縣裏向各地派駐了工作隊，指導土地改革運動。隨後小鎮與周圍幾個鄉劃為一個區，並在原來的李家大院設立了辦事處。小鎮武工隊任務繁重，張炳卿與吳國芬早出晚歸，忙在一起。黃大香用吳棗秀留下的錢為國芬置辦了一份嫁妝，勸她與炳卿早點結了婚，這樣就可以大大方方地工作，免去旁人的一些閑言。於是，吳國芬就同張炳卿一道去區辦事處進行了登記，當天黃大香與鄰居把國芬送到了張家。這晚上參加鬧新房的人特別多，鬧新房的氣氛達到了狂熱的程度，尤其是張炳卿那些年輕的同誌更是粗野、放肆，想出來的節目刁滑怪誕，這讓國芬十分羞澀難為，真是哭不得，笑不得，氣不得，怨不得，跑不得也躲不得。一直鬧了大半夜，好不容易才待到散場，吳國芬一身全被汗水浸透了，張炳卿望著吳國芬直發笑，國芬在口裏罵著他，但心裏卻感到了一種極大的興奮與滿足。
入秋，彭石賢升入高級小學。黃大香喜出外望，她把孩子拉到麵前，說，“石賢，我們家祖宗三代就數你讀書最多。隻要你能讀，媽磨破手掌也願送你──這真是好世道啊！”
與彭石賢一道升入高小班的，除了他那些同齡夥伴外，還從夜校轉來了一些大哥哥大姐姐。當時，土改工作壓下來，辦事處從夜校抽走了一些老師和學員，也有些人認為這讀書畢竟是九天攬月，五洋捉鱉的事，並非人人讀得出頭，生產一忙便陸陸續續地退了學。剩下一些人來，李墨霞動員他們編入全日製班，龔淑瑤與薑銀花等人就成了彭石賢的同班同學。這種“鶴立雞群”的現象在當時的學校裏相當普遍。
龔淑瑤被指派當了高小班班長。她個子稍高，衣著得體，亭亭玉立。說話高興時，兩道柳葉眉線有如春燕剪身飛起:而當她陷入思索時，眉頭蹙緊，眼睛裏又透出一線幽幽的光來。她與李墨霞老師站到一起時，就像姐妹一般。同學們都知道她有了一個三四歲的孩子，家裏人並不同意她來上學。有一次，她男人還追到了學校門口，要拉她迴去，同學們很同情龔淑瑤，齊聲對她男人喊：“不準壓迫婦女！”她男人沒法才鬆了手。後來她婆婆又來過學校好幾次，那婆婆挑明了跟李墨霞說，她家就怕龔淑瑤讀了書，心一野便飛了。後來，龔淑瑤當著李墨霞的麵寫了一份永不變心，絕不離婚的保證書交給她婆婆，才算安定了下來，可這哪能是她心甘情願的事呢！
有次學校舉行作文選優活動，題目就叫做“解放”。龔淑瑤整整寫了五六頁。平時，彭石賢的作文寫得不錯，龔淑瑤便讓石賢給她修改，但彭石賢怎麽也弄不清她那文章的意思，因為錯別字太多，也沒有幾句話是通暢的。彭石賢幫不上忙，現出一臉的難色。龔淑瑤很機敏，她一邊從口袋裏拿出紅茹片來哄石賢，一邊從頭至尾講她的故事，一些她寫不清的事，講起來卻有條有理，而且十分感人，彭石賢領悟了她的意思，如實記錄下來，稍加疏理便成了一篇文章。龔淑瑤看過以後，又作了補充，根據她的要求，彭石賢改了兩次，直到天快黑了，他們才離開學校，龔淑瑤把石賢一直送迴家，還對大香嬸說了許多稱讚她兒子的話。
過了幾天，龔淑瑤的那篇文章在學校的“文化園地”上張貼出來，被評為學校作文選優第一名。李墨霞老師還在班上朗讀了那篇文章，她說這種文章沒有切身體驗是寫不出來的，它表達了婦女要求解放的心聲。經過老師的評點和有表情的朗讀，包括彭石賢在內，許多同學都被文章深深地觸動，以致眼圈都紅了。
