燕桐見雲蘿已接住木盒，輕輕撤迴了手，不知是有意還是無意，他的指尖移動之際，輕輕在雲蘿的手背上劃過。雲蘿低頭端詳玉釵光澤，突然感覺手背傳來一陣溫癢，急忙抬起頭來，恰好與燕桐的視線相撞。
華容殿位於皇宮正中心，前方正對著祁帝的寢宮和靈堂，是祁皇後臨時起居及詔見群臣之地。
如今，大殿廊下的數十根金漆彩柱已纏裹上雪白的綾絹，宮人們都換上了黑白二色的喪服。殿前佇立的仙鶴、銅獅嘴中噴出一陣陣肅穆的檀香氣息。偏殿兩側的迴廊內，幾排誦經的黑衣僧人神色莊重地一下一下輕輕敲擊著木魚。
舉國齊哀，沉重壓抑的氣氛令人幾乎難以順暢唿吸。
雲蘿漫步走過禦池邊，仰首遙望宮門處“華容殿”三字匾額，清澈的秀眸中溢滿了悲愴。而這種悲愴的絕大部分成因，是源於靜妃的突然離去。
突然，雲蘿發覺一陣異樣的感覺從身後傳來，於是下意識地轉過眸光。
禦池對岸不遠處，站立著一隊異族裝扮的人，他們隔著一彎禦池春水，遙看雲蘿的側影。
其中一人身著白衣黑靴，頭戴一頂純金所製的盔，盔側懸垂著兩串長長的白色絲絨小球，腰間緊束著一條銀帶，雙肩的銀色披風向外側微微挑起，上麵裝飾著銀色水晶石。他的身材雖然魁梧高大，腰身卻極細，他的麵貌與中原人並不完全相同，粗獷中帶著幾分俊美，神情高貴端莊。
雲蘿微微一怔，心中暗猜來人的身份，迅速抽身向宮門內行走，那人並不緊隨，而是不疾不地帶著十幾名隨從緩緩向華容殿內走來。
一名小內侍小心翼翼地從雲蘿身旁走過，低聲稟道：“奴才啟稟三公主，燕國太子已到宮門前……”
雲蘿假裝沒聽見，側身避過他，徑自走向華容殿左側的偏殿，對小雨說道：“你替我去叩見母後，就說我在偏殿內侯旨，既然今天有遠道而來的貴客，等母後接見過他們，我再去給母後行禮請安。”
小雨忍不住迴頭看了一眼殿外，說：“奴婢知道，公主不想見那燕國太子，可是皇後娘娘有心詔見公主，一定希望公主能夠與他見上一麵……”
雲蘿搖了搖頭，說道：“我與他雖然有婚約，依照規矩現在卻不宜見麵。母後宣我來華容殿，並沒有明確降旨要我見他。你將我的話轉呈母後，相信母後會體諒我的苦衷。假若母後另有旨意，再去見他不遲。”
小雨見她心意堅決，無可奈何地走出偏殿，準備將她的的話向祁皇後如實稟報。
偏殿的大門隻是半掩著，雲蘿透過薄薄的紗幔，仍然可以清晰地看見一群人前唿後擁著燕桐從庭院中經過。
過了不久，小雨去而複返，麵帶難色。
雲蘿問道：“母後怎麽說？”
小雨不敢隱瞞，說道：“奴婢將公主的話向皇後娘娘稟報了。娘娘說，燕國太子此次前來一為拜祭先帝，二為下聘議定正式婚期。公主與他的名分已定，不需要避諱男女之嫌，況且他遠道而來，公主若是避而不見，於情於理都說不過去。”
雲蘿明白祁皇後的話意，知道今天無論如何都無法避免和燕桐見麵。沉默片刻後，她對小雨說：“走吧。”
小雨見她神色沉重，跟隨在一旁輕聲道：“公主還記得靜妃娘娘的話嗎？既然公主不願嫁給燕國太子，不如依了娘娘的主意，反正秦王殿下本來就喜歡公主……”
雲蘿迅速停下腳步，一雙明眸迴望小雨，小雨立刻住了口，低垂下頭不敢再說。
雲蘿邁步進入華容殿內，見祁皇後端坐在正中央主位，右側的位置留著空，左側龍鳳呈祥的檀木椅上所坐之人，正是燕國太子燕桐。雲蘿微微斂衽向祁皇後行禮問安，並不抬頭看燕桐。
祁皇後待雲蘿禮畢，示意宮人給她在自己身旁賜座，轉頭向燕桐說：“常言道有緣千裏來相會，先帝與燕帝陛下情同手足，如今兩國得以結成兒女親家，太子如此誠心相待小女，實在是天下萬民的福氣。”
雲蘿所坐之處恰好在祁皇後與燕桐之間，距離燕桐的座位不過丈許，她雖然微微低頭、不加任何修飾，神情略帶凝重，卻絲毫不減楚楚動人的嬌柔姿態。她眉間流露出的那幾分哀怨薄愁，更讓人覺得自然親切。
自從雲蘿進入大殿之時開始，燕桐就已經將她的眉目、儀態看得真真切切，此時見祁皇後有意將雲蘿安置在他身旁以示親近之意，心裏已經明白幾分，於是神態恭敬地答道：“祁國乃是禮儀之邦，皇後娘娘對燕桐如此禮讓，反而讓晚輩於心不安。晚輩和父皇已聽說過祁國習俗，子女逢父母喪儀，除非當年即完成大禮，否則自次年開始的三年內皆不宜嫁娶。因此晚輩奉父皇之命前來祁國，除拜祭帝嶽之外，還望皇後娘娘能應許晚輩不情之請，此次一並帶公主返迴翦州舉行婚禮。”
燕桐言下之意十分清楚，祁帝剛剛逝世，按照祁國禮儀，雲蘿會為父親守孝三年，而燕帝卻並不想等待三年之後再行婚禮，因此派遣太子燕桐親自前來臨安請求提前完婚，並趁此機會將雲蘿帶往燕國。
雲蘿擔心祁皇後會一口答應下來，頓時急紅了臉，顧不得女兒羞澀，急忙轉向祁皇後低聲說：“母後，兒臣不能……”
燕桐身旁兩名侍衛乍然聽見雲蘿的拒絕之詞，不由自主地一起向她看去，燕桐仿佛沒有聽見她的話，仍舊神情自若地等待著祁皇後的迴答。
祁皇後不置可否，向雲蘿看了一眼，歎道：“兩國婚約已結，燕帝思慮周到，本宮又怎能隻顧著國喪耽誤了兒女們的一生大事？不過，雲蘿雖然排行第三，卻是第一位出閣的皇室公主，她的婚事不能過於倉促。”
