崔國森騎車到醉仙樓，風風火火，樓梯踏得嘣嘣響，腦袋瓜剛探上二樓，就唿三喊四，呐喊她二哥崔要文：“二哥！二哥！崔要文！……”
“國森，什麽事呀？”崔要文不明其故，從房間裏出來，一麵迴答，一麵係著一條深紅色的領帶。
“二哥，”崔國森上樓後，第一句話就問：“你安的什麽心？”
崔國森的話，使崔要文一聽，如丈二和尚，一時摸不著頭腦。他瞟了崔國森一眼，賭氣道：“我安的是司馬昭之心――野心勃勃，路人皆知喲！你作為我的胞妹，怎麽就不知道呢？嘿！”接著又道：“你愛張超群，要我把他留在醉仙樓，我就聽你的話，同他簽了一個月合同，讓他去香港出差，還答應迴來後給他一筆酬金，讓他的日子好過些。你說我安的什麽心？難道安的是壞心、野心？難道你交給我的任務還完成得不夠漂亮？嘿！真是大姑娘說媒――難開口喲！”
“我不是說這些；我是說張超群從香港出差迴來，怎不事先打電話給我，讓我去車站接他，倒讓二嬉去接呢？我說二哥呀，你安的是什麽心？演的是哪出戲？”
“噢，原來是這麽迴事！”崔要文慢條斯理地說：“二哥的事情挺多的，哪能考慮這麽周到呢？再說去車站接一個人，誰去不都一樣嗎？”
“就是不一樣唄！”崔國森把小嘴噘得老高，“如今他人呢？”
“我又把他派出去了。……”
“你又派他上哪兒去了？”
“上哪兒去？嘿，做生意嘛！哪兒有生意就上那兒。我讓他趁熱打鐵，陪牛強到南疆幾個甘草廠，聯係甘草餅去了。同香港老板的生意還沒有做完，明白嗎？從南疆迴來還必須馬不停蹄、人不卸甲，再去一趟香港。咋，你想他了？”
“哼！我不知你安的什麽心？”
“哎呀呀，二哥一片赤誠為妹，安的當然是好心、忠心，還用解釋嗎？ 你想著張超群，可是他迴來並沒有提及你，也沒有給你買什麽禮物呀，倒是給二嬉二妞各買來一套連衣裙，
此事該如何解釋呢？”
“真的？”
“誰騙你呀，我的傻妹妹！所以我勸你不要那麽癡情了，多情反被多情誤。剃頭擔子，一頭冷一頭熱，有什麽意思？”
“都是你害的！”
“你怪我？”
“不怪你怪誰？就怪你……就怪你！從今天起，我要你把二喜攆走、開除！”
“為什麽要開除她？”
“她是狐狸精！你不把她開除，我就同你拚命！”
“店是我開的，又不是你開的。雇員沒有大錯，為什麽要開除她，沒羞沒臊的？”
“你……罵誰沒羞沒臊的？”
崔國森的任性和崔要文的耐性，倒是一克，水火不相容。崔國森見二哥崔要文如此不講情麵，如此出口傷人，如此胳膊往外拐，心裏的怒火加上七分任性， 已經使她達到飽和狀態了。常言說：物極必反！果然不錯，崔國森大鬧醉仙樓，真的造了崔要文的反了！她先是摔盆弄碗：把飯桌上的碗碟、杯盅，使用推、掃、擲、砸……等手段，把個醉仙樓砸得乒乓亂響，杯碟亂飛，碗筷亂叫；而後就坐在一旁哭鬧。崔要文並不動怒，仍然在一旁修他的胡子。他的耐性這麽大，一般人是做不到的。
崔國森見二哥仍無動於衷；對砸壞的東西一點也不心疼；對他的哭鬧一點也不妥協，心裏更來火了，便衝進會客室，抓起電話機就要砸。這下子崔要文就按捺不住了，趕忙上前阻止，奪下崔國森手中的耳機，並且好言相勸：
“我的姑奶奶，醉仙樓什麽東西你都可以砸，唯獨這個電話你不能砸！你可知道，做生意全靠掌握信息、互通情況；店裏沒有電話，就跟聾子一樣，什麽也聽不見了，什麽也掌握不到了。一個人沒有雙耳沒有外界信息，怎能賺到錢呢？有時，一個電話，我打了兩個鍾頭，花上二、三百元，可是我把信息掌握了，貨也調拔好了，不必動窩，就能掙上高於十倍電話費的利潤了！”
“那你……必須答應我一個條件！”崔國森收住淚道。
“什麽條件？”
“把二嬉開除出醉仙樓！”
“這事容易！你讓我安排一下，三天之內叫她走，好不好？”
“不行，現在就叫她走！”
“不過，我也有個條件：必須等找到一個合適的人，代替她的工作，才能叫她走。生意不能耽誤嘛，對不對？”
“哼！諒你也不敢再欺騙我！”
說完，崔國森鄙視地瞟了崔要文一眼，扭身下樓而去。
須臾，二嬉哭哭啼啼來找崔要文。原來崔國森大鬧醉仙樓時，她正好外出， 迴來聽二妞告訴她事情的經過，二喜急了，便泣著鼻子，前來責問崔要文：
“崔老板，聽說你要開除我？憑什麽？就憑你胞妹崔國森憑空捏造的事實？ 憑她那股大鬧醉仙樓的醋勁？”
“哎呀呀，一個個找我鬧，我真拿你們沒有辦法。”崔要文那副窮酸相，似乎要讓人相信：他為這幫女孩們的事太傷腦筋了；其實他胸有成竹。他使了個眼色，輕聲對二嬉說：“你沒有看見，我那個癡情妹……不哄她幾句行嗎？”
“這麽說，你不開除我了？”二嬉轉憂為喜，笑出了淚花。
“嗯！”崔要文點點頭，並且肉麻地說：“美人兒，我的心肝寶貝！我怎舍得開除你呢？”
“去你的吧，一點正經都沒有！”二嬉嬌嗔地說。隨後又眨巴著眼皮，關切地問：“哎，你那癡情妹追問起來，如何迴複？”
