晚宴後是舞會。皇帝與皇後領跳了第一支舞，之後和孔拉德夫人跳了一支，就不再跳了，坐在寶座上與一群老貴族聊天。奧古斯塔王子請老態龍鍾的議長夫人跳了第一支舞，弗蘭茨王子則請首相夫人跳第一支舞，之後他們分別與最高法院大法官的夫人、海軍元帥夫人等貴夫人依次跳舞。
在老皇帝表達了對候選妃們的喜歡後，女孩們成了舞會上的熱點，許多年輕貴族來邀請，最搶手的是王爾德小姐和海爾斯小姐，王德爾小姐非常得意，不停的咯咯笑。奧古斯塔王子牽著狄蜜特萬小姐的手，把這位名貴的表妹一一介紹給貴族們，然後，狄蜜特萬小姐開始和巴伐利亞公爵跳舞，他們似乎很談得來，一連跳了許多支。
我已經被皇帝厭惡了，更失去競爭王妃的資格，於是成了壁花。盡管我對舞會並不熱衷，但一個人被孤零零留在角落裏麵對眼前一片熱鬧，還是心裏很不好受。
一雙軍靴出現在我麵前。我抬起頭，竟然是阿什利?威爾斯。
“您好，中將大人。”我尷尬說。
威爾斯中將向我伸出手：“我是否有榮幸？”他期待望著我。我怔了一下，站起來，把手放在他手心裏。
新一首舞曲開始演奏。我們靜靜的跳起舞來。威爾斯的手放在我的腰上，我能清楚感覺到他手指的顫抖，他的唿吸加重：“李女士，我仍然深愛著您！”
我一驚，猛然把身體向後拉開距離，慌亂道：“不可以。您已經結婚了。”想到威爾斯伯爵夫人——我的好友瑪麗亞，我就覺得現在與威爾斯跳舞是在犯罪。
“我需要妻子，需要有繼承人，就是這樣，但這些並不能遮蓋我真實的感情。”他望著驚慌的我，安撫道：“我不會做任何出格的事傷害您的名譽，但請您允許我以一顆虔誠的心默默的愛您。”他棕色的眼睛射出百戰軍人的堅毅：“我永遠愛您，至死不渝！”
一份忠誠的愛情擺在我麵前，我該感動吧？但是我發現自己沒有任何激動的情緒，心如止水。是不是因為曾經被他拋棄而產生了怨恨？我發現不是，我心裏一點怨恨都找不到，我心裏有什麽呢？竟然是一份與我青澀年齡不相符的滄桑和淡然。
“非常感謝您的心意，真的！您讓我感動。擁有您這樣一位英勇騎士的愛慕是女性至高的榮耀。”我客氣說。
威爾斯點頭，央求道：“您能送我一件信物嗎？”
我想了想，把珍珠項鏈送給了他。騎士淑女浪漫小說裏常有類似的情節，一位騎士向某位上流名媛表達愛意後，名媛便送出貼身物品給他。在禮儀課上，大總管更是著重強調過在遇到這種情況時該如何做：“王妃以自身魅力贏得一位愛慕者，就是在為王子、為布魯克王朝多贏得一位忠誠的支持者。”但是，我現在已經不是候選妃，應該叫“落選妃”了。
威爾斯激動的接過項鏈親吻了一下，馬上收進自己的上衣口袋裏，“李女士，我願為您赴湯蹈火！”他發誓說。
舞曲結束，威爾斯將軍低頭向我行禮致敬，然後轉身離去。我望著他的背影，淚水忽然模糊了雙眼，我發現，心底那份滄桑之下，是向過去那個簡單、天真、真誠的小鎮女孩說的一聲“再見”。
我坐迴自己的座位，身邊重新恢複冷清。總管一直盯著威爾斯將軍的方向，臉上不經意露出目的順利達成的得意。
“你想跳舞嗎？”我向總管發出邀請，總管的舞技非常高妙，我們現在的舞姿都是他教出來的。
總管站在我身後，謙卑的弓著背：“我是仆人，這種場合怎麽有資格？”他說的理所當然。但溫泉宮總管是個位高權重的職位，如果再進一步，就是美神宮總管，如今的美神宮總管由魯道夫皇帝的親弟弟奧爾良公爵擔任，一人之下萬人之上。總管似乎明白我心中所想，唏噓道：“人生總有許多無奈，無論你付出多少努力，獲得了多麽巨大的成就，都無法改變。出身很重要。”他說著，意有所指，視線望向正在舞池中興高采烈的王爾德小姐。
此時，王爾德小姐正和弗蘭茨王子熱烈的跳著舞，隻見弗蘭茨王子湊近王爾德小姐耳邊說了句什麽，把王爾德小姐樂得大笑，俯在弗蘭茨王子肩膀上笑得前仰後合，顯得有些放蕩。總管的眉毛立刻皺起來。
