周瑛華讓稱心支起南邊的窗屜子。
夏日天亮得早，窗格上鏤刻的花鳥栩栩如生。日光從糊了霞影紗的窗欞間透進來，那些花梨木雕刻的鳥獸，沐浴在光華下，仿佛頃刻間全都成了能夠活蹦亂跳的活物，在桌案椅凳上勾勒出一片花團錦簇的熱鬧景象。
周瑛華看了一眼牆角的蓮花銅漏，估摸了下時辰：“陛下今天上朝嗎？”
衛澤頓了一下，顧左右而言其他，“阿素今天準備做什麽？”
“今天我要和袁侍講商議開設學館的事，陛下不是才讓人去傳召他麽？”
衛澤厚著臉皮道：“我和你一起等袁茂過來。”
周瑛華不語，放下銀筷，接過稱心備好的茶盅，徐徐吹去杯口熱氣，淺啜一口。
衛澤明白周瑛華的暗示，強辯道：“多日不上朝，大臣們肯定都躺在房中睡大覺呢。今天我想上朝，也沒人聽旨啊！不如等過幾日天氣涼快一些，我再複朝？”
話尾漸漸壓低聲音，不知他是心虛，還是故意撒嬌。
周瑛華淡笑一聲，“讓阮伯生進來。”
阮伯生籠著袖子，恭恭敬敬走進東次間。
周瑛華放下茶盅，“景春殿那頭是什麽情形？”
阮伯生道：“迴娘娘，諸位大臣們已經在殿外等候皇上召見。”
衛澤有些訝異：“他們都來了？”
阮伯生向衛澤叩首：“迴皇上，除了孟丞相和兵部侍郎唐大人、永樂侯張大人，其他人都到了。”
周瑛華朝衛澤挑眉，笑道：“陛下還覺得臣妾命人給各家大臣送蓮蓬是做無用功嗎？”
衛澤繃起臉，眼睛卻閃閃發亮：“不過是些蓮蓬而已。”
他和宮人辛勞一上午，采摘了幾船蓮蓬，一擔一擔挑出禦花園，看起來不少，但分送到京中各大勳貴朝臣府上，就有些勉強了，每家頂多能得十幾枝而已，剝開來都湊不足一碗蓮子米。
朝臣們上個月還和他爭鋒相對，劍拔弩張，僵持了個把月，隻因為幾個蓮蓬，就一起向他服軟了？
“確實隻是幾枝蓮蓬罷了，可那些蓮蓬卻是陛下一枝一枝親手摘下，再送到他們家中的。”周瑛華看著衛澤，緩緩道，“台階已經給了，陛下先退一步，端看大臣們是得寸進尺、繼續往上爬，還是見好就收、順著往下走。如今看來，大臣們還是識時務的多。”
衛澤想起大臣們對自己的刁難，臉色漸漸暗沉下來，眼底鬱色湧動，神情晦暗。
周瑛華看他久久無言，怔愣片刻，慢慢收起笑容，肅然道：“臣妾讓陛下先向大臣們讓步服軟，陛下怪臣妾自作主張嗎？”
“當然不會。”衛澤連忙道，眉宇間的鬱色驟然消失無蹤，鳳眼中隱隱浮出幾絲笑意，“我知道，你都是為我考慮。”
他揮退房中侍立的宮人，拉起周瑛華的雙手，湊到唇邊輕吻一口：“我現在根基太淺，連禁軍護衛都支使不動，不能想怎麽樣就怎麽樣，隻能暫且忍氣吞聲，以待時機。你放心，我知道該怎麽糊弄大臣。倒是累了阿素，不能安安心心做皇後，還得事事操心，替我籌謀。”
吻印在指尖，像春風拂過柳梢，輕而淡，不帶一點情|欲意味，周瑛華卻覺得心頭一震。
衛澤仍在笑，凝視著她的目光清澈深邃，如蓄了一汪碧藍的水波，滿漾著信任和溫柔。
周瑛華垂下眼眸，眼睫交錯，罩下淡淡的陰影，掩住眼底紛亂的暗流。
宮女們進來撤下碗碟，阮伯生早就備好更換的朝服朝靴，衛澤卻道：“不必，隻是小朝會，仍舊穿常服就是。”
既然是他先服的軟，那還不如索性做足全套功夫，把群臣召進景春殿的內殿，和他們麵對麵套套交情，把這場君臣相得的戲碼認認真真唱完。
