“笑死人了！殺了老板對我又沒有什麽好處。老板雖然在外麵揮霍無度，可是根本沒有什麽財產。”
笹垣沒有作答，隻是微笑以對，心想讓鬆浦一氣之下多漏點口風也不錯，但鬆浦卻沒有再多說什麽。
“六點到七點？如果是通電話算不算？”“電話？和誰？”
“公會的人，討論下個月聚會的事。”“電話是鬆浦先生打過去的？”
“這個嘛，不是，是他們打過來的。”
“幾點？”
“第一個是六點，差不多過了三十分鍾又打了一次。”“打了兩次？”
“是的。”
笹垣在腦海裏整理時間軸。若鬆浦所言屬實，那麽六點到六點半左右他便有不在場證明。他以此為前提，思考鬆浦行兇的可能性。
很難，他得出這個結論。
笹垣問了公會來電者的姓名和聯係方式，鬆浦拿出名片夾尋找。就在這時，樓梯的門開了。稍微打開的門縫中露出了男孩的臉。
發現笹垣的視線，亮司立刻把門關上，隨後傳來快步上樓的腳步聲。
“少東家也在啊。”
“咦？哦，剛剛放學迴來了。”
“我可以上去一下嗎？”笹垣指著樓梯。“去二樓？”
“嗯。”
“這個……我想應該沒什麽關係吧。”
笹垣吩咐古賀：“抄完公會聯係方式，請鬆浦先生帶你看看保險庫。”然後開始脫鞋。打開門，抬頭看向樓梯，昏昏暗暗的，充滿像是塗牆灰泥的氣味，木質樓梯的表麵多年來被襪子磨得又黑又亮。笹垣扶著牆，小心翼翼地上樓。
來到樓梯盡頭，兩個房間隔著狹窄的走廊相對，一邊是和式拉門，一邊是格子門。走廊盡頭也有道門，但多半不是儲藏室就是衛生間。
“亮司君[3]，我是警察，可以問你幾個問題嗎？”笹垣站在走廊上問道。等了一會兒沒有迴應。笹垣吸了一口氣，準備再次詢問，忽聽哢嗒一聲從拉門那邊傳來。
笹垣打開拉門。亮司坐在書桌前，隻看得到他的背影。
“可以打擾一下嗎？”笹垣走進房間。那是間六疊大小的和室，房間應是麵向西南，充足的日光從窗戶灑進來。
“我什麽都不知道。”亮司背對著他說。
“沒關係，不知道的事說不知道就是，我隻是作為參考。我可以坐這裏嗎？”笹垣指著榻榻米上的坐墊。
亮司迴頭看了一眼，迴答說：“請坐。”
笹垣盤腿坐下，抬頭看著坐在椅子上的男孩。“你爸爸的事……真的很可憐。”
亮司沒有迴應，還是背對著笹垣。
笹垣觀察了一下室內，房間整理得算是相當幹淨。就小學生的房間而言，甚至給人有點冷清的感覺。房內沒有貼山口百惠或櫻田淳子的海報，也沒有裝飾超級跑車圖片。書架上沒有漫畫，隻有百科全書、汽車的構造》《電視的構造》等兒童科普書籍。
引起笹垣注意的是掛在牆上的畫框，裏麵是剪成帆船形狀的白紙，連細繩都一根根精巧細致地表現出來。笹垣想起在遊園會上見過的剪紙工藝表演，但這個作品精致得多。“這個真棒！是你做的嗎？”
亮司瞄了畫框一眼，微微點頭。
“哦！”笹垣發自心底地驚歎一聲，“你的手真巧，這都可以拿去展售了。”
“請問你要問我什麽問題？”亮司似乎沒有心情與陌生中年男子閑聊。
“說到這個，”笹垣調整了坐姿，“那天你一直在家嗎？”“哪天？”
“你爸爸去世那天。”
“哦……是啊，我在家。”“六點到七點你在做什麽？”“六點到七點？”“嗯，不記得了？”
男孩歪了歪頭，然後迴答：“我在樓下看電視。”“你自己一個人？”
“跟媽媽一起。”男孩的聲音始終沒有一絲畏懼。
