第二天一大早，有位士兵送來一個禮品盒。房東夫人替我接了拿上來。我打開一看，是一件非常華麗的裙子，肯定是銀麵人賠給我的。我在身上比量了一下，尺碼不多不少，正合適。立刻，我的羞愧變成羞辱！他竟然隻看了我幾眼，就清楚了我的三圍！我惱羞成怒，使勁把裙子摔在地上，用腳丫狠狠踩：“流氓！”我才不要穿這件裙子。
伊嫚在旁邊愣愣看著我作怪，試探著問了一句：“辛迪，這件裙子你不要，給我好嗎？”
我翻出剪刀，朝裙子剪去，結果，一群女人撲上來襲擊我。伊嫚的媽媽大叫著：“糟蹋好東西呦！”，拚命搶下裙子，“你就是不要，賣了換錢也行啊，你叔叔辛苦打工賺錢容易嗎？真敗家。”
這下，我不會持家的惡名都傳到帝都來啦。我感到前所未有的灰心。
第三個星期，我們學習宮廷舞蹈。大賽結束後，將舉行長達一周的舞會，美女和爵士們將在舞會上彼此加深認識，締結良緣，所以，如果你想得到爵士的傾心，擁有好的舞姿非常重要，否則就寂寞的作壁花吧。
女孩們都喜歡跳舞，而且天生都擅長跳舞，這一星期的培訓大家很快活。宮廷舞蹈雖然舞步繁瑣，但很快每一個人都嫻熟掌握，除了我。我就像生了兩條左腿一樣，抬腿就摔，孔拉德夫人的柳條不停抽在我的背上。最後，夫人憤怒了，罰我站到一邊看其他人跳。
我並不是天生這麽笨，事實上，以前在阿爾鎮開新年舞會的時候，我跳得很好，舞步象鬆鼠一樣輕巧。我現在這是怎麽啦？水土不服？
孔拉德夫人提著柳條鞭走到我身邊，把我嚇得以為她又要教訓我，沒想到夫人在椅子上坐下，指向她旁邊的椅子示意我也坐下。我小心翼翼坐過去。
孔拉德夫人問：“辛迪，為什麽最近沒精打采？”
我不由得想起幾天前發生的事。再遇銀麵人那天，老卡突然歸來，把大家都嚇了一跳。本來大家以為他早該逃出帝都，有多遠跑多遠，沒想到他跟沒事人似的，光天化日又晃迴來。人人都很擔心，生怕憲兵或者密探找上門來。
“安心啦，警察局沒有我的照片和檔案。我的身份仍然是守法良民。”老卡嘻嘻笑著說。然後他開始油嘴滑舌的大肆讚美我，說什麽幾天不見刮目相看，我越來越美麗啦，越來越優雅啦，越來越……我不理會，問他他家裏人有沒有受到牽連，這才知道一點老卡的往事。
老卡家鄉在布達佩斯省，曾經有一位從小青梅竹馬的戀人，後來戀人被大貴族看上，被抓走後不久就死了。老卡便殺了那貴族，被逮捕判處死刑。這時，前方戰事吃緊，老卡沒有被送上絞架，他進了敢死隊，經過最嚴苛的訓練，上了最危險的戰場，後來因功勳卓著被奧古斯塔王子赦免。他活著返鄉後，發現家裏人被他牽連，已經全部被折磨死去。家破人亡的老卡從那以後便加入了骷髏會，專門與大貴族作對。
我心裏充滿了憐憫，還有一些感同身受，輕輕問他：“你還愛她不能忘懷嗎？”
老卡點頭，那一瞬間，我看到剛強如他眼眶變得血紅。所以，真正的愛情是無法被忘記的，無論經過多少年。我心下淒然，忍不住問：“人怎麽能在深愛一個人的時候卻若無其事的嫁給另一個人，並且給那個人帶來幸福呢？“如果我做不到忘記讓，徹底放下過去，我不配與英雄共度終生。我胸中的愛情之火已經熄滅了。
老卡嘲笑我：“辛迪，你太天真了。你認為那些英雄有多了不起？選美大賽真的能夠成就‘英雄美女從此以後過上幸福生活’的童話故事嗎？”
老卡要帶我去一處地方，說讓我長見識，去掉愛情幼稚病，阿方索先生竟然拍手讚同。我們去了一家烏煙瘴氣的酒館，這種地方淑女是絕不可能涉足的，在這裏，我看到了另一個世界。
老卡讓我遮上麵紗，躲在一個別人注意不到的昏暗角落裏。酒館裏坐的都是些言行粗魯的男人，他們把辛苦一天賺來的錢全部用來買酒，喝得臉紅脖子粗，醉生夢死，然後便滿嘴罵著髒話尋釁滋事，約在店外打架鬥毆，不知道為什麽沒人敢在店裏打架。