周瑛華把衛澤送到門口，看他繡了金線龍紋的墨色衣擺轉過朱紅門檻，眼中的空茫漸漸散去：“袁茂呢？”
如意道：“袁大人已在殿外等候多時了。”
“宣。”
袁茂著一身黑色官服，躡手躡腳走進正堂，頭也未抬，便要下拜。
如意抿嘴一笑，引著袁茂往東邊明間走：“袁大人，這邊請。”
袁茂踟躕：“這……於禮不和……”
一句話未說完，已經咳嗽了四五下。
“別的大臣想見皇後，規矩多，講究也多。”如意安撫袁茂，款款笑道：“不過大人來自南吳王城，和我們娘娘是舊識，說起來還連著親，就和自家人一般，自然和別的大臣不一樣。記得在南吳時，永福宮的袁妃娘娘曾多次在宮裏提起袁大人，奴婢們都對袁大人的才學仰慕已久呢！”
提到袁妃，袁茂像被針刺了一下，頓時麵紅耳赤，整張臉燒得滾燙，連耳根都像煮熟的螃蟹，紅得能滴血。
看來，他也知道袁妃曾經打算撮合他和周瑛華。
進了東暖閣，宮女們掀起素色紗簾，撲麵便是一股沁人心脾的涼意，風中蘊著甜絲絲的瓜果香味。
用果子熏香，不到兩個時辰，空氣裏便會隱隱有種熟爛的腐味，隻能用一種南果子，而且必須時時更換，才能保證香味純正清冽。含章殿熏香的果子每隔一個時辰替換一次，才有這種純澈的香氛。
袁茂嗅著甜香，悄悄籲了口氣，心裏略覺暢快了些。
周瑛華頭挽家常小髻兒，簪環樸素，著一襲雪灰色緞繡四季花卉圓領氅衣，坐在南窗下，聽到如意說話的聲音，抬頭看向門口。
隔著重重鮫綃紗簾，看到一個清瘦纖細的身影，如果不是能模模糊糊看到袁茂身上穿的寬袍大袖禮衣，她可能以為對方是個高挑綽約的女子。
袁茂站在門口處，縮手縮腳不肯再往前挪，仿佛屋裏的周瑛華是洪水猛獸，他再往前一步，就會被吞吃殆盡。
周瑛華不由失笑，吩咐在一旁探頭探腦想窺看才子真人的稱心：“上茶。”
稱心眼珠一轉，促狹一笑，抽身退下。
如意見袁茂臉色蒼白，說話連咳帶喘，額上布滿細汗，想起這位大才子體弱多病，怕他支持不住，請他坐到下首一張交椅上。
袁茂揉搓著細綾袖角，羞答答地搖搖頭，堅持向周瑛華行了全禮，然後老老實實站在珠簾外，等周瑛華吩咐。神色莊重謹慎，宛如泥胎木偶，連伺候的宮女內監都沒他這麽勤謹小心。
稱心端著黑漆描金小茶盤，送來剛從冰鑒中取出的洞庭君山茶。茶水在冰塊中湃了半日，茶盅藏不住清冽的寒意，杯盞外頭縈繞著絲絲涼氣。
袁茂伸手接過玫瑰紫斑小茶盅，忽然臉色大變，“哐當”一聲，茶盅摔落在地，茶水四溢，在金磚地上繪出一幅淩亂圖景。
袁茂冷汗涔涔，立刻跪伏在地：“微臣失禮，請娘娘恕罪。”
周瑛華微微蹙眉，橫了一眼麵色古怪的稱心，稱心吐了吐舌頭，抱著茶盤悄然退下。
“無妨，沒傷著袁大人吧？”
袁茂捂著胸口，輕喘幾口，臉色一時紅，一時白，一幅嬌弱不堪的模樣。
如意連忙扶他坐在外間交椅上，讓宮女在一旁為他打扇。
宮女們端著小笤帚，輕手輕腳進來，清掃碎片水跡。
稱心腳步輕盈，又捧來一隻青瓷小蓋碗，遞到袁茂手邊。
袁茂不知是沒認出稱心就是剛剛作弄他的人，還是沒反應過來，仍舊是伸出雙手去接。
稱心猶豫了一下，袁茂已經掀開杯蓋，飲了一口，眉頭緊緊蹙起。
稱心有些心虛，貝齒咬著紅唇，眼神四下裏亂轉。
袁茂卻沒說什麽，麵色平靜，放下茶盅，頷首道：“這仿佛是南吳的茶。”