“話在我嘴裏，愛怎講就怎講――就說沒有找到合適的人選代替你，不就得了嗎？”崔要文極其詭秘地說。
“崔老板，”二嬉樂道：“有你這句話我就放心了。”
“咳，有什麽不放心的！”崔要文進一步說，“去吧，把心放在胸腔裏，好好幹活去吧！”
“嗯！”二嬉點頭答應著。接著，甜甜一笑，扭著腰肢，興高采烈下樓幹活去了。
崔國森迴到化驗室，馬胖兒和洪小兵都還沒有走。他倆坐山觀虎鬥，豈有不打聽下情之理！於是崔國森便把大鬧醉仙樓的經過，一五一十地講述了一遍。洪小兵聽後，豎起大姆指，連聲讚道：“高！高！高！實在高！你這一鬧，二嬉在醉仙樓肯定呆不下去；她同張超群的關係，肯定吹燈拔蠟、棒打鴛鴦各自飛！這一鬧實在是高……高！”
然而，馬胖兒心裏直打鼓。心說：崔要文若果真答應崔國森提出的條件，勢必把二嬉開除出醉仙樓。二嬉舉目無親，又將往哪裏安身呢？此時此刻，他心裏錯綜複雜，酸甜苦辣一齊湧上心頭。他一方麵埋怨崔國森也埋怨洪小兵，認為他們倆鬧得也太過分了；另一方麵又為二嬉的去向擔憂、焦慮和不安。
“國森，”馬胖兒焦慮地問：“崔要文果真要把二嬉開除出醉仙樓嗎？”
“嗯哪！”崔國森瞅了馬胖兒一眼，見他悶悶不樂，局促不安，臉上愁雲密布，因而詫異地問：“馬胖兒，你咋啦，我二哥開除二嬉，你為什麽不高興？”
“不！……我挺高興的。”馬胖兒違心所願地迴答著，但鼻子一陣酸楚，眼圈也跟著發紅，似乎要哭的樣子。但是為掩蓋自己的狼狽相，他迅速背轉身子，走出化驗室，背著眾人偷偷地抹淚。
崔國森十分驚訝，忙問洪小兵：“馬胖兒怎麽啦？”洪小兵道：“他失戀了……”
崔國森疑惑地問：“洪小兵，馬胖兒為哪位高貴小姐失戀呢？”洪小兵道：“二嬉把他給甩了。”崔國森更加詫異了。她是個好奇的姑娘，凡事總要打破沙鍋問到底，遇上這種事，豈肯放過？因而又進一步追問。洪小兵一看，紙包不住火了。便打開話匣子，滔滔不絕地介紹馬胖兒的戀愛史：即《三根火柴的故事》。接著，又講他們如何設下圈套，如何把崔國森當箭使，離間二嬉和張超群的愛情關係。崔國森聽後，並不生氣。由於真相大白，她心裏反倒舒暢多了。因為二嬉既然有了主兒，決不會死皮賴臉同她爭奪張超群的。這麽一想，她覺得有點冤枉二嬉了。因而道：“你們倆真是缺德透了！二嬉既然有了主兒，為什麽不早告訴我？你倆蒙我騙我，說她愛上張超群了！如今倒好，我誤入你們圈套，大鬧醉仙樓了！從今以後，二嬉也別想在醉仙樓呆下去了，因為二哥決定把她開除了! ”洪小兵和馬胖兒聽後，麵麵相覷，一方麵替二嬉擔憂；另一方麵也為自已設下的圈套弄巧成拙後悔不已。洪小兵猜透了馬胖兒的心思，麵對崔國森，討好地說：“國森，二嬉是冤枉的，她無依無靠，千萬別讓你二哥開除她了！為了成全馬胖兒這樁美事，也為了助人為樂，我勸你再去一趟醉仙樓，阻止你二哥開除二嬉好不好？”崔國森故意拿一把：“我不去！你們自作自受，害人偏害己，活該！”洪小兵臉皮厚，左一聲姑奶奶右一聲姑奶奶叫個不停。馬胖兒不好意思開口求人，隻管傷心落淚。崔國森心裏暗樂，譏諷地說：“設圈套坑人，坑來坑去坑了自已心愛的人，這就叫做自作自受，沒有誰會同情你們的！”洪小兵忙道：“國森小姐，我們這樣低三下四求你，難道你真的鐵石心腸或者泥捏的神像――沒安人心腸？馬胖兒跟你一樣，是個癡情的男子，失戀後肯定尋找短見；難道你真的見死不救？”崔國森撲嗤一聲笑了：“他願意尋找短見礙我啥事？”洪小兵拿起桌上電話遞給崔國森，討好地說：“姑奶奶，你不去醉仙樓也可以，打個電話給你二哥好不好？”崔國森果然接過耳機，明知故問：“怎講？”洪小兵道：“就說二嬉千萬不能開除，她是冤枉的。”崔國森嫣然一笑，道：“你們求我，我再去求俺二哥，還不如你們直接求二哥哩，省得許多麻煩手續唄！”說完又要放下耳機，洪小兵馬上按住她的手，不讓她撂下耳機：“哎哎，姑奶奶，這個忙你可一定要幫！我們直接求你二哥，他不會給麵子的，還是你出麵求他為好……”崔國森這瘋丫頭，平日時人們正眼瞧她不順，都用冷眼瞧她；可如今正眼瞧她還不行，還必須低三下四求她，這就大大抬高了她的身價。她對這一變化，不僅心裏美滋滋的，而且又增加幾分任性和嬌憨。她對著耳機，唿喚崔要文：
“喂，我找二哥！”
“我就是崔要文！哪位小姐找我？”耳機裏，崔要文慢條斯理的聲音。
“我是誰？你知道嗎？”
“哎呀,你不就是我的小妹崔國森嘛！即使你飛上太空，我一樣能把你的聲音辨認出來,哈哈哈！”
“閑話少說。我問你：你把二嬉開除沒有？”
“我的姑奶奶，你的話便是聖旨，二哥怎敢不聽呢？放心吧，二哥早就把她給開除了！”
“喂喂，二哥！你聽著：現在我不讓你開除她了！趕快派人把她找迴醉仙樓，聽見沒有？”
“這事……唉！可能辦不到了！”
“辦不到也要辦!”
