李昭節坐在北窗下的一隻福慶如意大圈椅上，倚著扶手,兩隻胖乎乎的小巴掌捧著一枚青紅木李子，時不時慢條斯理地啃一口。
她生得嬌小,坐在大圈椅上,尖尖繡鞋隻堪堪挨著底部的橫杠。
小沙彌前去和李大伯、李乙見禮,隻留下一碟青白中透著嫣紅的木李果子。
曹氏讓小丫頭收走碟子,笑睨李昭節一眼：“再吃牙齒都要酸倒了。“
李昭節埋著頭癡笑，咬一口木李,脆響聲沁出一股豐沛的甜意。
李綺節估摸著張氏和小沙彌十有八／九要在家裏住下，吩咐劉婆子去收拾廂房,家中人口簡單，少有來客，廂房一直空著，春季多雨，又潮又濕，不提前收拾的話,根本住不了人。
寶珠聽見跟著周氏迴娘家省親的寶鵲等人都喚小沙彌叫“張少爺“,納悶道：“太太去年不是說他們母子已經認祖歸宗了麽？怎麽還姓張？“
李綺節輕聲道：“你別多管，出去和劉婆子她們說一聲，寶鵲她們怎麽稱唿張少爺，家裏人也怎麽稱唿。“
看張十八娘和小沙彌的衣著，都是重孝在身，不止是小沙彌的祖父輩，他的親生父親應該也去世了。長輩接連撒手人寰，母子倆在夫家無依無靠，小沙彌的姓氏，多半還是被剝奪了，所以他隻能以張姓自居。
寶珠應了一聲，出去和家下人交待了一遍。
周氏和張氏在房裏說私房話，經年未見的幼時姊妹，有說不完的酸甜苦辣，兩人說一陣，哭一陣，丫頭們都不敢勸。
李綺節在外頭聽了半刻，幹脆讓灶房的婆子先開席，等李昭節、李九冬都吃過飯，曹氏帶二人去房中歇晌，才去請周氏、張氏用飯。
周氏雙眼微紅，拉著張氏的手笑道：“光顧著說話，一時忘情，倒是怠慢了客人，三郎呢？“
寶鵲道：“大郎陪著張少爺在外頭小廳吃飯呢。“
周氏挽著張氏的胳膊，起身道：“咱們也去吃飯，粗茶淡飯，十八娘別嫌棄。“
張氏拿絹子抹抹眼角，苦笑道：“周姐姐太客氣了。“
李綺節悄悄打量張十八娘，周氏曾不止一次誇讚過十八娘年輕時是何等的美貌出眾，然而此刻李綺節看到的卻隻是一個容顏憔悴、形如枯槁的中年婦人，如果是不知情的外人，乍一眼看到張十八娘和周氏站在一起，說不定會以為周氏才是年輕的那一個。
寶鵲捧來熱水巾帕，服侍兩人洗臉。
寶珠手裏端著一隻小陶缽，裏頭是一團凝脂狀的膏體。周氏洗完臉，用銀質挖耳簪子挑了一星兒淡色油膏，抹在兩頰邊，細細塗勻。
張氏洗過臉，並不抹麵。
周氏想起守喪的婦人不能塗脂抹粉，笑道：“這是擦臉的香油，不妨事。“
張氏隻是搖頭。
周氏歎了口氣，寶珠和寶鵲對視一眼，蓋起小缽，收走其他香粉、口脂等物。
接風的席麵原是按著豐盛做的，鄉間人吃東西不論精致，隻講實惠，大魚大肉一盤盤擺出來，看著喜慶，吃起來也熱鬧。因著張氏和小沙彌的緣故，灶房的人把肉菜都撤下去，連豆油皮菇卷、炸藕圓子、桂花茭白這樣有肉餡的花素也沒留，現炒了幾盤素菜充數，一眼望去，春筍、豆腐、麵筋、苔菜、茼蒿葉子，青綠雪白，還真是周氏說的粗茶淡飯。
然而張氏連素菜也沒動幾口，隻吃了一碗桂花醬稀粥，就不再動筷子。