小酒館裏有三個女人。出人意料，老板娘竟然是位大美人，盡管操勞已經讓年紀不大的她駝著背生出蒼老和疲憊。另一位是位骨瘦嶙峋的廚娘，頭發已經全白了，老得看不出實際年紀，在煙熏火燎的廚房裏不停忙碌，每次給客人上菜時被客人猥瑣的摸屁股，她便會受驚一樣尖叫不停。還有一個女人是女招待，但不幹端盤倒酒的正經活兒，濃妝豔抹，眼神輕佻，在那群粗人中嘻嘻哈哈招攬生意，我在店裏才坐了一小會兒功夫，她已經和三個不同的男人在酒店二層上上下下。
“老卡來了。”老板娘打了聲招唿，端上一壺劣酒。
“晚上好，男爵夫人。”老卡問候道。
我重重吃了一驚，這個忙碌不修邊幅的老板娘竟然是位男爵夫人！
老卡小聲介紹道：“這是帝都，男爵多如狗。不光老板娘是男爵夫人，其他兩位也是，她們曾經在十幾年前一起參加過同一屆選美大賽，在那時結成了好朋友。”
可是她們怎麽會……？我震驚的望著廚娘和*****她們怎麽會落魄到這步田地？在我的印象裏，參加選美的女孩們應該個個都像湯瑪斯男爵夫人，在丈夫的體貼嗬護下，過著富裕寧靜的生活，即使到了五十歲，依然被人敬仰，容光煥發，引導時尚潮流，或者象杜雷德男爵夫人那樣即使死後多年，仍然得到丈夫的懷念和眷愛。她們是幸福的象征，是平民奔向希望的榜樣，而不該如眼前這般窮苦、滄桑、時刻懷著恐懼，甚至如那位作****的男爵夫人一樣自暴自棄、眼中已經徹底失去希望的光芒。
老卡指著廚娘男爵夫人告訴我：“她的英雄丈夫喜新厭舊，新婚沒多久就拋棄了她，追求別的美人去了。至於那個女人，”老卡指著****說，“她的爵爺本想做番事業，哪那麽容易？投資失敗債台高築後，便把老婆賣給妓院，自己跑路了。幸好老板娘念著以前的交情，收留了她們兩個。”
我看老板娘生活也不好，雖然她還有家小酒館。
老卡道：“當然啦，她丈夫不會經營，還迷上了賭馬，如果不是她本身堅強，一個女人家強撐著拋頭露麵經營酒館，她的下場也比另外兩位好不到哪兒去。”
老卡語重心長的教育我：“辛迪，別太迷戀愛情，生活並不象童話那麽美好。事實上，多數軍功爵士的生活都不如意，他們從戰場歸來，身體和精神上受到摧殘，在生活中迷失方向，酗酒、賭博、甚至吸毒，把獎金揮霍光，然後重新落入貧窮。當然，也有成功的爵士，比方說那位著名的派崔克伯爵，因為資助學者發明了塑料發了大財，但最後他在哪裏？屍體在塞勒涅河裏被人發現，死因成迷，丟下孤兒寡母，財產被大貴族侵占。在那些大貴族眼裏，所謂軍功爵士，不過是一群養肥再殺的豬！”老卡憤憤道：“這世道，平民的權力從來不受保護。”
這時，酒館門口走進一個男人，穿著得體的衣裝，派頭十足。老板娘立刻迎上去接過他的禮帽掛起來，溫柔問：“今天怎麽樣？輸得多不多？”那男人聞言立刻火冒三丈：“怪不得我又輸了！原來是你這婆娘在詛咒我！”他猛然揮出一拳，重重打在老板娘的肚子上，老板娘痛苦的悶哼一聲，身體折疊倒下。
刹那，“英雄”二字在我心中的崇高地位轟然坍塌。我再也看不下去，站起來飛快往外麵跑。那位男爵出拳如此熟練、如此迅捷，就如同他在戰場上經過千錘百煉向敵人揮出的拳頭一樣。所有我湯馬斯夫人描繪給我的童話般的美好未來全部幻象般破裂消失。當正視現實，所謂“國家英雄”，剝去經過宣傳部包裝的華麗外表，不過是在這場非正義的戰爭中，這場殘酷的殺人大賽中，殺掉更多人的兇手罷了。死去的車夫大叔曾經說：“我不想殺人，即使殺的是敵人，覺得那不是人幹的事。”我之所以那麽喜歡車夫大叔不就是因為他的身體裏充滿了人性嗎？瑟列斯坦老師也說過：在戰場上殺人，一年又一年，不停的殺戮，心靈會被血腥汙染，漸漸迷失本性。
