夜間的美神宮被燈光裝點得仿佛童話裏的水晶宮殿，散發著魔幻般的神韻。悠揚的音樂和男子們的高談闊論聲從窗子裏傳出來。舞會的氣氛很隨意，門衛官沒有通傳，直接拉開大門放我們進入。
大門拉開的一刹那，所有軍官都向大門望過來，快速向門口聚集，一個個眼光熱切。許多女孩們因此紅了臉。雖說不用排隊，但大家還是主動給前二十名讓開路。雷維爾小姐昂首當先走進去。我和娜塔莎已有了決定，所以也不急著向前擠，等其他女孩都進場了，我們才不慌不忙往裏走。
“李女士！”忽然有人叫我。是巴菲特將軍麾下的兩位上校，他們擠過人群飛快向我走來，邊走邊充滿敵意的撞對方的肩膀。“李女士，可以邀請您跳今天第一支舞嗎？”他們幾乎齊聲說。
我正在選擇合適的詞匯拒絕，威爾斯擠過來，嚷嚷著：“讓一讓！讓一讓！”來到我身邊，得意的拉起我的手，故意高聲說：“這是我的未婚妻。”
“李女士什麽時候成了你的未婚妻？”上校問，不相信。
“就在剛才，在阿忒彌斯宮外，我已經向李女士求婚啦！是吧，親愛的？”
我很尷尬的垂下頭，周圍的軍官們全都看著呢，多不好意思。
“阿忒彌斯宮外？”上校馬上醒悟，“你偷溜出去！噢！你這隻老狐狸！”上校露出追悔莫及的表情。
於是威爾斯更加得意，跟隻鬥勝的大公雞似的仰著腦袋，結果背上猛然挨了一拳，迴頭看，人太多，竟然不知道是誰下得黑手。威爾斯也不生氣，幹脆當眾抱住我的腰：“人人都夢想繼承雪法利爾將軍的女人，多麽榮耀！幸好你是第三十名，我隻要對付掉九個伯爵，你要是名次再低一名，我麻煩就大了，和九十名子爵決鬥。”他拍拍胸口，一副慶幸後怕的樣子。
這時，一個魁梧身影向我走來。巴伐利亞公爵穿著一身筆挺的軍禮服，胸前綴滿了各種榮譽勳章，華麗極了。“晚上好，李女士。”他一眼掃到威爾斯摟著我的胳膊，皺了一下眉：“你已經找到舞伴了！本來還怕你今晚太冷清，沒人敢要你，我還想著幹脆把你娶迴家算了。”這是公爵大人在向我施恩嗎？他看一眼威爾斯，向我笑說：“女士不妨多些選擇。”
威爾斯立刻怒目而視：“我要和你決鬥。”
“行啊。”公爵一副不在意模樣，隨意說。
據說往屆選美大賽結束後的舞會上都會發生多起決鬥。這些不怕死的英雄們把通過廝殺贏得美人當作一件很值得日後吹噓的事。我不喜歡。
“我已經選擇了威爾斯將軍。”我說。
“哦。”公爵又隨意聳聳肩，“那就祝福你們。”這真不是個適合當丈夫的人，太隨便太不正經了。
神佑廳大而寬敞，但此時容納了三千名英雄、三千名美女，數百人的樂團、還有至少一千名侍從侍女後，就完全裝不下了，所以一連又開放了兩個大廳，大廳間的門敞開，互相連通。廳左邊一排、右邊一排小房間，分別是男女休息室和小團體集會場所。
瑪爾斯是極其講求高效的國家。隻一會兒功夫，許多美女已經和英雄成雙成對。娜塔莎找到了謝爾蓋。瑪麗亞和一位軍官正在交談，那位軍官很性急，沒談幾句，已經把手伸向瑪麗亞的腰肢，瑪麗亞便有些不高興。其他阿萊女孩們三五成群和軍官們聊天，正在實行捕魚策略——廣泛撒網，然後重點捕捉，這是我們集訓時集體研究出來的擇夫辦法。薩碧娜?塞尚小姐身邊有些冷清，她為了看得清楚，把她的黑邊眼鏡戴上了，一臉學究氣。等了好半天，終於有位軍官大著膽子上前找她說話，也不知說了些什麽，軍官致歉離開，塞尚小姐一臉鬱悶。