舞曲終了，弗蘭茨王子風度翩翩牽著王爾德小姐的手把她送迴座位。王爾德小姐已經跳得臉頰緋紅，她斜眼掃了我一眼，故意笑道：“怎麽？沒有人請你跳舞嗎？真可憐。”她剛說完，弗蘭茨王子的手已經向我伸過來：“李女士，我是否有榮幸？”王爾德小姐的笑臉立刻僵住。
我吃了一驚，但是來自一位王子的邀請是無法當眾拒絕的。我們開始跳舞。弗蘭茨王子的舞步非常熟練優雅，相比之下，我就顯得非常笨拙了，經常難以跟上他的步調，還踩了一次王子的腳。“對不起。”我連忙慌張說。其實我在下麵練習的時候，跳得還可以，但和弗蘭茨王子一起跳總是不合拍。
王子完全不在意，他甚至親切的讚美我有舞蹈天賦，隻是現在需要更多練習。貼近看弗蘭茨王子的臉，這位象他的祖先弗蘭茨二世皇帝一樣熱衷於藝術的王子，與奧古斯塔王子長得有幾分相像，寬寬的額頭，以及性感的嘴唇，隻是我在他灰色的眼瞳裏卻找不到山川的雄壯巍峨，弗蘭茨王子的眼睛太亮，閃爍著捕獵者野心的光芒。
“怎麽？我親愛的皇兄還沒有親手為你戴上鑽石嗎？”
我臉孔一紅，尷尬的垂下頭：“殿下，這不是我們之間應該討論的問題。”
王子哈哈笑：“原來你還是處女。”
萊因哈特總管一直緊盯著弗蘭茨王子，似乎在擔憂。
“今晚你象維納斯女神般降臨美神宮，象鑽石一樣閃耀光輝。”弗蘭茨王子讚美說，仿佛在朗誦詩歌。
“您太誇張了。”我客氣說。
弗蘭茨王子笑著搖頭：“不，一點也不誇張。這款如遠古女神聖衣般的裙子，雖然今晚有許多位美麗女士穿，但隻有你真正穿出了女神的風姿和神韻！”他的手在我腰上用了一下力，將我拉得更靠近他，“嗯--寧靜海洋的清香，我最喜歡的味道！”我上身急忙向後一仰。
弗蘭茨王子道：“皇帝陛下的審美眼光有問題，他對你的評價是苛刻而不公正的，我作為兒子替他向你道歉。”然後他長長歎了一聲，“很遺憾，君無戲言，陛下不可能收迴說過的話，所以，我親愛的皇兄恐怕無法向你允諾王妃的尊位了。”他垂下頭，似乎真的在替我遺憾。
“我並不在意。”我說。心底裏卻有一個細小的聲音冒出來：“你真的不在意嗎？”是否在我潛意識裏，也存過一絲小小的幻想——奧古斯塔王子非常愛我，最後要堂堂正正迎娶我？我不由自主在舞池中尋找奧古斯塔王子的身影，他正在與一位貴夫人跳舞，似乎察覺到我的注視，向我的方向掃了一眼，那眼神冷淡空曠，如同看一個陌生人。也許曾經我有過十五分之一的機會，但現在已經不存在。
“沒有人會為了美人而放棄江山。”弗蘭茨王子客觀說，雖然他說話的口氣象是在好心奉勸，讓我斷了無望的奢念，聽在我耳中卻象無情的嘲諷一般。
“我真的、真的對王妃沒有興趣。”這句話我說得清澈坦然，因為我真的沒想過要當王妃，我心裏能夠想到和做到的是成為一位叫做奧爾的英雄一生的摯友，唱他的歌，仰慕他，除此以外的都超乎我的能力。
焰火燃放起來。人們集中在寬闊的露台上仰起頭觀看。我小心避開擁擠，站在一個角落裏。五顏六色、巨大的禮花在黑色的夜空中絢麗綻放，那麽熱烈，仿佛在彰顯著盛世繁華。我望著夜空，卻看到煙火熄滅那一瞬間的寂寞。
一位侍從走到我身邊：“李女士，彼得王子要見您，請跟我走。”
我點點頭，立刻跟去。此時，我覺得傻傻的彼得王子比大廳中的任何人都可愛，我不由得有些慶幸自己之前答應了和小王子一起玩耍，讓我可以避開這裏的一切尷尬。
侍從引我上了樓梯，漸漸，大廳裏的喧嘩聲淡去，最後完全聽不到。侍從打開一扇門，向我做了個“請進”的手勢。我走進門，大門砰一聲鎖閉。
我向這間房間裏尋找，但沒有找到彼得王子的身影，隻有弗蘭茨王子站在窗前看著天空中的禮花。
我立即慌亂：“彼得王子在哪裏？”
“他已經睡了。小孩子總是睡得早。”弗蘭茨王子說，向我走過來。
“你害怕看我親愛的皇兄的臉嗎？”弗蘭茨王子問。
“不。”我說。我後退一步，背緊貼上冰冷的大門。
