而楚鯉此前在蕭承蟄伏之際,為他遮掩過一些事情,之後又告知了蕭承宮中密道之事,為他之後收服哀牢族打下了基礎,立下了功勞。


    楚鯉久在宮中,比馮保還要熟悉宮中事務,自然也就升為中常侍,接過了宮中的這一檔子事。


    所以在名義上,楚鯉在宮中的品階,可比馮保高。


    但太監這一行,衡量地位高低,有沒有本事的,可全看皇帝是否信任,給了什麽差事讓你辦。別的什麽,都不重要。


    惠啟聽到是宮中來人,頗為驚奇地看了他一眼,旋即一施佛禮,點頭道:


    “見過楚公公。”


    楚鯉嗬嗬一笑,微微虛躬,算是受了惠啟半禮。旋即,他朝身邊禁軍一抬手,禁軍士兵當即把取下背後的包裹,拿出一隻木盒,捧給了楚鯉。


    楚鯉接過,打開木盒遞了過去。


    惠啟抬眼一看,卻是一疊厚厚的文書,整齊地擺在木盒之中。


    楚鯉笑嗬嗬地開口解釋道:


    “此前感業寺謀逆,是以如今中慶城中,諸衙門差役,禁軍、城防營、巡防營將士,對佛門弟子,難免有些警惕。陛下知道方丈不日即將到達京師,擔心方丈被人冒犯,特意頒下了度牒,命我快馬送來。”


    楚鯉說到這裏,長舒一口氣,道:


    “我緊趕慢趕,生怕晚來一步,誤了陛下的交代。幸好,幸好,趕在方丈入京之前送到了!”


    “度牒?”惠啟疑惑道。


    楚鯉聞言,連忙解釋道:


    “啊,這度牒,是陛下為佛門弟子準備的身份憑證。此前國中上下,時常有山匪賊人冒充僧人,敗壞佛門清譽。各地官府有意嚴查,卻又擔憂冒犯大德高僧。是以陛下,頒布度牒,一次核驗僧眾身份。持此度牒者,不需服役、納稅。行走雲國,可證明身份,使各地官府不得為難。”


    度牒,又是蕭承抄作業的產物。這東西是南北朝時期出現的東西,是當權者對宗教的限製手段。


    表麵上看,度牒好像不錯的樣子,可以證明自己的身份,還不需服役、免稅。


    但實際上,度牒發行,掌握在朝廷手中。隻要朝廷有心,完全可以不需要別的借口,隻需要嚴查沒有度牒的假僧人,即可打擊到佛門。


    當然,這東西的厲害,這些僧人還沒有能夠認識到。


    惠啟身後的一眾和尚,此時聽到楚鯉所言,眼中皆是一亮,忍不住看向這個木盒。


    什麽不需服役、納稅,那都是佛門弟子原本就有的特權,算不得什麽。但佛門弟子或是苦修,或是遊曆,又或是為寺廟師伯辦事,時常需要行走天下。路途之上,難免遇到些麻煩事。若是有了度牒,自然少了很多的麻煩。


    惠啟這邊,卻是眼皮微微一動。


    他連忙示意智通接過,自己方才伸手取出木盒之中最上麵的一張度牒文書來,翻開一看。而這最上麵的那本,恰好是惠啟的度牒。


    小小的文書之上,寫明了惠啟的法號、修行寺廟、相貌特征。其詳細情況,讓惠啟暗自心驚。


    隻看木盒之中的文書數量,應該恰好對上自己所帶來的一眾弟子。


    惠啟帶著的弟子,並非是什麽佛門暗中培養的精銳,但也都是自雲國各地大寺之中調來的佛門精銳。


    這麽短的時間便能夠查明他們的法號、出身、相貌特征。隻從此看,便知當今皇帝手下的特務機構,是如何厲害了!


    惠啟深深地看了一眼木盒之中的度牒,卻是沒有多說什麽,對著楚鯉再一行禮,口中道:


    “阿彌陀佛,老衲僅代佛門眾弟子,多謝楚公公。”


    楚鯉這時候不敢受禮了,連忙一讓,擺手道:


    “這是陛下的吩咐,我隻是個辦差的。方丈若謝,還需感念陛下的恩德。”


    惠啟旋即又對著中慶城的方向,恭敬地一禮,道:


    “老衲,多謝陛下恩典!”


    楚鯉笑容滿麵,道:


    “此前雖有感業寺之事,但陛下對佛門大德,依舊信重。如今感業寺不存,陛下為了方便佛門僧眾落腳,已經設立善世院。我前來之時,已有不少高僧入住。方丈亦可前往安置,若是陛下得空,說不定還會親自接諸位大德呢。”


    智通聞言,心中疑惑,開口問道:


    “不少高僧?敢問公公,何來的高僧啊?”


    楚鯉聞言輕笑一聲,道:


    “諸位親去,一看便知!”


    智通心頭一緊,連忙道:


    “還是算了!我等早有安置之處,多謝……”


    話音未落,惠啟突然打斷道:


    “如此,便還請公公帶路吧!”


    智通聞言,猛地一愣,連忙拉著惠啟的袈裟,小聲道:


    “方丈!”


    方丈啊,雖然論年紀,您比我爺爺還大。但您涉世未深,毫無警惕之心。當今雲國的這位陛下,咱們得躲著點啊!


    惠啟神色從容,淡淡地搖了搖頭,道:


    “陛下一番好意,豈可辜負?”


