十分鍾後，城中慕容家大宅。
此時的大宅已經大門緊閉，還被院中搬來的磨盤等重物堵上，後門也被死死封住，除非組織人手以器械撞擊，否則根本無法進入——林漢城自信，至少在天明確保城內高層絕對安全以前，是不會有官兵來這安靜的地方搜查倭寇的。
府裏沒有了以往的夜間燈火，鶯聲燕語，隻剩下滿廳滿院的殘肢斷臂、血肉骸骨，伴隨著陣陣陰冷的夜風吹來，富麗堂皇的宅院宛如一間葬房，滿府上百口人全部喪身劍下，哪怕“通倭”的慕容老爺在死前把所知道的信息都吐露給了林漢城，還是沒能換來獨孫的活路，價值被盡數壓榨趕緊後，成為了一對倒在血泊中的屍體，死不瞑目。
斬草除根。
……
後院，地窖中，儲藏軍火的暗室裏，火燭幽幽，照映三張臉龐。
“斬草就要除根。”林漢城盤著腿，弄著搶，如是道。
聽完了林漢城對於這慕容府情況的說明，饒是蒲七混了多年的江湖，手裏沾的血不止十個人以下，也頓覺陣陣頭皮發麻：這林爺居然一個人血洗了全府上下，一個活人也沒能逃出去報信，究竟得什麽樣的高強武功和狠辣心性才能做得這般幹淨利落，不留後患。
而張適聽完卻隻是歎了口氣，已經對林漢城的所為麻木了，原本行醫救人的路線已經變成了協助這個殺人狂殺人，包括殺無辜的人，也包括殺慕容老爺這樣與齊王府暗通款曲，借勢謀利的奸商。或許，長期的殘酷現實已經讓他漸漸清醒，接受自己本性並不崇高的真實一麵，為了自己的生命安全，犧牲別人，其實並不會讓他有多麽難以接受，能做的，願做的，也不過是歎一口虛偽的氣而已。
“林爺，萬一…吾是說萬一，要是有人跑了出去報官怎麽辦？”蒲七在聽林漢城敘述如何血洗這大宅之時，他就已經放下了手裏的那把短刀，不敢在這種殺人不眨眼睛的真黑手麵前表現出一點攻擊性來，半是疑惑，半是憂慮地問道。
此時林漢城手中握著一把箱子裏取出的燧發火銃，擺弄著上麵的機簧裝置，聞聲瞥了蒲七一眼，反問道：
“你認為逃出去的人會第一時間找地方躲起來，防止被追殺，還是冒著城中宵禁，被當作倭寇就地格殺的危險去報官？”
“或者，你認為在這城中兵力薄弱，連知府大人的安全都無法完全保障的深夜，逃出去些人找官軍報案求救，能搬來官軍嗎？”
“啊，林爺考慮周全，是吾多心了。【零↑九△小↓說△網】”蒲七道，見一直盤腿坐著不說的張適麵色僵硬，想開口與他套些近乎，嘴唇蠕動，終究是沒說出話來。
畢竟在不久之前，二人之間還是你死我活的敵對關係，眼下雖然因利益聯係湊成了一夥，彼此間的陌生感與警惕心卻依然濃厚，那位心狠手黑的林爺根本不屑於將防備顯露在臉上，而這位價值一萬兩白銀的神醫，瞥著自己的餘光裏的懷疑卻是絲毫不加掩飾，哪怕自己的兩手已是空空，也像時刻防備著自己會突然暴起偷襲一樣。
觀察著手裏火器的林漢城餘光一直打量著身前的兩人，見張適一副冷漠麵孔，新入夥的蒲七也是滿臉惴惴，坐立不安，便將手裏的火銃放下，輕聲道：
“蒲七，咱們之間暫時不必相互防備。至少在天亮以前，你沒有成為我們敵人的動機，如果天亮之後你無路可走，決定跟著我的話，我也能在今後保證你的生命安全不受齊王府的威脅，你好好考慮一下。如果有什麽問題要問，有什麽話要說，現在就盡數道來把。”
