第五迴,鎮國府千金出世翰林府麒麟降生

    留有短須,近三十歲的高廷讚和夫人在用餐之時,楊夫人忽然惡心欲吐,急忙離去。高廷讚跟隨出去。孫氏迎上,攙扶楊夫人向痰盂裏嘔吐。孫氏是有過親身經曆之人,斷定楊夫人是懷孕了,高興地說道:“恭喜千歲!夫人像是有喜了。”高廷讚驚喜地問道:“夫人,真的嗎?”楊夫人點頭道:“也許是。從來沒有這樣惡心過。”

    高廷讚興高采烈地喚傅成備轎,要去無佞府。他安慰妻子道:“夫人,你好好休息,我去請教嶽母。”又吩咐孫氏照顧好夫人,讓廚子做可口的飯食給她吃。楊夫人擺手說道:“我什麽也不想吃......你去吧,早點迴來。”

    八、九個月之後的一天夜晚,楊夫人臨產。鎮國府燈火輝煌,喜慶氣氛如同過年一般。仆婦們忙忙碌碌,穩婆守候在楊夫人身邊。楊夫人痛苦萬分,腰部像要斷了似的酸痛難忍,她坐也不行,站也不行,仰也不行,臥更不行的折了半宿。

    高廷讚焦急地在書房等候。他趴在桌上,朦朧入睡,夢見院中一隻鸞鳥,向產房方向飛去。

    這時丫鬟急忙前來報喜,叫醒了主人,說夫人剛才添了一位小姐。高廷讚抬起頭,關切地問道:“她母女平安嗎?”丫鬟答俱都平安。高廷讚歡天喜地的跟隨丫鬟出了書房。

    產後的楊夫人精疲力盡,錦被覆身,閉目臥床。

    高廷讚進房,坐在一旁,輕聲問道:“夫人,身子可好?”楊夫人虛弱地睜開眼睛迴答:“方才服了參湯,好多了。”高廷讚道:“產後之人虛弱,必須注意調養,千萬不可疏忽。”楊夫人麵帶愧色道:“老爺終日盼子,不料生個女兒,令人失望......”高廷讚道:“夫人何出此言?白居易那首詩說的好:‘自嗟生女晚,敢訝見孫遲。懷中有可抱,何必是男兒?’我高某,而立之年方見這親生,雖是女兒,也令我喜之不盡,夫人何故出此世俗之言?再者,夫人既生頭胎,必能再生,切不可以男女介意。”

    孫氏抱過嬰兒。高廷讚歡喜地接過女兒端詳,喜愛非常。楊夫人道:“此女力氣真大,洗浴之時,她一腳蹬去,幾乎把銅盆踹翻。”

    穩婆說她接過無數嬰兒,從未見過這麽大力氣的。高廷讚自豪地說道:“將門之女,自然不能軟弱了。我方才夢中,見一隻鸞鳥飛過,就取名夢鸞如何?”楊夫人道:“此名甚好。”

    無佞府的家人、仆婦、丫鬟們,簇擁著隆太君和李夫人

    的轎子來到鎮國府。

    高廷讚正親著女兒。聞報,放下嬰兒,急忙出迎。見禮後,將隆太君、李夫人婆媳讓進臥房。楊夫人微微欠身說道:“娘,恕女兒不能全禮。嫂嫂請坐。”隆太君道:“女兒如此有精神,為娘也就放心了......讓我看看外孫女。”

    孫氏抱過嬰兒,交給李夫人。婆媳高興地端詳著。隆太君道:“這孩子和她娘小時候一模一樣,眉清目秀,真討人喜歡。”李夫人道:“可不是,真俊......看她還在用勁呢。”隆太君笑道:“哎喲,這勁使的,臉都憋紅了。”孫氏說:“在拉屎吧,我給她換換子。”

    消息傳得很快。同僚們紛紛派人前來送禮。高廷讚看過名帖,吩咐傅成叫張幕賓寫迴帖,表示感謝。說本王添女,乃自家小事一樁。收受厚禮,與心不安,要婉言謝絕。以他與夫人的名義,請諸位老爺及夫人,明晨到府內吃喜宴。讓各管家把請帖帶迴去,交給主人。所有禮物一概不收。抬禮品的人,每人賞錢一貫;押禮的管家,每人賞銀五錢。

    高廷讚見名帖中沒有寇儔仙的,吩咐傅成另寫一份請帖,給寇府送去。

    寇府家丁送迴了請帖,說他家老爺多多拜上千歲,明日家中有事,不能領席,容改日再來祝賀。傅成把請帖交還高廷讚。高廷讚接過請帖,不解地問傅成:“儔仙不來,使我敗興啊!你知道他家有什麽事情?”

