“突然就忙起來了啊……”


    往日裏無人問津的診所,突然之間人滿為患,但羅蘭卻怎麽都高興不起來。


    他隻覺得很累,現在的情況忙得腳不著地,眼皮沉重得隻要閉合,就能立刻睡下去。


    “唉…”


    羅蘭略微歎氣。


    厚重過蠟的黑袍讓他渾身難受,重量和對行動的限製是一,而不透風,經過繁瑣運動後出汗是二。


    黏糊糊的不適感席卷全身。


    想必傳統的鳥嘴醫生服飾,其實他更喜歡自己那件白大褂,但眼下的情形由不得他選擇。


    不到三十平的診所內,擠滿密集的人群,其中劇烈的咳嗽聲從未停歇。


    “……”


    羅蘭一言不發,維持機械地重複動作。


    因為位置有限,他不得不將拆下木條,手工做成輸液架,再把地板改成臨時的病床。


    鼠疫,花衣魔笛手製造的鼠疫……


    進入診所的患者症狀大致相同,皮膚發黑長斑、淋巴結腫大,很顯而易見的鼠疫症狀。


    俗稱:黑死病。


    好消息是,經過工業革命的啟蒙,人們不再像中世紀那般愚昧,迷信放血療法、灌腸什麽的。


    但壞消息卻是,普通藥物對摻雜了超凡力量的鼠疫效果甚微。


    尋常鼠疫杆菌進入人體後,會被淋巴係統攔截造成淋巴腺腫大的預警,但這種鼠疫要危險得多。


    它們像暴躁地火星,橫衝直撞地闖入肺部。


    “咳咳咳!!!”


    正當羅蘭檢查時,一名皮膚長滿黑斑的患者劇烈咳嗽,夾雜病毒的唾沫四處飛濺,像是要把五髒六腑一同咳出。


    【鼠疫傳播途徑:進入肺部後大量繁殖,導致人類劇烈咳嗽,產生傳染源--飛沫】


    好在他臉上帶有鳥嘴麵具,身上也有厚重可隔絕的黑袍,不然也少不了被傳染的風險。


    飛沫傳染更為迅速,直接進入肺部,破壞血管壁、切斷內循環,使人體末端組織壞死形成黑斑,讓人在極端痛苦的器官衰竭中死去。


    “醫生…醫生!求求你救救我,我……咳咳咳!!”


    躺下的病患死死攥住羅蘭衣角,瞳孔大幅度縮小,眼裏的滿是對生的渴望、對死的恐懼。


    看樣子是附近工廠的工人。


    “……”


    羅蘭看向門外,為了避免傳染,他的妻女隻能待在門外,焦急地朝診所內張望。


    “放心,我是醫生。”


    羅蘭盡量安慰病人的情緒。


    可劇烈的痛苦已經讓他喪失理智,雙手胡亂的在空中揮舞,從嘴角嘔出大量黑血。


    如果他死去,失去了工人的重要身份,那他的家人要麽迴到鄉下,要麽就隻能搬到混亂的中間帶或邊緣區。


    “放鬆…”


    拽過床邊束縛用的卡扣,羅蘭綁住他的雙手。


    之後花了很多時間,才從他長滿黑斑和腫塊的手腕上,找到已經幹癟發黑的血管。


    常規的鼠疫治療方案是,進行充分的隔離工作,並給予大量抗生素治療……


    可眼下病情進展太快了。


    根本沒有什麽潛伏期,等患者進入羅蘭的診所,所有人都已經是鼠疫後期的狀況。


    能不能治愈,他給予不了肯定的答複。


    ……


    …


    處理完最後一個病患,羅蘭疲憊地蹲坐在台階。


    他戴的鳥嘴麵具末端放置了很多香料,其中不乏提神的效果,但緩解不了心理上的疲憊。


    “就一次。”


    猶豫後,羅蘭摘下麵罩,從內襯裏拿出一支香煙點燃。


    【柯特牌】嗆人殺喉的口感。


    大量白煙經過肺部循環,由口腔吐出後,羅蘭才有了那麽幾分精神。


    疲憊到極限的神經就需要這樣的刺激。


    整個艾蘭迪亞城都在發生這樣的事。


    感染鼠疫的人擠滿了每一家診所和醫院,連他這家無人問津的診所,都因為醫療條件的缺失被塞滿了人。


    甚至嚴重到——


    昨晚和希莉薇爾剛迴診所,就發現門口已排起了長龍。


    人們見到他一瞬間,像是看到了救星,激動得說不出話。


    噠噠……


    懷表上的時間是午時1點42分,這意味著羅蘭從淩晨,一直忙碌到了現在。


    “麻煩……”


    打臉來得如此之快。


    工廠爆炸案發生之後,羅蘭在第一時間告知了鼠疫的情況,本以為情況會有所改善…


    “這樣下去,都不用等到血肉病爆發,光魔笛手的鼠疫就能引發城市動蕩。”


    “希望希莉薇爾那邊能有好消息吧…”


    羅蘭覺得自己像不停旋轉的陀螺,忙到連寫日記的時間都沒有,但這也是沒辦法的事。


    鼠疫是魔笛手的眷族畸變鼠、混合致幻劑和西奧多男爵的靈魂造就,棘手程度可想而知。


    事已至此,不能將希望寄托於藥物上,派遣希莉薇爾去追尋鼠群的蹤跡,也是留下一項後手。


    血肉病、鼠疫、澤金娜、加德、魔笛手,彼此互不關聯,通過共同點又能相互串聯。


    羅蘭甚至已經在腦海裏構思出,日記怎麽寫了……


    羅蘭日記:


    “三年前,艾蘭迪亞城的血肉’與‘機械’位格被人為調換。”


    “元兇未知,大概率是從遺跡逃脫,造成老加德慘案的那頭魔鬼。”


    “而澤金娜演算出加德會拯救城市,想要自己對他進行培養,由此衍生出後續地所有事件…”


    目前羅蘭還需要驗證的有兩點。


    一是普林頓官方對血肉病的態度,這可以通過武卡夫那邊知曉,二則是眼下魔笛手的目的…


    得知大部分信息後,羅蘭對這家夥有了新的認知,它絕對不簡單!


    很少有魔鬼會選擇金屬身軀,但它現在不僅選擇了,還進行了附身?


    在一座機械會長出血肉的城市,選擇為一具機械肉身,目的不言而喻。


    那它為什麽還要散播鼠疫呢?


    羅蘭總覺得不簡單,可能機械之軀也不是它的最終目的,真實意圖應該更加龐大險惡。


    “麻煩,麻煩,麻煩……”


    開始隻是想找到魔鬼,怎麽就莫名卷入了這場漩渦呢?


    休息片刻後,羅蘭迴到診所,開始了新一輪的忙碌。


    ……


    …


    “嘀嗒…”


    下水道的空氣昏沉腐臭,


    希莉薇爾繞過一灘水坑,繼續沿管道排查。她已經在此次搜尋良久,可就是連半頭畸變鼠的影子都沒見著。


    “……”


    看著手中的地圖,希莉薇爾再度打上一處標記。


    密集的紅點都是她找尋過的位置,這也是羅蘭敢放她單獨出門的原因。


    雖然因為缺乏常識,她平日看起來不太聰明,但軍隊中相關的職業技能,她卻掌握得無比嫻熟。


    “嗅覺幹擾……”

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