背後沒有渾水。
隻有，冰海寒寒。
水是淒冷的，人更淒冷！
而在北冥凜等人身後，那西首的盡頭……竟然有一縷縷絳紫色的霧氣，從龜裂的冰縫中騰起。
黃泉急問：“這，這是瘴氣？！”
八須海螺“嗯”了一聲，道：“確切來說，這是‘海妖王’以及‘海妖族’散發出來的妖魔瘴氣！”
黃泉搓起下巴，迴憶道：“這種瘴氣，我似乎在哪見過……對了，是‘幽冥海域’！在幽冥海域裏，到處都彌漫著這種‘海妖瘴氣’！”
八須海螺道：“如此說來，‘幽冥海域’已經徹底淪陷了嗎？”
黃泉很不情願地點了點頭。
“哎，快了。”
“什麽快了？”
“離‘海妖瘴氣’再度充斥整片淵海，快了！”
黃泉咽了口唾沫，默然沉思片刻。
倏爾，他開口問：“聽言下之意，八須前輩您之所以‘冰封北洋’，就是為了阻隔這日益擴增的‘海妖瘴氣’？”
“不錯，三年前冰封‘姝兒’之時，吾輩便想‘一不做，二不休’！寧願凍住一切，也不能讓那‘海妖瘴氣’以及那海底的莽荒‘海妖族’，入侵北洋一寸！”
——話到此處，八須海螺的言辭就激昂起來，黃泉掌中的‘白海螺塤’也隨之震動愈快：“可是，吾輩千算萬算都沒算到……這北方‘永凍之土’上，還有‘冰雪異獸’存在！但我又想，相比起‘海妖族’的殘虐恐怖，它們算得了什麽？”
“所以，前輩你解開冰封不是，不解開冰封也不是。如今進退兩難，對吧？”
“不錯。”
——八須海螺道：“既然汝等今日奪得‘白海螺塤’，喚醒了我，且強製解除了冰封之力，這也都是命裏注定。讓吾輩下定決心，直麵那淵海第一魔星——‘海妖王’！”
提及‘海妖王’，黃泉胸中憤恨難抑！
他不管周圍唿嘯著能凍死熊的西北風，雙手扯開裘袍、袒胸露字！
他的眼波已經燒得沸騰，字字鏗鏘道：“前輩放心！在下除了要為淵海芸芸眾生考慮，同時也為了保全自己的性命和尊嚴，必須封印‘海妖王’！”
那骨肉分明的胸膛前，幾行血契紅字格外紮眼！
‘炎黃王室玄孫——黃泉在此，以帝王血脈為祭，‘血玉靈璽’為鑒，與淵海龍族之女——芝遙立下‘血契’：我黃泉，定在一年之內，尋齊四件‘靈器’，下到淵海之底，幫助淵海龍族，重新封印‘海妖王’！若違此誓，天帝誅滅！’
“好，很好！”
——默讀血契過後，八須海螺轟鳴大笑，道：“直言不諱真君子，豪取明奪大丈夫！你既肯坦誠相對，吾輩願意追隨與你！”
“多謝前輩信任！”
“不過，你別高興得太早。”
八須海螺斂聲道：“你需在一年之內盡力修靈，早日突破成‘玄階大行者’，這樣一來，應當就能施展出吾輩的六成威力。屆時再配合其餘三數位靈器之主，便可以重新封印‘海妖王’，使得‘淵海海域’重歸太平！而那龍族之女‘芝瑤’，也當欣慰！”
黃泉恭敬抱拳，道：“晚輩定當竭盡所能修靈，不封印‘海妖王’，誓不罷休！”
八須海螺讚道：“好小子！”
想到深在淵海之底的阿瑤，一年後會穿戴彩繡長裙、鳳冠霞帔，抿唇紅、擦胭脂，坐在鎏金的‘七七四十九龜大轎’裏，在‘九九八十一鯊開路’之下，出嫁遠海。
還得等一個從未見過的男人，掀開她的龍紗蓋頭。
黃泉胸中就一陣激蕩，忍不住高聲呐喊——
“阿瑤，我已尋到兩件‘四海靈器’，你千萬莫要嫁給別人啊！”
※※※
男人若要一個女人。
那是需要拿出勇氣、毅力，以及智慧去追求的。
如果一個女人難追，那就說明這個女人值得追。
因此，黃泉若想阿瑤留在他身邊……
——他就得付出相應的代價。
——也就是‘找齊四海靈器的傳人，封印海妖王’！
而實現這一目標的先決條件就是……靈能強大！