張適聞聲，抬頭看他一眼，眉頭微皺，心下難安：招募這樣一個前齊王府雇傭的殺手，無異於駕馭食肉的惡狼為己所用。可齊王府能給予蒲七金銀財富，林兄弟此時不過一介平民，能給予什麽來收買這樣的人呢？安全？難道這種腦袋係在褲腰帶上的亡命之徒，還會在乎冒險用命來換銀子麽？
蒲七聽了，兩眼一亮，心下卻是另一番思量：這個人在江湖上毫無名氣，先前介紹時也沒交代自身背景何家，但是武功高強，心狠手辣，做事步步冒險卻都事先計劃，如油鍋撈物，兇險之餘卻次次逃脫，還了解那麽多有關於王府的事情，顯然不是山野莽夫之輩。而且他明擺著是與王府攪亂東南的方略正麵對抗，其誌恐怕不在小，所以才想招攬自己這樣隻會殺人的人，甚至是隨時可能會在背後捅他一刀的前敵人。為了提高其達成目的的成功率，敢冒這樣的險，那他的目的到底是什麽呢？
蒲七想到了，林漢城是想拉自己合夥做殺人越貨發財的勾當，不對；他又想到了，林漢城是想拉自己組織義兵抗倭，更不對；他還想到了，林漢城是想拉自己一起參軍，在接下來的戰爭中向上攀升，可那就更沒必要了——以林漢城那十人不當的高強武功，眼下又是台州城內軍力極度虛弱的空檔，隻身前往應募，隻需在招兵台上表演一番，當場便可被提為果長士官，甚至直接成為低級軍官。【零↑九△小↓說△網】自己和他一同前往，根本起不到什麽幫助。
自己對他究竟有什麽價值，才能在先前的客棧激戰中被他留下性命，連道上最輕的失敗者下場——廢手廢武功也沒落下，居然完完整整地被帶到了這裏，而不是變成一具屍體，現在還被他招攬，究竟是什麽原因呢？
“有話就直說，不用擔心其他的。如果我想殺你的話，在客棧就已經辦了。”
林漢城見他猶豫，知道是搖擺不定，直接打斷他的思緒，逼他表態。
張適也打量著蒲七的神色，想聽聽這個半路被強行拉進隊伍的殺手能說出些什麽東西來。在他看來，蒲七的路已經被堵死了，進，跟隨林漢城一起走，可能會再次遭遇危險；退，被齊王府的爪牙追殺，一定會遭到危險。選？已經沒得可選。
“林爺，吾想知道，你究竟想做什麽？”見兩人目光盯來，他額頭冒汗，終於咬咬牙，閉上眼，吐出了這個問題。等待著，不知是等待迴答，還是等待林漢城可能的攻擊。
“升官發財，你以為呢？”林漢城道，語氣平淡，像在說一件吃飯喝水一樣簡單的事情，卻恰好印證了他先前在心裏的一個預想。
“掙軍功？”蒲七睜開了眼，和他目光對視著，問道。
林漢城拿起了地上的火銃，左手將那鑲嵌著燧石的彈片往後扳動，卡在機位上，道：“我們這樣的人，不用手裏的兵器去殺敵爭功，難道去考科舉，靠讀書換烏紗帽戴？既然都是拚命，你難道打算幹一輩子在暗地裏收錢殺人的活計，難道就不想換一個能讓你錦衣玉食，老有所依，光宗耀祖的活法？”
他說完，抬起右手，單手將黑洞洞的銃口對準蒲七的臉麵，按在扳機上的右手食指輕輕向後一扣，彈片猛然迴彈，燧石重重砸擊在鐵片上，激起一串火花，甚是好看。
火花消散，明知其中沒有裝填火藥彈丸，卻還是讓他心驚膽戰，先前在客棧中目睹的短銃爆頭還是記憶猶新，他可不敢麵對這長銃的關口，連忙側過身去，問道：
“那林爺，雷不怕我跟著你，會有出賣你的那一天？”
