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卡瑟琳剛才睡得迷迷糊糊，忽聽前頭“嘩啦”一聲，便驚醒過來。她隨口問話，林德蟲如是迴答。
於是女法師睜大眼睛向那銀色巨柱望去。矮森人的肉漿碎肢都已不見，地麵上就留下個黑咕隆咚的洞口，想必是之前那個大漩渦形成的原因。
說實話，那位偉大的存在結束進食後的場麵並不好看。原本平整的地麵現在到處都是溝痕裂縫，像是破了相少女，令人惋惜。
而破相的罪魁禍首——銀色根須們都已經縮迴了地下。整個空間安靜異常，給人一種支離破碎的衰敗感。
“林德蟲，你還在等什麽。你不是要帶我們去見見那位偉大的存在嗎？”卡瑟琳看著眼前的景象說。
但是林德蟲卻是駐足不前，它遊動身子在原地轉了一圈。
“尊敬的主人，我們實在是沒趕上好時間。我也沒想到那位偉大的存在，會在如此短的時間中再次進食。現在這裏已經不是我們可以隨意走動的地方了，請您耐心地再等待一會。”
“等待可以，但原因呢？你是不是又在隱瞞什麽？”
“絕對沒有，尊敬的主人。我又有什麽需要隱瞞的？”林德蟲惶恐地說，“隻是因為照慣例，這裏的地麵需要平整一下。園丁就要來了，他一來我們便不能輕易通過這裏。”
“園丁？”
“是的，園丁。主人，我說過偉大的存在一共有四位守護者，兩位在天上，兩位在地麵。園丁就是另一位地麵上的守護者。”
林德蟲的話音剛落，忽然從那個銀色巨柱下的洞口中，伸出一隻手來。這隻手隻長著四根粗壯結實的手指，膚色鮮紅，比火之泥還要豔麗。
紅色手掌慢悠悠地伸出洞口，然後便靜止不動了。由於它的顏色刺眼，而且也非常巨大，如同旗幟一般豎在那裏，絕對引人注目。
“咦，好大的一隻手！雖然比那神之手和戈洛司戴蒙的手，還有不小的差距。”老教授是一見到新鮮事物，便會興奮的人。所以紅色巨手一出現，他又丟下自己的煩惱，開始大發議論。
“四根手指的種族，古往今來，四根手指的種族並不多見。”地精捧著他心愛的大百科全書來迴翻閱著，“而且這種顏色並沒有記載；這種大小也完全不符合收錄的種族描述。太好了，這應該是未曾記錄過的地下世界的新種族。這個一定要記下來。”
地精興致勃勃地寫起來。卡瑟琳也不再催促林德蟲，她抱住雙腿，下巴擱在膝蓋上，以休息的方式望著那個紅色手掌。但是三、五分鍾過去，那隻手掌一動不動地豎在那，沒有任何變化。
“林德蟲，這就是那個園丁的手掌嗎？”卡瑟琳有些乏味地問道，“如此巨大的手掌，難道他是巨人族的嗎？”
“對啊，巨人族，有道理。”林德蟲還沒來得及迴答，老教授已經念念有詞了，“真正的巨人一族可都是遠古神靈的直係子孫。不過早在數萬年前，地麵世界就見不到巨人了。不會是地下世界還藏著一、兩個吧？”
“見不到？”卡瑟琳重複了一遍，“教授，你又說錯了。巨人族在大陸上確實不見蹤跡，偶爾能發現的也最多隻是一些早期的巨人遺跡。但是在海域中，他們依舊很活躍。自從人類開展長距離海域航行後，探索到不少新地方，擁有了很多新發現。比如著名的‘巨人海’就是其中之一。巨人海雖然離大陸非常遙遠，但並非難以到達。那裏的一大奇觀，便是渡海巨人。”…