無論是暢航淵海、尋找靈器，或是下潛海底、封印妖王，這都需要強大的靈力、充沛的靈氣，以及高位的靈階做基礎。
所以‘修靈’的進度，刻不容緩！
在與‘八須海螺’談妥後，黃泉、北冥凜一行便乘坐馬車，趁著冰川還未徹底崩裂瓦解，先迴北洋毛族部落。
這一路上，黃泉就已抓緊修靈。
雖然馬車車廂之中，多了那冰封少女‘姝兒’，稍顯得有些拘束。但也絲毫阻止不了黃泉通暢無比的周天內息，以及凝神之功。
這一迴，無論是楚盈香再怎麽撩撥他、老馮的唿嚕再怎麽“如雷貫耳”，黃泉依舊心如止水、明鏡無瀾。
引得楚盈香都暗自嫉妒：‘這小子的心上人，究竟該是個多漂亮的大美人呢？竟可以迷得他如此神魂顛倒？’
轉眼入夜，車輪緩緩停下。
停在了‘北洋毛寨’的馬棚旁邊。
北冥凜斜臥在車廂頂上，優雅地倚住腦袋，身覆白雪。
他這一天都沒進車廂，仍由那飛雪亂打、冷風臠割。
他那對孤傲淩厲的眸子，暫且合上了。
他睡著了。
誰都沒叫醒他，就連喝‘慶功酒’都不叫他。
唯獨白發老馮，替他撣去潔白的雪花，蓋上了條厚實的羊毛毯子。
酣鬥兩天一夜、沒合過眼的他，也是應該要舒舒服服地睡一覺了……
當他細長的睫毛一顫，再度醒來時……
紅日又已東升。
周遭除了數十壇被喝得一滴不剩的大小酒缸外，就是七橫八倒的毛族大漢，以及在清掃片地碎碗、破甕的老人與婦女。
還有些喝高的漢子，幹脆整個人就泡在了酒缸裏，眯著眼，一口接一口。
雖然每個人都奇形怪狀，落了威風，可他們臉上流露的笑容卻是真實的、燦爛的。
北冥凜臉上沒笑，可心裏卻在笑了。
他心想：這一切，總算是值得的。
他轉念想起黃泉、楚盈香二人，便四處尋找……
——可他們，卻都沒了蹤影。
直至遇見候在村寨中的白發老馮後，北冥凜才知道，黃泉已經動身離開。
“少爺，黃島主留了一封書信給你，說要少爺親啟。”
“不看。”
“當真不看？”
北冥凜冷冷白了老馮一眼，道：“本閣主講話，哪有食言過？”
“那好，老奴就將書信擱在地上，看不看隨少爺您。”
老馮真將那信壓在石頭下，轉身就走……
“慢著！”
“怎麽了，少爺？”
“讀。”
“讀什麽？”
北冥凜冷哼一聲，轉身背手，道：“自然是讀信！本閣主說了不看，就是不看。但你讀的話……我還是能聽的。”
老馮差一點就笑出了聲。
好在他忍住了，不然這外號無情劍的‘冰爐子’，隻怕要光火咯！
“北冥吾兄：
因瑣事匆忙，愚弟未能當麵請辭，先請兄長恕罪。這五日來，承蒙北冥兄、馮老先生照料，這才能平安歸去。如今‘北洋冰災’雖除，‘冰雪異獸’也將退迴北方大陸，但‘海妖王’之亂，卻愈演愈烈。相信不出一年半載，必將釀成大禍……”
北冥凜聽到此處，打斷道：“海妖王之亂？它們海妖族又怎麽了？”
老馮早猜到主子要問，於是胸有成竹道：“迴稟少爺，事情是這樣的……”
老馮將黃泉如何告之他們‘北洋大冰災的緣由’、‘四海靈獸的使命’，以及‘少女姝兒的線索’的情形詳細描述了一遍。
思索了片刻，北冥凜才頷首道：“繼續念。”
“是！”
——老馮展開書信，又讀到：“為今之計，必須整合淵海五大家族的勢力，和淵海龍族、魚人族結盟，以求同氣連枝、同仇敵愾，方才能有可能擊敗‘海妖族’，修補‘海妖王’的封印。至於具體事宜，愚弟將在‘淵海五峰會’中作詳細闡述，博得諸家同意。
今番一別，隻為他朝重逢。北冥兄，二十日後，我會在‘皇甫環島’中最香的酒樓——‘白塔樓’裏擺好宴席，與兄弟補上昨夜的一頓‘慶功酒’，不見不散！”
