通城的人，沒有再追出界。27dzs[愛去小說網]
關起門來怎麽搞都是自己的地盤，出了門天地之大，稍不注意走漏風聲，誰也不敢冒那個險。
一行人先在路過村鎮買了輛大車給太史闌休息，之後在附近市集買了些馬，湊合著往北嚴趕，這迴人人心裏揣一懷悲憤和疑惑，再也沒了先前遊山玩水的興致，不過兩日，便趕到了北嚴。
北嚴城，西淩行省首府，邊境重鎮，離麗京其實不算遠，但赫然又是一種天地，這裏離外三家軍中的“天紀軍”主營不過兩百裏，離西陵上府兵大營一百五十裏，城門之外五十裏就是西南境的城關，接壤西番西境。
北嚴城麾下有五副城十小縣，通城是屬縣之一。
日光從北嚴高闊的城頭上射下來，學生們抬手遮住眉簷，眼神裏閃爍激動的光。
一些學生踮腳對城門內望了又望，原以為北嚴城的官員一定會像通城一樣，派人等在城門口，正好可以借此機會，狠狠告通城一狀。
為了避免引起騷動，以及擔心一些學生定力不夠，把持不定，太史闌等人並沒有將猜測到的真相全部告訴學生，一些學生因此認為，通城那些人是嫉妒他們的功勞，喪心病狂，想要搶奪戰果，才會對他們下殺手，北嚴城，自然不會的。
然而望了又望，城門口哪有人影？眾人悻悻進城，一路東張西望，生怕漏了接引人員，可等他們一直到了北嚴府衙，也沒看見任何一個接待人員。
五輛大車帶著三十俘虜，浩浩蕩蕩進城的學生們，原本憧憬的是大開四門，城主迎接，百姓圍觀，當眾誇街的榮耀，經過通城一役，這種幻想稍稍淡了些，化為吐露冤情的急切，和希望受到親切的撫慰和補償，此刻見到這種冷遇，便如被澆一盆冷水。
這盆冷水很冷，但還沒澆完。
在門房坐了很久冷板凳，才等到府衙一個推官出來接待，那個花白胡子的老頭，一邊咳嗽一邊告訴他們，知府大人不在，同知大人不在，治中也不在……總之，能排得上號的都不在。不過推官說，知府大人已經知道二五營學生前來考練之事，雖說北嚴臨近戰區，日常戰事頻繁，其實不需要多餘的人來添亂，但二五營既然人已經來了，也不妨留下，至於那俘虜的事，也知道了，就收進大牢，待報上朝廷等候處理便是。
“知道了。就如此罷”。一番話輕描淡寫，每個字都淡漠堅硬，兼帶輕蔑，石頭般砸過來，像砸
進人的嗓子眼，堵得人心頭發梗，眼睛發赤，話都說不出來。
“哪，你們去的地方也都安排好了。”那推官悉悉索索翻著一堆檔案，眯著眼睛讀，“沈梅花，照縣倉大使；蘇亞，明安縣巡檢；蕭大強，熊小佳，理縣巡檢；楊成，北嚴城西路司河泊所大使……”他一溜聲地報下去，眾人相顧失色。
倉大使是管一縣倉庫的，巡檢是在關隘、渡口等要衝之地設巡檢司，管理緝捕盜賊之事，也就相當於現代的派出所，河泊所管的是一縣水利，所有學生，哪怕就是品流子弟安排在北嚴城，也沒有任何一人進入軍營，而且，全部被分開！
按照往年慣例，二五營學生可以管理這些地方事務，但應該先在地方軍營曆練，而且為了方便和安全，也不會分開太遠，如今這樣的安排，不僅不合規矩，還將眾人拆散，學生們本就憋一肚子氣，此刻眼底憤怒之色爆燃。
正在這時，那推官頓了頓，報出了最後一個名字。
“太史闌，通城典史！”
嘩然一聲，學生們瞬間暴怒。
通城！
居然把太史闌分到通城，那豈不是將她逼迴死路？
“放你娘的狗臭屁！”花尋歡破口大罵，“通城！你怎麽不說地獄？戰場？萬人坑？”
“你這是什麽話。”老推官十分不悅，“這是上頭的決定，二五營學生既然來考練，在這考練三個月內就算我北嚴府衙的屬下，上峰命令，也敢違抗？”
“你這算命令嗎？”花尋歡怒不可遏，“這是亂命！”
老推官冷笑，不理她，將手中任命書一推，道：“北嚴是戰區官製，所有屬員進行軍事管理，上峰命令下達後，較遠縣區三日內報到，附近縣區一日內報到，遲到者軍法從事。你們有這時辰和我叫嚷，不如早點動身才是！”
“不做了！”
“走！”
“迴二五營，把這群北嚴混賬做的事說給總院聽！”
“欺人太甚！”
亂糟糟的叫聲裏，老推官捋須冷笑，陰惻惻道：“走，可以。不過恕老夫提醒一句，一旦光武營學生不接受命令擅自離職，尤其是這種群體離職，該營是要被整頓問責的，弄得不好，像你們二五營這麽年年倒數的，就此撤銷也是可能的。小心自己奔了迴去，到頭來找不到可以撐腰的人！”
爭吵聲戛然而止，眾人麵麵相覷，才想起來確實有這一條
規定。
老推官看眾人陣青陣白臉色，得意一笑，趕蒼蠅般揮揮手，“別堵這裏了，走吧！”
“這位大人對光武營營規倒是熟悉。”忽然李扶舟靜靜走了上來，笑道，“隻是，隻記其一，不記其二。”
“你什麽意思？”
“光武營總例有一條。”李扶舟道，“但凡入營第一年，便獲得朝廷及地方嘉獎者，一律不下放諸縣實習，留在首府作為特備人才培養。”
