昌平三十二年,十一月下旬,江慧嘉與宋熠一行人終於穿過了京西北路,來到京郊地界。


    風雪行路,一程又一程。


    越過了大江大河,山川穀地,田間阡陌,大城小鎮,他們乘著秋意入了冬。


    到離京四十裏地的時候,道旁積雪足見尺厚。即便官道上的落雪被掃了一遍又一遍,車行起來還是覺得十分艱難。


    章鏢師帶著憂慮的聲音在車外響起:“雪這樣大,不多時清掃過的官道又會被雪落滿,今日城門關閉前,隻怕入不了城呢。”


    他們昨夜才在離京最近的一座小鎮上歇過,今天一早就又乘車出發了,為的就是想趕在天黑前進城。


    豈料清早走的時候天氣還好,這走不了十裏地,雪就紛紛地下,一片片足有鵝毛大。眼看著離京城已經很近了,可此時他們卻要擔心今天之內趕不上進城。


    江慧嘉道:“實在進不了城的話,這裏離京城也近了,路上不至於會尋不到可以歇腳的地方罷?”


    因為他們不趕時間,所以江慧嘉的意思是,就算在路上再耽誤一天也不算什麽。


    章鏢師卻歎道:“小郎君有所不知,這京郊五十裏內,是不許再建城鎮的,路旁的小客棧也不許有。京郊之地,不是皇莊就是權貴人家的別院別莊,那莊戶都是佃農,要尋個歇腳地的確不容易。”


    江慧嘉若有所思,他們遠道而來,人生地不熟,這麽說來,要在郊外投宿確實不方便。


    但應該也不是不可能的,畢竟他們這一行人特征明顯,看起來就不像什麽壞人,就算沒有客棧,尋個平民人家投宿也是可以的。


    宋熠這時說:“京師南郊有諸多寺廟,如小相國寺、山居寺、南泉寺等,寺廟投宿最是方便。”


    江慧嘉頓時聯想到自己曾經看過的諸多古典文學作品,其中一些經典橋段,諸如書生古寺等,一下子笑道:“去寺廟投宿的確是好主意,說不得還能碰到那潛修參禪的靈狐魅妖,又是一段豔遇呢!”


    宋熠就苦惱道:“倒是極有可能,然則若是如此,那等靈狐卻又來同我爭搶娘子,這可如何是好?”


    江慧嘉撲哧就笑了,簡直要給宋熠頒個逗樂小能手的稱號,不然對不起他這腦洞。


    馬車停了停,眼看著雪越發大了,眾人就商議好,暫且轉道往南泉寺的方向去避雪。


    若是這路實在不好走,那就隻有在南泉寺再歇一兩天了。


    選擇南泉寺,是因為章鏢師說:“小相國寺與山居寺都在高山之上,獨有南泉寺,雖也是在山上,那南泉山卻高度最低,方便行車。”


    路上,江慧嘉又想到一個新的難題:“南泉寺接收女客留宿麽?”


    這是個問題,章鏢師驚道:“我竟將此事忘記,各家寺廟都不接收女客留宿的!”


    宋熠卻道:“不妨事,娘子既已扮了男裝,叫白果杏仁也穿男裝便是。”


    江慧嘉:“……”


    這樣也行?


    還別說,這樣還真行!


    宋熠果然是古代腦洞達人,簡直太壞了!


    馬車右拐了幾段路,但見前頭斜坡漸起,一條修築好的石板山路出現在前,路上積雪也是被打掃過的。隻是這時雪又下大,因此道上又被鋪滿了薄雪。


    南泉山說是不高,多少也有坡度。


    又行車一陣,前頭一道拐彎後,忽然現出一片寬敞石坪。


    石坪上立著一座寬闊的八角涼亭,涼亭中竟站著一個著灰衣的青年僧人。


    這天氣這樣冷,這僧人獨身站在涼亭中,單掌豎起,雙目微闔著,另一隻手不停撥動手上佛珠,嘴唇則翕動不停,竟是站在這裏念經!


    他的僧袍雖然看得出是夾棉的,可這涼亭畢竟四麵透風,他就這樣站著,簡直叫看見的人都覺得冷。


    章鏢師停下馬車預備要去問路,他從前雖然來過京城,但南泉寺他其實並不曾真正到過。


    那僧人眼睛也不睜,甚至不等章鏢師來問,忽然豎起的那隻手掌向著右前方岔路一指。


    江慧嘉拉開了半扇車門,就見到章鏢師被僧人動作震住的樣子。


    或許是因為這僧人眼也不睜的樣子太莊重太肅穆,又或者是因為這僧人獨身立在亭中,模樣顯得太孤獨,太具感染力。


    章鏢師這時竟生了怯意,隻覺得自己打擾了高僧修行。


    僧人抬手指路已經很足夠,他若是還非要出聲擾人,那就太過了。


    章鏢師頓時收迴了到嘴邊的話語,轉而在車前坐好,輕輕一揚馬鞭,就趕著車往右邊道上走。


    後頭車上的霍崇見他將車往右前方的岔道上趕,自然就跟在他身後,也與他一道上了右邊岔道。


    兩輛馬車在雪天下,沉默又不沉默地漸漸駛入山林。


    車廂裏,江慧嘉關了車門,轉頭用目光向宋熠詢問。


    宋熠低聲道:“且看罷。”


    抬手握住了江慧嘉的手。


    馬車又行得一段路,道路卻漸漸顯得窄了。


    再往前去,就連鋪路的青石板都沒有了,前頭的路已經變成了普通的山石路。


    章鏢師不得不又停了馬車,他已經察覺到了似乎有哪裏不對。


    宋熠推開車門道:“竟是錯路了麽?”


    章鏢師有些慚愧,為自己之前鬼使神差地將車往右邊趕而心生愧意。


    “前頭沒了路,瞧著也不像是要到南泉寺的樣子。”章鏢師很是抱赧道,“不如我將車再趕迴去。”


    迴程再換一條岔道走,這似乎是此時的最佳選擇。


    宋熠點了點頭,正要說話,忽然前頭小路的一邊竟突兀地走出來一個人!


    那小路是彎曲左拐的,山道兩邊遍植了常青樹。


    來人從小道轉出來,身穿儒生袍,手上還撐著一把傘,一見到宋熠就欣喜地笑:“宋兄你可算來了,小弟可等你好久!來來來!快些,書會早已開始,可就等你呢!”


    他上前來,竟一把挽住了宋熠的手,就要將他往車下拉。


    宋熠唬一跳,倒也沒抗拒,順勢就跨步下車,看向來人,疑惑道:“兄台識得在下?”(未完待續。)

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