而此時,裴肆冷眼瞧這對奸夫淫.婦當著這麽多人的麵摟摟抱抱,覺得……十分礙眼。他慢慢起身,招了下手,讓禦前侍衛們進來,冷冷道:“還愣著做什麽,把犯官押下去啊。”
他忽然想起什麽,壞笑:“對了,把那個一百斤的枷給唐犯戴上,他可不同一般人,武藝高強,詭計多端,若是逃了,你們都是個死。”
萬潮實在聽不下去了:“一百斤的枷,那不是等同於叫他扛一個人麽,他本就身負重傷,怎麽受得了!”
裴肆冷笑:“首輔,您怎麽還替他說話?莫不是還想叫陛下懷疑您和幽州有什麽聯係?”他雙手捅進袖筒了,淡漠道:“前頭您和大娘娘爭鬥,落得個什麽局麵,還要我說麽?我建議啊,這時候內閣和司禮監還是不要起齟齬了,咱們和睦些,一致對外,您說呢?”
萬潮縱使心有怨恨,此時也不能再說了,隻得無奈又抱歉地看向唐慎鈺。
唐慎鈺粲然一笑,他將妻子攙扶起來,隨後,躬身向萬潮行了個禮,什麽話都沒說,張開雙臂,慨然承枷。
此時,數個侍衛們湧進來,將事先準備好的枷鎖給唐慎鈺戴上,又給他戴上三十斤重的腳鐐,毫不留情地推搡著犯官往外走。
唐慎鈺一步三迴頭,擔憂地望向春願,含淚喊:“記住我的話!”
春願心如刀絞,朝丈夫奔去,誰知這時,她的胳膊忽然被人拽住,迴頭一看,竟是裴肆。
“公主啊!”裴肆勾唇淺笑,“陛下可沒讓您陪著去。”
“放開!”春願怒喝,想起方才的種種,恨得向裴肆臉上唾了口。
裴肆沒有躲,也沒有擦,抿了下唇,將她的唾沫抿進去。他現在真的是要妒恨的發狂,卻故意得意洋洋看她,獰笑:“您可不要再惹陛下生氣了。”
春願掄圓了胳膊,狠狠扇了他一耳光。
裴肆人白,側臉頓時紅了起來,他冷哼了聲,“嫌棄”地丟開女人,給左右宮人使了個眼色,淡漠道:“公主累了,請她迴去休息吧。”
“裴肆,裴肆我和你勢不兩立!”春願嘶聲怒吼,她拚命往開推搡那些走狗太監,奈何實在病的撐不下去了,身子發軟,眼前忽然一黑,摔倒在地。
見女人暈倒了,裴肆急得上前一步,要去接住她,忽然記起這個時候不合適,萬不能表現出半點對她的關心,他沒有理會,佯裝事不關己,甚至有些“落井下石”地朝女人呸了口。
驀地,裴肆覺得有人看他,他抬眸望去,發現唐慎鈺正在看他。
裴肆一愣。
唐慎鈺此時被人往外拽,他方才將所有看在眼裏,所有,包括裴肆的種種細微的小動作。
他之前就想不明白,裴肆既然暗中聯絡到了周予安,為什麽還會放棄這顆好棋,將卷宗給阿願,那時他將裴肆的行為歸結為討好公主,就是討好了皇帝。
包括方才,他以為阿願是維護他,救他,這才拚命汙蔑打壓裴肆。
而且他還不明白,裴肆既然知道阿願是假扮的,為什麽不當堂戳穿,那麽他和阿願一定會死無葬身之地。
現在,所有的不解他全明白了。
阿願說的是真話,裴肆,真的對阿願做了那些醃臢事。
而裴肆顯然對阿願動情了。
唐慎鈺瘋狂地喊:“裴肆,你要是敢欺負她,我定會把你挫骨揚灰了!”
裴肆淡淡一笑,揮了下手,轉身朝他的公主去了。
作者有話說:
第174章 恢複本來麵容 :
事太多,裴肆忙完後,已經傍晚了。
夕陽的餘暉試圖給灰白的天染點暖色,天空飛過幾隻看熱鬧的雀鳥。
在進偏殿前,裴肆先整了整衣衫,用玉佩將頭發往後抿了抿,這才提著食盒,頷首入內。
殿內已經掌上了燈,皇帝這會兒坐在書桌後,胳膊擱在椅子扶手上,手撐住下巴,怔怔地盯著對麵堆積如山的奏章。黃忠全側過頭,打了個哈切,使勁兒睜開惺忪睡眼,去給皇帝添了盞熱茶。
“陛下。”裴肆上前去請安,他將盒中的吃食端出來,布好碗筷,暗暗給黃忠全使了個眼色,命黃忠全先下去。
他從燉盅裏舀出一小碗湯,雙手捧著遞上去,溫聲道:“您最近實在勞累,小臣讓禦膳房給您燉了點參湯,提神補氣最好。”
宗吉鐵板著臉,搖了搖頭,麵無表情地問:“人都處置妥了麽?”
