時至晌午，奧丁躲過深穀城的耳*目，在貧民窟找到了雜貨店的老板。
胖老板多普以往是曼卡人的奴隸，在天鵝堡受赦免，獲得自由民身份，並且娶了一位農夫的女兒為妻。野蠻人沒有帝國人的複雜腦筋，因此他對阿瑟親王死心塌地。對這位身份不明的客人也非常客氣。
多普牽出了一匹棕馬，四腿修長，毛色發亮，肌肉紮實，一看就不是平凡貨色。
“尊敬的大人，您就這樣出城過於招搖。”多普不善言辭，卻盡心盡力。
“這正是我請求你的原因。”奧丁拍拍馬背，棕馬並不溫馴，來迴跑了幾步以示不滿。
“您可以隨著拉貨的車出城，我親自護送您。”多普微微躬身。
“最好如此，這枚金幣拿著——恐怕最近的巡查會比較嚴格，如果衛兵要求檢查貨物，就給他們——平日來往走私的物資和活人都不少，現在大家窮瘋了，一枚金幣可以讓他們視而不見。另外這枚金幣送給你，算是酬謝。”
奧丁囑咐道，經過重犯在禦前會議的鬧劇，恐怕王室會更加膽戰心驚，帝都將嚴格限製自由民的出入。可惜如今人心惶惶，隻有實實在在的金幣才有話語權。他不想多生事端，因此還是謹慎點好。
黃昏時刻，一支馬隊拉著五輛幹草車從貧民窟到達城門。金甲衛兵例行檢查。他們查過路證，本應循例放行。但領頭的侍衛要求抽查貨物。
胖多普牽著棕馬，額頭冒汗，因為一名侍衛看向了他。
衛兵掀開一車幹草，裏麵藏著的不是人，而是一箱黑晶礦——這是一種消耗量巨大的低等礦物，用於打造中級武器，磨成粉末摻進鐵水裏可以讓劍身硬度和韌性大幅度提升。
“為什麽沒有報備？”衛兵冷冷地問道。
“大……大人，小人就是想……逃掉一點稅……但小人知道自己罪無可恕，這枚金幣……送給大人，咱們好做個長期生意。”多普不太流利的帝國語說起來舌頭打結。
但他沒想到的是，正常情況下，礦產應該被走*私進帝都，而不是被運送出來，而要繳納的稅收也大大低於一枚金幣的價值。顯然多普對走*私的門道毫不熟悉。這讓衛兵起了疑心——其他車輛裏藏著更貴重的物品，他們大有油水可撈。
接著，一位衛兵掀開了另一輛鬥車上的幹草，裏麵空無一物。但這並未打消衛兵們的想法，他們踢翻車鬥，麵有怒色，一輛接一輛地查過去。接連掀開了四堆幹草，兩輛空車，一輛載著黑晶礦，還有一輛載著製作粗劣的黑鋼匕首和花紋劍。
這個行為引來了一名佩戴金色鳶尾花的侍衛長，他本是宮廷侍衛隊的一名內務官，昨夜接受攝政太後指令趕往城門支援。他親眼見過作亂的弄臣，經曆過仲夏節屠殺，深深感覺到帝國又將迎來一場風暴，此時的派遣調動，表明王室害怕叛亂之火在地下燃燒。
侍衛長打斷了衛兵的行為，繞著商人和胖多普轉了兩圈，然後又仔細檢查被搜查過的車轅。沒有發現任何異樣，他的目光看向了最後一輛幹草車。草堆十分厚實，底下毫無動靜。
“大……大人……真的沒有什麽……我就是想撈點小錢……”壯實的多普背脊都濕透了。
然而，侍衛長並不理會他的哀求，抽出長劍，直直插入了幹草鼓起的部分。
他看見草堆蠕動了一下——不必說，裏麵藏了個人。以這種行為出城，不必多說，肯定是流竄的通緝犯。
侍衛長拔出長劍，指向了多普，厲聲道：“自己掀開草堆。”
多普臉色發白，本來溫和的表情突然變得兇悍起來。在草原上，曼卡人從未畏懼過任何事物，在帝都，除了忠誠之外，沒有人能讓他臣服。
多普拔出匕首，這種匕首是曼卡族特有，刀柄用堅硬獸骨製造，雙刃，血槽十分深，用來撕開野獸的皮、剔出骨頭。
他略為肥胖的身軀十分矯健，在侍衛長用長劍對準他的一刻，他已經一躍而起，用盡全身力氣撞在了敵人身上，速度快得像弩炮，周圍的衛兵還沒反應過來，侍衛長已經被死死壓在了地上！