燕桐身邊的一位年長內侍見祁皇後沒有反對，立刻躬身說：“皇後娘娘的話極為有理，請娘娘不必擔心，皇上已有旨意，等太子殿下將三公主接迴翦州時，必定會為太子和公主舉辦一場燕國最隆重的婚禮，燕國上下早已開始籌備，決不至於倉促。”
雲蘿聽見他們的話，隻覺心急如焚、渾身發涼，她的臉色由緋紅漸漸轉為蒼白，幾乎坐立不穩。
燕桐冷眼注視著她的麵容，神情漸漸顯出淡漠之色。
祁皇後依舊不肯明確給出答複，說道：“此事重大，我必須同秦王和群臣商議之後定奪。太子一路長途跋涉，不妨在宮中先歇息幾天，改日再議吧。”
燕桐站起身，淡淡答道：“皇後娘娘旨意，晚輩無不從命。晚輩想先去靈堂祭拜嶽父，請皇後娘娘準許。”
祁皇後示意身邊內侍為燕桐等人領路，一邊拭淚一邊說道：“多謝……秦王在靈堂內主持拜祭，皇上臨終時已將帝位傳給秦王，命他擇日祭天登基。你若是有其他要求，都可以與秦王先行商議。”
燕桐輕施一禮拜別祁皇後，與眾人一起離殿而去。
雲蘿心頭如同被一塊千斤巨石壓下，怔怔地看著殿中的大理石地麵。
祁皇後見燕桐去遠，立刻沉下了臉，訓斥雲蘿道：“你剛才說的是些什麽話？你想告訴燕國太子，你不能嫁給他？兩國聯姻之事天下皆知，難道你想悔婚不成？婚姻大事豈可兒戲？你可知道，燕桐方才若是當麵質問起你來，你身為一國公主，顏麵何存？”
雲蘿知道祁皇後為人端直，性情也算平和，通常都不會大聲斥責婢女、宮人，今天疾言厲色教訓她，心中想必是大為生氣，於是屈膝跪在地麵上，低頭說：“兒臣一時失言，是兒臣的錯，願領母後責罰。”
祁皇後餘怒未消，本想再訓斥她幾句，想起靜妃屍骨未寒，硬生生將怒意忍了下去，說道：“你在靜妃身邊多年，說話行事也該知道些分寸，怎麽如此糊塗？若是現在得罪了燕國太子，將來之事隻怕母後也無能為力！今晚我讓秦王在觀月亭設宴為他們接風洗塵，你且先迴南苑去，晚宴時再過來。”
雲蘿強忍住眼淚，不敢辯駁，低聲稱“是”後輕輕退出華容殿。
小雨一直在殿外廊簷下等候，並不知道殿中所發生的事情，見雲蘿出殿後腳步越走越快，急得喊道：“公主！奴婢追不上！”雲蘿卻更快步地走了。
小雨猜想雲蘿是想獨處一陣子，便不再追趕。過了一會兒，她以為雲蘿會迴到南苑，匆匆忙忙趕迴南苑卻不見她的蹤影，急忙與小翠二人四處分頭尋找。
雲蘿信步前行，不知不覺來到西苑附近的禦河旁，正當春末，河麵上落紅成陣、芳菲浮動，微風過處，河岸旁種植的數株杏花樹上的花瓣紛紛灑落河心，隨著河水搖搖擺擺流出宮牆之外。
小雨帶領幾名小侍女一起追尋到西苑禦河河畔，一名侍女眼尖，發覺河畔翠綠的草叢中有一團白色光芒閃耀，急忙出聲叫道：“你們來看，這是什麽！”
小雨疾步趕過來將那東西拾起，看清了正是清晨為雲蘿梳妝時插在她鬢旁的那一支白色珍珠釵，四顧河畔卻不見人影。河水碧綠幽深幾不見底，小雨當下急得六神無主，眼淚都快嚇出來了，情急中隻好對著河心大聲唿喚。
眾侍女見她舉止失常，一個個更加驚慌失措。禦河是由天然河流改造而成，河底深達數十丈，雖有護欄，但這一帶地處荒涼，木製的柵欄年久失修，好幾處都有缺口，祁國宮廷中人平時都不敢輕易靠近。倘若雲蘿失足跌進河內，陷入了河底的漩渦，十有八九兇多吉少。
一名侍女見情形不妙，立刻三步並作兩步，跌跌撞撞向中宮飛奔報信。
祁舜整夜在祁帝靈前守孝，準備返迴北苑歇息。他與顯慶等人剛走到禦河中段附近，就見一名侍女神情慌亂、倉促而來，祁舜的劍眉微微蹙了一下，對身邊內侍說：“攔住她，父皇大禮之期，如此不顧禮儀在宮中恣意行走，成何體統？”
內侍和祥聞言，立刻向前一步，大聲嗬斥道：“站住！你是哪個宮的宮人？秦王殿下駕前，豈容你行跡如此散漫？”
那侍女也曾跟隨雲蘿前往東陵，此刻遇見祁舜，頓時像遇見了大救星一般，一時顧不上為自己的行為辯解，“撲通”一聲雙膝跪地，一邊喘息一邊向祁舜說道：“奴婢迴殿下……三公主失足落在禦河裏，奴婢隻看見一支珠釵……”
她驚慌之下，說話已全無邏輯，顯慶、和祥等人自然是聽得一頭霧水，完全不知所雲。
祁舜黑眸光驟變，厲聲追問道：“你是說三公主落水了？什麽時候的事情？在何處失足的？”
那侍女拚命點頭，迴答說：“是三公主，剛才在西苑禦河落水的……”祁舜不等她說完，身形如流星般飛掠而起，頃刻之間已不見蹤影。顯慶過了片刻才算明白過來，頓足歎道：“當真是國運不佳，好端端的怎麽會出這種事情？”
和祥也明白了幾分，慌忙不迭喝罵身邊的小內侍們說：“沒眼色的一堆蠢材，還待在這裏幹什麽？快拿防水衣和漁網去西苑救公主！”小內侍們頓時一哄而散，慌慌張張各自忙去了。
祁舜來到西苑禦河畔，見小雨手拿一支珠釵對著河水不停啼哭，隻覺心頭一緊，雙足點地落在禦河的石欄內。他迴頭見幾名內侍已換好防水衣趕來，沉聲命道：“加派人手下河打撈，看看是否有公主的蹤跡。”
顯慶與和祥追到禦河邊時，見祁舜臉色陰沉地注視河水。禦河表麵看似平靜，河底卻遍布激流漩渦，水色並不清澈，看不清水中是否有人影。二人麵麵相覷，立刻下令讓更多的內侍們跳入河中尋找。
小雨將手中的珠釵呈遞給祁舜，哽咽著說：“這是公主的珠釵，奴婢清晨時分替公主戴上的。”
祁舜將珠釵置於掌心內，逼視著小雨問道：“她為什麽獨自一人來到禦河邊？西苑的侍女們今天都在做什麽？”
