帝都大酒店是本城最為豪華的酒店。它座落在西郊明鏡湖邊，是一幢古典風格的建築。它的前方豎立著一根方形石柱。石柱上雕滿墨綠色的花紋。這些花紋在上部疊成一束，托起一隻展翅高飛的大鳥。酒店頂部有幾個藍色圓頂。最大的一個圓頂下麵是四根希臘式圓柱，它們排成扇形，撐住外牆，中間是寬闊的大門。大門的上方，亞當和夏娃雙手托住雲彩和月亮互相凝視著。
走進大門，就是宴會大廳。地上鋪著紅色的地毯。圓桌上排滿了各種精美的食物：有各種熱菜和湯，還有甜食、水果和冷盆。侍者在大廳裏穿梭不停，給到場的嘉賓送上加了冰塊的雪梨酒和水果汁。場麵熱鬧而有秩序。
杜蘭萱今天穿了一件黑色的晚禮服，是開叉很高直到腰際的那種，直顯出她婀娜的身材。劉羽軒和她一起步入大廳。許多人熱情地上來打招唿，充分地顯示出杜永成在商界、金融界巨大的影響力。杜蘭萱拉著劉羽軒露出很親熱的樣子，引來周圍一片掌聲和妒嫉。
樂隊一曲悠揚的音樂演奏完，大廳的燈光突然暗了下來。一個年輕人走到席前。他長相英俊，舉止瀟灑，略黑的臉龐帶著北非沙漠特有的粗曠。
“謝謝大家光臨今天的晚宴。”
底下響起一片掌聲，賓客們紛紛拍手致意。
劉羽軒大吃一驚：“賈瑞得？怎麽會是他？”
“他是酋長石油公司的副董事長兼總經理。是埃及西南部族的政治和商業領袖。”杜蘭萱輕聲告訴劉羽軒。
劉羽軒點點頭，小聲迴答：
“我見過他。在一個特別的場合。”他指的是在紫薇園那個壁爐裏的遭遇。
杜蘭萱一怔，她驚訝地看著劉羽軒：
“他可不經常出現。你見過他，真令我感到意外。”
掌聲停了下來，賈瑞得繼續說道：
“大家都是我們酋長石油公司的朋友，如果有幸各位來到我們沙漠之城，我會非常高興的。”又是一陣掌聲。賈瑞得露出得意的笑容：“今晚，我要介紹一個人，請大家見證我和她矢誌不渝的愛情。她就是我的未婚妻許欣頤小姐。”
宴會廳裏響起一陣熱烈的掌聲。隻見許欣頤穿著一身金色的抽褶禮服緩緩走了出來。她的腰際束了一條淺紫色緞帶。裙擺是黑色和金色相間的條紋，明顯帶著古埃及貴族風格。她的身後跟著兩名埃及女仆。她們手中拿著托盤，每隻托盤裏都盛著一枚閃閃發光的鑽石
戒指。
“哇！”人群因驚豔而騷動起來。劉羽軒卻如木雕泥塑一般呆在那裏。
“羽軒！羽軒！你。。。怎麽啦？”杜蘭萱推了推他。
劉羽軒醒了過來。他麵色蒼白，幾乎站立不住，好容易扶住長條的餐桌，才穩住身子。
欣頤勉強擠出一絲笑容，向眾人點點頭，便走向賈瑞得。賈瑞得滿麵春風，笑得合不攏嘴。
兩名女仆走上前去，把托盤舉到二人麵前。賈瑞得取過戒指，把它佩戴在欣頤的手指上。欣頤低著頭，取過另一枚戒指，把它也佩戴在賈瑞得的手指上。照相機和攝影機的燈光不住閃爍，賓客們都鼓起掌來。
