大梁澤睿乙未年一月中旬，雖然冬天才過去不久，但大梁國的春意已漸趨明顯，尤其是處於洛河南側的地域，早已被濃鬱的綠意和星星點點五顏六色的芳菲覆蓋，人們也被這無邊的春意感染，帶著一年中難得一見的喜悅心情，繼續辛苦耕種著，力爭解決這一年全家人的生計。
但在大梁國洛河以北疆域，仿佛不是春天樂意眷顧的地方，雖然有白樺樹已開始長出鮮嫩的綠葉，但空氣中依然保持著一股子清冷和蕭瑟。幸好，這一帶地廣人稀，除了連綿的萬峰山脈、一望無際的荒原和天空上孤單盤旋的蒼鷹，很難看到有人的跡象。想來，雖然有官道在各個城鎮之間相連，可地麵仍然處於解凍期，甚是泥濘難行，所以仍然沒有多少人願意在這樣的天氣裏出門。
然而，在遠離定邊鎮，靠近萬峰山脈的一條官道上，仍響著噠噠噠的輕微馬蹄聲。聽蹄聲密集度，顯然是一個馬隊，但卻沒有多少喧嘩聲傳出，便連鞭聲也很少響起，顯得訓練有素，秩序井然。
整個車隊規模不大，約有二十餘輛滿載的貨車，被黑色油布緊緊覆蓋包裹，每輛車均有兩匹馬拉行，每車兩側各有兩名鏢師和一名勞力。鏢師本是用來護衛鏢車安全，但每逢難行路段，鏢師們也不得不幫忙推動鏢車前行，一路行來甚是辛苦。
但令人奇怪的是，在沉悶雜亂的馬蹄聲裏，卻時不時傳來幾聲清脆的“格格”笑聲，給這片寂靜的荒野帶來了一些活潑生機。
在最前方領頭鏢車上cha著一麵大大的旗幟，上書“霍氏鏢行”幾個大字。車隊前頭三匹馬並排而行，中間馬上騎者看上去年近四十歲，身著黑色勁裝，相貌堂堂，身形高大ting拔。
黑衣男子聽著那時不時響起的“格格”笑聲，不禁皺起眉，對左側一名作文士打扮的中年男子歎口氣道：“二弟，真不應該把她帶出來。她這樣子哪還象是行鏢，完全是踏春來著”。
文士“嗬嗬”一聲輕笑，“大哥不用擔心。蘭兒是小孩子心性，正值貪玩歲數，讓她一天到晚呆在家裏，確實是難為她了。讓她出來走這一趟未嚐不是一種曆練，也免得在家悶壞了。”
黑衣男子眉頭仍然不解，哼了一聲道：“都快十四歲了，還是一天到晚的玩，這次竟然敢偷偷跟著我們出來。要不是二弟你為她說話，我非趕她迴去不可。出來走鏢處處風險，遇到山賊還好，若是遇到戎狄兵馬，我們卻要如何才能護她周全”。
文士也略略皺了一下眉，輕歎一口氣，道：“大哥，莫非平靜了三十年，戎狄人又開始蠢蠢欲動了麽？二月前定邊鎮西的趙家莊被滅莊之事真是他們幹的？”
黑衣男子麵容冷肅，“聽說，趙家莊千餘人大多是死在弓箭之下，且多直接射中要害，這樣的箭法非常年用箭的人絕使不出來。而且，從莊內馬蹄印判斷，行兇者有數百人，且全係騎兵，萬峰山裏的幾股人馬恐怕沒有這麽多的使箭高手，也沒有這麽多的戰馬。隻不過，目前也隻是懷疑，官府對此亦尚無定論，邊軍雖加強了守備，但也未能確定反擊目標。”
這時，黑衣中年男子右側一身著白衣年紀約二十歲出頭，背cha雙刀的男子道：“會不會是龍角山的。。。這個。。齊家人馬下山來了。聽說他們最近動作頻繁，而且除了官方騎兵，就數他們的騎兵射術最好了。”