“哼！”
——北冥凜隻是哼了一聲。
——沒說要去，也沒說不要去。
而知趣的馮老頭子，也不多嘴。
他遙見完顏阿留山一路走來，便立馬搭腔道：“誒呀，昨晚沒喝痛快，喝酒去！”
“啊？老馮，你還要喝？”
“是的咧，咱們北洋天冷嘛！得喝，得喝夠啊！”
兩人半推半就，一搖一擺去喝第二頓酒。
而北冥凜的眼睛裏，已翻起了波浪……
……
北洋邊陲，冰水相接。
二桅快船上，水手正忙得不亦樂乎
換完水桶、添好補給。
再檢修船身各處的接縫後，已是夕陽餘暉之時。
“東北風起咧！”
“咱們可以開船了，楚右使！”
楚盈香嫣然一笑，吩咐道：“起航，迴‘皇甫群島’！”
“遵命！”
兩名水手像猴子般爬上桅杆，降下兩組風帆，並調節傾斜角度。
船尾也有四人轉動絞盤，將鐵錨收起。
咕溜溜——
舵手掌中，船舵如黃泉擊出的‘夜火炎輪’般，轉得快要冒火。
停靠多日的‘二桅帆船’終於再度起航！
黃泉立於船舷，遙望遠處不時在坍塌的冰川，飛雪連天。
除了前來送行、引路的十餘毛族大漢和肥彪高馬外，沒有其他人。
黃泉總覺得有些失落。
可現在卻不是失落的時候！
他捏住拳頭，轉身就要沒入船艙，開始分秒必爭地修靈時……
——“嘟嘟！”
忽聞‘三目神雕’嘟嘟歡鳴，想必它是前來送行的！
黃泉麵帶笑意，轉頭眺望，向那盤旋於蒼穹的嘟嘟揮手道別。
“再見了，嘟嘟！多謝你一路照顧！”
三目神雕“嘟嘟”地叫喚，如是在說：“一路保重！”
這一迴，黃泉再度掃視白皚皚的群川。
雖然仍舊沒有見到該來的人，但他還是以笑容道別，緩步沒入船艙。
冰雪無情，人卻有義。
遠在遠方，黃泉看不到的遠方。
有位長發戚戚，一席白衫飄然的俊美男子，正透過飛雪縫隙凝望著他。
男子口中輕啟：“再會。”
隻有，冰海寒寒。
水是淒冷的，人更淒冷！
而在北冥凜等人身後，那西首的盡頭……竟然有一縷縷絳紫色的霧氣，從龜裂的冰縫中騰起。
黃泉急問：“這，這是瘴氣？！”
八須海螺“嗯”了一聲，道：“確切來說，這是‘海妖王’以及‘海妖族’散發出來的妖魔瘴氣！”
黃泉搓起下巴，迴憶道：“這種瘴氣，我似乎在哪見過……對了，是‘幽冥海域’！在幽冥海域裏，到處都彌漫著這種‘海妖瘴氣’！”
八須海螺道：“如此說來，‘幽冥海域’已經徹底淪陷了嗎？”
黃泉很不情願地點了點頭。
“哎，快了。”
“什麽快了？”
“離‘海妖瘴氣’再度充斥整片淵海，快了！”
黃泉咽了口唾沫，默然沉思片刻。
倏爾，他開口問：“聽言下之意，八須前輩您之所以‘冰封北洋’，就是為了阻隔這日益擴增的‘海妖瘴氣’？”
“不錯，三年前冰封‘姝兒’之時，吾輩便想‘一不做，二不休’！寧願凍住一切，也不能讓那‘海妖瘴氣’以及那海底的莽荒‘海妖族’，入侵北洋一寸！”
——話到此處，八須海螺的言辭就激昂起來，黃泉掌中的‘白海螺塤’也隨之震動愈快：“可是，吾輩千算萬算都沒算到……這北方‘永凍之土’上，還有‘冰雪異獸’存在！但我又想，相比起‘海妖族’的殘虐恐怖，它們算得了什麽？”
“所以，前輩你解開冰封不是，不解開冰封也不是。如今進退兩難，對吧？”
“不錯。”
——八須海螺道：“既然汝等今日奪得‘白海螺塤’，喚醒了我，且強製解除了冰封之力，這也都是命裏注定。讓吾輩下定決心，直麵那淵海第一魔星——‘海妖王’！”
提及‘海妖王’，黃泉胸中憤恨難抑！
他不管周圍唿嘯著能凍死熊的西北風，雙手扯開裘袍、袒胸露字！