賈瑞得轉過身來，擁住欣頤向眾人答謝。欣頤的臉上毫無表情，象木偶一般靠在賈瑞得的懷裏。
她的目光掃過眾人，忽然停了下來。她看見了劉羽軒。劉羽軒也正看著她。二人目光一觸，欣頤便轉開頭去。她低垂美目，長長的睫毛上掛著淚珠，不斷地滴落在金色的禮服上。
賓客們舉杯祝賀，整個大廳裏一片歡聲笑語，夾雜著羨慕的讚歎。欣頤微笑著舉起酒杯，淚水隨著笑容流在臉上，把潔白的妝容畫出兩道線痕。她緊抿雙唇，舉起酒杯，向劉羽軒身旁的杜蘭萱看了一眼，便一飲而盡。
“羽軒，你不舒服嗎？”杜蘭萱扶住劉羽軒，關心地問道。劉羽軒放下手中喝盡的酒杯，彎著腰在桌邊劇烈地咳嗽起來。
他的咳嗽聲迅速地被賓客們的歡唿所掩蓋。
隻見欣頤端著酒杯，刻意地笑著和幾位前排的賓客一一碰杯，然後一氣喝盡。
“你要不要到旁廳去休息一會兒。”杜蘭萱問道。她的心中滿是懷疑和不安。
“不用，不用，我就在這兒。”劉羽軒臉漲得通紅，也不知道是酒勁還是咳嗽所致：“我沒事兒，沒事兒，隻要坐一會兒就好了。”他一邊說，一邊坐在了桌邊的椅子上。賈瑞得看見欣頤喝了一杯又一杯，臉色通紅，渾身發顫，心中頗為擔心。他附在欣頤的耳邊輕聲說：
“你去休息一會兒吧，這裏有我就行了。”
欣頤不語，轉身向後走去。她的腳步不穩，微微發顫，顯是有了醉意。賈瑞得一招手，喚過一名女仆扶住她，才慢慢走了出去。走出大廳的時候，她垂著頭，始終沒有再向劉羽軒看一眼。
“羽軒？你認識她？”杜蘭萱忐忑不安地問：“你要找的人就是她？”
“是的。”劉羽軒點頭。
杜蘭萱心中一沉。劉羽軒又道：
“我還有一些東西要親手交給她。日後也不再見麵了。”說到這裏，他臉白如紙
扶著桌子又劇烈咳嗽起來。
劉羽軒迴到杜園就病倒了。連續多日高燒不退。直到一個星期以後，才慢慢好起來。
“羽軒？你好些了嗎？”杜蘭萱推門進屋，手裏拿著一瓶白色的玉蘭花。
“我好多了。”劉羽軒道，“謝謝你這些天的照顧。”
“謝我？有什麽好謝的。我們難道不是朋友嗎？”
“當然是的。”
“那好，既然是朋友，你還說謝我？”
杜蘭萱佯裝生氣道。
“好了，好了，你不用生氣了。一生氣，你就不漂亮啦。”劉羽軒笑道。
杜蘭萱臉一紅，心裏卻象吃了蜜一樣甜。
“如果你做我妹妹，我會很高興的。”劉羽軒接著道。
杜蘭萱頓時從雲端迴到地麵。她心中不快，問道：
“你覺得我和欣頤比，哪個更加漂亮？”
劉羽軒麵色突然一變，又劇烈地咳嗽起來。
杜蘭萱嚇了一跳，心知自己說錯了話。連忙扶住他：
“你怎麽了？怎麽了？我隨便說說的，你別往心裏去。”
劉羽軒苦笑到：“你別緊張啊，你又沒說什麽。我沒事的，隻是身體有點兒虛弱。”
“真的？”
