，成就大業。如今竟付諸行動，勾結寧王發動戰爭，陰謀奪取天下。
“這小賤人真是白日做夢，喪心病狂”！沙通海罵道。
“無量天尊！莫非天下又要大亂嗎”？觀心道長不無擔心。
“這上官子婉還真是不自量力”，無畏劍輕蔑地說道。
“就是呀，這老妖婆子，不但陰謀籠絡武林門派，還勾結藩王發動戰爭，真是死有餘辜”，戾豹叫道。
“上官老賤人，恬不知恥，江湖上的是非還未算清，又跑去禍害百姓了”，鍾靈兒也罵起來。
“看來我們要盡快趕往寧州了”，公孫長掃視一下說道。
“對！我們現在就去寧州”！眾人異口同聲。
“隻是”？程天力欲言又止。
“大哥可是擔心一點眉等幾個兄長迴來找不到我們”？公孫長問。
“正是”。
“大哥不必多慮，夏三娘的船隊一定順流南下去了寧州，眉兄他們必在寧州”，公孫長分析道。
“公孫少俠言之有理”，曹勁鬆說道。
當下，眾豪傑立刻收拾準備啟程。公孫長把所有人分為兩撥：自己和程天力，齊如豹，吳海平，唐四維，木劍通，宋士英等一幹女俠乘愈榮先船隊前去；無畏劍，觀心道長，沙通海等走陸路前去。到寧州後在丐幫寧州分舵聚集。並留下丐幫肖飛在湘州刺探情況。
一切就緒，跟隨公孫長和鍾靈兒立刻去湘州南城迴春堂接鍾家父子。
妙手李和李時珍依依不舍，特別是小時珍眼含熱淚，難舍難分。
的確，鍾紹棠在迴春堂十餘日，天天和妙手李探討醫道，切磋技藝，早結下深情厚誼，儼然多年摯友。小時珍亦從鍾紹棠身上學到未曾接觸到的醫療方法和藥理藥方，見識大增，受益良多。從內心早已將鍾父以父執輩視之。如今將別，再見遙遙無期，況鍾父此去，前途未卜，是小別還是永訣亦未可知。怎不叫小時珍幼小的心靈深處大受觸動？真叫一個離情難堪。
一日為師終生為父。平素傳道身側畔，他日相見是何年？情感這東西，越是深厚，分別時就越是難以割舍，短短數日好似幾年。
然而，沒有不散的宴席，公孫長，鍾紹棠，鍾靈兒和賈山終於在妙手李一家的淚光中辭別遠行。
和眾人會和，按照先前的安排就要起錨，隻是少林二尊者無論如何也不肯走陸
路，一定要和公孫長同行，公孫長無奈隻得同意。
其實誰走水路，誰走陸路公孫長是有想法的。一則北方人不慣水路，二則水路變數更大，常有人力所不能抗拒之自然風險，寧上山，勿下海就是此理。
隻是少林二尊者更有自己的使命和道理，公孫長既為少林寺俗家弟子，法號愚了，和方丈同輩，是少林二尊者之長輩。他們此行，固然要幫助同道維護武林正義，同時也要保護公孫長盡管公孫長不一定需要探們保護。但多一個人就多一份力量，也多一份智慧，說不定何時何地就能用得上，是以，二尊者堅持己見。
愈榮先帶著從鳳凰穀出來的水手，駕船自陽河開始，幾經輾轉，奔寧州而去。
一路上公孫長都在思考一件事情，這件事情不是紫薇宮上官子婉，也不是寧王朱宸濠，更不是寧州的形勢，而是公孫長他自己的武功。
公孫長內力深厚，天下少有，但其武功稀鬆平常也是練武之人中罕見的。一直以來，對陣搏擊，靠的都是內力支撐和反應速度臨場機變。雖然沒有敗績，但每次勝利都來之不易。都是險招出擊，險中取勝，結果雖不錯，過程卻兇險無比，一個差池，後果不堪設想。這樣以來，每次出手都要絲毫不差，亦不能有絲毫的留情，往往要置對手於死地。這正是公孫長思考的重要原因之一。