小雨向來畏懼他的威儀，嚇得哭道：“都是奴婢的錯！皇後娘娘詔公主去見燕國太子，奴婢原本是跟著公主一起去華容殿的，公主從華容殿出來以後就走得飛快，奴婢在後麵追趕不上，我們追迴南苑去，才知道公主並沒有返迴。”
祁舜立刻沉默不語，黑眸流露出一絲怪異的神色，神情高深莫測。
正當此際，遠處的草叢內突然傳來一個輕柔清脆的女子聲音：“你們在找什麽？”
這聲音的主人小雨再熟悉不過。
眾人一起抬頭看向聲音來處，見一名白衣少女從高達二尺許的蔓草叢中走了出來，她一頭烏發垂肩，身形嫋娜，姿容秀美，隻是鬢旁空空如也，果然不見了那支珠釵。她正是祁國三公主雲蘿。
小雨一個箭步向她衝了過去，顧不得擦拭眼角的殘淚，拉著她的衣襟喊道：“公主！公主沒有落水！可嚇死奴婢了！”
雲蘿手拿著一捧新鮮的蒲草，見禦河旁眾人驚惶、小雨又哭又笑，神色疑惑地向祁舜看了一眼，問小雨說：“發生什麽事情了？”
小雨立刻抬頭，向雲蘿身後張望一眼後，恍然大悟著說道：“原來公主去了蒲草園。奴婢該死，因為隻在河邊撿拾到了公主的珠釵，還以為公主跌進了禦河裏，幸虧秦王殿下及時趕來相救！無論如何，隻要公主沒事就好！”
雲蘿抬頭看向祁舜，見他身穿著一件純白色的孝服、金冠上還纏繞著潔白如雪的飄帶，似乎剛從靈堂而來，昔日鎮定內斂的神色全然不見，俊容顯得慘淡黯然，黑眸中帶著明顯的焦急與憂傷之色，心裏大略明白了事情經過。
小雨愛主心切，過於小心翼翼，反而以訛傳訛，讓祁舜誤會雲蘿當真落水，讓眾人虛驚一場。
雲蘿見祁舜神情憔悴，想到他連日不分晝夜為祁帝守靈，心中不禁大為內疚，輕聲對小雨說：“我又不是小孩子，怎麽會不小心跌進河裏？以後你不可以再這麽莽撞了。”
祁舜凝視了雲蘿一眼，見她安然無恙，也並不開口責怪她們，轉身離去。
侍衛宮人們見他一走，急忙收拾著準備打撈救人的用具跟了上去。
雲蘿正不知該如何對祁舜開口道歉，見他一言不發離開，怔怔凝望著他冷漠的背影，心底湧起一陣淡淡的失落和傷感，暗自想道：“他雖然沒有明言責怪我，卻連話都不肯和我多說一句，一定是在怪我們行事草率。”
她掌心不知不覺放鬆，剛剛采集的一大把蒲草滑落在草叢間，淡淡的蘭香之氣頓時從空氣中彌漫開來。
小雨急忙彎腰下去，準備幫她一一收拾起來，卻驀然發覺自己的手背上似乎有一顆水珠滴落，抬頭望天並不見下雨，才明白是雲蘿的淚水，想勸又不知道從何勸起，隻得愣愣地看著她。
她等待了好半晌，才聽見雲蘿淡地說：“我們迴南苑去。”
小雨見雲蘿傷心，知道其中緣故，不由心頭發急。她四顧附近並沒有別的人，說：“秦王殿下明明很關心公主，也許他今天太忙了，所以才沒來得及和公主說話，並不是有意不理睬公主的。”
雲蘿明眸注視著小雨，輕咬下唇說：“你……知道？”
小雨並非不懂她的問話，卻不敢直視她的清澈眼睛，低垂著頭說：“奴婢又不是瞎子……公主的心意，奴婢怎麽會不知道？況且秦王殿下對公主的好我都看在眼裏。公主莫非忘了，靜妃娘娘在西苑對公主所說的話？奴婢今天遠遠看過燕國太子一眼，總覺得他好陌生……公主還是不要離開祁國為好。”
雲蘿忍不住伸出手來，輕輕撫摸小雨垂肩的短發——終究還是最親近的人最了解自己，小雨對燕桐的陌生感與她對燕桐的感覺幾乎如出一轍。雖然她與燕桐有名義上的婚約，今天在華容殿內，二人之間的距離卻如同相隔千山萬水，全無半點溝通的默契。
她心有所感，放低了聲音說：“有些人，看他第一眼就覺得陌生；有些人卻總覺得很親近熟悉，好像他時刻都在身旁一樣。小雨，這種感覺真的很奇怪，我也不知道究竟是為什麽。”
小雨停頓了一下，才鼓起勇氣說：“公主對秦王殿下就是後者的感覺，對嗎？”
雲蘿的聲音更低，答道：“他是我的哥哥，你不要說了。”
小雨抬起頭來看著她，說道：“可是公主與他並沒有血緣之親。看秦王剛才得知公主跌進禦河時的焦急表情，還有那天他在西苑裏對公主所做的事情……奴婢才不相信他隻拿公主當妹妹看待！”
雲蘿眼中帶著猶豫說：“不可能的……”
小雨機靈的大眼轉了一轉，說道：“有什麽不可能？如果公主不能斷定秦王的心意，不妨找機會試一試他。”
雲蘿心中一動，想起一件事，輕輕歎息道：“假如我剛才真的跌進禦河反倒好，不但不會惹三哥生氣，今天的晚宴也可以不必去了。我今天在華容殿不慎失言，母後很生氣，要我借此機會向燕國太子道歉。”
小雨表情迷惑，問道：“公主為什麽要向燕國太子道歉？難道公主說錯了話嗎？”
雲蘿握緊了小雨的手，搖頭說：“我也不知道是對是錯。既然母後有旨，我又怎能違背她的心意？我們迴去吧。”
小雨見她神情迷茫，一時又問不出其中緣由，隻得隨她迴到南苑內。
夜幕降臨，祁國皇宮內依舊燈火通明。
祁舜奉祁皇後之命，在北苑觀月亭內設宴為燕桐及其隨從接風洗塵，排場雖然不是絕頂闊綽華麗，卻也足夠彰顯祁國皇族的氣派。
八角亭內，每一角都放置著四顆夜明珠攢成的燈具，筵席所有的桌椅及用具皆是純金或純銀鑲嵌象牙所製，其中盛放的珍饈美味自不必說，單是百年陳釀的名酒，就有十八種之多。亭外另設有吹奏簫笛清樂的一班宮廷樂師，緩緩奏出略帶輕愁的樂音。