周氏原想勸張氏再用些飯菜，話還沒說出口，張氏自己先堆起一臉笑，有氣無力道：“多勞周姐姐一片盛情，我也不瞞你，近來我每天隻能喝些米湯稀飯，實在吃不下別的，今天能吃一碗粥，已經是難得。“
周氏憐惜張氏命途坎坷，不忍多說什麽，隻得讓寶鵲取來鎖在羅櫃裏的人參，讓劉婆子剪下參須枝幹，研得碎碎的，每天煎一小鍋參湯，給張氏補養身子。
張氏每天以淚洗麵，少有歡顏。
小沙彌倒是沒有他母親那般沉痛，除了深居簡出、不愛說話之外，吃飯、行事並不因為守喪而諸多忌諱。而且因為借助在李家，怕李家人心裏不舒服，他很快脫下孝服，改穿起平常服色的衣袍。
自從小沙彌在李家住下，每天到李家串門的人陡然多了起來。
住得近的幾家天天往李家跑就不多說了，竟然連幾十裏外的村人，都不辭辛苦，劃著小船，跋山涉水，結伴到李家來，隻為一睹小沙彌的風姿。
李家每天用來待客的茶果點心換了一碟又一碟，從早到晚，沒有安生的時候，往往是幾個表姑前腳才剛走，又來了幾個表嫂子，野草似的，隨時隨地忽然冒出一撮來，一茬接一茬，春風吹又生。
引得李大伯向李綺節抱怨：“張小郎雖然生得靈秀，也不至於如此嘛！鄉裏這些小娘子，真是少見多怪。“
李綺節笑道：“愛美之心，人皆有之，那日裏長來咱們家送文書，看到張家哥哥，也稀罕了好久，說他生得俊俏哩！“
裏長為人死板，不苟言笑，是十裏八鄉遠近聞名的悶葫蘆，和自己婆娘也沒幾句話說，隻有看著田地裏的莊稼長勢喜人時，他才難得露一個笑臉。那天他看到小沙彌後，可是足足站在李家院子裏站了一刻鍾，把小沙彌從頭誇到腳，恨不能立馬給小沙彌牽線做媒，得知小沙彌在守孝，才悻悻作罷。
“那是你們沒見過我年輕時候的樣貌。“李大伯冷哼一聲，挺起胸膛，大手一揮，“我年少的時候，也是一表人才、濃眉大眼，鄉裏人都誇我生得體麵，小娘子們見了我，就挪不動腳步，幾個媒婆天天來催我成家，要不是那時候家裏窮苦，哪能便宜你伯娘！“
李綺節笑而不語，李大伯不管誇什麽，最後都會扯到他自己身上去，從前李大伯總說他會一手好廚藝，李綺節當時深信不疑，等吃過幾迴李大伯親手煮的湯麵之後，李綺節總算明白，李大伯的自誇基本上不能當真。
李乙呢，自然是羨慕嫉妒恨，看一眼大大咧咧的李大郎，再看一眼沉靜有度的小沙彌，李乙就搖頭歎息，覺得自己很有必要續娶一門填房，好再生個腦殼靈光的兒子。
相貌是天生的，李大郎生得也算端正硬朗，這一點沒有什麽好比的。
可小沙彌人在寺中，無人教導，天天吃齋念佛，也能靠自學積攢下一肚子的文章才學，一筆字寫得龍飛鳳舞，有筋有骨，一看便知是個讀書種子。
李大郎呢，上了幾年學，隻勉強認得幾百個大字，作詩對對子什麽的，跟他沒有緣分。
李乙望子成龍的小小心願，一次次麵臨殘酷打擊。
轉眼春暖花開，陌上青青。
三月初三上巳節前後，家家戶戶除了要煮薺菜湯、吃雞蛋以外，還有看集會、互贈香囊、芍藥的習俗。
集會當天一掃多日的連綿陰雨，是個難得天朗氣清的晴朗春日，天還未亮時，紅冠大公雞踩在枝頭上引吭啼鳴，催出一輪慢吞吞的紅日，日光刺破萬丈雲霞，灑下一道道金燦燦的光束。
