玉靈兒來不及迴複陳皓消息，匆匆安排柱子打點布莊，便和喬玉山一起悄悄上路了。皇帝等人走後，他們兄妹又重新作了商量。他們都認為不能讓皇帝親自涉險。所以，他們故意把啟程的時間提前了。玉靈兒知道，這次迴漠北非常驚險，所以也隻隨身帶了雛菊。臨行前，喬玉山又有些猶豫，卻又被玉靈兒罵迴去了。
雖然出身漠北，但玉靈兒的母親卻是一個有教養的南方小姐。自幼，她的母親便以琴棋書畫教她，對於騎馬，這類兒漠北的男女們都很擅長的運動，卻堅決抵製，說是有礙風雅。正是因為這樣，玉靈兒和雛菊隻得坐車出城。隻是這樣，行程就慢了許多。喬玉山在前頭騎馬帶路，也是因為京城繁華，街道上行人眾多，眾人直到中午，才緩慢來到了城門口。
來到城門口，喬玉山坐在馬上不禁感到奇怪：青天白日，城門竟然緊緊地關閉著。這幾日，喬玉山心思恍惚，不知道帶玉靈兒會漠北，到底是對還是錯。此時，看到城門緊閉，他更是沒有心思猜測，出了什麽是。坐在馬身上，他就要對看管城門的兵將喊話。這時，一聲爽朗的大笑忽然從城門出傳了過來，“喬兄好不講信用，說好了大家一起的，怎麽不聲不響就要先走了呢？在下對漠北的風景可是向往的很呢！”
喬玉山心裏一驚，轉眼看見一身白衣的蘇白，一手輕搖折扇，一手牽著馬匹，站在城門口，攔住了大家的去路。不光是蘇白，在他的身旁，還站了另外的四個人，除了皇帝、李樂兩人，還有兩個沒有牽馬、各人身邊帶了一個丫環的美貌女人。
喬玉山還沒有迴答蘇白的問話，其中的一個女人就提起裙子，朝著馬車輕盈的奔了過來，邊跑，她還邊嚷，“靈兒，你也太不夠姐妹了，要迴漠北，怎麽也不招唿我一聲兒？”說完，已經掀開了馬車上的布簾，鑽進了車子。喬玉山目瞪口呆的看著她消失在自己的視線裏，一開始，對這個美貌女子的優雅的錯覺，立刻蕩然無存。
隻聽，玉靈兒在車裏咯咯笑道，“蘇先生，你什麽時候能假裝糊塗一下呀？你這樣，讓大家好沒有成就感哦。”
蘇白哈哈大笑，“這次可怪不得我。你兄長要走，自然要帶走隨他而來的仆從們。這動作，足以驚動咱們五爺了。”
玉靈兒哼了一聲，對湘雨說，“湘雨，以後你可不要再給我說你表哥的好話了，原來，你們說的全都是假的。什麽冷靜沉著，我看，不過是一個沉迷有酒色的無道昏君罷了。”
喬玉山這才知道，那個鑽進了玉靈兒馬車的女人，是皇帝的表妹，名叫湘雨。那留在車外的女人看看完全不在意玉靈兒說什麽、仍舊一臉冷酷的皇帝，也走向玉靈兒的馬車，微笑道，“靈兒，我說你還是算了吧，咱們爺到現在，才好不容易找到了他的真命天女，才沒那麽容易讓你逃脫呢。再說，他要是那麽容易就中了你的激將法，隻怕，早就不是五爺了。”
玉靈兒咯咯一笑，沒有了下文。那女人此時正好走到喬玉山的馬下。她抬頭看向喬玉山，柔聲說道，“我和玉靈兒情同姐妹，如若不棄，玉蘭也稱閣下大哥了。”
喬玉山立刻知道這個女人名叫玉蘭。看她高貴的氣質和她對皇帝說話的態度口吻，喬玉山心裏已經隱隱的猜到，她是皇帝的一個寵妃了。知道她這樣說，他也知道，她這樣做得目的，是為了避人耳目。他連忙拱手說，“委屈姑娘了。”
玉蘭屈膝盈盈一拜，繼續向著玉靈兒的馬車走過來。玉靈兒在車裏說，“蘇先生，李先生，湘雨和玉蘭可以與我稱作姐妹，你們，就隻能委屈做我大哥的小廝了吧？”
皇帝豁然一笑，說道，“哈哈，咱們是陪著姑娘去的，自是聽從姑娘的吩咐。”
玉靈兒愣了一下，許久才又說道，“委屈三位了。”
大家這才重新啟程。
一連走了幾日，但路途遙遠，仍舊像是無邊無際。湘雨早就在車裏坐的不耐煩了。但無奈和，是她自己非要跟來的，此時，也不好鬧脾氣。但是，人人卻都能從她遮不住心思的臉上，看出她的想法來。
“哎呀，到底還要走多久，才能到祁州啊？”這日黃昏，湘雨終於忍不住大聲在車裏嚷道。玉蘭和玉靈兒相視一笑，均心想，終於忍不住了。
蘇白在車外搖扇迴答道，“不要著急，我們已經到了嘉峪關了。”