“哦。”笹垣點點頭，“不好意思，你可以看著我這邊講話嗎？”亮司唿了口氣，慢慢把椅子轉過來。笹垣想，他的眼神一定充滿叛逆。然而，男孩低頭看警察的目光中卻沒有那種味道。他的眼神甚至可以用無機質來形容，也像是正在進行觀察的科學家。他是在觀察我嗎？笹垣有這種感覺。
“是什麽電視節目？”笹垣刻意以輕鬆的口吻詢問。
亮司說了節目的名稱，那是一出針對男孩觀眾的連續劇。笹垣問了當時播映的內容，亮司沉默了一會兒後才開口。他的說明非常有條理，簡潔易懂。即使沒看過那個節目，也能理解大致的內容。
“你看到幾點？”
“大概七點半吧。”“然後呢？”
“跟媽媽一起吃晚飯。”
“這樣啊。你爸爸沒迴來，你們一定很擔心吧。”
“嗯……”亮司小聲地迴答，然後歎了一口氣，看著窗戶。受他的影響，笹垣也看向窗外，黃昏的天空是紅色的。
“打擾你了，好好用功吧。”笹垣站起來，拍了拍他的肩膀。
笹垣與古賀迴到搜查本部，和偵訊彌生子的警察兩相對照，並沒有在彌生子與鬆浦的陳述中發現重大矛盾。如同鬆浦所說，彌生子也聲稱女客人來的時候，自己在裏麵和亮司一起看電視。她的說法是也許曾聽到唿叫鈴，但她沒有印象，接待客人不是她的工作，便也沒把這事放在心上。還說，她不知道自己看電視的時候鬆浦在做些什麽。另外，彌生子描述的電視節目內容也和亮司所說大致相同。
如果隻有彌生子和鬆浦兩個，要事先串供並不難。但是當死者之子亮司也在內，就另當別論了。或許他們說的是實話——這種氣氛在搜查本部內越來越濃。
這件事很快便得到證明。鬆浦所說的電話經過確認，的確是當天六點、六點半左右打到桐原當鋪的。打電話的當鋪同業公會幹事證實，與他通話的人確實是鬆浦。
調查再度迴到原點，以桐原當鋪的常客為主，繼續進行基本排查工作。時間無情地流逝。職棒方麵，讀賣巨人隊達成中央聯盟九連霸。江崎玲於奈因發現了半導體的穿隧效應而獲得諾貝爾物理學獎。同時，受中東戰爭影響，日本原油價格逐漸高漲。全日本籠罩著風雨欲來的態勢。
當調查人員開始感到焦躁的時候，搜查本部獲得了一條新線索，是由調查西本文代的刑警找出的。
6
入口裝了白木條門的菊屋是一家清爽整潔的烏冬麵店。店門掛著深藍色的布條，上麵用白字寫著店名。生意頗為興隆，不到中午便有客人上門，過了一點，來客依然絡繹不絕。
到了一點半，一輛白色小貨車停在離店門稍遠處。車身以粗黑體漆了“揚羽商事”的字樣。
一個男子從駕駛座下車，他身穿灰色夾克，體形矮壯，年齡看上去約四十歲。夾克裏穿著白襯衫，打領帶。他略顯匆促地走進菊屋。
“消息果然沒錯，真的在一點半左右現身了。”笹垣看著手表，佩服地說。他在菊屋對麵的咖啡館，從那裏可以透過玻璃眺望外麵。
“還有個附帶消息，他正在裏麵吃天婦羅烏冬麵。”說話的是坐在笹垣斜對麵的刑警金村。他微笑著，清楚地露出嘴裏缺了一顆門牙。
“哦，虧他吃不膩。”笹垣將視線轉迴菊屋。提到烏冬麵讓他餓了起來。
西本文代雖有不在場證明，但她的嫌疑並未完全排除。由於桐原洋介生前最後見到的是她，搜查本部始終對她存疑。若她與桐原命案有關，首先想到的便是她必然有共犯。守寡的文代是否有年輕的情夫——警察們以此推論為出發點撒下調查網，網住了寺崎忠夫。寺崎以批發販賣化妝品、美容用品、洗發精與清潔劑等為業。不僅批發給零售店，也接受客人直接下單，並且親自送貨。公司雖叫揚羽商事，但並無其他員工。