“唉！辦不到就是辦不到，二哥又不是神仙，怎有迴天之力？喂！喂！國森，你想幹什麽？……”
“告訴你：你不照我的話辦，迴去我就砸電話！”崔國森知道二哥最心疼電話了，便賭氣威脅，以此給二哥一個下馬威。
站在化驗室門口的馬胖兒，也聽見崔要文的迴話了，因而哭喪著臉走進化驗室， 動情地說：“這下子糟了，假戲真作，害人則害己，真的弄巧成拙了。二嬉在醉仙樓做事，好端端的，不愁吃不愁穿，我卻鬼迷心竅，設下圈套離間他倆，這下可好，害得她被崔要文炒了魷魚！她初來乍到，人地生疏，舉目無親，孤身一個弱女子，讓她到哪兒去安身呢？ 苦命的妞嗬！”
徐雪芬也為之感動。心說：馬胖兒這人有意思。二嬉作為《三根火柴的故事》裏麵的女主人公－－柳小翠，已經是老皇曆了。如今時過境遷，多年不見，誰知人家的心變了沒有？而馬胖兒對她還如此關懷如此鍾情，實在可笑。但是為了給失戀者頭腦清醒、精神振作起來，便勸崔國森再去一趟醉仙樓，探個虛實。洪小兵也在一邊攛掇；崔國森也覺得自己做事莽撞，問心有愧，把二嬉找迴來，正是她將功補過的機會，因此，便愉快地答應著走了。
馬胖兒不放心，崔國森走時他也要求跟著去；於是兩人作伴，又一次上了醉仙樓。
崔國林上樓後，見了二哥崔要文，劈頭蓋腦便問：“二嬉找迴來沒有？”
“她被我開除後人就走了，怎找迴來？”崔要文勝券在握，反攻為守，“咋？開除她也不對了？”
“我要你立刻把她找迴來？”崔國森態度嬌憨、任性。
“我的好妹妹呀，”崔要文攤開雙手，“你把我給弄糊塗了！一會兒要開除她，一會兒又要把她找迴來，這到底是怎麽迴事啵？女孩子愛麵子，一說開除，她就跟插上翅膀似的，遠走高飛了，早已飛得無影無蹤了，你叫我上哪兒去把她找迴來呢？苦命呀……”
“你胡說！”崔國森怒道：“才過了個把鍾頭，她就能飛得無影無蹤？我不信！”
“哎呀，國森妹，哥騙你幹什麽嘛！”崔要文佯裝無可奈何和委曲求全。
“告訴你吧：我不想開除二嬉了！”崔國森眨巴著眼皮，直截了當地說。
“噢，你不想開除她了？”崔要文興奮地說，“這是為什麽？”
“這事以後再告訴你吧！現在你先把二嬉找迴來，她的男朋友正等著她呢！”崔國森有意瞅了馬胖兒一眼。
“好好，我找，我找！”崔要文拿起耳機，接連打了兩個電話，終於把二嬉找到了。
“原來，這兩個鍾頭，二嬉隻去過一趟建設銀行，為崔要文的兩筆貨款入了賬，迴來後就被崔要文藏在地下室。剛才，崔要文打電話找二嬉，不過是裝腔作勢而已，目的昭然若揭。
須臾，二嬉徐徐走上樓來，小巧的身材，玲瓏俊俏。她的身上，仍是短衣短裙短打扮。圓圓的臉蛋，白裏透紅；烏黑的秀發，美如瀑布；明亮雙眸，深邃如潭；骨骼清奇，猶如玉脂傳粉。馬胖兒瞅著她，羞羞答答，欲言又止，但覺得一股電流貫遍全身。他鼓足勇氣走上前去，想同她握手交談；然而二嬉並不搭理他，隻從鼻腔裏哼了一聲，並用十分陌生的目光瞅了他一眼，而後扭動腰肢，走到崔要文跟前, 把一疊賬單遞給他，風風火火地說:
“崔老板，今天是我最後一次幫你入賬了！這些都是往銀行入賬的收據，你收著吧，我走了。”
“你先別走，”崔要文瞅了妹妹一眼說，“國森有話跟你講……”
“噢，崔小姐，崔老板開除我，你是來送行的吧？”二嬉暗恨崔國森，所以講話時尖酸刻薄、不屑一顧，而且旁敲側擊。
崔國森走上前去，拉著二嬉的手，抱歉地說：“二嬉，好姐姐，不要生妹的氣好不好？上午我一時衝動，不作任何調查也不分青紅皂白，就讓二哥開除你， 讓你思想上背著沉重的包袱，實在太對不起你了。二嬉姐，希望你海涵，大姐不計小妹過，好嗎？”
二嬉陰著臉，講話時仍然尖酸刻薄，以表示她的不滿情緒。她歎了一口氣說：“唉！你是崔局長的千金、崔老板的胞妹；而我隻是一個不起眼的女傭女招待，不海涵又能怎樣呢？”
崔國森明知她有成見，講起話來諷刺挖苦，充滿敵意，心裏雖說不悅；但還是極力忍耐著。她心平氣和敷衍幾句後，就把馬胖兒介紹於她：“二嬉姐，他是你中學時代的同學，叫馬胖兒，如今是沙漠勘探隊的司機，久別重逢，難道你不同他敘敘舊、講幾句貼心話兒嗎？”
二嬉瞅了馬胖兒一眼，頓時如翻江倒海，並湧出兩行熱淚。迴想自已的痛苦經曆，她恨透了馬胖兒這個負心郎薄情漢！相認不相認？她心裏主意難決。 她躊躇著猶豫著並在心靈深處進行著劇烈的思想鬥爭。後來，從她那張櫻桃小口裏吐出這樣幾個字：“你們弄錯了，我並不認識他！”
馬胖兒大為吃驚，愣愣神象走了魂魄似的，那張欲言又止的嘴巴，久久合不攏來。他不明白：從小青梅竹馬、同窗共讀，長大後又有過羅曼蒂克式友情的女友，如今萍水相逢，時間也隻隔三年，怎會變得如此陌生呢？ 他焦急地跺腳道：“小翠，你怎會不認識我呢？”
“二嬉，你果真不認識他？”站在一旁的洪小兵，憤怒地問，“他可是《三根火柴的故事》裏麵的男主人翁－－辛國生－－馬胖兒呀，你怎麽說不認識他呢？那時，要是有第四根火柴的話，你們倆不早就成了一對兒了嗎？”
