孩子能下地玩耍了。
吳棗秀買來了酒和肉，先給孩子喝了點湯，喂了一小碗米飯，大人們卻隻能煮紅薯吃。
“這叫什麽紅薯？全是些根根、鼻鼻的，沒有一個中看。”吳棗秀在筐裏把紅薯翻了個透，這是薑聖初送來的，“虧他說得出口，還叫一禮還一拜，當年他遭血災爛病，我說你真不該理睬他，讓他遭瘟死才好！”
“何必惡語傷人？他也有難處。”黃大香勸吳棗秀，“你常來我這裏，他不也沒說什麽太過分的話？”
“世界上有幾個人能像你這樣大慈大悲？”吳棗秀放低了聲調，“神明是該護佑你，我可不指望。眼下老天不是正在罰我麽？要說這是活該我也認了！”
這時，張仁茂領著青石庵的一個小尼姑進了門。黃大香見老尼姑沒有來，不免有些失望，但她知道這是勉強不了的，不是大的法事，老尼姑難得親自出馬。黃大香趕忙起身接待：“煩勞女菩薩多多費心。”
小尼姑淺淺一笑，提步進門，在靠牆一旁的高凳上端坐下來，雙目微合。看那樣子，她不過十七八歲，眉線修長，臉麵白淨，真讓人懷疑是觀音佛母的替身。據傳，她出身名門，還上過新學校，自己卻執意要削發為尼，這事本身就讓人十分費解，因此，眾說紛紜。一說她父親是個師長、軍長之類，半生廝殺，母親卻是個佛門信徒，為丈夫的塗炭生靈深感不安，臨死時便將女兒許身佛門，讓她誦經拜佛，為父親贖罪，她是一個孝女，便依從了:一說她是父親的小老婆所生，母親被大老婆逼得吞金自盡，後來大老婆又打算將她送給自己兄長去當七姨太，她不從，幸虧父親還疼愛她，便捐了些田地給青石庵，任其自便來這裏當了尼姑:更有一說是，她上新學時，打算與相好的人私奔，後來卻查出那位相好竟是犯有殺頭大罪的人，於是，她父親便送她來青石庵，讓老尼姑好好看護，指引迷津。這些話相去甚遠，但多少有些根蒂，隻是青石庵實在是個小庵堂，憑她的身世，哪個名山大刹不可安身修煉？小鎮人怎麽也想象不出來，這竟是一個至今尚未了結的愛情故情：有個陶醉在中外著名詩歌小說裏，信奉愛情至高無上的女中學生，當她傾心相愛的人為了政治理想的緣故，視愛情與生命二者皆可拋時，她頓時覺得看破了紅塵，情緣隻不過是一場惡夢，便自甘寂寞，許身到這個僻遠難尋的小庵堂裏來苦守青燈。至於除此而外的傳言還很多，但那隻不過是些輕薄人因小尼姑的年青美貌而閑扯出來的無稽之談罷了。
“女菩薩的道行也很高超，還辦過不少的大法事。”張仁茂解釋說，“佛祖在胸，心誠則靈。”
小尼姑沉著穩重，隻說了聲：“請施主準備香案。”
“我就去借。”張仁茂覺得這房子太狹小，有案桌也無法擺，“香案是不是擺到過道上去？”
“那就不用借了。”小尼姑是個自有主張的人，“在小方桌上鋪張潔淨的紙就行了。”
“好的。”張仁茂連忙收拾好靠在床頭上的一張小方桌，把它移到窗前，又用磚頭把斷了的一條凳腳塞停當，他叫吳棗秀，“把牲、酒、香、燭擺上來吧！”
“早準備好了，你急什麽，不見女菩薩正在用茶？”吳棗秀打量著小尼姑，覺得她長得好生的標致，不覺脫口發問，“女菩薩貴姓？你隻不過十七八歲吧！”