警察之所以會盯上寺崎，出於在西本文代住的吉田公寓附近打聽出的閑話。附近的主婦幾度目擊駕駛白色小貨車的男子進入文代的住所。該名主婦說，小貨車上似乎寫了公司名字，隻是她並未仔細端詳。警察持續在吉田公寓附近監視，但傳聞中的小貨車一直沒有出現。後來，在另外一個地方發現了疑似車輛。每天到文代工作的菊屋吃午飯的男子開的便是白色小貨車。從揚羽商事這個公司名稱，立刻查明了男子的身份。
“啊，出來了。”古賀說。
寺崎踱出菊屋，但並沒有立刻迴到車上，而是站在店門口。這也和金村等人的報告相同。不久，圍著白色圍裙的文代從店裏出來。和寺崎說了幾句話之後，文代返迴店內，寺崎走向汽車，都沒有表現出在意旁人目光的樣子。
“好，走吧。”在煙灰缸中摁熄了和平牌香煙，笹垣站起身。
寺崎剛打開車門，古賀便叫住了他。寺崎驚訝得雙眼圓睜，接著又看到笹垣和金村，表情都僵了。警察提出問話的要求，寺崎相當配合。問他是不是要找家店坐，他說在車裏更好。於是，四人坐進了小貨車。寺崎坐駕駛座，前座是笹垣，後座是古賀與金村。
笹垣首先問他是否知道大江發生當鋪老板命案，寺崎目視前方點頭。“我在報紙和電視上看到了。但是，這件命案跟我有什麽關係？”
“遇害的桐原先生最後出現的地方便是西本太太的住處。你認識西本太太吧？”
看得出寺崎咽了一口唾沫，他正在思考應該如何迴答。“西本太太……你是說，在那家烏冬麵店工作的女人？對，我算是認識她。”
“我們認為，西本太太可能跟命案有關。”
“西本太太？別傻了。”寺崎露出僅有嘴角上揚的笑容。“哦，很傻嗎？”
“當然，她怎麽可能跟那種命案有關。”
“你們的交情隻不過算是認識，你卻這麽幫西本太太說話啊。”
“我並沒有幫她說話。”“有人經常在吉田公寓旁看到白色小貨車，還說駕駛員經常進出西本太太家。寺崎先生，那就是你吧？”
笹垣的話顯然讓寺崎狼狽不已。他舔舔嘴唇，說：“我是為了工作才去找她的。”
“工作？”“我是把她買的東西送過去，像化妝品和清潔劑之類的，就這樣而已。”
“寺崎先生，別再說謊了。這種事一查馬上就知道。目擊者說，你去她那裏相當頻繁，不是嗎？化妝品和清潔劑有必要那麽常送嗎？”寺崎雙臂抱胸，閉上眼睛，大概是在思考該怎麽迴答。
“我說寺崎先生，你現在說謊，這個謊就得一直說下去。我們會繼續牢牢監視你，直到你跟西本太太見麵。這樣你怎麽處理？你一輩子不跟她見麵了嗎？你辦不到吧？請說實話，你跟西本太太的關係不尋常吧？”
寺崎還是沉默了一段時間。笹垣不再說話，要看對方如何反應。寺崎吐了一口氣，睜開眼睛。“我想這應該沒什麽關係吧，我單身，她老公也死了。”“可以解釋成男女關係？”
“我們是認真交往的。”寺崎的聲音有點尖銳。“從什麽時候開始？”“連這個都非說不可嗎？”
“不好意思，作個參考。”笹垣露出和氣的笑容。
“大概是半年前。”寺崎板著臉迴答。“什麽機緣下開始的？”
“沒什麽特別的機緣。在店裏常碰麵，就熟了，如此而已。”“西本太太是怎麽跟你說桐原先生的？”
“隻說他是她經常光顧的當鋪老板。”“西本太太跟你提過他常到她家去嗎？”
“她說他去過幾次。”“聽到她這麽說，你怎麽想？”
笹垣的問題讓寺崎不悅地皺起眉頭：“什麽意思？”“你不認為桐原先生別有居心嗎？”