老推官想了想，這條規定是有，但第一年學子就想立功談何容易，多年來從無先例，也便忘記了，隨即他冷笑道：“難道有人獲了勳獎不成？”
“提出重大諫言為營內主事通過者，視為特功，予以嘉獎，賞‘嘉言’勳章，結業後允許升一級入仕。”李扶舟微笑，一指太史闌，“就是她。”
眾人籲出一口長氣，老推官愣了愣。
隨即他冷冷道：“那你們等一等。”說完便轉身進內。
太史闌望著他轉入後堂的背影，心想請示去了？領導們都不在？嗬嗬。
犯錯的都是臨時工，領導們該在的時候才在。
“麻麻……”景泰藍拉她衣角。
太史闌的規矩，要求景泰藍跟在她身邊，多看，多聽，多想，但無論遇上什麽事，都不許插手，小子乖乖閉嘴聽著，此時才按捺不住。
“怎麽？”
“壞……官……名字。”
“別急。”太史闌拍拍他腦袋，“這其實不過是個應聲蟲，你看著，更壞的還沒出來呢。大boss都是最後才打的。而且往往都很美型。”
“好多壞官……”景泰藍嘴角耷拉，如一隻垂頭喪氣折耳貓，“好多……”
太史闌心想這小子還挺有某種領導憂患意識的，
“一切腐朽都源於製度，而不是領導者。”太史闌道，“隻有深及體製的改革、強效有力的監督、完整健全的法製、利民踏實的國策，才有可能成就一個平穩發展的國家。”
“你說什麽，我怎麽聽不懂。”花尋歡茫然道。
李扶舟卻忽然迴頭深深看了太史闌一眼。
腳步踢踏聲響，老推官又迴來了，麵無表情看了太史闌一眼，道：“那你就在北嚴城做典史副手。”又不耐煩地催促其餘人，“各位快點動身，耽誤命令，吃虧的還是你們自己。”
“我們大勝龍莽
嶺匪徒，殺敵數十，俘虜數十，如此大功，不給我們個交代嗎？”有人忍不住，大聲問。
“有功也要上報才能敘。”老推官翻翻眼皮，“你們雖然剿了龍莽嶺部分匪徒，但人家元氣未傷，現在大股匪徒糾結在邊境，揚言要殺民殺官造反，甚至逃到西番去，知府大人正為此焦頭爛額，生怕境內鬧出血案不可收拾，沒怪你們不知天高地厚，亂捅馬蜂窩就不錯了。”
黑白顛倒一番話，功勞抹盡還栽上罪責，眾人直愣愣地盯著他滔滔不絕的嘴，氣得手腳冰涼。
“天哪……”沈梅花發出一聲絕望的長歎，“我所憧憬的官場，就是這樣的嗎……”
“還有那個陳暮。”老推官就像沒聽見，冷冷道，“他是通城鹽商陳家滅門慘案的唯一生還者，是重要證人，要給府衙留下，稍後要對他進行取證。”
蘇亞眼神忽然一凝，蠕動著嘴唇沒有說話，求助地看了太史闌一眼。
太史闌麵無表情，眼神很冷。很明顯北嚴府衙不可信任，但這個要求合情合理，沒有一分推卻的可能。就算陳暮自己，期盼的也是早日請北嚴府為他洗涮冤情報仇。
“我在北嚴。”她簡短地迴答蘇亞。
一句話，便是責任。
蘇亞抿唇，垂下眼簾。
推官連連催促，命令不可耽誤，眾人在堂前無奈告別，按照規定，助教應該跟隨學生盡保護之責，如果學生被分散，助教應該根據地理位置和人數進行分配管理，李扶舟道：“尋歡，理縣在北嚴南部，水陸道路便利，可以兼顧周圍南片市縣，你去理縣。我在北嚴城，兼管北嚴北部的學生，如何？”
“好。”花尋歡瞄一眼太史闌，點頭。
“勞煩兩位。”老推官卻用案卷敲了敲桌子，皮笑肉不笑地道，“近期西番似乎有異動，在邊境屢次集結騷擾，西淩上府兵大營已經派了千人隊駐紮邊境，並發出召集令，召集附近所有地方光武營，派出助教支援。兩位既然來到我北嚴，自然責無旁貸，還請速速奔赴西北邊境，參加作戰。不要逗留在內地。”
一陣沉默。
半晌砰一聲巨響，花尋歡一拳擂在了桌案上，木屑炸飛，濺了老推官一臉。“老烏龜，做事不要太過分，我已經忍你很久了！”
如果不是史小翠拉著，花尋歡大概已經跳上桌子揍人了。
“抹殺功勞也罷，分散學生也罷，發放郊縣也罷，我等都服從了。”
李扶舟也似動了怒氣，冷冷道，“如今貴府還來這一手，是欺二五營無人嗎？”
“嗬嗬。”老推官還是那皮裏陽秋模樣，多年官場練就的太極推手，“先生指責得好沒道理，北嚴府沒有說不與你們報功，雖然你們捅了漏子，北嚴依舊會按照規例予以上報；分散學生是今年新出的條例，是為了更好地鍛煉二五營學生，為地方出力。軍令不可違，諸位與其和在下賣嘴皮子，不如早點上路，如何？”
“我不走！我不走！”花尋歡勃然大怒，在史小翠手裏亂蹦，“氣死我了，我要爆了！我要揍人！我要打架！我不走！”
“尋歡。”李扶舟似乎在想什麽，一伸手按住她，“為國出力，義不容辭。既然上頭有命令，先遵從便是。再說，你不是最喜歡上陣殺敵麽。”
花尋歡瞧了瞧他，眼神裏有委屈，咕噥道：“隻是這樣子去上陣，叫人心火收不住……”不過她一向聽李扶舟的話，李扶舟向來有種令女人安心且信服的力量，咕噥了一陣，忽然道：“既然如此，推官大人，且讓我與你告別。”