試想，江湖中人，結怨尋仇，抱打不平，失手傷命這屢見不鮮，這其中固然有十惡不赦，死有餘辜者，也有一時惡念行為失當的，更有純粹為了爭強好勝而一較高下的。倘若遇上，一概而論，從而一招致人死命，豈非自己先成了大奸巨惡？
再者，內力深厚，對陣久了，終有枯竭之時，就像一個體力超群善於奔跑之人，連續跑十裏路沒事，再連續跑百裏沒事，然則若連續數日跑數百乃至數千裏路呢？總有撐不住的時候，最終會被累死。這就要借助腳力，馬，驢，騾，牛，或者乘車坐船坐轎，總要想法來彌補自身力量的不足。
武功招式就是彌補內力的最好方法。
另外，對陣之時，公孫長自己或可應付，自己的同伴呢？自己沒有武功招式怎樣傳授給別人呢？是以公孫長想有自己的武功招式。
其實，以公孫長的武學造詣，隨便華山派，泰山派哪一家的劍法刀法，看幾遍就能了然於胸，稍加演練就能將其威力發揮到極致。然而，公孫長不願意那麽做，他有他的道理自己曾經保存過人家的武學秘笈，如果修習了他們的武功，無法向人家交
代未必他們會讓他交代，也無法在同道中立足。
工欲善其技，必先利其器。對練武人來說，兵器是器，武功招式同樣也是器。
有人會說，武學的最高境界是無招勝有招，手中無劍，心中有劍。公孫長為什麽還想擁有武功招式呢？在公孫長看來，這些話在別人眼裏或可有一定的道理，而在他這裏除了拗口難懂之外，幾乎一無是處了。要說有那就是告誡練武之人不要被武功招式所束縛，除此還有什麽呢？
道理很簡單，這樣的境界有誰達到過呢？反正公孫長自己遠沒有達到，是以必須有自己的武功招式。
就像做事情要講究方法方式一樣，武功招式就是方法方式。方法方式得當，事半功倍，方法方式不當，事倍功半，甚至南轅北轍徒勞無功。
另一方麵，即使有人達到這種境界，也必須有一個有招、有劍的過程，而公孫長恰恰沒有這個過程。
譬如說車，為什麽要裝上輪子呢？為的就是省力。再譬如說要運送一塊巨石，直接放到地上，成千上百人總能拖的動，然而在下麵墊上圓木，就不需要很多人，如果在冬天，在前麵的地上灑上水，待水結冰後再來拖拽也會省力。
武功招式就是練武人的輪子，圓木抑或是冬天的冰。
以公孫長的聰慧，很自然就明白了這些道理，因而他想有一套自己的武功招式。他想創一套劍法。
事實上，早在敦煌莫高窟千佛洞內，觀看岩壁上的書法時，公孫長就大受其益，要創一套劍法的想法，在那時已經藏在心裏，隻是一直以來無法靜下心來。如今，十數日的江河漂泊，才有了重拾舊夢的機會，再度思考這個問題。
文人用筆墨，武將操刀槍，世間文武之事錯綜勾連，這筆墨刀槍的用法有沒有相通之處呢？公孫長堅信其有，隻是他還沒有參透其中奧秘，或者說他還沒有有用來參透這個奧秘的機遇。
忽一日，船隊來在寧州境內，沿平江東進駛往寧州城。
一路上風聲甚緊，過往船隻傳揚，寧王已拿下寧州城，九江以及周邊數座城鎮，不日將沿大江東進拿下南京，定都稱帝，改天換日。
正行間，掌舵愈榮先突然放慢了速度，他看見對麵駛來一條大船，似官船模樣，後麵有十來條略小的船隻快速追趕。
公孫長等立於船頭觀看，隱隱約約聽到有人齊喊：“趕快追呀，活捉王禦史，向宮主領賞呀”！
王禦
史？莫非是文告中的贛湘都禦史王守仁？公孫長心中暗想。
