篝火之下，一名無臉審判者拖動著一具身體——軀體內居然還存在生命，四肢彈動了一下，發出像低沉的咽嗚聲。但戴著青銅麵具的人並不理會這些，隻是像上了發條的機械般，一步一步地走向聖路易?澤特中央的巨大造物。
軀體被抓住了腳——他本來已經陷入了深沉昏迷，內髒破裂造成大出血，嘴裏一直冒著血泡，地麵上也全是他吐出的血跡。但這時拖動讓他反射性地動彈了一下，更多的血漿從鼻孔和嘴巴裏淌出來。
軀體被拖上了斷頭台的鬆木台階。拖動他的無臉審判者好像執行標準屠宰流程一樣，並沒有理會他是死是活，隻是無聲地先將他的頭放在了木製凹槽裏固定好，然後再將他的身體抬起，放在凹槽後的鬆木板上。
由於顫動，軀體從鬆木板上斜著滑了下來，無臉審判者並沒有顯示出不耐煩，而是將他重新抬起，雙手用鐵鏈反綁固定在後腰，再用另一根鎖鏈從他的肩膀到腳跟纏繞了一次。這具軀體便牢牢地被固定在木板上。
無臉審判者並沒有立即行刑，而是靜默地立在一邊，其餘審判者也無聲地站在中央裁判所的巨大青銅門前，仿佛與地上的人一樣，生命已經不在那些繁複雕刻下，他們隻是死亡使者的拉索人偶。
諾大的聖路易?澤特廣場沒有任何聲響，跪倒的人們甚至忘記了哭泣，他們隻是木然地看著整個過程，好像即將被斬首的不是他們的同胞，而是一頭畜類。
時間仿佛靜止了一般，死寂填充了空氣。
大約五分鍾之後，審判者向前一步，拉動刀閘的拉索，刀閘緩緩提升，然後從兩米高處飛快地下落。斜角刀口精準地割掉了人頭，血像噴泉一樣飛射出來，落到了鬆木台上，滲進陰刻花紋裏，再次消失不見。
頭顱從固定凹槽裏滾落，在地麵上轉了幾個圈，跪在最前方的人可以看見一顆血淋淋、橢圓的球，五官已經全部沒進鮮紅中，火光下看起來，就像塗了一層鮮亮的油漆，可以聞見刺鼻的腥味。
而有著整齊切口的身體，則被鬆開束縛，重重地扔到了送木架下，手和腳鬆散開來，身上掛著染紅的布片——其實已經與赤*裸無甚區別，皮膚變成了死灰色，略為肥胖的肚子鬆軟開來，癱在地麵上，看起來與死豬沒有區別。
接下來，另一具軀體也被拖了上來，六角形的紅石堡紋章還掛在他的胸前。幾分鍾之後，他的頭和身體也分成了兩截，被堆在鬆木台下。
行刑從午夜一直持續到太陽升起，朝霞如同被血染一般，覆蓋了整片天空。然後這片血霧消散，刺眼陽光照亮了聖路易?澤特廣場，屍堆幾乎高於斷頭台的木支架。
這些屍體有的還癱軟著，但大多數已經僵硬，看起來像冬天風幹的火腿一樣，相互交疊堆積在一起，地麵上滾滿了裹著血漬的頭，有些依稀可以看見五官。
無臉審判者精準、靜默地完成了行刑，從鬆木台階上一步一步地行下，走向依舊立於青銅巨門前的審判團。緊閉的大門緩緩打開，裏麵隱約傳來撕心裂肺的吼叫聲。這些像機械一樣的青銅劍士，依次走進了那扇門內。大門重新關閉。
人們依舊跪在地上，他們渾身顫抖，幾乎已經不記得怎麽站立起來，精神海崩塌成為廢墟，隻有刀口落下、頭顱掉落像固而有之的流程，一直在眼前迴放。
禦前首相艾利歐一言不發地轉身，機械性地挪動腳步，向背離聖路易?澤特的方向走去，三位禦前會議大臣同樣跟隨，他們的眼窩深陷，臉變成了死灰色，看起來與死人無異。
直到夏日太陽直射，地麵滾燙，屍體濃烈的臭味翻湧起來，人們才三三兩兩地逐漸離開。一些驚嚇過度之人半途暈倒，而另一些似乎沒有看見眼前的一切，從他們身上踩過。
*********
此刻，那名向中央裁判所的仆從——名叫西格，深穀城“狼群”中的一員，逆著人流，隱匿身形到達了皇家劇院。
劇院極盡奢華，在十層之上，建造了一個巨大的懸空禮堂，可以俯瞰帝都絕大多數景致。