弗蘭茨王子顯然不相信我：“即使我這個勇敢的男子看到他被燒毀的臉，也感到毛骨悚然呢。”他歎了口氣，似乎有些傷感，讓他儒雅、充滿藝術氣息的氣質更加顯現：“這就是野心付出的代價。為了瑪爾斯五百萬陸軍的統帥權，為了帝位，沒有他不能付出的代價，所以，對他來說，犧牲掉自己俊美的容貌不算什麽，當然，”王子提高語調重重道，“犧牲掉美麗的女人也不算什麽。”他再進一步，關切問：“你的心碎了嗎？”
一股苦澀忽然湧上，我緊緊閉上眼睛。
弗蘭茨王子拉起我的手，用充滿誘惑的優雅腔調說：“但是，我不是那樣的人，我也沒有醜陋的貌，所以，”他的身體忽然靠得極近，“成為我的寶貝，享受我的擁抱。”說著，他的頭向我的臉低下來。
我猛然舉手，不經思索一巴掌狠狠甩在他臉上：“你跟奧古斯塔王子比，象小醜一樣可笑。”我迴身去拉大門，但是門從外麵緊緊鎖上了。
弗蘭茨王子捂著自己的臉頰，惱羞成怒：“今晚你必須成為我的人！”他張開手爪去抓我，我敏捷躲開。
我飛快衝向一邊的牆壁，那麵牆上掛著一對寶劍，我跳起來抓住劍柄，劍刷的從劍鞘中抽出。慶幸的是，這是一把真正的名劍，而不僅僅是裝飾用的無鋒劍，寶劍劍鋒寒氣森森。我把劍尖對著弗蘭茨王子。“立刻打開門，讓我離開。我可以當作什麽也沒有發生。”我命令說。
弗蘭茨王子眼皮一跳，迅速後退，一直退到大門口，門打開。一位孔武有力的侍衛走進來，門又重新關上。
侍衛輕蔑道：“呦，美人，寶劍可不是女人手裏的繡花針。”
我氣憤的揮劍擺出一個標準的起手式，沉聲道：“那你就試試看女人的繡花針。”此時，我多麽慶幸自己曾經認真的學習過劍術，並不懈的持續練習。
侍衛不好對付，但我勉強一一應付過來。弗蘭茨王子因此站在一邊更加惱怒，侍衛覺得很丟臉。我瞅準一個破綻立即開始反攻，侍衛的劍被我成功挑飛。我剛鬆下一口氣，忽然背後伸出一雙手，抓住我的兩臂向後扭，我驚嚇的叫起來。不知道什麽時候，又一名侍衛竟然偷偷潛到我身後。他的手勁非常大，拉扯得我的肩膀疼痛，手裏的寶劍當一聲掉在地上。我使勁掙紮，飛起一腳，狠狠踢在正向我靠近的弗蘭茨王子肚子上。他嗷一聲痛叫，咒罵道：“廢物，抓緊她！”兩名侍衛抓著我把我抬到一張桌子上。
弗蘭茨王子臉上藝術家的優雅完全消失，野獸一樣猙獰，猛的掀起我的裙子：“賤人，竟敢拿劍對著我，現在我就上了你。”他輕蔑的笑，“我那親愛的皇兄該不會是無能吧？這麽久了，竟然還留著你的童身，那我就不客氣了。”他說著開始解褲帶。我拚命扭動，想要擺脫束縛，卻被束縛得更緊。一股巨大的恐懼驀然湧上，我的眼前出現黑影，我開始失控尖叫。“叫也沒用，聽見的人隻會替我守門。在我那皇兄傻子一樣在邊疆拚老命的時候，我已經把美神宮經營得滴水不漏，他一個人也安插不進來。”他一把撕掉我的內褲。我絕望的閉上眼睛。
“晚上好，殿下。”
一個聲音忽然幽幽響起。弗蘭茨王子猛然挺直身體，迴頭。萊因哈特總管靜靜站在門口，謙卑的弓著背，臉上帶著他一貫讓人討厭的賤笑。
“你好大膽！”弗蘭茨王子怒吼，“滾出去。”
大總管靜靜的笑著，腳步無聲，鬼魅般向我走過來，低垂的眼中壓抑著瘋狂殺戮的血色。
兩股血箭突然從侍衛的脖子飛射出來，滾燙的血噴了弗蘭茨王子一臉，他發出一聲驚恐尖叫，不敢置信的睜大眼睛望著總管：“你怎麽敢……？”
總管笑道：“這種有損殿下您聲譽的人，還是不要繼續存在的好。”總管從容上前逼進一步。弗蘭茨王子身體頓時瑟縮了一下，立刻後退拉開距離，然後飛快轉身，倉皇跑出去。
總管鐵鉗一樣抓住我的手腕，厲聲道：“女士，您必須立刻離開這裏。”他臉色鐵青用力扯著我快步出了充滿血腥味的房間，朝樓梯走去。我被他拖拽著踉蹌跑。
砰——！一聲巨響。