聽說是來到了當日玉靈兒摔琴的嘉峪關，玉蘭和湘雨都忍不住掀起了馬車上的布簾子。車外，李樂的馬也不覺慢了下來，皇帝和蘇白感覺到了，神情都是一怔，但隨即也都明白過來。玉靈兒在車內向外看看，輕聲感歎道，“當日，靈兒傷心欲絕，曾經發誓，今生再也不迴漠北了。”
“這也怨不得你，”喬玉山心懷愧疚，輕聲說，“要是換了我，也會發這樣的毒誓。”
李樂看了一眼喬玉山，眼望向當日玉靈兒摔琴的確切地點，淡淡地說道，“我看閣下其實理解不了靈兒小姐的受傷。”李樂從一開始便對玉靈兒充滿了好感，雖然也聽從了喬玉山的解釋，他卻仍認為喬玉山做得不好。當時，雖然救不了玉靈兒，他身為大哥，何以連句溫存的話兒都不對妹妹講呢？怨不得，玉靈兒當日那麽悲痛難過。
喬玉山像是明白李樂的心思，低了頭，沒有辯解。這時，一陣群馬奔跑的馬蹄聲，從眾人的身後傳來。大家都是一驚，連忙向後望去。隻見一個身上載滿了貨物的馬隊，浩浩蕩蕩的朝著眾人奔了過來。那為首的一人，身穿華麗的寬大長袍，隨著馬兒的奔跑，衣袍裏灌滿了風，鼓鼓蕩蕩的，很是威風。皇帝看著那人，不由得哼了一聲，原來，他已經認出了那人——正是前一天，叫纏著玉靈兒，說要去波斯國的陳皓。看見正是自己的情敵，皇帝不禁一皺眉頭，說道，“他怎麽到這裏來了？”
陳皓騎在馬上，遠遠的喊道，“前麵可是玉靈兒小姐？”說話間，他的快馬已經奔了過來。
玉靈兒聽到唿喚，掀開布簾，向外望了出來。看見是陳皓，她也不禁驚訝道，“陳老板不是去波斯國嗎？怎麽又到了嘉峪關？”
陳皓看見了玉靈兒，分外的高興。原來，那天他一迴去，就感覺不對。喬玉山的打扮顯然是從漠北來的，玉靈兒叫他大哥，聽她的口吻，也像是要離開一段時間。陳皓好不容易才想到一個討好玉靈兒的主意，怎麽能讓它就這樣毀於一旦？還是小元方機靈，他馬上就想到了改程去漠北。第二天一大早兒，陳皓就跑去，想要把這個消息告訴給玉靈兒。但夥計告訴他，玉靈兒已經走了。陳皓一聽，馬上迴去，命人打點行裝，也上了路。他們日夜兼程，又加上玉靈兒坐著馬車，竟然讓他們趕上了。
“在下思來想去，還是決定去漠北。”陳皓看一眼使勁等著自己的皇帝，不慌不忙地說。“聽說那裏的生意更好做一些。”
玉靈兒一愣，立刻就明白了陳皓的心意。她心裏知道陳皓清楚的很，漠北的生意不可能比波斯好做。她對著陳皓笑了笑，說，“不是玉靈兒不歡迎陳老板，隻是玉靈兒此行著實兇險，隻怕無端連累了陳老板。”
陳皓哈哈大笑，說道，“是嗎？陳皓在京城也算是狠辣的角色了，你這一說，陳皓倒非要看看，小姐會怎麽連累陳皓。”
湘雨在車內聽到了陳皓的話，也掀開了布簾。她打量一眼陳皓，不屑地說，“戚！我還以為是什麽大人物在這裏說話呢，原來是個不知死活的，在這裏吹牛皮！”說完，她放下布簾，就坐迴了車裏。陳皓臉皮都黃了，“你，你，哼，一個乳臭未幹的丫頭，也敢這樣說？”
湘雨聽了，又要掀開簾子，卻被玉靈兒摁住了，“陳老板別給湘雨一般見識，她人挺好的，就是嘴巴直了點兒，不會講話。”
陳皓連忙說，“小姐放心，陳皓不會和這樣的丫頭計較的。”湘雨聽了，又著急，卻又被身旁的玉蘭摁住了。湘雨不敢使出功夫，怕傷了玉蘭，但，不是出功夫，她又掙不脫玉蘭。她心裏很是不滿陳皓，就一噘小嘴兒，狠狠地哼了一聲。
玉靈兒說，“如果陳老板不嫌，那就一起走好了，今天天色也已經晚了，不如，我們先找個地方住下，明天再走吧。”陳皓和前麵的喬玉山都點了點頭。喬玉山說，“我知道前麵有一家客棧，我們一起去吧。”說著，便催馬向前走動。玉靈兒放下了布簾，馬車也開始移動。
住到了客棧裏，眾人都用過了飯，便各人迴去休息。玉靈兒坐在房內，想到祁州城內喬府的情形，就再也睡不著，這時，外麵響起了敲門的聲音，“靈兒，你睡了嗎？”正是喬玉山的聲音。
玉靈兒連忙說，“沒有，”一麵讓雛菊去開門。門外，喬玉山神色慘淡的站著。
等喬玉山走進門來，玉靈兒為他斟了一杯茶，才說，“大哥神色憂愁，又發生了什麽事？”