她大踏步走上來，那老推官不耐煩地揮手，“走吧走吧囉嗦什麽……”花尋歡理也不理，上前，一張臂抱住老推官，老推官大驚掙紮，花尋歡雙臂如鐵，緊緊鉗住了他，深情地道：“按照我們五越禮節，告別長者時要磕額為禮……”
“砰。”她的額頭，重重撞在老推官的額頭上！
那聲音響得景泰藍在地上一跳，太史闌眼前好像看見無數亂冒的金星。
老推官兩眼一翻，連叫也沒來得及叫，向後便倒，花尋歡立即嫌棄地鬆手。
叭，老推官倒在地上，眼看著額頭巨大的青腫，慢慢冒了出來。
花尋歡一口唾沫，吐在地上，“一身油滑銅皮鐵骨，咋沒修煉到腦袋上？糞桶一樣一拍就散！”
學生們大笑，笑出滿心的積鬱，撞開迎上來的衙役向外走。
“山不轉水轉，不就是半年考練麽，等著咱們！”
“保重！”
“保重！”
太史闌立在門口，看相處數月的朋友分道揚鑣，每個人離開時，都對她揮揮手。
“太史姑娘。”李扶舟在她身後道，“抱歉我也不能違抗軍令……”
“沒事。”
“十三他們，依舊會在附近保護你們。”李扶舟輕輕道，“國公按例不能介入任何地方事務。先帝駕崩
後，現在朝廷和國公關係微妙，我目前作為他的總管，也不宜顯露身份，幹涉地方內政。不過你放心，雖然不宜再動用晉國公府的力量，但我私人還有些手下，稍後我飛鴿傳書，令他們前來護你。”
“我能護自己和景泰藍周全。”太史闌轉身，看著他的眼睛，“我要留在北嚴城，看著府衙給學生們一個公道。”
“我信你能。”李扶舟笑了笑，忽然伸手輕輕撫了撫她的發。
這一撫出自無心，等他驚覺已經來不及收迴，他自己怔了怔，太史闌也怔了怔。
他的手指就在鬢邊，因為發怔而多有停留，指尖透明幹淨，氤氳淡淡的獨屬於他的氣息，肌膚相觸的那一點地方，感覺到輕柔的力量，略略停留。
一觸即收，他收迴手指，有點發怔地看著自己指尖，太史闌則轉開了眼光，看見街邊一棵玉蘭樹，剛剛綻開粉白淡紫的花朵。
李扶舟的背影消失在街角，他也要立即趕赴離此數百裏遠的西淩行省北邊境，太史闌默然轉身。
最近這段時間她身邊朋友成群，有愛鬧的花尋歡，有沉默的蘇亞，有猥瑣的沈梅花，有弱受強攻二人組，有聒噪愛笑的史小翠……還有溫柔體貼的李扶舟，她是愛靜喜獨處的人，有時也難免覺得吵，然後忽然，這些人統統從她身邊離去，她便覺得，身邊的風，都似顯得空落幾分。
所有表麵愛寂寞的人，內心裏都有等待溫暖的空位。
熱源是她們無可抗拒的吸引，像飛蛾，不由自主撲火。
轉過身，一個人靜靜站在台階上。
“蘇亞。”太史闌道，“出發吧。”
“我說過，跟著你。”
“陳暮我會幫你注意。你放心。”
“不是陳暮。”蘇亞聲音嘶啞而平靜，“是你。”
太史闌默然，良久道：“二五營學生在考練期間拒絕命令，會直接除名。”
“那就除名。”
兩個人都沉默，很久之後，蘇亞低低道：“我進二五營，當初隻為活命，沒想過將來如何，可是現在，我知道我要什麽。”
太史闌凝視著她額頭上的傷疤，每一道痕跡，都承載了這個沉默少女苦痛至不能觸摸的過往。
她沒有再說什麽，看看北嚴城府衙高大的門楣。
“那就一起走下去。”
==
北嚴城府
衙，大人們“都不在”，自然沒人為太史闌安排住處，太史闌也懶得找他們，先去簽押房找到那位王典史報了到，隨即趙十三便通知她，找了兩處房子，讓她帶景泰藍去選一家。
兩處房子都離府衙不遠，單門獨戶的精致小院，放在現代，就是黃金地段私家別墅，就算在異世古代，首府這樣的房子也價值不菲，趙十三的表情，卻好像這樣的房子實在侮辱他的錢，踐踏他的尊嚴，以至於太史闌都開始懷疑，麗京晉國公府，是不是馬桶都是金的。
首府人多屋子多，要想找到左右不靠的院子是不可能的，兩個院子都有鄰居，一家是位太常寺丞，帶著個皮膚雪白的漂亮小姑娘，也不過兩三歲模樣，看著景泰藍就笑。一家則是獨居的寡婦，不算漂亮，豐腴健美。
要依照太史闌和趙十三的意思，自然是選前一家，畢竟是官家，可靠些。寡婦門前是非多。
在趙十三的想法裏，某位尊貴的小主子必然也是選前一家，瞧那小姑娘多可喜，最合小男孩胃口。
結果小流氓看了一眼小姑娘，無動於衷，迴頭遇見了寡婦，目光在人家胸上一打轉，立即抱住柱子不走了。
“住這……住這……”小流氓一邊瞄寡婦的胸，一邊四十五度天使角仰頭望太史闌，“漂亮……麻麻心情好……”
不是麻麻心情好，是景泰藍色心好吧？
不是房子漂亮，是胸漂亮吧？
“是，是。”趙十三也不問太史闌意見，連連鞠躬哈腰。
太史闌瞟他一眼——奴性。
搬進新家第一晚，太史闌開始教景泰藍認字——英文字。
“學點你我才懂的東西。”她道，“以後或許用得著。”
“這是什麽呀？”小家夥看著那些歪歪扭扭的字母，眼睛裏滿是一圈圈暈眩的漩渦。
“摩斯密碼。”太史闌道。