    智通心急如焚,還欲再勸。但看身邊一副笑麵虎模樣的楚鯉,又悻悻地閉上了嘴。


    惠啟看著智通憂心忡忡的模樣,心中更是了然。這讓佛門之中忌憚無比,涉及感業寺之變的幕後之人,果然就是當今的雲國皇帝。


    但就算如此,惠啟還是毫無畏懼之心。因為他知道,要是想查清楚感業寺之後的真相,必然不可能躲著皇帝。


    與其之後再找上前去,不如就此受邀入那善世院。到底是皇帝相邀,若是自己在裏麵出事,豈不是更落人話柄?


    聽到惠啟之言,楚鯉倒是不由得高看了他一眼,笑著道:


    “既然如此,那便請吧!”


    眾僧人,旋即在楚鯉的帶領之下,朝中慶城中而去。


    自入城開始,惠啟便不由得默默地打量起來。


    上百僧人齊齊入城,門口守衛的城防軍果然如臨大敵。便是楚鯉一副宮中侍者的打扮,身邊還有禁軍護衛,也不曾讓城門士卒有所懈怠,堅持要對一眾僧人嚴加盤問。


    直到惠啟示意智通出示剛剛到手的度牒,被城防軍細細檢查核對一番之後,方才放行。


    入城之後,一眾百姓,皆是不斷打量著他們這太監、禁軍、和尚組成的奇怪隊伍,時不時地還竊竊私語幾句。


    往常的和尚們,也並非從未享受過一眾百姓的注視禮。


    但和尚門以往遇到的百姓,眼中乃是尊敬崇信之情,注視而來,讓一眾僧人頗為受用。


    但今日遇到的這些百姓,目光之中,卻是有狐疑、有好奇、有探尋之色。甚至隱約,還聽到有些冒犯的戲謔之笑。


    這些目光,讓和尚們渾身不適,這是他們在雲國別的地方,都感受不到的感覺。


    輿論戰,還是很有用的!


    在遍布各酒樓、茶館的家門人的努力之下,不少故事之中,都多了和尚的身影。


    還算正經的茶館酒樓,無非就是說的江湖演義之中,或是多了位殺人如麻,罪孽滔天的惡僧,或是多了性烈如火,因義憤殺人,之後遁入空門以防被官府問罪的酒肉和尚。


    嗯,若是不正經的酒肆之中,什麽燈啊草啊和尚,什麽浮生障情錄啊,頗為受歡迎呢。


    除此之外,市井之間更是多了不少和尚殺人越貨,什麽求子廟的傳言。


    潛移默化之下,目前雖還未真正動搖佛門根基,但也可以稱得上一句未來可期!


    感受著一眾百姓的視線,惠啟眼皮直跳,卻還是麵色沉著,看不出什麽異樣來。


    就在這個時候,一陣匆促的腳步之聲傳來。


    眾人循聲望去,盡是身穿甲胄的巡防營士兵,此時快步趕來。


    一尖嘴猴腮的男子跟在為首將領身後,指著惠啟一眾,道:


    “將軍,草民說的就是他們!都是和尚,而且形跡頗為可疑!”


    將領點了點頭,道:


    “好,若是真有蹊蹺,自有你報信的獎賞!”


    惠啟眼角一陣抽搐,臉色終於忍不住沉了下來。


    在雲國國土之上,數百年來,僧人何曾受到如此不堪的對待!


    這到底是感業寺壞事做絕,民心喪盡?還是背後的有心之人,故意引導民意?


    這一趟中慶城,是來對了!


    第二十七章 正奇相合,操弄人心


    一路走來,等到眾人到達善世院之時,一眾和尚,都是麵露怒色。便是修行有成,心境一向平和的惠啟,此時麵色,也是隱隱之間有些發黑。


    自城門到這所謂的善世院,一路之上眾人被城巡防營、禁軍的人馬反複盤問了數次。


    次次都是有人跑去告狀,然後就有將領興衝衝地領著兵馬跑來,查完度牒之後,麵帶失望地離去。


    便是這京城中的普通百姓,圍觀一行人之時,也有不少人臉上是帶著玩笑、不敬之色。


    整個中慶城,似乎隱隱之間,都已經把和尚當做了賊人一般防範,這如何能夠讓他們心中接受?


    楚鯉站定了身子,指著麵前占地不小的宅子,笑嗬嗬道:


    “惠啟大師,這便是善世院了!”


    惠啟抬頭看著麵前的大宅子,不由得一愣,道:


    “這善世院,不似佛門之地啊!”


    眼前的宅子占地不小,一眼望去雕梁畫棟,裝飾華麗,相比於佛門清修之地,更像是那位大官修建的豪華府邸。


    楚鯉一邊做了個相請的手勢,在前方領路,一邊笑嗬嗬地道:


    “這善世院啊,乃是陛下將一位犯官的府邸賜下改建的。嗬嗬嗬,所以啊,看著和一般的佛門之地,有所差距。但是啊,佛家一向不為外物所動,諸位都是高僧,在這樣的府邸之中修行,又會有什麽影響呢!”


    惠啟聞言,扭頭看向身後一眾正對著府邸之中的華貴裝飾、擺設而嘖嘖稱奇的弟子,心中又是一沉。


    楚鯉看著惠啟微微有些發沉的麵色,眼中莫名深意一閃,裝作無意地一指路過的一處院落,隨口道:


    “對了,這邊的院子,住著歸元寺的慧發大師。啊,還有剛剛走過的那處院子,住著的是香積寺的智迷方丈,按照輩分,智迷方丈還是惠啟大師的師侄呢。哦,這間是六時寺的慧力方丈……”

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