“出家人，信佛。”小尼姑很淡然地應答，“塵寰俗事，勿勞施主相問。”
“姓付……啊，你是信佛。”吳棗秀領會了小尼姑的意思。她一邊去取供品，一邊自語，“倒也能尋自在，真是知道享福了。”
很快，幾個人便把案桌，供品安排妥了。小尼姑看了看，說，“要寄名，少不得一張黃紙，還得有一方紅綢。”
這種寄名的儀典人們並不常見，張仁茂生出這主意時，也隻是聽說過有這種事。現在要黃紙還好辦，紅綢卻沒處找，大家愣了一下，才有人問小尼姑：“用紅紙能替代嗎？”
小尼姑搖了搖頭：“至少也得用塊紅布。”
於是人們便尋思著誰家的衣裏布是紅色的，要不然，還得大家湊錢替香主去買。
這時，因為孩子哭鬧，黃大香正哄著在屋外轉悠。當有人告訴她這情況時，她便抱著孩子進了屋，隻見她從枕頭下的包裹裏取出一塊方方正正的嶄新的紅綾來，“請女菩薩看看這塊好麽？”
人們見著都有幾分驚奇。小尼姑接過去看了看，認得是上等料子，似乎可惜：“也用不上這麽好的，換一塊吧。”
“好便用它，不必換了，我也就隻有這一塊呢。”黃大香說。
黃大香的包裹裏確實沒有第二塊了。不過，她並不可惜，能用上這方紅綾倒感到一種滿足。她是個有心人，自從與張仁茂說起給孩子寄名的事，她便向人打聽到這儀典少不得用一塊紅綢或紅布披掛在神位上，恰巧，保長家的女人要繡幅帳簾，拿來一段紅綾，還說是洋貨。黃大香接過來看了看，覺得很是不錯。她量了量，算定用完後會剩下些來。於是，當說到工價時，黃大香隻求把餘下的紅綾給她便足夠了。實際上，那兩尺不到的一方紅綾根本抵不上她十個通宵的工值。但她樂意，並且精心地、及時地繡好了那幅帳簾。吳棗秀知道繡帳簾的事，卻不知這多餘的布料抵了工錢，不然，她是絕對不會答應的。這時，吳棗秀說：“這是人家繡帳簾多下來的，派不上什麽用場，也值不了幾個錢，用在這裏正好呢。”
薑聖初也來了，他一進門便問：“如何不去蓮花庵請個大和尚來？便是請尼姑也該請個老道些的呀！”
“一樣，一樣，都一樣。”黃大香深恐薑聖初這話衝撞了小尼姑，“聖初大伯，你坐一坐吧。”
“沒個神龕，菩薩哪裏坐？我給釘一個吧！”薑聖初既熱心又在行，很快找來了一塊木板，幾口釘，三錘兩斧便在案桌上方釘了個小木架。搖一搖，倒還牢實，隻是震落的塵土把案桌弄得一塌糊塗，大家又忙著抹洗。
這小木架也真是需要。小尼姑用紅綾包裹了一塊青石──這是前天老尼姑叫張仁茂去左青石下拾來備用的──攔腰係上五彩繩帶後，倒也有些像尊神像。小尼姑把它安放在小木架上。
儀典開始。小尼姑要了一盆水，不慌不忙地洗了臉，擦了手，大家便屏聲斂氣，連孩子也感到了這氣氛的肅穆，怯怯地依偎在母親身邊。尼姑展開笑容招唿孩子過去，孩子不肯，母親便抱起孩子走向尼姑，撫慰他說：“別怕，別怕，女菩薩大慈大悲，給你看一看，摸一摸，就永遠不會招災惹禍了。”孩子睜著一雙溜圓的大眼睛望著尼姑，小尼姑微努了一下纓桃般的嘴唇，示意孩子過去，孩子仍不肯，尼姑便把手巾遞給母親，母親代女菩薩給孩子洗了手，抹了臉。於是小尼姑便閉目請神，口中喃喃有詞。片刻，她緩緩啟開雙眼，把手伸向孩子，孩子也居然把小手遞了過去。
