雖然看起來蒼老憔悴，幹瘦的臉頰深陷，但楚琳琅的眉眼肖似親母，可以想見孫氏年輕時也是芙蓉美人。
可惜這點依仗的姿色也在歲月蹉跎裏衰敗了，徒留下眉眼間一道道熨燙不開的深痕。
看到女兒那如芙蓉初開的明豔麵龐，孫氏的臉上掛起了難得的舒展笑意，連忙走將過來，拉著女兒的手卻不知說什麽才好。
而楚琳琅之前的躊躇在見到娘親的一刻也盡是化散，隻拉著母親的手，語帶哽咽道：“娘，你怎麽又瘦了？”
她之前幾次托人給母親送去藥材補品，這都是補到哪裏去了？看來父親說母親病了，並不摻假。
孫氏連忙解釋：“並不礙事，人吃五穀，哪有不生病的？我偶感風寒，喝了幾副湯藥就好了。”
就在這時，驛站二樓傳來一陣刻意的咳嗽聲，隻聽一個中年男子略帶怒意道：“無知蠢婦！堵在驛站門口嘮個沒完，還不趕緊讓這孽障上樓給父親請安！”
第12章 隔壁瘋鄰
楚琳琅抬頭看著久未謀麵的楚淮勝，深吸幾口氣，才將罵咽了迴去。
自己未出嫁時，沒少頂撞楚淮勝，她不畏打罵，可最後承受怒火的卻是仰人鼻息的娘親。
為了孫氏，她可以對楚淮勝的話充耳不聞，隻當是惱人的臭屁。
楚琳琅跟著孫氏上樓，衝著楚淮勝施禮道：“父親身子可安好？”
楚淮勝擺起做父親的款兒，坐在驛站油漆斑駁的舊圈椅上，吹著盞裏的茶葉沫冷聲道：“安不安好，你這不孝女也不上心的，這真是一朝成了官夫人，架子十足，我若不來，你便忘了自己還有父母高堂？”
楚琳琅一聲不吭，任著楚淮勝罵，急得孫氏在一旁抿嘴，最後顫巍巍道：“老爺，您消消氣，琳琅這不是來見您了……”
楚淮勝瞪了孫氏一眼，孫芙立刻如縮脖子的鵪鶉，再不敢言。
好在他想起自己這次奔赴連城的目的，總算是止了罵，開始像模像樣地問起楚琳琅的近況，不過那話頭總是往自己的女婿身上打轉，話裏話外想要探聽周隨安的近況。
楚琳琅擔心父親居心不正，又要給周隨安找麻煩，所以趕在楚淮勝張嘴前封口：“六殿下帶著皇命來到連城，上下官員都吊著心腸在府衙候命，我家官人已經幾日不曾歸家，恐怕不能見父親，特意托人帶話，讓我多備些禮給您……”
楚淮勝一聽周隨安不能來見他，眉眼胡子立刻耷拉下來，一拍桌子：“真不是拐我家女兒的窮酸時候了！當了屁大的官，就跑到他嶽丈麵前擺架子！若是這般，我還真要親自去府衙拜見他，也好叫他的同僚知道，他當年犯下的倒灶勾當！”
因為當年女兒與周隨安並非媒妁之約，楚淮勝一直拿捏著這點。不過這事兒當初兩家都默認了，雖不光彩也不觸犯律法。
可周隨安已經做官了，是要臉要名聲，捏著這點，不怕他不從！
說完這話，楚淮勝便等著女兒低眉順眼地求自己。
可楚琳琅依然紋絲不動，隻淡定說：“父親上午到的，應該也看見城門樓子那陣仗了，十幾個西瓜大的腦袋，順著路滿地滾，這得清掃半日才能將血水清幹淨。你是讓我官人掉了腦袋見您，才算不擺架子？我不怕別的，就怕你這麽莽撞衝犯了貴人，到時候……我還得跟娘去街上撿您的腦袋……”