“當然是真的。”他頓了頓，緩了口氣道：“你把我的那個包袱拿來。”
杜蘭萱取過包袱，劉羽軒打開它，取出百花繽紛咒，揣在懷裏，然後對杜蘭萱道：
“你可不可以幫我一個忙？”
杜蘭萱點頭。
“你和我一起去見她，我要把這件她父母的遺物交還給她。”
杜蘭萱長出一口氣，輕鬆地到：“好啊。我這就去備車。”
二人坐車離開杜園，直奔帝都酒店。
杜蘭萱把車停在大門的斜對麵，這個角度既能夠看到酒店內的情況，又不容易被人發現。因為劉羽軒依然處在被通緝的狀況，所以，杜蘭萱讓他呆在車裏，她自己先下車去打聽情況。
過了好一陣子，杜蘭萱才迴到車裏。劉羽軒急切地問：
“怎麽了？她同意見我們嗎？”
“她不在這裏。訂婚當天，就和她的未婚夫離開酒店迴國了。”
杜蘭萱道。
劉羽軒仿佛聽到了晴天霹靂一般，呆若木雞，口中喃喃自語：
“迴國了？迴國了？”
他忽然緊緊捏住杜蘭萱的手道：
“你能幫我這個忙嗎？這件東西很重要，我一定要親手交給她的。”
他的眼中充滿渴望。
杜蘭萱把臉轉向車外，好一會兒，才悠悠地說道：
“我答應你的事。一定幫你做到。我們現在就去訂機票，去一個地方。”
“去哪裏？”
“埃及。”杜蘭萱迴答，語調中滿是無奈和失望。
七天後，杜氏的私人飛機徐徐降落在開羅國際機場。出關的時候，劉羽軒化妝成杜蘭萱的隨行人員成功地躲過安檢和海關，安全到達埃及。他們一住進酒店，便與杜氏在當地的分支機構聯係上了。原來，杜氏企業遍布全球。他們和埃及的石油巨頭、軍火商販都有密切來往。酋長石油公司也在其中。
“我已經打聽過了。沙漠之城在埃及西南部的撒哈拉大沙漠裏。那兒部落眾多，情況複雜。有阿拉伯人、貝都因人、科普特人、甚至還有伊斯蘭民兵組織和恐怖分子。這一路恐怕不會太平。”劉羽軒道。
“沒關係！我已經聯係了酋長石油公司的人。明天就會有人來接我們的。他們與我們在生意上有往來，應該沒什麽問題。”杜蘭萱道。
一夜無話。第二天，果然有一個叫哈桑的阿拉伯向導來找杜蘭萱。
“是杜小姐嗎？”他問道：“我是酋長石油公司的代表，您的匯款和貴司公函我們已經收到。上麵指派我來給你們帶路。東西和人，我都已經準備好了，你們看。。。什麽時候動身？”
“就現在。”劉羽軒興奮地拍了拍哈桑瘦小的肩膀。
三人一起下樓。下麵果然停著一支駝隊。約莫有二十多人，駱駝十二匹。每頭駱駝都背著碩大的水袋和大捆的帳篷等物資。
“怎麽？要帶那麽多東西?”劉羽軒問哈桑。
“我們要在沙漠上走兩天兩夜，才能到達那裏，東西自然是要備足的。”
“那麽遠啊！”杜蘭萱嚇了一跳。
“沙漠上氣候變化多端，這一路又沒有水源，走起
來比較困難。”哈桑道。
劉羽軒看見駱駝上都掛著槍和子彈帶，就又問道：
“路上是不是不安全?”
