“公子,這就是宛城嗎?好大好氣派啊!”從來沒有出過遠門的小魚兒,撩起馬車的簾子,發自內心感慨道。


    惹得小強也是不住點頭,表示同意。


    宛城,古稱yuan,地處伏牛山以南,漢水以北,乃南陽郡冶所所在。宛,從字意上理解就是四方高中央下的意思,符合宛城西、北、東三麵環山,當中低平的盆地地貌特征。早在春秋戰國初期,位於宛城附近的呂、申兩國被楚國所滅。楚國占據這片既有沃野美壤,又有江河之便的土地之後,便在這裏建置宛邑,作為問鼎中原的基地。宛之名,即自此而始。東漢時,光武帝劉秀起兵南陽,成就帝業,南陽被稱為“帝鄉”。


    宛城作為南陽的中心,自然城牆高聳,樓房林立,有荊州北部門戶之稱。但寬廣的大街上麵,人影稀少,店鋪緊閉。顯然剛剛經曆過大疫侵襲的宛城,依舊顯得蕭條。


    如今的南陽太守姓褚名貢,江夏人,與十常侍之夏惲親善。


    何進去洛陽履職本可以從走潁川北,過虎牢關,進洛陽,這也是陽翟到洛陽最近的道路。但何進不放心何鹹、何真孤兒寡父獨行,就陪著走潁川東南過宛城,準備穿武關、函穀關,繞迴洛陽。


    褚貢和何進均為秩序二千石的郡守,本為同級,但架不住何進的妹妹剛剛晉升為皇後。褚貢早早在城門處等候,將何進、何苗一行讓進了太守府。


    何老太爺由於旅途勞累,身體不適,沒有參加晚宴。何鹹自然是不願意參加這等無聊的活動,就陪著何老太爺徑直奔向了何家莊。


    何家莊位於宛城北約二十裏處,背靠伏牛山,麵臨淯水,端得是一處風水寶地。


    旺財早就派了家丁前去匯報,如今莊內所有人都集中在道路兩側等候家主的到來。


    不看不知道,一看嚇一跳。何鹹不知道自己的何家莊現在竟然有這麽多人了。


    “旺財,我們莊上這麽有這麽多人了?都是依附於咱們家的嗎?”何鹹問旁邊的旺財道。


    “是!公子!都是依附於咱們何氏的!當初按照您的吩咐,二老爺招募了一百多名當過邊兵的漢子,公子秋試那次用過他們之後,都被安置在了莊上,連帶著他們的妻兒,親眷,一共三百餘人,都在莊上。周圍的數百畝好田地都是他們在打理。舞陽來的歐陽大家,帶了弟子和親眷一百餘人。燒製紫砂的龍窯,招募了工匠、工人及其親眷一百餘人,還有我們何氏的老人一百餘人,加上我們這次從潁川帶來的人,一共是七百三十二。”


    “糧食、物資可還充足?”


    “公子放心!天子的賞賜加上老爺前些年的打理,現在我們何氏在宛城也是算得上號的大戶!”旺財嘿嘿笑道。


    “那就好!紫砂壺的燒製開采要抓緊,沒有幾年的好光景了!要趕緊從那些有錢人那裏淘到盡可能多的錢!越多越好!”


    “是!”旺財低頭應允道。


    領頭迎接的是阿福和歐陽大家。


    阿福如今管理著這何家莊七百餘號人的吃喝拉撒睡,可謂是風光無限,說其是何氏第一肱骨之臣都不為過。


    遠遠看到何老太爺和何鹹的馬車過來,阿福急匆匆跑過去,跪在了道路中央迎接,涕泗橫流。


    歐陽大家隻是象征性地拱了拱手,便把所有的注意力全部集中到了何鹹的身份。他怎麽也想不明白,一名九歲的童子,竟然能夠想出那麽多奇思妙想的技術,而這些技術還偏偏是歐陽大家所不掌握的,這是最讓他受不了的。