數把長劍對準了多普的腦袋，然而他手裏的骨刃已經貼住了侍衛長的頸部動脈，拉出了一條長長的血線！
“不想他死，就放我們過去！”多普壓著聲音說道，威脅簡單直接。
侍衛們後退了一步，然而長劍並沒有收迴，一些衛兵轉身後退，準備掀開最後一輛幹草車的稻草！
他們當然明白，這個商人手裏有侍衛長的性命，然而他們也不是沒有能製約對方的東西——那名罪犯還藏在鬥車裏！
眼看這一幕，多普氣憤地齜起了牙齒，手裏的骨刃又陷進了一分！
奧丁藏在幹草車中，自然知曉發生了什麽事。以雜貨店主一人的力量，必定無法勝過一群金甲侍衛。而這裏的動靜，會引起更多巡邏衛兵的注意。
他猶豫著要不要幫胖老板一把，他殺人十分容易，但保不準會暴露身份，那麽事情就更加複雜了——他沒死的消息會傳到王室，與埃文-霍爾暗中勾結的事實也許會敗露。那麽後麵的計劃就無從談起了。
即便可能性再低，為此冒極大的風險實在不值得。
另一方麵，他一個人悄然無聲地幹掉在場的所有衛兵，那麽這名忠實可掬的親王眼線，也難逃一劫。再忠誠的人，到了黑牢也管不住嘴巴。奧丁可是知道人心多麽善變。
正當奧丁盤算著怎麽無聲無息地幹掉在場的金甲侍衛時，一個騎著灰馬的長袍法師來到了城門前。
“放開那個忠誠的人。”法師低聲說道：“我以真神的名義命令你們。”
衛兵們吃了一驚，然而手中的利刃並未放下。他們不清楚來者的身份。
長袍法師掀開兜帽，露出了褐色眼睛和深邃的麵孔。他拉開長袍，露出了聖十字徽章，四周繡金，中間有三顆星紋——這是大法師的標誌，帝國之內，無人敢作假。假冒侍神者是嚴重的瀆神罪，會被裁判所立即裁決。
然而，金甲衛兵心中一顫，但並未聽任來者的說話。
“我是帝國黃金黎明會的大法師羅斯，這位是我的仆從。”長袍法師見狀，舉起了法杖「白風」，既證明身份，也有威懾之意。
胖老板多普以往是曼卡人的奴隸，在天鵝堡受赦免，獲得自由民身份，並且娶了一位農夫的女兒為妻。野蠻人沒有帝國人的複雜腦筋，因此他對阿瑟親王死心塌地。對這位身份不明的客人也非常客氣。
多普牽出了一匹棕馬，四腿修長，毛色發亮，肌肉紮實，一看就不是平凡貨色。
“尊敬的大人，您就這樣出城過於招搖。”多普不善言辭，卻盡心盡力。
“這正是我請求你的原因。”奧丁拍拍馬背，棕馬並不溫馴，來迴跑了幾步以示不滿。
“您可以隨著拉貨的車出城，我親自護送您。”多普微微躬身。
“最好如此，這枚金幣拿著——恐怕最近的巡查會比較嚴格，如果衛兵要求檢查貨物，就給他們——平日來往走私的物資和活人都不少，現在大家窮瘋了，一枚金幣可以讓他們視而不見。另外這枚金幣送給你，算是酬謝。”
奧丁囑咐道，經過重犯在禦前會議的鬧劇，恐怕王室會更加膽戰心驚，帝都將嚴格限製自由民的出入。可惜如今人心惶惶，隻有實實在在的金幣才有話語權。他不想多生事端，因此還是謹慎點好。
黃昏時刻，一支馬隊拉著五輛幹草車從貧民窟到達城門。金甲衛兵例行檢查。他們查過路證，本應循例放行。但領頭的侍衛要求抽查貨物。
胖多普牽著棕馬，額頭冒汗，因為一名侍衛看向了他。
衛兵掀開一車幹草，裏麵藏著的不是人，而是一箱黑晶礦——這是一種消耗量巨大的低等礦物，用於打造中級武器，磨成粉末摻進鐵水裏可以讓劍身硬度和韌性大幅度提升。
“為什麽沒有報備？”衛兵冷冷地問道。
“大……大人，小人就是想……逃掉一點稅……但小人知道自己罪無可恕，這枚金幣……送給大人，咱們好做個長期生意。”多普不太流利的帝國語說起來舌頭打結。