上午正好是將那些行刺皇子的惡霸隨從當街問斬的時候，楚淮勝路過不巧看了幾眼，晚飯都能省下幾大碗，現在聽楚琳琅這麽說，他一時也辯駁不了，更沒有那個無賴膽子跑去府衙鬧。
可被楚琳琅的話嗆在那，他少不得又怒罵道：“呸呸呸，敢咒你親老子！他不在，你就捎帶個話，你大哥一直賦閑在家也不是個事兒，看看他衙門口裏有什麽清閑的差，給你兄長安排上。”
他說的大哥，便是楚琳琅同父異母的嫡兄楚人鳳，也是當初攛掇父親將庶妹送去為妾的那位。
這個兄長雖然起名為人中龍鳳，其實是個雞爪子都不如的廢物材料，吃喝玩樂無一不精，偏偏正事做不來，十足紈絝。
當初他幫忙家裏的生意，接連賠本，卻把責任都推卸到一同管賬的庶妹楚琳琅身上，害得楚琳琅被楚淮勝抽打，百口莫辯。
後來這楚人鳳鑽營人脈，又在老家江口搞了個小吏做。誰知卻因為沾花惹草，與上司的妾侍有染而被堵在後院挨打。
要不是楚淮勝使了大筆錢銀，隻怕楚人鳳一雙腿都要被人打折。
現在他賦閑在家，楚淮勝覺得不是辦法，便想走女婿的門路，讓兒子再高升高升。
楚琳琅從母親以前的書信裏就知道這位人中龍鳳兄長的勾當，聽父親說完，隻是微微冷笑：“官人不過是個小小通判，雖然兼管些事務，可人事盡歸地方知府管。有什麽閑吏職位，也盡安插了知府大人的親眷。再說了，人家走後門子起碼是秀才出身，識文斷字，不知我那位哥哥最近幾年可考了功名，可以讓官人拿去說嘴？”
楚淮勝又被堵得啞口無言，掛不住臉再次罵楚琳琅是隻顧著自己榮華，不顧兄弟死活的黑心肝，捎帶著又罵孫氏賤籍出身，下賤胚子，養不出個好孩子來。
楚琳琅聽不下去，想要與父親對罵，卻被孫氏緊緊擰著手，不讓她再與父親強嘴。
楚淮勝罵久了也累，再加上抽水煙的癮犯了，便喚來自己新納的美妾扶著自己迴屋歇息了。
楚琳琅終於可以迴到母親的屋裏，與孫氏說些體己話。
從娘的嘴裏她才知道，原來楚淮勝來這裏並不是專門來打她的秋風，而是有一筆買賣要敲定，順帶來了連州。
不過看他帶著年老色衰的孫氏同行，就知道並非一時興起，而是老早打算來拿捏庶出的三女兒。
“娘，你且忍忍，待我想了法子，迫得他放你出來，到時候我給你買宅子出來單過，不受他的醃臢氣！”
孫氏雖然聽得欣慰，卻搖頭歎氣著道：“他到底是你父親。我在楚家吃穿不愁，你也算有娘家可依靠。我若是出來，不知道的還以為我不守婦道，才這把年紀被楚家休了。到時候你也要帶累名聲，你婆婆豈不是更看不起你……”
孫氏隱約記得自己原本也是殷實人家的女兒，可惜她年幼時與家人走散，被拐子拐走賣到花船上成了瘦馬，還未及掛牌子又被楚淮勝看中，買了做妾。
她的性子溫良懦弱，從不與人爭執，卻不成想，鵪鶉性子居然養出個膽大包天的女兒來。
琳琅從小就敢為了她跟楚淮勝強嘴，好似汪汪叫的小狗維護在自己身前，孫氏是既欣慰又酸楚。
她這輩子便是這樣了，隻要不拖累女兒就好。
楚琳琅知道母親瞻前顧後，被人管怕了的。她懶得再說服母親，隻是她打定的主意，遲早有一天是要去做的。眼下沒影，便不必跟母親爭執。
於是母女二人互相依偎在床上，可以說些體己話。