此問一出，正中張適心裏的懷疑，他沒想到這個人居然直接說了出來，難道不怕林漢城真的殺了他？
“我說過，咱們的合作空間取決於共同利益，如果你跟隨我的話，隻要我能帶給你的利益大於你出賣我能得到的利益，你就沒有背叛的理由。而且不管你是否相信，我向你保證，如果你不相信跟著我的好處比離開更大，不願意跟我走，天明之時便可分道揚鑣，我決不阻攔。”
林漢城道，將手裏火銃放迴地上，語氣中既無怒意更無殺氣，隻像在談一樁生意，態度很鮮明，買賣不成仁義在，不會強來。
良久，沉默著的蒲七才在兩人目光的注視下緩緩抬頭，審視著林漢城的眼神，沒有看到兇戾的顏色，心知性命無虞，想起他的高強武功他所說的錦衣玉食、光宗耀祖的未來，又想起那齊王府的暗地中殘忍的酷刑、被爆頭擊斃的同伴，和自己走了這麽多年卻看不到光亮的黑路，終於點點頭，道：
“從今天起，吾便跟著林爺做事，一心一意，絕不背叛。”他的語氣很誠懇，哪怕聽上去連自己也覺得很假，走黑路的人的承諾，在他自己眼中，連一枚銅錢的價值都算不上。
“好，蒲七，你的故鄉在什麽地方，雙親還在否，宗族狀況如何？”林漢城點頭示意，問道。他知道，這個時代的古人，對於家庭和宗族的看重甚至比自己的生活乃至生命更重要，哪怕坐在麵前的是個靠殺人賺黑錢的江洋躥犯，應該也是如此。
蒲七沒想到他會問這個問題，表情先是一愕，隨即黯然，搖搖頭道：
“迴林爺話，吾從小生長在福州，家裏是種茶的農戶，十七歲那年和當地的其他農戶子弟鬥毆，失手殺了人，家裏的大半積蓄都用來賠償才免坐了牢，被族裏除了名。本來要被發配到遼東充軍，吾爹變賣房產行賄官人，才買了具犯人的屍體頂吾的名。”
“那你後來是怎樣走上這條路的？”林漢城追問道，張適也對這人的經曆有些好奇起來。
“逃了發配之後，家裏給吾一些盤纏，讓吾去莆田投林泉院，就是南少林寺，當了打雜學武的幾年俗家弟子，後來因為犯了戒規被趕了出去。化緣北上到山洞一帶討生活，給碼頭上的商船當搬運苦力，後來因為幫一起做事的兄弟討工錢，被工頭叫人圍毆…”
他話未說完，林漢城已經打斷他道：“是不是情急之下，抄起武器反擊，結果釀成命案，不得已再次遠遁他鄉，最終入了殺手的行當？”
“是，其間也替鏢局護過鏢，後來開始在押運途中拿些客人的托物典當換錢，有一次被鏢頭發現，差點被砍死在路上，之後就和道上認識的朋友商量，幹起了劫鏢的買賣。”
不用說，擅自動客人托運的貴重物品，這是鏢局一行的大忌，肯定被聯合抵製甚至被官府追拿，沒別的路好走，幹脆轉行幹起了搶匪，甚至在劫鏢時拔刀見血，最終成了殺人越貨的強盜匪徒。
“你很久沒有迴去過福州老家，看望父母了吧？”林漢城問道，明顯注意到了他臉上神情的變化。
蒲七的眼皮下垂，盤腿坐著的身形更顯佝僂，像老了十歲一樣，黯然道著：“曾經迴去過一次，老宅已經被宗族變賣了，二老也都去了，找到了族長詢問葬在何處，卻連宗族的祠堂和大墓也不準吾進，說吾再敢出現的話，就讓官府捉了投進牢裏，秋後砍頭。吾沒辦法，連他們的墳頭也沒見過，也沒上過一炷香…”
話到最後，已是低下了頭，喉間隱隱哽咽。一個自我墮落到殺人奪財地步的通緝犯，卻終究是宗族觀念深重，哪怕自己背負著砍頭的大罪，還是偷偷潛迴故鄉想見父母一麵，說明其心中還剩下一些封建道德，哪怕很微弱，也足以成為林漢城下定此人可用，不足為虎的論斷。