但他沒想到的是，正常情況下，礦產應該被走*私進帝都，而不是被運送出來，而要繳納的稅收也大大低於一枚金幣的價值。顯然多普對走*私的門道毫不熟悉。這讓衛兵起了疑心——其他車輛裏藏著更貴重的物品，他們大有油水可撈。
接著，一位衛兵掀開了另一輛鬥車上的幹草，裏麵空無一物。但這並未打消衛兵們的想法，他們踢翻車鬥，麵有怒色，一輛接一輛地查過去。接連掀開了四堆幹草，兩輛空車，一輛載著黑晶礦，還有一輛載著製作粗劣的黑鋼匕首和花紋劍。
這個行為引來了一名佩戴金色鳶尾花的侍衛長，他本是宮廷侍衛隊的一名內務官，昨夜接受攝政太後指令趕往城門支援。他親眼見過作亂的弄臣，經曆過仲夏節屠殺，深深感覺到帝國又將迎來一場風暴，此時的派遣調動，表明王室害怕叛亂之火在地下燃燒。
侍衛長打斷了衛兵的行為，繞著商人和胖多普轉了兩圈，然後又仔細檢查被搜查過的車轅。沒有發現任何異樣，他的目光看向了最後一輛幹草車。草堆十分厚實，底下毫無動靜。
“大……大人……真的沒有什麽……我就是想撈點小錢……”壯實的多普背脊都濕透了。
然而，侍衛長並不理會他的哀求，抽出長劍，直直插入了幹草鼓起的部分。
他看見草堆蠕動了一下——不必說，裏麵藏了個人。以這種行為出城，不必多說，肯定是流竄的通緝犯。
侍衛長拔出長劍，指向了多普，厲聲道：“自己掀開草堆。”
多普臉色發白，本來溫和的表情突然變得兇悍起來。在草原上，曼卡人從未畏懼過任何事物，在帝都，除了忠誠之外，沒有人能讓他臣服。
多普拔出匕首，這種匕首是曼卡族特有，刀柄用堅硬獸骨製造，雙刃，血槽十分深，用來撕開野獸的皮、剔出骨頭。
他略為肥胖的身軀十分矯健，在侍衛長用長劍對準他的一刻，他已經一躍而起，用盡全身力氣撞在了敵人身上，速度快得像弩炮，周圍的衛兵還沒反應過來，侍衛長已經被死死壓在了地上！
數把長劍對準了多普的腦袋，然而他手裏的骨刃已經貼住了侍衛長的頸部動脈，拉出了一條長長的血線！
“不想他死，就放我們過去！”多普壓著聲音說道，威脅簡單直接。
侍衛們後退了一步，然而長劍並沒有收迴，一些衛兵轉身後退，準備掀開最後一輛幹草車的稻草！
他們當然明白，這個商人手裏有侍衛長的性命，然而他們也不是沒有能製約對方的東西——那名罪犯還藏在鬥車裏！
眼看這一幕，多普氣憤地齜起了牙齒，手裏的骨刃又陷進了一分！
奧丁藏在幹草車中，自然知曉發生了什麽事。以雜貨店主一人的力量，必定無法勝過一群金甲侍衛。而這裏的動靜，會引起更多巡邏衛兵的注意。
他猶豫著要不要幫胖老板一把，他殺人十分容易，但保不準會暴露身份，那麽事情就更加複雜了——他沒死的消息會傳到王室，與埃文-霍爾暗中勾結的事實也許會敗露。那麽後麵的計劃就無從談起了。
即便可能性再低，為此冒極大的風險實在不值得。
另一方麵，他一個人悄然無聲地幹掉在場的所有衛兵，那麽這名忠實可掬的親王眼線，也難逃一劫。再忠誠的人，到了黑牢也管不住嘴巴。奧丁可是知道人心多麽善變。
正當奧丁盤算著怎麽無聲無息地幹掉在場的金甲侍衛時，一個騎著灰馬的長袍法師來到了城門前。
“放開那個忠誠的人。”法師低聲說道：“我以真神的名義命令你們。”
衛兵們吃了一驚，然而手中的利刃並未放下。他們不清楚來者的身份。
長袍法師掀開兜帽，露出了褐色眼睛和深邃的麵孔。他拉開長袍，露出了聖十字徽章，四周繡金，中間有三顆星紋——這是大法師的標誌，帝國之內，無人敢作假。假冒侍神者是嚴重的瀆神罪，會被裁判所立即裁決。
然而，金甲衛兵心中一顫，但並未聽任來者的說話。
“我是帝國黃金黎明會的大法師羅斯，這位是我的仆從。”長袍法師見狀，舉起了法杖「白風」，既證明身份，也有威懾之意。