思忖間，官船已到眼前，公孫長示意愈榮先讓過官船，迎住後麵的船隊。
船隊正全速追趕，眼看就要追上，猛可裏冒出兩條大船，擋住去路，十條船迅速前靠，一字排開，欲呈包圍之勢。
以二對十，雙方對峙。
斯時，從中間的船上站出四個人，仔細看時，卻是船幫四大分舵舵主秦海川，江長通，蘇尚榮和張長波。
這十條船赫然是夏三娘從鳳凰穀運送銅錢和軍械的船隊。
“哪裏來的鳥人，膽敢阻攔船幫行事”？秦海川罵道。
“從對麵來的鳥人，秦幫主難道不識得此船嗎”？公孫長立於船頭搭話。
“哦”？秦海川遲疑一下，仔細打量。
“秦舵主，這是咱船幫的船呀”，身邊的江長通說道。
“不錯，是鳳凰穀裏的貨船”，蘇尚榮補充。
“還是這兩位識貨，俞大哥，出來和舵主們見個麵吧”，公孫長招唿一聲，愈榮先走上船頭。
“各位舵主好！夏總舵呢”？愈榮先打躬施禮。
“俞大個子，你？你怎麽在這裏”？秦海川四人大吃一驚。
“什麽”？一聲驚問，夏三娘從後麵走出來，“閣下什麽人？此船從何而來”？
“當然是從鳳凰穀呀”，鍾靈兒在一旁大聲道。
“你！你們究竟是什麽人”？夏三娘喝問。
“夏鎮護息怒，小可公孫長”，公孫長平靜地說道。
“公孫長？你去過鳳凰穀？大將軍和九州武士呢”？夏三娘吃驚非小，一連幾個問題。
“還用問嗎？都見閻王去了”，戾豹道。
“好，好，好呀，公孫小子，爾處處與紫薇宮為敵，如今終於被老娘撞上了，看來我這未亡人運氣不錯，可要在公子麵前立大功了”，夏三娘此時竟來了精神和勇氣。
按常理說，夏三娘無論從武功或者其他任何方麵都不該出此狂言。試想狂人袁袁本立，北海漁者南宮讚，還有堯山三梟是何等人物，都一個個倒在公孫長麵前，夏三娘隻不過一個女流之輩，區區一個紫薇宮東方鎮護，究竟有何依仗而如此大言不慚？
她的確是有所依仗的，那就是腳下的水和船。
眾所周知，公孫長生活在大漠深處，大漠之中
最缺的就是水，她料定公孫長必不識水性，是故今朝在平江上邂逅，真動起手來，自己勢必穩操勝券。若果僥幸殺死或活捉公孫長，自己豈非在紫薇宮大露其臉？
這就是夏三娘的如意算盤。
然而還有她算不到的，公孫長雖居身大漠，卻亦去過冰山雪地，有冰有雪，還會缺水？
非但公孫長熟識水性，那南海一蛟吳友良或吳海平，抑或是北海漁者南宮讚充其量不過是在常溫水下生存，若真遇上冰水未必就還靈光。
然則公孫長卻一定能行，他能在天山的冰水下生存十二個時辰而無性命之憂。
這夏三娘如何得知？
“如此，在下先在這裏恭賀夏鎮護了”，公孫長笑了。
這邊對峙，那剛過去的官船竟也停了下來。
不錯，這官船上的乘客就是贛湘都禦史王守仁。
寧王造反，江南震動，大批官員明哲保身，不敢出頭。事發突然，北京尚未派員前來，整個一混亂局麵。
此時，負責贛湘軍務的都禦史王守仁，挺身而出，振臂高唿，向全國發出討逆檄文，倡導有識之士征伐逆賊。
他在江南多個地方設置都禦史行署，招募士勇，欲成勤王之師，對抗寧王。
這一日，王禦史帶三五隨從乘船到寧州城西偵探，之後欲到昌平鎮行署組建新軍。
昌平鎮在寧州城西，平江以南。王禦史沿平江逆流西行，正行間，後邊有十條木船跟過來，越跟越緊，到後來幹脆一邊追一邊大嚷：“活捉王守仁”!