雲蘿緩步沿著台階拾級而上時，見祁舜身著一襲純黑色的喪服端坐在案首，燕桐依照祁國喪禮習俗將金冠除下，僅著一身簡潔白衣。他們二人雖然把酒敘談，卻都是神色肅重，麵上全無半點笑顏。
雲蘿正要依照禮儀向燕桐行禮下去，燕桐早已搶先一步製止了她，說道：“公主不必多禮！”他以眼色示意身後隨從，那內侍迅速閃身出列，手中托著一個精致的金盤靠近雲蘿，半跪在地恭聲說：“燕國盛產美玉，這是太子殿下贈與公主的見麵禮，請公主賜收。”
金盤之上，一塊紅色的錦緞隱約覆蓋著一物，似乎是一個方形的木盒。
雲蘿沒想到燕桐會在晚宴時贈送自己禮物，並不伸手去接。燕桐見她猶豫，自行將錦緞揭起，取過木盒遞到雲蘿眼前，說道：“區區薄禮，燕桐擅自選來，不知是否合公主的心意？”
雲蘿隻得輕輕將木盒開啟，見那木盒內放置著一支通體晶瑩碧綠的玉釵，初看之下並不稀奇，但隻要輕輕轉移視線角度，玉釵所呈現出來的色澤就截然不同，有墨綠、深綠、淺綠等各種顏色，玉質純淨通透，毫無一絲瑕疵，堪稱稀世奇珍。
燕桐見雲蘿已接住木盒，輕輕撤迴了手，不知是有意還是無意，他的指尖移動之際，輕輕在雲蘿的手背上劃過。
雲蘿低頭端詳玉釵光澤，突然感覺手背傳來一陣溫癢，急忙抬起頭來，恰好與燕桐的視線相撞，見他的眸光中流露出一種逼人的光影，竟似隱隱帶著笑意，頓時驚得不知所措，紅暈立刻浮現雙頰。
燕桐帶著幾分毫不掩飾的仰慕之色，定定注視著雲蘿的羞澀模樣，似乎對她的純真反應極為滿意，柔和了聲音說：“倘若不合心意，以後等你去了燕國，後宮所有的珍寶隨你盡情挑選。”
雲蘿知道這份禮物不可拒絕，隻得勉強向燕桐道謝，讓小雨收起木盒。當她猛然抬頭看向祁舜的時候，卻發覺他深沉的目光並沒有落在自己身上，而是神態如常，甚至帶著幾分欣許之意注目燕桐和他的隨從。
那一瞬間，她突然覺得心底裏透出一陣空洞和失望。
今晚的宴會固然是奉祁皇後詔命而來，在雲蘿的私心裏，她卻暗暗盼望著麵對燕桐的時候，祁舜能夠有一些異樣的“表現”，借此來斷定他對自己的感覺和心意。然而結果卻是如此殘酷，看來小雨的猜測並不是祁舜的想法，一切不過是她們的自作多情而已。
雲蘿勉強坐下來，芳心紛亂如麻，情緒低落，聽著宮廷樂師們吹奏了一曲後，終於按捺不住，站起身離開席位，沿著小亭一側的蜿蜒山路走了下去。
微涼的夜風吹過，她站立在半山腰，傾聽著夜空內飄來的幽怨簫曲，幾乎泫然欲泣，突然聽見身後傳來一陣輕輕的腳步聲，仿佛有人從觀月亭內跟隨而來。
她並沒有迴頭，一種強烈的熟悉感覺卻告訴了她來人的身份。
祁舜靠近她的身側，出聲問：“為什麽一聲不響地離開？難道母後沒有告訴你，今晚的宴會是為了款待遠道而來的貴客？”
雲蘿緊咬著下唇，極力控製著情緒，盡量溫柔地迴答說：“我身體有點不舒服。”
祁舜黑眸一閃，正視著她的眼睛說：“如果真的是身體不適，你可以向他說明原因再走，這樣不明不白走掉，隻會惹人猜疑。”
雲蘿臉色蒼白地凝望著他，心頭的失望之情更加濃鬱難解，淚水止不住地滑下臉頰，抬頭說：“你是來糾正我、告訴我，我今晚又犯了一個錯誤，對不對？”
祁舜沉默不語。
二人靜靜對峙了片刻之後，雲蘿突然伸手拭去眼角的淚水，轉身向觀月亭內走去，一邊走一邊說：“多謝三哥訓導，我知道該怎麽做了!”
祁舜麵無表情站在原地，直到雲蘿的纖秀背影在山間消失，他都沒有改變過原來的姿勢。
燕桐冷眼看著雲蘿悄然離開，若無其事地繼續與隨從舉杯言笑，聆聽樂師吹簫，欣賞夜空的無邊月色，直到雲蘿不聲不響返迴到她的座位上，他才輕輕站起，走到她身旁，帶著幾分關切，說道：“公主今晚看起來氣色不太好，或許是樂器嘈雜傷神，不如讓樂師退下，公主早迴寢宮歇息。”
雲蘿恨不得立刻離開，馬上生硬地答道：“好。”
燕桐環顧了一下觀月亭外的夜景，接著說：“聽說公主居住在南苑，離北苑尚有一段距離，我想送公主一程，可以嗎？”
對於他有意的殷勤關切，雲蘿下意識地拒絕他說：“多謝你的關心，可……”
她的“可是”還沒有出口，燕桐迅速接過話頭，欣然道：“公主覺得可以，實在是我的榮幸！”
雲蘿知道他故意誤解而製造二人獨處的機會，料想自己隻要答應下來，今晚一定難以擺脫他的糾纏，微微搖頭說：“不用了，我隻是有些頭暈，我的侍女跟隨我一起過來，有她陪著我，我不需要特別護送。”
她再一次明言拒絕，燕桐果然不再勉強，保持著他風度翩翩的君子之風，微笑道：“既然如此，我今天不做護花使者了，公主一路小心。”
雲蘿胡亂點了點頭，帶著小雨匆匆離開觀月亭，小雨臨走時環視了一周，發覺亭中並沒有祁舜的身影，暗自覺得奇怪。
從祁國皇宮北苑到南苑，中間間隔著一座巨大的禦花園。
花園內有幾處巨大的人工湖和巍峨嶙峋的大片假山，處處亭台樓閣相連，花草樹木間雜其間，間或可聞夜鶯的低啼之聲。正值祁帝國喪之期，水閣蜿蜒曲折的迴廊上懸掛著一整排素白色的宮燈，映射著波光粼粼的湖水，光線顯得模糊而迷離。
雲蘿與小雨走過湖麵時，雲蘿抬眸張望湖心夜景，一隊巡夜的小內侍們提著宮燈迎麵走來，他們向雲蘿恭敬下拜後，繼續前行巡夜。小雨擔心太晚了南苑宮門會被關上，便催促雲蘿說：“公主，早些迴去吧！”