“是。”裴肆將湯羹擱在一邊,垂手侍立在皇帝身側,“唐犯已經押入了慎刑司,單獨給他開了間牢房,小臣知道此賊本事高強,怕他逃了,給他戴了枷鎖。”
宗吉嗤笑:“你太輕看他了,他既然敢迴京,就早已做好了必死的準備。錦衣衛出來的都很有種,朕雖然討厭他,但卻得承認,他確實敢作敢當。”
“是。”裴肆最聽不得敢作敢當這個詞,笑道:“小臣曉得他從前立過功勞,還差點就當了駙馬,該給顏麵必要給足了,已經吩咐了慎刑司的人,唐犯想要吃什麽、喝什麽,盡力滿足。畢竟他是逆王之後,論起也算質子了。”
聽見“逆王”二字,宗吉臉上的陰雲又密布了起來,淡漠道:“倒也不必對他太客氣了。”說著,宗吉手指揉著太陽穴,蹙眉問:“公主那邊呢?她如何呢?”
裴肆單膝下跪,替皇帝揉按腿,搖頭歎道:“殿下又哭又鬧的,非要到禦前來陳情,一會兒又說要去坤寧宮見皇後娘娘。小臣見公主實在有些瘋魔了,怕她真的驚擾了皇後娘娘的龍胎,便讓孫太醫給她做了盞濃濃的安神茶,請殿下喝了……”
“嗯?”宗吉劍眉倒豎,嗬斥道:“你是不是強迫公主喝的?”
裴肆忙跪好,“小臣萬萬不敢。實是哄殿下,說隻要她喝了安神湯,小臣就帶她來見您。”
宗吉虛扶了把裴肆,道:“朕知道你肯定因為她今兒在勤政殿上汙蔑你而不高興,但你要記住,她是主,你是仆,該有的敬重你還是要給的。”
“是,小臣謹記陛下教誨。”裴肆畢恭畢敬的,心裏暗笑,你要是知道我對她做的那些事,不得氣死啊。
“對了。”宗吉從案桌上端過熱茶,歎了口氣:“皇後胎氣不大好,最近讓太醫全都去坤寧宮侍奉著。嫣兒聽見兄長去世的消息,難過得很,說她下午頻頻做噩夢,怎麽都睡不踏實,有好幾次,竟能迷迷糊糊看見床邊站了個小孩。”
裴肆可不信這些怪力亂神的事,忙道:“估摸著皇後娘娘前段時間料理大行太後的喪事,累著了,加之傷心過度,夢魘住也是有可能的。”
宗吉點頭:“你說的也有幾分道理。正巧那時萬潮也在坤寧宮探望皇後,首輔知道皇後這胎關係著社稷宗祧,忙請旨,讓欽天監的監正過來瞧瞧。欽天監的曹監正說,近日有“雙月同天”的天象,乾為陽,坤為月,天上怎能有兩輪月共存,正如皇宮中隻能有一位金鳳,萬不能讓苦寒之地飛來的燕雀,碾壓奪取了鳳凰的氣運。監正說,燕雀在西方。朕一想,蒹葭閣不就是在坤寧宮的西北邊麽,而且長樂公主原名叫燕橋,可不與燕雀對上了麽。”
宗吉一臉憂愁,“皇後和阿姐素來相好,可自打兩人遇到一起後,都很不順,相繼都小產過一次。朕不能冒險讓皇後……”
裴肆品咂出點不對勁兒了,忙問道:“那首輔有什麽想法?”