孫氏在女兒麵前，說話暢快多了，隻是她擔憂著女兒一直不生養，不知在婆家有沒有受刁難。
楚琳琅報喜不報憂，隻說些開心事情。
二人閑聊起了楚家的近況。說著這些，孫氏還感歎了一句：“家裏嫡出的兩姐兒雖都嫁得早，可都不如你。你大姐跟你大姐夫去京城謀生，聽說被人騙，賠了錢銀，還拿你大姐的嫁妝填窟窿。大姐兒挪轉不開，便迴來借銀子，被你父親痛罵，正逼她和離呢！”
楚琳琅皺眉道：“和離？”
“是呀，你父親……連下家都給你大姐找好了，隻是大娘子似乎不同意，跟你父親大鬧。”
楚琳琅聽了有些默然，楚淮勝能找什麽好的？楚家三個姐妹裏，隻大姐的性子溫吞，對她和孫氏小娘都很客氣，總算有些姐妹的情誼。
可惜軟性子的人總好被拿捏，楚淮勝衡量女婿的標準隻看銀子和權勢，絕不會看對方是否良配。大姐都生養兩個孩子了，還逼著她和離，哪裏是心疼女兒，分明是怕被坑銀子。
孫氏接著又說：“你二姐家裏還算好些，她官人做了水師的巡營，可脾氣不好，愛耍酒瘋。還打了你二姐……你嫡母心氣不順，總打聽你的近況。聽說你一直沒有子嗣，總跟我提她娘家親戚那邊有個適齡的侄女……”
楚琳琅一聽就知道自己那位正室嫡母打的是什麽算盤，立刻說道：“我周家宅子裏的事情，哪輪到她伸手？你跟大娘說，納妾的事情，我婆婆做主，不用我操心。”
孫氏也不願楚家大娘子的手伸到女兒院子裏。楚家大娘子兩個親女的姻緣都不順遂，而庶出女兒的家宅興旺和睦，大娘子正紅眼憋氣呢！
想到女兒一直不生養，她也是夜裏愁的睡不好，愛憐地摸了摸琳琅的頭發：“你小時候淘氣，跟個男孩似的，還總跟人打架。我那時擔心你性子太硬，將來嫁人吃虧。好在你性子改了不少，隨安又是個知書達理的斯文人，我也放心了。你要記得，女家人過日子，哪裏有什麽太安順的，有些小委屈也得忍忍。性子太剛烈總不是好事。以前江口的那個瘋婆娘就是教訓……唉……”
楚琳琅早就忘了娘親嘴裏的那個瘋婆子，隻依稀記得在江口租住的宅院隔壁是有那麽一個，整日瘋瘋癲癲地到處喊人。
不過跟大街上的癡傻的瘋子不同，她雖然蓬亂著頭發，卻並不垢麵，雖然在街角萎頓倚坐，蹭了一身的泥土，可第二日又是頭臉幹淨的樣子。
一時好奇，她不禁問：“對了，我倒是忘了她是如何瘋的？”
楚琳琅小時也問過這問題，可娘親總是敷衍過去，不願意跟小孩子細說。可楚琳琅現在大了，孫芙便不避忌：“聽她整日嚷嚷著什麽負心人，悔叫夫君覓封侯一類的。好像是容不得夫君納妾，鬧得發瘋，被夫家休棄了吧。那夫家也是夠心狠的，連她的兒子也一並趕了出來。也幸好她有兒子在身邊，細細照顧著她，比他家雇的那個婆子都用心。隻可惜那麽小的孩子，跟娘親遭罪了！”
孫氏嘴裏說的小男孩，楚琳琅的記憶裏倒是清楚地記得。
因為沒有娘親的照拂，那孩子幹瘦的臉上掛著些脫相的大眼。
而讓人印象更深的，是遇到想占他瘋娘便宜的潑皮無賴時，那小崽子砸人的狠勁兒。
楚琳琅小時遇到過一次——那麽細瘦的胳膊，舉著大石將人的後腦袋砸得血肉模糊，他那雙大眼連眨都不眨一下……