我全身一顫，雙腿一軟一下子摔倒下去。總管飛快伸出手臂抱住我。然後，我聽到一聲尖利的女聲從不知道什麽地方發出來，整個走廊在扭曲變形。總管捂住我的嘴，抱著我迅速衝進旁邊一間房間，緊緊鎖上門，把我放置在沙發上，安撫道：“別怕！是煙花的聲音，隻是煙花而已。”但是我無法控製自己，不停的叫，不停的發抖。
“李女士!你必須安靜下來，必須迅速迴到大廳，絕對不可以讓任何人發現你曾經離開，絕不能讓奧古斯塔王子的名譽受損！”總管的聲音一句比一句嚴厲、一句比一句急迫。
“我不能！我不要！我不要！……”
我怎麽能夠做到堆起笑臉，仿佛什麽都沒有發生過一樣去麵對千百人，在他們眾目睽睽之下扮演一個無憂無慮愛情中的天真女孩？太荒謬了！
“你必須做到！”總管焦急命令，重重抓住我的手。
他的手一片潔白，一丁點血漬也沒有被沾染，無法想象這樣一雙潔白的手剛剛利落無情的殺戮兩條性命，就像拍飛兩隻飛蛾。我一個瑟縮，使勁把自己的手抽出來，顫抖的躲開，把自己縮成一團。他發覺了我對他的恐懼，立刻鬆開手。他的聲音變得柔軟，帶著懇求：“李女士，請你拿出你的勇敢和堅強，走出這個房間，王子現在不能承受這種程度的醜聞。我請求你！”
醜聞！裙子下麵，我連條遮羞的內褲也沒有了，我怎麽出去見人。羞恥感讓我無地自容！我蒙上臉，哭泣起來：“為什麽？我沒有做錯事，為什麽神要這樣懲罰我？我不是蕩婦，從來沒有勾引過弗蘭茨王子。為什麽？”為什麽？我大哭。
總管望著我，他的臉孔此時那麽柔和，甚至帶著一絲仿佛紙糊的堡壘一樣輕易攻陷的脆弱，輕柔道：“你是聖潔的阿提宓斯女神！不要否定自己。”
他的眼睛專注的望著我，清澈湛藍，帶著我不能理解的情愫。不知為什麽我停止了顫抖。“為什麽？”我問他。為什麽一位高貴的王子卻能毫無忌憚的做出禽獸般的行徑？
“因為他想要得到退伍軍人俱樂部的力量。把你變成他的情人，成為他的附庸，他就可以名正言順的奪取俱樂部，順便羞辱奧古斯塔王子。”
竟然因為這樣可鄙的原因！我諷刺大笑。雪法利爾將軍把俱樂部留給我，本意是要保護我，卻惹來這樣的災難。
“李女士，你不可以繼續留在這個房間。”總管再次請求，“王子的名譽需要你去維護。”
我的全身湧起無法抗拒的疲憊和無力，我想要就此睡去，再不醒來。我的頭沉重的垂下，倒在總管寬寬的肩膀上。他的背猛然僵硬挺直。
“給我一分鍾，現在的我沒有辦法出現在任何人麵前。”我說，“我隻要一分鍾。”
總管嘴角上挑，露出一絲清淺的微笑，伸出手臂攬住我的肩頭，而這一次，我沒有躲閃他的手，肩頭的大手象火爐一樣溫暖。總管柔聲道：“你可以有兩分鍾，我勇敢尊貴的女士。”
他替我整理好淩亂的裙子，重新梳理好我的頭發，從他的魔法大袖子裏取出化妝品遮蓋我臉上的淚痕。“您美得讓帝國星空黯淡！”他說，拉起我的手，向門外走去。
我讓我的腳步堅定，哪怕我的雙腿軟得隨時會向地麵撲倒。我讓我的臉掛滿微笑，哪怕痛哭的淚在心裏不停流淌。我是堅強而勇敢的女性，因為我必須做到，我必須背負。
“李女士，有件事我要提醒您。”總管說，“今晚發生的事，請不要在王子麵前提起，不要試圖向殿下訴苦或者誘使他報複。”我的腳步猛然一滯。“這件事，我們就當不存在吧。”總管告誡說。
一股惱怒衝上我的大腦。”我不會去破壞他們兄弟間的感情！”我怒道。
總管似乎被我的怒火衝掉了他一向的大膽，他在我的怒視下順服的低下頭，謹慎的選擇措辭，向我解說：“有些事情，是男人無法忍耐的，奧古斯塔王子是個血氣旺盛的人，但現在不是與弗蘭茨王子對立的時候。”
所以，我必須將一切委屈埋在心底，沒有任何人可以訴說。我成了王子的候選妃，然而他的宮殿卻不能保護我。“我明白了。”我高傲的昂起頭，走入大廳。
大廳內依舊熱鬧，歡快的舞曲仍在演奏，貴族們舞步窈窕。可是在我眼中，他們每個不經意向我投過的眼光都仿佛嘲笑，在我心裏增添一道又一道羞辱的鞭痕。我尋找著奧古斯塔王子的身影，他正坐在魯道夫皇帝身邊，似乎在聆聽皇帝的教導，隨意向我站立的方向掃過，仿佛我不曾存在。