“巨人海？渡海巨人！”地精驚訝地叫道。
“太陽照耀東方，遙見巨人渡海。海麵不及他腰，赤身壯同山巒。巨人所經之處，浪滾水翻濤濁。大風刮起海嘯，烏雲遮蔽天空。揮手擊散雷霆，張口吞吃閃電。”
“這是什麽詩歌？”老教授忙問。
“這不是詩歌，是配畫說詞。”卡瑟琳用一種迴憶的語氣說，“達斯特的王城皇家博物館中，收藏著一副巨型畫作，高五米，寬十米，名字叫作《渡海》。它的主題就是渡海巨人。據說當年三位宮廷大畫師，花了一年多的時間，才合作完成了這幅氣勢不凡的作品。至於這配畫說詞，是根據親眼目睹巨人渡海的一位老水手的複述，提煉出來的。”
“這麽說，果真還有巨人存在，真想親自去看看那幅畫，要再能去一次巨人海那就更好了。”地精羨慕地說，“看來人類的航海術有了很大發展，廣大的海域中應該藏著無窮的秘密。有多少未知等待我們去發現，有多少謎團等待我們去解開，又有多少知識等待我們記錄和傳播。”
“啊，尊敬的主人，請容我許打斷一下。”林德蟲插嘴道，“其實園丁不是巨人，那也不是他的手掌。”
林德蟲的話有點潑冷水的意味，從源頭上否定了兩位知識淵博人士的討論。
“林德蟲，不是巨人也就算了。可你說那個不是他的手掌，你確定？”老教授在他的百科全書上連劃了幾下，之前寫下的東西看來是做不得數了。
“這個可真不好說，有時也會是他的手掌，但現在應該是園丁的腦袋吧。”林德蟲用不太肯定的語氣說。
“林德蟲，話說清楚，不要支支吾吾，模棱兩可。”卡瑟琳敲敲蟲子的腦殼，“這個園丁為什麽待在那裏不動，他在等什麽？”
“尊敬的主人，園丁是很奇特的。等看到他的全貌，您就知道我為什麽會這麽說了。”林德蟲放慢語速，斟酌著說，“至於他在等什麽，我想是在等眼睛吧。”
如同驗證了林德蟲的話，遠處的紅色手掌“唿”地捏了起來，然後又重新打開。在手掌的中心，竟然出現了一顆碩大的白色眼珠。這顆眼珠滴溜溜地半嵌在手掌中央，幾乎占據了大半個掌麵。
眼珠上下左右地旋轉了幾圈，最後定格到卡瑟琳幾人身上不動了。
“他看見我們了。”卡瑟琳遠遠地打量著那位奇特的園丁，“他會怎樣對待我們這些外來者？”
“尊敬的主人，園丁的奇特使我無法預料他的反應和行為。”林德蟲依舊一副不確定的口氣，“其實這裏很少會出現外來者。自從成為守護者以後，迄今為止，我也僅僅是遇到過戰爭之王與您兩位。當然，在我傳承的記憶中，母輩中的守護者似乎還遇到過其他人。不過那些記憶並不清晰，我無法獲得詳細的內容。”
卡瑟琳點點頭，又說：“聽你的意思，囚禁之所的守護者並不固定。”
林德蟲說：“我想是的，主人。至少在我誕生前，母輩中確實已經有好幾位成為過這裏的守護者。不過其他三位守護者的情況卻是不知道了。比如這位園丁，他在母輩的記憶便已經存在了，似乎沒有更換過。”
“那你知道，你的那幾位母輩去了哪裏？她們有沒有離開囚禁之所？”…
“離開了，主人。”林德蟲肯定地說，聲音中帶著一絲興奮，“她們中甚至有一位去到了地麵世界，所以我的記憶中擁有關於地麵世界的信息。這也是為什麽我能夠使用地麵世界的語言與您交談，那是來自那位母輩的記憶。”