第13章 親自上門
依稀記得那個瘋女人後來病死了，可是那小子後來怎麽樣，楚琳琅又想不起來。
她問起，孫氏想了想說：“那孩子沒了娘親，好像是被親友尋訪過來接走了吧。那時你還總往那院子裏跑，你爹訓你都不聽呢！”
楚琳琅的確記得不大清楚了。不過她記得自己曾經可憐那小子，偷偷給小崽子送了幾次吃的。
可惜對方不領情，還將一碗吃食扣在了她好不容易才得的漂亮新裙上。她氣得哇哇大哭，將小崽子按在地上好一頓打……
現在想來，的確是太孩子氣了！
而如今，當時的激憤被時間碾壓得渣都不剩，母女閑聊起來沒個頭，一時又聊到了別處。
楚琳琅怕楚淮勝抽完了水煙又來尋她的事，所以偷偷給母親塞了銀子後，與母親告辭先迴去了。
當迴家時，楚琳琅聽掃地的老仆說大官人早迴來了，便趕著迴房裏看看。
隻見周隨安連官服都沒換，敞著衣襟倒臥在了床上。
楚琳琅還未挨床，就聞到了酒變臭發餿的味道。
她換了便衣走過去，摸著周隨安的額頭問：“這是喝了多少，屋裏的丫鬟也是，怎能讓你不換衣就上床？”
周隨安白皙的麵頰泛紅，皺眉半睜開眼，又抬起帶了幾分少年稚氣的尖下巴，抿嘴賭氣地說：“我是娶了娘子的！用得著別人？”
楚琳琅也習慣了周隨安私下裏的孩子氣，隻順著他的毛捋道：“是是是，你有娘子，奴家這就幫官人你換衣！”
周隨安看著楚琳琅低眉淺笑時，麵頰掛著幾分紅潤的樣子，心裏也是有些發癢。
雖然他與琳琅成親七載，可琳琅的容貌卻並未在繁瑣家事中衰敗，反而如綻放芍藥更勝他倆初識的時候。
不過酒意上頭，就算心在發熱，身子還是癱軟的，他懶洋洋攥住楚琳琅的手，將自己的頭枕在她的膝蓋上，突然想起仆人說她下午離家，便問：“你去了哪？”
楚琳琅知道父親來的事情瞞不住，便說了出來。
周隨安一聽，酒醒大半，撲騰一下坐起，瞪大了眼：“他怎麽來了！”
若說方才的周大人是醉飲的慵懶貓兒，現在則是被按在貓爪下吱吱叫的小鼠。
他這輩子最厭惡懼怕之人，就是他那混不吝的市儈老丈人。
當初他與楚琳琅巧遇，被她的美色驚豔，再聽她的淒苦遭遇，一時少年心膽升起，意氣用事救下了要被強嫁的琳琅。
可這些少年意氣並不足以抵擋楚淮勝的胡攪蠻纏。在楚淮勝鬧得最厲害的時候，周隨安的心裏也生過悔意。
就像母親當初所言，誘拐良家婦女私奔，這是何等無狀的事情！要是楚家鬧起來，他的名聲盡毀，如何能過得鄉試風考？
幸好楚琳琅有手腕，最後按下了楚家落得相安無事。
而後他一路苦讀，除了為光耀門楣，更是因為琳琅說過，若是他考上外放為官，就可以走得遠遠的，不必再避忌這位丈人。
如此一來，頭懸梁錐刺股的動力莫名又平添了幾分。
周隨安如今這般出息，其實該感謝嶽丈大人給了他無窮之助力。
隻是本該遠在天邊的麻煩，突然蹦到了眼前，之前的酒意全都驚成冷汗排了出來。
楚琳琅看周隨安的反應，心裏微微酸楚。
她當然知道自己的父親給夫君添了許多是非，一邊幫他換了睡衣，一邊開口寬慰他：“你我成親七載了，他再鬧也沒得意思。那邊的事情由著我來應付，他迴江口時，你去踐行一下就行了。”