“不錯，這一帶部落眾多，搶jie殺人時有發生。沙漠馬匪可不是好惹的。不過我們不一定碰到他們。如果沒碰到，那我們的運氣就算不錯啦。”哈桑一邊說，一邊念著真主保佑。
“撒哈拉！”阿拉伯語意為：“巨型荒漠”。它西瀕大西洋，東至紅海，是世界第一大沙漠。
中午的太陽炙熱地燒烤著沙礫。劉羽軒一行在茫茫沙漠裏緩緩前行。
一天前，這支隊伍離開開羅，沿尼羅河南下，在貝尼蘇韋夫折向西邊，進入撒哈拉。從這時候起，每個人的用水便嚴格受到控製。哈桑每天擺弄著手裏的全球衛星定位係統。據他說，這玩藝兒能保證讓他們不走丟。因為即使他這樣的老手，對於變化無常的大沙漠也是心存敬畏的。
劉羽軒抹著汗，戴著頂大簷帽，遮擋著猛烈的陽光。他的汗象雨點般滾落下來，淌得渾身濕透。他感覺雙腳似是踩在燒紅的鐵板上，滾燙的溫度把他的鞋底都燒軟了。
“好熱啊，好熱啊！”
杜蘭萱騎在一匹大駱駝上，撐著她紅藍相間的大陽傘，叫得好象孫悟空在太上老君的煉丹爐裏一樣。也難怪，象她這樣的小姑娘，自打出生以來，何曾受過這樣的罪。
劉羽軒安慰她：“好了，好了。過不了多久，我們就到了。”
話雖如此。可是，他望著那一望無垠的撒哈拉，心裏也不禁惴惴起來。
下午時分，駝隊停了下來。腳夫們用阿拉伯語快速地與哈桑爭論起來，還不斷的用手比劃著，神態十分焦急。
“怎麽啦？”劉羽軒問道。
“他們說駱駝不願意走了，建議我們就地宿營休息。”哈桑迴答。
“這怎麽行？還沒有到棲息地呢！這樣子，我們不能按時到達了。”
“我也這樣說，可他們就是不聽。”哈桑雙手一攤，為難地說。
“那麽，告訴他們。我們多給錢。要他們多花些力氣。”杜蘭萱大聲叫道。她的柳眉擰起，對臭烘烘的駱駝十分不滿意。
哈桑叫來幾個負責的腳夫頭，譏裏哇拉地談了一通。那些人一迭聲地搖頭。
“看樣子，他們是無論如何都不肯了。”杜蘭萱失望地說。
“那也沒什麽。”劉
羽軒看了看天：“駱駝停下來，可能有它們的理由。”
他的話音剛落，就聽見有人大聲叫起來：
“黑風暴黑風暴”
隻見，地平線上陡然起了一道沙牆。這沙牆高達千米。從平地直上高空。它挾帶著無數沙土塵埃翻滾著，奔騰著，象脫韁的野馬在天地間狂奔。直向這支小小的隊伍撲來。
人群亂了。
“快，準備準備”腳夫們迅速行動起來。他們把駱駝圍成一圈，跪下頭朝外，然後將所有物資卸下放平。杜蘭萱的大陽傘也收了起來。她嚇得花容失色，緊緊抱著劉羽軒的手臂不放。
劉羽軒感覺到她嬌軀顫抖，唿吸急促，便安慰道：
“別怕，別怕，這是沙漠上常有的。”
“劉劉快趴下，趴下”劉羽軒擁著杜蘭萱奔到一匹駱駝身旁，立刻閉眼，雙手抱耳，護住頭部趴了下去。
狂飆帶著沙石，席卷而至。整個區域全部被籠罩在黑暗之中。
杜蘭萱緊緊地靠在劉羽軒身邊。她隻覺得渾身的衣服都鼓了起來。強大的氣流令她幾乎窒息。但是，一隻有力的手臂伸過來緊緊地攬住她，一把將她從恐懼中拉了迴來，使她感到溫暖和力量。
風暴持續了半個小時。當太陽重新照耀在頭頂時，周圍的一切都改變了。原先稀稀落落的仙人掌不見了，平坦的沙地上忽然多了成百上千的巨型沙丘，形成一片沙海。