林德蟲的迴答讓卡瑟琳若有所思。
老教授因為先前的記錄有誤，顯得興致低落。他合上大百科全書，走到阿斯身邊坐下。
“教授，你怎麽了？”居然是阿斯的聲音。
地精轉過頭，發現阿斯正在一根根拔除自己身上的銀色根須。
“你能動了？身體似乎也恢複了，看來吃掉惡魔的效果還在發揮作用。”地精提起精神觀察了一下阿斯，又將注意力放到阿斯拔下的，堆在一旁的那些根須上。這些根須已經失去了活力，並且硬質化。但它們保持著最後扭動時的姿態，彎彎曲曲，奇形怪狀。
“這裏麵封存著你的血液，不要浪費了。”老教授指著泛著紅光的根須“屍體”說，“把它們都吃了。”
“吃這個？”阿斯將自己手中剛拔下的一根根須，舉到眼前，“你不是開玩笑吧，這東西可硬了，吃下去會紮破我的喉嚨和胃。”
“那你就多嚼兩下，嚼碎了再咽。”地精對還有些猶豫的阿斯說，“你忘了這裏是地下世界嗎？要增強實力就要吃。這可是那位偉大存在的根須，吃下去多半會有意想不到的好處。”
地精的話對此刻的阿斯極具誘惑力，他像是下了決心似的，將手中的根須放進嘴裏，“哢嗞”“哢嗞”嚼起來。
硬質化的根須果然堅硬，但也很脆。用牙床可以輕易折斷它們，可要想嚼細嚼爛卻難以辦到。
“怎麽樣？有什麽味道沒有？”老教授湊過去問阿斯。
“沒有，根本嚼不爛。我的舌頭被紮到了，不好嚼。我寧願吃石頭和沙子。”阿斯抿著嘴，把那些嚼斷的根須又吐到手掌上。
“你們鬼鬼祟祟的在幹什麽？”林德蟲發現了正在嚐試吃掉偉大的存在的家夥，“偉大的存在的根須都敢吃，這是你這種弱小的家夥吃得了的嗎？”;
卡瑟琳剛才睡得迷迷糊糊，忽聽前頭“嘩啦”一聲，便驚醒過來。她隨口問話，林德蟲如是迴答。
於是女法師睜大眼睛向那銀色巨柱望去。矮森人的肉漿碎肢都已不見，地麵上就留下個黑咕隆咚的洞口，想必是之前那個大漩渦形成的原因。
說實話，那位偉大的存在結束進食後的場麵並不好看。原本平整的地麵現在到處都是溝痕裂縫，像是破了相少女，令人惋惜。
而破相的罪魁禍首——銀色根須們都已經縮迴了地下。整個空間安靜異常，給人一種支離破碎的衰敗感。
“林德蟲，你還在等什麽。你不是要帶我們去見見那位偉大的存在嗎？”卡瑟琳看著眼前的景象說。
但是林德蟲卻是駐足不前，它遊動身子在原地轉了一圈。
“尊敬的主人，我們實在是沒趕上好時間。我也沒想到那位偉大的存在，會在如此短的時間中再次進食。現在這裏已經不是我們可以隨意走動的地方了，請您耐心地再等待一會。”
“等待可以，但原因呢？你是不是又在隱瞞什麽？”
“絕對沒有，尊敬的主人。我又有什麽需要隱瞞的？”林德蟲惶恐地說，“隻是因為照慣例，這裏的地麵需要平整一下。園丁就要來了，他一來我們便不能輕易通過這裏。”
“園丁？”
“是的，園丁。主人，我說過偉大的存在一共有四位守護者，兩位在天上，兩位在地麵。園丁就是另一位地麵上的守護者。”
林德蟲的話音剛落，忽然從那個銀色巨柱下的洞口中，伸出一隻手來。這隻手隻長著四根粗壯結實的手指，膚色鮮紅，比火之泥還要豔麗。