可惜這點依仗的姿色也在歲月蹉跎裏衰敗了，徒留下眉眼間一道道熨燙不開的深痕。
看到女兒那如芙蓉初開的明豔麵龐，孫氏的臉上掛起了難得的舒展笑意，連忙走將過來，拉著女兒的手卻不知說什麽才好。
而楚琳琅之前的躊躇在見到娘親的一刻也盡是化散，隻拉著母親的手，語帶哽咽道：“娘，你怎麽又瘦了？”
她之前幾次托人給母親送去藥材補品，這都是補到哪裏去了？看來父親說母親病了，並不摻假。
孫氏連忙解釋：“並不礙事，人吃五穀，哪有不生病的？我偶感風寒，喝了幾副湯藥就好了。”
就在這時，驛站二樓傳來一陣刻意的咳嗽聲，隻聽一個中年男子略帶怒意道：“無知蠢婦！堵在驛站門口嘮個沒完，還不趕緊讓這孽障上樓給父親請安！”
第12章 隔壁瘋鄰
楚琳琅抬頭看著久未謀麵的楚淮勝，深吸幾口氣，才將罵咽了迴去。
自己未出嫁時，沒少頂撞楚淮勝，她不畏打罵，可最後承受怒火的卻是仰人鼻息的娘親。
為了孫氏，她可以對楚淮勝的話充耳不聞，隻當是惱人的臭屁。
楚琳琅跟著孫氏上樓，衝著楚淮勝施禮道：“父親身子可安好？”
楚淮勝擺起做父親的款兒，坐在驛站油漆斑駁的舊圈椅上，吹著盞裏的茶葉沫冷聲道：“安不安好，你這不孝女也不上心的，這真是一朝成了官夫人，架子十足，我若不來，你便忘了自己還有父母高堂？”
楚琳琅一聲不吭，任著楚淮勝罵，急得孫氏在一旁抿嘴，最後顫巍巍道：“老爺，您消消氣，琳琅這不是來見您了……”
楚淮勝瞪了孫氏一眼，孫芙立刻如縮脖子的鵪鶉，再不敢言。
好在他想起自己這次奔赴連城的目的，總算是止了罵，開始像模像樣地問起楚琳琅的近況，不過那話頭總是往自己的女婿身上打轉，話裏話外想要探聽周隨安的近況。
楚琳琅擔心父親居心不正，又要給周隨安找麻煩，所以趕在楚淮勝張嘴前封口：“六殿下帶著皇命來到連城，上下官員都吊著心腸在府衙候命，我家官人已經幾日不曾歸家，恐怕不能見父親，特意托人帶話，讓我多備些禮給您……”
楚淮勝一聽周隨安不能來見他，眉眼胡子立刻耷拉下來，一拍桌子：“真不是拐我家女兒的窮酸時候了！當了屁大的官，就跑到他嶽丈麵前擺架子！若是這般，我還真要親自去府衙拜見他，也好叫他的同僚知道，他當年犯下的倒灶勾當！”
因為當年女兒與周隨安並非媒妁之約，楚淮勝一直拿捏著這點。不過這事兒當初兩家都默認了，雖不光彩也不觸犯律法。
可周隨安已經做官了，是要臉要名聲，捏著這點，不怕他不從！
說完這話，楚淮勝便等著女兒低眉順眼地求自己。
可楚琳琅依然紋絲不動，隻淡定說：“父親上午到的，應該也看見城門樓子那陣仗了，十幾個西瓜大的腦袋，順著路滿地滾，這得清掃半日才能將血水清幹淨。你是讓我官人掉了腦袋見您，才算不擺架子？我不怕別的，就怕你這麽莽撞衝犯了貴人，到時候……我還得跟娘去街上撿您的腦袋……”
上午正好是將那些行刺皇子的惡霸隨從當街問斬的時候，楚淮勝路過不巧看了幾眼，晚飯都能省下幾大碗，現在聽楚琳琅這麽說，他一時也辯駁不了，更沒有那個無賴膽子跑去府衙鬧。