隻那一眼，冷漠的一眼，斷了我的魂，向地獄沉淪。
在老皇帝表達了對候選妃們的喜歡後，女孩們成了舞會上的熱點，許多年輕貴族來邀請，最搶手的是王爾德小姐和海爾斯小姐，王德爾小姐非常得意，不停的咯咯笑。奧古斯塔王子牽著狄蜜特萬小姐的手，把這位名貴的表妹一一介紹給貴族們，然後，狄蜜特萬小姐開始和巴伐利亞公爵跳舞，他們似乎很談得來，一連跳了許多支。
我已經被皇帝厭惡了，更失去競爭王妃的資格，於是成了壁花。盡管我對舞會並不熱衷，但一個人被孤零零留在角落裏麵對眼前一片熱鬧，還是心裏很不好受。
一雙軍靴出現在我麵前。我抬起頭，竟然是阿什利?威爾斯。
“您好，中將大人。”我尷尬說。
威爾斯中將向我伸出手：“我是否有榮幸？”他期待望著我。我怔了一下，站起來，把手放在他手心裏。
新一首舞曲開始演奏。我們靜靜的跳起舞來。威爾斯的手放在我的腰上，我能清楚感覺到他手指的顫抖，他的唿吸加重：“李女士，我仍然深愛著您！”
我一驚，猛然把身體向後拉開距離，慌亂道：“不可以。您已經結婚了。”想到威爾斯伯爵夫人——我的好友瑪麗亞，我就覺得現在與威爾斯跳舞是在犯罪。
“我需要妻子，需要有繼承人，就是這樣，但這些並不能遮蓋我真實的感情。”他望著驚慌的我，安撫道：“我不會做任何出格的事傷害您的名譽，但請您允許我以一顆虔誠的心默默的愛您。”他棕色的眼睛射出百戰軍人的堅毅：“我永遠愛您，至死不渝！”
一份忠誠的愛情擺在我麵前，我該感動吧？但是我發現自己沒有任何激動的情緒，心如止水。是不是因為曾經被他拋棄而產生了怨恨？我發現不是，我心裏一點怨恨都找不到，我心裏有什麽呢？竟然是一份與我青澀年齡不相符的滄桑和淡然。
“非常感謝您的心意，真的！您讓我感動。擁有您這樣一位英勇騎士的愛慕是女性至高的榮耀。”我客氣說。
威爾斯點頭，央求道：“您能送我一件信物嗎？”
我想了想，把珍珠項鏈送給了他。騎士淑女浪漫小說裏常有類似的情節，一位騎士向某位上流名媛表達愛意後，名媛便送出貼身物品給他。在禮儀課上，大總管更是著重強調過在遇到這種情況時該如何做：“王妃以自身魅力贏得一位愛慕者，就是在為王子、為布魯克王朝多贏得一位忠誠的支持者。”但是，我現在已經不是候選妃，應該叫“落選妃”了。
威爾斯激動的接過項鏈親吻了一下，馬上收進自己的上衣口袋裏，“李女士，我願為您赴湯蹈火！”他發誓說。
舞曲結束，威爾斯將軍低頭向我行禮致敬，然後轉身離去。我望著他的背影，淚水忽然模糊了雙眼，我發現，心底那份滄桑之下，是向過去那個簡單、天真、真誠的小鎮女孩說的一聲“再見”。
我坐迴自己的座位，身邊重新恢複冷清。總管一直盯著威爾斯將軍的方向，臉上不經意露出目的順利達成的得意。
“你想跳舞嗎？”我向總管發出邀請，總管的舞技非常高妙，我們現在的舞姿都是他教出來的。
總管站在我身後，謙卑的弓著背：“我是仆人，這種場合怎麽有資格？”他說的理所當然。但溫泉宮總管是個位高權重的職位，如果再進一步，就是美神宮總管，如今的美神宮總管由魯道夫皇帝的親弟弟奧爾良公爵擔任，一人之下萬人之上。總管似乎明白我心中所想，唏噓道：“人生總有許多無奈，無論你付出多少努力，獲得了多麽巨大的成就，都無法改變。出身很重要。”他說著，意有所指，視線望向正在舞池中興高采烈的王爾德小姐。
此時，王爾德小姐正和弗蘭茨王子熱烈的跳著舞，隻見弗蘭茨王子湊近王爾德小姐耳邊說了句什麽，把王爾德小姐樂得大笑，俯在弗蘭茨王子肩膀上笑得前仰後合，顯得有些放蕩。總管的眉毛立刻皺起來。
舞曲終了，弗蘭茨王子風度翩翩牽著王爾德小姐的手把她送迴座位。王爾德小姐已經跳得臉頰緋紅，她斜眼掃了我一眼，故意笑道：“怎麽？沒有人請你跳舞嗎？真可憐。”她剛說完，弗蘭茨王子的手已經向我伸過來：“李女士，我是否有榮幸？”王爾德小姐的笑臉立刻僵住。