被稱為大哥的黑衣中年男子神色微異，答道：“三弟，你初涉江湖，有所不知，龍角山離這裏頗遠，這麽大一支隊伍不可能毫無痕跡地來去。再說，齊家人雖然反上龍角山為寇，兵馬眾多，但他們多選擇地方豪紳甚至官府糧倉下手，而且多有留情，輕易不傷人命，更不會做出屠莊這種人神共憤的事來。”
文士也點頭道：“是啊，齊家人雖然落草為寇，但仍認自己為本族兒女，尊崇仁義。而且，在其側後不遠有梁國黑山軍駐紮，他們做事也需顧慮，不能傾巢出動。”
黑衣大哥麵帶憂色，語聲低沉道：“二弟，你交遊頗廣，見識多，可知道如今的戎狄兵馬實力如何？”。
文士道：“自三十年前一番大戰，戎狄人大敗，後分裂成幾個部落，遠遁北境休養生息。我朝也得以收複洛河以北疆域。但三年前，一個首領叫琅頓的部落逐漸強大起來，後吞並了其他部落，琅頓自封可汗。目前據說戎狄人全族人口已超百萬，若全力出兵可達三十萬，已不甘心苦守北境。加上今年北境嚴寒，戎狄族牛羊凍死很多，搶掠我朝邊境的事便屢有發生。但屠戮整個村莊的事卻還是近期才開始出現，讓人不知其用意。”
黑衣大哥眉頭緊皺，“凡大災均由小恨小怨累積而成，繼而不是你死就是我活，莫非戎狄人準備大舉進攻了嗎？”
文士也麵帶憂色，道：“從官兵最近加緊訓練和儲糧來看，隻怕正是如此，看來邊疆的老百姓又要受苦了”。
這時，被叫三弟的白衣年青男子卻大聲道：“大哥二哥大可不必擔心，我大梁國地廣人眾，兵精糧多。就算戎狄兵馬大舉來犯，隻要大梁國上下一心，集合兵馬，迎頭痛擊，則必然能將戎狄人打得落花流水。”
黑衣大哥輕輕搖頭，“三弟勿要輕敵。戎狄人馬上騎射嫻熟，戰力極強。為兄聽聞，那琅頓力大無窮，能力挽八百斤強弓，箭無虛發，隻需看過一眼，便可蒙目射中二百步外目標。其手下也皆是精兵強將，實力絕不可小視”。
文士也接口道：“據與戎狄人有生意來往的商人說，因為琅頓賞罰公正，即使對自己的親屬也和對普通牧民一視同仁，不偏不倚，且與屬下同甘共苦，整個戎狄人均視他為上天降臨來解救他們的，因此上下一心，空前團結，人人願意為他效死。”
三弟卻仍不以為然，道：“大哥二哥太長他人誌氣了，三十年前的戎狄人也一樣統一強大，那時的可汗唿勒圖也雄才大略，最終還不是被我們輕鬆擊敗。”
文士微微一怔，沉默半晌，方歎口氣道：“三弟你可知道，三十年前大梁國差點就亡了。”
三弟大為驚訝，失聲道：“什麽？怎麽會呢？我看朝廷編修的《大梁紀事》中稱，昌泰甲酉年，戎狄犯境，先帝昌泰力排眾大臣的講和之議，堅決派兵保衛河山，解救黎民，一路所向披靡，給戎狄人以沉重打擊，將其一路打迴漠北，再也不敢南下牧馬。這可是大梁國被認為最有文化的朱西林編修大人親自編製的，總不可能有假。大哥，你說是不？”
黑衣大哥聽得麵露苦笑，沉默無語。文士則“嘿嘿”一聲冷笑，“三弟，那《大梁紀事》隻是用來給朝廷遮醜的，朱西林若不這樣寫，輕則編修位子不保，重則家人性命堪憂，若真象他寫的那樣，何至於現在大梁上下均禁止談論三十年前的建安圍城之戰？”
“禁止談論？還有這迴事？”三弟麵現迷惑。
文士看了看黑衣男子，見他不作反對，方緩緩道：“三弟，這禁止談論建安之圍正是從二十年前開始，那時你僅六歲，其後便赴方廬山埋首學藝，故不知前後之事。近期你藝成下山，雖然我們兄弟之間當知無不言，但你畢竟年少。若說與你聽，隻怕你年輕氣盛，一旦與人談及，犯了忌諱，就可能引來殺身之禍。”