可被楚琳琅的話嗆在那，他少不得又怒罵道：“呸呸呸，敢咒你親老子！他不在，你就捎帶個話，你大哥一直賦閑在家也不是個事兒，看看他衙門口裏有什麽清閑的差，給你兄長安排上。”
他說的大哥，便是楚琳琅同父異母的嫡兄楚人鳳，也是當初攛掇父親將庶妹送去為妾的那位。
這個兄長雖然起名為人中龍鳳，其實是個雞爪子都不如的廢物材料，吃喝玩樂無一不精，偏偏正事做不來，十足紈絝。
當初他幫忙家裏的生意，接連賠本，卻把責任都推卸到一同管賬的庶妹楚琳琅身上，害得楚琳琅被楚淮勝抽打，百口莫辯。
後來這楚人鳳鑽營人脈，又在老家江口搞了個小吏做。誰知卻因為沾花惹草，與上司的妾侍有染而被堵在後院挨打。
要不是楚淮勝使了大筆錢銀，隻怕楚人鳳一雙腿都要被人打折。
現在他賦閑在家，楚淮勝覺得不是辦法，便想走女婿的門路，讓兒子再高升高升。
楚琳琅從母親以前的書信裏就知道這位人中龍鳳兄長的勾當，聽父親說完，隻是微微冷笑：“官人不過是個小小通判，雖然兼管些事務，可人事盡歸地方知府管。有什麽閑吏職位，也盡安插了知府大人的親眷。再說了，人家走後門子起碼是秀才出身，識文斷字，不知我那位哥哥最近幾年可考了功名，可以讓官人拿去說嘴？”
楚淮勝又被堵得啞口無言，掛不住臉再次罵楚琳琅是隻顧著自己榮華，不顧兄弟死活的黑心肝，捎帶著又罵孫氏賤籍出身，下賤胚子，養不出個好孩子來。
楚琳琅聽不下去，想要與父親對罵，卻被孫氏緊緊擰著手，不讓她再與父親強嘴。
楚淮勝罵久了也累，再加上抽水煙的癮犯了，便喚來自己新納的美妾扶著自己迴屋歇息了。
楚琳琅終於可以迴到母親的屋裏，與孫氏說些體己話。
從娘的嘴裏她才知道，原來楚淮勝來這裏並不是專門來打她的秋風，而是有一筆買賣要敲定，順帶來了連州。
不過看他帶著年老色衰的孫氏同行，就知道並非一時興起，而是老早打算來拿捏庶出的三女兒。
“娘，你且忍忍，待我想了法子，迫得他放你出來，到時候我給你買宅子出來單過，不受他的醃臢氣！”
孫氏雖然聽得欣慰，卻搖頭歎氣著道：“他到底是你父親。我在楚家吃穿不愁，你也算有娘家可依靠。我若是出來，不知道的還以為我不守婦道，才這把年紀被楚家休了。到時候你也要帶累名聲，你婆婆豈不是更看不起你……”
孫氏隱約記得自己原本也是殷實人家的女兒，可惜她年幼時與家人走散，被拐子拐走賣到花船上成了瘦馬，還未及掛牌子又被楚淮勝看中，買了做妾。
她的性子溫良懦弱，從不與人爭執，卻不成想，鵪鶉性子居然養出個膽大包天的女兒來。
琳琅從小就敢為了她跟楚淮勝強嘴，好似汪汪叫的小狗維護在自己身前，孫氏是既欣慰又酸楚。
她這輩子便是這樣了，隻要不拖累女兒就好。
楚琳琅知道母親瞻前顧後，被人管怕了的。她懶得再說服母親，隻是她打定的主意，遲早有一天是要去做的。眼下沒影，便不必跟母親爭執。
於是母女二人互相依偎在床上，可以說些體己話。
孫氏在女兒麵前，說話暢快多了，隻是她擔憂著女兒一直不生養，不知在婆家有沒有受刁難。