一晚上教了十幾個“摩斯密碼”，太史闌不得不承認，小子聰明得很，學習能力很強，一兩遍就沒什麽問題了。可奇怪的是，他這樣的身份，身邊早有大儒教學，營養教育什麽都不缺，怎麽當初剛認識他的時候，南齊一些啟蒙必備的經典書目都不會，說話走路都磕磕絆絆，活像個發育遲緩兒。
“她說……隻要我喜歡……學不學不要緊……嗬嗬。”遲緩兒抱著她的腿，笑得口水滴答。
“那你現在覺不覺得苦？”
景泰藍腦
袋搖得讓人擔心會掉下來，甜蜜蜜地紮進她懷裏，“和麻麻一起，不苦。嗬嗬……麻麻，院子裏逛逛……”
“酉時，隔壁熟女已睡，你逛也看不見她。”太史闌毫不客氣戳穿小流氓，拎著他走向床邊，“睡覺，明早陪我上班。”
小流氓悻悻地睡了，太史闌閉上眼，感覺還沒睡多久，大門就被砰砰擂響。
蘇亞去開門，門口站著北嚴府一個衙役，大聲道：“典史有令，城外水母廟發現名盜火虎，著太史闌前往捉拿。”說完轉身就走。
“等等。”蘇亞喊住他，“帶路人呢？”
“不是告訴你在城外水母廟？”對方不耐煩地答。
“城外緝盜是巡檢司的事，不是典史職責。”
“讓你去就去，哪來這麽多廢話。”
“兵丁和馬壯呢？”
“二五營的功勳人才，怎麽還需要兵丁馬壯？”那衙役詫異地道，“一個人夠了！”
“你——”
“蘇亞。”披著衣服的太史闌不知何時已經到了，開口阻止。
“知道了。”她對那衙役揮揮手——這必然是某些人的命令，何必和一個傳令的小人囉嗦。
那衙役盯著她，他本帶著挑釁之心而來，如果太史闌發作或拒絕，自有辦法治她，總不教她好過。
然而她連正眼都沒看他。
這個女子，天生冷峻威嚴，讓人平視也如仰望，抬首間亂去唿吸。
他不敢再說什麽，頭一低，走了。
“走吧。”太史闌穿好衣服，招唿蘇亞，蘇亞默默地取了她的弓。
兩個女子馳出長街時，天際彎月邊浮雲未散，青石板路上投射長長的黑影。
“火虎。”蘇亞道，“西淩名盜，殺人無算，多年來雄踞官府懸賞榜首位，花紅賞銀一萬兩。其人據說喜怒無常，正邪難分，神出鬼沒，狡詐陰險，善使左手劍。各地官府多次緝拿而無功，號稱西淩第一盜。”
“為什麽叫火虎。”
“真名沒人知道，額上有火虎刺青。”
“嗯。”
蘇亞靜了一靜，又忍不住道：“西淩行省曾先後聯絡數縣，出動數百人對其進行圍剿，都被他逃脫，官府對其圍剿總計十一次，無一成功，據說他有極其精妙的易容術，瞬間易容，變化萬千。如今，北嚴居然讓你一人……”
“兵在精而不在多。”太史闌仰頭看著天際的月，“我們倆，就夠了。”
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憑借衙役給的令牌出城，守城的老兵聽說兩個女子竟然是出城緝拿火虎的，詫異地盯了她們一眼，她們出城後，老兵還在默默搖頭。
“送死啊……”
太史闌將一切疑問拋在身後，快馬疾馳不過半個時辰，按照老兵的指引，果然在一處空地上看見一座破廟。
北嚴此地，年年春夏澇，冬季旱，氣候不佳，百姓貧苦，所以立水母廟供奉水母，祈求不興水患，護民平安。直到十年前，容楚隨老國公視察西淩，提出在當地主要河流沂河之上修築堤壩，並親自上書朝廷，調動周圍諸省力量，使用民夫三十萬，修建了後來被稱為南齊北地第一壩的“沂河壩”，此後水患再無，莊稼得以作養，民生得以漸漸恢複。靠自己的力量得了活路，自然不需要再去求神，這水母廟也便衰敗了。
蘇亞結結巴巴說完“沂河壩”的事，出了一身汗——太史闌要求她多說話，逼得她最近險些舌頭打結。
太史闌卻在想，一路走來，感覺容楚早些年做了很多事，倒是現在，一副遊戲人間懶得再管模樣。是當真功成身退，還是別有苦衷？
和李扶舟不同，容楚在她心裏，總罩一層神秘的紗，她因此幾分警惕幾分戒備，像在暗夜裏，辨別前方路上的銀白，是月光還是閃亮的水坑。
不過，無論是月亮還是坑，他總是隨時在她的思路裏亮著，想繞也繞不過去。
“過去吧。”她把馬牽到一邊，向水母廟走去，並沒有掩藏行跡。
能躲過那麽多次圍捕，火虎必有過人之處，隱藏是沒有用的。
水母廟就建在“沂河壩”不遠的土岸上，岸上萋萋長草，幾近人高。太史闌過去的時候，看見一個廢棄的瓜棚前，一個流浪漢臨河而立，對著巨大的堤壩在喝酒。
兩人的腳步立即放輕，警惕地盯著那人背影，不胖不瘦，不高不矮，沒什麽特色，一頭亂發糾結著隨風飛。
兩人接近，那人卻渾然不絕，一口接一口喝酒，酒味濃烈地傳來，是當地劣質的包穀燒酒。
直到太史闌和蘇亞走到他身後，形成包圍，他依舊沒迴頭，隻喃喃道：“山風濕潤，黑雲壓頂，近期必有連綿雨季，去年少雨，今年開春即雨水纏綿，怕是多雨之期……”說完忽地一骨碌趴了下去。嚇了太史闌和蘇亞一跳。
