃飽的資格和權力。我們平時吃得最多的東西就是麵糊粥，成為首領的女人以後，我有生以來第一次嚐到了幹糧的滋味兒。我從來不知道世界上竟然有這麽好吃的東西。盡管那隻是一塊用大麥混合植物根莖烘烤成的粗餅，但是那種和清寡湯粥完全不同的味道……我至今都記憶猶新。”
林翔靜靜地聽著。其他人的目光也都集中在布蘭琪身上，默默地聽著她所講述的故事。
“我是營地首領的玩具，他甚至把我當作對手下忠誠的一種獎勵，讓我陪他們過夜，任由那些男人玩弄。外人根本無法想象首領擁有的特權。他們穿著幹淨整潔的棉質衣服，即便是在冬天，營地每天都有人餓死的時候，他們仍然每天都享受著各種豐盛的食物。裹著粗糖炸成的油餅、撲鼻噴香的米飯、蘸著野蜂蜜的小甜餅幹……隻有首領和他們最親近的人才有資格享受這些。普通流民死了也就死了，荒野上到處都是孤獨的流浪者，隻要能夠加入營地得到一碗麵糊粥，讓他們做什麽都行。”
說到這裏，布蘭琪的麵色一片慘然，她抬起手，擦了擦眼角流出的淚水：“首領擁有對全營人生殺統治的絕對權力。按照規矩，所有懷孕的女人，每天都必須分出一定數量的乳汁做成奶酪。這種特殊食品隻有首領一個人有資格食用。為了得到更多的奶酪，他甚至下令用剛剛誕生的嬰兒熬湯，喂給生產後的女人以獲取更多的奶水……哈哈哈哈！吃掉自己孩子的肉，擠出更多的奶給別的男人享用……你們能夠想象那種可怕的景象嗎？由於擠得時候太過用力，乳汁裏都帶著血絲，做出來的奶酪也會變成粉紅色。這種連上帝看了也會為之顫抖流淚的食品，那個對全營人擁有生殺大權的老雜種，仍然每天都吃得津津有味——”
“你們為什麽不逃跑？”
考伯特皺著眉頭，忍不住問。作為隱月鎮的原住民之一，他實在很難相信布蘭琪所說的這些事情。為了藏匿這片甜水之地的秘密，除了王彪和其他幾個經過挑選的強壯鎮民，用鎮上出產的糧食與外界進行必需的物資交換，隱月鎮的很長的一段時間裏，幾乎完全與世隔絕。考伯特也曾聽說過一些有關流民和暴民的傳聞，但他從未親眼見過。
“逃？”
神情淒然的布蘭琪苦笑著搖頭：“營地實行的是一種類似金字塔結構的管理模式。首領和他身邊的衛隊成員，可以說是擁有最高權力的頂端。他們把所有流民分成小隊，隊長能夠得到比普通人份量更多的食物和衣服。就是在這種以利益為驅使的動力支配下，營地裏每一個人，都會被隱藏在暗處的眼睛監視著。稍有異動，立刻就會被護衛隊發現。對於逃跑的男人，通常會抽簽決定把他賣給奴隸販子或者直接殺掉取肉。如果是女人，下場會更慘。她們會被全營男人全部輪上一遍，關在囚籠裏成為永遠的玩具。”
“你們為什麽不反抗？難道就這樣白白等死？”考伯特實在覺得難以理解。
“哈哈哈哈！反抗？怎麽反抗？”
布蘭琪忽然爆發出一陣神經質的狂笑：“舊時代的書裏，曾經提到過一種生性懦弱的動物——綿羊。據說，每當有狼竄入羊群肆意殺戮的時候，那些活著的羊都會站在旁邊圍觀。流民就是一群綿羊，他們隻會幻想著有人會來拯救自己，卻永遠也不會產生反抗的決心。當然，偶爾也可能會有幾個勇敢的特例，但是他們的結局都很慘。不是被活剝人皮，就是被清洗幹淨用鋼筋穿過身體，架在火上烤成熟肉。臨死前淒厲的慘叫，讓每一個聽者為之戰栗、畏縮。死亡威脅已經磨平了他們的憤怒，再加上所有武器都掌握在衛隊和首領親屬手中，即便真的有人作為帶頭抗拒者挺身而出，其他流民也隻會默默縮在旁邊畏首觀望……流民就是這樣的人。贏了，他們會爭先恐後強烈要求每一項應得的利益。輸了，他們會把你高高推到前麵，是死是活全部由你一個人獨自承擔。反抗……隻是一句不著邊際的空話。”
考伯特張了張嘴，猶豫了一會，用幹澀的聲音問道：“我的問題可能有些無禮，但我還是很想知道……布蘭琪小姐，你……究竟是怎麽逃出來的？”
“我買通了一個雇傭兵——”
布蘭琪深深地吸了口氣，用細長的手指飛快抹去臉上的淚痕，從衣袋裏摸出一包香煙，抽出一支點燃，用力狠吸一口，噴吐出濃密煙霧的同時，也舔了舔發幹的嘴唇：“荒野上經常能夠遇到夜晚求宿的傭兵，從他們手上經常能夠換到一些有用的東西。我陪一個傭兵睡了一覺，從他那裏弄到一點氫化鉀。我把那種白色的粉末，放進首領喝的湯裏。趁著那個老家夥毒發身亡，護衛隊一片混亂的時候，我又在營地裏點燃大火，連夜逃了出來。在荒野上，我整整走了兩個多月，所有食物和水全部吃得精光。就在我奄奄一息，覺得離死不遠的時候，非常走運的遇上了索斯比亞的武裝巡邏隊……怎麽樣，考伯特隊長，對於我的這個故事，你還滿意嗎？”
麵色鐵青的考伯特沒有說話。眼睛裏閃爍的目光顯示，他的大腦正在進行激烈思考。良久，他緩緩站起身，朝著坐在對麵的布蘭琪欠了欠身，以最真誠的口氣說道：“布蘭琪小姐，我為我剛才所說的一切向您表示歉意。請原諒我的無知和無禮，對不起——”
考伯特的態度顯然出乎布蘭琪的意料之外。她緊抿著嘴唇，把夾在手裏的香煙按進煙灰缸，重重撚熄，用複雜的目光打量著這個站在對麵，曾經令自己難看並且有所置疑的男人。仿佛想要掩飾思維一般，她順了順從額前垂下的頭發。又將目光轉向坐在上首的林翔，以懇切無比的口氣說道：“閣下，我仍然堅持剛才的意見——最好的辦法，就是殺光那些流民營地首領。他們是寄生在荒野上的毒瘤，必須用最嚴厲、直接的方法，將他們徹底清除——”
目標已經議定，具體過程和實施方法的討論，自然不會產生太大的分歧。半小時後，當會議結束，人員逐漸離開，寬敞的房間重新變得空曠的時候，長長的會議桌前，隻剩下林翔和考伯特兩個人。
“我得承認，你實在很有演戲的天份。”林翔微笑著，他的聲音不大，但是足夠對方聽清。
考伯特苦笑著搖了搖頭：“按照您的吩咐，我的確是在這場演出裏，扮演了一個反對者的負麵角色。可是到了最後……連我自己都覺得，如果再惡語相向，對於那個可憐的女孩，也實在太過分了點。”