楚琳琅報喜不報憂，隻說些開心事情。
二人閑聊起了楚家的近況。說著這些，孫氏還感歎了一句：“家裏嫡出的兩姐兒雖都嫁得早，可都不如你。你大姐跟你大姐夫去京城謀生，聽說被人騙，賠了錢銀，還拿你大姐的嫁妝填窟窿。大姐兒挪轉不開，便迴來借銀子，被你父親痛罵，正逼她和離呢！”
楚琳琅皺眉道：“和離？”
“是呀，你父親……連下家都給你大姐找好了，隻是大娘子似乎不同意，跟你父親大鬧。”
楚琳琅聽了有些默然，楚淮勝能找什麽好的？楚家三個姐妹裏，隻大姐的性子溫吞，對她和孫氏小娘都很客氣，總算有些姐妹的情誼。
可惜軟性子的人總好被拿捏，楚淮勝衡量女婿的標準隻看銀子和權勢，絕不會看對方是否良配。大姐都生養兩個孩子了，還逼著她和離，哪裏是心疼女兒，分明是怕被坑銀子。
孫氏接著又說：“你二姐家裏還算好些，她官人做了水師的巡營，可脾氣不好，愛耍酒瘋。還打了你二姐……你嫡母心氣不順，總打聽你的近況。聽說你一直沒有子嗣，總跟我提她娘家親戚那邊有個適齡的侄女……”
楚琳琅一聽就知道自己那位正室嫡母打的是什麽算盤，立刻說道：“我周家宅子裏的事情，哪輪到她伸手？你跟大娘說，納妾的事情，我婆婆做主，不用我操心。”
孫氏也不願楚家大娘子的手伸到女兒院子裏。楚家大娘子兩個親女的姻緣都不順遂，而庶出女兒的家宅興旺和睦，大娘子正紅眼憋氣呢！
想到女兒一直不生養，她也是夜裏愁的睡不好，愛憐地摸了摸琳琅的頭發：“你小時候淘氣，跟個男孩似的，還總跟人打架。我那時擔心你性子太硬，將來嫁人吃虧。好在你性子改了不少，隨安又是個知書達理的斯文人，我也放心了。你要記得，女家人過日子，哪裏有什麽太安順的，有些小委屈也得忍忍。性子太剛烈總不是好事。以前江口的那個瘋婆娘就是教訓……唉……”
楚琳琅早就忘了娘親嘴裏的那個瘋婆子，隻依稀記得在江口租住的宅院隔壁是有那麽一個，整日瘋瘋癲癲地到處喊人。
不過跟大街上的癡傻的瘋子不同，她雖然蓬亂著頭發，卻並不垢麵，雖然在街角萎頓倚坐，蹭了一身的泥土，可第二日又是頭臉幹淨的樣子。
一時好奇，她不禁問：“對了，我倒是忘了她是如何瘋的？”
楚琳琅小時也問過這問題，可娘親總是敷衍過去，不願意跟小孩子細說。可楚琳琅現在大了，孫芙便不避忌：“聽她整日嚷嚷著什麽負心人，悔叫夫君覓封侯一類的。好像是容不得夫君納妾，鬧得發瘋，被夫家休棄了吧。那夫家也是夠心狠的，連她的兒子也一並趕了出來。也幸好她有兒子在身邊，細細照顧著她，比他家雇的那個婆子都用心。隻可惜那麽小的孩子，跟娘親遭罪了！”
孫氏嘴裏說的小男孩，楚琳琅的記憶裏倒是清楚地記得。
因為沒有娘親的照拂，那孩子幹瘦的臉上掛著些脫相的大眼。
而讓人印象更深的，是遇到想占他瘋娘便宜的潑皮無賴時，那小崽子砸人的狠勁兒。
楚琳琅小時遇到過一次——那麽細瘦的胳膊，舉著大石將人的後腦袋砸得血肉模糊，他那雙大眼連眨都不眨一下……
第13章 親自上門