“靈兒，”喬玉山無心飲茶，看著玉靈兒說道，“大哥真的覺得，你沒必要迴去送死。這一路上，我不斷的想，……”
“大哥再說這話，休怪妹妹不理你了。”玉靈兒一放手中的茶壺，有些生氣的坐到喬玉山的旁邊。喬玉山站起身來，走到窗前，四下裏望了望，才迴來對玉靈兒說，“靈兒，不是大哥外道你。而是，大哥思來想去，都覺得不妥。從祁州去京城的時候，我一直擔心家裏的安危，無心想其他任何事情。可是現在，大哥發現，大哥周圍全都是墜兒的人。我怕，你一進祁州城，就會被帶到宮裏去。雖然說墜兒是為了拿你誘楚文生出來，可，我怕，我怕她像折磨你二哥那樣……”
“大哥，”玉靈兒伸手握住了喬玉山的手，“你想太多了。”
喬玉山搖了搖頭，說，“墜兒嫉妒你不是一天兩天了，她對我和你二哥還沒有這種嫉妒，就下了如此的毒手，我真擔心。唉，爹和你二哥都說，不讓我們迴去，可是，我是家裏的長子，上有老，下有小，我又怎麽能眼睜睜的看著他們……唉……”
“大哥，”玉靈兒握著喬玉山的手，“我知道墜兒嫉妒我，可是，我也知道，墜兒沒有你內心所恐懼的那麽壞……”
“我以為我的靈兒聰明非常，不會傻傻的善良呢，”隨著雛菊驚慌的眼神，皇帝和蘇白、李樂等人一起推門，走了進來。在他們的後麵，陳皓也慢悠悠的走了進來。顯然，他們不可能是商議好了一起來的，肯定是不期而遇。而且，喬玉山和玉靈兒剛才的談話，他們也都聽到了。陳皓看見喬玉山的目光閃爍，立刻明白了他的意思。他看著喬玉山，輕聲說，“放心，四周都有我的人在把守。”喬玉山感激地點了點頭。皇帝看一眼陳皓，有些不悅的看向玉靈兒，“你可知道，對敵人的善良，就是對自己的殘忍。”
玉靈兒也有些惱怒，大聲說道，“什麽敵人？她雖然不好，可也是我們的妹妹。她，隻是太不懂事了而已。”
“不懂事？一個不懂事就將自己的親姐姐送到了千裏之外？一個不懂事，就囚禁了自己所有的親人，要挾自己的兄長？”
玉蘭看皇上已然生氣，明白皇帝最終還是害怕如果玉靈兒太過善良，將來進了深宮，必然會受人欺負。他雖說是一國之君，卻也不能時時的保護得了她。但，這些事畢竟還早，玉蘭看看揾怒的皇帝，連忙緊走幾步，握住了玉靈兒的手，說，“靈兒，皇上思考的也不無道理。墜兒這樣，你在這樣想她，確實有點兒危險。”
湘雨在一旁，也大聲說道，“這樣的妹妹，你怎麽還能當她是妹妹呢？要是我，早就一刀殺了她了。”
玉靈兒低下頭去，聲音也低了下去。
“你們不懂得。小的時候，我和墜兒曾經同被而眠。我記得有一天，我和墜兒跟著家裏管事的丫頭上街去玩。在街口，我們看到離我家不遠的李奶奶家裏來了客人。開始，我們也沒在意。後來，看到李奶奶的孫女兒叫一個很慈愛的女人姨娘，我們才知道，是李奶奶兒媳的姐姐來了。那個姨娘對李奶奶的孫女好得不得了，又是給她買吃的，又是給她買穿的，李奶奶的孫女要什麽，她就給她買什麽。我和墜兒遠遠的看著她們，都很羨慕李奶奶的孫女兒。那天晚上，墜兒摟著我說，‘姐，我們雖然不是一個娘生的，但是，我們一定要好。以後，不管我們嫁到哪兒，都要去看對方，看對方的小孩兒，讓他們也都幸福的要死。’”
屋裏一片寧靜，眾人都專心的聽玉靈兒講說往事。喬玉山歎了一口氣，說道，“可惜，墜兒早就不是那個小女孩兒了。”
玉靈兒說，“我知道墜兒變了，可是，那天晚上，她給我說的話，我怎麽也忘不了。這些年，三媽為了爭奪家權，不但沒怎麽疼她，也將她教壞了。”
眾人又是一陣沉默。陳皓說，“不管怎麽說，你這樣迴去，是很不安全。”
大家不約而同的點了點頭，玉靈兒說，“可是，如我不迴去，別說二哥的手指會被砍光，恐怕，頭都會被砍下來。”說到這裏，喬玉山臉上又是一陣憂傷。玉靈兒以為他是在掛念侄兒童兒，又再說道，“你們就放心吧，我不會讓墜兒輕易動到我的。”
話還未落地，皇帝立刻說，“不行！”
蘇白一直搖著折扇不說話，此時，他忽然看向湘雨，“不如，我們來個李代桃僵？”