“就是有一盒火柴，我也不會跟他成為一對兒的！”二嬉睹氣的說。
“喲，二嬉，”崔國森笑道，“你可不能變心呀！馬胖兒為你朝思暮想夜夜入夢，你可不能把他蹬了另攀高枝呀！再說，你不跟馬胖兒又想跟誰成一對兒呢？”
“跟張超群！”二嬉氣急敗壞腦羞成怒孤注一擲地說。
“你做夢！”崔國森又急又氣，還動真格同二嬉翻了臉。她指責二嬉道：“水性楊花，見一個愛一個，不要臉！狐狸精，你若是不知趣，我便讓二哥再次開除你！”
“開除吧，開除我我也還是要跟張超群好！”二嬉講完，扭身便走。
崔國森瞅著她的後背，跺腳罵道：“賤貨！狐狸精！不識抬舉！”
馬胖兒瞅著兩位爭風吃醋的女人，愣了，傻了，酸了，泣了。他做夢也不會想到，那個被大夥唿為“刁民工”的張超群，竟然挖了自己的牆角！
洪小兵出謀劃策，千方百計幫馬胖兒謀求幸福；但是這個忙沒有幫上，馬胖兒還是失戀了。由於二嬉不肯相認，所以他那《三根火柴的故事》，看來夢難圓故事也不會有個好結尾。然而洪小兵自已，卻因一起風波而身陷囹圄，作為好朋友，馬胖兒心有餘而力不足，眼睜睜地看著他被保衛科的人帶走了……
洪小兵探親離開美2隊後，按理說人走茶就涼，該風平浪靜了，豈知又掀起了一場與他有關的風浪！
就在洪小兵陪馬胖兒三上醉仙樓找二嬉糾纏不清的時候，美2隊光天化日竟然發生一起盜竊案！美方隊經理助理羅伯遜放在餐車桌上的一架小型錄音機，不翼而飛了。案子報到中方，趙春江十分重視，先是開大會動員，交代政策，讓偷盜者自己拿出來，隨便擱放哪個角落都行，不給予追究，也不給予任何處分。因為沙漠裏麵的生活枯燥無味，也可能是借去聽而忘記還迴來的。但是如果不主動拿出來，今後查出來，就當盜竊犯，定要重重處罰。
豈知趙春江這一招不靈。一個白天過去了，不見有人主動拿出來，羅伯遜的小型錄音機還是沒有影兒 。趙春江氣壞了，認為這事有損國體，也有損美2隊人格。他同歐陽指導員商量後，決定采用第二招：即半夜三更翻箱倒櫃、抓物證……
夜半二時，趁人們熟睡之際，趙春江和歐陽新深入各個寢室，搞突然襲擊，讓人們起床，翻箱倒櫃，尋找藏物。人們無故又被折騰一番，個個怨氣衝天，人人罵聲咧咧，也把個別小偷小摸罵個狗血淋頭。
但是這兩招都不靈時，趙春江又采用第三招：職工民工，人人排隊過關！排來排去，最後排到剛剛外出探親的洪小兵頭上！大家都認為他這個人，善於玩小聰明和小把戲，所以羅伯遜這台小型錄音機，有可能被他順手牽羊帶出沙漠去了。此事事關重大，必須立即通知管理處保衛科，讓他們派人進隊查清這件事。
歐陽新上電台匯報，三言兩語，片刻不到，管理外保衛科的高科長，聞風而動。他率領兩名幹事，以迅雷不及掩耳之勢直撲洪小兵的住處。此時，洪小兵和馬胖兒剛從醉仙樓迴來，高忠把他倆截在一個房間裏，先找洪小兵談話，並檢查他的床鋪和行包，結果那台盜竊來的小型錄音機就在床頭上放著，當場抓獲，人證物證俱在。經審問，洪小兵供認不諱。但是他不服氣，理直氣壯地爭辯著：“我不是偷的；我是借來聽的！我想等探完親迴隊後再送去美方餐車奉還唄！”高科長叱道：“詭辯！借東西不同主人家打招唿，能說是借的嗎？”洪小兵道：“我有留言條，放在美方餐桌上！”高忠冷笑了一聲：“嘿，你這是閻王爺貼告示－－鬼話連篇！你講有留言條，為什麽美方和中方人員都沒有見著？你講有留言條，為什麽失主還告狀？為什麽美2隊還搞人人過關？”洪小兵道：“你讓我進一趟美2隊，我定要把留言條找出來！”高忠嚴肅地說：“不行，你不能再進隊了。你有留言條，美2隊還會鬧得滿城風雨？你給我老老實實呆著，聽候處理吧！”
高科長嘴裏雖然這麽講，但他是個辦事極認真的人，為了不冤枉一個好人，他又用電台通知歐陽新，讓他多派幾個人，在美方餐車裏裏外外找一遍，是否有洪小兵寫的留言條？必要時再問問經理助理先生，有沒有見過中方的留言條？
歐陽新遵照高忠的指示，從後勤人員中抽調六個人，圍繞美方餐車裏裏外外，認認真真一絲不苟地尋找留言條。然而所謂的“留言條”，還是狼吃鬼－－沒影兒！高忠考慮到洪小兵的父親－－洪文剛是個老同誌老機械師，為祖國的石油事業作出重大貢獻，因而在處理洪小兵之前，他用電台告訴歐陽新，讓他征求一下洪師傅的意見，兒子犯有盜竊罪，該如何處理？
此時，洪文剛正在病中。他聽說兒子又犯盜竊罪，氣得血壓升高、心律失常，病情也加重了。但他喘息片刻之後，咬咬牙告訴歐陽新：“不要留情麵……不要姑息養奸……不要以為他是我的兒子就從輕發落。毆陽指導員，你告訴保衛科……把他交公檢法……重重處理……決不要留情麵！”
就這樣，洪小兵以盜竊罪，從保衛科移交市公安局處理，親也探不成家也迴不去了。這個孽畜，今日更是大逆不道了！他同馬胖兒正好同病相憐，因而分別時， 兩人抱頭痛哭了一場。