威爾斯道：“親愛的，我帶你去晉見王子。說不定王子一高興賞我們塊地，那我就成了封疆貴族。”
我想了下，奉勸說：“王子要封賞你，隻能把他名下倫敦島的土地分封給你，那地方的土地有什麽用？”
威爾斯便很認真的教育我：“哪怕是倫敦島的沼澤地也好，隻有有了封地，才算是真正的貴族，能傳之子孫萬代呀！”威爾斯蠻有野心的，叮囑我道：“老婆，一會兒見了王子好好表現，討到他歡心。”
我低低應了一聲。在社交場合幫助丈夫打開局麵是妻子的責任，有時女人甚至是成敗的關鍵，所以，擁有一位體麵的夫人才對爵士們格外重要。
順著大廳敞開的門一直望去，最裏麵的大廳牆壁上懸掛著一副巨大的皇家鷹旗。鷹旗下的台座上放著四把椅子，中間兩把略高，椅背很長，扶手上分別鑲嵌兩顆拳頭大的鑽石，看上去金壁輝煌。兩邊的兩把椅子略矮，鑲嵌的鑽石小些。那兩把大椅子應該是皇帝和皇後的寶座，兩把小的屬於奧古斯塔王子和弗蘭茨王子。此時，其中三把椅子都空著。老皇帝倒是個識趣的人，知道他如果在場，大家一定會覺得拘束，於是早早退席。至於弗蘭茨王子，他連軍銜都沒有，不會出現現眼。皇後？她正鬧頭疼呢。
一群軍官正圍著奧古斯塔王子，不少軍官估計和威爾斯一樣想法，手裏拉著他們的未婚妻，在搞“夫人社交”。人很多，裏三層外三層，擋住了視線，也不知道王子長什麽樣，隻隱約看到一頭銀發。我突然覺得王子的頭發顏色很討厭。
雷維爾小姐和其他候選妃們此時被冷落在一旁，一個個端莊的站立著，有些不安，焦急等待王子召見。但王子似乎對大美女們缺乏熱情，一直沒有傳召她們。
幾位上校站在我們身邊，其中一位望著候選妃們語氣酸酸的說：“瞧那些女人，多美啊！可惜與我們無緣。”另一位接口，很不滿：“她們本來應該屬於我們。選美大賽是屬於平民的盛典。”馬上有軍官訓斥：“噓，這種話不要說出來。那些是王子的女人，誰都碰不得。”
威爾斯也聽到議論，不屑哼了一聲:“這些貪婪又沒有尊卑的家夥！”拉著我的手遠離那些人，向王子走去。
忽然，人影閃動，縫隙中露出坐在寶座上的那個人的臉。我的腦中轟隆一聲，身體晃了晃，幾乎摔倒。
奧爾穿著一身白色的元帥服，胸前帶著鮮紅的綬帶，端坐於寶座上，臉上罩著銀麵具。
我當場腳步僵在地上，無比震驚望著寶座上的人。那人視線向我的方向投射過來，冷漠掃過，如同完全不認識我。
“辛迪！辛迪！你怎麽啦？”威爾斯問。
我的腦子裏亂哄哄，象有億萬隻蒼蠅在嗡嗡飛。
威爾斯有些擔憂：“生病了嗎？”
我無法思考，聽見自己機械的迴答：“沒吃晚飯，餓得慌。”
威爾斯和氣的微笑，拉著我冰冷的手，帶我走到擺滿精致點心水果的長桌前，拿起一個盤子塞在我手裏：“喜歡吃什麽？”他替我挑了一塊非常好看的點心。我食不知味的吃完，立刻停下來。威爾斯懷疑的問：“這麽小的點心，能吃飽嗎？”說著，取了個很大的盤子，在裏麵盛滿各種各樣的食物。“吃吧，沒關係的，別在意別人說什麽，”他用厭惡的口吻裝腔作勢的說話：“淑女吃東西要象小鳥。”他搖頭，無限寵愛的笑，豪爽說：“親愛的，隻管吃，皇家的東西，不吃白不吃，我們交了那麽多稅。”這真是個不吃虧的人。
我接過盤子，隻吃了幾口，就急忙放下盤子捂著嘴，難受得想吐。“看來真是病了。”威爾斯更加擔憂，扶著我在窗口一張椅子上坐下。夜晚涼爽的風吹進來，我的頭不那麽暈了。我便向威爾斯懇求：“阿什利，我們早點迴去吧？”威爾斯點頭：“好吧，我這就向殿下告辭。”