他的眼波已經燒得沸騰，字字鏗鏘道：“前輩放心！在下除了要為淵海芸芸眾生考慮，同時也為了保全自己的性命和尊嚴，必須封印‘海妖王’！”
那骨肉分明的胸膛前，幾行血契紅字格外紮眼！
‘炎黃王室玄孫——黃泉在此，以帝王血脈為祭，‘血玉靈璽’為鑒，與淵海龍族之女——芝遙立下‘血契’：我黃泉，定在一年之內，尋齊四件‘靈器’，下到淵海之底，幫助淵海龍族，重新封印‘海妖王’！若違此誓，天帝誅滅！’
“好，很好！”
——默讀血契過後，八須海螺轟鳴大笑，道：“直言不諱真君子，豪取明奪大丈夫！你既肯坦誠相對，吾輩願意追隨與你！”
“多謝前輩信任！”
“不過，你別高興得太早。”
八須海螺斂聲道：“你需在一年之內盡力修靈，早日突破成‘玄階大行者’，這樣一來，應當就能施展出吾輩的六成威力。屆時再配合其餘三數位靈器之主，便可以重新封印‘海妖王’，使得‘淵海海域’重歸太平！而那龍族之女‘芝瑤’，也當欣慰！”
黃泉恭敬抱拳，道：“晚輩定當竭盡所能修靈，不封印‘海妖王’，誓不罷休！”
八須海螺讚道：“好小子！”
想到深在淵海之底的阿瑤，一年後會穿戴彩繡長裙、鳳冠霞帔，抿唇紅、擦胭脂，坐在鎏金的‘七七四十九龜大轎’裏，在‘九九八十一鯊開路’之下，出嫁遠海。
還得等一個從未見過的男人，掀開她的龍紗蓋頭。
黃泉胸中就一陣激蕩，忍不住高聲呐喊——
“阿瑤，我已尋到兩件‘四海靈器’，你千萬莫要嫁給別人啊！”
※※※
男人若要一個女人。
那是需要拿出勇氣、毅力，以及智慧去追求的。
如果一個女人難追，那就說明這個女人值得追。
因此，黃泉若想阿瑤留在他身邊……
——他就得付出相應的代價。
——也就是‘找齊四海靈器的傳人，封印海妖王’！
而實現這一目標的先決條件就是……靈能強大！
無論是暢航淵海、尋找靈器，或是下潛海底、封印妖王，這都需要強大的靈力、充沛的靈氣，以及高位的靈階做基礎。
所以‘修靈’的進度，刻不容緩！
在與‘八須海螺’談妥後，黃泉、北冥凜一行便乘坐馬車，趁著冰川還未徹底崩裂瓦解，先迴北洋毛族部落。
這一路上，黃泉就已抓緊修靈。
雖然馬車車廂之中，多了那冰封少女‘姝兒’，稍顯得有些拘束。但也絲毫阻止不了黃泉通暢無比的周天內息，以及凝神之功。
這一迴，無論是楚盈香再怎麽撩撥他、老馮的唿嚕再怎麽“如雷貫耳”，黃泉依舊心如止水、明鏡無瀾。
引得楚盈香都暗自嫉妒：‘這小子的心上人，究竟該是個多漂亮的大美人呢？竟可以迷得他如此神魂顛倒？’
轉眼入夜，車輪緩緩停下。
停在了‘北洋毛寨’的馬棚旁邊。
北冥凜斜臥在車廂頂上，優雅地倚住腦袋，身覆白雪。
他這一天都沒進車廂，仍由那飛雪亂打、冷風臠割。
他那對孤傲淩厲的眸子，暫且合上了。
他睡著了。
誰都沒叫醒他，就連喝‘慶功酒’都不叫他。
唯獨白發老馮，替他撣去潔白的雪花，蓋上了條厚實的羊毛毯子。
酣鬥兩天一夜、沒合過眼的他，也是應該要舒舒服服地睡一覺了……
當他細長的睫毛一顫，再度醒來時……
紅日又已東升。
周遭除了數十壇被喝得一滴不剩的大小酒缸外，就是七橫八倒的毛族大漢，以及在清掃片地碎碗、破甕的老人與婦女。
還有些喝高的漢子，幹脆整個人就泡在了酒缸裏，眯著眼，一口接一口。
雖然每個人都奇形怪狀，落了威風，可他們臉上流露的笑容卻是真實的、燦爛的。
北冥凜臉上沒笑，可心裏卻在笑了。
他心想：這一切，總算是值得的。
他轉念想起黃泉、楚盈香二人，便四處尋找……
——可他們，卻都沒了蹤影。