我無法愛上一個已失去靈魂的“殺戮大賽優勝者”。
那三位男爵夫人，她們當年一定曾經和我一樣懷抱過單純的幻想吧？在選美大賽上與某位英雄宿命相逢，一見鍾情，締結良緣，帶著大筆獎金和令人羨慕的爵位從此幸福生活。但是，一見鍾情其實並不是愛情，充其量隻是一時好感罷了，曇花一現。真正的愛情需要經過長時間的接觸彼此了解，才能心心相印。當最初的好感過去後，激情消失，生活便變得殘酷現實起來。
隻在一瞬間，我心中的純真崩潰了，消失不見。
我忍不住憤怒對老卡嚷起來：“為什麽你要讓我看到這些？為什麽要對我講這些？”閉上眼睛、捂起耳朵，渾渾噩噩一輩子也很好啊。我已經失去我的愛人了，如果連向往英雄的夢也變得虛幻脆弱，還有什麽值得我去奮鬥呢？
老卡道：“我說這些就是告訴你，隻要你嫁給平民，哪怕他受封擁有了華而不實的貴族頭銜，這個國家依舊沒有給他公平生存的空間。”
老卡自己可說不出這麽文縐縐的話，一定有人教他。“你想從我身上得到什麽？”我詰問。
老卡真誠勸說：“辛迪，好好努力吧，成為王妃，成為掌管這個國家的權力階層。”
所以，這才是他的最終目的，讓我嫁給王子，成為他們骷髏會安插在王子身邊的間諜。也許，不止我一個女孩，骷髏會還相中了其他許多位女孩重點培養，從我們下車剛到帝都那天開始，骷髏會就準備著。
我感到一張無形的大網向我張來。我憤怒交加，重重發誓道：“我絕不會成為骷髏會的傀儡！絕不讓任何人擺布我的人生！”
眼前仿佛被灰霧籠罩。既然隻能得到短暫的富貴榮華，一時的虛榮，而後也許將麵臨一位暴虐的丈夫，貧窮無望的生活，什麽夢想都實現不了，那還有什麽值得我在比賽中努力呢？湯瑪斯夫人隻是千千萬萬參加選美女子中格外幸運的一個，我不敢相信自己會象她那麽被神眷顧，我向來不是人們眼中的溫順女孩。
伊嫚在旁邊愣愣看著我作怪，試探著問了一句：“辛迪，這件裙子你不要，給我好嗎？”
我翻出剪刀，朝裙子剪去，結果，一群女人撲上來襲擊我。伊嫚的媽媽大叫著：“糟蹋好東西呦！”，拚命搶下裙子，“你就是不要，賣了換錢也行啊，你叔叔辛苦打工賺錢容易嗎？真敗家。”
這下，我不會持家的惡名都傳到帝都來啦。我感到前所未有的灰心。
第三個星期，我們學習宮廷舞蹈。大賽結束後，將舉行長達一周的舞會，美女和爵士們將在舞會上彼此加深認識，締結良緣，所以，如果你想得到爵士的傾心，擁有好的舞姿非常重要，否則就寂寞的作壁花吧。
女孩們都喜歡跳舞，而且天生都擅長跳舞，這一星期的培訓大家很快活。宮廷舞蹈雖然舞步繁瑣，但很快每一個人都嫻熟掌握，除了我。我就像生了兩條左腿一樣，抬腿就摔，孔拉德夫人的柳條不停抽在我的背上。最後，夫人憤怒了，罰我站到一邊看其他人跳。
我並不是天生這麽笨，事實上，以前在阿爾鎮開新年舞會的時候，我跳得很好，舞步象鬆鼠一樣輕巧。我現在這是怎麽啦？水土不服？
孔拉德夫人提著柳條鞭走到我身邊，把我嚇得以為她又要教訓我，沒想到夫人在椅子上坐下，指向她旁邊的椅子示意我也坐下。我小心翼翼坐過去。
孔拉德夫人問：“辛迪，為什麽最近沒精打采？”
我不由得想起幾天前發生的事。再遇銀麵人那天，老卡突然歸來，把大家都嚇了一跳。本來大家以為他早該逃出帝都，有多遠跑多遠，沒想到他跟沒事人似的，光天化日又晃迴來。人人都很擔心，生怕憲兵或者密探找上門來。
