第三十一迴，伏仕仁京城探監高廷讚發配遇險
伏準、鄭昆、鄭寧、李清、趙泰一行進京探監，來到無佞府。
楊義道：“我剛才打聽到千歲平安無恙，仍在監中。”
鄭昆對伏準道：“大相公，你們先歇息。我去禦史衙門打聽一下，看能允許探監不。”
高廷讚焦急地盼望著鄭寧的到來。禁子進房說道：“外麵來了個老頭兒，說是千歲的家人，名叫鄭昆，要見老爺，叫他進來不？”
高廷讚終於盼來了家人，大喜道：“快讓他進來。”
鄭昆隨禁子進入監牢，見到兩側監房內，一個個囚犯蓬頭垢麵，問道：“我家老爺也像這些人這樣，關在這裏嗎？”
禁子道：“堂上蘇老爺讓另開一個幹淨點的房間。飲食也比他們好，蘇大人吩咐由小人專人管理，不許別人插手。”鄭昆道：“煩勞小哥，替我家老爺多謝蘇大人。”
高廷讚坐在床上，等候鄭昆。鄭昆進房見到主人如此憔悴不堪的模樣，跪下痛哭。
高廷讚掉淚道：“快起來。”鄭昆擦著眼淚站起身。高廷讚道：“聽楊義說了家中之事，我才知道我走之後，變化之大......唉！你把家中情況詳細說說。”
鄭昆道：“真是一言難盡......”他流著眼淚把高廷讚走後，府中之事細說到黎素娘跳河自盡時，禁子進來，說道：“大人，又有兩位年輕人要來探監。”鄭昆道：“一定是伏大相公和鄭寧來了。”高廷讚道：“讓他們進來。”
伏準與鄭寧進房來。鄭寧見主人的樣子，大哭著撲上去跪倒，伏準也哭著跪下。
高廷讚道：“都起來吧。”二人起立。
高廷讚對伏準道：“我聽說賢侄已是秀才，令人欣慰。望你發奮讀書，倘能連登及第，也不枉我所望。”
伏準因夢想與高夢鸞結婚，不提過繼之事。說道：“孩兒遵命。孩兒此來，隻因夢鸞妹妹，聽到姑父蒙冤入獄之後，急要改裝來京，為父鳴冤。我想，她乃是深閨弱女，怎好出頭露麵，孩兒蒙姑父母撫養，如親生一般。所以才放下學業，連夜趕來，不惜一死，明天要為大人鳴冤。”
高廷讚道：“多蒙美意，這倒不必。經蘇、呂、兩位大人保奏，聖上已經下旨，免死不究，發配嶺南充軍。再說原告已死，這冤枉無法辯護。你的盛情我心領了，千萬不要造次。我明天就動身南去，你與鄭昆父子趕快迴家，我
有一件大事，需要你費心辦理。”
伏準道：“姑父有事，盡管吩咐，孩兒一定照辦。”
高廷讚道：“小女夢鸞，自幼許配江南寇翰林的公子，明年寇公子來京赴考就親，楊義送他到咱府中拜堂成親，一月之後，將所有家資，分一半給夢鸞，作為妝奩，派人送他小夫妻迴江南，了我這樁心事，我就是死在他鄉，九泉之下，也瞑目了......”流著眼淚。
伏準失望地道：“夢鸞妹妹這件事，我姑母很是為難。一談到這事，我妹妹就低頭流淚，娘兒倆情投意合，妹妹像母親掌上明珠一般，姑母實在舍不得讓妹妹遠嫁他鄉。指望守在身邊，有個半子之靠。”
高廷讚不悅道：“你姑母莫非要讓女兒毀棄婚約，重新擇配嗎？”
伏準低頭不語。
高廷讚覺得伏準不可靠。讓鄭昆過來，說道：“小姐這件大事，全交付你了。過年寇公子來時，照我的話辦理，婚後命張和與王平送他們迴江南。若違背我的話，有一天迴家，定要重責不恕！”他向禁子要來紙、筆、硯，傷痛難忍，免強提筆。