但是，洪小兵確確實實寫過借條，即所謂留言條！不過這張留言條，也許早就被風吹跑了；也許掉落地麵作為垃圾打掃出去了；也許羅伯遜看見了但他不理這個茬！因而，洪小兵這個調皮搗蛋鬼、平日時愛耍小聰明的人，該有如此報應如此劫數吧！人們並不同情他，除指責他嘴上沒毛、辦事不牢外，還挖苦他“江山易改，本性難移”！
“國森，什麽事呀？”崔要文不明其故，從房間裏出來，一麵迴答，一麵係著一條深紅色的領帶。
“二哥，”崔國森上樓後，第一句話就問：“你安的什麽心？”
崔國森的話，使崔要文一聽，如丈二和尚，一時摸不著頭腦。他瞟了崔國森一眼，賭氣道：“我安的是司馬昭之心――野心勃勃，路人皆知喲！你作為我的胞妹，怎麽就不知道呢？嘿！”接著又道：“你愛張超群，要我把他留在醉仙樓，我就聽你的話，同他簽了一個月合同，讓他去香港出差，還答應迴來後給他一筆酬金，讓他的日子好過些。你說我安的什麽心？難道安的是壞心、野心？難道你交給我的任務還完成得不夠漂亮？嘿！真是大姑娘說媒――難開口喲！”
“我不是說這些；我是說張超群從香港出差迴來，怎不事先打電話給我，讓我去車站接他，倒讓二嬉去接呢？我說二哥呀，你安的是什麽心？演的是哪出戲？”
“噢，原來是這麽迴事！”崔要文慢條斯理地說：“二哥的事情挺多的，哪能考慮這麽周到呢？再說去車站接一個人，誰去不都一樣嗎？”
“就是不一樣唄！”崔國森把小嘴噘得老高，“如今他人呢？”
“我又把他派出去了。……”
“你又派他上哪兒去了？”
“上哪兒去？嘿，做生意嘛！哪兒有生意就上那兒。我讓他趁熱打鐵，陪牛強到南疆幾個甘草廠，聯係甘草餅去了。同香港老板的生意還沒有做完，明白嗎？從南疆迴來還必須馬不停蹄、人不卸甲，再去一趟香港。咋，你想他了？”
“哼！我不知你安的什麽心？”
“哎呀呀，二哥一片赤誠為妹，安的當然是好心、忠心，還用解釋嗎？ 你想著張超群，可是他迴來並沒有提及你，也沒有給你買什麽禮物呀，倒是給二嬉二妞各買來一套連衣裙，
此事該如何解釋呢？”
“真的？”
“誰騙你呀，我的傻妹妹！所以我勸你不要那麽癡情了，多情反被多情誤。剃頭擔子，一頭冷一頭熱，有什麽意思？”
“都是你害的！”
“你怪我？”
“不怪你怪誰？就怪你……就怪你！從今天起，我要你把二喜攆走、開除！”
“為什麽要開除她？”
“她是狐狸精！你不把她開除，我就同你拚命！”
“店是我開的，又不是你開的。雇員沒有大錯，為什麽要開除她，沒羞沒臊的？”
“你……罵誰沒羞沒臊的？”
崔國森的任性和崔要文的耐性，倒是一克，水火不相容。崔國森見二哥崔要文如此不講情麵，如此出口傷人，如此胳膊往外拐，心裏的怒火加上七分任性， 已經使她達到飽和狀態了。常言說：物極必反！果然不錯，崔國森大鬧醉仙樓，真的造了崔要文的反了！她先是摔盆弄碗：把飯桌上的碗碟、杯盅，使用推、掃、擲、砸……等手段，把個醉仙樓砸得乒乓亂響，杯碟亂飛，碗筷亂叫；而後就坐在一旁哭鬧。崔要文並不動怒，仍然在一旁修他的胡子。他的耐性這麽大，一般人是做不到的。
崔國森見二哥仍無動於衷；對砸壞的東西一點也不心疼；對他的哭鬧一點也不妥協，心裏更來火了，便衝進會客室，抓起電話機就要砸。這下子崔要文就按捺不住了，趕忙上前阻止，奪下崔國森手中的耳機，並且好言相勸：
“我的姑奶奶，醉仙樓什麽東西你都可以砸，唯獨這個電話你不能砸！你可知道，做生意全靠掌握信息、互通情況；店裏沒有電話，就跟聾子一樣，什麽也聽不見了，什麽也掌握不到了。一個人沒有雙耳沒有外界信息，怎能賺到錢呢？有時，一個電話，我打了兩個鍾頭，花上二、三百元，可是我把信息掌握了，貨也調拔好了，不必動窩，就能掙上高於十倍電話費的利潤了！”
“那你……必須答應我一個條件！”崔國森收住淚道。
“什麽條件？”
“把二嬉開除出醉仙樓！”
“這事容易！你讓我安排一下，三天之內叫她走，好不好？”
“不行，現在就叫她走！”
“不過，我也有個條件：必須等找到一個合適的人，代替她的工作，才能叫她走。生意不能耽誤嘛，對不對？”
“哼！諒你也不敢再欺騙我！”
說完，崔國森鄙視地瞟了崔要文一眼，扭身下樓而去。
須臾，二嬉哭哭啼啼來找崔要文。原來崔國森大鬧醉仙樓時，她正好外出， 迴來聽二妞告訴她事情的經過，二喜急了，便泣著鼻子，前來責問崔要文：
“崔老板，聽說你要開除我？憑什麽？就憑你胞妹崔國森憑空捏造的事實？ 憑她那股大鬧醉仙樓的醋勁？”
“哎呀呀，一個個找我鬧，我真拿你們沒有辦法。”崔要文那副窮酸相，似乎要讓人相信：他為這幫女孩們的事太傷腦筋了；其實他胸有成竹。他使了個眼色，輕聲對二嬉說：“你沒有看見，我那個癡情妹……不哄她幾句行嗎？”
“這麽說，你不開除我了？”二嬉轉憂為喜，笑出了淚花。
“嗯！”崔要文點點頭，並且肉麻地說：“美人兒，我的心肝寶貝！我怎舍得開除你呢？”