宗吉蹙眉:“首輔的意思是,將公主送去鳴芳苑,遠離了坤寧宮,想必就不會衝撞了。哎,朕方才靜下心想了想,是不是對公主太過分了,她本就不是個聰明人,從前在留芳縣時被男人騙,現在又走了老路。之前朕消沉墮落,是阿姐一直陪在朕身邊,朕現在卻將火氣全都遷怒在她身上,當著那麽多人的麵,給她難堪,想必真傷了她的心。等晚些時候,朕想去蒹葭閣瞧瞧她……”
裴肆哪裏聽得進去皇帝絮叨,他轉動著小指上的金環,不禁冷笑,什麽天象命數相衝,分明是郭嫣暗中配合萬老鬼往出救小春願。哼,想的倒美。
宗吉見裴肆老半天不吭聲,斜眼瞧去,卻見裴肆怔怔盯著桌上的參湯,若有所思地笑著。
宗吉忽然想起晌午勤政殿裏的事,上下打量了圈裴肆,這家夥也不過二十幾歲,正值盛年,雖閹割了,卻勉強也算半個男人,而恰好阿姐又很美。
宗吉喝了口茶,不經意問了句:“說起來,你自打去年中旬後,就時常往鳴芳苑和公主府跑。裴肆,你跟朕說實話,你有沒有對公主不敬過。”
裴肆瞬間跪下,忙舉起手發誓:“小臣絕不敢對公主生出非分之想,實是那時她和唐慎鈺鬧別扭,陛下您看小臣有幾分淩厲手段,讓小臣去幫一幫公主。再就是小臣的對食霧蘭原先是公主的貼身侍婢,小臣有時會去探望她。”
“是麽……”宗吉狐疑地打量裴肆,呷了口茶。
阿姐人老實,想來不會沒由頭地自傷清白,汙蔑裴肆。
就在此時,裴肆深唿吸了口氣,忽然仰頭,“沒錯陛下,小臣確實是別有用心地接近公主。”
“嗯?”宗吉被茶水嗆著了,猛咳嗽了通,用茶蓋指向裴肆,“你說什麽?”
裴肆似乎下了極大的決心般,四下看了圈,湊近皇帝,壓低聲音道:“原本小臣瞧著唐慎鈺既然伏法,而您這麽久以來,一直重視珍愛公主這位姐姐,小臣不忍您傷心,原想將事咽進肚子裏。可您既問起,那小臣隻得對您坦白了。”
“你要說什麽。”宗吉見裴肆這家夥煞有介事的,心頭湧起個不好的預感。
裴肆定定道:“在小臣說之前,想請一個人進宮麵聖。”
“誰?”宗吉皺眉問。
裴肆眼裏暗生起股興奮的火苗,“先定遠侯周予安的母親——雲夫人。”
……
……
約莫一個時辰後,天邊最後一絲光亮完全被夜吞噬,月還來不及爬起來,就被黑雲完全遮住,皇宮被淒冷危險的寒風包圍。
上頭早都吩咐過了,勤政殿外三丈之內不許站人,今夜不許任何人來打攪陛下,這不,黃忠全公公都攆了出去。
殿裏很暖和,獸首金爐裏點了清遠香。
宗吉坐在最上首,他身上披了件大氅,手裏拿著那串郭太後生前常用的小葉紫檀佛珠。往下掃了眼,裴肆跪在正前方,而在裴肆跟前,則跪了個一身縞素的中年婦人,正是那唐慎鈺的親姨媽——雲夫人。
當年雲夫人的美貌,在京中可是數一數二的,如今驟然喪子,遭受了打擊,原本烏雲似的秀發,竟白了一半。才四十出頭的人,看上去竟像五十幾,那雙秋水美眸幾乎要哭瞎了,皮膚鬆弛發黃,法令紋就顯得很深。
宗吉淡淡掃了眼雲氏,心裏盤算著,估計裴肆是想對唐慎鈺落井下石,可過來過去就扯周予安的老三篇。
宗吉頗有些不耐煩,端起茶,斯條慢理地飲,淡漠地問裴肆:“你究竟想說什麽。”
裴肆俯身磕頭,定定地望著皇帝:“陛下,經小臣暗中查明,現在蒹葭閣的那位女子,其實並不是您的姐姐。”
“噗——”
宗吉頓時把茶吐出來了,他冷眼剜向裴肆,“這種話你都敢說?你是不是瞅著朕疏遠了公主,又沒有立即殺了唐慎鈺,怕將來他們再次起勢得寵,對你不利,所以編出這種大逆不道的瞎話!”
“小臣不敢!”裴肆從袖中掏出一盒用火漆密封的卷宗,雙手給皇帝呈上去,然後跪好,“之前先定遠侯周予安找到小臣,說他被表哥和公主算計的沒活路了,想求小臣幫他重新謀個差事。為了說動小臣,周予安告訴了小臣一個天大的秘密,原來現在的這位公主是唐慎鈺找人易容假扮的,那女子原名春願,是真公主沈輕霜的貼身婢女。”
“放肆!”宗吉大怒,重重地拍了下桌子。
裴肆早知道皇帝會不信,他往前跪爬了兩步,“當初去留芳縣尋公主的,正是唐慎鈺和周予安兄弟倆。周予安早知自己會被算計殺害,所以死前給他母親留下了遺書,希望將來有一日能洗刷冤屈。”
宗吉聞言,立馬打開那火漆盒子,去翻裏頭的遺書。
而此時,雲夫人忽然咚咚咚磕了三個響頭,幾乎哭成了個淚人兒,“陛下容秉,吾兒予安生前曾不止一次非常驚慌地說公主要害他,經賤妾數次逼問,他總算說了原因。”
雲夫人恨得臉都扭曲了,咬牙切齒道:“那唐慎鈺父母早亡,年幼時曾在侯府養過一段時間,此子性子陰損狡桀,又貪色無恥,強行奸了老太太身邊的一個小丫頭。老太太氣憤不過,將這逆子逐出侯府。自此後,唐慎鈺就記恨上了周家,對周家唯一的嫡子周予安開展了數年的謀算打壓!”