彭石賢自己的文章卻落了選，這使他有些沮喪，而龔淑瑤在其他同學中又從不提起彭石賢為他改過文章的事，這就讓彭石賢覺得龔淑瑤是在故意冷落他，心裏特別地不高興。
可是，一天清早，小河漲了水，去學校的小木橋被衝走了，彭石賢來到小河邊，正準備淌過河去，這時後麵有人叫他：“石賢，你別脫鞋襪，讓我背你過去好了。”石賢迴頭一看，正是龔淑瑤，隻見她迅速卷起褲管，在石賢的麵前蹲下來：“書包也給我，你摟住我的脖頸，別掉到水裏去了。”
龔淑瑤很有力氣，腿也長，背著彭石賢穩穩當當地從急水灘頭淌過去。
過了河，彭石賢坐在石頭上，等著龔淑瑤穿好鞋襪，她把褲管放下去，罩住那兩條白裏透紅的長腳杆，然後站起來攏了攏頭發，朝彭石賢笑了笑：“你真是聰明，我那篇文章讓你修改得真好……”接著，龔淑瑤向周圍望了一眼，見沒人，突然在石賢的臉上重重地親了一口，過好一會才放開了手，她左右打量石賢，眼裏流露出一種異樣的神色。最後，長噓了一口氣，說：“走吧，我們上學去。”
彭石賢被這突然的舉動驚呆了，不覺滿臉通紅，他發覺龔淑瑤似乎也紅了臉，嘴角上卻掛著一絲神秘而又甘甜的微笑。
龔淑瑤很快平靜下來，揚了一下頭，望著遠處的山峰說，“石賢，你說李墨霞怎麽還不結婚……走吧，別摔著了……那定是她心裏有著個什麽人，她在等著……這話你可別向其他同學說！”
石賢隻不過是個十來歲的孩子，龔淑瑤對牛彈琴的話隻是她內心情感的溢漏。但是，彭石賢也能覺察得到她那重重的一吻，並不隻是在於那篇作文成功的喜悅，也不隻是對石賢替她修改文章表示的感謝。她直唿李墨霞的名字，使彭石賢覺得她是個“大”學生，所以，在很長一段時間裏，石賢一見到龔淑瑤便有一種慌神的感覺，以至到後來，人長大了，在許多的事情上，他對龔淑瑤也總還是既懷抱怨恨又多有諒解，記得在文革中期，“勞改釋放犯”與“走資派”曾經煮在了一鍋，每天是沒完沒了的“坦白交代”，彭石賢還再一次給龔淑瑤代寫過“請罪書”。
龔淑瑤跟同學們的關係都很好，似大姐姐的親切。可是，彭石賢卻常常聽到大人們罵她是隻“騷狐狸”。這個罵名雖然事出有因，但難說是公正的。而這不公正的輿論在很大的程度上決定了她後來在追求政治上的進取時，不得不舍棄了對美好婚姻的追求。
小鎮的群眾大會常在學校的操場上召開。張炳卿主持會議，龔淑瑤幫著布置會場，有時還上台發言，領著群眾喊口號，表現得很積極。而她對張炳卿也格外殷勤，倒茶送水，那眼光不時地落在張炳卿身上。散會後，她又主動地留下來清場，找張炳卿說笑，甚至，還有讓人見到她故意碰撞張炳卿的時候。這就不能不招來一些非議。
這些議論傳到了吳國芬那裏，吳國芬卻不在意，她知道龔淑瑤對張炳卿很好，但她相信張炳卿的正派。龔淑瑤常來張炳卿家裏，她對吳國芬表現得更親熱，還在上夜校時，她就與吳國芬一起做過婦女工作，兩人形影不離，後來上了高小班，她也沒有中斷與吳國芬的來往，這中間的原因，吳國芬看得明白：龔淑瑤想擺脫那不稱心的婚姻，她希望得到張炳卿的理解，同情和幫助。也許，她那時便懂得了一點走夫人路線的重要性吧。