劉羽軒從沙堆裏鑽出來。他的頭上，腳下，衣服裏灌滿了沙子。整個人好象掛了鉛塊一樣，變得沉甸甸的。他拍打著身上的浮沙，看看周圍。人和駱駝都紛紛從沙裏麵鑽了出來。杜蘭萱一鑽出沙子，不顧臉上厚厚的沙層，一把抱住劉羽軒大哭：
“好可怕噢！剛才我以為要死掉了。”
“的確有人死了。”哈桑沮喪地說。
杜蘭萱嚇了一跳，把劉羽軒抱得更緊了。
“前麵的那座沙丘救了我們！”哈桑說道“黑風暴搬來了它，我們卻靠它擋住了風暴。”
劉羽軒抬頭一看。果然，有一座沙丘擋在身前十幾米的地方。
“可是，那一頭的人就不那麽幸運了。有兩個人失蹤，估計是被風沙卷走，活不了啦。”哈桑歎息道：“連我的駱駝和衛星定位係統也被卷走了。”
“啊呀！這一下我們可要迷路了。”杜蘭萱擔心道。
“還不至於。”哈桑
迴答“憑我的經驗，走出去應該沒問題。就是時間上可能要晚一點了。”
劉羽軒長舒一口氣：“但願我們能順利到達沙漠之城。”
走進大門，就是宴會大廳。地上鋪著紅色的地毯。圓桌上排滿了各種精美的食物：有各種熱菜和湯，還有甜食、水果和冷盆。侍者在大廳裏穿梭不停，給到場的嘉賓送上加了冰塊的雪梨酒和水果汁。場麵熱鬧而有秩序。
杜蘭萱今天穿了一件黑色的晚禮服，是開叉很高直到腰際的那種，直顯出她婀娜的身材。劉羽軒和她一起步入大廳。許多人熱情地上來打招唿，充分地顯示出杜永成在商界、金融界巨大的影響力。杜蘭萱拉著劉羽軒露出很親熱的樣子，引來周圍一片掌聲和妒嫉。
樂隊一曲悠揚的音樂演奏完，大廳的燈光突然暗了下來。一個年輕人走到席前。他長相英俊，舉止瀟灑，略黑的臉龐帶著北非沙漠特有的粗曠。
“謝謝大家光臨今天的晚宴。”
底下響起一片掌聲，賓客們紛紛拍手致意。
劉羽軒大吃一驚：“賈瑞得？怎麽會是他？”
“他是酋長石油公司的副董事長兼總經理。是埃及西南部族的政治和商業領袖。”杜蘭萱輕聲告訴劉羽軒。
劉羽軒點點頭，小聲迴答：
“我見過他。在一個特別的場合。”他指的是在紫薇園那個壁爐裏的遭遇。
杜蘭萱一怔，她驚訝地看著劉羽軒：
“他可不經常出現。你見過他，真令我感到意外。”
掌聲停了下來，賈瑞得繼續說道：
“大家都是我們酋長石油公司的朋友，如果有幸各位來到我們沙漠之城，我會非常高興的。”又是一陣掌聲。賈瑞得露出得意的笑容：“今晚，我要介紹一個人，請大家見證我和她矢誌不渝的愛情。她就是我的未婚妻許欣頤小姐。”
宴會廳裏響起一陣熱烈的掌聲。隻見許欣頤穿著一身金色的抽褶禮服緩緩走了出來。她的腰際束了一條淺紫色緞帶。裙擺是黑色和金色相間的條紋，明顯帶著古埃及貴族風格。她的身後跟著兩名埃及女仆。她們手中拿著托盤，每隻托盤裏都盛著一枚閃閃發光的鑽石
戒指。
“哇！”人群因驚豔而騷動起來。劉羽軒卻如木雕泥塑一般呆在那裏。
“羽軒！羽軒！你。。。怎麽啦？”杜蘭萱推了推他。
劉羽軒醒了過來。他麵色蒼白，幾乎站立不住，好容易扶住長條的餐桌，才穩住身子。
欣頤勉強擠出一絲笑容，向眾人點點頭，便走向賈瑞得。賈瑞得滿麵春風，笑得合不攏嘴。
兩名女仆走上前去，把托盤舉到二人麵前。賈瑞得取過戒指，把它佩戴在欣頤的手指上。欣頤低著頭，取過另一枚戒指，把它也佩戴在賈瑞得的手指上。照相機和攝影機的燈光不住閃爍，賓客們都鼓起掌來。