李家門房才剛起身，隱隱約約聽到門外幾聲叩響，伸著懶腰，前去應門。
才剛取下門栓，隻聽“噗啦啦“一串聲響，一枝枝含苞待放的粉色芍藥擠進門縫，撲了他滿頭滿臉。
花影之間，依稀聽見一陣陣清亮笑聲，幾個穿紅著綠的俏麗身影轉過牆角不見了。
劉婆子蹲在樹下淘洗清早挖來的野薺菜，聽到聲音，抬頭張望，正好看到門房頂著一身粉花綠葉，噗嗤一笑：“老秦，你也有風流的時候！“
門房抹了把臉，花枝上帶著清晨的露水，濺在臉上，格外冰涼：“肯定是送給張家少爺的！“
丫頭們都湊到門口瞧熱鬧，婆子把花枝一一撿起，攏成花束，一個人抱不下，幾個丫頭一塊兒幫忙，才把芍藥全部搬到內院裏。
李綺節今天要去集會閑逛，起得比往日早些，坐在窗下對鏡梳頭時，看到一捧捧芍藥從廊簷底下經過，詫異道：“伯娘要供花？“
寶珠手執雲頭篦，篦子上抹了桂花油，在為李綺節理順打結的發絲，聞言伸長脖子張望一陣，“是鄉裏人送的。“
等李綺節換好衣裳，丫頭們又抱著一大捧芍藥從院子裏經過。
李綺節把一隻流水桃花紋香囊掩進袖子裏，笑向寶珠道：“要是上巳節的習俗是送錢就好了，咱們家隻需要準備足夠大的錢簍子，就能發一筆小財。“
寶珠掰著手指頭數了數：“還真別說，一人一個銅板，也能攢不少錢鈔哩！“
正說笑著，月洞門前的芭蕉叢窸窸窣窣輕輕晃動了幾下，一個身穿象牙色圓領春羅夾衫的少年緩步踱出，早春的日光透過肥厚的芭蕉葉子，落在他的臉上，半明半暗，暗影柔和，一雙黑亮眼瞳，像浸在暗夜裏的寒星。
小沙彌的名姓至今仍然是個謎，他的生父另外為他取了大名，張氏隻讓他隨了張姓，但沒有用張家為他取的名字。
不等李綺節避讓，小沙彌先垂下眼眸，退到甬道另一旁的樹影裏。
一直等李綺節和寶珠主仆兩個出了內院，他才慢慢抬起頭，走到日光底下。
外院的丫頭們還在接連不斷地往內院運送各樣花枝，一開始全是芍藥，後來桃花、李花、野花什麽花都有，甚至還有直接送一簍子新鮮菜花的，送薺菜花的也不少。
劉婆子把能吃的幾樣野菜挑出來，很快堆了滿滿一簸箕：“早知道我就不用起大早去河邊挖野菜了！“
從瑤江縣順著長江支流再往南的山區，有唱山歌定親的習俗，沿江一帶的老百姓性情爽朗，上巳節時，少男少女可以直接大膽地傾訴情意，互贈香囊定情。到瑤江縣，規矩未免要多一些，小娘子們雖然能踏出家門去郊外遊玩，但大多是結伴同行，或是有長輩看顧，想和心儀的兒郎多說幾句話都要鼓起勇氣，更別提直接傾訴衷情了。
至少李綺節長到這麽大，從未聽說李家村有哪個小娘子敢在上巳這天向哪家少年郎表白。
沒想到為了一個小沙彌，鄉裏的小姑娘們忽然改了性子，齊刷刷變得膽大熱情起來了。
寶珠竊笑道：“不知誰有這個福氣，能嫁給張少爺那樣人品出眾的好兒郎。“
李綺節笑而不語，細看寶珠的神情，發現她眉眼彎彎，心裏悄悄鬆了口氣：從前寶珠總是時不時提起孟雲暉，她以為寶珠情竇初開，對孟雲暉暗藏愛慕之心，如今看來，寶珠或許隻是沒有開竅罷了。
