砰!


    迎麵飛來一物件砸中他的額頭。


    絡腮胡男人也是個倔脾氣,不閃不躲挨了這一下,目光固執地看著坐在上首的老將軍。額頭傷口流淌出來的鮮血模糊了他的視線。一股無名怒火在胸腔橫衝直撞,脫口而出。


    “她不是密探!”


    主帳內的氣氛僵硬到了極點。


    一眾兵將都能感覺到老將軍身上散發出來的森冷寒意。絡腮胡男人一時想不明白老將軍的用意,但他們旁觀者清,心裏清楚老將軍這是替兒子擦屁股呢。偏偏這兒子不領情。


    emmm……


    青年更傾向於是義兄愚蠢。


    他的腦子多半想不到這一層。


    思及此,青年看向義兄的眼神多了幾分譏嘲,連帶對義父也多了幾分同情,膝下幾個兒子都是這樣“孝順”的好大兒,果真是“天道好輪迴”啊。青年垂眸,斂下眼底些許波瀾。


    老將軍道:“你明白你在說什麽嗎?”


    絡腮胡男人梗著脖子,秉持著“不正饅頭爭口氣”的心情,應是跟他老子杠上了:“我知道!她明明是兒子奶兄的女兒,身份家世再清白不過,什麽密探,全是栽贓陷害!”


    老將軍眸色沉了沉。


    主帳內的氣氛比先前還要冷。


    二人又僵持了幾息,老將軍倏地抬手一揮,身邊心腹見狀心神領會,出去了一會兒。


    不多會兒端著一碗東西進來,放在絡腮胡男人跟前。絡腮胡男人一低頭,看到碗中湯水渾濁,飄著些許油花,油花下沉著兩塊散發著古怪酸味的肉。他僅迷茫一瞬,立時反應過來這是什麽東西,整張臉劇烈扭曲。


    他厲聲喝道:“滾,拿開!”


    老將軍仍是那副慈愛和善的麵孔,說出來的話卻讓在場眾人都不寒而栗。他冷冷地道:“你說‘滾’?你老子還沒死呢,輪不到你對他說這個字,將他嘴掰開,硬塞塞進去!”


    心腹內心歎了一口氣,依言照做。


    他跟隨老將軍多年,少時便是私屬部曲一員,親的不能再親的心腹。估計世上沒幾個人能比他更清楚老將軍和善外皮下的冷酷和暴戾。眼前這個兒子再不識相點,真會死!


    絡腮胡男人:“不吃,誰能奈我何?”


    老將軍也很幹脆,直接拔出腰間的刀,咚的一聲擲到他身前地上,算是下了最後通牒。


    絡腮胡男人:“……”


    他不可置信地看著老將軍。


    盡管他常常抱怨老東西偏寵青年,暗下揣測青年是老東西跟哪個蠻女生的野種,抱怨自己受到不公正待遇……但他心裏清楚一點——偏心歸偏心,這位父親對待他們這些兒子都是輕拿輕放,未動過真格。嚴厲也僅限於口頭,即便真上手打罵,也不會重。


    哪個武膽武者不是一身傷成長的?


    那些打罵真算不上什麽。


    此時此刻,竟然對他動了殺心……


    眼前擺著兩個選擇,隻能選取其一!


    絡腮胡男人低頭看看,又抬頭看看無情冷酷的老父親,最後手指哆哆嗦嗦伸向心腹手中的碗。心腹見狀,內心也長鬆了口氣。抬手將那把刀拔出來,拿得遠遠的,生怕絡腮胡男人一時想不開尋了短見。可很顯然,他對老將軍這個兒子了解還不夠多……


    青年不意外義兄的選擇。


    這位義兄啊,骨子裏便是貪生畏死的人,先前跟老將軍強嘴也是吃準他不會真的殺兒子,退一萬步說,不過是頂嘴而已,頂多被打軍棍、禁足關禁閉,他皮糙肉厚不怕!


    誰知老將軍會一反常態呢?


    絡腮胡男人眼睛一閉心一橫,忍著無盡的惡心將那兩塊肉吃下去,又在老將軍注視下將湯水喝完。鹹腥滋味在味蕾停留不散,喉頭幾度痙攣,惡心感讓他雙目泛起水霧。


    老將軍道:“下去,坐好。”


    絡腮胡男人踉蹌起身,臉色煞白地坐迴自己的位置。他耳朵嗡嗡亂響,根本沒注意身邊的人又說了什麽。當他再度迴神,營帳多了一道陌生身影,老將軍對此人甚是恭敬。


    絡腮胡男人就抬頭看了一眼。


    登時手腳冰涼。


    此人……他見過一麵。


    據聞是諢號“彘王”的鄭蹠幕僚。


    哦,所謂“彘王”就是那個以母豬為妻、豬崽為子的鄭喬兄弟,民間戲稱他是“豬王”,又因為他的名字,被鄭喬封為了“彘王”。絡腮胡男人不知道,彘王的心腹怎麽也來了?