依稀記得那個瘋女人後來病死了，可是那小子後來怎麽樣，楚琳琅又想不起來。
她問起，孫氏想了想說：“那孩子沒了娘親，好像是被親友尋訪過來接走了吧。那時你還總往那院子裏跑，你爹訓你都不聽呢！”
楚琳琅的確記得不大清楚了。不過她記得自己曾經可憐那小子，偷偷給小崽子送了幾次吃的。
可惜對方不領情，還將一碗吃食扣在了她好不容易才得的漂亮新裙上。她氣得哇哇大哭，將小崽子按在地上好一頓打……
現在想來，的確是太孩子氣了！
而如今，當時的激憤被時間碾壓得渣都不剩，母女閑聊起來沒個頭，一時又聊到了別處。
楚琳琅怕楚淮勝抽完了水煙又來尋她的事，所以偷偷給母親塞了銀子後，與母親告辭先迴去了。
當迴家時，楚琳琅聽掃地的老仆說大官人早迴來了，便趕著迴房裏看看。
隻見周隨安連官服都沒換，敞著衣襟倒臥在了床上。
楚琳琅還未挨床，就聞到了酒變臭發餿的味道。
她換了便衣走過去，摸著周隨安的額頭問：“這是喝了多少，屋裏的丫鬟也是，怎能讓你不換衣就上床？”
周隨安白皙的麵頰泛紅，皺眉半睜開眼，又抬起帶了幾分少年稚氣的尖下巴，抿嘴賭氣地說：“我是娶了娘子的！用得著別人？”
楚琳琅也習慣了周隨安私下裏的孩子氣，隻順著他的毛捋道：“是是是，你有娘子，奴家這就幫官人你換衣！”
周隨安看著楚琳琅低眉淺笑時，麵頰掛著幾分紅潤的樣子，心裏也是有些發癢。
雖然他與琳琅成親七載，可琳琅的容貌卻並未在繁瑣家事中衰敗，反而如綻放芍藥更勝他倆初識的時候。
不過酒意上頭，就算心在發熱，身子還是癱軟的，他懶洋洋攥住楚琳琅的手，將自己的頭枕在她的膝蓋上，突然想起仆人說她下午離家，便問：“你去了哪？”
楚琳琅知道父親來的事情瞞不住，便說了出來。
周隨安一聽，酒醒大半，撲騰一下坐起，瞪大了眼：“他怎麽來了！”
若說方才的周大人是醉飲的慵懶貓兒，現在則是被按在貓爪下吱吱叫的小鼠。
他這輩子最厭惡懼怕之人，就是他那混不吝的市儈老丈人。
當初他與楚琳琅巧遇，被她的美色驚豔，再聽她的淒苦遭遇，一時少年心膽升起，意氣用事救下了要被強嫁的琳琅。
可這些少年意氣並不足以抵擋楚淮勝的胡攪蠻纏。在楚淮勝鬧得最厲害的時候，周隨安的心裏也生過悔意。
就像母親當初所言，誘拐良家婦女私奔，這是何等無狀的事情！要是楚家鬧起來，他的名聲盡毀，如何能過得鄉試風考？
幸好楚琳琅有手腕，最後按下了楚家落得相安無事。
而後他一路苦讀，除了為光耀門楣，更是因為琳琅說過，若是他考上外放為官，就可以走得遠遠的，不必再避忌這位丈人。
如此一來，頭懸梁錐刺股的動力莫名又平添了幾分。
周隨安如今這般出息，其實該感謝嶽丈大人給了他無窮之助力。
隻是本該遠在天邊的麻煩，突然蹦到了眼前，之前的酒意全都驚成冷汗排了出來。
楚琳琅看周隨安的反應，心裏微微酸楚。
她當然知道自己的父親給夫君添了許多是非，一邊幫他換了睡衣，一邊開口寬慰他：“你我成親七載了，他再鬧也沒得意思。那邊的事情由著我來應付，他迴江口時，你去踐行一下就行了。”