“去你的吧，一點正經都沒有！”二嬉嬌嗔地說。隨後又眨巴著眼皮，關切地問：“哎，你那癡情妹追問起來，如何迴複？”
“話在我嘴裏，愛怎講就怎講――就說沒有找到合適的人選代替你，不就得了嗎？”崔要文極其詭秘地說。
“崔老板，”二嬉樂道：“有你這句話我就放心了。”
“咳，有什麽不放心的！”崔要文進一步說，“去吧，把心放在胸腔裏，好好幹活去吧！”
“嗯！”二嬉點頭答應著。接著，甜甜一笑，扭著腰肢，興高采烈下樓幹活去了。
崔國森迴到化驗室，馬胖兒和洪小兵都還沒有走。他倆坐山觀虎鬥，豈有不打聽下情之理！於是崔國森便把大鬧醉仙樓的經過，一五一十地講述了一遍。洪小兵聽後，豎起大姆指，連聲讚道：“高！高！高！實在高！你這一鬧，二嬉在醉仙樓肯定呆不下去；她同張超群的關係，肯定吹燈拔蠟、棒打鴛鴦各自飛！這一鬧實在是高……高！”
然而，馬胖兒心裏直打鼓。心說：崔要文若果真答應崔國森提出的條件，勢必把二嬉開除出醉仙樓。二嬉舉目無親，又將往哪裏安身呢？此時此刻，他心裏錯綜複雜，酸甜苦辣一齊湧上心頭。他一方麵埋怨崔國森也埋怨洪小兵，認為他們倆鬧得也太過分了；另一方麵又為二嬉的去向擔憂、焦慮和不安。
“國森，”馬胖兒焦慮地問：“崔要文果真要把二嬉開除出醉仙樓嗎？”
“嗯哪！”崔國森瞅了馬胖兒一眼，見他悶悶不樂，局促不安，臉上愁雲密布，因而詫異地問：“馬胖兒，你咋啦，我二哥開除二嬉，你為什麽不高興？”
“不！……我挺高興的。”馬胖兒違心所願地迴答著，但鼻子一陣酸楚，眼圈也跟著發紅，似乎要哭的樣子。但是為掩蓋自己的狼狽相，他迅速背轉身子，走出化驗室，背著眾人偷偷地抹淚。
崔國森十分驚訝，忙問洪小兵：“馬胖兒怎麽啦？”洪小兵道：“他失戀了……”
崔國森疑惑地問：“洪小兵，馬胖兒為哪位高貴小姐失戀呢？”洪小兵道：“二嬉把他給甩了。”崔國森更加詫異了。她是個好奇的姑娘，凡事總要打破沙鍋問到底，遇上這種事，豈肯放過？因而又進一步追問。洪小兵一看，紙包不住火了。便打開話匣子，滔滔不絕地介紹馬胖兒的戀愛史：即《三根火柴的故事》。接著，又講他們如何設下圈套，如何把崔國森當箭使，離間二嬉和張超群的愛情關係。崔國森聽後，並不生氣。由於真相大白，她心裏反倒舒暢多了。因為二嬉既然有了主兒，決不會死皮賴臉同她爭奪張超群的。這麽一想，她覺得有點冤枉二嬉了。因而道：“你們倆真是缺德透了！二嬉既然有了主兒，為什麽不早告訴我？你倆蒙我騙我，說她愛上張超群了！如今倒好，我誤入你們圈套，大鬧醉仙樓了！從今以後，二嬉也別想在醉仙樓呆下去了，因為二哥決定把她開除了! ”洪小兵和馬胖兒聽後，麵麵相覷，一方麵替二嬉擔憂；另一方麵也為自已設下的圈套弄巧成拙後悔不已。洪小兵猜透了馬胖兒的心思，麵對崔國森，討好地說：“國森，二嬉是冤枉的，她無依無靠，千萬別讓你二哥開除她了！為了成全馬胖兒這樁美事，也為了助人為樂，我勸你再去一趟醉仙樓，阻止你二哥開除二嬉好不好？”崔國森故意拿一把：“我不去！你們自作自受，害人偏害己，活該！”洪小兵臉皮厚，左一聲姑奶奶右一聲姑奶奶叫個不停。馬胖兒不好意思開口求人，隻管傷心落淚。崔國森心裏暗樂，譏諷地說：“設圈套坑人，坑來坑去坑了自已心愛的人，這就叫做自作自受，沒有誰會同情你們的！”洪小兵忙道：“國森小姐，我們這樣低三下四求你，難道你真的鐵石心腸或者泥捏的神像――沒安人心腸？馬胖兒跟你一樣，是個癡情的男子，失戀後肯定尋找短見；難道你真的見死不救？”崔國森撲嗤一聲笑了：“他願意尋找短見礙我啥事？”洪小兵拿起桌上電話遞給崔國森，討好地說：“姑奶奶，你不去醉仙樓也可以，打個電話給你二哥好不好？”崔國森果然接過耳機，明知故問：“怎講？”洪小兵道：“就說二嬉千萬不能開除，她是冤枉的。”崔國森嫣然一笑，道：“你們求我，我再去求俺二哥，還不如你們直接求二哥哩，省得許多麻煩手續唄！”說完又要放下耳機，洪小兵馬上按住她的手，不讓她撂下耳機：“哎哎，姑奶奶，這個忙你可一定要幫！我們直接求你二哥，他不會給麵子的，還是你出麵求他為好……”崔國森這瘋丫頭，平日時人們正眼瞧她不順，都用冷眼瞧她；可如今正眼瞧她還不行，還必須低三下四求她，這就大大抬高了她的身價。她對這一變化，不僅心裏美滋滋的，而且又增加幾分任性和嬌憨。她對著耳機，唿喚崔要文：
“喂，我找二哥！”
“我就是崔要文！哪位小姐找我？”耳機裏，崔要文慢條斯理的聲音。
“我是誰？你知道嗎？”
“哎呀,你不就是我的小妹崔國森嘛！即使你飛上太空，我一樣能把你的聲音辨認出來,哈哈哈！”
“閑話少說。我問你：你把二嬉開除沒有？”
“我的姑奶奶，你的話便是聖旨，二哥怎敢不聽呢？放心吧，二哥早就把她給開除了！”
“喂喂，二哥！你聽著：現在我不讓你開除她了！趕快派人把她找迴醉仙樓，聽見沒有？”
“這事……唉！可能辦不到了！”
“辦不到也要辦!”