“蒲七，你跟著我，我可以向你保證。十年之內，洗清你身上的罪孽，讓你騎著白馬衣錦還鄉，讓你的宗族重新接納你，讓你的父母能風光大葬，讓宗祠重新空出你的牌位，讓你的家鄉為你立一座碑，當做後人的榜樣，你信是不信？”
林漢城手指東南方向，設問著道，語氣中的自信顯露無疑。
蒲七聽罷，緩緩抬起頭來，目視著那張其貌不揚的麵孔，眼中似疑似惑，心中難以置信，手中微微發抖，口中聲音難聞：
“謝，林爺…”
此時的大宅已經大門緊閉，還被院中搬來的磨盤等重物堵上，後門也被死死封住，除非組織人手以器械撞擊，否則根本無法進入——林漢城自信，至少在天明確保城內高層絕對安全以前，是不會有官兵來這安靜的地方搜查倭寇的。
府裏沒有了以往的夜間燈火，鶯聲燕語，隻剩下滿廳滿院的殘肢斷臂、血肉骸骨，伴隨著陣陣陰冷的夜風吹來，富麗堂皇的宅院宛如一間葬房，滿府上百口人全部喪身劍下，哪怕“通倭”的慕容老爺在死前把所知道的信息都吐露給了林漢城，還是沒能換來獨孫的活路，價值被盡數壓榨趕緊後，成為了一對倒在血泊中的屍體，死不瞑目。
斬草除根。
……
後院，地窖中，儲藏軍火的暗室裏，火燭幽幽，照映三張臉龐。
“斬草就要除根。”林漢城盤著腿，弄著搶，如是道。
聽完了林漢城對於這慕容府情況的說明，饒是蒲七混了多年的江湖，手裏沾的血不止十個人以下，也頓覺陣陣頭皮發麻：這林爺居然一個人血洗了全府上下，一個活人也沒能逃出去報信，究竟得什麽樣的高強武功和狠辣心性才能做得這般幹淨利落，不留後患。
而張適聽完卻隻是歎了口氣，已經對林漢城的所為麻木了，原本行醫救人的路線已經變成了協助這個殺人狂殺人，包括殺無辜的人，也包括殺慕容老爺這樣與齊王府暗通款曲，借勢謀利的奸商。或許，長期的殘酷現實已經讓他漸漸清醒，接受自己本性並不崇高的真實一麵，為了自己的生命安全，犧牲別人，其實並不會讓他有多麽難以接受，能做的，願做的，也不過是歎一口虛偽的氣而已。
“林爺，萬一…吾是說萬一，要是有人跑了出去報官怎麽辦？”蒲七在聽林漢城敘述如何血洗這大宅之時，他就已經放下了手裏的那把短刀，不敢在這種殺人不眨眼睛的真黑手麵前表現出一點攻擊性來，半是疑惑，半是憂慮地問道。
此時林漢城手中握著一把箱子裏取出的燧發火銃，擺弄著上麵的機簧裝置，聞聲瞥了蒲七一眼，反問道：
“你認為逃出去的人會第一時間找地方躲起來，防止被追殺，還是冒著城中宵禁，被當作倭寇就地格殺的危險去報官？”
“或者，你認為在這城中兵力薄弱，連知府大人的安全都無法完全保障的深夜，逃出去些人找官軍報案求救，能搬來官軍嗎？”
“啊，林爺考慮周全，是吾多心了。【零↑九△小↓說△網】”蒲七道，見一直盤腿坐著不說的張適麵色僵硬，想開口與他套些近乎，嘴唇蠕動，終究是沒說出話來。
畢竟在不久之前，二人之間還是你死我活的敵對關係，眼下雖然因利益聯係湊成了一夥，彼此間的陌生感與警惕心卻依然濃厚，那位心狠手黑的林爺根本不屑於將防備顯露在臉上，而這位價值一萬兩白銀的神醫，瞥著自己的餘光裏的懷疑卻是絲毫不加掩飾，哪怕自己的兩手已是空空，也像時刻防備著自己會突然暴起偷襲一樣。