王禦史是文官，外出偵看隻帶幾個所從，此情此景，哪裏敢怠慢？雖然到了昌平渡，亦不敢停靠，隻得硬著頭皮向西疾駛。
完全一個漫無目的，這王禦史心裏急，卻也無計可施：自己是文人，又無兵無卒，怎敵國身後這些虎狼之人？沒辦法，跑吧，能跑多遠是多遠，聽天由命吧。
是呀，王禦史總不能停下來，引頸就戮，任人宰割吧。
不料這無奈之舉竟闖出一條活路不說，還大受其益。
過昌平渡五十餘裏，眼看就要追上來了，王禦史心說“吾命休矣”。正唏噓時，上遊駛來的兩條船攔住追兵。王禦史不明就裏，亦不肯離去，索性停船觀看究竟。
一看之下，心裏甚慰，這兩條船中坐的皆是佩刀掛劍的武林中人，看架勢和追兵好有一拚。雖然敵我不明，他們攔住了
追兵總是一件好事。
一番話聽下來，王禦史放心了簡直樂了。
這雙方竟是仇人，仇人相見分外眼紅，他們未必顧及得了自己。
王禦史不得不樂。
此時，但見夏三娘手中黃旗一擺，十條木船迅速把公孫長他們的兩條船圍起來，船上的水手皆持撓鉤長鎖，還有的那彈弓投槍，嚴陣以待。
吳海平擅長水下功夫，見此情景，就要持鐵鑿入水，沉掉夏三娘的木船，卻被公孫長阻住。
公孫長在想另外一件事，也可以說是另外三個人，他們就一點眉，蕭漢章和方重業。他們此刻是否也在船上？如果在，在那一條船上呢？
他們在的那一條船就是自己的出路。
一點眉，蕭漢章和方重業的確就在這十條上。
當天夜裏，夏三娘的船隊運送銅錢和軍械連夜趕路，整整一十四天，船隊隻在夜間靠岸補給，從不休息，一直趕到寧州城外。
在寧州船隊並未卸貨，在江麵上休息五日，又轉道大江，運抵九江。此時，寧王叛軍正在攻打九江，大批物資運來，叛軍士氣大振，三日而下九江，叛軍稍作休整，即順流而下。
夏三娘則帶船隊返迴湘州。一點眉，蕭漢章和方重業本打算上岸走陸路迴湘州，但最終還是選擇了跟隨船隊。
原來，明中後期，朝廷無能，有些藩王蠢蠢欲動，夢想有朝一日取而代之，這些藩王中就有湘王和寧王。
武帝上官風在時，他就和湘王交好，是湘王府裏座上貴賓。二人又心懷異誌，野心勃勃，可謂臭味相投一丘之貉。他們早有默契：上官風獨霸武林，而後再助湘王舉事。
不料上官風事敗被誅，老湘王也不久因病薨歿，僅留下年方十六的獨子朱世貴繼承王位。
這朱世貴曾拜在上官風門下學武，深得上官風厚愛，故朱世貴武學造詣頗高，也算小有所成，可躋身江湖高手行列。
不獨此，上官風和老湘王早有打算，大事成時，兩家就結為親家，就是上官子婉嫁給朱世貴。
但天道無常，上官風和老湘王相繼作古，上官子婉又為了陰謀以身飼仇人，拉攏迷惑白起超，一心經營上官風餘孽。上官子婉羽翼漸豐之時，已是十二年之後
“這小賤人真是白日做夢，喪心病狂”！沙通海罵道。
“無量天尊！莫非天下又要大亂嗎”？觀心道長不無擔心。
“這上官子婉還真是不自量力”，無畏劍輕蔑地說道。
“就是呀，這老妖婆子，不但陰謀籠絡武林門派，還勾結藩王發動戰爭，真是死有餘辜”，戾豹叫道。
“上官老賤人，恬不知恥，江湖上的是非還未算清，又跑去禍害百姓了”，鍾靈兒也罵起來。
