1
鍾響過幾分鍾後,開始傳來嘈雜的人聲。
秋吉雄一右手拿著單反相機,彎腰向外窺探。果然,女學生成群結隊地走出清華女子學園初中部正門。他把相機拿到胸前,逐一檢視眾多少女的臉孔。
他正藏身在一輛卡車的車廂上,卡車停在距離正門約五十米的路旁。這是個絕佳位置,因為放學時分,絕大多數清華女子學園的學生都會從他眼前經過,而且車廂上還蒙了布。對雄一來說,要達成今天的目的,沒有比這裏更理想的藏身之處了。如果可以順利拍到照片,也不枉費他逃了第六節課跑來這裏。
清華女子學園初中部的製服是水手服,夏天的製服是白底的,隻有領子是淺藍色,細褶的學生裙也是同一顏色。不知有多少女學生晃動著淺藍色的裙擺,從躲在布後偷看的雄一眼前經過。其中有些少女臉蛋稚嫩得令人以為是小學生,也有些已經開始步入成熟女人的階段。每當後者接近的時候,雄一都很想按下快門,但怕關鍵時刻底片不夠,便強忍住。
以這樣的姿勢盯著路過的少女將近十五分鍾後,他的眼睛找到了唐澤雪穗的身影,便急忙拿好相機,透過鏡頭追隨她的動向。
唐澤雪穗照例和朋友並肩走在一起。她的朋友是個戴著金屬框眼鏡、瘦巴巴的女孩,下巴很尖,額頭上有青春痘,加上皮包骨身材,雄一並不想把她當作拍攝的目標。
唐澤雪穗的頭發略帶棕色,發長及肩,發絲仿佛有一層薄膜包覆,綻放出耀眼的光澤。以自然的動作撩撥頭發的手指非常纖細,身體也同樣纖細,但胸部和腰部的曲線卻女人味十足。她的仰慕者當中有不少人認為這是她最有魅力的地方。她那雙令人聯想到嬌貴貓咪的眼睛看向身邊的朋友,下唇稍厚的小嘴露出了可愛的笑容。
雄一調整好相機,等待唐澤雪穗接近。他想拍更貼近的特寫鏡頭。他喜歡她的鼻子。
雄一的家是窄巷獨棟住宅中最裏邊的一戶。打開拉門,一進屋右邊就是廚房。因為是三十多年的老房子,老舊的牆壁和柱子上吸附了大醬湯、咖喱等食物混雜而成的奇異氣味。他討厭這種氣味,認為這是老街的味道。
“菊池來了哦。”雄一的母親麵向流理台,邊準備晚餐邊說。看她的手邊,今晚顯然又是炸馬鈴薯,雄一不由得感到厭煩。自從幾天前媽媽的故鄉送來一大堆馬鈴薯,餐桌上隔不到三天就一定會出現它。
上了二樓,菊池文彥正坐在五疊不到的房間正中看著電影介紹。那是雄一四天前去看的《洛基》的小冊子。
“這部電影好看嗎?”菊池抬起頭來問雄一,介紹冊正好翻到史泰龍的特寫。
“很好看,挺感人的。”
“噢,每個人都這麽說。”
菊池弓著背,迴頭盯著冊子猛看。雄一知道他很想要,卻默不作聲,開始換衣服。那本冊子不能給他,想要,自己去看電影就有了。
“可是電影票夠貴的。”菊池冒出這麽一句。
“嘿。”雄一從運動背包裏拿出照相機放在書桌上,然後抱著椅背跨坐在椅子上。菊池是他的好朋友,但他不太喜歡和菊池提到錢的事。菊池沒有爸爸,從穿著就看得出他過得很苦。自己家裏至少有爸爸工作賺錢,這就該感到慶幸了。雄一的父親是鐵路公司的職員。
“又去照相了?”看到相機,菊池問道。他露出意味深長的笑容,應該知道雄一去拍什麽。
“嘿。”雄一也以別有含意的笑容迴應。“拍到好照片了嗎?”
