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    轉眼就到了臘月二十三,小年。


    除卻皇帝特旨徹查的周進一案,朝事漸歇,在翰林院觀政的華栩,也在這一天迴了家,與華府所有男丁一起祭灶。


    他們先到灶房給灶壁神龕中的灶王爺敬香,供上油果、寸金糖、腳骨糖、白交切、黑交切等八或十二色的果品,後再將備好的祭品燒掉,送走灶神。


    祭灶素有“男兒酌獻女兒避”一說,華家幾姐妹都沒能到場,隻在送灶完後得了些祭灶糖。


    華槿喜甜,卻覺得祭灶糖吃著太膩,祭灶糖多是用糖糊或麥糖飴製而成……象征性地吃了一口,便都分給房裏的小丫頭了。


    木芙略通些醫理,這又是在晚上,遂也頗有嫌棄。


    倒是木蓮,兜了一大把到荷包裏,一有閑暇就拿出來嚼。


    木芙見了就笑她:“這灶糖吃多了可上火,又是甜膩之物,你明兒起來可別跟我喊牙疼。”


    木蓮出身農戶,小時候連飯都吃不飽,也沒機會吃到這些,這會兒得小姐賞賜,不免想過過嘴癮……聽到木芙這麽說,她就咧了嘴笑,“我身子骨素來就好,哪可能吃幾顆糖就牙疼,我看你是嫉妒我有糖吃。”故意當著木蓮的麵兒,大口大口地嚼了兩下。


    一旁做針線的桂嬤嬤和紫菱,站著的月娘,都捂著嘴笑了起來。


    木芙見說不動她,就跟坐在羅漢床上看書的華槿告狀:“小姐,您瞧瞧木蓮,都要吃成胖妞了,您還慣著她。”


    華槿翻了一頁書,抬起頭來看木蓮,身姿確實不如木芙輕盈,看著人挺結實,但離胖妞還有很大差距。


    她覺得這樣就挺好,看著舒服。


    她輕輕地笑了笑,低下頭繼續看書:“能吃是福。木蓮以後必定是有福之人,你們可都要跟她學了。”


    木蓮得意地朝木芙揚了揚眉,一副聽到沒有的表情。


    木芙瞪了她一眼,索性不理她了。


    這幾天陸陸續續有掌櫃和管事去碧霄院拜訪母親了。都是母親陪嫁莊子鋪子上的,要過年了,少不得要來匯報賬目。


    既然來了,自然不會空手,送了許多禮過來。華槿也分到了一些,多是些綢緞,胭脂水粉之物。


    前段日子她命紫菱清理庫房,到現在也有大半個月了……她問紫菱:“庫房的東西可都清點好了?”


    紫菱放下針線簍,起身說:“前幾日就清點好了,隻是一直不得閑拿給小姐。”


    她去房裏拿了清點好的賬冊出來,華槿翻開來看了幾頁,就暗暗咋舌。


    這未免也太多了……名下的鋪子就有好幾間,多是生辰時祖母送給她做壽禮的。


    珍玩字畫,珠釵玉飾、花瓶器皿。家什擺設之物……看得她眼花。


    華槿粗略的估算了一下,少說也有幾萬兩銀子……這些都是這幾年,父親,二哥,祖母那兒來的。


    華槿翻了幾頁就擱下了,紫菱又從袖裏拿了張薄紙遞給華槿,輕聲說:“這些是原先賬冊上有,庫房卻找不到的……這幾年小姐的庫房都是許嬤嬤在管,那些沒有登記在冊的,奴婢就不知道了。”


    意思是提醒她。那些東西可能被許嬤嬤貪了。


    許嬤嬤已經被趕去了莊子上,聽莊子上的人說,過得並不是很好……華槿也不想再跟她計較了,就當是許嬤嬤伺候她多年的酬金了。


    華槿接了過來。把賬冊遞迴給紫菱:“這些你看著辦就好了。我倒有一件事想跟你說……你幫我把母親那兒送來的綢緞拿出來,都分給院裏的丫鬟嬤嬤。這一年你們伺候我也辛苦了,我想給你們做套冬衣。”


    紫菱聽了自是喜不自勝:“奴婢多謝小姐。”


    華槿笑了笑說:“這些事本該早就做的,隻是我一直忽略了……”


    以前她考慮的沒這麽周到,也不會想到逢年過節要施恩……她們還能這麽盡心盡力地伺候,華槿覺得很是難得。


    不一會兒丫鬟就說華杋過來了。


    華槿看了眼天色。估摸著已經挺晚了,也猜不到她這時候過來做什麽,請了她進來。


    華杋穿戴得十分齊整,看起來頗有風塵仆仆的韻味……進門首先環顧了華槿的房間一周,見沅芷院有點頭臉的丫鬟婆子都在,就問:“你在忙?”


    叫了這麽多人到跟前,估摸是要囑咐什麽。


    華槿請她到羅漢床上坐,笑著搖頭:“父親他們在祭灶,我閑著無聊,就找她們到房裏說話,倒沒什麽要緊的事。”


    華杋哦了一聲,上了坐,桂嬤嬤想到三小姐怕是有話要與小姐說,就領著木蓮木芙等人退了出去,紫菱奉了熱茶上來。


    華杋端著喝了一口,華槿輕聲問她:“三姐這麽晚過來,是母親有話要囑咐我嗎?”


    她這些天都在幫著母親接見那些管事,忙得不可開交。


    華杋擱下茶盞,輕輕地搖頭:“我過來隻是想跟你說一件事……父親大理寺的同僚周進周大人你可知道?”


    她怎麽可能不知道……父親還未擢升少卿,周大人對父親可是虎視眈眈的。


    這次會對她們姐妹下手,恐怕也是出於不平……


    她還在父親的書案上看到,周進在爭奪少卿的位子時,與江擎有過往來。


    周進都傍上了江擎這棵大樹了,還丟了少卿的位子,這其中肯定有隱情。


    他如今被抓,江擎卻離開京畿到西北去了……遠水救不了近火,也不知道會是什麽下場,又是否會供出對江擎不利的東西來。


    華槿點了點頭,謙遜道:“從父親那裏聽到了一些……他不是被抓入天牢了,三姐怎麽會說到他?”


    她隱隱覺得,華杋也猜到周進是抓她的幕後主使了……


    華杋神色凝重道:“他在牢裏畏罪自盡了!”


    華槿麵上露出驚訝來,周進哪裏像是會畏罪自盡之人!


    不到最後關頭,他是不可能會放棄的!


    怎麽可能會自盡呢!


    況且,他與江擎有交情,到判決的時候,讓李輔矩幫忙說幾句話,未必會被判死刑……他怎麽可能這麽輕易就死掉。(未完待續。)


    ps:下一章是重複的防盜章節,大家十二點半以後再刷新吧~~或者先不要下載。下載過的娃兒,可能要刪了再重新下了。

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