“看來我們要盡快趕往寧州了”，公孫長掃視一下說道。
“對！我們現在就去寧州”！眾人異口同聲。
“隻是”？程天力欲言又止。
“大哥可是擔心一點眉等幾個兄長迴來找不到我們”？公孫長問。
“正是”。
“大哥不必多慮，夏三娘的船隊一定順流南下去了寧州，眉兄他們必在寧州”，公孫長分析道。
“公孫少俠言之有理”，曹勁鬆說道。
當下，眾豪傑立刻收拾準備啟程。公孫長把所有人分為兩撥：自己和程天力，齊如豹，吳海平，唐四維，木劍通，宋士英等一幹女俠乘愈榮先船隊前去；無畏劍，觀心道長，沙通海等走陸路前去。到寧州後在丐幫寧州分舵聚集。並留下丐幫肖飛在湘州刺探情況。
一切就緒，跟隨公孫長和鍾靈兒立刻去湘州南城迴春堂接鍾家父子。
妙手李和李時珍依依不舍，特別是小時珍眼含熱淚，難舍難分。
的確，鍾紹棠在迴春堂十餘日，天天和妙手李探討醫道，切磋技藝，早結下深情厚誼，儼然多年摯友。小時珍亦從鍾紹棠身上學到未曾接觸到的醫療方法和藥理藥方，見識大增，受益良多。從內心早已將鍾父以父執輩視之。如今將別，再見遙遙無期，況鍾父此去，前途未卜，是小別還是永訣亦未可知。怎不叫小時珍幼小的心靈深處大受觸動？真叫一個離情難堪。
一日為師終生為父。平素傳道身側畔，他日相見是何年？情感這東西，越是深厚，分別時就越是難以割舍，短短數日好似幾年。
然而，沒有不散的宴席，公孫長，鍾紹棠，鍾靈兒和賈山終於在妙手李一家的淚光中辭別遠行。
和眾人會和，按照先前的安排就要起錨，隻是少林二尊者無論如何也不肯走陸
路，一定要和公孫長同行，公孫長無奈隻得同意。
其實誰走水路，誰走陸路公孫長是有想法的。一則北方人不慣水路，二則水路變數更大，常有人力所不能抗拒之自然風險，寧上山，勿下海就是此理。
隻是少林二尊者更有自己的使命和道理，公孫長既為少林寺俗家弟子，法號愚了，和方丈同輩，是少林二尊者之長輩。他們此行，固然要幫助同道維護武林正義，同時也要保護公孫長盡管公孫長不一定需要探們保護。但多一個人就多一份力量，也多一份智慧，說不定何時何地就能用得上，是以，二尊者堅持己見。
愈榮先帶著從鳳凰穀出來的水手，駕船自陽河開始，幾經輾轉，奔寧州而去。
一路上公孫長都在思考一件事情，這件事情不是紫薇宮上官子婉，也不是寧王朱宸濠，更不是寧州的形勢，而是公孫長他自己的武功。
公孫長內力深厚，天下少有，但其武功稀鬆平常也是練武之人中罕見的。一直以來，對陣搏擊，靠的都是內力支撐和反應速度臨場機變。雖然沒有敗績，但每次勝利都來之不易。都是險招出擊，險中取勝，結果雖不錯，過程卻兇險無比，一個差池，後果不堪設想。這樣以來，每次出手都要絲毫不差，亦不能有絲毫的留情，往往要置對手於死地。這正是公孫長思考的重要原因之一。
試想，江湖中人，結怨尋仇，抱打不平，失手傷命這屢見不鮮，這其中固然有十惡不赦，死有餘辜者，也有一時惡念行為失當的，更有純粹為了爭強好勝而一較高下的。倘若遇上，一概而論，從而一招致人死命，豈非自己先成了大奸巨惡？