宗吉顯然不太信,在他印象中,周予安才是那個淫邪無恥的,而唐慎鈺數次扶這塊上不了牆的爛泥,以至於和阿姐起了齟齬。
宗吉將那封遺書扔到桌上,冷冷道:“欺君可是死罪,雲氏,你要謹言慎行,”
雲夫人立馬舉起三根指頭,對天發起了毒誓:“若賤妾有半句虛言,就讓老天報應在賤妾唯一的孫子身上,讓我再次骨肉分離,徹底絕後!”
宗吉蹙眉,如今嫣兒有孕,他實在聽不得拿小孩子發毒誓,揮了揮手,“你接著說吧。”
雲夫人眼裏盡是複仇的興奮,獰笑了聲,“那時唐慎鈺和吾兒到留芳縣後,立即找到了真公主沈輕霜。唐慎鈺事先就探明了沈姑娘為情所累,而跟前更是有個欲殺她而後快的悍婦程冰姿。唐慎鈺這賤種,以給沈姑娘請大夫為由,說要暫離開留芳縣,讓予安守護沈姑娘。其實,唐慎鈺買通了歡喜樓的名妓玉蘭仙,命那婊.子給吾兒下了藥,同時,他暗中知會悍婦程冰姿,說沈姑娘有了身孕,要和她丈夫私奔。程冰姿登時馬不停蹄趕了來,捅了沈姑娘幾刀,刀刀致命。”
宗吉拳頭攥起,雲氏說的,與當初唐慎鈺和阿姐說的完全不一樣。
“唐慎鈺為何要這般算計?若真公主死了,他可一定逃不了幹係!”宗吉一針見血道。
雲夫人拳頭錘著胸口哭,“唐慎鈺這賤種,原本就是想讓公主受重傷,他好借此勒索予安,這樣他就能源源不斷從予安這裏索要銀子。這賤種千算萬算,沒算到程冰姿竟真殺死了沈姑娘。唐慎鈺這奸賊素有急智,運氣也好,他有個好友,叫葛春生,在留芳縣附近的清鶴縣隱居,那人原先是太醫院的院判,醫術可以通神。唐慎鈺索性一不做二不休,帶上沈姑娘的侍女春願去了清鶴縣,請神醫替那賤婢易容換臉……”
“胡說八道!”宗吉噌地站起,氣得胸脯一起一伏,指向雲夫人,“朕知道你痛恨唐慎鈺,可你竟敢汙蔑朕的姐姐!”
雲夫人見天子龍顏大怒,也有些怕了,可為了給兒子報仇,為了給孫兒把爵位掙迴來,她顧不得那麽多了,咚咚咚磕了幾個響頭,再次發誓:“賤妾所說,句句屬實。唐慎鈺因為假公主,加官進爵,人前人後出盡了風頭。而吾兒予安早在留芳縣時就懷疑公主是假的,迴長安後,他試探了幾次,那個叫春願的丫頭果然露出了馬腳。
唐慎鈺知道此事後,立馬展開了報複,他強把予安調去姚州,後又和假公主逼瘋予安,製造冤案,將予安打入詔獄。後來他還用褚流緒剛剛誕下的孩兒作為逼迫,命褚氏以探監的名頭,殺了予安。唐慎鈺這個畜生,又暗中給褚流緒下了虎狼藥,使得褚流緒剛生產後就下了大紅,登時死在了詔獄。陛下,您一定要為吾兒解除這不白之冤哪!”
宗吉抓起章奏,全砸向雲氏,厲聲斥道:“好個賊婦,分明是你兒子貪圖公主美貌,數次討好獻媚,這才發生了草場那處醜事,你當朕是瞎子聾子,不清楚?周予安生性淫邪無恥,常在勾欄瓦舍裏廝混。你當朕是糊塗的,不知道當初是周予安嫉恨唐慎鈺,暗中勒殺了褚仲元,這才在數年後遭到了報應,被褚仲元的親妹妹擊殺!?”
“陛下……”雲夫人淚眼婆娑,她見皇帝完全不吃她這套說辭,立即拔下發簪,抵在脖子上,“賤妾所言句句屬實,願以死明誌。”
宗吉怒不可遏:“來人,將這個滿口謊話的賊婦叉出去!”