不過，龔淑瑤內心深處還有更加複雜的思考，這是張炳卿與吳國芬未必都知道的，龔淑瑤自知她要離婚的難度很大。男人不理解女人，女人也少有為女人說話的。她曾向人暗示過她婆婆、她丈夫對她並不好，但這不但不能說服人，反而引起許多人的反感。實際情況是丈夫與婆婆在很大程度上遷就了她，隻因為不是丈夫要嫌棄她，而是她看不起丈夫，所以，盡管這場婚姻完全屬於包辦性質，就她而言，在感情上受到了很大的委屈，但這一切在小鎮人的眼裏卻算不得是一條理由，甚至她自己也不敢理直氣壯地說那個猥瑣多病的丈夫配不上她。因此，她不指望其他人在這件事上能給她多少實際的幫助。她之所以靠近張炳卿夫婦，是要求進步，說明白些，是要求得到一份工作，或者說是得到某種身份，這是她從李墨霞那裏得到的啟示，李墨霞如果得依賴於人，不能自食其力的話，想要離婚也不可能辦到。龔淑瑤曾義務地搞了一段婦女工作，聽說上頭馬上就要配備婦女專職幹部，可惜名額隻有一個，她認為自己不可能擠到吳國芬前麵去，於是，她選擇了讀書這條路。當然，李墨霞在這方麵也起了引導作用，說婦女的翻身解放，少不得政治上與經濟上的獨立自主。隻是李墨霞也不知道龔淑瑤把這大道理與自己的實際如此直接地聯係起來，視讀書為謀取身份的跳板，從而達到離婚的目的。
辦事處設立以後，主持工作的是一位姓林的北方人，人稱林大塊，他的身材十分魁偉，臉孔黝黑，有條腿帶著槍傷。他從部隊裏抽調來不久，有點軍人氣質。這個農民出身的大老粗幹部辦事雷厲風行，工作從不講價錢，又能吃苦耐勞，同時，革命賦予他的權威也得到了充分的運用，人們對他都有幾分敬畏。平時，他一臉的嚴肅，少有說笑，一開口又全是些北方土話，其中還夾著些“他媽那巴子”之類罵人的話頭話尾，更讓一些人不敢近前。
龔淑瑤是高小班的班長，高小班在小鎮的街頭辦了一塊黑板報，黑板報必須為中心工作服務。龔淑瑤就得時常去辦事處領取些宣傳資料，這樣，她很快就認識了區裏的幹部，同時也熟悉了林主任。實在說，沒有黑板報的事，辦事處的人也不會不歡迎龔淑瑤去那裏。因為她進出大方，見人帶笑，談吐嬉鬧又很適度，並不招人討嫌。遇上幹部們有她能夠幫得上忙的事，她便熱情主動地伸過手去。在她看來林主任也並非是那種不可平易相近的人，連他那北方土話也沒啥子聽不懂的。後來，她取得了林主任的信任，便漸漸地疏遠了張炳卿，自然更疏遠了吳國芬。
入秋，彭石賢升入高級小學。黃大香喜出外望，她把孩子拉到麵前，說，“石賢，我們家祖宗三代就數你讀書最多。隻要你能讀，媽磨破手掌也願送你──這真是好世道啊！”
與彭石賢一道升入高小班的，除了他那些同齡夥伴外，還從夜校轉來了一些大哥哥大姐姐。當時，土改工作壓下來，辦事處從夜校抽走了一些老師和學員，也有些人認為這讀書畢竟是九天攬月，五洋捉鱉的事，並非人人讀得出頭，生產一忙便陸陸續續地退了學。剩下一些人來，李墨霞動員他們編入全日製班，龔淑瑤與薑銀花等人就成了彭石賢的同班同學。這種“鶴立雞群”的現象在當時的學校裏相當普遍。
龔淑瑤被指派當了高小班班長。她個子稍高，衣著得體，亭亭玉立。說話高興時，兩道柳葉眉線有如春燕剪身飛起:而當她陷入思索時，眉頭蹙緊，眼睛裏又透出一線幽幽的光來。她與李墨霞老師站到一起時，就像姐妹一般。同學們都知道她有了一個三四歲的孩子，家裏人並不同意她來上學。有一次，她男人還追到了學校門口，要拉她迴去，同學們很同情龔淑瑤，齊聲對她男人喊：“不準壓迫婦女！”她男人沒法才鬆了手。後來她婆婆又來過學校好幾次，那婆婆挑明了跟李墨霞說，她家就怕龔淑瑤讀了書，心一野便飛了。後來，龔淑瑤當著李墨霞的麵寫了一份永不變心，絕不離婚的保證書交給她婆婆，才算安定了下來，可這哪能是她心甘情願的事呢！