大門拉開的一刹那，所有軍官都向大門望過來，快速向門口聚集，一個個眼光熱切。許多女孩們因此紅了臉。雖說不用排隊，但大家還是主動給前二十名讓開路。雷維爾小姐昂首當先走進去。我和娜塔莎已有了決定，所以也不急著向前擠，等其他女孩都進場了，我們才不慌不忙往裏走。
“李女士！”忽然有人叫我。是巴菲特將軍麾下的兩位上校，他們擠過人群飛快向我走來，邊走邊充滿敵意的撞對方的肩膀。“李女士，可以邀請您跳今天第一支舞嗎？”他們幾乎齊聲說。
我正在選擇合適的詞匯拒絕，威爾斯擠過來，嚷嚷著：“讓一讓！讓一讓！”來到我身邊，得意的拉起我的手，故意高聲說：“這是我的未婚妻。”
“李女士什麽時候成了你的未婚妻？”上校問，不相信。
“就在剛才，在阿忒彌斯宮外，我已經向李女士求婚啦！是吧，親愛的？”
我很尷尬的垂下頭，周圍的軍官們全都看著呢，多不好意思。
“阿忒彌斯宮外？”上校馬上醒悟，“你偷溜出去！噢！你這隻老狐狸！”上校露出追悔莫及的表情。
於是威爾斯更加得意，跟隻鬥勝的大公雞似的仰著腦袋，結果背上猛然挨了一拳，迴頭看，人太多，竟然不知道是誰下得黑手。威爾斯也不生氣，幹脆當眾抱住我的腰：“人人都夢想繼承雪法利爾將軍的女人，多麽榮耀！幸好你是第三十名，我隻要對付掉九個伯爵，你要是名次再低一名，我麻煩就大了，和九十名子爵決鬥。”他拍拍胸口，一副慶幸後怕的樣子。
這時，一個魁梧身影向我走來。巴伐利亞公爵穿著一身筆挺的軍禮服，胸前綴滿了各種榮譽勳章，華麗極了。“晚上好，李女士。”他一眼掃到威爾斯摟著我的胳膊，皺了一下眉：“你已經找到舞伴了！本來還怕你今晚太冷清，沒人敢要你，我還想著幹脆把你娶迴家算了。”這是公爵大人在向我施恩嗎？他看一眼威爾斯，向我笑說：“女士不妨多些選擇。”
威爾斯立刻怒目而視：“我要和你決鬥。”
“行啊。”公爵一副不在意模樣，隨意說。
據說往屆選美大賽結束後的舞會上都會發生多起決鬥。這些不怕死的英雄們把通過廝殺贏得美人當作一件很值得日後吹噓的事。我不喜歡。
“我已經選擇了威爾斯將軍。”我說。
“哦。”公爵又隨意聳聳肩，“那就祝福你們。”這真不是個適合當丈夫的人，太隨便太不正經了。
神佑廳大而寬敞，但此時容納了三千名英雄、三千名美女，數百人的樂團、還有至少一千名侍從侍女後，就完全裝不下了，所以一連又開放了兩個大廳，大廳間的門敞開，互相連通。廳左邊一排、右邊一排小房間，分別是男女休息室和小團體集會場所。
瑪爾斯是極其講求高效的國家。隻一會兒功夫，許多美女已經和英雄成雙成對。娜塔莎找到了謝爾蓋。瑪麗亞和一位軍官正在交談，那位軍官很性急，沒談幾句，已經把手伸向瑪麗亞的腰肢，瑪麗亞便有些不高興。其他阿萊女孩們三五成群和軍官們聊天，正在實行捕魚策略——廣泛撒網，然後重點捕捉，這是我們集訓時集體研究出來的擇夫辦法。薩碧娜?塞尚小姐身邊有些冷清，她為了看得清楚，把她的黑邊眼鏡戴上了，一臉學究氣。等了好半天，終於有位軍官大著膽子上前找她說話，也不知說了些什麽，軍官致歉離開，塞尚小姐一臉鬱悶。
威爾斯道：“親愛的，我帶你去晉見王子。說不定王子一高興賞我們塊地，那我就成了封疆貴族。”