紅色手掌慢悠悠地伸出洞口，然後便靜止不動了。由於它的顏色刺眼，而且也非常巨大，如同旗幟一般豎在那裏，絕對引人注目。
“咦，好大的一隻手！雖然比那神之手和戈洛司戴蒙的手，還有不小的差距。”老教授是一見到新鮮事物，便會興奮的人。所以紅色巨手一出現，他又丟下自己的煩惱，開始大發議論。
“四根手指的種族，古往今來，四根手指的種族並不多見。”地精捧著他心愛的大百科全書來迴翻閱著，“而且這種顏色並沒有記載；這種大小也完全不符合收錄的種族描述。太好了，這應該是未曾記錄過的地下世界的新種族。這個一定要記下來。”
地精興致勃勃地寫起來。卡瑟琳也不再催促林德蟲，她抱住雙腿，下巴擱在膝蓋上，以休息的方式望著那個紅色手掌。但是三、五分鍾過去，那隻手掌一動不動地豎在那，沒有任何變化。
“林德蟲，這就是那個園丁的手掌嗎？”卡瑟琳有些乏味地問道，“如此巨大的手掌，難道他是巨人族的嗎？”
“對啊，巨人族，有道理。”林德蟲還沒來得及迴答，老教授已經念念有詞了，“真正的巨人一族可都是遠古神靈的直係子孫。不過早在數萬年前，地麵世界就見不到巨人了。不會是地下世界還藏著一、兩個吧？”
“見不到？”卡瑟琳重複了一遍，“教授，你又說錯了。巨人族在大陸上確實不見蹤跡，偶爾能發現的也最多隻是一些早期的巨人遺跡。但是在海域中，他們依舊很活躍。自從人類開展長距離海域航行後，探索到不少新地方，擁有了很多新發現。比如著名的‘巨人海’就是其中之一。巨人海雖然離大陸非常遙遠，但並非難以到達。那裏的一大奇觀，便是渡海巨人。”…
“巨人海？渡海巨人！”地精驚訝地叫道。
“太陽照耀東方，遙見巨人渡海。海麵不及他腰，赤身壯同山巒。巨人所經之處，浪滾水翻濤濁。大風刮起海嘯，烏雲遮蔽天空。揮手擊散雷霆，張口吞吃閃電。”
“這是什麽詩歌？”老教授忙問。
“這不是詩歌，是配畫說詞。”卡瑟琳用一種迴憶的語氣說，“達斯特的王城皇家博物館中，收藏著一副巨型畫作，高五米，寬十米，名字叫作《渡海》。它的主題就是渡海巨人。據說當年三位宮廷大畫師，花了一年多的時間，才合作完成了這幅氣勢不凡的作品。至於這配畫說詞，是根據親眼目睹巨人渡海的一位老水手的複述，提煉出來的。”
“這麽說，果真還有巨人存在，真想親自去看看那幅畫，要再能去一次巨人海那就更好了。”地精羨慕地說，“看來人類的航海術有了很大發展，廣大的海域中應該藏著無窮的秘密。有多少未知等待我們去發現，有多少謎團等待我們去解開，又有多少知識等待我們記錄和傳播。”
“啊，尊敬的主人，請容我許打斷一下。”林德蟲插嘴道，“其實園丁不是巨人，那也不是他的手掌。”
林德蟲的話有點潑冷水的意味，從源頭上否定了兩位知識淵博人士的討論。
“林德蟲，不是巨人也就算了。可你說那個不是他的手掌，你確定？”老教授在他的百科全書上連劃了幾下，之前寫下的東西看來是做不得數了。
“這個可真不好說，有時也會是他的手掌，但現在應該是園丁的腦袋吧。”林德蟲用不太肯定的語氣說。
“林德蟲，話說清楚，不要支支吾吾，模棱兩可。”卡瑟琳敲敲蟲子的腦殼，“這個園丁為什麽待在那裏不動，他在等什麽？”