這是序幕。然後，小尼姑叫人點上細香，紅燭。她引導黃大香母子倆跪伏案前，正式的寄名儀式便開始了。小尼姑燃起紙錢。在小木架上的紅綾青石神位麵前往返畫了三個圓圈，隨後，便跪在蒲團上祈禱問卦──這卦總不如願，使得滿屋子的人都忐忑不安。黃大香更是誠惶誠恐，在心裏緊張地懺悔禱告。幸而，這第三輪卦終於成了。
小尼姑站起身來，取下一支燃著的細香，在孩子的眼前、手掌上書空了幾道符，接著點上一滴茶水抹在孩子的額上，加重音量說了兩聲：“樹大根深，易長成人！”
接著，小尼姑要過筆墨，用黃紙寫下寄名簽，粘貼在那簡陋的神龕下麵。最後才扶起黃大香母子，張仁茂趕忙點燃幾響鞭炮，小尼姑捧起那紅綾青石，引導這母子倆在紙錢燃燒的閃閃亮光與繚繞的香煙中繞房轉了兩圈，仍又把青石神靈送迴原處安放穩妥。黃大香母子再三磕拜後，儀禮便告達成。人們馬上聚近來向黃大香母子恭賀，都爭著揀些吉祥如意的好話來說，這時，黃大香久懸著的心才放落下來。
茫茫宇宙，渺渺時空，在這複雜紛繁的人世間，許多事情的前因後果誰也算計不定，人們的前途命運誰也把握不了，是曆史與現實環境的多重因素限定了人生運行的軌跡。然而，求生卻是生命的本質屬性，當人們在艱難而執著地尋找生活的去路時，宗教正好給了這些悵惘的心靈以慰藉，以向往。
黃大香滿懷喜悅，臉上陰雲散盡。一場雖不算荒誕卻實在淺陋的寄名儀式使她獲得了心理上一時的平衡。
吳棗秀買來了酒和肉，先給孩子喝了點湯，喂了一小碗米飯，大人們卻隻能煮紅薯吃。
“這叫什麽紅薯？全是些根根、鼻鼻的，沒有一個中看。”吳棗秀在筐裏把紅薯翻了個透，這是薑聖初送來的，“虧他說得出口，還叫一禮還一拜，當年他遭血災爛病，我說你真不該理睬他，讓他遭瘟死才好！”
“何必惡語傷人？他也有難處。”黃大香勸吳棗秀，“你常來我這裏，他不也沒說什麽太過分的話？”
“世界上有幾個人能像你這樣大慈大悲？”吳棗秀放低了聲調，“神明是該護佑你，我可不指望。眼下老天不是正在罰我麽？要說這是活該我也認了！”
這時，張仁茂領著青石庵的一個小尼姑進了門。黃大香見老尼姑沒有來，不免有些失望，但她知道這是勉強不了的，不是大的法事，老尼姑難得親自出馬。黃大香趕忙起身接待：“煩勞女菩薩多多費心。”
小尼姑淺淺一笑，提步進門，在靠牆一旁的高凳上端坐下來，雙目微合。看那樣子，她不過十七八歲，眉線修長，臉麵白淨，真讓人懷疑是觀音佛母的替身。據傳，她出身名門，還上過新學校，自己卻執意要削發為尼，這事本身就讓人十分費解，因此，眾說紛紜。一說她父親是個師長、軍長之類，半生廝殺，母親卻是個佛門信徒，為丈夫的塗炭生靈深感不安，臨死時便將女兒許身佛門，讓她誦經拜佛，為父親贖罪，她是一個孝女，便依從了:一說她是父親的小老婆所生，母親被大老婆逼得吞金自盡，後來大老婆又打算將她送給自己兄長去當七姨太，她不從，幸虧父親還疼愛她，便捐了些田地給青石庵，任其自便來這裏當了尼姑:更有一說是，她上新學時，打算與相好的人私奔，後來卻查出那位相好竟是犯有殺頭大罪的人，於是，她父親便送她來青石庵，讓老尼姑好好看護，指引迷津。