“還不知道,不過,我很有把握。”
“這下又可以賺一筆了。”
“這能賣多少錢啊,材料也要花錢,扣掉有剩就不錯了。”
“可是,有這種專長真好,真令人羨慕。”
“這算不上什麽專長。連這台相機的用法我都還沒搞清楚,隻是隨便拍、隨便洗而已。再怎麽說,這些都是別人給的。”
雄一現在的房間以前是他叔叔住的。叔叔的興趣是攝影,擁有不少相機,也有簡單的工具,能夠衝洗黑白照片。叔叔結婚搬走時,把其中一部分留給了雄一。
“真好,有人給你這些東西。”
察覺菊池又要說一些豔羨忌妒的話,雄一不禁有點鬱悶。他向來避免讓話題轉到那個方向,但菊池不知有意還是無意,經常主動提及與貧富有關的話題。但今天不同,菊池說:“上次,你不是給我看你叔叔拍的照片嗎?”
“馬路上的照片?”“嗯,那個還在嗎?”
“在啊。”
雄一把椅子轉了一百八十度麵向書桌,伸手去拿插在書架邊緣的一本剪貼簿,那也是叔叔留下來的東西。裏麵夾著幾張照片,全是黑白照,看起來都是在附近拍的。上星期菊池來玩的時候聊到攝影的事,雄一就順手拿給他看。
拿到剪貼簿,菊池便十分熱切地翻看起來。“你到底要幹嗎?”雄一俯視著菊池微胖的身軀問。
“嗯,也沒什麽。”菊池沒有正麵迴答,而是從剪貼簿裏抽出一張照片,“這張照片可不可以借我?”
“哪張?”
雄一注視菊池手上的照片。拍的是路上,一對男女走在一條眼熟的小巷子裏,電線杆上的海報隨風飄動,隨時會掉下來的樣子,不遠處的塑料水桶上蹲著一隻貓。“你要這種照片幹嗎?”雄一問。
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“嗯,我想拿去給一個人看。”“給人看?誰?”
“到時候再告訴你。”
“哦。”“借我啦,可以吧?”
“可以是可以,不過你也真奇怪。”雄一看著菊池,把照片遞給他。菊池拿起照片,小心地放進書包。
當晚吃過飯,雄一便躲進房間衝洗白天拍的照片。要在房裏衝洗照片,隻要在充當暗房的壁櫥裏把底片放進專用容器,接下來的步驟便可以在明亮的地方進行。顯像完成後,他從容器裏取出底片,到一樓的洗臉台衝水。原本應當以流動的水衝泡一個晚上,但媽媽看到一定會嘮叨,雄一對此再清楚不過。
衝到一半,雄一透過日光燈察看底片。確認唐澤雪穗頭發的光澤呈現出清晰的陰影,他感到很滿足。他有把握——沒問題,顧客一定會滿意。
2
就寢前寫日記是川島江利子多年來的習慣。她從升上小學五年級開始寫,前後也快五年了。除此之外,她還有好幾個習慣,例如上學前為院子裏的樹澆水,星期日早上打掃房間等等。不需要寫什麽戲劇性的大事,平鋪直敘也無妨,這是江利子五年來學會的寫日記要領。即使是一句“今天一如往常”亦無不可。但是,今天有很多事要寫。因為放學後,她去了唐澤雪穗家玩。
她和雪穗初三時才同班。但是,她早在初一時就知道雪穗這個人了。透著聰慧的麵容,高雅而無可挑剔的舉止……從她身上,江利子感覺到一些自己與周遭朋友欠缺的東西,這種感覺可以稱為憧憬。她一直想著,有沒有什麽辦法可以和她成為朋友。
“你願意和我交朋友嗎?”