湘雨一愣，“什麽意思？”大家也都看向蘇白。
蘇白說，“靈兒小姐不會功夫，迴去後，那墜兒想要對她幹什麽，她也無法反抗；可是，如果，她會工夫的話，不是就可以自保了？”
湘雨拍了一下手，大聲說，“對啊！”
“不行，”玉靈兒連忙反對，“這樣太危險了。一旦讓墜兒認出湘雨姐姐不是我，不但爹爹他們要遭難，雨姐姐也要受到連累。”
“我才不怕呢，”湘雨不以為然地說，“我才不相信那些奴才們能把我怎麽樣！”
陳皓白天受了湘雨的譏諷，這會兒終於找到機會反擊，“真是不自量力，你就是一塊兒好鋼，又能撚幾根釘？”
湘雨生氣的看向陳皓，“誰要你來扯後腿？”陳皓則翻翻眼睛，不說話了。玉蘭看看他們，輕聲說道，“這未嚐不是一個辦法。”
蘇白說，“喬兄剛才說，他的隨從怕換進了墜兒的人。剛才，我們和五爺進來，也正是想說這件事。現在，我們隻要再把這些人換迴來就可以確保這李代桃僵之計了。”說著，他看向陳皓，問道，“陳兄，不知道你的家奴們本事怎麽樣？”
陳皓立刻說，“絕對都是百裏挑一的好手。”
湘雨馬上譏諷道，“好大的口氣呀！”
陳皓朝著湘雨拱拱手說，“不敢當，不敢當。再大的牛皮，也沒有姑娘的大，在下不敢當姑娘的稱讚。”湘雨立時就要反擊。玉蘭看看這兩個人，和玉靈兒對視一笑，拉了拉湘雨的衣角，輕聲說，“還是大事要緊。”湘雨連忙閉上了嘴，眼睛卻不甘示弱的狠狠地瞪了一眼陳皓。
蘇白說，“好，咱們就用陳兄的人換下那些狗腿子。到了祁州，喬兄可派你手下的人當皇宮稟報，說是靈兒小姐迴來了。”
“可是，墜兒一見之下，就會認出這位姑娘不是靈兒呀？”
“如你兄長所說沒錯，玉墜兒不過是想要利用你。她不一定就要見你。湘雨進了祁州，就說思念家人，想要迴府。若是，玉墜兒非要見她，以湘雨的功夫，百十來人也近不了她的身。到了那時，湘雨，你要告訴玉墜兒，就說玉靈兒也已經迴來了，隻是，要見到她卻是有條件的。”
“就是要放了我的父母妻兒？”喬玉山看著說話的皇帝。
皇帝臉上露出一點兒讚賞的表情，點了點頭。
喬玉山懷疑的看著湘雨，說，“這位姑娘真的這麽厲害？”
蘇白微微笑了，看看皇帝，說到，“說實話，我也有點兒不放心，所以，請陳兄幫忙多調幾個好手出來。”
湘雨不服，正要大聲反駁。皇帝看她一眼，說道，“湘雨，以防萬一。”
湘雨不服的噘著嘴巴，不說話了。
陳皓也點了點頭，說道，“放心吧，我一定把手下的好手都調給喬兄。”
玉靈兒坐在椅子裏，思考了半天。此刻，她站起來，說道，“既然大家都同意，靈兒就隻好拜托雨姐姐了。”說著，就向湘雨盈盈拜了下去。
湘雨連忙扶住她，“靈兒，你怎麽那麽多禮？我不是說了，你我姐妹，用不著這些。”
陳皓難得欣賞的看了一眼湘雨，說道，“那麽，我們就要分開行事了。”
大家都點了點頭。玉靈兒伸手從脖子裏摘下一塊玉佩，遞給湘雨說，“能不見墜兒，就不見。如若能進到府中，見到我二哥，就更好了。我二哥原來在東岐山也學過刀劍，你們聯手會更好。如果，實在躲不過，就拿出這個玉佩來。這個玉佩是我娘留給我的，也是先祖之物。墜兒認識此物，你一拿給她，她便不會懷疑你們所說的了。”
湘雨接過那玉佩，先叫了聲好玉，然後才說，“這個寶貝你交給我，不怕我丟了麽？”
玉靈兒一下子笑了，“你不是說，我們姐妹用不著這些話麽？”
湘雨傻嗬嗬的笑了。
“還有一件，就是，爹爹雖然不怎麽表達，但我知道，在爹爹心裏，靈兒有一定的分量。所以，見了玉佩，爹爹應該不會責怪大哥了。”
喬玉山慚愧的低下了頭。
陳皓連忙說，“既然這樣說定了，我立刻去點人。”
皇帝點了一下頭，又對喬玉山和湘雨囑咐說，“換人的時候，你們千萬不馬虎大意，你們要知道，一旦放走了一個，我們就都敗露了。”
喬玉山連忙說，“放心吧，喬玉山這點兒事還是能辦的了的。隻是那些人，明天先怎麽安置呢？”
大家都是一愣，陳皓說，“讓他們尾隨在你們的後麵。到時候，你們發出信號，讓他們和你們一起動手。”