三弟又是好奇，又是驚訝，“既是事實，何必遮掩？二哥快說，三十年前戎狄犯境和建安之戰的真相到底是什麽？”
文士沉思一陣，方道：“三十年前戎狄唿勒圖統一戎狄各部後，逐漸征服周邊各民族，戰無不勝。其後屢犯我國邊境，梁國上下初時不以為意，認為戎狄蠻荒之地，人口稀少，裝備簡陋，而大梁國國土遼闊，兵精糧足，故不把戎狄人放在眼裏。但沒想到，甫一開戰，梁國軍隊竟然毫無抵抗之力，十多萬大軍擋不住人家五萬騎兵，多次失利後，洛河以北全部淪陷，隻得退守洛河以南，指望靠滔滔河水擋住戎狄人。但僅三年時間，戎狄人即掌握渡河之法，隨即渡河南攻，一路無人可擋其兵鋒。二十萬鎮北軍及都統趙啟信戰死，玉明會戰中，敵軍十萬對我三十萬人馬，但其采取鑿穿戰法，將梁國指揮大將李恭擊殺後，又將三十萬人馬逐一擊潰。可歎我大梁國如畫江山，生生被戎狄人肆意踐踏。戎狄人鐵蹄過處，可謂生靈塗炭，無數城鎮村落被付之一矩，隻留下殘垣斷壁和腐屍白骨。”說到此處，文士語聲輕顫，顯是激憤無比。黑衣大哥也神色黯然。
三弟緊握雙拳，憤然道：“我大梁也是以武立國，靠南征北討打下的天下，那時也才建國不到六十年，難道就都不會打仗了？為何五十萬大軍會擋不住戎狄十餘萬人馬？”
文士搖搖頭，“為兄我不懂軍旅之事，也不明白敗因為何，隻聽說戎狄騎兵可以一當十。當時流傳一句話，叫：戎狄不過萬，過萬不可戰。意思是說戎狄兵少，但一旦達到萬人，則沒有任何軍隊可與之交戰。”
黑衣大哥也歎息一聲道：“戎狄人以馬背為家，以狩獵放牧為生，戎狄男人從小就開始騎馬射箭，馬術精湛，即使在疾弛中引弓揮刀也象吃飯喝水一樣自然輕鬆。故而，幾乎所有的戎狄男人隻要一長大就是優秀的戰士，不需訓練便可直接上陣殺敵。而梁國男子從軍之前大多未接觸過刀槍弓馬，從軍後必須從養馬、騎馴、持弓、揮刀等基礎動作練起，難以立刻形成戰力。若沒有充分準備和艱苦訓練，一旦遇到戎狄人大規模突襲，的確難有反擊之力。”
三弟滿麵不甘之色，卻一時想不出應對之法，隻好問道：“後來卻是如何？”
文士道：“最後唿勒圖親率戎狄十多萬大軍直抵我朝都城建安城下，並包圍建安，揚言要活捉先帝昌泰。一時間，建安岌岌可危。本來還期待各地駐軍趕來解圍救駕，但幾路救援軍隊均被戎狄人輕鬆擊潰。其中統率二十萬大軍的延慶王也被戎狄人割去了腦袋。最後，便再無援軍到來，建安徹底成為孤城。戎狄人這時才放開手發起攻城，建安城內死傷慘重，逼得先帝準備犧牲自己，出城任戎狄人處置，以換取全城百姓安全。”
三弟雙目含淚，“先帝真是大仁大勇，蒼天有眼，怎忍心讓他受敵人折辱？他。。。應該沒事吧？”他雖然知道先帝昌泰定然幸免於難，卻並不知詳情如何，有沒有受到敵人欺辱。心中更是胡亂揣測，莫非。。。莫非正是由於先帝曾受過敵人折辱，才禁止後人談論？
文士看了三弟一眼，似知他所想，輕輕搖頭，道：“蒼天的確有眼，就在先帝剛要出城之時，駐西涼參將韓崇嶽終於率他的西涼軍團來到，並在建安城下與戎狄人一番血戰，最後打的戎狄人大敗而迴。若不是他，隻怕現在的大梁國早已不複存在。”