對此,唐澤雪穗沒有絲毫驚異的模樣,而是露出超乎江利子期待的笑容。“如果你不嫌棄的話,當然可以。”
江利子可以清楚感受到,對一個突然和她搭話的人,唐澤盡可能地展現了善意。而一直害怕對方不搭理的江利子,對這個微笑甚至感到激動。
“我是川島江利子。”
“我是唐澤雪穗。”她緩緩說出姓名後,輕輕點了一下頭。對自己所說的話確認似的點頭,是唐澤的習慣,這一點江利子稍後才知道。唐澤雪穗是一個比江利子私下愛慕想象的更加美好的“女性”。
她富於感性,江利子覺得光是和她在一起,自己對許多事物便會有全新的認識。而且雪穗天生具有能讓談話非常愉快的才能。和她說話,甚至會覺得自己也變得能言會道。江利子經常忘記唐澤與自己同齡,在日記裏經常以女性來形容她。
江利子為擁有這麽出色的朋友感到驕傲,當然,想和她成為朋友的同學不在少數,她身邊總是圍繞著許多人。每當這時,江利子總不免有些忌妒,覺得好像自己的寶貝被搶走了。
但是,最令人不愉快的,莫過於附近初中的男生注意到雪穗,簡直像追逐偶像般在她身邊出沒。前幾天上體育課時,就有男生爬到鐵絲網上偷看。他們一看到雪穗,嘴裏就不幹不淨起來,幾乎毫無例外。
今天也是,放學時有人躲在卡車車廂上偷拍雪穗。雖然隻瞄到一眼,但看得出那是個滿麵痘痘、一臉不健康的男生,顯然是那種滿腦子下流妄想的人。一想到他可能會拿雪穗的照片來當他妄想的材料,江利子就惡心得想吐。但雪穗本人毫不介意。“不用理他們啦,反正他們要不了多久就會膩了。”然後仿佛故意要做給那個男生看似的,她做出撥頭發的動作。
那個男生急忙舉起相機的樣子,江利子都看在眼裏。“可是,你不覺得不舒服嗎?沒征求你的同意就亂拍。”
“是不舒服啊,可是要是生氣去抗議,還得跟他們打交道,那才更討厭呢。”
“那倒也是。”
“所以不要理他們就好了。”
雪穗直視前方,從那輛卡車前經過。江利子緊跟在她身旁,想盡量妨礙那個男生偷拍。
江利子便是隨後說好要去雪穗家玩的。因為雪穗說前幾天向她借的書忘了帶,問她要不要去家裏。書還不還無所謂,但她不想錯過造訪雪穗房間的機會,便毫不猶豫地答應了。
上了公交車,在第五站下車後走了一兩分鍾。唐澤雪穗的家位於幽靜的住宅區。房子本身不算大,卻是一棟高雅的日式房屋,有著小巧精致的庭院。
雪穗和母親兩人住在這裏。進入客廳,她母親出來了。看到她,江利子感到有些困惑。她是個長相和身段都很有氣質、和這個家極為相配的人,但是年齡看起來足以當她們的祖母,而這個印象並非來自於她身上顏色素雅的和服。江利子想起最近聽到的一些令人不愉快的傳聞,與雪穗的身世有關。
“慢慢坐。”雪穗的母親以安詳的口吻說了這句話,便起身離開。她在江利子心中留下體弱多病的印象。
“你媽媽看起來好溫柔哦。”隻剩下她們倆時,江利子說。
“嗯,很溫柔呀。”
“你家門口掛了裏千家[1]的牌子呢!你媽媽在教茶道嗎?”
“嗯,教茶道,也教花道。還有,應該也教日本琴吧。”“好厲害哦!”江利子身子後仰,驚訝地說,“真是女超人!那,那些你都會嘍?”
“我是跟著媽媽學茶道和花道。”“哇!好好哦!可以上免費的新娘課程!”
“可是,相當嚴格哦。”雪穗說著,在母親泡的紅茶裏加了牛奶,啜飲一口。
江利子也依樣而為。紅茶的味道好香,她想,這一定不是茶包衝泡的。
“喏,江利子,”雪穗那雙大眼睛定定地凝視她,“那件事,你聽說了嗎?”