“想那些又有什麽用？文代小姐又不可能理會他。”“但是，西本太太似乎受到桐原先生不少照顧，說不定也接受他金錢方麵的資助。這麽一來，要是對方強行逼迫，不是很難拒絕嗎？”“這事我從來沒聽說過。請問你到底想說什麽？”“我們依常理推論，有個男人經常出入和你交往的女子家，這女子因為經常受到他的照顧，不能隨便敷衍。後來男人得寸進尺逼迫她，她的男友要是知道這種狀況，一定相當生氣吧？”
“所以我一時氣昏了頭，就殺人，對嗎？請別胡說八道了，我沒那麽蠢。”寺崎扯高嗓門，震動了狹小的車內空間。
“這純粹隻是猜想，要是讓你心裏不爽快，我很抱歉。對了，這個月十二日星期五下午六點到七點，你在哪裏？”
“調查不在場證明嗎？”寺崎氣得眼角都吊了起來。
“是啊。”笹垣對他笑。因為警匪片走紅，“不在場證明”一詞也成了一般用語。
寺崎取出小小的記事本，打開日程那一欄。“十二日傍晚在豐中那邊，因為要送東西給客人。”
“那是幾點呢？”
“我想，到那邊差不多是六點整。”
如果這是事實，那麽他便有不在場證明。這個也落空了，笹垣想。“那麽，你把貨交給客戶了？”
“沒有，不巧跟客人錯過了。”寺崎突然含糊起來，“對方不在家，我便把名片插在玄關門上就迴來了。”
“對方不知道你要過去嗎？”
“我以為聯係好了。我事先打電話說十二日要過去，可是好像沒有聯係好。”
“這麽說，你誰也沒有見到就迴來了，對嗎？”
“不錯，不過我留下了名片。”
笹垣一邊點頭，一邊思索，這種事在事後怎麽布置都行。向寺崎問過他拜訪的客人的住址與聯係方式後，笹垣讓他離開。迴搜查本部匯報後，中塚照例問笹垣的印象。
笹垣沒有作答，隻是微笑以對，心想讓鬆浦一氣之下多漏點口風也不錯，但鬆浦卻沒有再多說什麽。
“六點到七點？如果是通電話算不算？”“電話？和誰？”
“公會的人，討論下個月聚會的事。”“電話是鬆浦先生打過去的？”
“這個嘛，不是，是他們打過來的。”
“幾點？”
“第一個是六點，差不多過了三十分鍾又打了一次。”“打了兩次？”
“是的。”
笹垣在腦海裏整理時間軸。若鬆浦所言屬實，那麽六點到六點半左右他便有不在場證明。他以此為前提，思考鬆浦行兇的可能性。
很難，他得出這個結論。
笹垣問了公會來電者的姓名和聯係方式，鬆浦拿出名片夾尋找。就在這時，樓梯的門開了。稍微打開的門縫中露出了男孩的臉。
發現笹垣的視線，亮司立刻把門關上，隨後傳來快步上樓的腳步聲。
“少東家也在啊。”
“咦？哦，剛剛放學迴來了。”
“我可以上去一下嗎？”笹垣指著樓梯。“去二樓？”
“嗯。”
“這個……我想應該沒什麽關係吧。”
笹垣吩咐古賀：“抄完公會聯係方式，請鬆浦先生帶你看看保險庫。”然後開始脫鞋。打開門，抬頭看向樓梯，昏昏暗暗的，充滿像是塗牆灰泥的氣味，木質樓梯的表麵多年來被襪子磨得又黑又亮。笹垣扶著牆，小心翼翼地上樓。
來到樓梯盡頭，兩個房間隔著狹窄的走廊相對，一邊是和式拉門，一邊是格子門。走廊盡頭也有道門，但多半不是儲藏室就是衛生間。
“亮司君[3]，我是警察，可以問你幾個問題嗎？”笹垣站在走廊上問道。等了一會兒沒有迴應。笹垣吸了一口氣，準備再次詢問，忽聽哢嗒一聲從拉門那邊傳來。