鄭昆想起了金丹，說道：“千歲的刑傷未愈，老奴帶來丹藥，服上一粒，保證見效。”
高廷讚問道：“你哪來的丹藥？”
鄭昆道：“給雙印公子治手的道人，送給小人十粒金丹，不讓告訴別人，讓小人先吃一粒治腿，”高廷讚問：“你吃了嗎？”鄭昆道：“因他說還有起死迴生的功效。無論什麽疑難怪症，跌打刑傷，服下去立見功效。小人還沒舍得吃，珍藏至今......這裏有水沒有？”
禁子端水過來，鄭昆取出葫蘆，倒出一粒如蓮子大的丹藥，高廷讚服下，傷痛立止，精神倍增。大家興奮不已。
高廷讚寫完書信交給鄭昆，說道：“到家去把這封信交給小姐，叫她一定按我說的辦。”對鄭寧說道：“你隨你父親迴去吧。這次不比當年北征。充軍路途遙遠，又無歸期。你的父母年老體弱。你又是獨生之子，我去嶺南吉兇難料，怎忍你骨肉分離？”
鄭昆父子跪下。鄭寧道：“千歲，小人蒙千歲養育之恩，情同骨肉，粉身碎骨也難報千歲大恩。主人遠行，小人理當伺候，怎敢迴家自享安閑。別說嶺南，赴湯蹈火也要跟隨老爺！”他痛哭起來。鄭昆道：“千歲就帶他去吧！”
高廷讚道：“好吧。把你帶來的五千兩銀子帶迴三千兩。如今家中沒了俸祿，就靠那點地租過日子，入不敷
出，恐日後接濟不上。千萬緊守，不可浪費。”
鄭昆等與高廷讚灑淚告別。
高廷讚一行坐在車上，向嶺南趲行。走到一片森林處。鄭寧驚喊：“前麵森林中，像有歹人！車夫快往迴趕！我下車對付他們！”他急忙跳下車，拔出身上的寶劍迎上去。
從林中跑出一夥蒙麵強盜。一個騎馬人指揮，喊道：“兄弟們，把這小子圍住，我去幹那件重要的大事。”
騎馬人催馬加鞭，奔向高廷讚。
眾強盜把鄭寧圍住。鄭寧向外衝殺。
車夫趕著車迴原路。
騎馬人緊緊追趕，高廷讚披枷戴鎖，坐在車上。騎馬人持刀猛追，眼看追上，舉刀要砍。正在緊急關頭，說時遲，那時快，騎馬人舉起的刀隨著手掌掉落地上。他隨即摔落馬下。
大家正在狐疑，見到一位壯士提在馬上，知是他路見不平拔刀相助。
包圍鄭寧的強盜見頭領倒地，大吃一驚，鄭寧趁勢衝出包圍，壯士又幫鄭寧殺死幾個強盜。強盜死了一大半，其餘逃走。
鄭寧走向壯士，叩拜說道：“多謝英雄搭救我家主人！”img
高廷讚等一同走過來拜謝。高廷讚道：“罪人不幸，路遇強盜，危在眼前。若不是壯士奮力相救，恐怕早已死於非命了。請壯士轉上受高某一拜！”壯士見高廷讚的舉止，料是位負罪官員。連忙還禮，說道：“不敢。中途相遇也是緣分。請進林中少坐。”
大家進入林中，在石上坐下。高廷讚問：“壯士家住哪裏，尊姓高名？”壯士道：“晚生仁和縣人。姓曹名警，表字文豹。”
高廷讚問道：“仁和縣有位做過兵馬統帥的曹鵬舉，壯士可認識嗎？”曹文豹道：“正是家父。”
高廷讚喜出望外，說道：“我是高廷讚，與你父親相識。你原來是曹公的公子，真是幸遇！”曹文豹道：“原來是叔父大人，小人不知，望大人恕罪！”起身鞠躬。高廷讚讓他坐下。曹文豹道：“小侄久聞叔父大人是朝廷重臣，威望極高。因何落到如此地步？”高廷讚道：“隻因被小人誣告，原告已死，有口難辯。”曹文豹道：“真是天有不測風雲。”