他忽然想起什麽,壞笑:“對了,把那個一百斤的枷給唐犯戴上,他可不同一般人,武藝高強,詭計多端,若是逃了,你們都是個死。”
萬潮實在聽不下去了:“一百斤的枷,那不是等同於叫他扛一個人麽,他本就身負重傷,怎麽受得了!”
裴肆冷笑:“首輔,您怎麽還替他說話?莫不是還想叫陛下懷疑您和幽州有什麽聯係?”他雙手捅進袖筒了,淡漠道:“前頭您和大娘娘爭鬥,落得個什麽局麵,還要我說麽?我建議啊,這時候內閣和司禮監還是不要起齟齬了,咱們和睦些,一致對外,您說呢?”
萬潮縱使心有怨恨,此時也不能再說了,隻得無奈又抱歉地看向唐慎鈺。
唐慎鈺粲然一笑,他將妻子攙扶起來,隨後,躬身向萬潮行了個禮,什麽話都沒說,張開雙臂,慨然承枷。
此時,數個侍衛們湧進來,將事先準備好的枷鎖給唐慎鈺戴上,又給他戴上三十斤重的腳鐐,毫不留情地推搡著犯官往外走。
唐慎鈺一步三迴頭,擔憂地望向春願,含淚喊:“記住我的話!”
春願心如刀絞,朝丈夫奔去,誰知這時,她的胳膊忽然被人拽住,迴頭一看,竟是裴肆。
“公主啊!”裴肆勾唇淺笑,“陛下可沒讓您陪著去。”
“放開!”春願怒喝,想起方才的種種,恨得向裴肆臉上唾了口。
裴肆沒有躲,也沒有擦,抿了下唇,將她的唾沫抿進去。他現在真的是要妒恨的發狂,卻故意得意洋洋看她,獰笑:“您可不要再惹陛下生氣了。”
春願掄圓了胳膊,狠狠扇了他一耳光。
裴肆人白,側臉頓時紅了起來,他冷哼了聲,“嫌棄”地丟開女人,給左右宮人使了個眼色,淡漠道:“公主累了,請她迴去休息吧。”
“裴肆,裴肆我和你勢不兩立!”春願嘶聲怒吼,她拚命往開推搡那些走狗太監,奈何實在病的撐不下去了,身子發軟,眼前忽然一黑,摔倒在地。
見女人暈倒了,裴肆急得上前一步,要去接住她,忽然記起這個時候不合適,萬不能表現出半點對她的關心,他沒有理會,佯裝事不關己,甚至有些“落井下石”地朝女人呸了口。
驀地,裴肆覺得有人看他,他抬眸望去,發現唐慎鈺正在看他。
裴肆一愣。
唐慎鈺此時被人往外拽,他方才將所有看在眼裏,所有,包括裴肆的種種細微的小動作。
他之前就想不明白,裴肆既然暗中聯絡到了周予安,為什麽還會放棄這顆好棋,將卷宗給阿願,那時他將裴肆的行為歸結為討好公主,就是討好了皇帝。
包括方才,他以為阿願是維護他,救他,這才拚命汙蔑打壓裴肆。
而且他還不明白,裴肆既然知道阿願是假扮的,為什麽不當堂戳穿,那麽他和阿願一定會死無葬身之地。
現在,所有的不解他全明白了。
阿願說的是真話,裴肆,真的對阿願做了那些醃臢事。
而裴肆顯然對阿願動情了。
唐慎鈺瘋狂地喊:“裴肆,你要是敢欺負她,我定會把你挫骨揚灰了!”
裴肆淡淡一笑,揮了下手,轉身朝他的公主去了。
作者有話說:
第174章 恢複本來麵容 :
事太多,裴肆忙完後,已經傍晚了。
夕陽的餘暉試圖給灰白的天染點暖色,天空飛過幾隻看熱鬧的雀鳥。
在進偏殿前,裴肆先整了整衣衫,用玉佩將頭發往後抿了抿,這才提著食盒,頷首入內。
殿內已經掌上了燈,皇帝這會兒坐在書桌後,胳膊擱在椅子扶手上,手撐住下巴,怔怔地盯著對麵堆積如山的奏章。黃忠全側過頭,打了個哈切,使勁兒睜開惺忪睡眼,去給皇帝添了盞熱茶。
“陛下。”裴肆上前去請安,他將盒中的吃食端出來,布好碗筷,暗暗給黃忠全使了個眼色,命黃忠全先下去。
他從燉盅裏舀出一小碗湯,雙手捧著遞上去,溫聲道:“您最近實在勞累,小臣讓禦膳房給您燉了點參湯,提神補氣最好。”
宗吉鐵板著臉,搖了搖頭,麵無表情地問:“人都處置妥了麽?”