笹垣打開拉門。亮司坐在書桌前，隻看得到他的背影。
“可以打擾一下嗎？”笹垣走進房間。那是間六疊大小的和室，房間應是麵向西南，充足的日光從窗戶灑進來。
“我什麽都不知道。”亮司背對著他說。
“沒關係，不知道的事說不知道就是，我隻是作為參考。我可以坐這裏嗎？”笹垣指著榻榻米上的坐墊。
亮司迴頭看了一眼，迴答說：“請坐。”
笹垣盤腿坐下，抬頭看著坐在椅子上的男孩。“你爸爸的事……真的很可憐。”
亮司沒有迴應，還是背對著笹垣。
笹垣觀察了一下室內，房間整理得算是相當幹淨。就小學生的房間而言，甚至給人有點冷清的感覺。房內沒有貼山口百惠或櫻田淳子的海報，也沒有裝飾超級跑車圖片。書架上沒有漫畫，隻有百科全書、汽車的構造》《電視的構造》等兒童科普書籍。
引起笹垣注意的是掛在牆上的畫框，裏麵是剪成帆船形狀的白紙，連細繩都一根根精巧細致地表現出來。笹垣想起在遊園會上見過的剪紙工藝表演，但這個作品精致得多。“這個真棒！是你做的嗎？”
亮司瞄了畫框一眼，微微點頭。
“哦！”笹垣發自心底地驚歎一聲，“你的手真巧，這都可以拿去展售了。”
“請問你要問我什麽問題？”亮司似乎沒有心情與陌生中年男子閑聊。
“說到這個，”笹垣調整了坐姿，“那天你一直在家嗎？”“哪天？”
“你爸爸去世那天。”
“哦……是啊，我在家。”“六點到七點你在做什麽？”“六點到七點？”“嗯，不記得了？”
男孩歪了歪頭，然後迴答：“我在樓下看電視。”“你自己一個人？”
“跟媽媽一起。”男孩的聲音始終沒有一絲畏懼。
“哦。”笹垣點點頭，“不好意思，你可以看著我這邊講話嗎？”亮司唿了口氣，慢慢把椅子轉過來。笹垣想，他的眼神一定充滿叛逆。然而，男孩低頭看警察的目光中卻沒有那種味道。他的眼神甚至可以用無機質來形容，也像是正在進行觀察的科學家。他是在觀察我嗎？笹垣有這種感覺。
“是什麽電視節目？”笹垣刻意以輕鬆的口吻詢問。
亮司說了節目的名稱，那是一出針對男孩觀眾的連續劇。笹垣問了當時播映的內容，亮司沉默了一會兒後才開口。他的說明非常有條理，簡潔易懂。即使沒看過那個節目，也能理解大致的內容。
“你看到幾點？”
“大概七點半吧。”“然後呢？”
“跟媽媽一起吃晚飯。”
“這樣啊。你爸爸沒迴來，你們一定很擔心吧。”
“嗯……”亮司小聲地迴答，然後歎了一口氣，看著窗戶。受他的影響，笹垣也看向窗外，黃昏的天空是紅色的。
“打擾你了，好好用功吧。”笹垣站起來，拍了拍他的肩膀。
笹垣與古賀迴到搜查本部，和偵訊彌生子的警察兩相對照，並沒有在彌生子與鬆浦的陳述中發現重大矛盾。如同鬆浦所說，彌生子也聲稱女客人來的時候，自己在裏麵和亮司一起看電視。她的說法是也許曾聽到唿叫鈴，但她沒有印象，接待客人不是她的工作，便也沒把這事放在心上。還說，她不知道自己看電視的時候鬆浦在做些什麽。另外，彌生子描述的電視節目內容也和亮司所說大致相同。
如果隻有彌生子和鬆浦兩個，要事先串供並不難。但是當死者之子亮司也在內，就另當別論了。或許他們說的是實話——這種氣氛在搜查本部內越來越濃。
這件事很快便得到證明。鬆浦所說的電話經過確認，的確是當天六點、六點半左右打到桐原當鋪的。打電話的當鋪同業公會幹事證實，與他通話的人確實是鬆浦。