大家這才商量定了。於是各自去收拾準備。玉靈兒拿出了自己的衣衫，給湘雨換上，自己則換上了湘雨的衣服，走了出去。
雖然出身漠北，但玉靈兒的母親卻是一個有教養的南方小姐。自幼，她的母親便以琴棋書畫教她，對於騎馬，這類兒漠北的男女們都很擅長的運動，卻堅決抵製，說是有礙風雅。正是因為這樣，玉靈兒和雛菊隻得坐車出城。隻是這樣，行程就慢了許多。喬玉山在前頭騎馬帶路，也是因為京城繁華，街道上行人眾多，眾人直到中午，才緩慢來到了城門口。
來到城門口，喬玉山坐在馬上不禁感到奇怪：青天白日，城門竟然緊緊地關閉著。這幾日，喬玉山心思恍惚，不知道帶玉靈兒會漠北，到底是對還是錯。此時，看到城門緊閉，他更是沒有心思猜測，出了什麽是。坐在馬身上，他就要對看管城門的兵將喊話。這時，一聲爽朗的大笑忽然從城門出傳了過來，“喬兄好不講信用，說好了大家一起的，怎麽不聲不響就要先走了呢？在下對漠北的風景可是向往的很呢！”
喬玉山心裏一驚，轉眼看見一身白衣的蘇白，一手輕搖折扇，一手牽著馬匹，站在城門口，攔住了大家的去路。不光是蘇白，在他的身旁，還站了另外的四個人，除了皇帝、李樂兩人，還有兩個沒有牽馬、各人身邊帶了一個丫環的美貌女人。
喬玉山還沒有迴答蘇白的問話，其中的一個女人就提起裙子，朝著馬車輕盈的奔了過來，邊跑，她還邊嚷，“靈兒，你也太不夠姐妹了，要迴漠北，怎麽也不招唿我一聲兒？”說完，已經掀開了馬車上的布簾，鑽進了車子。喬玉山目瞪口呆的看著她消失在自己的視線裏，一開始，對這個美貌女子的優雅的錯覺，立刻蕩然無存。
隻聽，玉靈兒在車裏咯咯笑道，“蘇先生，你什麽時候能假裝糊塗一下呀？你這樣，讓大家好沒有成就感哦。”
蘇白哈哈大笑，“這次可怪不得我。你兄長要走，自然要帶走隨他而來的仆從們。這動作，足以驚動咱們五爺了。”
玉靈兒哼了一聲，對湘雨說，“湘雨，以後你可不要再給我說你表哥的好話了，原來，你們說的全都是假的。什麽冷靜沉著，我看，不過是一個沉迷有酒色的無道昏君罷了。”
喬玉山這才知道，那個鑽進了玉靈兒馬車的女人，是皇帝的表妹，名叫湘雨。那留在車外的女人看看完全不在意玉靈兒說什麽、仍舊一臉冷酷的皇帝，也走向玉靈兒的馬車，微笑道，“靈兒，我說你還是算了吧，咱們爺到現在，才好不容易找到了他的真命天女，才沒那麽容易讓你逃脫呢。再說，他要是那麽容易就中了你的激將法，隻怕，早就不是五爺了。”
玉靈兒咯咯一笑，沒有了下文。那女人此時正好走到喬玉山的馬下。她抬頭看向喬玉山，柔聲說道，“我和玉靈兒情同姐妹，如若不棄，玉蘭也稱閣下大哥了。”
喬玉山立刻知道這個女人名叫玉蘭。看她高貴的氣質和她對皇帝說話的態度口吻，喬玉山心裏已經隱隱的猜到，她是皇帝的一個寵妃了。知道她這樣說，他也知道，她這樣做得目的，是為了避人耳目。他連忙拱手說，“委屈姑娘了。”
玉蘭屈膝盈盈一拜，繼續向著玉靈兒的馬車走過來。玉靈兒在車裏說，“蘇先生，李先生，湘雨和玉蘭可以與我稱作姐妹，你們，就隻能委屈做我大哥的小廝了吧？”
皇帝豁然一笑，說道，“哈哈，咱們是陪著姑娘去的，自是聽從姑娘的吩咐。”
玉靈兒愣了一下，許久才又說道，“委屈三位了。”
大家這才重新啟程。
一連走了幾日，但路途遙遠，仍舊像是無邊無際。湘雨早就在車裏坐的不耐煩了。但無奈和，是她自己非要跟來的，此時，也不好鬧脾氣。但是，人人卻都能從她遮不住心思的臉上，看出她的想法來。
“哎呀，到底還要走多久，才能到祁州啊？”這日黃昏，湘雨終於忍不住大聲在車裏嚷道。玉蘭和玉靈兒相視一笑，均心想，終於忍不住了。
蘇白在車外搖扇迴答道，“不要著急，我們已經到了嘉峪關了。”
聽說是來到了當日玉靈兒摔琴的嘉峪關，玉蘭和湘雨都忍不住掀起了馬車上的布簾子。車外，李樂的馬也不覺慢了下來，皇帝和蘇白感覺到了，神情都是一怔，但隨即也都明白過來。玉靈兒在車內向外看看，輕聲感歎道，“當日，靈兒傷心欲絕，曾經發誓，今生再也不迴漠北了。”