這些話相去甚遠，但多少有些根蒂，隻是青石庵實在是個小庵堂，憑她的身世，哪個名山大刹不可安身修煉？小鎮人怎麽也想象不出來，這竟是一個至今尚未了結的愛情故情：有個陶醉在中外著名詩歌小說裏，信奉愛情至高無上的女中學生，當她傾心相愛的人為了政治理想的緣故，視愛情與生命二者皆可拋時，她頓時覺得看破了紅塵，情緣隻不過是一場惡夢，便自甘寂寞，許身到這個僻遠難尋的小庵堂裏來苦守青燈。至於除此而外的傳言還很多，但那隻不過是些輕薄人因小尼姑的年青美貌而閑扯出來的無稽之談罷了。
“女菩薩的道行也很高超，還辦過不少的大法事。”張仁茂解釋說，“佛祖在胸，心誠則靈。”
小尼姑沉著穩重，隻說了聲：“請施主準備香案。”
“我就去借。”張仁茂覺得這房子太狹小，有案桌也無法擺，“香案是不是擺到過道上去？”
“那就不用借了。”小尼姑是個自有主張的人，“在小方桌上鋪張潔淨的紙就行了。”
“好的。”張仁茂連忙收拾好靠在床頭上的一張小方桌，把它移到窗前，又用磚頭把斷了的一條凳腳塞停當，他叫吳棗秀，“把牲、酒、香、燭擺上來吧！”
“早準備好了，你急什麽，不見女菩薩正在用茶？”吳棗秀打量著小尼姑，覺得她長得好生的標致，不覺脫口發問，“女菩薩貴姓？你隻不過十七八歲吧！”
“出家人，信佛。”小尼姑很淡然地應答，“塵寰俗事，勿勞施主相問。”
“姓付……啊，你是信佛。”吳棗秀領會了小尼姑的意思。她一邊去取供品，一邊自語，“倒也能尋自在，真是知道享福了。”
很快，幾個人便把案桌，供品安排妥了。小尼姑看了看，說，“要寄名，少不得一張黃紙，還得有一方紅綢。”
這種寄名的儀典人們並不常見，張仁茂生出這主意時，也隻是聽說過有這種事。現在要黃紙還好辦，紅綢卻沒處找，大家愣了一下，才有人問小尼姑：“用紅紙能替代嗎？”
小尼姑搖了搖頭：“至少也得用塊紅布。”
於是人們便尋思著誰家的衣裏布是紅色的，要不然，還得大家湊錢替香主去買。
這時，因為孩子哭鬧，黃大香正哄著在屋外轉悠。當有人告訴她這情況時，她便抱著孩子進了屋，隻見她從枕頭下的包裹裏取出一塊方方正正的嶄新的紅綾來，“請女菩薩看看這塊好麽？”
人們見著都有幾分驚奇。小尼姑接過去看了看，認得是上等料子，似乎可惜：“也用不上這麽好的，換一塊吧。”
“好便用它，不必換了，我也就隻有這一塊呢。”黃大香說。
黃大香的包裹裏確實沒有第二塊了。不過，她並不可惜，能用上這方紅綾倒感到一種滿足。她是個有心人，自從與張仁茂說起給孩子寄名的事，她便向人打聽到這儀典少不得用一塊紅綢或紅布披掛在神位上，恰巧，保長家的女人要繡幅帳簾，拿來一段紅綾，還說是洋貨。黃大香接過來看了看，覺得很是不錯。她量了量，算定用完後會剩下些來。於是，當說到工價時，黃大香隻求把餘下的紅綾給她便足夠了。實際上，那兩尺不到的一方紅綾根本抵不上她十個通宵的工值。但她樂意，並且精心地、及時地繡好了那幅帳簾。吳棗秀知道繡帳簾的事，卻不知這多餘的布料抵了工錢，不然，她是絕對不會答應的。這時，吳棗秀說：“這是人家繡帳簾多下來的，派不上什麽用場，也值不了幾個錢，用在這裏正好呢。”