“哪件事?”
“就是關於我的事,小學時的事。”
突如其來的問題讓江利子慌了手腳。“啊,呃……”雪穗微微一笑。“你果然聽說了。”
“不是的,其實不是那樣,我隻是稍微聽到有人在傳……”
“不用隱瞞,不用擔心我。”
聽她這麽說,江利子垂下眼睛。在雪穗的凝視下,她無法說謊。“是不是傳得很兇呀?”她問。
“我想還好,應該沒有多少人知道,跟我講的那個同學也這麽說。”
“可是,既然會出現這種對話,表示已經傳到某種程度了。”雪穗道出重點,讓江利子無話可說。“喏,”雪穗把手放在江利子膝上,“你聽到的是什麽內容?”
“內容啊,沒什麽大不了的,很無聊。”“說我以前很窮,住在大江一棟髒兮兮的公寓裏?”江利子陷入沉默。
雪穗進一步問道:“說我親生母親死得很不尋常?”江利子忍不住抬起頭來:“我一點都不相信!”
或許是她拚命辯解的口氣很可笑,雪穗笑了。“不必這麽拚命否認呀,再說,那些話也不全是假的。”
“嗯?”江利子輕唿一聲,轉頭看向好友,“真的嗎?”
“我是養女,上初中時才搬來這裏。剛才的媽媽並不是我的親生母親。”雪穗的語氣很自然,沒有故作堅強的樣子,仿佛毫不在意一般。
“啊,這樣啊。”
“我住過大江是真的,以前很窮也是真的,因為我爸爸很早就死了。還有一件事,我母親死得很不尋常也是真的,那是我小學六年級時發生的事。”
“死得很不尋常……”
“煤氣中毒,”雪穗說,“是意外去世。不過,曾經被懷疑是自殺,因為我家實在很窮。”
“哦。”江利子感到迷惘,不知該如何迴應才好,但雪穗也不像揭露重大秘密的樣子。當然,這一定是她體貼的習性,不想讓朋友尷尬為難。
“現在的媽媽是我爸爸的親戚,我以前偶爾會自己來玩,她很疼我。我變成孤兒,她覺得我很可憐,立刻收養我。她自己獨居好像也很寂寞。”
“原來是這樣啊,你一定吃了不少苦吧?”
“還好啦,不過,我認為我很幸運,因為我本來會進孤兒院的。”“話是這麽說……”
同情的話差點脫口而出,江利子把話咽了迴去。她覺得,這時不管說什麽,隻會讓雪穗瞧不起而已。她吃過的苦,一定不是無憂無慮地長大的自己所能體會的。但是,分明曆經如此艱難的過去,雪穗又怎能如此優雅呢?江利子欽佩不已。或者正因為有這些體驗,才讓她從內而外散發出光芒。
“其他還說了我什麽?”雪穗問。
“我不知道,也沒問。”
“我想一定是一些沒影的事。”
“沒什麽好在意的,那些亂傳的人隻是忌妒你。”
“我並不是在意,隻是好奇,不知道這些話是誰傳出來的。”
“不知道,反正一定是哪個長舌婦啦!”江利子故意說得很粗魯,她想盡快結束這個話題。
江利子聽到的傳聞其實還包括另一則插曲,說雪穗的生母是某人的小老婆,那個男人被殺的時候,她母親還被警方懷疑過。傳聞還繪聲繪色地添油加醋,說她母親自殺是因為警方認定她是兇手。
這些話當然不能讓雪穗知道,這一定是忌妒她受歡迎的人造的謠。之後,雪穗把她最近熱衷的拚布作品拿給江利子看,有坐墊套、單肩包等用品。色彩繽紛的碎布組合展現出雪穗的絕佳品位。其中隻有一個尚未完成的作品用色有所不同,那個袋子看來是用來裝小雜物的,用的全是黑色、藍色等冷色係的布。“這種配色也不錯呢。”江利子由衷稱讚。