高廷讚問：“賢侄住在仁和縣，有一家鄉宦，翰林公寇儔仙，可知道嗎？”曹文豹道：“翰林公是先父的契友，熟悉的很。”
高廷讚又問：“他膝下有位公子，品貌如何？”曹文豹道：“寇公子是小侄的同窗
好友。他幼時曾有神童之譽。很有其父之遺風。聰明正直，眉清目秀，身材適中，才貌雙全。十三歲考中秀才，不幸的是父母相繼病故，守孝在家，未能連科及第。他苦讀詩書，手不離卷。”
高廷讚悲喜交加，說道：“寇賢弟有此賢孝之子，令人欣慰！翰林公早逝，令人傷感哪！”
曹文豹問：“叔父問起他，想是相識吧？”
高廷讚道：“小女曾受寇府之聘，寇公子乃是小婿。”
曹文豹道：“原來如此。叔父何不隨小侄同到仁和，去他家暫住幾日再走。”
高廷讚道：“多承美意。枷鎖在身，難以如願。賢侄見到寇公子，替我致意，明年早早到京就是了。”
他們忽然聽到呻吟聲，曹文豹與鄭寧向呻吟聲處跑去。原來是那騎馬人醒過來了。曹文豹一砍下他的頭顱。
呂用引著三、四個逃命迴來的“強盜”，來見呂椿。
呂椿沮喪地聽著“強盜”稟報。“強盜”道：“我們把高廷讚身邊那人圍住，家將去追趕高廷讚，眼看就追上了，舉刀要砍，突然闖出一個英俊威武的小將，把家將砍落馬下。”
呂椿又失去了機會。為滅口，示意呂用，在賞給他們壓驚的酒菜中下毒。
幾個“強盜”對相爺感激不盡，美滋滋的圍桌飲酒。一個道：“相爺沒有懲罰我們，還賞給這樣好的酒菜，真是大度......幹！”“強盜”們碰杯痛飲。另一個道：“相爺真是再生的父母，再造的......肚子......”他捂著肚子驚叫起來。“強盜”們都捂著肚子倒在地上死去。
伏準、鄭昆、鄭寧、李清、趙泰一行進京探監，來到無佞府。
楊義道：“我剛才打聽到千歲平安無恙，仍在監中。”
鄭昆對伏準道：“大相公，你們先歇息。我去禦史衙門打聽一下，看能允許探監不。”
高廷讚焦急地盼望著鄭寧的到來。禁子進房說道：“外麵來了個老頭兒，說是千歲的家人，名叫鄭昆，要見老爺，叫他進來不？”
高廷讚終於盼來了家人，大喜道：“快讓他進來。”
鄭昆隨禁子進入監牢，見到兩側監房內，一個個囚犯蓬頭垢麵，問道：“我家老爺也像這些人這樣，關在這裏嗎？”
禁子道：“堂上蘇老爺讓另開一個幹淨點的房間。飲食也比他們好，蘇大人吩咐由小人專人管理，不許別人插手。”鄭昆道：“煩勞小哥，替我家老爺多謝蘇大人。”
高廷讚坐在床上，等候鄭昆。鄭昆進房見到主人如此憔悴不堪的模樣，跪下痛哭。
高廷讚掉淚道：“快起來。”鄭昆擦著眼淚站起身。高廷讚道：“聽楊義說了家中之事，我才知道我走之後，變化之大......唉！你把家中情況詳細說說。”
鄭昆道：“真是一言難盡......”他流著眼淚把高廷讚走後，府中之事細說到黎素娘跳河自盡時，禁子進來，說道：“大人，又有兩位年輕人要來探監。”鄭昆道：“一定是伏大相公和鄭寧來了。”高廷讚道：“讓他們進來。”
伏準與鄭寧進房來。鄭寧見主人的樣子，大哭著撲上去跪倒，伏準也哭著跪下。
高廷讚道：“都起來吧。”二人起立。
高廷讚對伏準道：“我聽說賢侄已是秀才，令人欣慰。望你發奮讀書，倘能連登及第，也不枉我所望。”