“這也怨不得你，”喬玉山心懷愧疚，輕聲說，“要是換了我，也會發這樣的毒誓。”
李樂看了一眼喬玉山，眼望向當日玉靈兒摔琴的確切地點，淡淡地說道，“我看閣下其實理解不了靈兒小姐的受傷。”李樂從一開始便對玉靈兒充滿了好感，雖然也聽從了喬玉山的解釋，他卻仍認為喬玉山做得不好。當時，雖然救不了玉靈兒，他身為大哥，何以連句溫存的話兒都不對妹妹講呢？怨不得，玉靈兒當日那麽悲痛難過。
喬玉山像是明白李樂的心思，低了頭，沒有辯解。這時，一陣群馬奔跑的馬蹄聲，從眾人的身後傳來。大家都是一驚，連忙向後望去。隻見一個身上載滿了貨物的馬隊，浩浩蕩蕩的朝著眾人奔了過來。那為首的一人，身穿華麗的寬大長袍，隨著馬兒的奔跑，衣袍裏灌滿了風，鼓鼓蕩蕩的，很是威風。皇帝看著那人，不由得哼了一聲，原來，他已經認出了那人——正是前一天，叫纏著玉靈兒，說要去波斯國的陳皓。看見正是自己的情敵，皇帝不禁一皺眉頭，說道，“他怎麽到這裏來了？”
陳皓騎在馬上，遠遠的喊道，“前麵可是玉靈兒小姐？”說話間，他的快馬已經奔了過來。
玉靈兒聽到唿喚，掀開布簾，向外望了出來。看見是陳皓，她也不禁驚訝道，“陳老板不是去波斯國嗎？怎麽又到了嘉峪關？”
陳皓看見了玉靈兒，分外的高興。原來，那天他一迴去，就感覺不對。喬玉山的打扮顯然是從漠北來的，玉靈兒叫他大哥，聽她的口吻，也像是要離開一段時間。陳皓好不容易才想到一個討好玉靈兒的主意，怎麽能讓它就這樣毀於一旦？還是小元方機靈，他馬上就想到了改程去漠北。第二天一大早兒，陳皓就跑去，想要把這個消息告訴給玉靈兒。但夥計告訴他，玉靈兒已經走了。陳皓一聽，馬上迴去，命人打點行裝，也上了路。他們日夜兼程，又加上玉靈兒坐著馬車，竟然讓他們趕上了。
“在下思來想去，還是決定去漠北。”陳皓看一眼使勁等著自己的皇帝，不慌不忙地說。“聽說那裏的生意更好做一些。”
玉靈兒一愣，立刻就明白了陳皓的心意。她心裏知道陳皓清楚的很，漠北的生意不可能比波斯好做。她對著陳皓笑了笑，說，“不是玉靈兒不歡迎陳老板，隻是玉靈兒此行著實兇險，隻怕無端連累了陳老板。”
陳皓哈哈大笑，說道，“是嗎？陳皓在京城也算是狠辣的角色了，你這一說，陳皓倒非要看看，小姐會怎麽連累陳皓。”
湘雨在車內聽到了陳皓的話，也掀開了布簾。她打量一眼陳皓，不屑地說，“戚！我還以為是什麽大人物在這裏說話呢，原來是個不知死活的，在這裏吹牛皮！”說完，她放下布簾，就坐迴了車裏。陳皓臉皮都黃了，“你，你，哼，一個乳臭未幹的丫頭，也敢這樣說？”
湘雨聽了，又要掀開簾子，卻被玉靈兒摁住了，“陳老板別給湘雨一般見識，她人挺好的，就是嘴巴直了點兒，不會講話。”
陳皓連忙說，“小姐放心，陳皓不會和這樣的丫頭計較的。”湘雨聽了，又著急，卻又被身旁的玉蘭摁住了。湘雨不敢使出功夫，怕傷了玉蘭，但，不是出功夫，她又掙不脫玉蘭。她心裏很是不滿陳皓，就一噘小嘴兒，狠狠地哼了一聲。
玉靈兒說，“如果陳老板不嫌，那就一起走好了，今天天色也已經晚了，不如，我們先找個地方住下，明天再走吧。”陳皓和前麵的喬玉山都點了點頭。喬玉山說，“我知道前麵有一家客棧，我們一起去吧。”說著，便催馬向前走動。玉靈兒放下了布簾，馬車也開始移動。
住到了客棧裏，眾人都用過了飯，便各人迴去休息。玉靈兒坐在房內，想到祁州城內喬府的情形，就再也睡不著，這時，外麵響起了敲門的聲音，“靈兒，你睡了嗎？”正是喬玉山的聲音。
玉靈兒連忙說，“沒有，”一麵讓雛菊去開門。門外，喬玉山神色慘淡的站著。
等喬玉山走進門來，玉靈兒為他斟了一杯茶，才說，“大哥神色憂愁，又發生了什麽事？”
“靈兒，”喬玉山無心飲茶，看著玉靈兒說道，“大哥真的覺得，你沒必要迴去送死。這一路上，我不斷的想，……”