再者，內力深厚，對陣久了，終有枯竭之時，就像一個體力超群善於奔跑之人，連續跑十裏路沒事，再連續跑百裏沒事，然則若連續數日跑數百乃至數千裏路呢？總有撐不住的時候，最終會被累死。這就要借助腳力，馬，驢，騾，牛，或者乘車坐船坐轎，總要想法來彌補自身力量的不足。
武功招式就是彌補內力的最好方法。
另外，對陣之時，公孫長自己或可應付，自己的同伴呢？自己沒有武功招式怎樣傳授給別人呢？是以公孫長想有自己的武功招式。
其實，以公孫長的武學造詣，隨便華山派，泰山派哪一家的劍法刀法，看幾遍就能了然於胸，稍加演練就能將其威力發揮到極致。然而，公孫長不願意那麽做，他有他的道理自己曾經保存過人家的武學秘笈，如果修習了他們的武功，無法向人家交
代未必他們會讓他交代，也無法在同道中立足。
工欲善其技，必先利其器。對練武人來說，兵器是器，武功招式同樣也是器。
有人會說，武學的最高境界是無招勝有招，手中無劍，心中有劍。公孫長為什麽還想擁有武功招式呢？在公孫長看來，這些話在別人眼裏或可有一定的道理，而在他這裏除了拗口難懂之外，幾乎一無是處了。要說有那就是告誡練武之人不要被武功招式所束縛，除此還有什麽呢？
道理很簡單，這樣的境界有誰達到過呢？反正公孫長自己遠沒有達到，是以必須有自己的武功招式。
就像做事情要講究方法方式一樣，武功招式就是方法方式。方法方式得當，事半功倍，方法方式不當，事倍功半，甚至南轅北轍徒勞無功。
另一方麵，即使有人達到這種境界，也必須有一個有招、有劍的過程，而公孫長恰恰沒有這個過程。
譬如說車，為什麽要裝上輪子呢？為的就是省力。再譬如說要運送一塊巨石，直接放到地上，成千上百人總能拖的動，然而在下麵墊上圓木，就不需要很多人，如果在冬天，在前麵的地上灑上水，待水結冰後再來拖拽也會省力。
武功招式就是練武人的輪子，圓木抑或是冬天的冰。
以公孫長的聰慧，很自然就明白了這些道理，因而他想有一套自己的武功招式。他想創一套劍法。
事實上，早在敦煌莫高窟千佛洞內，觀看岩壁上的書法時，公孫長就大受其益，要創一套劍法的想法，在那時已經藏在心裏，隻是一直以來無法靜下心來。如今，十數日的江河漂泊，才有了重拾舊夢的機會，再度思考這個問題。
文人用筆墨，武將操刀槍，世間文武之事錯綜勾連，這筆墨刀槍的用法有沒有相通之處呢？公孫長堅信其有，隻是他還沒有參透其中奧秘，或者說他還沒有有用來參透這個奧秘的機遇。
忽一日，船隊來在寧州境內，沿平江東進駛往寧州城。
一路上風聲甚緊，過往船隻傳揚，寧王已拿下寧州城，九江以及周邊數座城鎮，不日將沿大江東進拿下南京，定都稱帝，改天換日。
正行間，掌舵愈榮先突然放慢了速度，他看見對麵駛來一條大船，似官船模樣，後麵有十來條略小的船隻快速追趕。
公孫長等立於船頭觀看，隱隱約約聽到有人齊喊：“趕快追呀，活捉王禦史，向宮主領賞呀”！
王禦
史？莫非是文告中的贛湘都禦史王守仁？公孫長心中暗想。
思忖間，官船已到眼前，公孫長示意愈榮先讓過官船，迎住後麵的船隊。