“是。”裴肆將湯羹擱在一邊,垂手侍立在皇帝身側,“唐犯已經押入了慎刑司,單獨給他開了間牢房,小臣知道此賊本事高強,怕他逃了,給他戴了枷鎖。”
宗吉嗤笑:“你太輕看他了,他既然敢迴京,就早已做好了必死的準備。錦衣衛出來的都很有種,朕雖然討厭他,但卻得承認,他確實敢作敢當。”
“是。”裴肆最聽不得敢作敢當這個詞,笑道:“小臣曉得他從前立過功勞,還差點就當了駙馬,該給顏麵必要給足了,已經吩咐了慎刑司的人,唐犯想要吃什麽、喝什麽,盡力滿足。畢竟他是逆王之後,論起也算質子了。”
聽見“逆王”二字,宗吉臉上的陰雲又密布了起來,淡漠道:“倒也不必對他太客氣了。”說著,宗吉手指揉著太陽穴,蹙眉問:“公主那邊呢?她如何呢?”
裴肆單膝下跪,替皇帝揉按腿,搖頭歎道:“殿下又哭又鬧的,非要到禦前來陳情,一會兒又說要去坤寧宮見皇後娘娘。小臣見公主實在有些瘋魔了,怕她真的驚擾了皇後娘娘的龍胎,便讓孫太醫給她做了盞濃濃的安神茶,請殿下喝了……”
“嗯?”宗吉劍眉倒豎,嗬斥道:“你是不是強迫公主喝的?”
裴肆忙跪好,“小臣萬萬不敢。實是哄殿下,說隻要她喝了安神湯,小臣就帶她來見您。”
宗吉虛扶了把裴肆,道:“朕知道你肯定因為她今兒在勤政殿上汙蔑你而不高興,但你要記住,她是主,你是仆,該有的敬重你還是要給的。”
“是,小臣謹記陛下教誨。”裴肆畢恭畢敬的,心裏暗笑,你要是知道我對她做的那些事,不得氣死啊。
“對了。”宗吉從案桌上端過熱茶,歎了口氣:“皇後胎氣不大好,最近讓太醫全都去坤寧宮侍奉著。嫣兒聽見兄長去世的消息,難過得很,說她下午頻頻做噩夢,怎麽都睡不踏實,有好幾次,竟能迷迷糊糊看見床邊站了個小孩。”
裴肆可不信這些怪力亂神的事,忙道:“估摸著皇後娘娘前段時間料理大行太後的喪事,累著了,加之傷心過度,夢魘住也是有可能的。”
宗吉點頭:“你說的也有幾分道理。正巧那時萬潮也在坤寧宮探望皇後,首輔知道皇後這胎關係著社稷宗祧,忙請旨,讓欽天監的監正過來瞧瞧。欽天監的曹監正說,近日有“雙月同天”的天象,乾為陽,坤為月,天上怎能有兩輪月共存,正如皇宮中隻能有一位金鳳,萬不能讓苦寒之地飛來的燕雀,碾壓奪取了鳳凰的氣運。監正說,燕雀在西方。朕一想,蒹葭閣不就是在坤寧宮的西北邊麽,而且長樂公主原名叫燕橋,可不與燕雀對上了麽。”
宗吉一臉憂愁,“皇後和阿姐素來相好,可自打兩人遇到一起後,都很不順,相繼都小產過一次。朕不能冒險讓皇後……”
裴肆品咂出點不對勁兒了,忙問道:“那首輔有什麽想法?”