西格跌跌撞撞地衝進了空中禮堂，隻見猩紅地毯上，站著兩個人。
一位是他誓死效忠的財政大臣，埃文?霍爾，而另一位，則是穿著灰袍，來曆不明的術士，國王的弄臣。顯然他們已經在天台上站了一夜，將昨晚發生的所有事情收進眼底。
西格單膝下跪，拳頭按於胸前，行了個默首禮。
“做得很好，你是一顆極為優秀的‘釘子’。”小霍爾爵士毫不吝嗇地誇獎他，卻沒有像以往一樣捋著小胡子：“你讓人欽佩。”
西格雙眼盯著腳尖，不知為何，他沒有感到榮幸，一種濃烈的悲哀感從心頭襲來——畢竟他親眼看見自己締造了遍地屍體。
他看著自己的雙手，仿佛斷頭台上的韁繩是由他放下，刀閘下落的聲音不停在他耳邊迴響，事實上，他沒聽清霍爾大人的說話。
然後，一把極有辨析力、優雅而冷冽的聲音鑽進了他的腦海：“大人，您舍不得親自下令麽？”
聲音從那位長袍術士的嘴裏發出，他舉著冰霜酒，笑意盈盈地看向背著雙手站立，來迴踱步的埃文?霍爾。
“那麽，我來替您說話吧——”術士看了看遠處堆成一堆的屍體，又迴頭看向跪在地上的仆從。
然後，他側身挪動了三步，仆從看清了他身後的東西，是一個裝著長條物件的麻袋。
西格非常清楚，這是個裝屍袋。
術士將冰霜酒放在平台上，俯身彎腰，拉開裝屍袋的抽繩，一具直挺挺的屍體便露了出來。
屍體穿著銀色軟甲，胸前佩戴鳶尾花太陽紋徽章，鼻孔和嘴角分別有一道黑色的血痕，雙目緊閉——是“銀杉”布爾！
西格隻覺得眼前一陣昏黑，血液全部衝進大腦，膝蓋和手的力量幾乎不能支撐他的身體。他使勁晃了晃頭，緊咬牙窖，從喉嚨裏擠出聲音：“魔鬼，你殺死了他。”
善於辭令的埃文?霍爾此時閉著眼睛，沉默不言。
而那位術士卻微微笑著，好像打量什麽新奇事物一樣，看著跪在地上的人，又重新直起腰，端起紅寶石玻璃杯中的冰霜酒，淺嚐了一口。
他說：“是我建議‘銀杉’布爾自殺，霍爾大人聽從了我的意見，下了命令。你好，西格先生，我叫奧丁?迪格斯，「叛神者」的術士。”
軀體被抓住了腳——他本來已經陷入了深沉昏迷，內髒破裂造成大出血，嘴裏一直冒著血泡，地麵上也全是他吐出的血跡。但這時拖動讓他反射性地動彈了一下，更多的血漿從鼻孔和嘴巴裏淌出來。
軀體被拖上了斷頭台的鬆木台階。拖動他的無臉審判者好像執行標準屠宰流程一樣，並沒有理會他是死是活，隻是無聲地先將他的頭放在了木製凹槽裏固定好，然後再將他的身體抬起，放在凹槽後的鬆木板上。
由於顫動，軀體從鬆木板上斜著滑了下來，無臉審判者並沒有顯示出不耐煩，而是將他重新抬起，雙手用鐵鏈反綁固定在後腰，再用另一根鎖鏈從他的肩膀到腳跟纏繞了一次。這具軀體便牢牢地被固定在木板上。
無臉審判者並沒有立即行刑，而是靜默地立在一邊，其餘審判者也無聲地站在中央裁判所的巨大青銅門前，仿佛與地上的人一樣，生命已經不在那些繁複雕刻下，他們隻是死亡使者的拉索人偶。
諾大的聖路易?澤特廣場沒有任何聲響，跪倒的人們甚至忘記了哭泣，他們隻是木然地看著整個過程，好像即將被斬首的不是他們的同胞，而是一頭畜類。
時間仿佛靜止了一般，死寂填充了空氣。
大約五分鍾之後，審判者向前一步，拉動刀閘的拉索，刀閘緩緩提升，然後從兩米高處飛快地下落。斜角刀口精準地割掉了人頭，血像噴泉一樣飛射出來，落到了鬆木台上，滲進陰刻花紋裏，再次消失不見。
頭顱從固定凹槽裏滾落，在地麵上轉了幾個圈，跪在最前方的人可以看見一顆血淋淋、橢圓的球，五官已經全部沒進鮮紅中，火光下看起來，就像塗了一層鮮亮的油漆，可以聞見刺鼻的腥味。
而有著整齊切口的身體，則被鬆開束縛，重重地扔到了送木架下，手和腳鬆散開來，身上掛著染紅的布片——其實已經與赤*裸無甚區別，皮膚變成了死灰色，略為肥胖的肚子鬆軟開來，癱在地麵上，看起來與死豬沒有區別。