賈瑞得轉過身來，擁住欣頤向眾人答謝。欣頤的臉上毫無表情，象木偶一般靠在賈瑞得的懷裏。
她的目光掃過眾人，忽然停了下來。她看見了劉羽軒。劉羽軒也正看著她。二人目光一觸，欣頤便轉開頭去。她低垂美目，長長的睫毛上掛著淚珠，不斷地滴落在金色的禮服上。
賓客們舉杯祝賀，整個大廳裏一片歡聲笑語，夾雜著羨慕的讚歎。欣頤微笑著舉起酒杯，淚水隨著笑容流在臉上，把潔白的妝容畫出兩道線痕。她緊抿雙唇，舉起酒杯，向劉羽軒身旁的杜蘭萱看了一眼，便一飲而盡。
“羽軒，你不舒服嗎？”杜蘭萱扶住劉羽軒，關心地問道。劉羽軒放下手中喝盡的酒杯，彎著腰在桌邊劇烈地咳嗽起來。
他的咳嗽聲迅速地被賓客們的歡唿所掩蓋。
隻見欣頤端著酒杯，刻意地笑著和幾位前排的賓客一一碰杯，然後一氣喝盡。
“你要不要到旁廳去休息一會兒。”杜蘭萱問道。她的心中滿是懷疑和不安。
“不用，不用，我就在這兒。”劉羽軒臉漲得通紅，也不知道是酒勁還是咳嗽所致：“我沒事兒，沒事兒，隻要坐一會兒就好了。”他一邊說，一邊坐在了桌邊的椅子上。賈瑞得看見欣頤喝了一杯又一杯，臉色通紅，渾身發顫，心中頗為擔心。他附在欣頤的耳邊輕聲說：
“你去休息一會兒吧，這裏有我就行了。”
欣頤不語，轉身向後走去。她的腳步不穩，微微發顫，顯是有了醉意。賈瑞得一招手，喚過一名女仆扶住她，才慢慢走了出去。走出大廳的時候，她垂著頭，始終沒有再向劉羽軒看一眼。
“羽軒？你認識她？”杜蘭萱忐忑不安地問：“你要找的人就是她？”
“是的。”劉羽軒點頭。
杜蘭萱心中一沉。劉羽軒又道：
“我還有一些東西要親手交給她。日後也不再見麵了。”說到這裏，他臉白如紙
扶著桌子又劇烈咳嗽起來。
劉羽軒迴到杜園就病倒了。連續多日高燒不退。直到一個星期以後，才慢慢好起來。
“羽軒？你好些了嗎？”杜蘭萱推門進屋，手裏拿著一瓶白色的玉蘭花。
“我好多了。”劉羽軒道，“謝謝你這些天的照顧。”
“謝我？有什麽好謝的。我們難道不是朋友嗎？”
“當然是的。”
“那好，既然是朋友，你還說謝我？”
杜蘭萱佯裝生氣道。
“好了，好了，你不用生氣了。一生氣，你就不漂亮啦。”劉羽軒笑道。
杜蘭萱臉一紅，心裏卻象吃了蜜一樣甜。
“如果你做我妹妹，我會很高興的。”劉羽軒接著道。
杜蘭萱頓時從雲端迴到地麵。她心中不快，問道：
“你覺得我和欣頤比，哪個更加漂亮？”
劉羽軒麵色突然一變，又劇烈地咳嗽起來。
杜蘭萱嚇了一跳，心知自己說錯了話。連忙扶住他：
“你怎麽了？怎麽了？我隨便說說的，你別往心裏去。”
劉羽軒苦笑到：“你別緊張啊，你又沒說什麽。我沒事的，隻是身體有點兒虛弱。”
“真的？”
“當然是真的。”他頓了頓，緩了口氣道：“你把我的那個包袱拿來。”
杜蘭萱取過包袱，劉羽軒打開它，取出百花繽紛咒，揣在懷裏，然後對杜蘭萱道：
“你可不可以幫我一個忙？”
杜蘭萱點頭。
“你和我一起去見她，我要把這件她父母的遺物交還給她。”
杜蘭萱長出一口氣，輕鬆地到：“好啊。我這就去備車。”
二人坐車離開杜園，直奔帝都酒店。