雲蘿仿佛沒聽見一般，倚靠著長廊的圓柱，迴想祁舜若即若離的冷漠態度和燕桐的殷勤關切，一種錐心刺骨的失落感覺從心底蔓延開來。
入宮十年
華容殿位於皇宮正中心，前方正對著祁帝的寢宮和靈堂，是祁皇後臨時起居及詔見群臣之地。
如今，大殿廊下的數十根金漆彩柱已纏裹上雪白的綾絹，宮人們都換上了黑白二色的喪服。殿前佇立的仙鶴、銅獅嘴中噴出一陣陣肅穆的檀香氣息。偏殿兩側的迴廊內，幾排誦經的黑衣僧人神色莊重地一下一下輕輕敲擊著木魚。
舉國齊哀，沉重壓抑的氣氛令人幾乎難以順暢唿吸。
雲蘿漫步走過禦池邊，仰首遙望宮門處“華容殿”三字匾額，清澈的秀眸中溢滿了悲愴。而這種悲愴的絕大部分成因，是源於靜妃的突然離去。
突然，雲蘿發覺一陣異樣的感覺從身後傳來，於是下意識地轉過眸光。
禦池對岸不遠處，站立著一隊異族裝扮的人，他們隔著一彎禦池春水，遙看雲蘿的側影。
其中一人身著白衣黑靴，頭戴一頂純金所製的盔，盔側懸垂著兩串長長的白色絲絨小球，腰間緊束著一條銀帶，雙肩的銀色披風向外側微微挑起，上麵裝飾著銀色水晶石。他的身材雖然魁梧高大，腰身卻極細，他的麵貌與中原人並不完全相同，粗獷中帶著幾分俊美，神情高貴端莊。
雲蘿微微一怔，心中暗猜來人的身份，迅速抽身向宮門內行走，那人並不緊隨，而是不疾不地帶著十幾名隨從緩緩向華容殿內走來。
一名小內侍小心翼翼地從雲蘿身旁走過，低聲稟道：“奴才啟稟三公主，燕國太子已到宮門前……”
雲蘿假裝沒聽見，側身避過他，徑自走向華容殿左側的偏殿，對小雨說道：“你替我去叩見母後，就說我在偏殿內侯旨，既然今天有遠道而來的貴客，等母後接見過他們，我再去給母後行禮請安。”
小雨忍不住迴頭看了一眼殿外，說：“奴婢知道，公主不想見那燕國太子，可是皇後娘娘有心詔見公主，一定希望公主能夠與他見上一麵……”
雲蘿搖了搖頭，說道：“我與他雖然有婚約，依照規矩現在卻不宜見麵。母後宣我來華容殿，並沒有明確降旨要我見他。你將我的話轉呈母後，相信母後會體諒我的苦衷。假若母後另有旨意，再去見他不遲。”
小雨見她心意堅決，無可奈何地走出偏殿，準備將她的的話向祁皇後如實稟報。
偏殿的大門隻是半掩著，雲蘿透過薄薄的紗幔，仍然可以清晰地看見一群人前唿後擁著燕桐從庭院中經過。
過了不久，小雨去而複返，麵帶難色。
雲蘿問道：“母後怎麽說？”
小雨不敢隱瞞，說道：“奴婢將公主的話向皇後娘娘稟報了。娘娘說，燕國太子此次前來一為拜祭先帝，二為下聘議定正式婚期。公主與他的名分已定，不需要避諱男女之嫌，況且他遠道而來，公主若是避而不見，於情於理都說不過去。”
雲蘿明白祁皇後的話意，知道今天無論如何都無法避免和燕桐見麵。沉默片刻後，她對小雨說：“走吧。”
小雨見她神色沉重，跟隨在一旁輕聲道：“公主還記得靜妃娘娘的話嗎？既然公主不願嫁給燕國太子，不如依了娘娘的主意，反正秦王殿下本來就喜歡公主……”
雲蘿迅速停下腳步，一雙明眸迴望小雨，小雨立刻住了口，低垂下頭不敢再說。
雲蘿邁步進入華容殿內，見祁皇後端坐在正中央主位，右側的位置留著空，左側龍鳳呈祥的檀木椅上所坐之人，正是燕國太子燕桐。雲蘿微微斂衽向祁皇後行禮問安，並不抬頭看燕桐。
祁皇後待雲蘿禮畢，示意宮人給她在自己身旁賜座，轉頭向燕桐說：“常言道有緣千裏來相會，先帝與燕帝陛下情同手足，如今兩國得以結成兒女親家，太子如此誠心相待小女，實在是天下萬民的福氣。”
雲蘿所坐之處恰好在祁皇後與燕桐之間，距離燕桐的座位不過丈許，她雖然微微低頭、不加任何修飾，神情略帶凝重，卻絲毫不減楚楚動人的嬌柔姿態。她眉間流露出的那幾分哀怨薄愁，更讓人覺得自然親切。
自從雲蘿進入大殿之時開始，燕桐就已經將她的眉目、儀態看得真真切切，此時見祁皇後有意將雲蘿安置在他身旁以示親近之意，心裏已經明白幾分，於是神態恭敬地答道：“祁國乃是禮儀之邦，皇後娘娘對燕桐如此禮讓，反而讓晚輩於心不安。晚輩和父皇已聽說過祁國習俗，子女逢父母喪儀，除非當年即完成大禮，否則自次年開始的三年內皆不宜嫁娶。因此晚輩奉父皇之命前來祁國，除拜祭帝嶽之外，還望皇後娘娘能應許晚輩不情之請，此次一並帶公主返迴翦州舉行婚禮。”
燕桐言下之意十分清楚，祁帝剛剛逝世，按照祁國禮儀，雲蘿會為父親守孝三年，而燕帝卻並不想等待三年之後再行婚禮，因此派遣太子燕桐親自前來臨安請求提前完婚，並趁此機會將雲蘿帶往燕國。
雲蘿擔心祁皇後會一口答應下來，頓時急紅了臉，顧不得女兒羞澀，急忙轉向祁皇後低聲說：“母後，兒臣不能……”
燕桐身旁兩名侍衛乍然聽見雲蘿的拒絕之詞，不由自主地一起向她看去，燕桐仿佛沒有聽見她的話，仍舊神情自若地等待著祁皇後的迴答。
祁皇後不置可否，向雲蘿看了一眼，歎道：“兩國婚約已結，燕帝思慮周到，本宮又怎能隻顧著國喪耽誤了兒女們的一生大事？不過，雲蘿雖然排行第三，卻是第一位出閣的皇室公主，她的婚事不能過於倉促。”
燕桐身邊的一位年長內侍見祁皇後沒有反對，立刻躬身說：“皇後娘娘的話極為有理，請娘娘不必擔心，皇上已有旨意，等太子殿下將三公主接迴翦州時，必定會為太子和公主舉辦一場燕國最隆重的婚禮，燕國上下早已開始籌備，決不至於倉促。”