船隊正全速追趕，眼看就要追上，猛可裏冒出兩條大船，擋住去路，十條船迅速前靠，一字排開，欲呈包圍之勢。
以二對十，雙方對峙。
斯時，從中間的船上站出四個人，仔細看時，卻是船幫四大分舵舵主秦海川，江長通，蘇尚榮和張長波。
這十條船赫然是夏三娘從鳳凰穀運送銅錢和軍械的船隊。
“哪裏來的鳥人，膽敢阻攔船幫行事”？秦海川罵道。
“從對麵來的鳥人，秦幫主難道不識得此船嗎”？公孫長立於船頭搭話。
“哦”？秦海川遲疑一下，仔細打量。
“秦舵主，這是咱船幫的船呀”，身邊的江長通說道。
“不錯，是鳳凰穀裏的貨船”，蘇尚榮補充。
“還是這兩位識貨，俞大哥，出來和舵主們見個麵吧”，公孫長招唿一聲，愈榮先走上船頭。
“各位舵主好！夏總舵呢”？愈榮先打躬施禮。
“俞大個子，你？你怎麽在這裏”？秦海川四人大吃一驚。
“什麽”？一聲驚問，夏三娘從後麵走出來，“閣下什麽人？此船從何而來”？
“當然是從鳳凰穀呀”，鍾靈兒在一旁大聲道。
“你！你們究竟是什麽人”？夏三娘喝問。
“夏鎮護息怒，小可公孫長”，公孫長平靜地說道。
“公孫長？你去過鳳凰穀？大將軍和九州武士呢”？夏三娘吃驚非小，一連幾個問題。
“還用問嗎？都見閻王去了”，戾豹道。
“好，好，好呀，公孫小子，爾處處與紫薇宮為敵，如今終於被老娘撞上了，看來我這未亡人運氣不錯，可要在公子麵前立大功了”，夏三娘此時竟來了精神和勇氣。
按常理說，夏三娘無論從武功或者其他任何方麵都不該出此狂言。試想狂人袁袁本立，北海漁者南宮讚，還有堯山三梟是何等人物，都一個個倒在公孫長麵前，夏三娘隻不過一個女流之輩，區區一個紫薇宮東方鎮護，究竟有何依仗而如此大言不慚？
她的確是有所依仗的，那就是腳下的水和船。
眾所周知，公孫長生活在大漠深處，大漠之中
最缺的就是水，她料定公孫長必不識水性，是故今朝在平江上邂逅，真動起手來，自己勢必穩操勝券。若果僥幸殺死或活捉公孫長，自己豈非在紫薇宮大露其臉？
這就是夏三娘的如意算盤。
然而還有她算不到的，公孫長雖居身大漠，卻亦去過冰山雪地，有冰有雪，還會缺水？
非但公孫長熟識水性，那南海一蛟吳友良或吳海平，抑或是北海漁者南宮讚充其量不過是在常溫水下生存，若真遇上冰水未必就還靈光。
然則公孫長卻一定能行，他能在天山的冰水下生存十二個時辰而無性命之憂。
這夏三娘如何得知？
“如此，在下先在這裏恭賀夏鎮護了”，公孫長笑了。
這邊對峙，那剛過去的官船竟也停了下來。
不錯，這官船上的乘客就是贛湘都禦史王守仁。
寧王造反，江南震動，大批官員明哲保身，不敢出頭。事發突然，北京尚未派員前來，整個一混亂局麵。
此時，負責贛湘軍務的都禦史王守仁，挺身而出，振臂高唿，向全國發出討逆檄文，倡導有識之士征伐逆賊。
他在江南多個地方設置都禦史行署，招募士勇，欲成勤王之師，對抗寧王。
這一日，王禦史帶三五隨從乘船到寧州城西偵探，之後欲到昌平鎮行署組建新軍。
昌平鎮在寧州城西，平江以南。王禦史沿平江逆流西行，正行間，後邊有十條木船跟過來，越跟越緊，到後來幹脆一邊追一邊大嚷：“活捉王守仁”!