“唉！辦不到就是辦不到，二哥又不是神仙，怎有迴天之力？喂！喂！國森，你想幹什麽？……”
“告訴你：你不照我的話辦，迴去我就砸電話！”崔國森知道二哥最心疼電話了，便賭氣威脅，以此給二哥一個下馬威。
站在化驗室門口的馬胖兒，也聽見崔要文的迴話了，因而哭喪著臉走進化驗室， 動情地說：“這下子糟了，假戲真作，害人則害己，真的弄巧成拙了。二嬉在醉仙樓做事，好端端的，不愁吃不愁穿，我卻鬼迷心竅，設下圈套離間他倆，這下可好，害得她被崔要文炒了魷魚！她初來乍到，人地生疏，舉目無親，孤身一個弱女子，讓她到哪兒去安身呢？ 苦命的妞嗬！”
徐雪芬也為之感動。心說：馬胖兒這人有意思。二嬉作為《三根火柴的故事》裏麵的女主人公－－柳小翠，已經是老皇曆了。如今時過境遷，多年不見，誰知人家的心變了沒有？而馬胖兒對她還如此關懷如此鍾情，實在可笑。但是為了給失戀者頭腦清醒、精神振作起來，便勸崔國森再去一趟醉仙樓，探個虛實。洪小兵也在一邊攛掇；崔國森也覺得自己做事莽撞，問心有愧，把二嬉找迴來，正是她將功補過的機會，因此，便愉快地答應著走了。
馬胖兒不放心，崔國森走時他也要求跟著去；於是兩人作伴，又一次上了醉仙樓。
崔國林上樓後，見了二哥崔要文，劈頭蓋腦便問：“二嬉找迴來沒有？”
“她被我開除後人就走了，怎找迴來？”崔要文勝券在握，反攻為守，“咋？開除她也不對了？”
“我要你立刻把她找迴來？”崔國森態度嬌憨、任性。
“我的好妹妹呀，”崔要文攤開雙手，“你把我給弄糊塗了！一會兒要開除她，一會兒又要把她找迴來，這到底是怎麽迴事啵？女孩子愛麵子，一說開除，她就跟插上翅膀似的，遠走高飛了，早已飛得無影無蹤了，你叫我上哪兒去把她找迴來呢？苦命呀……”
“你胡說！”崔國森怒道：“才過了個把鍾頭，她就能飛得無影無蹤？我不信！”
“哎呀，國森妹，哥騙你幹什麽嘛！”崔要文佯裝無可奈何和委曲求全。
“告訴你吧：我不想開除二嬉了！”崔國森眨巴著眼皮，直截了當地說。
“噢，你不想開除她了？”崔要文興奮地說，“這是為什麽？”
“這事以後再告訴你吧！現在你先把二嬉找迴來，她的男朋友正等著她呢！”崔國森有意瞅了馬胖兒一眼。
“好好，我找，我找！”崔要文拿起耳機，接連打了兩個電話，終於把二嬉找到了。
“原來，這兩個鍾頭，二嬉隻去過一趟建設銀行，為崔要文的兩筆貨款入了賬，迴來後就被崔要文藏在地下室。剛才，崔要文打電話找二嬉，不過是裝腔作勢而已，目的昭然若揭。
須臾，二嬉徐徐走上樓來，小巧的身材，玲瓏俊俏。她的身上，仍是短衣短裙短打扮。圓圓的臉蛋，白裏透紅；烏黑的秀發，美如瀑布；明亮雙眸，深邃如潭；骨骼清奇，猶如玉脂傳粉。馬胖兒瞅著她，羞羞答答，欲言又止，但覺得一股電流貫遍全身。他鼓足勇氣走上前去，想同她握手交談；然而二嬉並不搭理他，隻從鼻腔裏哼了一聲，並用十分陌生的目光瞅了他一眼，而後扭動腰肢，走到崔要文跟前, 把一疊賬單遞給他，風風火火地說:
“崔老板，今天是我最後一次幫你入賬了！這些都是往銀行入賬的收據，你收著吧，我走了。”
“你先別走，”崔要文瞅了妹妹一眼說，“國森有話跟你講……”
“噢，崔小姐，崔老板開除我，你是來送行的吧？”二嬉暗恨崔國森，所以講話時尖酸刻薄、不屑一顧，而且旁敲側擊。
崔國森走上前去，拉著二嬉的手，抱歉地說：“二嬉，好姐姐，不要生妹的氣好不好？上午我一時衝動，不作任何調查也不分青紅皂白，就讓二哥開除你， 讓你思想上背著沉重的包袱，實在太對不起你了。二嬉姐，希望你海涵，大姐不計小妹過，好嗎？”
二嬉陰著臉，講話時仍然尖酸刻薄，以表示她的不滿情緒。她歎了一口氣說：“唉！你是崔局長的千金、崔老板的胞妹；而我隻是一個不起眼的女傭女招待，不海涵又能怎樣呢？”
崔國森明知她有成見，講起話來諷刺挖苦，充滿敵意，心裏雖說不悅；但還是極力忍耐著。她心平氣和敷衍幾句後，就把馬胖兒介紹於她：“二嬉姐，他是你中學時代的同學，叫馬胖兒，如今是沙漠勘探隊的司機，久別重逢，難道你不同他敘敘舊、講幾句貼心話兒嗎？”
二嬉瞅了馬胖兒一眼，頓時如翻江倒海，並湧出兩行熱淚。迴想自已的痛苦經曆，她恨透了馬胖兒這個負心郎薄情漢！相認不相認？她心裏主意難決。 她躊躇著猶豫著並在心靈深處進行著劇烈的思想鬥爭。後來，從她那張櫻桃小口裏吐出這樣幾個字：“你們弄錯了，我並不認識他！”
馬胖兒大為吃驚，愣愣神象走了魂魄似的，那張欲言又止的嘴巴，久久合不攏來。他不明白：從小青梅竹馬、同窗共讀，長大後又有過羅曼蒂克式友情的女友，如今萍水相逢，時間也隻隔三年，怎會變得如此陌生呢？ 他焦急地跺腳道：“小翠，你怎會不認識我呢？”
“二嬉，你果真不認識他？”站在一旁的洪小兵，憤怒地問，“他可是《三根火柴的故事》裏麵的男主人翁－－辛國生－－馬胖兒呀，你怎麽說不認識他呢？那時，要是有第四根火柴的話，你們倆不早就成了一對兒了嗎？”
“就是有一盒火柴，我也不會跟他成為一對兒的！”二嬉睹氣的說。