直至遇見候在村寨中的白發老馮後，北冥凜才知道，黃泉已經動身離開。
“少爺，黃島主留了一封書信給你，說要少爺親啟。”
“不看。”
“當真不看？”
北冥凜冷冷白了老馮一眼，道：“本閣主講話，哪有食言過？”
“那好，老奴就將書信擱在地上，看不看隨少爺您。”
老馮真將那信壓在石頭下，轉身就走……
“慢著！”
“怎麽了，少爺？”
“讀。”
“讀什麽？”
北冥凜冷哼一聲，轉身背手，道：“自然是讀信！本閣主說了不看，就是不看。但你讀的話……我還是能聽的。”
老馮差一點就笑出了聲。
好在他忍住了，不然這外號無情劍的‘冰爐子’，隻怕要光火咯！
“北冥吾兄：
因瑣事匆忙，愚弟未能當麵請辭，先請兄長恕罪。這五日來，承蒙北冥兄、馮老先生照料，這才能平安歸去。如今‘北洋冰災’雖除，‘冰雪異獸’也將退迴北方大陸，但‘海妖王’之亂，卻愈演愈烈。相信不出一年半載，必將釀成大禍……”
北冥凜聽到此處，打斷道：“海妖王之亂？它們海妖族又怎麽了？”
老馮早猜到主子要問，於是胸有成竹道：“迴稟少爺，事情是這樣的……”
老馮將黃泉如何告之他們‘北洋大冰災的緣由’、‘四海靈獸的使命’，以及‘少女姝兒的線索’的情形詳細描述了一遍。
思索了片刻，北冥凜才頷首道：“繼續念。”
“是！”
——老馮展開書信，又讀到：“為今之計，必須整合淵海五大家族的勢力，和淵海龍族、魚人族結盟，以求同氣連枝、同仇敵愾，方才能有可能擊敗‘海妖族’，修補‘海妖王’的封印。至於具體事宜，愚弟將在‘淵海五峰會’中作詳細闡述，博得諸家同意。
今番一別，隻為他朝重逢。北冥兄，二十日後，我會在‘皇甫環島’中最香的酒樓——‘白塔樓’裏擺好宴席，與兄弟補上昨夜的一頓‘慶功酒’，不見不散！”
“哼！”
——北冥凜隻是哼了一聲。
——沒說要去，也沒說不要去。
而知趣的馮老頭子，也不多嘴。
他遙見完顏阿留山一路走來，便立馬搭腔道：“誒呀，昨晚沒喝痛快，喝酒去！”
“啊？老馮，你還要喝？”
“是的咧，咱們北洋天冷嘛！得喝，得喝夠啊！”
兩人半推半就，一搖一擺去喝第二頓酒。
而北冥凜的眼睛裏，已翻起了波浪……
……
北洋邊陲，冰水相接。
二桅快船上，水手正忙得不亦樂乎
換完水桶、添好補給。
再檢修船身各處的接縫後，已是夕陽餘暉之時。
“東北風起咧！”
“咱們可以開船了，楚右使！”
楚盈香嫣然一笑，吩咐道：“起航，迴‘皇甫群島’！”
“遵命！”
兩名水手像猴子般爬上桅杆，降下兩組風帆，並調節傾斜角度。
船尾也有四人轉動絞盤，將鐵錨收起。
咕溜溜——
舵手掌中，船舵如黃泉擊出的‘夜火炎輪’般，轉得快要冒火。
停靠多日的‘二桅帆船’終於再度起航！
黃泉立於船舷，遙望遠處不時在坍塌的冰川，飛雪連天。
除了前來送行、引路的十餘毛族大漢和肥彪高馬外，沒有其他人。
黃泉總覺得有些失落。
可現在卻不是失落的時候！
他捏住拳頭，轉身就要沒入船艙，開始分秒必爭地修靈時……
——“嘟嘟！”
忽聞‘三目神雕’嘟嘟歡鳴，想必它是前來送行的！
黃泉麵帶笑意，轉頭眺望，向那盤旋於蒼穹的嘟嘟揮手道別。
“再見了，嘟嘟！多謝你一路照顧！”
三目神雕“嘟嘟”地叫喚，如是在說：“一路保重！”
這一迴，黃泉再度掃視白皚皚的群川。
雖然仍舊沒有見到該來的人，但他還是以笑容道別，緩步沒入船艙。
冰雪無情，人卻有義。
遠在遠方，黃泉看不到的遠方。
有位長發戚戚，一席白衫飄然的俊美男子，正透過飛雪縫隙凝望著他。
男子口中輕啟：“再會。”