稱心悄悄吐了口氣，領著送茶水點心的宮女們躬身退下。
周瑛華卷起錦邊衣袖，蔥根般的纖指從三彩刻花點青花盤裏拂過，拈起一枚精致小巧的雪花龍須酥，看細如須發的糖絲落雪似的輕輕飄落：“袁大人覺得南吳的茶葉，和西寧的茶葉，有什麽不同呢？”
袁茂麵露怔忪，“迴娘娘，微臣覺得，各有各的獨到之處。”
周瑛華推開花盤，用綢絹擦拭指尖粘連的糖絲，臉上似笑非笑：“本宮倒是覺得，西寧的茶葉，似乎更合本宮的脾胃。”
袁茂眼眸低垂，神色不變。
“袁大人呢，到西寧國數月間，可還習慣西寧的水土人情？”
袁茂輕咳一聲，言簡意賅：“尚可。”
“皇上年幼，以前曾對袁大人多有怠慢之處。”周瑛華嘴角含笑，“袁大人也是弱冠之年，按理來說應當少年意氣才對，本宮曾看過袁大人的手記，原以為袁大人和筆下的文風一般狂放疏朗，不想私底下卻是個穩重性子。”
袁茂微露窘迫，低頭絞著衣袖一角，神情大有羞澀之態，“娘娘謬讚。”
“袁大人風骨凜凜，剛直不阿，本宮敬佩袁大人的淵博才學，不想和袁大人兜圈子。”周瑛華直視著袁茂，目光從柔和轉向凜冽，“皇上不曾對袁大人有過什麽恩德或是情分，當初他強行把袁大人你從南吳國帶到西寧國來，為的隻是朝袁家撒氣。袁大人小小年紀，不得不拖著病體遠離家鄉，在西寧國備受冷遇，為什麽袁大人不僅沒有懷恨在心，還選擇對皇上效忠呢？”
房裏寂靜無聲，水珠從青瓷杯壁漸漸滾落的聲音清晰無比。
袁茂站起身，斂容正色，朝堂前微微躬身，頭一次抬起眼簾，直麵周瑛華審視的目光：“微臣鬥膽問一句，在公主心裏，是皇上重要，還是西寧更重要？”
夏日天亮得早，窗格上鏤刻的花鳥栩栩如生。日光從糊了霞影紗的窗欞間透進來，那些花梨木雕刻的鳥獸，沐浴在光華下，仿佛頃刻間全都成了能夠活蹦亂跳的活物，在桌案椅凳上勾勒出一片花團錦簇的熱鬧景象。
周瑛華看了一眼牆角的蓮花銅漏，估摸了下時辰：“陛下今天上朝嗎？”
衛澤頓了一下，顧左右而言其他，“阿素今天準備做什麽？”
“今天我要和袁侍講商議開設學館的事，陛下不是才讓人去傳召他麽？”
衛澤厚著臉皮道：“我和你一起等袁茂過來。”
周瑛華不語，放下銀筷，接過稱心備好的茶盅，徐徐吹去杯口熱氣，淺啜一口。
衛澤明白周瑛華的暗示，強辯道：“多日不上朝，大臣們肯定都躺在房中睡大覺呢。今天我想上朝，也沒人聽旨啊！不如等過幾日天氣涼快一些，我再複朝？”
話尾漸漸壓低聲音，不知他是心虛，還是故意撒嬌。
周瑛華淡笑一聲，“讓阮伯生進來。”
阮伯生籠著袖子，恭恭敬敬走進東次間。
周瑛華放下茶盅，“景春殿那頭是什麽情形？”
阮伯生道：“迴娘娘，諸位大臣們已經在殿外等候皇上召見。”
衛澤有些訝異：“他們都來了？”
阮伯生向衛澤叩首：“迴皇上，除了孟丞相和兵部侍郎唐大人、永樂侯張大人，其他人都到了。”
周瑛華朝衛澤挑眉，笑道：“陛下還覺得臣妾命人給各家大臣送蓮蓬是做無用功嗎？”
衛澤繃起臉，眼睛卻閃閃發亮：“不過是些蓮蓬而已。”
他和宮人辛勞一上午，采摘了幾船蓮蓬，一擔一擔挑出禦花園，看起來不少，但分送到京中各大勳貴朝臣府上，就有些勉強了，每家頂多能得十幾枝而已，剝開來都湊不足一碗蓮子米。