關起門來怎麽搞都是自己的地盤，出了門天地之大，稍不注意走漏風聲，誰也不敢冒那個險。
一行人先在路過村鎮買了輛大車給太史闌休息，之後在附近市集買了些馬，湊合著往北嚴趕，這迴人人心裏揣一懷悲憤和疑惑，再也沒了先前遊山玩水的興致，不過兩日，便趕到了北嚴。
北嚴城，西淩行省首府，邊境重鎮，離麗京其實不算遠，但赫然又是一種天地，這裏離外三家軍中的“天紀軍”主營不過兩百裏，離西陵上府兵大營一百五十裏，城門之外五十裏就是西南境的城關，接壤西番西境。
北嚴城麾下有五副城十小縣，通城是屬縣之一。
日光從北嚴高闊的城頭上射下來，學生們抬手遮住眉簷，眼神裏閃爍激動的光。
一些學生踮腳對城門內望了又望，原以為北嚴城的官員一定會像通城一樣，派人等在城門口，正好可以借此機會，狠狠告通城一狀。
為了避免引起騷動，以及擔心一些學生定力不夠，把持不定，太史闌等人並沒有將猜測到的真相全部告訴學生，一些學生因此認為，通城那些人是嫉妒他們的功勞，喪心病狂，想要搶奪戰果，才會對他們下殺手，北嚴城，自然不會的。
然而望了又望，城門口哪有人影？眾人悻悻進城，一路東張西望，生怕漏了接引人員，可等他們一直到了北嚴府衙，也沒看見任何一個接待人員。
五輛大車帶著三十俘虜，浩浩蕩蕩進城的學生們，原本憧憬的是大開四門，城主迎接，百姓圍觀，當眾誇街的榮耀，經過通城一役，這種幻想稍稍淡了些，化為吐露冤情的急切，和希望受到親切的撫慰和補償，此刻見到這種冷遇，便如被澆一盆冷水。
這盆冷水很冷，但還沒澆完。
在門房坐了很久冷板凳，才等到府衙一個推官出來接待，那個花白胡子的老頭，一邊咳嗽一邊告訴他們，知府大人不在，同知大人不在，治中也不在……總之，能排得上號的都不在。不過推官說，知府大人已經知道二五營學生前來考練之事，雖說北嚴臨近戰區，日常戰事頻繁，其實不需要多餘的人來添亂，但二五營既然人已經來了，也不妨留下，至於那俘虜的事，也知道了，就收進大牢，待報上朝廷等候處理便是。
“知道了。就如此罷”。一番話輕描淡寫，每個字都淡漠堅硬，兼帶輕蔑，石頭般砸過來，像砸
進人的嗓子眼，堵得人心頭發梗，眼睛發赤，話都說不出來。
“哪，你們去的地方也都安排好了。”那推官悉悉索索翻著一堆檔案，眯著眼睛讀，“沈梅花，照縣倉大使；蘇亞，明安縣巡檢；蕭大強，熊小佳，理縣巡檢；楊成，北嚴城西路司河泊所大使……”他一溜聲地報下去，眾人相顧失色。
倉大使是管一縣倉庫的，巡檢是在關隘、渡口等要衝之地設巡檢司，管理緝捕盜賊之事，也就相當於現代的派出所，河泊所管的是一縣水利，所有學生，哪怕就是品流子弟安排在北嚴城，也沒有任何一人進入軍營，而且，全部被分開！
按照往年慣例，二五營學生可以管理這些地方事務，但應該先在地方軍營曆練，而且為了方便和安全，也不會分開太遠，如今這樣的安排，不僅不合規矩，還將眾人拆散，學生們本就憋一肚子氣，此刻眼底憤怒之色爆燃。
正在這時，那推官頓了頓，報出了最後一個名字。
“太史闌，通城典史！”
嘩然一聲，學生們瞬間暴怒。
通城！
居然把太史闌分到通城，那豈不是將她逼迴死路？
“放你娘的狗臭屁！”花尋歡破口大罵，“通城！你怎麽不說地獄？戰場？萬人坑？”
“你這是什麽話。”老推官十分不悅，“這是上頭的決定，二五營學生既然來考練，在這考練三個月內就算我北嚴府衙的屬下，上峰命令，也敢違抗？”
“你這算命令嗎？”花尋歡怒不可遏，“這是亂命！”
老推官冷笑，不理她，將手中任命書一推，道：“北嚴是戰區官製，所有屬員進行軍事管理，上峰命令下達後，較遠縣區三日內報到，附近縣區一日內報到，遲到者軍法從事。你們有這時辰和我叫嚷，不如早點動身才是！”
“不做了！”
“走！”
“迴二五營，把這群北嚴混賬做的事說給總院聽！”
“欺人太甚！”
亂糟糟的叫聲裏，老推官捋須冷笑，陰惻惻道：“走，可以。不過恕老夫提醒一句，一旦光武營學生不接受命令擅自離職，尤其是這種群體離職，該營是要被整頓問責的，弄得不好，像你們二五營這麽年年倒數的，就此撤銷也是可能的。小心自己奔了迴去，到頭來找不到可以撐腰的人！”
爭吵聲戛然而止，眾人麵麵相覷，才想起來確實有這一條
規定。
老推官看眾人陣青陣白臉色，得意一笑，趕蒼蠅般揮揮手，“別堵這裏了，走吧！”
“這位大人對光武營營規倒是熟悉。”忽然李扶舟靜靜走了上來，笑道，“隻是，隻記其一，不記其二。”
“你什麽意思？”
“光武營總例有一條。”李扶舟道，“但凡入營第一年，便獲得朝廷及地方嘉獎者，一律不下放諸縣實習，留在首府作為特備人才培養。”
老推官想了想，這條規定是有，但第一年學子就想立功談何容易，多年來從無先例，也便忘記了，隨即他冷笑道：“難道有人獲了勳獎不成？”