接下來，另一具軀體也被拖了上來，六角形的紅石堡紋章還掛在他的胸前。幾分鍾之後，他的頭和身體也分成了兩截，被堆在鬆木台下。
行刑從午夜一直持續到太陽升起，朝霞如同被血染一般，覆蓋了整片天空。然後這片血霧消散，刺眼陽光照亮了聖路易?澤特廣場，屍堆幾乎高於斷頭台的木支架。
這些屍體有的還癱軟著，但大多數已經僵硬，看起來像冬天風幹的火腿一樣，相互交疊堆積在一起，地麵上滾滿了裹著血漬的頭，有些依稀可以看見五官。
無臉審判者精準、靜默地完成了行刑，從鬆木台階上一步一步地行下，走向依舊立於青銅巨門前的審判團。緊閉的大門緩緩打開，裏麵隱約傳來撕心裂肺的吼叫聲。這些像機械一樣的青銅劍士，依次走進了那扇門內。大門重新關閉。
人們依舊跪在地上，他們渾身顫抖，幾乎已經不記得怎麽站立起來，精神海崩塌成為廢墟，隻有刀口落下、頭顱掉落像固而有之的流程，一直在眼前迴放。
禦前首相艾利歐一言不發地轉身，機械性地挪動腳步，向背離聖路易?澤特的方向走去，三位禦前會議大臣同樣跟隨，他們的眼窩深陷，臉變成了死灰色，看起來與死人無異。
直到夏日太陽直射，地麵滾燙，屍體濃烈的臭味翻湧起來，人們才三三兩兩地逐漸離開。一些驚嚇過度之人半途暈倒，而另一些似乎沒有看見眼前的一切，從他們身上踩過。
*********
此刻，那名向中央裁判所的仆從——名叫西格，深穀城“狼群”中的一員，逆著人流，隱匿身形到達了皇家劇院。
劇院極盡奢華，在十層之上，建造了一個巨大的懸空禮堂，可以俯瞰帝都絕大多數景致。
西格跌跌撞撞地衝進了空中禮堂，隻見猩紅地毯上，站著兩個人。
一位是他誓死效忠的財政大臣，埃文?霍爾，而另一位，則是穿著灰袍，來曆不明的術士，國王的弄臣。顯然他們已經在天台上站了一夜，將昨晚發生的所有事情收進眼底。
西格單膝下跪，拳頭按於胸前，行了個默首禮。
“做得很好，你是一顆極為優秀的‘釘子’。”小霍爾爵士毫不吝嗇地誇獎他，卻沒有像以往一樣捋著小胡子：“你讓人欽佩。”
西格雙眼盯著腳尖，不知為何，他沒有感到榮幸，一種濃烈的悲哀感從心頭襲來——畢竟他親眼看見自己締造了遍地屍體。
他看著自己的雙手，仿佛斷頭台上的韁繩是由他放下，刀閘下落的聲音不停在他耳邊迴響，事實上，他沒聽清霍爾大人的說話。
然後，一把極有辨析力、優雅而冷冽的聲音鑽進了他的腦海：“大人，您舍不得親自下令麽？”
聲音從那位長袍術士的嘴裏發出，他舉著冰霜酒，笑意盈盈地看向背著雙手站立，來迴踱步的埃文?霍爾。
“那麽，我來替您說話吧——”術士看了看遠處堆成一堆的屍體，又迴頭看向跪在地上的仆從。
然後，他側身挪動了三步，仆從看清了他身後的東西，是一個裝著長條物件的麻袋。
西格非常清楚，這是個裝屍袋。
術士將冰霜酒放在平台上，俯身彎腰，拉開裝屍袋的抽繩，一具直挺挺的屍體便露了出來。
屍體穿著銀色軟甲，胸前佩戴鳶尾花太陽紋徽章，鼻孔和嘴角分別有一道黑色的血痕，雙目緊閉——是“銀杉”布爾！
西格隻覺得眼前一陣昏黑，血液全部衝進大腦，膝蓋和手的力量幾乎不能支撐他的身體。他使勁晃了晃頭，緊咬牙窖，從喉嚨裏擠出聲音：“魔鬼，你殺死了他。”
善於辭令的埃文?霍爾此時閉著眼睛，沉默不言。
而那位術士卻微微笑著，好像打量什麽新奇事物一樣，看著跪在地上的人，又重新直起腰，端起紅寶石玻璃杯中的冰霜酒，淺嚐了一口。
他說：“是我建議‘銀杉’布爾自殺，霍爾大人聽從了我的意見，下了命令。你好，西格先生，我叫奧丁?迪格斯，「叛神者」的術士。”