“安心啦，警察局沒有我的照片和檔案。我的身份仍然是守法良民。”老卡嘻嘻笑著說。然後他開始油嘴滑舌的大肆讚美我，說什麽幾天不見刮目相看，我越來越美麗啦，越來越優雅啦，越來越……我不理會，問他他家裏人有沒有受到牽連，這才知道一點老卡的往事。
老卡家鄉在布達佩斯省，曾經有一位從小青梅竹馬的戀人，後來戀人被大貴族看上，被抓走後不久就死了。老卡便殺了那貴族，被逮捕判處死刑。這時，前方戰事吃緊，老卡沒有被送上絞架，他進了敢死隊，經過最嚴苛的訓練，上了最危險的戰場，後來因功勳卓著被奧古斯塔王子赦免。他活著返鄉後，發現家裏人被他牽連，已經全部被折磨死去。家破人亡的老卡從那以後便加入了骷髏會，專門與大貴族作對。
我心裏充滿了憐憫，還有一些感同身受，輕輕問他：“你還愛她不能忘懷嗎？”
老卡點頭，那一瞬間，我看到剛強如他眼眶變得血紅。所以，真正的愛情是無法被忘記的，無論經過多少年。我心下淒然，忍不住問：“人怎麽能在深愛一個人的時候卻若無其事的嫁給另一個人，並且給那個人帶來幸福呢？“如果我做不到忘記讓，徹底放下過去，我不配與英雄共度終生。我胸中的愛情之火已經熄滅了。
老卡嘲笑我：“辛迪，你太天真了。你認為那些英雄有多了不起？選美大賽真的能夠成就‘英雄美女從此以後過上幸福生活’的童話故事嗎？”
老卡要帶我去一處地方，說讓我長見識，去掉愛情幼稚病，阿方索先生竟然拍手讚同。我們去了一家烏煙瘴氣的酒館，這種地方淑女是絕不可能涉足的，在這裏，我看到了另一個世界。
老卡讓我遮上麵紗，躲在一個別人注意不到的昏暗角落裏。酒館裏坐的都是些言行粗魯的男人，他們把辛苦一天賺來的錢全部用來買酒，喝得臉紅脖子粗，醉生夢死，然後便滿嘴罵著髒話尋釁滋事，約在店外打架鬥毆，不知道為什麽沒人敢在店裏打架。
小酒館裏有三個女人。出人意料，老板娘竟然是位大美人，盡管操勞已經讓年紀不大的她駝著背生出蒼老和疲憊。另一位是位骨瘦嶙峋的廚娘，頭發已經全白了，老得看不出實際年紀，在煙熏火燎的廚房裏不停忙碌，每次給客人上菜時被客人猥瑣的摸屁股，她便會受驚一樣尖叫不停。還有一個女人是女招待，但不幹端盤倒酒的正經活兒，濃妝豔抹，眼神輕佻，在那群粗人中嘻嘻哈哈招攬生意，我在店裏才坐了一小會兒功夫，她已經和三個不同的男人在酒店二層上上下下。
“老卡來了。”老板娘打了聲招唿，端上一壺劣酒。
“晚上好，男爵夫人。”老卡問候道。
我重重吃了一驚，這個忙碌不修邊幅的老板娘竟然是位男爵夫人！
老卡小聲介紹道：“這是帝都，男爵多如狗。不光老板娘是男爵夫人，其他兩位也是，她們曾經在十幾年前一起參加過同一屆選美大賽，在那時結成了好朋友。”
可是她們怎麽會……？我震驚的望著廚娘和*****她們怎麽會落魄到這步田地？在我的印象裏，參加選美的女孩們應該個個都像湯瑪斯男爵夫人，在丈夫的體貼嗬護下，過著富裕寧靜的生活，即使到了五十歲，依然被人敬仰，容光煥發，引導時尚潮流，或者象杜雷德男爵夫人那樣即使死後多年，仍然得到丈夫的懷念和眷愛。她們是幸福的象征，是平民奔向希望的榜樣，而不該如眼前這般窮苦、滄桑、時刻懷著恐懼，甚至如那位作****的男爵夫人一樣自暴自棄、眼中已經徹底失去希望的光芒。
老卡指著廚娘男爵夫人告訴我：“她的英雄丈夫喜新厭舊，新婚沒多久就拋棄了她，追求別的美人去了。至於那個女人，”老卡指著****說，“她的爵爺本想做番事業，哪那麽容易？投資失敗債台高築後，便把老婆賣給妓院，自己跑路了。幸好老板娘念著以前的交情，收留了她們兩個。”
我看老板娘生活也不好，雖然她還有家小酒館。