鍾響過幾分鍾後,開始傳來嘈雜的人聲。
秋吉雄一右手拿著單反相機,彎腰向外窺探。果然,女學生成群結隊地走出清華女子學園初中部正門。他把相機拿到胸前,逐一檢視眾多少女的臉孔。
他正藏身在一輛卡車的車廂上,卡車停在距離正門約五十米的路旁。這是個絕佳位置,因為放學時分,絕大多數清華女子學園的學生都會從他眼前經過,而且車廂上還蒙了布。對雄一來說,要達成今天的目的,沒有比這裏更理想的藏身之處了。如果可以順利拍到照片,也不枉費他逃了第六節課跑來這裏。
清華女子學園初中部的製服是水手服,夏天的製服是白底的,隻有領子是淺藍色,細褶的學生裙也是同一顏色。不知有多少女學生晃動著淺藍色的裙擺,從躲在布後偷看的雄一眼前經過。其中有些少女臉蛋稚嫩得令人以為是小學生,也有些已經開始步入成熟女人的階段。每當後者接近的時候,雄一都很想按下快門,但怕關鍵時刻底片不夠,便強忍住。
以這樣的姿勢盯著路過的少女將近十五分鍾後,他的眼睛找到了唐澤雪穗的身影,便急忙拿好相機,透過鏡頭追隨她的動向。
唐澤雪穗照例和朋友並肩走在一起。她的朋友是個戴著金屬框眼鏡、瘦巴巴的女孩,下巴很尖,額頭上有青春痘,加上皮包骨身材,雄一並不想把她當作拍攝的目標。
唐澤雪穗的頭發略帶棕色,發長及肩,發絲仿佛有一層薄膜包覆,綻放出耀眼的光澤。以自然的動作撩撥頭發的手指非常纖細,身體也同樣纖細,但胸部和腰部的曲線卻女人味十足。她的仰慕者當中有不少人認為這是她最有魅力的地方。她那雙令人聯想到嬌貴貓咪的眼睛看向身邊的朋友,下唇稍厚的小嘴露出了可愛的笑容。
雄一調整好相機,等待唐澤雪穗接近。他想拍更貼近的特寫鏡頭。他喜歡她的鼻子。
雄一的家是窄巷獨棟住宅中最裏邊的一戶。打開拉門,一進屋右邊就是廚房。因為是三十多年的老房子,老舊的牆壁和柱子上吸附了大醬湯、咖喱等食物混雜而成的奇異氣味。他討厭這種氣味,認為這是老街的味道。
“菊池來了哦。”雄一的母親麵向流理台,邊準備晚餐邊說。看她的手邊,今晚顯然又是炸馬鈴薯,雄一不由得感到厭煩。自從幾天前媽媽的故鄉送來一大堆馬鈴薯,餐桌上隔不到三天就一定會出現它。
上了二樓,菊池文彥正坐在五疊不到的房間正中看著電影介紹。那是雄一四天前去看的《洛基》的小冊子。
“這部電影好看嗎?”菊池抬起頭來問雄一,介紹冊正好翻到史泰龍的特寫。
“很好看,挺感人的。”
“噢,每個人都這麽說。”
菊池弓著背,迴頭盯著冊子猛看。雄一知道他很想要,卻默不作聲,開始換衣服。那本冊子不能給他,想要,自己去看電影就有了。
“可是電影票夠貴的。”菊池冒出這麽一句。
“嘿。”雄一從運動背包裏拿出照相機放在書桌上,然後抱著椅背跨坐在椅子上。菊池是他的好朋友,但他不太喜歡和菊池提到錢的事。菊池沒有爸爸,從穿著就看得出他過得很苦。自己家裏至少有爸爸工作賺錢,這就該感到慶幸了。雄一的父親是鐵路公司的職員。
“又去照相了?”看到相機,菊池問道。他露出意味深長的笑容,應該知道雄一去拍什麽。
“嘿。”雄一也以別有含意的笑容迴應。“拍到好照片了嗎?”