雲蘿聽見他們的話，隻覺心急如焚、渾身發涼，她的臉色由緋紅漸漸轉為蒼白，幾乎坐立不穩。
燕桐冷眼注視著她的麵容，神情漸漸顯出淡漠之色。
祁皇後依舊不肯明確給出答複，說道：“此事重大，我必須同秦王和群臣商議之後定奪。太子一路長途跋涉，不妨在宮中先歇息幾天，改日再議吧。”
燕桐站起身，淡淡答道：“皇後娘娘旨意，晚輩無不從命。晚輩想先去靈堂祭拜嶽父，請皇後娘娘準許。”
祁皇後示意身邊內侍為燕桐等人領路，一邊拭淚一邊說道：“多謝……秦王在靈堂內主持拜祭，皇上臨終時已將帝位傳給秦王，命他擇日祭天登基。你若是有其他要求，都可以與秦王先行商議。”
燕桐輕施一禮拜別祁皇後，與眾人一起離殿而去。
雲蘿心頭如同被一塊千斤巨石壓下，怔怔地看著殿中的大理石地麵。
祁皇後見燕桐去遠，立刻沉下了臉，訓斥雲蘿道：“你剛才說的是些什麽話？你想告訴燕國太子，你不能嫁給他？兩國聯姻之事天下皆知，難道你想悔婚不成？婚姻大事豈可兒戲？你可知道，燕桐方才若是當麵質問起你來，你身為一國公主，顏麵何存？”
雲蘿知道祁皇後為人端直，性情也算平和，通常都不會大聲斥責婢女、宮人，今天疾言厲色教訓她，心中想必是大為生氣，於是屈膝跪在地麵上，低頭說：“兒臣一時失言，是兒臣的錯，願領母後責罰。”
祁皇後餘怒未消，本想再訓斥她幾句，想起靜妃屍骨未寒，硬生生將怒意忍了下去，說道：“你在靜妃身邊多年，說話行事也該知道些分寸，怎麽如此糊塗？若是現在得罪了燕國太子，將來之事隻怕母後也無能為力！今晚我讓秦王在觀月亭設宴為他們接風洗塵，你且先迴南苑去，晚宴時再過來。”
雲蘿強忍住眼淚，不敢辯駁，低聲稱“是”後輕輕退出華容殿。
小雨一直在殿外廊簷下等候，並不知道殿中所發生的事情，見雲蘿出殿後腳步越走越快，急得喊道：“公主！奴婢追不上！”雲蘿卻更快步地走了。
小雨猜想雲蘿是想獨處一陣子，便不再追趕。過了一會兒，她以為雲蘿會迴到南苑，匆匆忙忙趕迴南苑卻不見她的蹤影，急忙與小翠二人四處分頭尋找。
雲蘿信步前行，不知不覺來到西苑附近的禦河旁，正當春末，河麵上落紅成陣、芳菲浮動，微風過處，河岸旁種植的數株杏花樹上的花瓣紛紛灑落河心，隨著河水搖搖擺擺流出宮牆之外。
小雨帶領幾名小侍女一起追尋到西苑禦河河畔，一名侍女眼尖，發覺河畔翠綠的草叢中有一團白色光芒閃耀，急忙出聲叫道：“你們來看，這是什麽！”
小雨疾步趕過來將那東西拾起，看清了正是清晨為雲蘿梳妝時插在她鬢旁的那一支白色珍珠釵，四顧河畔卻不見人影。河水碧綠幽深幾不見底，小雨當下急得六神無主，眼淚都快嚇出來了，情急中隻好對著河心大聲唿喚。
眾侍女見她舉止失常，一個個更加驚慌失措。禦河是由天然河流改造而成，河底深達數十丈，雖有護欄，但這一帶地處荒涼，木製的柵欄年久失修，好幾處都有缺口，祁國宮廷中人平時都不敢輕易靠近。倘若雲蘿失足跌進河內，陷入了河底的漩渦，十有八九兇多吉少。
一名侍女見情形不妙，立刻三步並作兩步，跌跌撞撞向中宮飛奔報信。
祁舜整夜在祁帝靈前守孝，準備返迴北苑歇息。他與顯慶等人剛走到禦河中段附近，就見一名侍女神情慌亂、倉促而來，祁舜的劍眉微微蹙了一下，對身邊內侍說：“攔住她，父皇大禮之期，如此不顧禮儀在宮中恣意行走，成何體統？”
內侍和祥聞言，立刻向前一步，大聲嗬斥道：“站住！你是哪個宮的宮人？秦王殿下駕前，豈容你行跡如此散漫？”
那侍女也曾跟隨雲蘿前往東陵，此刻遇見祁舜，頓時像遇見了大救星一般，一時顧不上為自己的行為辯解，“撲通”一聲雙膝跪地，一邊喘息一邊向祁舜說道：“奴婢迴殿下……三公主失足落在禦河裏，奴婢隻看見一支珠釵……”
她驚慌之下，說話已全無邏輯，顯慶、和祥等人自然是聽得一頭霧水，完全不知所雲。
祁舜黑眸光驟變，厲聲追問道：“你是說三公主落水了？什麽時候的事情？在何處失足的？”
那侍女拚命點頭，迴答說：“是三公主，剛才在西苑禦河落水的……”祁舜不等她說完，身形如流星般飛掠而起，頃刻之間已不見蹤影。顯慶過了片刻才算明白過來，頓足歎道：“當真是國運不佳，好端端的怎麽會出這種事情？”
和祥也明白了幾分，慌忙不迭喝罵身邊的小內侍們說：“沒眼色的一堆蠢材，還待在這裏幹什麽？快拿防水衣和漁網去西苑救公主！”小內侍們頓時一哄而散，慌慌張張各自忙去了。
祁舜來到西苑禦河畔，見小雨手拿一支珠釵對著河水不停啼哭，隻覺心頭一緊，雙足點地落在禦河的石欄內。他迴頭見幾名內侍已換好防水衣趕來，沉聲命道：“加派人手下河打撈，看看是否有公主的蹤跡。”
顯慶與和祥追到禦河邊時，見祁舜臉色陰沉地注視河水。禦河表麵看似平靜，河底卻遍布激流漩渦，水色並不清澈，看不清水中是否有人影。二人麵麵相覷，立刻下令讓更多的內侍們跳入河中尋找。
小雨將手中的珠釵呈遞給祁舜，哽咽著說：“這是公主的珠釵，奴婢清晨時分替公主戴上的。”
祁舜將珠釵置於掌心內，逼視著小雨問道：“她為什麽獨自一人來到禦河邊？西苑的侍女們今天都在做什麽？”