有次學校舉行作文選優活動，題目就叫做“解放”。龔淑瑤整整寫了五六頁。平時，彭石賢的作文寫得不錯，龔淑瑤便讓石賢給她修改，但彭石賢怎麽也弄不清她那文章的意思，因為錯別字太多，也沒有幾句話是通暢的。彭石賢幫不上忙，現出一臉的難色。龔淑瑤很機敏，她一邊從口袋裏拿出紅茹片來哄石賢，一邊從頭至尾講她的故事，一些她寫不清的事，講起來卻有條有理，而且十分感人，彭石賢領悟了她的意思，如實記錄下來，稍加疏理便成了一篇文章。龔淑瑤看過以後，又作了補充，根據她的要求，彭石賢改了兩次，直到天快黑了，他們才離開學校，龔淑瑤把石賢一直送迴家，還對大香嬸說了許多稱讚她兒子的話。
過了幾天，龔淑瑤的那篇文章在學校的“文化園地”上張貼出來，被評為學校作文選優第一名。李墨霞老師還在班上朗讀了那篇文章，她說這種文章沒有切身體驗是寫不出來的，它表達了婦女要求解放的心聲。經過老師的評點和有表情的朗讀，包括彭石賢在內，許多同學都被文章深深地觸動，以致眼圈都紅了。
彭石賢自己的文章卻落了選，這使他有些沮喪，而龔淑瑤在其他同學中又從不提起彭石賢為他改過文章的事，這就讓彭石賢覺得龔淑瑤是在故意冷落他，心裏特別地不高興。
可是，一天清早，小河漲了水，去學校的小木橋被衝走了，彭石賢來到小河邊，正準備淌過河去，這時後麵有人叫他：“石賢，你別脫鞋襪，讓我背你過去好了。”石賢迴頭一看，正是龔淑瑤，隻見她迅速卷起褲管，在石賢的麵前蹲下來：“書包也給我，你摟住我的脖頸，別掉到水裏去了。”
龔淑瑤很有力氣，腿也長，背著彭石賢穩穩當當地從急水灘頭淌過去。
過了河，彭石賢坐在石頭上，等著龔淑瑤穿好鞋襪，她把褲管放下去，罩住那兩條白裏透紅的長腳杆，然後站起來攏了攏頭發，朝彭石賢笑了笑：“你真是聰明，我那篇文章讓你修改得真好……”接著，龔淑瑤向周圍望了一眼，見沒人，突然在石賢的臉上重重地親了一口，過好一會才放開了手，她左右打量石賢，眼裏流露出一種異樣的神色。最後，長噓了一口氣，說：“走吧，我們上學去。”
彭石賢被這突然的舉動驚呆了，不覺滿臉通紅，他發覺龔淑瑤似乎也紅了臉，嘴角上卻掛著一絲神秘而又甘甜的微笑。
龔淑瑤很快平靜下來，揚了一下頭，望著遠處的山峰說，“石賢，你說李墨霞怎麽還不結婚……走吧，別摔著了……那定是她心裏有著個什麽人，她在等著……這話你可別向其他同學說！”
石賢隻不過是個十來歲的孩子，龔淑瑤對牛彈琴的話隻是她內心情感的溢漏。但是，彭石賢也能覺察得到她那重重的一吻，並不隻是在於那篇作文成功的喜悅，也不隻是對石賢替她修改文章表示的感謝。她直唿李墨霞的名字，使彭石賢覺得她是個“大”學生，所以，在很長一段時間裏，石賢一見到龔淑瑤便有一種慌神的感覺，以至到後來，人長大了，在許多的事情上，他對龔淑瑤也總還是既懷抱怨恨又多有諒解，記得在文革中期，“勞改釋放犯”與“走資派”曾經煮在了一鍋，每天是沒完沒了的“坦白交代”，彭石賢還再一次給龔淑瑤代寫過“請罪書”。
龔淑瑤跟同學們的關係都很好，似大姐姐的親切。可是，彭石賢卻常常聽到大人們罵她是隻“騷狐狸”。這個罵名雖然事出有因，但難說是公正的。而這不公正的輿論在很大的程度上決定了她後來在追求政治上的進取時，不得不舍棄了對美好婚姻的追求。