“還不知道,不過,我很有把握。”
“這下又可以賺一筆了。”
“這能賣多少錢啊,材料也要花錢,扣掉有剩就不錯了。”
“可是,有這種專長真好,真令人羨慕。”
“這算不上什麽專長。連這台相機的用法我都還沒搞清楚,隻是隨便拍、隨便洗而已。再怎麽說,這些都是別人給的。”
雄一現在的房間以前是他叔叔住的。叔叔的興趣是攝影,擁有不少相機,也有簡單的工具,能夠衝洗黑白照片。叔叔結婚搬走時,把其中一部分留給了雄一。
“真好,有人給你這些東西。”
察覺菊池又要說一些豔羨忌妒的話,雄一不禁有點鬱悶。他向來避免讓話題轉到那個方向,但菊池不知有意還是無意,經常主動提及與貧富有關的話題。但今天不同,菊池說:“上次,你不是給我看你叔叔拍的照片嗎?”
“馬路上的照片?”“嗯,那個還在嗎?”
“在啊。”
雄一把椅子轉了一百八十度麵向書桌,伸手去拿插在書架邊緣的一本剪貼簿,那也是叔叔留下來的東西。裏麵夾著幾張照片,全是黑白照,看起來都是在附近拍的。上星期菊池來玩的時候聊到攝影的事,雄一就順手拿給他看。
拿到剪貼簿,菊池便十分熱切地翻看起來。“你到底要幹嗎?”雄一俯視著菊池微胖的身軀問。
“嗯,也沒什麽。”菊池沒有正麵迴答,而是從剪貼簿裏抽出一張照片,“這張照片可不可以借我?”
“哪張?”
雄一注視菊池手上的照片。拍的是路上,一對男女走在一條眼熟的小巷子裏,電線杆上的海報隨風飄動,隨時會掉下來的樣子,不遠處的塑料水桶上蹲著一隻貓。“你要這種照片幹嗎?”雄一問。
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“嗯,我想拿去給一個人看。”“給人看?誰?”
“到時候再告訴你。”
“哦。”“借我啦,可以吧?”
“可以是可以,不過你也真奇怪。”雄一看著菊池,把照片遞給他。菊池拿起照片,小心地放進書包。
當晚吃過飯,雄一便躲進房間衝洗白天拍的照片。要在房裏衝洗照片,隻要在充當暗房的壁櫥裏把底片放進專用容器,接下來的步驟便可以在明亮的地方進行。顯像完成後,他從容器裏取出底片,到一樓的洗臉台衝水。原本應當以流動的水衝泡一個晚上,但媽媽看到一定會嘮叨,雄一對此再清楚不過。
衝到一半,雄一透過日光燈察看底片。確認唐澤雪穗頭發的光澤呈現出清晰的陰影,他感到很滿足。他有把握——沒問題,顧客一定會滿意。
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就寢前寫日記是川島江利子多年來的習慣。她從升上小學五年級開始寫,前後也快五年了。除此之外,她還有好幾個習慣,例如上學前為院子裏的樹澆水,星期日早上打掃房間等等。不需要寫什麽戲劇性的大事,平鋪直敘也無妨,這是江利子五年來學會的寫日記要領。即使是一句“今天一如往常”亦無不可。但是,今天有很多事要寫。因為放學後,她去了唐澤雪穗家玩。
她和雪穗初三時才同班。但是,她早在初一時就知道雪穗這個人了。透著聰慧的麵容,高雅而無可挑剔的舉止……從她身上,江利子感覺到一些自己與周遭朋友欠缺的東西,這種感覺可以稱為憧憬。她一直想著,有沒有什麽辦法可以和她成為朋友。
“你願意和我交朋友嗎?”