我想了下，奉勸說：“王子要封賞你，隻能把他名下倫敦島的土地分封給你，那地方的土地有什麽用？”
威爾斯便很認真的教育我：“哪怕是倫敦島的沼澤地也好，隻有有了封地，才算是真正的貴族，能傳之子孫萬代呀！”威爾斯蠻有野心的，叮囑我道：“老婆，一會兒見了王子好好表現，討到他歡心。”
我低低應了一聲。在社交場合幫助丈夫打開局麵是妻子的責任，有時女人甚至是成敗的關鍵，所以，擁有一位體麵的夫人才對爵士們格外重要。
順著大廳敞開的門一直望去，最裏麵的大廳牆壁上懸掛著一副巨大的皇家鷹旗。鷹旗下的台座上放著四把椅子，中間兩把略高，椅背很長，扶手上分別鑲嵌兩顆拳頭大的鑽石，看上去金壁輝煌。兩邊的兩把椅子略矮，鑲嵌的鑽石小些。那兩把大椅子應該是皇帝和皇後的寶座，兩把小的屬於奧古斯塔王子和弗蘭茨王子。此時，其中三把椅子都空著。老皇帝倒是個識趣的人，知道他如果在場，大家一定會覺得拘束，於是早早退席。至於弗蘭茨王子，他連軍銜都沒有，不會出現現眼。皇後？她正鬧頭疼呢。
一群軍官正圍著奧古斯塔王子，不少軍官估計和威爾斯一樣想法，手裏拉著他們的未婚妻，在搞“夫人社交”。人很多，裏三層外三層，擋住了視線，也不知道王子長什麽樣，隻隱約看到一頭銀發。我突然覺得王子的頭發顏色很討厭。
雷維爾小姐和其他候選妃們此時被冷落在一旁，一個個端莊的站立著，有些不安，焦急等待王子召見。但王子似乎對大美女們缺乏熱情，一直沒有傳召她們。
幾位上校站在我們身邊，其中一位望著候選妃們語氣酸酸的說：“瞧那些女人，多美啊！可惜與我們無緣。”另一位接口，很不滿：“她們本來應該屬於我們。選美大賽是屬於平民的盛典。”馬上有軍官訓斥：“噓，這種話不要說出來。那些是王子的女人，誰都碰不得。”
威爾斯也聽到議論，不屑哼了一聲:“這些貪婪又沒有尊卑的家夥！”拉著我的手遠離那些人，向王子走去。
忽然，人影閃動，縫隙中露出坐在寶座上的那個人的臉。我的腦中轟隆一聲，身體晃了晃，幾乎摔倒。
奧爾穿著一身白色的元帥服，胸前帶著鮮紅的綬帶，端坐於寶座上，臉上罩著銀麵具。
我當場腳步僵在地上，無比震驚望著寶座上的人。那人視線向我的方向投射過來，冷漠掃過，如同完全不認識我。
“辛迪！辛迪！你怎麽啦？”威爾斯問。
我的腦子裏亂哄哄，象有億萬隻蒼蠅在嗡嗡飛。
威爾斯有些擔憂：“生病了嗎？”
我無法思考，聽見自己機械的迴答：“沒吃晚飯，餓得慌。”
威爾斯和氣的微笑，拉著我冰冷的手，帶我走到擺滿精致點心水果的長桌前，拿起一個盤子塞在我手裏：“喜歡吃什麽？”他替我挑了一塊非常好看的點心。我食不知味的吃完，立刻停下來。威爾斯懷疑的問：“這麽小的點心，能吃飽嗎？”說著，取了個很大的盤子，在裏麵盛滿各種各樣的食物。“吃吧，沒關係的，別在意別人說什麽，”他用厭惡的口吻裝腔作勢的說話：“淑女吃東西要象小鳥。”他搖頭，無限寵愛的笑，豪爽說：“親愛的，隻管吃，皇家的東西，不吃白不吃，我們交了那麽多稅。”這真是個不吃虧的人。
我接過盤子，隻吃了幾口，就急忙放下盤子捂著嘴，難受得想吐。“看來真是病了。”威爾斯更加擔憂，扶著我在窗口一張椅子上坐下。夜晚涼爽的風吹進來，我的頭不那麽暈了。我便向威爾斯懇求：“阿什利，我們早點迴去吧？”威爾斯點頭：“好吧，我這就向殿下告辭。”