朝臣們上個月還和他爭鋒相對，劍拔弩張，僵持了個把月，隻因為幾個蓮蓬，就一起向他服軟了？
“確實隻是幾枝蓮蓬罷了，可那些蓮蓬卻是陛下一枝一枝親手摘下，再送到他們家中的。”周瑛華看著衛澤，緩緩道，“台階已經給了，陛下先退一步，端看大臣們是得寸進尺、繼續往上爬，還是見好就收、順著往下走。如今看來，大臣們還是識時務的多。”
衛澤想起大臣們對自己的刁難，臉色漸漸暗沉下來，眼底鬱色湧動，神情晦暗。
周瑛華看他久久無言，怔愣片刻，慢慢收起笑容，肅然道：“臣妾讓陛下先向大臣們讓步服軟，陛下怪臣妾自作主張嗎？”
“當然不會。”衛澤連忙道，眉宇間的鬱色驟然消失無蹤，鳳眼中隱隱浮出幾絲笑意，“我知道，你都是為我考慮。”
他揮退房中侍立的宮人，拉起周瑛華的雙手，湊到唇邊輕吻一口：“我現在根基太淺，連禁軍護衛都支使不動，不能想怎麽樣就怎麽樣，隻能暫且忍氣吞聲，以待時機。你放心，我知道該怎麽糊弄大臣。倒是累了阿素，不能安安心心做皇後，還得事事操心，替我籌謀。”
吻印在指尖，像春風拂過柳梢，輕而淡，不帶一點情|欲意味，周瑛華卻覺得心頭一震。
衛澤仍在笑，凝視著她的目光清澈深邃，如蓄了一汪碧藍的水波，滿漾著信任和溫柔。
周瑛華垂下眼眸，眼睫交錯，罩下淡淡的陰影，掩住眼底紛亂的暗流。
宮女們進來撤下碗碟，阮伯生早就備好更換的朝服朝靴，衛澤卻道：“不必，隻是小朝會，仍舊穿常服就是。”
既然是他先服的軟，那還不如索性做足全套功夫，把群臣召進景春殿的內殿，和他們麵對麵套套交情，把這場君臣相得的戲碼認認真真唱完。
周瑛華把衛澤送到門口，看他繡了金線龍紋的墨色衣擺轉過朱紅門檻，眼中的空茫漸漸散去：“袁茂呢？”
如意道：“袁大人已在殿外等候多時了。”
“宣。”
袁茂著一身黑色官服，躡手躡腳走進正堂，頭也未抬，便要下拜。
如意抿嘴一笑，引著袁茂往東邊明間走：“袁大人，這邊請。”
袁茂踟躕：“這……於禮不和……”
一句話未說完，已經咳嗽了四五下。
“別的大臣想見皇後，規矩多，講究也多。”如意安撫袁茂，款款笑道：“不過大人來自南吳王城，和我們娘娘是舊識，說起來還連著親，就和自家人一般，自然和別的大臣不一樣。記得在南吳時，永福宮的袁妃娘娘曾多次在宮裏提起袁大人，奴婢們都對袁大人的才學仰慕已久呢！”
提到袁妃，袁茂像被針刺了一下，頓時麵紅耳赤，整張臉燒得滾燙，連耳根都像煮熟的螃蟹，紅得能滴血。
看來，他也知道袁妃曾經打算撮合他和周瑛華。
進了東暖閣，宮女們掀起素色紗簾，撲麵便是一股沁人心脾的涼意，風中蘊著甜絲絲的瓜果香味。
用果子熏香，不到兩個時辰，空氣裏便會隱隱有種熟爛的腐味，隻能用一種南果子，而且必須時時更換，才能保證香味純正清冽。含章殿熏香的果子每隔一個時辰替換一次，才有這種純澈的香氛。
袁茂嗅著甜香，悄悄籲了口氣，心裏略覺暢快了些。
周瑛華頭挽家常小髻兒，簪環樸素，著一襲雪灰色緞繡四季花卉圓領氅衣，坐在南窗下，聽到如意說話的聲音，抬頭看向門口。
隔著重重鮫綃紗簾，看到一個清瘦纖細的身影，如果不是能模模糊糊看到袁茂身上穿的寬袍大袖禮衣，她可能以為對方是個高挑綽約的女子。
