淩衛號。


    槳帆船們利用一次潮水將戰艦拖出泥灘,水手們解開拖曳的繩索,潛水員潛入船底,查看擱淺造成的損傷。泥灘刮掉了一部分船底防蛀的塗層,損失輕微。


    艦隊水兵登陸,占領珠江主航道南岸的河南島(海珠區),依托幾處村鎮,建立臨時錨地和物資儲備營地。


    伯倫希爾和休伯利安兩艘巡洋艦以觸礁中創為代價,支援陸戰隊攻陷獵德炮台,兩艘戰艦暫時失去戰鬥力,退出戰列,靠岸維修。


    陸戰隊可以獨自占領敵軍炮台,但損失一定不會小,守序寧可拚著戰艦受傷去減少士兵傷亡,幾大塊船板與士兵的生命比起來,根本不是個問題。


    參謀們在旗艦甲板上跑上跑下,或是通過信號旗,或是通過傳令兵,將命令傳遞到各個部隊。


    蘭欽懷著有些忐忑的心理,登上了淩衛號。


    值日官客氣地將依然身穿韃靼官服的蘭欽引到船尾的司令艙。


    複雜的情緒在見到守序的那一刻全浮上心頭,淚水從蘭欽眼中噴湧而出。


    守序親手遞給他一杯清茶,溫語道:“東流縣一別,轉眼已是16年,辛苦了。”


    蘭欽擦了擦眼淚,笑著道:“當初我是真沒想到需要忍16年,如果早知道這樣,我就與周鹿卿一起去台北了。”


    順治朝漢人做官十分兇險,各種結黨案層出不窮,東林和閹黨餘孽,北人與南人黨,禦史科道,一批批被逮拿下獄,其實都是滿洲貴族打壓漢官的政治手段,羅織罪名窮治其罪,無聊得很,不過是給滿洲統治打下基調。


    蘭欽在曆次運動中明哲保身,實屬不易,他在韃靼人朝廷中的門路是錢謙益給引薦的漕運總督蔡士英。


    老錢在江南到處聯絡綠營,如張天祿、馬進寶等部,都有首鼠兩端的觀望之舉。錢謙益與孫可望、李定國、鄭成功有比較固定的聯係,這些事幾乎是半公開的,老錢自己在監獄中寫的詩也不避諱,全靠柳如是在監獄外轉圜,有蔡士英、馬國柱、佟國器等漢軍旗封疆大吏遮掩,不然他早就完蛋了。


    南洋與很多韃靼上層人士有商業往來,但那些都是彼此心知肚明的生意,官場上隻有通過錢謙益等人幫忙才能打入一些基層官位。


    蘭欽在敵營16年,於波譎雲詭的順治朝中做到廣州海防同知,這其中的艱辛與兇險處,隻有他自己知道了。


    守序捧上一套明朝四品官服,帶著歉意道:“接下來有什麽打算?請原諒,由於關係到人事平衡問題,我不能馬上給你太高的官,職位你可以隨便挑,中書省、六部或是外放,都可以。不要著急,位置多的是,很快你就會追上周鹿卿。”


    蘭欽搖搖頭,“我不習慣中央的衙門,如果可以,我還是想與手下這幫兄弟們在一起。”


    “當然可以,你想去哪裏任職?”


    蘭欽轉著茶杯,“廣州克複就在眼前,想必很快就會進軍周邊省份,我想去贛州。”


    守序猶豫著道:“贛州是嶺北重鎮,南北交通要道,恐怕會比較危險。”


    “過去的16年,我每天都在危險中度過。”蘭欽的眼神非常堅定,語氣卻又十分淡然。


    守序心頭一軟,“我答應你。”他轉身走到桌邊,刷刷寫下手令。


    “拿著去找聯勤部,他們會給你1000杆步槍,先讓你的兵熟悉武器,贛州的事,我們打下廣州後再詳談。”


    蘭欽接過手令,“廣州離徽州很遠,但沒有人可以擋住我迴家的路。”


    “肯定的。”