    傅成道:“家丁說,昨夜他家夫人添了一位公子,也是明天第三天。所以,寇老爺明天不能前來賀喜。”高廷讚轉憂為喜道:“原來如此。就該趕快去送賀禮才是。你去籌備這事,明日,等席散之後,我親自去給他賀喜。”

    鎮國府大擺喜宴。前來賀喜的呂椿、保國公、聞錦等眾官員及夫人坐在兩邊。高廷讚與楊石翰夫婦,向客人舉杯敬酒。高廷讚拱手道謝,說道:“下官得女,本不想驚動各位年兄,盛情難卻呀!各位年兄光臨寒舍,不勝榮幸!多謝,多謝!”

    神宗差寧佐送來賀禮。高廷讚來到前廳接旨。寧佐道:“聖上口諭:‘朕聞高愛卿喜獲千金,不勝歡悅。賜卿女金縷珍珠鎖一圍,暖玉手鐲一雙,碧玉金簪一對。另賜禦酒六壇,代卿宴請喜賓。’”高廷讚謝過皇恩,送走欽差,命張和捧著禦酒迴到宴廳。高廷讚道:“諸位年兄,這是適才聖上所賜禦酒,請大家開懷暢飲!”張和斟酒。眾客人舉杯高唿:“萬歲,萬歲,萬萬歲!”

    在高廷讚離開宴廳接旨之際,保國公向呂椿低聲問:“呂大人,公

    子貴庚多少?”呂椿答:“三歲。”保國公道:“你們兩家可是門當戶對呀......”呂椿模棱兩可地道:“為時尚早,為時尚早。”

    高廷讚送走客人之後,乘轎帶著禮品到寇府賀喜。寇儔仙迎出,二人喜顏悅色,互相拱手恭喜。寇儔仙道:“不知兄長駕到,未曾遠迎。恕罪,恕罪!兄長請。”二人進廳。分賓主落座。家人獻茶。

    高廷讚道:“聽說賢弟喜得麒麟,為兄歡喜非常,不請自到,特來賀喜。”寇儔仙道:“兄長瑞獲千金,小弟尚未過府向兄長道喜,倒讓兄長捷足先登,失禮得很,慚愧呀,慚愧!”高廷讚道:img“我二人何須如此客套!”。寇儔仙道:“小弟親釀菊花酒,與兄放量飲,一醉方休如何?”高廷讚高興地道:“恭敬不如從命,為兄舍命陪君子!”“互陪,互陪。”寇儔仙說完,吩咐家人擺酒伺候。

    寇儔仙斟酒道:“兄長,請品嚐此酒味道。”高廷讚端杯品嚐,說道:“果然甘美異常。賢弟如不保密,改日教愚兄試試。”寇儔仙道:“此乃是一位化緣的道人所教。他看到院內菊花凋落,連說可惜。問其緣故,他道:‘此乃釀酒之極好原料也。’於是傳授釀製之法。”高廷讚道:“看來賢弟是遇到神仙了!”二人大笑起來。

    寇儔仙問道:“貴府千金,是昨日何時降生?”高廷讚答:“子時。”寇儔仙道:“真是巧了。犬子也是子時所降。”高廷讚道:“真有這等奇事!說不定是同路而來。”寇儔仙道:“這麽說,是有緣的了!”高廷讚道:“緣分不小哇!哈哈哈......”二人又大笑。

    寇儔仙道:“小弟鬥膽高攀,請別見怪。”高廷讚道:“請講。”寇儔仙道:“我兩家結為秦晉,兄長可應允否?”高廷讚道:“賢弟如此不棄庸女,乃求之不得之幸事,焉有不允之理!”二人大喜,即定下婚事。寇儔仙道:“我等擇吉日交換更帖,以了此事。”高廷讚道:“承賢弟厚愛,許結秦晉之好。不論各自家境如何,永無反悔才是。”寇儔仙道:“那是自然,永不反悔!”

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