複又歎口氣，“今次，若戎狄人大舉來犯，卻到哪裏去找韓將軍這樣的人來抵擋？”
但在大梁國洛河以北疆域，仿佛不是春天樂意眷顧的地方，雖然有白樺樹已開始長出鮮嫩的綠葉，但空氣中依然保持著一股子清冷和蕭瑟。幸好，這一帶地廣人稀，除了連綿的萬峰山脈、一望無際的荒原和天空上孤單盤旋的蒼鷹，很難看到有人的跡象。想來，雖然有官道在各個城鎮之間相連，可地麵仍然處於解凍期，甚是泥濘難行，所以仍然沒有多少人願意在這樣的天氣裏出門。
然而，在遠離定邊鎮，靠近萬峰山脈的一條官道上，仍響著噠噠噠的輕微馬蹄聲。聽蹄聲密集度，顯然是一個馬隊，但卻沒有多少喧嘩聲傳出，便連鞭聲也很少響起，顯得訓練有素，秩序井然。
整個車隊規模不大，約有二十餘輛滿載的貨車，被黑色油布緊緊覆蓋包裹，每輛車均有兩匹馬拉行，每車兩側各有兩名鏢師和一名勞力。鏢師本是用來護衛鏢車安全，但每逢難行路段，鏢師們也不得不幫忙推動鏢車前行，一路行來甚是辛苦。
但令人奇怪的是，在沉悶雜亂的馬蹄聲裏，卻時不時傳來幾聲清脆的“格格”笑聲，給這片寂靜的荒野帶來了一些活潑生機。
在最前方領頭鏢車上cha著一麵大大的旗幟，上書“霍氏鏢行”幾個大字。車隊前頭三匹馬並排而行，中間馬上騎者看上去年近四十歲，身著黑色勁裝，相貌堂堂，身形高大ting拔。
黑衣男子聽著那時不時響起的“格格”笑聲，不禁皺起眉，對左側一名作文士打扮的中年男子歎口氣道：“二弟，真不應該把她帶出來。她這樣子哪還象是行鏢，完全是踏春來著”。
文士“嗬嗬”一聲輕笑，“大哥不用擔心。蘭兒是小孩子心性，正值貪玩歲數，讓她一天到晚呆在家裏，確實是難為她了。讓她出來走這一趟未嚐不是一種曆練，也免得在家悶壞了。”
黑衣男子眉頭仍然不解，哼了一聲道：“都快十四歲了，還是一天到晚的玩，這次竟然敢偷偷跟著我們出來。要不是二弟你為她說話，我非趕她迴去不可。出來走鏢處處風險，遇到山賊還好，若是遇到戎狄兵馬，我們卻要如何才能護她周全”。
文士也略略皺了一下眉，輕歎一口氣，道：“大哥，莫非平靜了三十年，戎狄人又開始蠢蠢欲動了麽？二月前定邊鎮西的趙家莊被滅莊之事真是他們幹的？”
黑衣男子麵容冷肅，“聽說，趙家莊千餘人大多是死在弓箭之下，且多直接射中要害，這樣的箭法非常年用箭的人絕使不出來。而且，從莊內馬蹄印判斷，行兇者有數百人，且全係騎兵，萬峰山裏的幾股人馬恐怕沒有這麽多的使箭高手，也沒有這麽多的戰馬。隻不過，目前也隻是懷疑，官府對此亦尚無定論，邊軍雖加強了守備，但也未能確定反擊目標。”
這時，黑衣中年男子右側一身著白衣年紀約二十歲出頭，背cha雙刀的男子道：“會不會是龍角山的。。。這個。。齊家人馬下山來了。聽說他們最近動作頻繁，而且除了官方騎兵，就數他們的騎兵射術最好了。”
被稱為大哥的黑衣中年男子神色微異，答道：“三弟，你初涉江湖，有所不知，龍角山離這裏頗遠，這麽大一支隊伍不可能毫無痕跡地來去。再說，齊家人雖然反上龍角山為寇，兵馬眾多，但他們多選擇地方豪紳甚至官府糧倉下手，而且多有留情，輕易不傷人命，更不會做出屠莊這種人神共憤的事來。”