她生得嬌小,坐在大圈椅上,尖尖繡鞋隻堪堪挨著底部的橫杠。
小沙彌前去和李大伯、李乙見禮,隻留下一碟青白中透著嫣紅的木李果子。
曹氏讓小丫頭收走碟子,笑睨李昭節一眼：“再吃牙齒都要酸倒了。“
李昭節埋著頭癡笑，咬一口木李,脆響聲沁出一股豐沛的甜意。
李綺節估摸著張氏和小沙彌十有八／九要在家裏住下，吩咐劉婆子去收拾廂房,家中人口簡單，少有來客，廂房一直空著，春季多雨，又潮又濕，不提前收拾的話,根本住不了人。
寶珠聽見跟著周氏迴娘家省親的寶鵲等人都喚小沙彌叫“張少爺“,納悶道：“太太去年不是說他們母子已經認祖歸宗了麽？怎麽還姓張？“
李綺節輕聲道：“你別多管，出去和劉婆子她們說一聲，寶鵲她們怎麽稱唿張少爺，家裏人也怎麽稱唿。“
看張十八娘和小沙彌的衣著，都是重孝在身，不止是小沙彌的祖父輩，他的親生父親應該也去世了。長輩接連撒手人寰，母子倆在夫家無依無靠，小沙彌的姓氏，多半還是被剝奪了，所以他隻能以張姓自居。
寶珠應了一聲，出去和家下人交待了一遍。
周氏和張氏在房裏說私房話，經年未見的幼時姊妹，有說不完的酸甜苦辣，兩人說一陣，哭一陣，丫頭們都不敢勸。
李綺節在外頭聽了半刻，幹脆讓灶房的婆子先開席，等李昭節、李九冬都吃過飯，曹氏帶二人去房中歇晌，才去請周氏、張氏用飯。
周氏雙眼微紅，拉著張氏的手笑道：“光顧著說話，一時忘情，倒是怠慢了客人，三郎呢？“
寶鵲道：“大郎陪著張少爺在外頭小廳吃飯呢。“
周氏挽著張氏的胳膊，起身道：“咱們也去吃飯，粗茶淡飯，十八娘別嫌棄。“
張氏拿絹子抹抹眼角，苦笑道：“周姐姐太客氣了。“
李綺節悄悄打量張十八娘，周氏曾不止一次誇讚過十八娘年輕時是何等的美貌出眾，然而此刻李綺節看到的卻隻是一個容顏憔悴、形如枯槁的中年婦人，如果是不知情的外人，乍一眼看到張十八娘和周氏站在一起，說不定會以為周氏才是年輕的那一個。
寶鵲捧來熱水巾帕，服侍兩人洗臉。
寶珠手裏端著一隻小陶缽，裏頭是一團凝脂狀的膏體。周氏洗完臉，用銀質挖耳簪子挑了一星兒淡色油膏，抹在兩頰邊，細細塗勻。
張氏洗過臉，並不抹麵。
周氏想起守喪的婦人不能塗脂抹粉，笑道：“這是擦臉的香油，不妨事。“
張氏隻是搖頭。
周氏歎了口氣，寶珠和寶鵲對視一眼，蓋起小缽，收走其他香粉、口脂等物。
接風的席麵原是按著豐盛做的，鄉間人吃東西不論精致，隻講實惠，大魚大肉一盤盤擺出來，看著喜慶，吃起來也熱鬧。因著張氏和小沙彌的緣故，灶房的人把肉菜都撤下去，連豆油皮菇卷、炸藕圓子、桂花茭白這樣有肉餡的花素也沒留，現炒了幾盤素菜充數，一眼望去，春筍、豆腐、麵筋、苔菜、茼蒿葉子，青綠雪白，還真是周氏說的粗茶淡飯。
然而張氏連素菜也沒動幾口，隻吃了一碗桂花醬稀粥，就不再動筷子。