我吃了一驚，但是來自一位王子的邀請是無法當眾拒絕的。我們開始跳舞。弗蘭茨王子的舞步非常熟練優雅，相比之下，我就顯得非常笨拙了，經常難以跟上他的步調，還踩了一次王子的腳。“對不起。”我連忙慌張說。其實我在下麵練習的時候，跳得還可以，但和弗蘭茨王子一起跳總是不合拍。
王子完全不在意，他甚至親切的讚美我有舞蹈天賦，隻是現在需要更多練習。貼近看弗蘭茨王子的臉，這位象他的祖先弗蘭茨二世皇帝一樣熱衷於藝術的王子，與奧古斯塔王子長得有幾分相像，寬寬的額頭，以及性感的嘴唇，隻是我在他灰色的眼瞳裏卻找不到山川的雄壯巍峨，弗蘭茨王子的眼睛太亮，閃爍著捕獵者野心的光芒。
“怎麽？我親愛的皇兄還沒有親手為你戴上鑽石嗎？”
我臉孔一紅，尷尬的垂下頭：“殿下，這不是我們之間應該討論的問題。”
王子哈哈笑：“原來你還是處女。”
萊因哈特總管一直緊盯著弗蘭茨王子，似乎在擔憂。
“今晚你象維納斯女神般降臨美神宮，象鑽石一樣閃耀光輝。”弗蘭茨王子讚美說，仿佛在朗誦詩歌。
“您太誇張了。”我客氣說。
弗蘭茨王子笑著搖頭：“不，一點也不誇張。這款如遠古女神聖衣般的裙子，雖然今晚有許多位美麗女士穿，但隻有你真正穿出了女神的風姿和神韻！”他的手在我腰上用了一下力，將我拉得更靠近他，“嗯--寧靜海洋的清香，我最喜歡的味道！”我上身急忙向後一仰。
弗蘭茨王子道：“皇帝陛下的審美眼光有問題，他對你的評價是苛刻而不公正的，我作為兒子替他向你道歉。”然後他長長歎了一聲，“很遺憾，君無戲言，陛下不可能收迴說過的話，所以，我親愛的皇兄恐怕無法向你允諾王妃的尊位了。”他垂下頭，似乎真的在替我遺憾。
“我並不在意。”我說。心底裏卻有一個細小的聲音冒出來：“你真的不在意嗎？”是否在我潛意識裏，也存過一絲小小的幻想——奧古斯塔王子非常愛我，最後要堂堂正正迎娶我？我不由自主在舞池中尋找奧古斯塔王子的身影，他正在與一位貴夫人跳舞，似乎察覺到我的注視，向我的方向掃了一眼，那眼神冷淡空曠，如同看一個陌生人。也許曾經我有過十五分之一的機會，但現在已經不存在。
“沒有人會為了美人而放棄江山。”弗蘭茨王子客觀說，雖然他說話的口氣象是在好心奉勸，讓我斷了無望的奢念，聽在我耳中卻象無情的嘲諷一般。
“我真的、真的對王妃沒有興趣。”這句話我說得清澈坦然，因為我真的沒想過要當王妃，我心裏能夠想到和做到的是成為一位叫做奧爾的英雄一生的摯友，唱他的歌，仰慕他，除此以外的都超乎我的能力。
焰火燃放起來。人們集中在寬闊的露台上仰起頭觀看。我小心避開擁擠，站在一個角落裏。五顏六色、巨大的禮花在黑色的夜空中絢麗綻放，那麽熱烈，仿佛在彰顯著盛世繁華。我望著夜空，卻看到煙火熄滅那一瞬間的寂寞。
一位侍從走到我身邊：“李女士，彼得王子要見您，請跟我走。”
我點點頭，立刻跟去。此時，我覺得傻傻的彼得王子比大廳中的任何人都可愛，我不由得有些慶幸自己之前答應了和小王子一起玩耍，讓我可以避開這裏的一切尷尬。
侍從引我上了樓梯，漸漸，大廳裏的喧嘩聲淡去，最後完全聽不到。侍從打開一扇門，向我做了個“請進”的手勢。我走進門，大門砰一聲鎖閉。
我向這間房間裏尋找，但沒有找到彼得王子的身影，隻有弗蘭茨王子站在窗前看著天空中的禮花。
我立即慌亂：“彼得王子在哪裏？”
“他已經睡了。小孩子總是睡得早。”弗蘭茨王子說，向我走過來。
“你害怕看我親愛的皇兄的臉嗎？”弗蘭茨王子問。
“不。”我說。我後退一步，背緊貼上冰冷的大門。