袁茂站在門口處，縮手縮腳不肯再往前挪，仿佛屋裏的周瑛華是洪水猛獸，他再往前一步，就會被吞吃殆盡。
周瑛華不由失笑，吩咐在一旁探頭探腦想窺看才子真人的稱心：“上茶。”
稱心眼珠一轉，促狹一笑，抽身退下。
如意見袁茂臉色蒼白，說話連咳帶喘，額上布滿細汗，想起這位大才子體弱多病，怕他支持不住，請他坐到下首一張交椅上。
袁茂揉搓著細綾袖角，羞答答地搖搖頭，堅持向周瑛華行了全禮，然後老老實實站在珠簾外，等周瑛華吩咐。神色莊重謹慎，宛如泥胎木偶，連伺候的宮女內監都沒他這麽勤謹小心。
稱心端著黑漆描金小茶盤，送來剛從冰鑒中取出的洞庭君山茶。茶水在冰塊中湃了半日，茶盅藏不住清冽的寒意，杯盞外頭縈繞著絲絲涼氣。
袁茂伸手接過玫瑰紫斑小茶盅，忽然臉色大變，“哐當”一聲，茶盅摔落在地，茶水四溢，在金磚地上繪出一幅淩亂圖景。
袁茂冷汗涔涔，立刻跪伏在地：“微臣失禮，請娘娘恕罪。”
周瑛華微微蹙眉，橫了一眼麵色古怪的稱心，稱心吐了吐舌頭，抱著茶盤悄然退下。
“無妨，沒傷著袁大人吧？”
袁茂捂著胸口，輕喘幾口，臉色一時紅，一時白，一幅嬌弱不堪的模樣。
如意連忙扶他坐在外間交椅上，讓宮女在一旁為他打扇。
宮女們端著小笤帚，輕手輕腳進來，清掃碎片水跡。
稱心腳步輕盈，又捧來一隻青瓷小蓋碗，遞到袁茂手邊。
袁茂不知是沒認出稱心就是剛剛作弄他的人，還是沒反應過來，仍舊是伸出雙手去接。
稱心猶豫了一下，袁茂已經掀開杯蓋，飲了一口，眉頭緊緊蹙起。
稱心有些心虛，貝齒咬著紅唇，眼神四下裏亂轉。
袁茂卻沒說什麽，麵色平靜，放下茶盅，頷首道：“這仿佛是南吳的茶。”
稱心悄悄吐了口氣，領著送茶水點心的宮女們躬身退下。
周瑛華卷起錦邊衣袖，蔥根般的纖指從三彩刻花點青花盤裏拂過，拈起一枚精致小巧的雪花龍須酥，看細如須發的糖絲落雪似的輕輕飄落：“袁大人覺得南吳的茶葉，和西寧的茶葉，有什麽不同呢？”
袁茂麵露怔忪，“迴娘娘，微臣覺得，各有各的獨到之處。”
周瑛華推開花盤，用綢絹擦拭指尖粘連的糖絲，臉上似笑非笑：“本宮倒是覺得，西寧的茶葉，似乎更合本宮的脾胃。”
袁茂眼眸低垂，神色不變。
“袁大人呢，到西寧國數月間，可還習慣西寧的水土人情？”
袁茂輕咳一聲，言簡意賅：“尚可。”
“皇上年幼，以前曾對袁大人多有怠慢之處。”周瑛華嘴角含笑，“袁大人也是弱冠之年，按理來說應當少年意氣才對，本宮曾看過袁大人的手記，原以為袁大人和筆下的文風一般狂放疏朗，不想私底下卻是個穩重性子。”
袁茂微露窘迫，低頭絞著衣袖一角，神情大有羞澀之態，“娘娘謬讚。”
“袁大人風骨凜凜，剛直不阿，本宮敬佩袁大人的淵博才學，不想和袁大人兜圈子。”周瑛華直視著袁茂，目光從柔和轉向凜冽，“皇上不曾對袁大人有過什麽恩德或是情分，當初他強行把袁大人你從南吳國帶到西寧國來，為的隻是朝袁家撒氣。袁大人小小年紀，不得不拖著病體遠離家鄉，在西寧國備受冷遇，為什麽袁大人不僅沒有懷恨在心，還選擇對皇上效忠呢？”
房裏寂靜無聲，水珠從青瓷杯壁漸漸滾落的聲音清晰無比。
袁茂站起身，斂容正色，朝堂前微微躬身，頭一次抬起眼簾，直麵周瑛華審視的目光：“微臣鬥膽問一句，在公主心裏，是皇上重要，還是西寧更重要？”