王禦史是文官，外出偵看隻帶幾個所從，此情此景，哪裏敢怠慢？雖然到了昌平渡，亦不敢停靠，隻得硬著頭皮向西疾駛。
完全一個漫無目的，這王禦史心裏急，卻也無計可施：自己是文人，又無兵無卒，怎敵國身後這些虎狼之人？沒辦法，跑吧，能跑多遠是多遠，聽天由命吧。
是呀，王禦史總不能停下來，引頸就戮，任人宰割吧。
不料這無奈之舉竟闖出一條活路不說，還大受其益。
過昌平渡五十餘裏，眼看就要追上來了，王禦史心說“吾命休矣”。正唏噓時，上遊駛來的兩條船攔住追兵。王禦史不明就裏，亦不肯離去，索性停船觀看究竟。
一看之下，心裏甚慰，這兩條船中坐的皆是佩刀掛劍的武林中人，看架勢和追兵好有一拚。雖然敵我不明，他們攔住了
追兵總是一件好事。
一番話聽下來，王禦史放心了簡直樂了。
這雙方竟是仇人，仇人相見分外眼紅，他們未必顧及得了自己。
王禦史不得不樂。
此時，但見夏三娘手中黃旗一擺，十條木船迅速把公孫長他們的兩條船圍起來，船上的水手皆持撓鉤長鎖，還有的那彈弓投槍，嚴陣以待。
吳海平擅長水下功夫，見此情景，就要持鐵鑿入水，沉掉夏三娘的木船，卻被公孫長阻住。
公孫長在想另外一件事，也可以說是另外三個人，他們就一點眉，蕭漢章和方重業。他們此刻是否也在船上？如果在，在那一條船上呢？
他們在的那一條船就是自己的出路。
一點眉，蕭漢章和方重業的確就在這十條上。
當天夜裏，夏三娘的船隊運送銅錢和軍械連夜趕路，整整一十四天，船隊隻在夜間靠岸補給，從不休息，一直趕到寧州城外。
在寧州船隊並未卸貨，在江麵上休息五日，又轉道大江，運抵九江。此時，寧王叛軍正在攻打九江，大批物資運來，叛軍士氣大振，三日而下九江，叛軍稍作休整，即順流而下。
夏三娘則帶船隊返迴湘州。一點眉，蕭漢章和方重業本打算上岸走陸路迴湘州，但最終還是選擇了跟隨船隊。
原來，明中後期，朝廷無能，有些藩王蠢蠢欲動，夢想有朝一日取而代之，這些藩王中就有湘王和寧王。
武帝上官風在時，他就和湘王交好，是湘王府裏座上貴賓。二人又心懷異誌，野心勃勃，可謂臭味相投一丘之貉。他們早有默契：上官風獨霸武林，而後再助湘王舉事。
不料上官風事敗被誅，老湘王也不久因病薨歿，僅留下年方十六的獨子朱世貴繼承王位。
這朱世貴曾拜在上官風門下學武，深得上官風厚愛，故朱世貴武學造詣頗高，也算小有所成，可躋身江湖高手行列。
不獨此，上官風和老湘王早有打算，大事成時，兩家就結為親家，就是上官子婉嫁給朱世貴。
但天道無常，上官風和老湘王相繼作古，上官子婉又為了陰謀以身飼仇人，拉攏迷惑白起超，一心經營上官風餘孽。上官子婉羽翼漸豐之時，已是十二年之後