小鎮的群眾大會常在學校的操場上召開。張炳卿主持會議，龔淑瑤幫著布置會場，有時還上台發言，領著群眾喊口號，表現得很積極。而她對張炳卿也格外殷勤，倒茶送水，那眼光不時地落在張炳卿身上。散會後，她又主動地留下來清場，找張炳卿說笑，甚至，還有讓人見到她故意碰撞張炳卿的時候。這就不能不招來一些非議。
這些議論傳到了吳國芬那裏，吳國芬卻不在意，她知道龔淑瑤對張炳卿很好，但她相信張炳卿的正派。龔淑瑤常來張炳卿家裏，她對吳國芬表現得更親熱，還在上夜校時，她就與吳國芬一起做過婦女工作，兩人形影不離，後來上了高小班，她也沒有中斷與吳國芬的來往，這中間的原因，吳國芬看得明白：龔淑瑤想擺脫那不稱心的婚姻，她希望得到張炳卿的理解，同情和幫助。也許，她那時便懂得了一點走夫人路線的重要性吧。
不過，龔淑瑤內心深處還有更加複雜的思考，這是張炳卿與吳國芬未必都知道的，龔淑瑤自知她要離婚的難度很大。男人不理解女人，女人也少有為女人說話的。她曾向人暗示過她婆婆、她丈夫對她並不好，但這不但不能說服人，反而引起許多人的反感。實際情況是丈夫與婆婆在很大程度上遷就了她，隻因為不是丈夫要嫌棄她，而是她看不起丈夫，所以，盡管這場婚姻完全屬於包辦性質，就她而言，在感情上受到了很大的委屈，但這一切在小鎮人的眼裏卻算不得是一條理由，甚至她自己也不敢理直氣壯地說那個猥瑣多病的丈夫配不上她。因此，她不指望其他人在這件事上能給她多少實際的幫助。她之所以靠近張炳卿夫婦，是要求進步，說明白些，是要求得到一份工作，或者說是得到某種身份，這是她從李墨霞那裏得到的啟示，李墨霞如果得依賴於人，不能自食其力的話，想要離婚也不可能辦到。龔淑瑤曾義務地搞了一段婦女工作，聽說上頭馬上就要配備婦女專職幹部，可惜名額隻有一個，她認為自己不可能擠到吳國芬前麵去，於是，她選擇了讀書這條路。當然，李墨霞在這方麵也起了引導作用，說婦女的翻身解放，少不得政治上與經濟上的獨立自主。隻是李墨霞也不知道龔淑瑤把這大道理與自己的實際如此直接地聯係起來，視讀書為謀取身份的跳板，從而達到離婚的目的。
辦事處設立以後，主持工作的是一位姓林的北方人，人稱林大塊，他的身材十分魁偉，臉孔黝黑，有條腿帶著槍傷。他從部隊裏抽調來不久，有點軍人氣質。這個農民出身的大老粗幹部辦事雷厲風行，工作從不講價錢，又能吃苦耐勞，同時，革命賦予他的權威也得到了充分的運用，人們對他都有幾分敬畏。平時，他一臉的嚴肅，少有說笑，一開口又全是些北方土話，其中還夾著些“他媽那巴子”之類罵人的話頭話尾，更讓一些人不敢近前。
龔淑瑤是高小班的班長，高小班在小鎮的街頭辦了一塊黑板報，黑板報必須為中心工作服務。龔淑瑤就得時常去辦事處領取些宣傳資料，這樣，她很快就認識了區裏的幹部，同時也熟悉了林主任。實在說，沒有黑板報的事，辦事處的人也不會不歡迎龔淑瑤去那裏。因為她進出大方，見人帶笑，談吐嬉鬧又很適度，並不招人討嫌。遇上幹部們有她能夠幫得上忙的事，她便熱情主動地伸過手去。在她看來林主任也並非是那種不可平易相近的人，連他那北方土話也沒啥子聽不懂的。後來，她取得了林主任的信任，便漸漸地疏遠了張炳卿，自然更疏遠了吳國芬。