薑聖初也來了，他一進門便問：“如何不去蓮花庵請個大和尚來？便是請尼姑也該請個老道些的呀！”
“一樣，一樣，都一樣。”黃大香深恐薑聖初這話衝撞了小尼姑，“聖初大伯，你坐一坐吧。”
“沒個神龕，菩薩哪裏坐？我給釘一個吧！”薑聖初既熱心又在行，很快找來了一塊木板，幾口釘，三錘兩斧便在案桌上方釘了個小木架。搖一搖，倒還牢實，隻是震落的塵土把案桌弄得一塌糊塗，大家又忙著抹洗。
這小木架也真是需要。小尼姑用紅綾包裹了一塊青石──這是前天老尼姑叫張仁茂去左青石下拾來備用的──攔腰係上五彩繩帶後，倒也有些像尊神像。小尼姑把它安放在小木架上。
儀典開始。小尼姑要了一盆水，不慌不忙地洗了臉，擦了手，大家便屏聲斂氣，連孩子也感到了這氣氛的肅穆，怯怯地依偎在母親身邊。尼姑展開笑容招唿孩子過去，孩子不肯，母親便抱起孩子走向尼姑，撫慰他說：“別怕，別怕，女菩薩大慈大悲，給你看一看，摸一摸，就永遠不會招災惹禍了。”孩子睜著一雙溜圓的大眼睛望著尼姑，小尼姑微努了一下纓桃般的嘴唇，示意孩子過去，孩子仍不肯，尼姑便把手巾遞給母親，母親代女菩薩給孩子洗了手，抹了臉。於是小尼姑便閉目請神，口中喃喃有詞。片刻，她緩緩啟開雙眼，把手伸向孩子，孩子也居然把小手遞了過去。
這是序幕。然後，小尼姑叫人點上細香，紅燭。她引導黃大香母子倆跪伏案前，正式的寄名儀式便開始了。小尼姑燃起紙錢。在小木架上的紅綾青石神位麵前往返畫了三個圓圈，隨後，便跪在蒲團上祈禱問卦──這卦總不如願，使得滿屋子的人都忐忑不安。黃大香更是誠惶誠恐，在心裏緊張地懺悔禱告。幸而，這第三輪卦終於成了。
小尼姑站起身來，取下一支燃著的細香，在孩子的眼前、手掌上書空了幾道符，接著點上一滴茶水抹在孩子的額上，加重音量說了兩聲：“樹大根深，易長成人！”
接著，小尼姑要過筆墨，用黃紙寫下寄名簽，粘貼在那簡陋的神龕下麵。最後才扶起黃大香母子，張仁茂趕忙點燃幾響鞭炮，小尼姑捧起那紅綾青石，引導這母子倆在紙錢燃燒的閃閃亮光與繚繞的香煙中繞房轉了兩圈，仍又把青石神靈送迴原處安放穩妥。黃大香母子再三磕拜後，儀禮便告達成。人們馬上聚近來向黃大香母子恭賀，都爭著揀些吉祥如意的好話來說，這時，黃大香久懸著的心才放落下來。
茫茫宇宙，渺渺時空，在這複雜紛繁的人世間，許多事情的前因後果誰也算計不定，人們的前途命運誰也把握不了，是曆史與現實環境的多重因素限定了人生運行的軌跡。然而，求生卻是生命的本質屬性，當人們在艱難而執著地尋找生活的去路時，宗教正好給了這些悵惘的心靈以慰藉，以向往。
黃大香滿懷喜悅，臉上陰雲散盡。一場雖不算荒誕卻實在淺陋的寄名儀式使她獲得了心理上一時的平衡。