弗蘭茨王子顯然不相信我：“即使我這個勇敢的男子看到他被燒毀的臉，也感到毛骨悚然呢。”他歎了口氣，似乎有些傷感，讓他儒雅、充滿藝術氣息的氣質更加顯現：“這就是野心付出的代價。為了瑪爾斯五百萬陸軍的統帥權，為了帝位，沒有他不能付出的代價，所以，對他來說，犧牲掉自己俊美的容貌不算什麽，當然，”王子提高語調重重道，“犧牲掉美麗的女人也不算什麽。”他再進一步，關切問：“你的心碎了嗎？”
一股苦澀忽然湧上，我緊緊閉上眼睛。
弗蘭茨王子拉起我的手，用充滿誘惑的優雅腔調說：“但是，我不是那樣的人，我也沒有醜陋的貌，所以，”他的身體忽然靠得極近，“成為我的寶貝，享受我的擁抱。”說著，他的頭向我的臉低下來。
我猛然舉手，不經思索一巴掌狠狠甩在他臉上：“你跟奧古斯塔王子比，象小醜一樣可笑。”我迴身去拉大門，但是門從外麵緊緊鎖上了。
弗蘭茨王子捂著自己的臉頰，惱羞成怒：“今晚你必須成為我的人！”他張開手爪去抓我，我敏捷躲開。
我飛快衝向一邊的牆壁，那麵牆上掛著一對寶劍，我跳起來抓住劍柄，劍刷的從劍鞘中抽出。慶幸的是，這是一把真正的名劍，而不僅僅是裝飾用的無鋒劍，寶劍劍鋒寒氣森森。我把劍尖對著弗蘭茨王子。“立刻打開門，讓我離開。我可以當作什麽也沒有發生。”我命令說。
弗蘭茨王子眼皮一跳，迅速後退，一直退到大門口，門打開。一位孔武有力的侍衛走進來，門又重新關上。
侍衛輕蔑道：“呦，美人，寶劍可不是女人手裏的繡花針。”
我氣憤的揮劍擺出一個標準的起手式，沉聲道：“那你就試試看女人的繡花針。”此時，我多麽慶幸自己曾經認真的學習過劍術，並不懈的持續練習。
侍衛不好對付，但我勉強一一應付過來。弗蘭茨王子因此站在一邊更加惱怒，侍衛覺得很丟臉。我瞅準一個破綻立即開始反攻，侍衛的劍被我成功挑飛。我剛鬆下一口氣，忽然背後伸出一雙手，抓住我的兩臂向後扭，我驚嚇的叫起來。不知道什麽時候，又一名侍衛竟然偷偷潛到我身後。他的手勁非常大，拉扯得我的肩膀疼痛，手裏的寶劍當一聲掉在地上。我使勁掙紮，飛起一腳，狠狠踢在正向我靠近的弗蘭茨王子肚子上。他嗷一聲痛叫，咒罵道：“廢物，抓緊她！”兩名侍衛抓著我把我抬到一張桌子上。
弗蘭茨王子臉上藝術家的優雅完全消失，野獸一樣猙獰，猛的掀起我的裙子：“賤人，竟敢拿劍對著我，現在我就上了你。”他輕蔑的笑，“我那親愛的皇兄該不會是無能吧？這麽久了，竟然還留著你的童身，那我就不客氣了。”他說著開始解褲帶。我拚命扭動，想要擺脫束縛，卻被束縛得更緊。一股巨大的恐懼驀然湧上，我的眼前出現黑影，我開始失控尖叫。“叫也沒用，聽見的人隻會替我守門。在我那皇兄傻子一樣在邊疆拚老命的時候，我已經把美神宮經營得滴水不漏，他一個人也安插不進來。”他一把撕掉我的內褲。我絕望的閉上眼睛。
“晚上好，殿下。”
一個聲音忽然幽幽響起。弗蘭茨王子猛然挺直身體，迴頭。萊因哈特總管靜靜站在門口，謙卑的弓著背，臉上帶著他一貫讓人討厭的賤笑。
“你好大膽！”弗蘭茨王子怒吼，“滾出去。”
大總管靜靜的笑著，腳步無聲，鬼魅般向我走過來，低垂的眼中壓抑著瘋狂殺戮的血色。
兩股血箭突然從侍衛的脖子飛射出來，滾燙的血噴了弗蘭茨王子一臉，他發出一聲驚恐尖叫，不敢置信的睜大眼睛望著總管：“你怎麽敢……？”
總管笑道：“這種有損殿下您聲譽的人，還是不要繼續存在的好。”總管從容上前逼進一步。弗蘭茨王子身體頓時瑟縮了一下，立刻後退拉開距離，然後飛快轉身，倉皇跑出去。
總管鐵鉗一樣抓住我的手腕，厲聲道：“女士，您必須立刻離開這裏。”他臉色鐵青用力扯著我快步出了充滿血腥味的房間，朝樓梯走去。我被他拖拽著踉蹌跑。
砰——！一聲巨響。
我全身一顫，雙腿一軟一下子摔倒下去。總管飛快伸出手臂抱住我。然後，我聽到一聲尖利的女聲從不知道什麽地方發出來，整個走廊在扭曲變形。總管捂住我的嘴，抱著我迅速衝進旁邊一間房間，緊緊鎖上門，把我放置在沙發上，安撫道：“別怕！是煙花的聲音，隻是煙花而已。”但是我無法控製自己，不停的叫，不停的發抖。