小雨向來畏懼他的威儀，嚇得哭道：“都是奴婢的錯！皇後娘娘詔公主去見燕國太子，奴婢原本是跟著公主一起去華容殿的，公主從華容殿出來以後就走得飛快，奴婢在後麵追趕不上，我們追迴南苑去，才知道公主並沒有返迴。”
祁舜立刻沉默不語，黑眸流露出一絲怪異的神色，神情高深莫測。
正當此際，遠處的草叢內突然傳來一個輕柔清脆的女子聲音：“你們在找什麽？”
這聲音的主人小雨再熟悉不過。
眾人一起抬頭看向聲音來處，見一名白衣少女從高達二尺許的蔓草叢中走了出來，她一頭烏發垂肩，身形嫋娜，姿容秀美，隻是鬢旁空空如也，果然不見了那支珠釵。她正是祁國三公主雲蘿。
小雨一個箭步向她衝了過去，顧不得擦拭眼角的殘淚，拉著她的衣襟喊道：“公主！公主沒有落水！可嚇死奴婢了！”
雲蘿手拿著一捧新鮮的蒲草，見禦河旁眾人驚惶、小雨又哭又笑，神色疑惑地向祁舜看了一眼，問小雨說：“發生什麽事情了？”
小雨立刻抬頭，向雲蘿身後張望一眼後，恍然大悟著說道：“原來公主去了蒲草園。奴婢該死，因為隻在河邊撿拾到了公主的珠釵，還以為公主跌進了禦河裏，幸虧秦王殿下及時趕來相救！無論如何，隻要公主沒事就好！”
雲蘿抬頭看向祁舜，見他身穿著一件純白色的孝服、金冠上還纏繞著潔白如雪的飄帶，似乎剛從靈堂而來，昔日鎮定內斂的神色全然不見，俊容顯得慘淡黯然，黑眸中帶著明顯的焦急與憂傷之色，心裏大略明白了事情經過。
小雨愛主心切，過於小心翼翼，反而以訛傳訛，讓祁舜誤會雲蘿當真落水，讓眾人虛驚一場。
雲蘿見祁舜神情憔悴，想到他連日不分晝夜為祁帝守靈，心中不禁大為內疚，輕聲對小雨說：“我又不是小孩子，怎麽會不小心跌進河裏？以後你不可以再這麽莽撞了。”
祁舜凝視了雲蘿一眼，見她安然無恙，也並不開口責怪她們，轉身離去。
侍衛宮人們見他一走，急忙收拾著準備打撈救人的用具跟了上去。
雲蘿正不知該如何對祁舜開口道歉，見他一言不發離開，怔怔凝望著他冷漠的背影，心底湧起一陣淡淡的失落和傷感，暗自想道：“他雖然沒有明言責怪我，卻連話都不肯和我多說一句，一定是在怪我們行事草率。”
她掌心不知不覺放鬆，剛剛采集的一大把蒲草滑落在草叢間，淡淡的蘭香之氣頓時從空氣中彌漫開來。
小雨急忙彎腰下去，準備幫她一一收拾起來，卻驀然發覺自己的手背上似乎有一顆水珠滴落，抬頭望天並不見下雨，才明白是雲蘿的淚水，想勸又不知道從何勸起，隻得愣愣地看著她。
她等待了好半晌，才聽見雲蘿淡地說：“我們迴南苑去。”
小雨見雲蘿傷心，知道其中緣故，不由心頭發急。她四顧附近並沒有別的人，說：“秦王殿下明明很關心公主，也許他今天太忙了，所以才沒來得及和公主說話，並不是有意不理睬公主的。”
雲蘿明眸注視著小雨，輕咬下唇說：“你……知道？”
小雨並非不懂她的問話，卻不敢直視她的清澈眼睛，低垂著頭說：“奴婢又不是瞎子……公主的心意，奴婢怎麽會不知道？況且秦王殿下對公主的好我都看在眼裏。公主莫非忘了，靜妃娘娘在西苑對公主所說的話？奴婢今天遠遠看過燕國太子一眼，總覺得他好陌生……公主還是不要離開祁國為好。”
雲蘿忍不住伸出手來，輕輕撫摸小雨垂肩的短發——終究還是最親近的人最了解自己，小雨對燕桐的陌生感與她對燕桐的感覺幾乎如出一轍。雖然她與燕桐有名義上的婚約，今天在華容殿內，二人之間的距離卻如同相隔千山萬水，全無半點溝通的默契。
她心有所感，放低了聲音說：“有些人，看他第一眼就覺得陌生；有些人卻總覺得很親近熟悉，好像他時刻都在身旁一樣。小雨，這種感覺真的很奇怪，我也不知道究竟是為什麽。”
小雨停頓了一下，才鼓起勇氣說：“公主對秦王殿下就是後者的感覺，對嗎？”
雲蘿的聲音更低，答道：“他是我的哥哥，你不要說了。”
小雨抬起頭來看著她，說道：“可是公主與他並沒有血緣之親。看秦王剛才得知公主跌進禦河時的焦急表情，還有那天他在西苑裏對公主所做的事情……奴婢才不相信他隻拿公主當妹妹看待！”
雲蘿眼中帶著猶豫說：“不可能的……”
小雨機靈的大眼轉了一轉，說道：“有什麽不可能？如果公主不能斷定秦王的心意，不妨找機會試一試他。”
雲蘿心中一動，想起一件事，輕輕歎息道：“假如我剛才真的跌進禦河反倒好，不但不會惹三哥生氣，今天的晚宴也可以不必去了。我今天在華容殿不慎失言，母後很生氣，要我借此機會向燕國太子道歉。”
小雨表情迷惑，問道：“公主為什麽要向燕國太子道歉？難道公主說錯了話嗎？”
雲蘿握緊了小雨的手，搖頭說：“我也不知道是對是錯。既然母後有旨，我又怎能違背她的心意？我們迴去吧。”
小雨見她神情迷茫，一時又問不出其中緣由，隻得隨她迴到南苑內。
夜幕降臨，祁國皇宮內依舊燈火通明。
祁舜奉祁皇後之命，在北苑觀月亭內設宴為燕桐及其隨從接風洗塵，排場雖然不是絕頂闊綽華麗，卻也足夠彰顯祁國皇族的氣派。
八角亭內，每一角都放置著四顆夜明珠攢成的燈具，筵席所有的桌椅及用具皆是純金或純銀鑲嵌象牙所製，其中盛放的珍饈美味自不必說，單是百年陳釀的名酒，就有十八種之多。亭外另設有吹奏簫笛清樂的一班宮廷樂師，緩緩奏出略帶輕愁的樂音。
雲蘿緩步沿著台階拾級而上時，見祁舜身著一襲純黑色的喪服端坐在案首，燕桐依照祁國喪禮習俗將金冠除下，僅著一身簡潔白衣。他們二人雖然把酒敘談，卻都是神色肅重，麵上全無半點笑顏。