老卡道：“當然啦，她丈夫不會經營，還迷上了賭馬，如果不是她本身堅強，一個女人家強撐著拋頭露麵經營酒館，她的下場也比另外兩位好不到哪兒去。”
老卡語重心長的教育我：“辛迪，別太迷戀愛情，生活並不象童話那麽美好。事實上，多數軍功爵士的生活都不如意，他們從戰場歸來，身體和精神上受到摧殘，在生活中迷失方向，酗酒、賭博、甚至吸毒，把獎金揮霍光，然後重新落入貧窮。當然，也有成功的爵士，比方說那位著名的派崔克伯爵，因為資助學者發明了塑料發了大財，但最後他在哪裏？屍體在塞勒涅河裏被人發現，死因成迷，丟下孤兒寡母，財產被大貴族侵占。在那些大貴族眼裏，所謂軍功爵士，不過是一群養肥再殺的豬！”老卡憤憤道：“這世道，平民的權力從來不受保護。”
這時，酒館門口走進一個男人，穿著得體的衣裝，派頭十足。老板娘立刻迎上去接過他的禮帽掛起來，溫柔問：“今天怎麽樣？輸得多不多？”那男人聞言立刻火冒三丈：“怪不得我又輸了！原來是你這婆娘在詛咒我！”他猛然揮出一拳，重重打在老板娘的肚子上，老板娘痛苦的悶哼一聲，身體折疊倒下。
刹那，“英雄”二字在我心中的崇高地位轟然坍塌。我再也看不下去，站起來飛快往外麵跑。那位男爵出拳如此熟練、如此迅捷，就如同他在戰場上經過千錘百煉向敵人揮出的拳頭一樣。所有我湯馬斯夫人描繪給我的童話般的美好未來全部幻象般破裂消失。當正視現實，所謂“國家英雄”，剝去經過宣傳部包裝的華麗外表，不過是在這場非正義的戰爭中，這場殘酷的殺人大賽中，殺掉更多人的兇手罷了。死去的車夫大叔曾經說：“我不想殺人，即使殺的是敵人，覺得那不是人幹的事。”我之所以那麽喜歡車夫大叔不就是因為他的身體裏充滿了人性嗎？瑟列斯坦老師也說過：在戰場上殺人，一年又一年，不停的殺戮，心靈會被血腥汙染，漸漸迷失本性。
我無法愛上一個已失去靈魂的“殺戮大賽優勝者”。
那三位男爵夫人，她們當年一定曾經和我一樣懷抱過單純的幻想吧？在選美大賽上與某位英雄宿命相逢，一見鍾情，締結良緣，帶著大筆獎金和令人羨慕的爵位從此幸福生活。但是，一見鍾情其實並不是愛情，充其量隻是一時好感罷了，曇花一現。真正的愛情需要經過長時間的接觸彼此了解，才能心心相印。當最初的好感過去後，激情消失，生活便變得殘酷現實起來。
隻在一瞬間，我心中的純真崩潰了，消失不見。
我忍不住憤怒對老卡嚷起來：“為什麽你要讓我看到這些？為什麽要對我講這些？”閉上眼睛、捂起耳朵，渾渾噩噩一輩子也很好啊。我已經失去我的愛人了，如果連向往英雄的夢也變得虛幻脆弱，還有什麽值得我去奮鬥呢？
老卡道：“我說這些就是告訴你，隻要你嫁給平民，哪怕他受封擁有了華而不實的貴族頭銜，這個國家依舊沒有給他公平生存的空間。”
老卡自己可說不出這麽文縐縐的話，一定有人教他。“你想從我身上得到什麽？”我詰問。
老卡真誠勸說：“辛迪，好好努力吧，成為王妃，成為掌管這個國家的權力階層。”
所以，這才是他的最終目的，讓我嫁給王子，成為他們骷髏會安插在王子身邊的間諜。也許，不止我一個女孩，骷髏會還相中了其他許多位女孩重點培養，從我們下車剛到帝都那天開始，骷髏會就準備著。
我感到一張無形的大網向我張來。我憤怒交加，重重發誓道：“我絕不會成為骷髏會的傀儡！絕不讓任何人擺布我的人生！”
眼前仿佛被灰霧籠罩。既然隻能得到短暫的富貴榮華，一時的虛榮，而後也許將麵臨一位暴虐的丈夫，貧窮無望的生活，什麽夢想都實現不了，那還有什麽值得我在比賽中努力呢？湯瑪斯夫人隻是千千萬萬參加選美女子中格外幸運的一個，我不敢相信自己會象她那麽被神眷顧，我向來不是人們眼中的溫順女孩。