“尊敬的主人，園丁是很奇特的。等看到他的全貌，您就知道我為什麽會這麽說了。”林德蟲放慢語速，斟酌著說，“至於他在等什麽，我想是在等眼睛吧。”
如同驗證了林德蟲的話，遠處的紅色手掌“唿”地捏了起來，然後又重新打開。在手掌的中心，竟然出現了一顆碩大的白色眼珠。這顆眼珠滴溜溜地半嵌在手掌中央，幾乎占據了大半個掌麵。
眼珠上下左右地旋轉了幾圈，最後定格到卡瑟琳幾人身上不動了。
“他看見我們了。”卡瑟琳遠遠地打量著那位奇特的園丁，“他會怎樣對待我們這些外來者？”
“尊敬的主人，園丁的奇特使我無法預料他的反應和行為。”林德蟲依舊一副不確定的口氣，“其實這裏很少會出現外來者。自從成為守護者以後，迄今為止，我也僅僅是遇到過戰爭之王與您兩位。當然，在我傳承的記憶中，母輩中的守護者似乎還遇到過其他人。不過那些記憶並不清晰，我無法獲得詳細的內容。”
卡瑟琳點點頭，又說：“聽你的意思，囚禁之所的守護者並不固定。”
林德蟲說：“我想是的，主人。至少在我誕生前，母輩中確實已經有好幾位成為過這裏的守護者。不過其他三位守護者的情況卻是不知道了。比如這位園丁，他在母輩的記憶便已經存在了，似乎沒有更換過。”
“那你知道，你的那幾位母輩去了哪裏？她們有沒有離開囚禁之所？”…
“離開了，主人。”林德蟲肯定地說，聲音中帶著一絲興奮，“她們中甚至有一位去到了地麵世界，所以我的記憶中擁有關於地麵世界的信息。這也是為什麽我能夠使用地麵世界的語言與您交談，那是來自那位母輩的記憶。”
林德蟲的迴答讓卡瑟琳若有所思。
老教授因為先前的記錄有誤，顯得興致低落。他合上大百科全書，走到阿斯身邊坐下。
“教授，你怎麽了？”居然是阿斯的聲音。
地精轉過頭，發現阿斯正在一根根拔除自己身上的銀色根須。
“你能動了？身體似乎也恢複了，看來吃掉惡魔的效果還在發揮作用。”地精提起精神觀察了一下阿斯，又將注意力放到阿斯拔下的，堆在一旁的那些根須上。這些根須已經失去了活力，並且硬質化。但它們保持著最後扭動時的姿態，彎彎曲曲，奇形怪狀。
“這裏麵封存著你的血液，不要浪費了。”老教授指著泛著紅光的根須“屍體”說，“把它們都吃了。”
“吃這個？”阿斯將自己手中剛拔下的一根根須，舉到眼前，“你不是開玩笑吧，這東西可硬了，吃下去會紮破我的喉嚨和胃。”
“那你就多嚼兩下，嚼碎了再咽。”地精對還有些猶豫的阿斯說，“你忘了這裏是地下世界嗎？要增強實力就要吃。這可是那位偉大存在的根須，吃下去多半會有意想不到的好處。”
地精的話對此刻的阿斯極具誘惑力，他像是下了決心似的，將手中的根須放進嘴裏，“哢嗞”“哢嗞”嚼起來。
硬質化的根須果然堅硬，但也很脆。用牙床可以輕易折斷它們，可要想嚼細嚼爛卻難以辦到。
“怎麽樣？有什麽味道沒有？”老教授湊過去問阿斯。
“沒有，根本嚼不爛。我的舌頭被紮到了，不好嚼。我寧願吃石頭和沙子。”阿斯抿著嘴，把那些嚼斷的根須又吐到手掌上。
“你們鬼鬼祟祟的在幹什麽？”林德蟲發現了正在嚐試吃掉偉大的存在的家夥，“偉大的存在的根須都敢吃，這是你這種弱小的家夥吃得了的嗎？”;