杜蘭萱把車停在大門的斜對麵，這個角度既能夠看到酒店內的情況，又不容易被人發現。因為劉羽軒依然處在被通緝的狀況，所以，杜蘭萱讓他呆在車裏，她自己先下車去打聽情況。
過了好一陣子，杜蘭萱才迴到車裏。劉羽軒急切地問：
“怎麽了？她同意見我們嗎？”
“她不在這裏。訂婚當天，就和她的未婚夫離開酒店迴國了。”
杜蘭萱道。
劉羽軒仿佛聽到了晴天霹靂一般，呆若木雞，口中喃喃自語：
“迴國了？迴國了？”
他忽然緊緊捏住杜蘭萱的手道：
“你能幫我這個忙嗎？這件東西很重要，我一定要親手交給她的。”
他的眼中充滿渴望。
杜蘭萱把臉轉向車外，好一會兒，才悠悠地說道：
“我答應你的事。一定幫你做到。我們現在就去訂機票，去一個地方。”
“去哪裏？”
“埃及。”杜蘭萱迴答，語調中滿是無奈和失望。
七天後，杜氏的私人飛機徐徐降落在開羅國際機場。出關的時候，劉羽軒化妝成杜蘭萱的隨行人員成功地躲過安檢和海關，安全到達埃及。他們一住進酒店，便與杜氏在當地的分支機構聯係上了。原來，杜氏企業遍布全球。他們和埃及的石油巨頭、軍火商販都有密切來往。酋長石油公司也在其中。
“我已經打聽過了。沙漠之城在埃及西南部的撒哈拉大沙漠裏。那兒部落眾多，情況複雜。有阿拉伯人、貝都因人、科普特人、甚至還有伊斯蘭民兵組織和恐怖分子。這一路恐怕不會太平。”劉羽軒道。
“沒關係！我已經聯係了酋長石油公司的人。明天就會有人來接我們的。他們與我們在生意上有往來，應該沒什麽問題。”杜蘭萱道。
一夜無話。第二天，果然有一個叫哈桑的阿拉伯向導來找杜蘭萱。
“是杜小姐嗎？”他問道：“我是酋長石油公司的代表，您的匯款和貴司公函我們已經收到。上麵指派我來給你們帶路。東西和人，我都已經準備好了，你們看。。。什麽時候動身？”
“就現在。”劉羽軒興奮地拍了拍哈桑瘦小的肩膀。
三人一起下樓。下麵果然停著一支駝隊。約莫有二十多人，駱駝十二匹。每頭駱駝都背著碩大的水袋和大捆的帳篷等物資。
“怎麽？要帶那麽多東西?”劉羽軒問哈桑。
“我們要在沙漠上走兩天兩夜，才能到達那裏，東西自然是要備足的。”
“那麽遠啊！”杜蘭萱嚇了一跳。
“沙漠上氣候變化多端，這一路又沒有水源，走起
來比較困難。”哈桑道。
劉羽軒看見駱駝上都掛著槍和子彈帶，就又問道：
“路上是不是不安全?”
“不錯，這一帶部落眾多，搶jie殺人時有發生。沙漠馬匪可不是好惹的。不過我們不一定碰到他們。如果沒碰到，那我們的運氣就算不錯啦。”哈桑一邊說，一邊念著真主保佑。
“撒哈拉！”阿拉伯語意為：“巨型荒漠”。它西瀕大西洋，東至紅海，是世界第一大沙漠。
中午的太陽炙熱地燒烤著沙礫。劉羽軒一行在茫茫沙漠裏緩緩前行。
一天前，這支隊伍離開開羅，沿尼羅河南下，在貝尼蘇韋夫折向西邊，進入撒哈拉。從這時候起，每個人的用水便嚴格受到控製。哈桑每天擺弄著手裏的全球衛星定位係統。據他說，這玩藝兒能保證讓他們不走丟。因為即使他這樣的老手，對於變化無常的大沙漠也是心存敬畏的。
劉羽軒抹著汗，戴著頂大簷帽，遮擋著猛烈的陽光。他的汗象雨點般滾落下來，淌得渾身濕透。他感覺雙腳似是踩在燒紅的鐵板上，滾燙的溫度把他的鞋底都燒軟了。
“好熱啊，好熱啊！”