對此,唐澤雪穗沒有絲毫驚異的模樣,而是露出超乎江利子期待的笑容。“如果你不嫌棄的話,當然可以。”
江利子可以清楚感受到,對一個突然和她搭話的人,唐澤盡可能地展現了善意。而一直害怕對方不搭理的江利子,對這個微笑甚至感到激動。
“我是川島江利子。”
“我是唐澤雪穗。”她緩緩說出姓名後,輕輕點了一下頭。對自己所說的話確認似的點頭,是唐澤的習慣,這一點江利子稍後才知道。唐澤雪穗是一個比江利子私下愛慕想象的更加美好的“女性”。
她富於感性,江利子覺得光是和她在一起,自己對許多事物便會有全新的認識。而且雪穗天生具有能讓談話非常愉快的才能。和她說話,甚至會覺得自己也變得能言會道。江利子經常忘記唐澤與自己同齡,在日記裏經常以女性來形容她。
江利子為擁有這麽出色的朋友感到驕傲,當然,想和她成為朋友的同學不在少數,她身邊總是圍繞著許多人。每當這時,江利子總不免有些忌妒,覺得好像自己的寶貝被搶走了。
但是,最令人不愉快的,莫過於附近初中的男生注意到雪穗,簡直像追逐偶像般在她身邊出沒。前幾天上體育課時,就有男生爬到鐵絲網上偷看。他們一看到雪穗,嘴裏就不幹不淨起來,幾乎毫無例外。
今天也是,放學時有人躲在卡車車廂上偷拍雪穗。雖然隻瞄到一眼,但看得出那是個滿麵痘痘、一臉不健康的男生,顯然是那種滿腦子下流妄想的人。一想到他可能會拿雪穗的照片來當他妄想的材料,江利子就惡心得想吐。但雪穗本人毫不介意。“不用理他們啦,反正他們要不了多久就會膩了。”然後仿佛故意要做給那個男生看似的,她做出撥頭發的動作。
那個男生急忙舉起相機的樣子,江利子都看在眼裏。“可是,你不覺得不舒服嗎?沒征求你的同意就亂拍。”
“是不舒服啊,可是要是生氣去抗議,還得跟他們打交道,那才更討厭呢。”
“那倒也是。”
“所以不要理他們就好了。”
雪穗直視前方,從那輛卡車前經過。江利子緊跟在她身旁,想盡量妨礙那個男生偷拍。
江利子便是隨後說好要去雪穗家玩的。因為雪穗說前幾天向她借的書忘了帶,問她要不要去家裏。書還不還無所謂,但她不想錯過造訪雪穗房間的機會,便毫不猶豫地答應了。
上了公交車,在第五站下車後走了一兩分鍾。唐澤雪穗的家位於幽靜的住宅區。房子本身不算大,卻是一棟高雅的日式房屋,有著小巧精致的庭院。
雪穗和母親兩人住在這裏。進入客廳,她母親出來了。看到她,江利子感到有些困惑。她是個長相和身段都很有氣質、和這個家極為相配的人,但是年齡看起來足以當她們的祖母,而這個印象並非來自於她身上顏色素雅的和服。江利子想起最近聽到的一些令人不愉快的傳聞,與雪穗的身世有關。
“慢慢坐。”雪穗的母親以安詳的口吻說了這句話,便起身離開。她在江利子心中留下體弱多病的印象。
“你媽媽看起來好溫柔哦。”隻剩下她們倆時,江利子說。
“嗯,很溫柔呀。”
“你家門口掛了裏千家[1]的牌子呢!你媽媽在教茶道嗎?”
“嗯,教茶道,也教花道。還有,應該也教日本琴吧。”“好厲害哦!”江利子身子後仰,驚訝地說,“真是女超人!那,那些你都會嘍?”
“我是跟著媽媽學茶道和花道。”“哇!好好哦!可以上免費的新娘課程!”
“可是,相當嚴格哦。”雪穗說著,在母親泡的紅茶裏加了牛奶,啜飲一口。
江利子也依樣而為。紅茶的味道好香,她想,這一定不是茶包衝泡的。
“喏,江利子,”雪穗那雙大眼睛定定地凝視她,“那件事,你聽說了嗎?”