“大哥再說這話，休怪妹妹不理你了。”玉靈兒一放手中的茶壺，有些生氣的坐到喬玉山的旁邊。喬玉山站起身來，走到窗前，四下裏望了望，才迴來對玉靈兒說，“靈兒，不是大哥外道你。而是，大哥思來想去，都覺得不妥。從祁州去京城的時候，我一直擔心家裏的安危，無心想其他任何事情。可是現在，大哥發現，大哥周圍全都是墜兒的人。我怕，你一進祁州城，就會被帶到宮裏去。雖然說墜兒是為了拿你誘楚文生出來，可，我怕，我怕她像折磨你二哥那樣……”
“大哥，”玉靈兒伸手握住了喬玉山的手，“你想太多了。”
喬玉山搖了搖頭，說，“墜兒嫉妒你不是一天兩天了，她對我和你二哥還沒有這種嫉妒，就下了如此的毒手，我真擔心。唉，爹和你二哥都說，不讓我們迴去，可是，我是家裏的長子，上有老，下有小，我又怎麽能眼睜睜的看著他們……唉……”
“大哥，”玉靈兒握著喬玉山的手，“我知道墜兒嫉妒我，可是，我也知道，墜兒沒有你內心所恐懼的那麽壞……”
“我以為我的靈兒聰明非常，不會傻傻的善良呢，”隨著雛菊驚慌的眼神，皇帝和蘇白、李樂等人一起推門，走了進來。在他們的後麵，陳皓也慢悠悠的走了進來。顯然，他們不可能是商議好了一起來的，肯定是不期而遇。而且，喬玉山和玉靈兒剛才的談話，他們也都聽到了。陳皓看見喬玉山的目光閃爍，立刻明白了他的意思。他看著喬玉山，輕聲說，“放心，四周都有我的人在把守。”喬玉山感激地點了點頭。皇帝看一眼陳皓，有些不悅的看向玉靈兒，“你可知道，對敵人的善良，就是對自己的殘忍。”
玉靈兒也有些惱怒，大聲說道，“什麽敵人？她雖然不好，可也是我們的妹妹。她，隻是太不懂事了而已。”
“不懂事？一個不懂事就將自己的親姐姐送到了千裏之外？一個不懂事，就囚禁了自己所有的親人，要挾自己的兄長？”
玉蘭看皇上已然生氣，明白皇帝最終還是害怕如果玉靈兒太過善良，將來進了深宮，必然會受人欺負。他雖說是一國之君，卻也不能時時的保護得了她。但，這些事畢竟還早，玉蘭看看揾怒的皇帝，連忙緊走幾步，握住了玉靈兒的手，說，“靈兒，皇上思考的也不無道理。墜兒這樣，你在這樣想她，確實有點兒危險。”
湘雨在一旁，也大聲說道，“這樣的妹妹，你怎麽還能當她是妹妹呢？要是我，早就一刀殺了她了。”
玉靈兒低下頭去，聲音也低了下去。
“你們不懂得。小的時候，我和墜兒曾經同被而眠。我記得有一天，我和墜兒跟著家裏管事的丫頭上街去玩。在街口，我們看到離我家不遠的李奶奶家裏來了客人。開始，我們也沒在意。後來，看到李奶奶的孫女兒叫一個很慈愛的女人姨娘，我們才知道，是李奶奶兒媳的姐姐來了。那個姨娘對李奶奶的孫女好得不得了，又是給她買吃的，又是給她買穿的，李奶奶的孫女要什麽，她就給她買什麽。我和墜兒遠遠的看著她們，都很羨慕李奶奶的孫女兒。那天晚上，墜兒摟著我說，‘姐，我們雖然不是一個娘生的，但是，我們一定要好。以後，不管我們嫁到哪兒，都要去看對方，看對方的小孩兒，讓他們也都幸福的要死。’”
屋裏一片寧靜，眾人都專心的聽玉靈兒講說往事。喬玉山歎了一口氣，說道，“可惜，墜兒早就不是那個小女孩兒了。”
玉靈兒說，“我知道墜兒變了，可是，那天晚上，她給我說的話，我怎麽也忘不了。這些年，三媽為了爭奪家權，不但沒怎麽疼她，也將她教壞了。”
眾人又是一陣沉默。陳皓說，“不管怎麽說，你這樣迴去，是很不安全。”
大家不約而同的點了點頭，玉靈兒說，“可是，如我不迴去，別說二哥的手指會被砍光，恐怕，頭都會被砍下來。”說到這裏，喬玉山臉上又是一陣憂傷。玉靈兒以為他是在掛念侄兒童兒，又再說道，“你們就放心吧，我不會讓墜兒輕易動到我的。”
話還未落地，皇帝立刻說，“不行！”
蘇白一直搖著折扇不說話，此時，他忽然看向湘雨，“不如，我們來個李代桃僵？”
湘雨一愣，“什麽意思？”大家也都看向蘇白。
蘇白說，“靈兒小姐不會功夫，迴去後，那墜兒想要對她幹什麽，她也無法反抗；可是，如果，她會工夫的話，不是就可以自保了？”