“提出重大諫言為營內主事通過者，視為特功，予以嘉獎，賞‘嘉言’勳章，結業後允許升一級入仕。”李扶舟微笑，一指太史闌，“就是她。”
眾人籲出一口長氣，老推官愣了愣。
隨即他冷冷道：“那你們等一等。”說完便轉身進內。
太史闌望著他轉入後堂的背影，心想請示去了？領導們都不在？嗬嗬。
犯錯的都是臨時工，領導們該在的時候才在。
“麻麻……”景泰藍拉她衣角。
太史闌的規矩，要求景泰藍跟在她身邊，多看，多聽，多想，但無論遇上什麽事，都不許插手，小子乖乖閉嘴聽著，此時才按捺不住。
“怎麽？”
“壞……官……名字。”
“別急。”太史闌拍拍他腦袋，“這其實不過是個應聲蟲，你看著，更壞的還沒出來呢。大boss都是最後才打的。而且往往都很美型。”
“好多壞官……”景泰藍嘴角耷拉，如一隻垂頭喪氣折耳貓，“好多……”
太史闌心想這小子還挺有某種領導憂患意識的，
“一切腐朽都源於製度，而不是領導者。”太史闌道，“隻有深及體製的改革、強效有力的監督、完整健全的法製、利民踏實的國策，才有可能成就一個平穩發展的國家。”
“你說什麽，我怎麽聽不懂。”花尋歡茫然道。
李扶舟卻忽然迴頭深深看了太史闌一眼。
腳步踢踏聲響，老推官又迴來了，麵無表情看了太史闌一眼，道：“那你就在北嚴城做典史副手。”又不耐煩地催促其餘人，“各位快點動身，耽誤命令，吃虧的還是你們自己。”
“我們大勝龍莽
嶺匪徒，殺敵數十，俘虜數十，如此大功，不給我們個交代嗎？”有人忍不住，大聲問。
“有功也要上報才能敘。”老推官翻翻眼皮，“你們雖然剿了龍莽嶺部分匪徒，但人家元氣未傷，現在大股匪徒糾結在邊境，揚言要殺民殺官造反，甚至逃到西番去，知府大人正為此焦頭爛額，生怕境內鬧出血案不可收拾，沒怪你們不知天高地厚，亂捅馬蜂窩就不錯了。”
黑白顛倒一番話，功勞抹盡還栽上罪責，眾人直愣愣地盯著他滔滔不絕的嘴，氣得手腳冰涼。
“天哪……”沈梅花發出一聲絕望的長歎，“我所憧憬的官場，就是這樣的嗎……”
“還有那個陳暮。”老推官就像沒聽見，冷冷道，“他是通城鹽商陳家滅門慘案的唯一生還者，是重要證人，要給府衙留下，稍後要對他進行取證。”
蘇亞眼神忽然一凝，蠕動著嘴唇沒有說話，求助地看了太史闌一眼。
太史闌麵無表情，眼神很冷。很明顯北嚴府衙不可信任，但這個要求合情合理，沒有一分推卻的可能。就算陳暮自己，期盼的也是早日請北嚴府為他洗涮冤情報仇。
“我在北嚴。”她簡短地迴答蘇亞。
一句話，便是責任。
蘇亞抿唇，垂下眼簾。
推官連連催促，命令不可耽誤，眾人在堂前無奈告別，按照規定，助教應該跟隨學生盡保護之責，如果學生被分散，助教應該根據地理位置和人數進行分配管理，李扶舟道：“尋歡，理縣在北嚴南部，水陸道路便利，可以兼顧周圍南片市縣，你去理縣。我在北嚴城，兼管北嚴北部的學生，如何？”
“好。”花尋歡瞄一眼太史闌，點頭。
“勞煩兩位。”老推官卻用案卷敲了敲桌子，皮笑肉不笑地道，“近期西番似乎有異動，在邊境屢次集結騷擾，西淩上府兵大營已經派了千人隊駐紮邊境，並發出召集令，召集附近所有地方光武營，派出助教支援。兩位既然來到我北嚴，自然責無旁貸，還請速速奔赴西北邊境，參加作戰。不要逗留在內地。”
一陣沉默。
半晌砰一聲巨響，花尋歡一拳擂在了桌案上，木屑炸飛，濺了老推官一臉。“老烏龜，做事不要太過分，我已經忍你很久了！”
如果不是史小翠拉著，花尋歡大概已經跳上桌子揍人了。
“抹殺功勞也罷，分散學生也罷，發放郊縣也罷，我等都服從了。”
李扶舟也似動了怒氣，冷冷道，“如今貴府還來這一手，是欺二五營無人嗎？”
“嗬嗬。”老推官還是那皮裏陽秋模樣，多年官場練就的太極推手，“先生指責得好沒道理，北嚴府沒有說不與你們報功，雖然你們捅了漏子，北嚴依舊會按照規例予以上報；分散學生是今年新出的條例，是為了更好地鍛煉二五營學生，為地方出力。軍令不可違，諸位與其和在下賣嘴皮子，不如早點上路，如何？”
“我不走！我不走！”花尋歡勃然大怒，在史小翠手裏亂蹦，“氣死我了，我要爆了！我要揍人！我要打架！我不走！”
“尋歡。”李扶舟似乎在想什麽，一伸手按住她，“為國出力，義不容辭。既然上頭有命令，先遵從便是。再說，你不是最喜歡上陣殺敵麽。”
花尋歡瞧了瞧他，眼神裏有委屈，咕噥道：“隻是這樣子去上陣，叫人心火收不住……”不過她一向聽李扶舟的話，李扶舟向來有種令女人安心且信服的力量，咕噥了一陣，忽然道：“既然如此，推官大人，且讓我與你告別。”