“喲，二嬉，”崔國森笑道，“你可不能變心呀！馬胖兒為你朝思暮想夜夜入夢，你可不能把他蹬了另攀高枝呀！再說，你不跟馬胖兒又想跟誰成一對兒呢？”
“跟張超群！”二嬉氣急敗壞腦羞成怒孤注一擲地說。
“你做夢！”崔國森又急又氣，還動真格同二嬉翻了臉。她指責二嬉道：“水性楊花，見一個愛一個，不要臉！狐狸精，你若是不知趣，我便讓二哥再次開除你！”
“開除吧，開除我我也還是要跟張超群好！”二嬉講完，扭身便走。
崔國森瞅著她的後背，跺腳罵道：“賤貨！狐狸精！不識抬舉！”
馬胖兒瞅著兩位爭風吃醋的女人，愣了，傻了，酸了，泣了。他做夢也不會想到，那個被大夥唿為“刁民工”的張超群，竟然挖了自己的牆角！
洪小兵出謀劃策，千方百計幫馬胖兒謀求幸福；但是這個忙沒有幫上，馬胖兒還是失戀了。由於二嬉不肯相認，所以他那《三根火柴的故事》，看來夢難圓故事也不會有個好結尾。然而洪小兵自已，卻因一起風波而身陷囹圄，作為好朋友，馬胖兒心有餘而力不足，眼睜睜地看著他被保衛科的人帶走了……
洪小兵探親離開美2隊後，按理說人走茶就涼，該風平浪靜了，豈知又掀起了一場與他有關的風浪！
就在洪小兵陪馬胖兒三上醉仙樓找二嬉糾纏不清的時候，美2隊光天化日竟然發生一起盜竊案！美方隊經理助理羅伯遜放在餐車桌上的一架小型錄音機，不翼而飛了。案子報到中方，趙春江十分重視，先是開大會動員，交代政策，讓偷盜者自己拿出來，隨便擱放哪個角落都行，不給予追究，也不給予任何處分。因為沙漠裏麵的生活枯燥無味，也可能是借去聽而忘記還迴來的。但是如果不主動拿出來，今後查出來，就當盜竊犯，定要重重處罰。
豈知趙春江這一招不靈。一個白天過去了，不見有人主動拿出來，羅伯遜的小型錄音機還是沒有影兒 。趙春江氣壞了，認為這事有損國體，也有損美2隊人格。他同歐陽指導員商量後，決定采用第二招：即半夜三更翻箱倒櫃、抓物證……
夜半二時，趁人們熟睡之際，趙春江和歐陽新深入各個寢室，搞突然襲擊，讓人們起床，翻箱倒櫃，尋找藏物。人們無故又被折騰一番，個個怨氣衝天，人人罵聲咧咧，也把個別小偷小摸罵個狗血淋頭。
但是這兩招都不靈時，趙春江又采用第三招：職工民工，人人排隊過關！排來排去，最後排到剛剛外出探親的洪小兵頭上！大家都認為他這個人，善於玩小聰明和小把戲，所以羅伯遜這台小型錄音機，有可能被他順手牽羊帶出沙漠去了。此事事關重大，必須立即通知管理處保衛科，讓他們派人進隊查清這件事。
歐陽新上電台匯報，三言兩語，片刻不到，管理外保衛科的高科長，聞風而動。他率領兩名幹事，以迅雷不及掩耳之勢直撲洪小兵的住處。此時，洪小兵和馬胖兒剛從醉仙樓迴來，高忠把他倆截在一個房間裏，先找洪小兵談話，並檢查他的床鋪和行包，結果那台盜竊來的小型錄音機就在床頭上放著，當場抓獲，人證物證俱在。經審問，洪小兵供認不諱。但是他不服氣，理直氣壯地爭辯著：“我不是偷的；我是借來聽的！我想等探完親迴隊後再送去美方餐車奉還唄！”高科長叱道：“詭辯！借東西不同主人家打招唿，能說是借的嗎？”洪小兵道：“我有留言條，放在美方餐桌上！”高忠冷笑了一聲：“嘿，你這是閻王爺貼告示－－鬼話連篇！你講有留言條，為什麽美方和中方人員都沒有見著？你講有留言條，為什麽失主還告狀？為什麽美2隊還搞人人過關？”洪小兵道：“你讓我進一趟美2隊，我定要把留言條找出來！”高忠嚴肅地說：“不行，你不能再進隊了。你有留言條，美2隊還會鬧得滿城風雨？你給我老老實實呆著，聽候處理吧！”
高科長嘴裏雖然這麽講，但他是個辦事極認真的人，為了不冤枉一個好人，他又用電台通知歐陽新，讓他多派幾個人，在美方餐車裏裏外外找一遍，是否有洪小兵寫的留言條？必要時再問問經理助理先生，有沒有見過中方的留言條？
歐陽新遵照高忠的指示，從後勤人員中抽調六個人，圍繞美方餐車裏裏外外，認認真真一絲不苟地尋找留言條。然而所謂的“留言條”，還是狼吃鬼－－沒影兒！高忠考慮到洪小兵的父親－－洪文剛是個老同誌老機械師，為祖國的石油事業作出重大貢獻，因而在處理洪小兵之前，他用電台告訴歐陽新，讓他征求一下洪師傅的意見，兒子犯有盜竊罪，該如何處理？
此時，洪文剛正在病中。他聽說兒子又犯盜竊罪，氣得血壓升高、心律失常，病情也加重了。但他喘息片刻之後，咬咬牙告訴歐陽新：“不要留情麵……不要姑息養奸……不要以為他是我的兒子就從輕發落。毆陽指導員，你告訴保衛科……把他交公檢法……重重處理……決不要留情麵！”
就這樣，洪小兵以盜竊罪，從保衛科移交市公安局處理，親也探不成家也迴不去了。這個孽畜，今日更是大逆不道了！他同馬胖兒正好同病相憐，因而分別時， 兩人抱頭痛哭了一場。
但是，洪小兵確確實實寫過借條，即所謂留言條！不過這張留言條，也許早就被風吹跑了；也許掉落地麵作為垃圾打掃出去了；也許羅伯遜看見了但他不理這個茬！因而，洪小兵這個調皮搗蛋鬼、平日時愛耍小聰明的人，該有如此報應如此劫數吧！人們並不同情他，除指責他嘴上沒毛、辦事不牢外，還挖苦他“江山易改，本性難移”！