文士也點頭道：“是啊，齊家人雖然落草為寇，但仍認自己為本族兒女，尊崇仁義。而且，在其側後不遠有梁國黑山軍駐紮，他們做事也需顧慮，不能傾巢出動。”
黑衣大哥麵帶憂色，語聲低沉道：“二弟，你交遊頗廣，見識多，可知道如今的戎狄兵馬實力如何？”。
文士道：“自三十年前一番大戰，戎狄人大敗，後分裂成幾個部落，遠遁北境休養生息。我朝也得以收複洛河以北疆域。但三年前，一個首領叫琅頓的部落逐漸強大起來，後吞並了其他部落，琅頓自封可汗。目前據說戎狄人全族人口已超百萬，若全力出兵可達三十萬，已不甘心苦守北境。加上今年北境嚴寒，戎狄族牛羊凍死很多，搶掠我朝邊境的事便屢有發生。但屠戮整個村莊的事卻還是近期才開始出現，讓人不知其用意。”
黑衣大哥眉頭緊皺，“凡大災均由小恨小怨累積而成，繼而不是你死就是我活，莫非戎狄人準備大舉進攻了嗎？”
文士也麵帶憂色，道：“從官兵最近加緊訓練和儲糧來看，隻怕正是如此，看來邊疆的老百姓又要受苦了”。
這時，被叫三弟的白衣年青男子卻大聲道：“大哥二哥大可不必擔心，我大梁國地廣人眾，兵精糧多。就算戎狄兵馬大舉來犯，隻要大梁國上下一心，集合兵馬，迎頭痛擊，則必然能將戎狄人打得落花流水。”
黑衣大哥輕輕搖頭，“三弟勿要輕敵。戎狄人馬上騎射嫻熟，戰力極強。為兄聽聞，那琅頓力大無窮，能力挽八百斤強弓，箭無虛發，隻需看過一眼，便可蒙目射中二百步外目標。其手下也皆是精兵強將，實力絕不可小視”。
文士也接口道：“據與戎狄人有生意來往的商人說，因為琅頓賞罰公正，即使對自己的親屬也和對普通牧民一視同仁，不偏不倚，且與屬下同甘共苦，整個戎狄人均視他為上天降臨來解救他們的，因此上下一心，空前團結，人人願意為他效死。”
三弟卻仍不以為然，道：“大哥二哥太長他人誌氣了，三十年前的戎狄人也一樣統一強大，那時的可汗唿勒圖也雄才大略，最終還不是被我們輕鬆擊敗。”
文士微微一怔，沉默半晌，方歎口氣道：“三弟你可知道，三十年前大梁國差點就亡了。”
三弟大為驚訝，失聲道：“什麽？怎麽會呢？我看朝廷編修的《大梁紀事》中稱，昌泰甲酉年，戎狄犯境，先帝昌泰力排眾大臣的講和之議，堅決派兵保衛河山，解救黎民，一路所向披靡，給戎狄人以沉重打擊，將其一路打迴漠北，再也不敢南下牧馬。這可是大梁國被認為最有文化的朱西林編修大人親自編製的，總不可能有假。大哥，你說是不？”
黑衣大哥聽得麵露苦笑，沉默無語。文士則“嘿嘿”一聲冷笑，“三弟，那《大梁紀事》隻是用來給朝廷遮醜的，朱西林若不這樣寫，輕則編修位子不保，重則家人性命堪憂，若真象他寫的那樣，何至於現在大梁上下均禁止談論三十年前的建安圍城之戰？”
“禁止談論？還有這迴事？”三弟麵現迷惑。
文士看了看黑衣男子，見他不作反對，方緩緩道：“三弟，這禁止談論建安之圍正是從二十年前開始，那時你僅六歲，其後便赴方廬山埋首學藝，故不知前後之事。近期你藝成下山，雖然我們兄弟之間當知無不言，但你畢竟年少。若說與你聽，隻怕你年輕氣盛，一旦與人談及，犯了忌諱，就可能引來殺身之禍。”