她大踏步走上來，那老推官不耐煩地揮手，“走吧走吧囉嗦什麽……”花尋歡理也不理，上前，一張臂抱住老推官，老推官大驚掙紮，花尋歡雙臂如鐵，緊緊鉗住了他，深情地道：“按照我們五越禮節，告別長者時要磕額為禮……”
“砰。”她的額頭，重重撞在老推官的額頭上！
那聲音響得景泰藍在地上一跳，太史闌眼前好像看見無數亂冒的金星。
老推官兩眼一翻，連叫也沒來得及叫，向後便倒，花尋歡立即嫌棄地鬆手。
叭，老推官倒在地上，眼看著額頭巨大的青腫，慢慢冒了出來。
花尋歡一口唾沫，吐在地上，“一身油滑銅皮鐵骨，咋沒修煉到腦袋上？糞桶一樣一拍就散！”
學生們大笑，笑出滿心的積鬱，撞開迎上來的衙役向外走。
“山不轉水轉，不就是半年考練麽，等著咱們！”
“保重！”
“保重！”
太史闌立在門口，看相處數月的朋友分道揚鑣，每個人離開時，都對她揮揮手。
“太史姑娘。”李扶舟在她身後道，“抱歉我也不能違抗軍令……”
“沒事。”
“十三他們，依舊會在附近保護你們。”李扶舟輕輕道，“國公按例不能介入任何地方事務。先帝駕崩
後，現在朝廷和國公關係微妙，我目前作為他的總管，也不宜顯露身份，幹涉地方內政。不過你放心，雖然不宜再動用晉國公府的力量，但我私人還有些手下，稍後我飛鴿傳書，令他們前來護你。”
“我能護自己和景泰藍周全。”太史闌轉身，看著他的眼睛，“我要留在北嚴城，看著府衙給學生們一個公道。”
“我信你能。”李扶舟笑了笑，忽然伸手輕輕撫了撫她的發。
這一撫出自無心，等他驚覺已經來不及收迴，他自己怔了怔，太史闌也怔了怔。
他的手指就在鬢邊，因為發怔而多有停留，指尖透明幹淨，氤氳淡淡的獨屬於他的氣息，肌膚相觸的那一點地方，感覺到輕柔的力量，略略停留。
一觸即收，他收迴手指，有點發怔地看著自己指尖，太史闌則轉開了眼光，看見街邊一棵玉蘭樹，剛剛綻開粉白淡紫的花朵。
李扶舟的背影消失在街角，他也要立即趕赴離此數百裏遠的西淩行省北邊境，太史闌默然轉身。
最近這段時間她身邊朋友成群，有愛鬧的花尋歡，有沉默的蘇亞，有猥瑣的沈梅花，有弱受強攻二人組，有聒噪愛笑的史小翠……還有溫柔體貼的李扶舟，她是愛靜喜獨處的人，有時也難免覺得吵，然後忽然，這些人統統從她身邊離去，她便覺得，身邊的風，都似顯得空落幾分。
所有表麵愛寂寞的人，內心裏都有等待溫暖的空位。
熱源是她們無可抗拒的吸引，像飛蛾，不由自主撲火。
轉過身，一個人靜靜站在台階上。
“蘇亞。”太史闌道，“出發吧。”
“我說過，跟著你。”
“陳暮我會幫你注意。你放心。”
“不是陳暮。”蘇亞聲音嘶啞而平靜，“是你。”
太史闌默然，良久道：“二五營學生在考練期間拒絕命令，會直接除名。”
“那就除名。”
兩個人都沉默，很久之後，蘇亞低低道：“我進二五營，當初隻為活命，沒想過將來如何，可是現在，我知道我要什麽。”
太史闌凝視著她額頭上的傷疤，每一道痕跡，都承載了這個沉默少女苦痛至不能觸摸的過往。
她沒有再說什麽，看看北嚴城府衙高大的門楣。
“那就一起走下去。”
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北嚴城府
衙，大人們“都不在”，自然沒人為太史闌安排住處，太史闌也懶得找他們，先去簽押房找到那位王典史報了到，隨即趙十三便通知她，找了兩處房子，讓她帶景泰藍去選一家。
兩處房子都離府衙不遠，單門獨戶的精致小院，放在現代，就是黃金地段私家別墅，就算在異世古代，首府這樣的房子也價值不菲，趙十三的表情，卻好像這樣的房子實在侮辱他的錢，踐踏他的尊嚴，以至於太史闌都開始懷疑，麗京晉國公府，是不是馬桶都是金的。
首府人多屋子多，要想找到左右不靠的院子是不可能的，兩個院子都有鄰居，一家是位太常寺丞，帶著個皮膚雪白的漂亮小姑娘，也不過兩三歲模樣，看著景泰藍就笑。一家則是獨居的寡婦，不算漂亮，豐腴健美。
要依照太史闌和趙十三的意思，自然是選前一家，畢竟是官家，可靠些。寡婦門前是非多。
在趙十三的想法裏，某位尊貴的小主子必然也是選前一家，瞧那小姑娘多可喜，最合小男孩胃口。
結果小流氓看了一眼小姑娘，無動於衷，迴頭遇見了寡婦，目光在人家胸上一打轉，立即抱住柱子不走了。
“住這……住這……”小流氓一邊瞄寡婦的胸，一邊四十五度天使角仰頭望太史闌，“漂亮……麻麻心情好……”
不是麻麻心情好，是景泰藍色心好吧？
不是房子漂亮，是胸漂亮吧？
“是，是。”趙十三也不問太史闌意見，連連鞠躬哈腰。
太史闌瞟他一眼——奴性。
搬進新家第一晚，太史闌開始教景泰藍認字——英文字。
“學點你我才懂的東西。”她道，“以後或許用得著。”
“這是什麽呀？”小家夥看著那些歪歪扭扭的字母，眼睛裏滿是一圈圈暈眩的漩渦。