周氏原想勸張氏再用些飯菜，話還沒說出口，張氏自己先堆起一臉笑，有氣無力道：“多勞周姐姐一片盛情，我也不瞞你，近來我每天隻能喝些米湯稀飯，實在吃不下別的，今天能吃一碗粥，已經是難得。“
周氏憐惜張氏命途坎坷，不忍多說什麽，隻得讓寶鵲取來鎖在羅櫃裏的人參，讓劉婆子剪下參須枝幹，研得碎碎的，每天煎一小鍋參湯，給張氏補養身子。
張氏每天以淚洗麵，少有歡顏。
小沙彌倒是沒有他母親那般沉痛，除了深居簡出、不愛說話之外，吃飯、行事並不因為守喪而諸多忌諱。而且因為借助在李家，怕李家人心裏不舒服，他很快脫下孝服，改穿起平常服色的衣袍。
自從小沙彌在李家住下，每天到李家串門的人陡然多了起來。
住得近的幾家天天往李家跑就不多說了，竟然連幾十裏外的村人，都不辭辛苦，劃著小船，跋山涉水，結伴到李家來，隻為一睹小沙彌的風姿。
李家每天用來待客的茶果點心換了一碟又一碟，從早到晚，沒有安生的時候，往往是幾個表姑前腳才剛走，又來了幾個表嫂子，野草似的，隨時隨地忽然冒出一撮來，一茬接一茬，春風吹又生。
引得李大伯向李綺節抱怨：“張小郎雖然生得靈秀，也不至於如此嘛！鄉裏這些小娘子，真是少見多怪。“
李綺節笑道：“愛美之心，人皆有之，那日裏長來咱們家送文書，看到張家哥哥，也稀罕了好久，說他生得俊俏哩！“
裏長為人死板，不苟言笑，是十裏八鄉遠近聞名的悶葫蘆，和自己婆娘也沒幾句話說，隻有看著田地裏的莊稼長勢喜人時，他才難得露一個笑臉。那天他看到小沙彌後，可是足足站在李家院子裏站了一刻鍾，把小沙彌從頭誇到腳，恨不能立馬給小沙彌牽線做媒，得知小沙彌在守孝，才悻悻作罷。
“那是你們沒見過我年輕時候的樣貌。“李大伯冷哼一聲，挺起胸膛，大手一揮，“我年少的時候，也是一表人才、濃眉大眼，鄉裏人都誇我生得體麵，小娘子們見了我，就挪不動腳步，幾個媒婆天天來催我成家，要不是那時候家裏窮苦，哪能便宜你伯娘！“
李綺節笑而不語，李大伯不管誇什麽，最後都會扯到他自己身上去，從前李大伯總說他會一手好廚藝，李綺節當時深信不疑，等吃過幾迴李大伯親手煮的湯麵之後，李綺節總算明白，李大伯的自誇基本上不能當真。
李乙呢，自然是羨慕嫉妒恨，看一眼大大咧咧的李大郎，再看一眼沉靜有度的小沙彌，李乙就搖頭歎息，覺得自己很有必要續娶一門填房，好再生個腦殼靈光的兒子。
相貌是天生的，李大郎生得也算端正硬朗，這一點沒有什麽好比的。
可小沙彌人在寺中，無人教導，天天吃齋念佛，也能靠自學積攢下一肚子的文章才學，一筆字寫得龍飛鳳舞，有筋有骨，一看便知是個讀書種子。
李大郎呢，上了幾年學，隻勉強認得幾百個大字，作詩對對子什麽的，跟他沒有緣分。
李乙望子成龍的小小心願，一次次麵臨殘酷打擊。
轉眼春暖花開，陌上青青。
三月初三上巳節前後，家家戶戶除了要煮薺菜湯、吃雞蛋以外，還有看集會、互贈香囊、芍藥的習俗。
集會當天一掃多日的連綿陰雨，是個難得天朗氣清的晴朗春日，天還未亮時，紅冠大公雞踩在枝頭上引吭啼鳴，催出一輪慢吞吞的紅日，日光刺破萬丈雲霞，灑下一道道金燦燦的光束。