調查再度迴到原點，以桐原當鋪的常客為主，繼續進行基本排查工作。時間無情地流逝。職棒方麵，讀賣巨人隊達成中央聯盟九連霸。江崎玲於奈因發現了半導體的穿隧效應而獲得諾貝爾物理學獎。同時，受中東戰爭影響，日本原油價格逐漸高漲。全日本籠罩著風雨欲來的態勢。
當調查人員開始感到焦躁的時候，搜查本部獲得了一條新線索，是由調查西本文代的刑警找出的。
6
入口裝了白木條門的菊屋是一家清爽整潔的烏冬麵店。店門掛著深藍色的布條，上麵用白字寫著店名。生意頗為興隆，不到中午便有客人上門，過了一點，來客依然絡繹不絕。
到了一點半，一輛白色小貨車停在離店門稍遠處。車身以粗黑體漆了“揚羽商事”的字樣。
一個男子從駕駛座下車，他身穿灰色夾克，體形矮壯，年齡看上去約四十歲。夾克裏穿著白襯衫，打領帶。他略顯匆促地走進菊屋。
“消息果然沒錯，真的在一點半左右現身了。”笹垣看著手表，佩服地說。他在菊屋對麵的咖啡館，從那裏可以透過玻璃眺望外麵。
“還有個附帶消息，他正在裏麵吃天婦羅烏冬麵。”說話的是坐在笹垣斜對麵的刑警金村。他微笑著，清楚地露出嘴裏缺了一顆門牙。
“哦，虧他吃不膩。”笹垣將視線轉迴菊屋。提到烏冬麵讓他餓了起來。
西本文代雖有不在場證明，但她的嫌疑並未完全排除。由於桐原洋介生前最後見到的是她，搜查本部始終對她存疑。若她與桐原命案有關，首先想到的便是她必然有共犯。守寡的文代是否有年輕的情夫——警察們以此推論為出發點撒下調查網，網住了寺崎忠夫。寺崎以批發販賣化妝品、美容用品、洗發精與清潔劑等為業。不僅批發給零售店，也接受客人直接下單，並且親自送貨。公司雖叫揚羽商事，但並無其他員工。
警察之所以會盯上寺崎，出於在西本文代住的吉田公寓附近打聽出的閑話。附近的主婦幾度目擊駕駛白色小貨車的男子進入文代的住所。該名主婦說，小貨車上似乎寫了公司名字，隻是她並未仔細端詳。警察持續在吉田公寓附近監視，但傳聞中的小貨車一直沒有出現。後來，在另外一個地方發現了疑似車輛。每天到文代工作的菊屋吃午飯的男子開的便是白色小貨車。從揚羽商事這個公司名稱，立刻查明了男子的身份。
“啊，出來了。”古賀說。
寺崎踱出菊屋，但並沒有立刻迴到車上，而是站在店門口。這也和金村等人的報告相同。不久，圍著白色圍裙的文代從店裏出來。和寺崎說了幾句話之後，文代返迴店內，寺崎走向汽車，都沒有表現出在意旁人目光的樣子。
“好，走吧。”在煙灰缸中摁熄了和平牌香煙，笹垣站起身。
寺崎剛打開車門，古賀便叫住了他。寺崎驚訝得雙眼圓睜，接著又看到笹垣和金村，表情都僵了。警察提出問話的要求，寺崎相當配合。問他是不是要找家店坐，他說在車裏更好。於是，四人坐進了小貨車。寺崎坐駕駛座，前座是笹垣，後座是古賀與金村。
笹垣首先問他是否知道大江發生當鋪老板命案，寺崎目視前方點頭。“我在報紙和電視上看到了。但是，這件命案跟我有什麽關係？”
“遇害的桐原先生最後出現的地方便是西本太太的住處。你認識西本太太吧？”
看得出寺崎咽了一口唾沫，他正在思考應該如何迴答。“西本太太……你是說，在那家烏冬麵店工作的女人？對，我算是認識她。”
“我們認為，西本太太可能跟命案有關。”
“西本太太？別傻了。”寺崎露出僅有嘴角上揚的笑容。“哦，很傻嗎？”
“當然，她怎麽可能跟那種命案有關。”