    疑惑歸疑惑,但他也突然明白老東西為何突然逼迫他承認愛妾是密探,估計也是因為這位彘王心腹的存在。思及此,絡腮胡男人不僅不感覺暖心、懊悔自己誤會老父親,心頭反而蹭得冒出強烈的恨意和殺意。


    為何會如此?


    因為在他看來,自己是替野蠻子擋禍。


    火燒輜重的內賊是野蠻子帶來的,他是罪魁禍首!結果隻拿自己開刀,對野蠻子的錯誤隻字不提。他稍微一想便知道是老東西舍不得野蠻子受委屈,便拿他的愛妾開刀!


    一想到慘死的愛妾,絡腮胡男人內心的恨意殺意猶如滾沸的水,咕咚咕咚冒著泡。


    隻是,在場無人關心他的心思。


    他也沒聽到青年領了八十軍棍。


    軍棍也有分類,有針對普通士兵的,也有針對武膽武者的。後者力道非同一般,三五棍能把普通人打死,三五十棍能把武膽武者打得屁股開花,難以下地,更遑論八十軍棍!


    老將軍問青年:“你可有不服?”


    青年垂首,當著幕僚使者的麵,神情恭恭敬敬地道:“兒子無不服,全憑父親決斷。”


    幕僚使者也知不能打壓太過,笑著對老將軍道:“大敵當前,這軍棍不如先延後?帶拿下孝城,再上軍棍也不遲……”


    老將軍給義子使了眼色。


    青年起身謝過幕僚使者的說情。


    出乎所有人預料,此次指揮作戰的人竟然不是馳騁沙場多年的老將軍,而是彘王派來的年輕幕僚使者。青年暗中觀察——使者相貌不算年輕,皮相看著三四十,鬢角已有些許灰色,身穿一襲漆黑暗紋儒衫,頭戴方巾,腰懸一枚精巧的朱色文心花押。


    除了皮相端正,看著比普通人好看一些,其他的並無特殊之處,非常大眾化的文心文士。


    隻是——


    青年跟幕僚使者眼神相錯的一瞬,他發現自己的想法錯了。此人雙眼黑得可怕,眼神無光,一派死寂。跟他對視一眼,便有種說不出的寒意自腳底板蔓延至全身,瘮人得很。


    按照流程,該商談如何攻城了。


    在青年看來,孝城守衛薄弱,駐軍防禦稀爛,若是傾盡全力攻打一門,一兩個時辰就能破開。己方兵力已經是孝城三四倍,輜重糧草也隨著增兵的抵達而補充完全。


    拿下孝城?


    易如反掌!


    但,幕僚使者的話卻讓眾將疑惑。


    他的提議是隻圍不攻!


    絡腮胡男人當即坐不住了,出聲質疑:“這是為何?我軍兵力充足,給我三個時辰,不,一個時辰,若不能破開孝城城門,末將願意提頭來見!隻圍不攻得耗損多少糧草?”


    這是打仗不是過家家!


    兵貴神速不知道嗎?


    能一天打完的絕不能拖到第二天!


    他也想借此立功,最好是將野蠻子壓下去一頭,讓所有人都看看究竟誰更厲害一些。武膽武者又不是隻能打就行,還需要頭腦。論智謀頭腦,他絕對不會弱於野蠻子!


    幕僚使者道:“自有用意。”


    輕描淡寫四個字噎得絡腮胡男人說不出話來,他倒是想嗆聲迴去——打仗用的是他們的兵又不是幕僚使者的,使者不心疼,他心疼!但他不敢,能在彘王身邊穩坐第一把交椅的幕僚,用腳指頭想想也知道是個狠人!


    老將軍歎氣道:“全聽使者吩咐。”


    幕僚使者道:“還有。”


    老將軍問:“使者請吩咐。”


    “帶迴來的那些人,送入孝城。”


    老將軍一怔。


    幕僚口中說的“那些人”他知道,這些人都染了疫病,是彘王下令從發瘟疫村落抓來的,特地叮囑老將軍一定要帶著。


    老將軍起初也不願意,讓一群帶著疫病的病人隨軍去前線???