湘雨拍了一下手，大聲說，“對啊！”
“不行，”玉靈兒連忙反對，“這樣太危險了。一旦讓墜兒認出湘雨姐姐不是我，不但爹爹他們要遭難，雨姐姐也要受到連累。”
“我才不怕呢，”湘雨不以為然地說，“我才不相信那些奴才們能把我怎麽樣！”
陳皓白天受了湘雨的譏諷，這會兒終於找到機會反擊，“真是不自量力，你就是一塊兒好鋼，又能撚幾根釘？”
湘雨生氣的看向陳皓，“誰要你來扯後腿？”陳皓則翻翻眼睛，不說話了。玉蘭看看他們，輕聲說道，“這未嚐不是一個辦法。”
蘇白說，“喬兄剛才說，他的隨從怕換進了墜兒的人。剛才，我們和五爺進來，也正是想說這件事。現在，我們隻要再把這些人換迴來就可以確保這李代桃僵之計了。”說著，他看向陳皓，問道，“陳兄，不知道你的家奴們本事怎麽樣？”
陳皓立刻說，“絕對都是百裏挑一的好手。”
湘雨馬上譏諷道，“好大的口氣呀！”
陳皓朝著湘雨拱拱手說，“不敢當，不敢當。再大的牛皮，也沒有姑娘的大，在下不敢當姑娘的稱讚。”湘雨立時就要反擊。玉蘭看看這兩個人，和玉靈兒對視一笑，拉了拉湘雨的衣角，輕聲說，“還是大事要緊。”湘雨連忙閉上了嘴，眼睛卻不甘示弱的狠狠地瞪了一眼陳皓。
蘇白說，“好，咱們就用陳兄的人換下那些狗腿子。到了祁州，喬兄可派你手下的人當皇宮稟報，說是靈兒小姐迴來了。”
“可是，墜兒一見之下，就會認出這位姑娘不是靈兒呀？”
“如你兄長所說沒錯，玉墜兒不過是想要利用你。她不一定就要見你。湘雨進了祁州，就說思念家人，想要迴府。若是，玉墜兒非要見她，以湘雨的功夫，百十來人也近不了她的身。到了那時，湘雨，你要告訴玉墜兒，就說玉靈兒也已經迴來了，隻是，要見到她卻是有條件的。”
“就是要放了我的父母妻兒？”喬玉山看著說話的皇帝。
皇帝臉上露出一點兒讚賞的表情，點了點頭。
喬玉山懷疑的看著湘雨，說，“這位姑娘真的這麽厲害？”
蘇白微微笑了，看看皇帝，說到，“說實話，我也有點兒不放心，所以，請陳兄幫忙多調幾個好手出來。”
湘雨不服，正要大聲反駁。皇帝看她一眼，說道，“湘雨，以防萬一。”
湘雨不服的噘著嘴巴，不說話了。
陳皓也點了點頭，說道，“放心吧，我一定把手下的好手都調給喬兄。”
玉靈兒坐在椅子裏，思考了半天。此刻，她站起來，說道，“既然大家都同意，靈兒就隻好拜托雨姐姐了。”說著，就向湘雨盈盈拜了下去。
湘雨連忙扶住她，“靈兒，你怎麽那麽多禮？我不是說了，你我姐妹，用不著這些。”
陳皓難得欣賞的看了一眼湘雨，說道，“那麽，我們就要分開行事了。”
大家都點了點頭。玉靈兒伸手從脖子裏摘下一塊玉佩，遞給湘雨說，“能不見墜兒，就不見。如若能進到府中，見到我二哥，就更好了。我二哥原來在東岐山也學過刀劍，你們聯手會更好。如果，實在躲不過，就拿出這個玉佩來。這個玉佩是我娘留給我的，也是先祖之物。墜兒認識此物，你一拿給她，她便不會懷疑你們所說的了。”
湘雨接過那玉佩，先叫了聲好玉，然後才說，“這個寶貝你交給我，不怕我丟了麽？”
玉靈兒一下子笑了，“你不是說，我們姐妹用不著這些話麽？”
湘雨傻嗬嗬的笑了。
“還有一件，就是，爹爹雖然不怎麽表達，但我知道，在爹爹心裏，靈兒有一定的分量。所以，見了玉佩，爹爹應該不會責怪大哥了。”
喬玉山慚愧的低下了頭。
陳皓連忙說，“既然這樣說定了，我立刻去點人。”
皇帝點了一下頭，又對喬玉山和湘雨囑咐說，“換人的時候，你們千萬不馬虎大意，你們要知道，一旦放走了一個，我們就都敗露了。”
喬玉山連忙說，“放心吧，喬玉山這點兒事還是能辦的了的。隻是那些人，明天先怎麽安置呢？”
大家都是一愣，陳皓說，“讓他們尾隨在你們的後麵。到時候，你們發出信號，讓他們和你們一起動手。”
大家這才商量定了。於是各自去收拾準備。玉靈兒拿出了自己的衣衫，給湘雨換上，自己則換上了湘雨的衣服，走了出去。