伏準因夢想與高夢鸞結婚，不提過繼之事。說道：“孩兒遵命。孩兒此來，隻因夢鸞妹妹，聽到姑父蒙冤入獄之後，急要改裝來京，為父鳴冤。我想，她乃是深閨弱女，怎好出頭露麵，孩兒蒙姑父母撫養，如親生一般。所以才放下學業，連夜趕來，不惜一死，明天要為大人鳴冤。”
高廷讚道：“多蒙美意，這倒不必。經蘇、呂、兩位大人保奏，聖上已經下旨，免死不究，發配嶺南充軍。再說原告已死，這冤枉無法辯護。你的盛情我心領了，千萬不要造次。我明天就動身南去，你與鄭昆父子趕快迴家，我
有一件大事，需要你費心辦理。”
伏準道：“姑父有事，盡管吩咐，孩兒一定照辦。”
高廷讚道：“小女夢鸞，自幼許配江南寇翰林的公子，明年寇公子來京赴考就親，楊義送他到咱府中拜堂成親，一月之後，將所有家資，分一半給夢鸞，作為妝奩，派人送他小夫妻迴江南，了我這樁心事，我就是死在他鄉，九泉之下，也瞑目了......”流著眼淚。
伏準失望地道：“夢鸞妹妹這件事，我姑母很是為難。一談到這事，我妹妹就低頭流淚，娘兒倆情投意合，妹妹像母親掌上明珠一般，姑母實在舍不得讓妹妹遠嫁他鄉。指望守在身邊，有個半子之靠。”
高廷讚不悅道：“你姑母莫非要讓女兒毀棄婚約，重新擇配嗎？”
伏準低頭不語。
高廷讚覺得伏準不可靠。讓鄭昆過來，說道：“小姐這件大事，全交付你了。過年寇公子來時，照我的話辦理，婚後命張和與王平送他們迴江南。若違背我的話，有一天迴家，定要重責不恕！”他向禁子要來紙、筆、硯，傷痛難忍，免強提筆。
鄭昆想起了金丹，說道：“千歲的刑傷未愈，老奴帶來丹藥，服上一粒，保證見效。”
高廷讚問道：“你哪來的丹藥？”
鄭昆道：“給雙印公子治手的道人，送給小人十粒金丹，不讓告訴別人，讓小人先吃一粒治腿，”高廷讚問：“你吃了嗎？”鄭昆道：“因他說還有起死迴生的功效。無論什麽疑難怪症，跌打刑傷，服下去立見功效。小人還沒舍得吃，珍藏至今......這裏有水沒有？”
禁子端水過來，鄭昆取出葫蘆，倒出一粒如蓮子大的丹藥，高廷讚服下，傷痛立止，精神倍增。大家興奮不已。
高廷讚寫完書信交給鄭昆，說道：“到家去把這封信交給小姐，叫她一定按我說的辦。”對鄭寧說道：“你隨你父親迴去吧。這次不比當年北征。充軍路途遙遠，又無歸期。你的父母年老體弱。你又是獨生之子，我去嶺南吉兇難料，怎忍你骨肉分離？”
鄭昆父子跪下。鄭寧道：“千歲，小人蒙千歲養育之恩，情同骨肉，粉身碎骨也難報千歲大恩。主人遠行，小人理當伺候，怎敢迴家自享安閑。別說嶺南，赴湯蹈火也要跟隨老爺！”他痛哭起來。鄭昆道：“千歲就帶他去吧！”
高廷讚道：“好吧。把你帶來的五千兩銀子帶迴三千兩。如今家中沒了俸祿，就靠那點地租過日子，入不敷
出，恐日後接濟不上。千萬緊守，不可浪費。”
鄭昆等與高廷讚灑淚告別。
高廷讚一行坐在車上，向嶺南趲行。走到一片森林處。鄭寧驚喊：“前麵森林中，像有歹人！車夫快往迴趕！我下車對付他們！”他急忙跳下車，拔出身上的寶劍迎上去。
從林中跑出一夥蒙麵強盜。一個騎馬人指揮，喊道：“兄弟們，把這小子圍住，我去幹那件重要的大事。”