宗吉蹙眉:“首輔的意思是,將公主送去鳴芳苑,遠離了坤寧宮,想必就不會衝撞了。哎,朕方才靜下心想了想,是不是對公主太過分了,她本就不是個聰明人,從前在留芳縣時被男人騙,現在又走了老路。之前朕消沉墮落,是阿姐一直陪在朕身邊,朕現在卻將火氣全都遷怒在她身上,當著那麽多人的麵,給她難堪,想必真傷了她的心。等晚些時候,朕想去蒹葭閣瞧瞧她……”
裴肆哪裏聽得進去皇帝絮叨,他轉動著小指上的金環,不禁冷笑,什麽天象命數相衝,分明是郭嫣暗中配合萬老鬼往出救小春願。哼,想的倒美。
宗吉見裴肆老半天不吭聲,斜眼瞧去,卻見裴肆怔怔盯著桌上的參湯,若有所思地笑著。
宗吉忽然想起晌午勤政殿裏的事,上下打量了圈裴肆,這家夥也不過二十幾歲,正值盛年,雖閹割了,卻勉強也算半個男人,而恰好阿姐又很美。
宗吉喝了口茶,不經意問了句:“說起來,你自打去年中旬後,就時常往鳴芳苑和公主府跑。裴肆,你跟朕說實話,你有沒有對公主不敬過。”
裴肆瞬間跪下,忙舉起手發誓:“小臣絕不敢對公主生出非分之想,實是那時她和唐慎鈺鬧別扭,陛下您看小臣有幾分淩厲手段,讓小臣去幫一幫公主。再就是小臣的對食霧蘭原先是公主的貼身侍婢,小臣有時會去探望她。”
“是麽……”宗吉狐疑地打量裴肆,呷了口茶。
阿姐人老實,想來不會沒由頭地自傷清白,汙蔑裴肆。
就在此時,裴肆深唿吸了口氣,忽然仰頭,“沒錯陛下,小臣確實是別有用心地接近公主。”
“嗯?”宗吉被茶水嗆著了,猛咳嗽了通,用茶蓋指向裴肆,“你說什麽?”
裴肆似乎下了極大的決心般,四下看了圈,湊近皇帝,壓低聲音道:“原本小臣瞧著唐慎鈺既然伏法,而您這麽久以來,一直重視珍愛公主這位姐姐,小臣不忍您傷心,原想將事咽進肚子裏。可您既問起,那小臣隻得對您坦白了。”
“你要說什麽。”宗吉見裴肆這家夥煞有介事的,心頭湧起個不好的預感。
裴肆定定道:“在小臣說之前,想請一個人進宮麵聖。”
“誰?”宗吉皺眉問。
裴肆眼裏暗生起股興奮的火苗,“先定遠侯周予安的母親——雲夫人。”
……
……
約莫一個時辰後,天邊最後一絲光亮完全被夜吞噬,月還來不及爬起來,就被黑雲完全遮住,皇宮被淒冷危險的寒風包圍。
上頭早都吩咐過了,勤政殿外三丈之內不許站人,今夜不許任何人來打攪陛下,這不,黃忠全公公都攆了出去。
殿裏很暖和,獸首金爐裏點了清遠香。
宗吉坐在最上首,他身上披了件大氅,手裏拿著那串郭太後生前常用的小葉紫檀佛珠。往下掃了眼,裴肆跪在正前方,而在裴肆跟前,則跪了個一身縞素的中年婦人,正是那唐慎鈺的親姨媽——雲夫人。
當年雲夫人的美貌,在京中可是數一數二的,如今驟然喪子,遭受了打擊,原本烏雲似的秀發,竟白了一半。才四十出頭的人,看上去竟像五十幾,那雙秋水美眸幾乎要哭瞎了,皮膚鬆弛發黃,法令紋就顯得很深。
宗吉淡淡掃了眼雲氏,心裏盤算著,估計裴肆是想對唐慎鈺落井下石,可過來過去就扯周予安的老三篇。
宗吉頗有些不耐煩,端起茶,斯條慢理地飲,淡漠地問裴肆:“你究竟想說什麽。”
裴肆俯身磕頭,定定地望著皇帝:“陛下,經小臣暗中查明,現在蒹葭閣的那位女子,其實並不是您的姐姐。”
“噗——”
宗吉頓時把茶吐出來了,他冷眼剜向裴肆,“這種話你都敢說?你是不是瞅著朕疏遠了公主,又沒有立即殺了唐慎鈺,怕將來他們再次起勢得寵,對你不利,所以編出這種大逆不道的瞎話!”
“小臣不敢!”裴肆從袖中掏出一盒用火漆密封的卷宗,雙手給皇帝呈上去,然後跪好,“之前先定遠侯周予安找到小臣,說他被表哥和公主算計的沒活路了,想求小臣幫他重新謀個差事。為了說動小臣,周予安告訴了小臣一個天大的秘密,原來現在的這位公主是唐慎鈺找人易容假扮的,那女子原名春願,是真公主沈輕霜的貼身婢女。”
“放肆!”宗吉大怒,重重地拍了下桌子。
裴肆早知道皇帝會不信,他往前跪爬了兩步,“當初去留芳縣尋公主的,正是唐慎鈺和周予安兄弟倆。周予安早知自己會被算計殺害,所以死前給他母親留下了遺書,希望將來有一日能洗刷冤屈。”
宗吉聞言,立馬打開那火漆盒子,去翻裏頭的遺書。
而此時,雲夫人忽然咚咚咚磕了三個響頭,幾乎哭成了個淚人兒,“陛下容秉,吾兒予安生前曾不止一次非常驚慌地說公主要害他,經賤妾數次逼問,他總算說了原因。”
雲夫人恨得臉都扭曲了,咬牙切齒道:“那唐慎鈺父母早亡,年幼時曾在侯府養過一段時間,此子性子陰損狡桀,又貪色無恥,強行奸了老太太身邊的一個小丫頭。老太太氣憤不過,將這逆子逐出侯府。自此後,唐慎鈺就記恨上了周家,對周家唯一的嫡子周予安開展了數年的謀算打壓!”