李家門房才剛起身，隱隱約約聽到門外幾聲叩響，伸著懶腰，前去應門。
才剛取下門栓，隻聽“噗啦啦“一串聲響，一枝枝含苞待放的粉色芍藥擠進門縫，撲了他滿頭滿臉。
花影之間，依稀聽見一陣陣清亮笑聲，幾個穿紅著綠的俏麗身影轉過牆角不見了。
劉婆子蹲在樹下淘洗清早挖來的野薺菜，聽到聲音，抬頭張望，正好看到門房頂著一身粉花綠葉，噗嗤一笑：“老秦，你也有風流的時候！“
門房抹了把臉，花枝上帶著清晨的露水，濺在臉上，格外冰涼：“肯定是送給張家少爺的！“
丫頭們都湊到門口瞧熱鬧，婆子把花枝一一撿起，攏成花束，一個人抱不下，幾個丫頭一塊兒幫忙，才把芍藥全部搬到內院裏。
李綺節今天要去集會閑逛，起得比往日早些，坐在窗下對鏡梳頭時，看到一捧捧芍藥從廊簷底下經過，詫異道：“伯娘要供花？“
寶珠手執雲頭篦，篦子上抹了桂花油，在為李綺節理順打結的發絲，聞言伸長脖子張望一陣，“是鄉裏人送的。“
等李綺節換好衣裳，丫頭們又抱著一大捧芍藥從院子裏經過。
李綺節把一隻流水桃花紋香囊掩進袖子裏，笑向寶珠道：“要是上巳節的習俗是送錢就好了，咱們家隻需要準備足夠大的錢簍子，就能發一筆小財。“
寶珠掰著手指頭數了數：“還真別說，一人一個銅板，也能攢不少錢鈔哩！“
正說笑著，月洞門前的芭蕉叢窸窸窣窣輕輕晃動了幾下，一個身穿象牙色圓領春羅夾衫的少年緩步踱出，早春的日光透過肥厚的芭蕉葉子，落在他的臉上，半明半暗，暗影柔和，一雙黑亮眼瞳，像浸在暗夜裏的寒星。
小沙彌的名姓至今仍然是個謎，他的生父另外為他取了大名，張氏隻讓他隨了張姓，但沒有用張家為他取的名字。
不等李綺節避讓，小沙彌先垂下眼眸，退到甬道另一旁的樹影裏。
一直等李綺節和寶珠主仆兩個出了內院，他才慢慢抬起頭，走到日光底下。
外院的丫頭們還在接連不斷地往內院運送各樣花枝，一開始全是芍藥，後來桃花、李花、野花什麽花都有，甚至還有直接送一簍子新鮮菜花的，送薺菜花的也不少。
劉婆子把能吃的幾樣野菜挑出來，很快堆了滿滿一簸箕：“早知道我就不用起大早去河邊挖野菜了！“
從瑤江縣順著長江支流再往南的山區，有唱山歌定親的習俗，沿江一帶的老百姓性情爽朗，上巳節時，少男少女可以直接大膽地傾訴情意，互贈香囊定情。到瑤江縣，規矩未免要多一些，小娘子們雖然能踏出家門去郊外遊玩，但大多是結伴同行，或是有長輩看顧，想和心儀的兒郎多說幾句話都要鼓起勇氣，更別提直接傾訴衷情了。
至少李綺節長到這麽大，從未聽說李家村有哪個小娘子敢在上巳這天向哪家少年郎表白。
沒想到為了一個小沙彌，鄉裏的小姑娘們忽然改了性子，齊刷刷變得膽大熱情起來了。
寶珠竊笑道：“不知誰有這個福氣，能嫁給張少爺那樣人品出眾的好兒郎。“
李綺節笑而不語，細看寶珠的神情，發現她眉眼彎彎，心裏悄悄鬆了口氣：從前寶珠總是時不時提起孟雲暉，她以為寶珠情竇初開，對孟雲暉暗藏愛慕之心，如今看來，寶珠或許隻是沒有開竅罷了。