夏季的天氣永遠那麽炎熱,謝昀早早的就醒了,乞丐趙四的線索讓他有點興奮,他正伏在公案上,紙上密密麻麻的寫著許多東西,他要整理一下思緒,過濾掉那些虛假的線索。


    他謝昀靠著謝家當上上蔡縣令是不假,可不代表他一點本事沒有,兢兢業業就是他的優點,當初老族長也正是看到他的這個優點,最終力排眾議選擇了他。


    他站起來鬆了鬆身上的短袍,衣襟被他拉扯的更開一些,這樣他會感覺更舒服一些,謝昀走到窗邊推開窗,此時衙門中十分寂靜,衙門裏一個人沒有,畢竟這個時辰大家都還在睡覺。


    黑暗的蒼穹顯得死氣沉沉的,忽然一陣風吹了進來,書案上那支蠟燭幾乎被這股風吹滅。屋內頓時光影亂動,讓人感覺有些心虛,明明是炎熱的夏季,他卻不覺的打了個寒噤,頭上沒理由的生出一層細汗。


    謝昀不禁朝靠牆的大床看了一眼,床上的被褥枕衾鋪得十分整齊,自打這金刀鏢局滅門一案發生,他便一直住在書房裏,一方麵是想做個樣子,一方麵也是這個案子關係著他的前途。


    他心想今日怎麽也要迴府上看看,他已經很長時間沒迴過家了,一想到家中的暖玉溫香他不禁有些心猿意馬。


    謝昀不自覺的看向唿之欲滅的火燭,他當上上蔡縣令已經是八個年頭了,這上蔡縣謝家敢自稱上蔡皇帝,自然也離不開他的功勞,他以自己是謝家子弟而自豪,就像每一個謝家人那樣。


    “誰?”窗外似乎閃過一個身影,謝昀急忙向窗外看去,他正要準備開口唿喊值夜的衙役,卻忽然想到一件事,昨夜得到線索後,高興之下他便給大家放了假,今夜衙門無人守夜。


    這讓他更加覺得自己看錯了,於是他探出窗外看了一看,卻是什麽也沒有。


    的篤、的篤、當!此時衙門外正傳來了打更的聲音,他不禁籲出一口氣,心道果然是自己看錯了。


    “誰!”一道黑影又從窗外閃過,這一次讓謝昀嚇得一抖,他確定他沒看錯!屋外的確是有個黑影,他還來不及恐懼。


    忽然之間一陣風掠過,搖搖欲墜的火燭終於熄滅。


    上蔡縣,注定是平靜不了,這一夜又發生了一件大事。


    上蔡縣縣令謝昀,死在了上蔡縣最大的青樓怡紅院中,清館的一名頭牌的肚皮上。


    誰也不知道一向潔身自好的謝昀為什麽會死在怡紅院中,這件事讓上蔡陷入了動蕩不安中,更讓謝家蒙上了巨大的羞辱,畢竟人們不關心是不是清館。


    曹亮從客棧離開,剛邁進衙門便有衙役上前。


    這衙役臉上十分焦急,又帶著幾分害怕,上前道:“曹大人!大家夥找您半天啦!您可算迴來了!”


    曹亮心下不知所以,微微皺眉道:“什麽事?這麽焦急?”


    這衙役哭喪著臉到:“謝大人死了!現在衙門就剩我一個人在這等您呢!”


    曹亮心下一驚,卻依然不動聲色的道:“謝昀大人?”


    這衙役點頭道:“一些兄弟到處尋您,一些兄弟都在怡紅院守著!”


    曹亮心下一驚頗為嘀咕,可表情卻依然平靜的吩咐道:“你在這守著!”