    守序與蘭欽握手,一路將他送出戰艦。


    蘭欽的部隊交出海珠、海印兩炮台後,在江南岸集結改編。


    江北,外圍戰鬥進入到最後的階段。


    陳上川指揮由輕型戰艦和輔助戰船編成的珠江艦隊向西攻擊前進,陸戰隊配屬給珠江艦隊,目標是廣州城西麵,控扼西江、北江和九江口的重鎮三水縣。


    對廣州的具體攻擊由第2師組成的攻城司令部指揮,6團負責北門, 7團和8團在廣州城東集結。


    沒有隱藏主攻方向的必要,實際上也不可能隱瞞。


    獨立重炮營的8門24磅炮,8門10寸重臼炮在戰俘拖曳下,緩緩向城東開進,拖曳大炮極其費力,動作那麽大,城上的韃靼人隻要不瞎,就知道聯軍會主打東城。


    廣州西麵和南麵是珠江,這兩個方向由艦隊水兵負責警戒城門,敵軍徹底失去珠江控製權,水麵是聯軍最好的戰線。


    東城外的城下街區燃起熊熊烈火,韃靼人在清理射界。


    火中有許多人影掙紮,嚎哭聲直抵天際,顯然,韃靼人在放火前並未撤完其中的百姓。


    第7團有1個營全由廣州撤退的子弟組建,熟悉的鄉音讓士兵們難以忍受,一次自發的進攻隨即展開了。


    其他的幾個營不會讓戰友獨自發起進攻,很快,整個第4旅都卷入了戰鬥。


    韃靼人在城牆上居高臨下射擊,驚心動魄的炮聲和猛烈互射的槍聲震天動地。


    第8團在團長指揮下,以密集的營橫隊在450米外向城頭曲射,那是他們從瓊州旅學到的招數,但用在這裏卻未必合適。城牆上的麵積很小,不知道有多少子彈可以落在目標區,想來一定很少。


    線膛槍效果更好,一個獵兵連的連長昂首站立在戰線中央,舉槍向城上射擊,敵軍打過來的炮彈沒有讓他移動一絲一毫。


    連裏的士兵幫連長裝填,他一連開了12槍。守序移動望遠鏡,一整個城防炮的炮位都被那個連長打空了。


    沒有攻城重炮兵的掩護,這次步兵自發攻擊顯然是沒有結果的。


    敵軍有城垛依托,火繩槍打的得心應手。士兵們隻能在城下與敵軍對射,解救一些被火的百姓。


    菲爾霍夫適時介入,中止了這次進攻。士兵們聽到停戰的號音,有些喪氣。


    守序對副官道:“記住那個獵兵連長,廣州攻擊的第一枚騎士勳章是他的。”


    攻城戰是枯燥的,工兵押著戰俘修築炮壘,挖掘塹壕和平行壕。


    廣州城內的韃靼人依然有相當的戰鬥力,他們在白天的攻擊全被打退,從這天開始,改為夜襲。重金招募的勇士各自趁手的兵器縋城而下,向城外發起反擊,有些俘虜趁機作亂,毀壞了許多工事。


    菲爾霍夫怒極了,在城外豎起刑架,當場絞死了100名戰俘,其中有不少是倒黴的背鍋俠。屍體掛在木架上,在風中蕩著秋千。


    聯軍繼續修築工事,炮兵建築了4座炮壘。其中兩座正對大東門的炮壘屬於攻城重炮營,炮兵陣地原先是廣州韃靼軍的東校場,地麵平坦堅硬,便於重炮放列。


    接著,工兵沿著開辟出的塹壕,逼近護城河,隨後著手建築大平行壕,以掩護圍攻軍隊的機動行動。


    最先完成放列的2個野戰炮連向城頭射擊,掩護工兵掘進。2天後,大東門陸續有6門城防大炮被打啞,隨後攻城炮開始射擊。


    12磅和24磅炮直射牆體,輕易粉碎了包住牆體的城磚,深深楔入裏麵的夯土層。


    就連城牆下部的條石城基都擋不住24磅鐵球直擊,開始的兩天,炮擊效果不顯著,隨著條石逐一粉碎,效果慢慢顯露出來,炮彈剝開堅硬的外殼,露出裏麵稚嫩的土層。


    10寸臼炮重3噸,發射的炮彈重50斤,每一枚炮彈都能把幾個韃靼兵炸上天。炮兵打得很出色,隆隆的炮聲晝夜不停,迫使敵人多次用新炮來調換被打壞了的大炮,城樓當天就垮了,壓死了不少人。


    6磅炮射擊對城牆主體的效果一般,主要用於射擊城垛,摧毀敵軍的掩體。


    72小時後,大東門那10餘米高的牆體在城內一片驚唿中垮塌了,煙塵衝天而起。聯軍和從周圍各地跑來的,散布在高地上的旁觀百姓,都發出歡唿聲。


    一個工兵軍官前往缺口偵察,受到幾名布置在城牆邊敵軍射手的攻擊,7團當即派一排人去驅逐敵兵,並掩護工兵連去清掃缺口附近地區。


    廣州城牆的土方量實在是不小,即便是垮下的廢墟依然是步兵難以逾越的障礙。


    步兵發起了一次試探性攻擊,韃靼人拚命扔下各種亂七八糟的東西,封閉被轟開的缺口。


    城牆上依然布滿守兵,他們的射擊對攻擊的步兵隊列造成相當的麻煩。


    菲爾霍夫撤迴這次試探性進攻,炮兵繼續轟擊,擴大城牆缺口。

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