“李女士!你必須安靜下來，必須迅速迴到大廳，絕對不可以讓任何人發現你曾經離開，絕不能讓奧古斯塔王子的名譽受損！”總管的聲音一句比一句嚴厲、一句比一句急迫。
“我不能！我不要！我不要！……”
我怎麽能夠做到堆起笑臉，仿佛什麽都沒有發生過一樣去麵對千百人，在他們眾目睽睽之下扮演一個無憂無慮愛情中的天真女孩？太荒謬了！
“你必須做到！”總管焦急命令，重重抓住我的手。
他的手一片潔白，一丁點血漬也沒有被沾染，無法想象這樣一雙潔白的手剛剛利落無情的殺戮兩條性命，就像拍飛兩隻飛蛾。我一個瑟縮，使勁把自己的手抽出來，顫抖的躲開，把自己縮成一團。他發覺了我對他的恐懼，立刻鬆開手。他的聲音變得柔軟，帶著懇求：“李女士，請你拿出你的勇敢和堅強，走出這個房間，王子現在不能承受這種程度的醜聞。我請求你！”
醜聞！裙子下麵，我連條遮羞的內褲也沒有了，我怎麽出去見人。羞恥感讓我無地自容！我蒙上臉，哭泣起來：“為什麽？我沒有做錯事，為什麽神要這樣懲罰我？我不是蕩婦，從來沒有勾引過弗蘭茨王子。為什麽？”為什麽？我大哭。
總管望著我，他的臉孔此時那麽柔和，甚至帶著一絲仿佛紙糊的堡壘一樣輕易攻陷的脆弱，輕柔道：“你是聖潔的阿提宓斯女神！不要否定自己。”
他的眼睛專注的望著我，清澈湛藍，帶著我不能理解的情愫。不知為什麽我停止了顫抖。“為什麽？”我問他。為什麽一位高貴的王子卻能毫無忌憚的做出禽獸般的行徑？
“因為他想要得到退伍軍人俱樂部的力量。把你變成他的情人，成為他的附庸，他就可以名正言順的奪取俱樂部，順便羞辱奧古斯塔王子。”
竟然因為這樣可鄙的原因！我諷刺大笑。雪法利爾將軍把俱樂部留給我，本意是要保護我，卻惹來這樣的災難。
“李女士，你不可以繼續留在這個房間。”總管再次請求，“王子的名譽需要你去維護。”
我的全身湧起無法抗拒的疲憊和無力，我想要就此睡去，再不醒來。我的頭沉重的垂下，倒在總管寬寬的肩膀上。他的背猛然僵硬挺直。
“給我一分鍾，現在的我沒有辦法出現在任何人麵前。”我說，“我隻要一分鍾。”
總管嘴角上挑，露出一絲清淺的微笑，伸出手臂攬住我的肩頭，而這一次，我沒有躲閃他的手，肩頭的大手象火爐一樣溫暖。總管柔聲道：“你可以有兩分鍾，我勇敢尊貴的女士。”
他替我整理好淩亂的裙子，重新梳理好我的頭發，從他的魔法大袖子裏取出化妝品遮蓋我臉上的淚痕。“您美得讓帝國星空黯淡！”他說，拉起我的手，向門外走去。
我讓我的腳步堅定，哪怕我的雙腿軟得隨時會向地麵撲倒。我讓我的臉掛滿微笑，哪怕痛哭的淚在心裏不停流淌。我是堅強而勇敢的女性，因為我必須做到，我必須背負。
“李女士，有件事我要提醒您。”總管說，“今晚發生的事，請不要在王子麵前提起，不要試圖向殿下訴苦或者誘使他報複。”我的腳步猛然一滯。“這件事，我們就當不存在吧。”總管告誡說。
一股惱怒衝上我的大腦。”我不會去破壞他們兄弟間的感情！”我怒道。
總管似乎被我的怒火衝掉了他一向的大膽，他在我的怒視下順服的低下頭，謹慎的選擇措辭，向我解說：“有些事情，是男人無法忍耐的，奧古斯塔王子是個血氣旺盛的人，但現在不是與弗蘭茨王子對立的時候。”
所以，我必須將一切委屈埋在心底，沒有任何人可以訴說。我成了王子的候選妃，然而他的宮殿卻不能保護我。“我明白了。”我高傲的昂起頭，走入大廳。
大廳內依舊熱鬧，歡快的舞曲仍在演奏，貴族們舞步窈窕。可是在我眼中，他們每個不經意向我投過的眼光都仿佛嘲笑，在我心裏增添一道又一道羞辱的鞭痕。我尋找著奧古斯塔王子的身影，他正坐在魯道夫皇帝身邊，似乎在聆聽皇帝的教導，隨意向我站立的方向掃過，仿佛我不曾存在。
隻那一眼，冷漠的一眼，斷了我的魂，向地獄沉淪。