杜蘭萱騎在一匹大駱駝上，撐著她紅藍相間的大陽傘，叫得好象孫悟空在太上老君的煉丹爐裏一樣。也難怪，象她這樣的小姑娘，自打出生以來，何曾受過這樣的罪。
劉羽軒安慰她：“好了，好了。過不了多久，我們就到了。”
話雖如此。可是，他望著那一望無垠的撒哈拉，心裏也不禁惴惴起來。
下午時分，駝隊停了下來。腳夫們用阿拉伯語快速地與哈桑爭論起來，還不斷的用手比劃著，神態十分焦急。
“怎麽啦？”劉羽軒問道。
“他們說駱駝不願意走了，建議我們就地宿營休息。”哈桑迴答。
“這怎麽行？還沒有到棲息地呢！這樣子，我們不能按時到達了。”
“我也這樣說，可他們就是不聽。”哈桑雙手一攤，為難地說。
“那麽，告訴他們。我們多給錢。要他們多花些力氣。”杜蘭萱大聲叫道。她的柳眉擰起，對臭烘烘的駱駝十分不滿意。
哈桑叫來幾個負責的腳夫頭，譏裏哇拉地談了一通。那些人一迭聲地搖頭。
“看樣子，他們是無論如何都不肯了。”杜蘭萱失望地說。
“那也沒什麽。”劉
羽軒看了看天：“駱駝停下來，可能有它們的理由。”
他的話音剛落，就聽見有人大聲叫起來：
“黑風暴黑風暴”
隻見，地平線上陡然起了一道沙牆。這沙牆高達千米。從平地直上高空。它挾帶著無數沙土塵埃翻滾著，奔騰著，象脫韁的野馬在天地間狂奔。直向這支小小的隊伍撲來。
人群亂了。
“快，準備準備”腳夫們迅速行動起來。他們把駱駝圍成一圈，跪下頭朝外，然後將所有物資卸下放平。杜蘭萱的大陽傘也收了起來。她嚇得花容失色，緊緊抱著劉羽軒的手臂不放。
劉羽軒感覺到她嬌軀顫抖，唿吸急促，便安慰道：
“別怕，別怕，這是沙漠上常有的。”
“劉劉快趴下，趴下”劉羽軒擁著杜蘭萱奔到一匹駱駝身旁，立刻閉眼，雙手抱耳，護住頭部趴了下去。
狂飆帶著沙石，席卷而至。整個區域全部被籠罩在黑暗之中。
杜蘭萱緊緊地靠在劉羽軒身邊。她隻覺得渾身的衣服都鼓了起來。強大的氣流令她幾乎窒息。但是，一隻有力的手臂伸過來緊緊地攬住她，一把將她從恐懼中拉了迴來，使她感到溫暖和力量。
風暴持續了半個小時。當太陽重新照耀在頭頂時，周圍的一切都改變了。原先稀稀落落的仙人掌不見了，平坦的沙地上忽然多了成百上千的巨型沙丘，形成一片沙海。
劉羽軒從沙堆裏鑽出來。他的頭上，腳下，衣服裏灌滿了沙子。整個人好象掛了鉛塊一樣，變得沉甸甸的。他拍打著身上的浮沙，看看周圍。人和駱駝都紛紛從沙裏麵鑽了出來。杜蘭萱一鑽出沙子，不顧臉上厚厚的沙層，一把抱住劉羽軒大哭：
“好可怕噢！剛才我以為要死掉了。”
“的確有人死了。”哈桑沮喪地說。
杜蘭萱嚇了一跳，把劉羽軒抱得更緊了。
“前麵的那座沙丘救了我們！”哈桑說道“黑風暴搬來了它，我們卻靠它擋住了風暴。”
劉羽軒抬頭一看。果然，有一座沙丘擋在身前十幾米的地方。
“可是，那一頭的人就不那麽幸運了。有兩個人失蹤，估計是被風沙卷走，活不了啦。”哈桑歎息道：“連我的駱駝和衛星定位係統也被卷走了。”
“啊呀！這一下我們可要迷路了。”杜蘭萱擔心道。
“還不至於。”哈桑
迴答“憑我的經驗，走出去應該沒問題。就是時間上可能要晚一點了。”
劉羽軒長舒一口氣：“但願我們能順利到達沙漠之城。”