    他是瘋了才會這麽幹!


    但最後還是拗不過彘王。


    畢竟,現在的彘王已經不是以前那位博學多才、外界名聲極好的儒雅王室子弟、王儲的有力競爭者,現在的他陰鷙多疑還暴戾,對於背叛和忤逆,完全是零容忍。


    也幸好這位幕僚使者有特殊能力,似乎能將疫病病氣限製在某些個體身上,再加上士兵防範得當,疫病並未影響大軍士兵。


    老將軍問:“如何送入城?”


    孝城各個出入口都已經關死。


    幕僚道:“如何都行。”


    老將軍一噎。


    幕僚冷漠:“或者將他們放入投石機,丟進城內。隻要能送入城就行,不管是死是活。”


    老將軍:“……”


    青年麵上沒什麽反應,內心卻已經駭然地睜大眼睛,聽幕僚使者的意思……是準備讓孝城爆發一場瘟疫?人為製造瘟疫?讓身上帶著疫病的百姓屍體傳染其他人?


    他垂下頭,斂下眸子。


    幕僚問:“可有問題?”


    老將軍道:“並無。”


    這時候,絡腮胡男人問:“孝城說大不大,說小不小,要讓全城百姓死於瘟疫,那得多久?我軍糧草根本撐不了那麽久……使者要讓孝城變死城,隻需攻破城門殺進去,少則一兩天、多則兩三天,也能殺得幹淨……”


    他想吐槽幕僚使者太墨跡。


    不懂打仗就別在這裏瞎指揮,衝鋒陷陣的事情有他們,一個文心文士指手畫腳什麽?


    可,他還未說完,突然無法發聲了。


    絡腮胡男人鐵青著臉。


    禁言奪聲!


    強烈的羞辱感讓他雙目怒睜!


    他好歹也算是年少成名的將軍,打仗也打了好幾年,居然在營帳被個寂寂無名的文心文士禁言奪聲,這無異於是當眾掌摑他!


    隻是他的氣憤無人共情、無人在意,連那個老東西也同意了幕僚使者荒誕的建議。


    幕僚:“將軍倒是提醒在下一事。”


    青年眼皮狠狠一跳。


    幕僚麵無表情地說道:“孝城說大不大,說小不小,僅憑我們帶來的這些人,還不夠。”


    老將軍問:“使者的意思?”


    幕僚道:“麻煩老將軍抓些人來。”


    老將軍也跟著心頭咯噔一下。


    幕僚笑著解釋說:“老將軍誤會了,在下說抓人不是抓您帳下兵卒,他們都是為我主開疆拓土的功臣,犧牲誰也不能犧牲他們啊,這會寒了將士們的心。在下是指,老將軍可以派人抓些年邁老弱的,這些人身子骨不如年輕人,極易沾染疫病……”


    老將軍:“……”


    他內心忍不住罵罵咧咧。


    青年坐在下首,內心一片寒意。


    幕僚使者這話明擺著是威脅。


    不去抓普通人便用帳下兵卒湊數。


    思及此,青年暗下吐出一口濁氣。


    早知外界如此汙穢,他當年就該死守故土,守著大家夥兒的墳墓也比看這些魑魅魍魎好。


    過了一會兒,青年被幕僚點名了。


    幕僚使者笑著看他,問:“此事便交由少將軍去辦,如何?也是個將功抵過的機會。”


    青年:“……”


    “遵命。”他頂著義兄殺人般嫉妒眼神,忍下掀桌殺人的衝動,硬著頭皮接下這樁“差事”。


    ————————


    壞消息一樁接著一樁,當聽到叛軍增兵的消息,共叔武二人的情緒沉到了穀底。


    昨夜那場流星一般短暫的大火給孝城帶來了希望,但天一亮,渺茫的希望就被現實碾碎。二人還未找到林風和屠榮的下落,孝城破城又近在眉睫,氣氛壓得人喘不過氣。


    隻是,現實遠比想象魔幻。


    褚曜推測叛軍下午或者傍晚就會攻城。


    誰知到了晚上,叛軍大營也沒有動靜。


    這一幕鬧得他們丈二和尚摸不著頭腦。


    叛軍葫蘆裏賣什麽藥呢?


    駐軍士兵可不管,他們隻知道自己又能苟延殘喘一天,繃緊的神經得到了片刻的鬆緩。


    誰知道——


    當天晚上就發生了宛若噩夢一般離奇的一幕。


    月上中天,叛軍營那邊終於有了調兵動靜。


    城牆上的士兵一個個打起精神。


    70

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