騎馬人催馬加鞭，奔向高廷讚。
眾強盜把鄭寧圍住。鄭寧向外衝殺。
車夫趕著車迴原路。
騎馬人緊緊追趕，高廷讚披枷戴鎖，坐在車上。騎馬人持刀猛追，眼看追上，舉刀要砍。正在緊急關頭，說時遲，那時快，騎馬人舉起的刀隨著手掌掉落地上。他隨即摔落馬下。
大家正在狐疑，見到一位壯士提在馬上，知是他路見不平拔刀相助。
包圍鄭寧的強盜見頭領倒地，大吃一驚，鄭寧趁勢衝出包圍，壯士又幫鄭寧殺死幾個強盜。強盜死了一大半，其餘逃走。
鄭寧走向壯士，叩拜說道：“多謝英雄搭救我家主人！”img
高廷讚等一同走過來拜謝。高廷讚道：“罪人不幸，路遇強盜，危在眼前。若不是壯士奮力相救，恐怕早已死於非命了。請壯士轉上受高某一拜！”壯士見高廷讚的舉止，料是位負罪官員。連忙還禮，說道：“不敢。中途相遇也是緣分。請進林中少坐。”
大家進入林中，在石上坐下。高廷讚問：“壯士家住哪裏，尊姓高名？”壯士道：“晚生仁和縣人。姓曹名警，表字文豹。”
高廷讚問道：“仁和縣有位做過兵馬統帥的曹鵬舉，壯士可認識嗎？”曹文豹道：“正是家父。”
高廷讚喜出望外，說道：“我是高廷讚，與你父親相識。你原來是曹公的公子，真是幸遇！”曹文豹道：“原來是叔父大人，小人不知，望大人恕罪！”起身鞠躬。高廷讚讓他坐下。曹文豹道：“小侄久聞叔父大人是朝廷重臣，威望極高。因何落到如此地步？”高廷讚道：“隻因被小人誣告，原告已死，有口難辯。”曹文豹道：“真是天有不測風雲。”
高廷讚問：“賢侄住在仁和縣，有一家鄉宦，翰林公寇儔仙，可知道嗎？”曹文豹道：“翰林公是先父的契友，熟悉的很。”
高廷讚又問：“他膝下有位公子，品貌如何？”曹文豹道：“寇公子是小侄的同窗
好友。他幼時曾有神童之譽。很有其父之遺風。聰明正直，眉清目秀，身材適中，才貌雙全。十三歲考中秀才，不幸的是父母相繼病故，守孝在家，未能連科及第。他苦讀詩書，手不離卷。”
高廷讚悲喜交加，說道：“寇賢弟有此賢孝之子，令人欣慰！翰林公早逝，令人傷感哪！”
曹文豹問：“叔父問起他，想是相識吧？”
高廷讚道：“小女曾受寇府之聘，寇公子乃是小婿。”
曹文豹道：“原來如此。叔父何不隨小侄同到仁和，去他家暫住幾日再走。”
高廷讚道：“多承美意。枷鎖在身，難以如願。賢侄見到寇公子，替我致意，明年早早到京就是了。”
他們忽然聽到呻吟聲，曹文豹與鄭寧向呻吟聲處跑去。原來是那騎馬人醒過來了。曹文豹一砍下他的頭顱。
呂用引著三、四個逃命迴來的“強盜”，來見呂椿。
呂椿沮喪地聽著“強盜”稟報。“強盜”道：“我們把高廷讚身邊那人圍住，家將去追趕高廷讚，眼看就追上了，舉刀要砍，突然闖出一個英俊威武的小將，把家將砍落馬下。”
呂椿又失去了機會。為滅口，示意呂用，在賞給他們壓驚的酒菜中下毒。
幾個“強盜”對相爺感激不盡，美滋滋的圍桌飲酒。一個道：“相爺沒有懲罰我們，還賞給這樣好的酒菜，真是大度......幹！”“強盜”們碰杯痛飲。另一個道：“相爺真是再生的父母，再造的......肚子......”他捂著肚子驚叫起來。“強盜”們都捂著肚子倒在地上死去。