宗吉顯然不太信,在他印象中,周予安才是那個淫邪無恥的,而唐慎鈺數次扶這塊上不了牆的爛泥,以至於和阿姐起了齟齬。
宗吉將那封遺書扔到桌上,冷冷道:“欺君可是死罪,雲氏,你要謹言慎行,”
雲夫人立馬舉起三根指頭,對天發起了毒誓:“若賤妾有半句虛言,就讓老天報應在賤妾唯一的孫子身上,讓我再次骨肉分離,徹底絕後!”
宗吉蹙眉,如今嫣兒有孕,他實在聽不得拿小孩子發毒誓,揮了揮手,“你接著說吧。”
雲夫人眼裏盡是複仇的興奮,獰笑了聲,“那時唐慎鈺和吾兒到留芳縣後,立即找到了真公主沈輕霜。唐慎鈺事先就探明了沈姑娘為情所累,而跟前更是有個欲殺她而後快的悍婦程冰姿。唐慎鈺這賤種,以給沈姑娘請大夫為由,說要暫離開留芳縣,讓予安守護沈姑娘。其實,唐慎鈺買通了歡喜樓的名妓玉蘭仙,命那婊.子給吾兒下了藥,同時,他暗中知會悍婦程冰姿,說沈姑娘有了身孕,要和她丈夫私奔。程冰姿登時馬不停蹄趕了來,捅了沈姑娘幾刀,刀刀致命。”
宗吉拳頭攥起,雲氏說的,與當初唐慎鈺和阿姐說的完全不一樣。
“唐慎鈺為何要這般算計?若真公主死了,他可一定逃不了幹係!”宗吉一針見血道。
雲夫人拳頭錘著胸口哭,“唐慎鈺這賤種,原本就是想讓公主受重傷,他好借此勒索予安,這樣他就能源源不斷從予安這裏索要銀子。這賤種千算萬算,沒算到程冰姿竟真殺死了沈姑娘。唐慎鈺這奸賊素有急智,運氣也好,他有個好友,叫葛春生,在留芳縣附近的清鶴縣隱居,那人原先是太醫院的院判,醫術可以通神。唐慎鈺索性一不做二不休,帶上沈姑娘的侍女春願去了清鶴縣,請神醫替那賤婢易容換臉……”
“胡說八道!”宗吉噌地站起,氣得胸脯一起一伏,指向雲夫人,“朕知道你痛恨唐慎鈺,可你竟敢汙蔑朕的姐姐!”
雲夫人見天子龍顏大怒,也有些怕了,可為了給兒子報仇,為了給孫兒把爵位掙迴來,她顧不得那麽多了,咚咚咚磕了幾個響頭,再次發誓:“賤妾所說,句句屬實。唐慎鈺因為假公主,加官進爵,人前人後出盡了風頭。而吾兒予安早在留芳縣時就懷疑公主是假的,迴長安後,他試探了幾次,那個叫春願的丫頭果然露出了馬腳。
唐慎鈺知道此事後,立馬展開了報複,他強把予安調去姚州,後又和假公主逼瘋予安,製造冤案,將予安打入詔獄。後來他還用褚流緒剛剛誕下的孩兒作為逼迫,命褚氏以探監的名頭,殺了予安。唐慎鈺這個畜生,又暗中給褚流緒下了虎狼藥,使得褚流緒剛生產後就下了大紅,登時死在了詔獄。陛下,您一定要為吾兒解除這不白之冤哪!”
宗吉抓起章奏,全砸向雲氏,厲聲斥道:“好個賊婦,分明是你兒子貪圖公主美貌,數次討好獻媚,這才發生了草場那處醜事,你當朕是瞎子聾子,不清楚?周予安生性淫邪無恥,常在勾欄瓦舍裏廝混。你當朕是糊塗的,不知道當初是周予安嫉恨唐慎鈺,暗中勒殺了褚仲元,這才在數年後遭到了報應,被褚仲元的親妹妹擊殺!?”
“陛下……”雲夫人淚眼婆娑,她見皇帝完全不吃她這套說辭,立即拔下發簪,抵在脖子上,“賤妾所言句句屬實,願以死明誌。”
宗吉怒不可遏:“來人,將這個滿口謊話的賊婦叉出去!”