    歐陽大家的冶鐵工坊就在淯水邊上,一座座巨大的水排沿岸而立。水排,也稱水力鼓風機,是用臥式或立式水輪帶動皮囊或木扇鼓風的機械裝置。它由東漢時期的南陽太守杜詩創製,這是中國和世界上最早在冶鐵中利用鼓風技術的標誌。鼓風器是冶鑄的重要工具。它所用的原動力,最初是人力,即人排,後來采用畜力,即馬排,東漢初年開始用水力,即水排。


    “公子建議用的排囊技術,果然好用!火爐的溫度提高了不少,控製起來也更為順利了。”歐陽大家指著一排排的小皮囊說道。


    漢代的鼓風器大都是皮囊,開始用的都是一座爐子對應一個碩大的皮囊。歐陽大家在何鹹的建議之下,將大皮囊一改為好幾個小皮囊,放在一起,排成一排,就叫“排囊”。


    相比於大皮囊,排囊的鼓風能力更強,對溫度控製地精準度也更高。這一方麵可以提高冶煉強度,另一方麵可以擴大爐缸,增加容積。


    何鹹點點頭沒有說話,腦海中一直有個念頭在晃,想抓卻怎麽也抓不住。


    “公子建議的用牲尿和牲脂淬火的技術老朽也試過了!效果相當不錯!“歐陽大家眼神中閃著驕傲的光芒說道,”公子請看,這把刀的刀刃就是用牲尿淬火的,冷卻時比水要快,淬火後刀刃鋼質堅硬銳利;刀背是用牲脂淬火,冷卻時比水慢,刀背鋼質柔韌,可以抵銷刃口受到的衝擊,以免折斷。比正常情況下,打造出來的大刀品質已經要好上兩個等級!老朽相信,隻要老朽繼續調整技巧,。有生之年一定能夠打造出來一把削鐵如泥的棠溪寶劍!重現祖上的榮耀!“


    “棠溪寶劍?“何鹹終於知道自己抓不住的念頭是什麽了。”史記曾曰:中國九大名劍皆出西平。一曰棠溪,二曰墨曜(墨陽),三曰合伯,四曰鄧師,五曰宛馮,六曰龍泉,七曰太阿,八曰莫邪,九曰幹將。看到這裏的時候,何鹹特意去查了一下這天下第一劍:棠溪寶劍。棠溪寶劍削鐵如泥,折而不斷的關鍵除了工匠巧奪天工的技術之外,最重要的一點就是劍身中含碳的比例。劍心含碳比例少,故而堅韌不脆,劍麵含碳比例相對高,所以堅硬鋒利,無堅不摧!而要達到這種效果,就是要做好“滲碳”技術。具體要怎麽滲碳,如何滲碳,何鹹就不得而知了。畢竟現代技術用的機器自動滲碳。


    聽到何鹹喊出棠溪寶劍的時候,歐陽大家的眼皮不爭氣地劇烈跳了起來。帶著何鹹來看工坊,並且重複自己的夢想,是他計劃之中的事情。他不相信何鹹會懂得棠溪寶劍的鑄劍之法,但心中又不完全死心!沒想到,不抱希望的一試,竟然可能達到意想不到的效果。


    “木炭!將上好的木炭研磨到極為細致,越細越好!在鑄劍工程中間將碳粉融入到劍身之中!要求是劍心融入的碳粉要少,越少劍體韌性越好;劍麵融入的碳粉稍多,碳越多鐵越硬,但太多又會過於脆而容易折斷。這中間的比列如何調劑就要靠歐陽大家你自己去試驗摸索了!”何鹹激動地說道。


    歐陽大家聽著何鹹的敘述,本就閃亮的雙眸如同暗夜中的火炬一般燃燒了起來。對著何鹹深深一鞠躬,歐陽大家大唿小叫地喊自己的弟子開工去了。


    何鹹知道自己能做的就是這些了,能不能打出絕世神兵,不但要技術,更要有運氣!

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