雲蘿正要依照禮儀向燕桐行禮下去，燕桐早已搶先一步製止了她，說道：“公主不必多禮！”他以眼色示意身後隨從，那內侍迅速閃身出列，手中托著一個精致的金盤靠近雲蘿，半跪在地恭聲說：“燕國盛產美玉，這是太子殿下贈與公主的見麵禮，請公主賜收。”
金盤之上，一塊紅色的錦緞隱約覆蓋著一物，似乎是一個方形的木盒。
雲蘿沒想到燕桐會在晚宴時贈送自己禮物，並不伸手去接。燕桐見她猶豫，自行將錦緞揭起，取過木盒遞到雲蘿眼前，說道：“區區薄禮，燕桐擅自選來，不知是否合公主的心意？”
雲蘿隻得輕輕將木盒開啟，見那木盒內放置著一支通體晶瑩碧綠的玉釵，初看之下並不稀奇，但隻要輕輕轉移視線角度，玉釵所呈現出來的色澤就截然不同，有墨綠、深綠、淺綠等各種顏色，玉質純淨通透，毫無一絲瑕疵，堪稱稀世奇珍。
燕桐見雲蘿已接住木盒，輕輕撤迴了手，不知是有意還是無意，他的指尖移動之際，輕輕在雲蘿的手背上劃過。
雲蘿低頭端詳玉釵光澤，突然感覺手背傳來一陣溫癢，急忙抬起頭來，恰好與燕桐的視線相撞，見他的眸光中流露出一種逼人的光影，竟似隱隱帶著笑意，頓時驚得不知所措，紅暈立刻浮現雙頰。
燕桐帶著幾分毫不掩飾的仰慕之色，定定注視著雲蘿的羞澀模樣，似乎對她的純真反應極為滿意，柔和了聲音說：“倘若不合心意，以後等你去了燕國，後宮所有的珍寶隨你盡情挑選。”
雲蘿知道這份禮物不可拒絕，隻得勉強向燕桐道謝，讓小雨收起木盒。當她猛然抬頭看向祁舜的時候，卻發覺他深沉的目光並沒有落在自己身上，而是神態如常，甚至帶著幾分欣許之意注目燕桐和他的隨從。
那一瞬間，她突然覺得心底裏透出一陣空洞和失望。
今晚的宴會固然是奉祁皇後詔命而來，在雲蘿的私心裏，她卻暗暗盼望著麵對燕桐的時候，祁舜能夠有一些異樣的“表現”，借此來斷定他對自己的感覺和心意。然而結果卻是如此殘酷，看來小雨的猜測並不是祁舜的想法，一切不過是她們的自作多情而已。
雲蘿勉強坐下來，芳心紛亂如麻，情緒低落，聽著宮廷樂師們吹奏了一曲後，終於按捺不住，站起身離開席位，沿著小亭一側的蜿蜒山路走了下去。
微涼的夜風吹過，她站立在半山腰，傾聽著夜空內飄來的幽怨簫曲，幾乎泫然欲泣，突然聽見身後傳來一陣輕輕的腳步聲，仿佛有人從觀月亭內跟隨而來。
她並沒有迴頭，一種強烈的熟悉感覺卻告訴了她來人的身份。
祁舜靠近她的身側，出聲問：“為什麽一聲不響地離開？難道母後沒有告訴你，今晚的宴會是為了款待遠道而來的貴客？”
雲蘿緊咬著下唇，極力控製著情緒，盡量溫柔地迴答說：“我身體有點不舒服。”
祁舜黑眸一閃，正視著她的眼睛說：“如果真的是身體不適，你可以向他說明原因再走，這樣不明不白走掉，隻會惹人猜疑。”
雲蘿臉色蒼白地凝望著他，心頭的失望之情更加濃鬱難解，淚水止不住地滑下臉頰，抬頭說：“你是來糾正我、告訴我，我今晚又犯了一個錯誤，對不對？”
祁舜沉默不語。
二人靜靜對峙了片刻之後，雲蘿突然伸手拭去眼角的淚水，轉身向觀月亭內走去，一邊走一邊說：“多謝三哥訓導，我知道該怎麽做了!”
祁舜麵無表情站在原地，直到雲蘿的纖秀背影在山間消失，他都沒有改變過原來的姿勢。
燕桐冷眼看著雲蘿悄然離開，若無其事地繼續與隨從舉杯言笑，聆聽樂師吹簫，欣賞夜空的無邊月色，直到雲蘿不聲不響返迴到她的座位上，他才輕輕站起，走到她身旁，帶著幾分關切，說道：“公主今晚看起來氣色不太好，或許是樂器嘈雜傷神，不如讓樂師退下，公主早迴寢宮歇息。”
雲蘿恨不得立刻離開，馬上生硬地答道：“好。”
燕桐環顧了一下觀月亭外的夜景，接著說：“聽說公主居住在南苑，離北苑尚有一段距離，我想送公主一程，可以嗎？”
對於他有意的殷勤關切，雲蘿下意識地拒絕他說：“多謝你的關心，可……”
她的“可是”還沒有出口，燕桐迅速接過話頭，欣然道：“公主覺得可以，實在是我的榮幸！”
雲蘿知道他故意誤解而製造二人獨處的機會，料想自己隻要答應下來，今晚一定難以擺脫他的糾纏，微微搖頭說：“不用了，我隻是有些頭暈，我的侍女跟隨我一起過來，有她陪著我，我不需要特別護送。”
她再一次明言拒絕，燕桐果然不再勉強，保持著他風度翩翩的君子之風，微笑道：“既然如此，我今天不做護花使者了，公主一路小心。”
雲蘿胡亂點了點頭，帶著小雨匆匆離開觀月亭，小雨臨走時環視了一周，發覺亭中並沒有祁舜的身影，暗自覺得奇怪。
從祁國皇宮北苑到南苑，中間間隔著一座巨大的禦花園。
花園內有幾處巨大的人工湖和巍峨嶙峋的大片假山，處處亭台樓閣相連，花草樹木間雜其間，間或可聞夜鶯的低啼之聲。正值祁帝國喪之期，水閣蜿蜒曲折的迴廊上懸掛著一整排素白色的宮燈，映射著波光粼粼的湖水，光線顯得模糊而迷離。
雲蘿與小雨走過湖麵時，雲蘿抬眸張望湖心夜景，一隊巡夜的小內侍們提著宮燈迎麵走來，他們向雲蘿恭敬下拜後，繼續前行巡夜。小雨擔心太晚了南苑宮門會被關上，便催促雲蘿說：“公主，早些迴去吧！”
雲蘿仿佛沒聽見一般，倚靠著長廊的圓柱，迴想祁舜若即若離的冷漠態度和燕桐的殷勤關切，一種錐心刺骨的失落感覺從心底蔓延開來。
入宮十年