    “邢森帶人封鎖城門!其他人跟我走!”話音未落急忙上馬,和一眾六扇門捕快向怡紅院奔去,曹亮隻覺得謝昀之死有些蹊蹺。


    怡紅院位於上蔡東街,處於上蔡最繁華之地,怡紅院分乃是上蔡謝家的產業,自然而然的黑白兩道都大行方便,上蔡縣的俠少萃集於此,兼常有書生文人以紅箋名紙遊謁其中,這怡紅院稱得上風流藪澤之地。


    怡紅院最為稱道的還是分兩館,清館和花館。


    花館的**大多賣藝又賣身,其中不乏貌美如花者、氣質高雅者、更有堪稱絕色的頭牌。


    清館的舞妓和歌妓皆為清倌人,是賣藝不賣身的藝妓,吟詩誦詞、彈琴唱曲皆有精通之處。她們中間甚至不乏才華洋溢的詩人。


    這清館更為人津津樂道的是,上蔡先生謝顯良酒醉後在這題下了一首詩。


    “深庭長日靜,兩兩出嬋娟。綠玉春猶卷,紅妝夜未眠。憑欄垂絳袖,倚石護清煙。對立東風裏,主人應解憐。”


    上蔡先生題詩後,這春香院便改名為怡紅院,更是名揚中原,當然這怡紅院自然也有令人稱道之處!


    縣丞李凱便守候在怡紅院大門,曹亮在馬上遠遠望去,便看見李凱正與人爭吵。


    幾名身穿上好綢衣的中年人正推搡著李凱,一眾捕快衙役隻能護著李凱,卻不敢反擊。


    籲!曹亮不等馬停便跳下馬,向前跑了幾步卸去衝勁,手中暗暗使出內勁推開眾人。


    啪的一聲輕響。


    曹亮空甩馬鞭,大聲喝到:“造反嗎!!”一雙虎目圓睜,一襲青衣捕頭服無風自動,右腰懸掛一枚精致小巧的金印,正是六扇門的青衣捕頭印。


    那幾人悻悻的向後退了幾步,李凱見曹亮到來不由得唿出一口濁氣,一拱手道:“曹大人,下官已經命人守住現場,除了發現謝大人身死的老鴇,無人進去過,下官也自作主張封鎖了怡紅院,請曹大人恕罪。”


    曹亮見這李凱談吐得體,做的安排更是非常老道,心下覺得這縣丞李凱是個可造之材,便笑道:“李縣丞安排的極好,何罪之有!”


    “有沒有罪,曹大人說了不算吧?要我說有沒有罪還得問問這上蔡的百姓!”聲音不大,人群中自然而然的分開兩邊,一名老者傲然而立,他身穿一襲深紫色的上好蜀繡,雖然年紀已大,頭發銀白,便是皮膚也已經鬆弛,可一雙眼睛卻暗藏精光,誰見著這個老者都不敢過於輕視。


    這老者正是謝家的族長老太爺謝斐,謝斐今年已經六十一歲了,已經活了一甲子,他已經當了三十年的族長,謝家也正是在他的帶領下蒸蒸日上,一舉扭轉了式微的謝家,使謝家成為了中原的豪門之一。


    也許謝家的崛起離不開上蔡先生的橫空出世,但毫無疑問決定謝家成功的還是因為這老太爺謝斐。


    曹亮不由得心中一驚,他確實沒想到老太爺謝斐親自降臨,雖然有密旨借機削弱謝家,可畢竟這不能一撮而就,便是一州太守也不敢對謝斐托大。


    曹亮拱手笑道:“原來是謝老太爺光臨,不如老太爺一起進去?”


    謝斐老謀深算,心機深沉,便笑道:“曹大人說笑了,在下不過一介草民罷了,不過有些人可沒有曹大人這分尊老愛幼之心,你說呢李大人?”


    李凱心中一顫,他在國家和私人之間選擇了國家,自然便要付出一些後果,李凱擠出笑容長長一輯道:“老太爺說笑了,小子從不敢忘老太爺舉薦之恩,但為官者先公後私,請老太爺諒解。”

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