“你們的交情隻不過算是認識，你卻這麽幫西本太太說話啊。”
“我並沒有幫她說話。”“有人經常在吉田公寓旁看到白色小貨車，還說駕駛員經常進出西本太太家。寺崎先生，那就是你吧？”
笹垣的話顯然讓寺崎狼狽不已。他舔舔嘴唇，說：“我是為了工作才去找她的。”
“工作？”“我是把她買的東西送過去，像化妝品和清潔劑之類的，就這樣而已。”
“寺崎先生，別再說謊了。這種事一查馬上就知道。目擊者說，你去她那裏相當頻繁，不是嗎？化妝品和清潔劑有必要那麽常送嗎？”寺崎雙臂抱胸，閉上眼睛，大概是在思考該怎麽迴答。
“我說寺崎先生，你現在說謊，這個謊就得一直說下去。我們會繼續牢牢監視你，直到你跟西本太太見麵。這樣你怎麽處理？你一輩子不跟她見麵了嗎？你辦不到吧？請說實話，你跟西本太太的關係不尋常吧？”
寺崎還是沉默了一段時間。笹垣不再說話，要看對方如何反應。寺崎吐了一口氣，睜開眼睛。“我想這應該沒什麽關係吧，我單身，她老公也死了。”“可以解釋成男女關係？”
“我們是認真交往的。”寺崎的聲音有點尖銳。“從什麽時候開始？”“連這個都非說不可嗎？”
“不好意思，作個參考。”笹垣露出和氣的笑容。
“大概是半年前。”寺崎板著臉迴答。“什麽機緣下開始的？”
“沒什麽特別的機緣。在店裏常碰麵，就熟了，如此而已。”“西本太太是怎麽跟你說桐原先生的？”
“隻說他是她經常光顧的當鋪老板。”“西本太太跟你提過他常到她家去嗎？”
“她說他去過幾次。”“聽到她這麽說，你怎麽想？”
笹垣的問題讓寺崎不悅地皺起眉頭：“什麽意思？”“你不認為桐原先生別有居心嗎？”
“想那些又有什麽用？文代小姐又不可能理會他。”“但是，西本太太似乎受到桐原先生不少照顧，說不定也接受他金錢方麵的資助。這麽一來，要是對方強行逼迫，不是很難拒絕嗎？”“這事我從來沒聽說過。請問你到底想說什麽？”“我們依常理推論，有個男人經常出入和你交往的女子家，這女子因為經常受到他的照顧，不能隨便敷衍。後來男人得寸進尺逼迫她，她的男友要是知道這種狀況，一定相當生氣吧？”
“所以我一時氣昏了頭，就殺人，對嗎？請別胡說八道了，我沒那麽蠢。”寺崎扯高嗓門，震動了狹小的車內空間。
“這純粹隻是猜想，要是讓你心裏不爽快，我很抱歉。對了，這個月十二日星期五下午六點到七點，你在哪裏？”
“調查不在場證明嗎？”寺崎氣得眼角都吊了起來。
“是啊。”笹垣對他笑。因為警匪片走紅，“不在場證明”一詞也成了一般用語。
寺崎取出小小的記事本，打開日程那一欄。“十二日傍晚在豐中那邊，因為要送東西給客人。”
“那是幾點呢？”
“我想，到那邊差不多是六點整。”
如果這是事實，那麽他便有不在場證明。這個也落空了，笹垣想。“那麽，你把貨交給客戶了？”
“沒有，不巧跟客人錯過了。”寺崎突然含糊起來，“對方不在家，我便把名片插在玄關門上就迴來了。”
“對方不知道你要過去嗎？”
“我以為聯係好了。我事先打電話說十二日要過去，可是好像沒有聯係好。”
“這麽說，你誰也沒有見到就迴來了，對嗎？”
“不錯，不過我留下了名片。”
笹垣一邊點頭，一邊思索，這種事在事後怎麽布置都行。向寺崎問過他拜訪的客人的住址與聯係方式後，笹垣讓他離開。迴搜查本部匯報後，中塚照例問笹垣的印象。