“摩斯密碼。”太史闌道。
一晚上教了十幾個“摩斯密碼”，太史闌不得不承認，小子聰明得很，學習能力很強，一兩遍就沒什麽問題了。可奇怪的是，他這樣的身份，身邊早有大儒教學，營養教育什麽都不缺，怎麽當初剛認識他的時候，南齊一些啟蒙必備的經典書目都不會，說話走路都磕磕絆絆，活像個發育遲緩兒。
“她說……隻要我喜歡……學不學不要緊……嗬嗬。”遲緩兒抱著她的腿，笑得口水滴答。
“那你現在覺不覺得苦？”
景泰藍腦
袋搖得讓人擔心會掉下來，甜蜜蜜地紮進她懷裏，“和麻麻一起，不苦。嗬嗬……麻麻，院子裏逛逛……”
“酉時，隔壁熟女已睡，你逛也看不見她。”太史闌毫不客氣戳穿小流氓，拎著他走向床邊，“睡覺，明早陪我上班。”
小流氓悻悻地睡了，太史闌閉上眼，感覺還沒睡多久，大門就被砰砰擂響。
蘇亞去開門，門口站著北嚴府一個衙役，大聲道：“典史有令，城外水母廟發現名盜火虎，著太史闌前往捉拿。”說完轉身就走。
“等等。”蘇亞喊住他，“帶路人呢？”
“不是告訴你在城外水母廟？”對方不耐煩地答。
“城外緝盜是巡檢司的事，不是典史職責。”
“讓你去就去，哪來這麽多廢話。”
“兵丁和馬壯呢？”
“二五營的功勳人才，怎麽還需要兵丁馬壯？”那衙役詫異地道，“一個人夠了！”
“你——”
“蘇亞。”披著衣服的太史闌不知何時已經到了，開口阻止。
“知道了。”她對那衙役揮揮手——這必然是某些人的命令，何必和一個傳令的小人囉嗦。
那衙役盯著她，他本帶著挑釁之心而來，如果太史闌發作或拒絕，自有辦法治她，總不教她好過。
然而她連正眼都沒看他。
這個女子，天生冷峻威嚴，讓人平視也如仰望，抬首間亂去唿吸。
他不敢再說什麽，頭一低，走了。
“走吧。”太史闌穿好衣服，招唿蘇亞，蘇亞默默地取了她的弓。
兩個女子馳出長街時，天際彎月邊浮雲未散，青石板路上投射長長的黑影。
“火虎。”蘇亞道，“西淩名盜，殺人無算，多年來雄踞官府懸賞榜首位，花紅賞銀一萬兩。其人據說喜怒無常，正邪難分，神出鬼沒，狡詐陰險，善使左手劍。各地官府多次緝拿而無功，號稱西淩第一盜。”
“為什麽叫火虎。”
“真名沒人知道，額上有火虎刺青。”
“嗯。”
蘇亞靜了一靜，又忍不住道：“西淩行省曾先後聯絡數縣，出動數百人對其進行圍剿，都被他逃脫，官府對其圍剿總計十一次，無一成功，據說他有極其精妙的易容術，瞬間易容，變化萬千。如今，北嚴居然讓你一人……”
“兵在精而不在多。”太史闌仰頭看著天際的月，“我們倆，就夠了。”
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憑借衙役給的令牌出城，守城的老兵聽說兩個女子竟然是出城緝拿火虎的，詫異地盯了她們一眼，她們出城後，老兵還在默默搖頭。
“送死啊……”
太史闌將一切疑問拋在身後，快馬疾馳不過半個時辰，按照老兵的指引，果然在一處空地上看見一座破廟。
北嚴此地，年年春夏澇，冬季旱，氣候不佳，百姓貧苦，所以立水母廟供奉水母，祈求不興水患，護民平安。直到十年前，容楚隨老國公視察西淩，提出在當地主要河流沂河之上修築堤壩，並親自上書朝廷，調動周圍諸省力量，使用民夫三十萬，修建了後來被稱為南齊北地第一壩的“沂河壩”，此後水患再無，莊稼得以作養，民生得以漸漸恢複。靠自己的力量得了活路，自然不需要再去求神，這水母廟也便衰敗了。
蘇亞結結巴巴說完“沂河壩”的事，出了一身汗——太史闌要求她多說話，逼得她最近險些舌頭打結。
太史闌卻在想，一路走來，感覺容楚早些年做了很多事，倒是現在，一副遊戲人間懶得再管模樣。是當真功成身退，還是別有苦衷？
和李扶舟不同，容楚在她心裏，總罩一層神秘的紗，她因此幾分警惕幾分戒備，像在暗夜裏，辨別前方路上的銀白，是月光還是閃亮的水坑。
不過，無論是月亮還是坑，他總是隨時在她的思路裏亮著，想繞也繞不過去。
“過去吧。”她把馬牽到一邊，向水母廟走去，並沒有掩藏行跡。
能躲過那麽多次圍捕，火虎必有過人之處，隱藏是沒有用的。
水母廟就建在“沂河壩”不遠的土岸上，岸上萋萋長草，幾近人高。太史闌過去的時候，看見一個廢棄的瓜棚前，一個流浪漢臨河而立，對著巨大的堤壩在喝酒。
兩人的腳步立即放輕，警惕地盯著那人背影，不胖不瘦，不高不矮，沒什麽特色，一頭亂發糾結著隨風飛。
兩人接近，那人卻渾然不絕，一口接一口喝酒，酒味濃烈地傳來，是當地劣質的包穀燒酒。
直到太史闌和蘇亞走到他身後，形成包圍，他依舊沒迴頭，隻喃喃道：“山風濕潤，黑雲壓頂，近期必有連綿雨季，去年少雨，今年開春即雨水纏綿，怕是多雨之期……”說完忽地一骨碌趴了下去。嚇了太史闌和蘇亞一跳。