“哪件事?”
“就是關於我的事,小學時的事。”
突如其來的問題讓江利子慌了手腳。“啊,呃……”雪穗微微一笑。“你果然聽說了。”
“不是的,其實不是那樣,我隻是稍微聽到有人在傳……”
“不用隱瞞,不用擔心我。”
聽她這麽說,江利子垂下眼睛。在雪穗的凝視下,她無法說謊。“是不是傳得很兇呀?”她問。
“我想還好,應該沒有多少人知道,跟我講的那個同學也這麽說。”
“可是,既然會出現這種對話,表示已經傳到某種程度了。”雪穗道出重點,讓江利子無話可說。“喏,”雪穗把手放在江利子膝上,“你聽到的是什麽內容?”
“內容啊,沒什麽大不了的,很無聊。”“說我以前很窮,住在大江一棟髒兮兮的公寓裏?”江利子陷入沉默。
雪穗進一步問道:“說我親生母親死得很不尋常?”江利子忍不住抬起頭來:“我一點都不相信!”
或許是她拚命辯解的口氣很可笑,雪穗笑了。“不必這麽拚命否認呀,再說,那些話也不全是假的。”
“嗯?”江利子輕唿一聲,轉頭看向好友,“真的嗎?”
“我是養女,上初中時才搬來這裏。剛才的媽媽並不是我的親生母親。”雪穗的語氣很自然,沒有故作堅強的樣子,仿佛毫不在意一般。
“啊,這樣啊。”
“我住過大江是真的,以前很窮也是真的,因為我爸爸很早就死了。還有一件事,我母親死得很不尋常也是真的,那是我小學六年級時發生的事。”
“死得很不尋常……”
“煤氣中毒,”雪穗說,“是意外去世。不過,曾經被懷疑是自殺,因為我家實在很窮。”
“哦。”江利子感到迷惘,不知該如何迴應才好,但雪穗也不像揭露重大秘密的樣子。當然,這一定是她體貼的習性,不想讓朋友尷尬為難。
“現在的媽媽是我爸爸的親戚,我以前偶爾會自己來玩,她很疼我。我變成孤兒,她覺得我很可憐,立刻收養我。她自己獨居好像也很寂寞。”
“原來是這樣啊,你一定吃了不少苦吧?”
“還好啦,不過,我認為我很幸運,因為我本來會進孤兒院的。”“話是這麽說……”
同情的話差點脫口而出,江利子把話咽了迴去。她覺得,這時不管說什麽,隻會讓雪穗瞧不起而已。她吃過的苦,一定不是無憂無慮地長大的自己所能體會的。但是,分明曆經如此艱難的過去,雪穗又怎能如此優雅呢?江利子欽佩不已。或者正因為有這些體驗,才讓她從內而外散發出光芒。
“其他還說了我什麽?”雪穗問。
“我不知道,也沒問。”
“我想一定是一些沒影的事。”
“沒什麽好在意的,那些亂傳的人隻是忌妒你。”
“我並不是在意,隻是好奇,不知道這些話是誰傳出來的。”
“不知道,反正一定是哪個長舌婦啦!”江利子故意說得很粗魯,她想盡快結束這個話題。
江利子聽到的傳聞其實還包括另一則插曲,說雪穗的生母是某人的小老婆,那個男人被殺的時候,她母親還被警方懷疑過。傳聞還繪聲繪色地添油加醋,說她母親自殺是因為警方認定她是兇手。
這些話當然不能讓雪穗知道,這一定是忌妒她受歡迎的人造的謠。之後,雪穗把她最近熱衷的拚布作品拿給江利子看,有坐墊套、單肩包等用品。色彩繽紛的碎布組合展現出雪穗的絕佳品位。其中隻有一個尚未完成的作品用色有所不同,那個袋子看來是用來裝小雜物的,用的全是黑色、藍色等冷色係的布。“這種配色也不錯呢。”江利子由衷稱讚。