三弟又是好奇，又是驚訝，“既是事實，何必遮掩？二哥快說，三十年前戎狄犯境和建安之戰的真相到底是什麽？”
文士沉思一陣，方道：“三十年前戎狄唿勒圖統一戎狄各部後，逐漸征服周邊各民族，戰無不勝。其後屢犯我國邊境，梁國上下初時不以為意，認為戎狄蠻荒之地，人口稀少，裝備簡陋，而大梁國國土遼闊，兵精糧足，故不把戎狄人放在眼裏。但沒想到，甫一開戰，梁國軍隊竟然毫無抵抗之力，十多萬大軍擋不住人家五萬騎兵，多次失利後，洛河以北全部淪陷，隻得退守洛河以南，指望靠滔滔河水擋住戎狄人。但僅三年時間，戎狄人即掌握渡河之法，隨即渡河南攻，一路無人可擋其兵鋒。二十萬鎮北軍及都統趙啟信戰死，玉明會戰中，敵軍十萬對我三十萬人馬，但其采取鑿穿戰法，將梁國指揮大將李恭擊殺後，又將三十萬人馬逐一擊潰。可歎我大梁國如畫江山，生生被戎狄人肆意踐踏。戎狄人鐵蹄過處，可謂生靈塗炭，無數城鎮村落被付之一矩，隻留下殘垣斷壁和腐屍白骨。”說到此處，文士語聲輕顫，顯是激憤無比。黑衣大哥也神色黯然。
三弟緊握雙拳，憤然道：“我大梁也是以武立國，靠南征北討打下的天下，那時也才建國不到六十年，難道就都不會打仗了？為何五十萬大軍會擋不住戎狄十餘萬人馬？”
文士搖搖頭，“為兄我不懂軍旅之事，也不明白敗因為何，隻聽說戎狄騎兵可以一當十。當時流傳一句話，叫：戎狄不過萬，過萬不可戰。意思是說戎狄兵少，但一旦達到萬人，則沒有任何軍隊可與之交戰。”
黑衣大哥也歎息一聲道：“戎狄人以馬背為家，以狩獵放牧為生，戎狄男人從小就開始騎馬射箭，馬術精湛，即使在疾弛中引弓揮刀也象吃飯喝水一樣自然輕鬆。故而，幾乎所有的戎狄男人隻要一長大就是優秀的戰士，不需訓練便可直接上陣殺敵。而梁國男子從軍之前大多未接觸過刀槍弓馬，從軍後必須從養馬、騎馴、持弓、揮刀等基礎動作練起，難以立刻形成戰力。若沒有充分準備和艱苦訓練，一旦遇到戎狄人大規模突襲，的確難有反擊之力。”
三弟滿麵不甘之色，卻一時想不出應對之法，隻好問道：“後來卻是如何？”
文士道：“最後唿勒圖親率戎狄十多萬大軍直抵我朝都城建安城下，並包圍建安，揚言要活捉先帝昌泰。一時間，建安岌岌可危。本來還期待各地駐軍趕來解圍救駕，但幾路救援軍隊均被戎狄人輕鬆擊潰。其中統率二十萬大軍的延慶王也被戎狄人割去了腦袋。最後，便再無援軍到來，建安徹底成為孤城。戎狄人這時才放開手發起攻城，建安城內死傷慘重，逼得先帝準備犧牲自己，出城任戎狄人處置，以換取全城百姓安全。”
三弟雙目含淚，“先帝真是大仁大勇，蒼天有眼，怎忍心讓他受敵人折辱？他。。。應該沒事吧？”他雖然知道先帝昌泰定然幸免於難，卻並不知詳情如何，有沒有受到敵人欺辱。心中更是胡亂揣測，莫非。。。莫非正是由於先帝曾受過敵人折辱，才禁止後人談論？
文士看了三弟一眼，似知他所想，輕輕搖頭，道：“蒼天的確有眼，就在先帝剛要出城之時，駐西涼參將韓崇嶽終於率他的西涼軍團來到，並在建安城下與戎狄人一番血戰，最後打的戎狄人大敗而迴。若不是他，隻怕現在的大梁國早已不複存在。”
複又歎口氣，“今次，若戎狄人大舉來犯，卻到哪裏去找韓將軍這樣的人來抵擋？”