觀察著手裏火器的林漢城餘光一直打量著身前的兩人，見張適一副冷漠麵孔，新入夥的蒲七也是滿臉惴惴，坐立不安，便將手裏的火銃放下，輕聲道：
“蒲七，咱們之間暫時不必相互防備。至少在天亮以前，你沒有成為我們敵人的動機，如果天亮之後你無路可走，決定跟著我的話，我也能在今後保證你的生命安全不受齊王府的威脅，你好好考慮一下。如果有什麽問題要問，有什麽話要說，現在就盡數道來把。”
張適聞聲，抬頭看他一眼，眉頭微皺，心下難安：招募這樣一個前齊王府雇傭的殺手，無異於駕馭食肉的惡狼為己所用。可齊王府能給予蒲七金銀財富，林兄弟此時不過一介平民，能給予什麽來收買這樣的人呢？安全？難道這種腦袋係在褲腰帶上的亡命之徒，還會在乎冒險用命來換銀子麽？
蒲七聽了，兩眼一亮，心下卻是另一番思量：這個人在江湖上毫無名氣，先前介紹時也沒交代自身背景何家，但是武功高強，心狠手辣，做事步步冒險卻都事先計劃，如油鍋撈物，兇險之餘卻次次逃脫，還了解那麽多有關於王府的事情，顯然不是山野莽夫之輩。而且他明擺著是與王府攪亂東南的方略正麵對抗，其誌恐怕不在小，所以才想招攬自己這樣隻會殺人的人，甚至是隨時可能會在背後捅他一刀的前敵人。為了提高其達成目的的成功率，敢冒這樣的險，那他的目的到底是什麽呢？
蒲七想到了，林漢城是想拉自己合夥做殺人越貨發財的勾當，不對；他又想到了，林漢城是想拉自己組織義兵抗倭，更不對；他還想到了，林漢城是想拉自己一起參軍，在接下來的戰爭中向上攀升，可那就更沒必要了——以林漢城那十人不當的高強武功，眼下又是台州城內軍力極度虛弱的空檔，隻身前往應募，隻需在招兵台上表演一番，當場便可被提為果長士官，甚至直接成為低級軍官。【零↑九△小↓說△網】自己和他一同前往，根本起不到什麽幫助。
自己對他究竟有什麽價值，才能在先前的客棧激戰中被他留下性命，連道上最輕的失敗者下場——廢手廢武功也沒落下，居然完完整整地被帶到了這裏，而不是變成一具屍體，現在還被他招攬，究竟是什麽原因呢？
“有話就直說，不用擔心其他的。如果我想殺你的話，在客棧就已經辦了。”
林漢城見他猶豫，知道是搖擺不定，直接打斷他的思緒，逼他表態。
張適也打量著蒲七的神色，想聽聽這個半路被強行拉進隊伍的殺手能說出些什麽東西來。在他看來，蒲七的路已經被堵死了，進，跟隨林漢城一起走，可能會再次遭遇危險；退，被齊王府的爪牙追殺，一定會遭到危險。選？已經沒得可選。
“林爺，吾想知道，你究竟想做什麽？”見兩人目光盯來，他額頭冒汗，終於咬咬牙，閉上眼，吐出了這個問題。等待著，不知是等待迴答，還是等待林漢城可能的攻擊。
“升官發財，你以為呢？”林漢城道，語氣平淡，像在說一件吃飯喝水一樣簡單的事情，卻恰好印證了他先前在心裏的一個預想。
“掙軍功？”蒲七睜開了眼，和他目光對視著，問道。
林漢城拿起了地上的火銃，左手將那鑲嵌著燧石的彈片往後扳動，卡在機位上，道：“我們這樣的人，不用手裏的兵器去殺敵爭功，難道去考科舉，靠讀書換烏紗帽戴？既然都是拚命，你難道打算幹一輩子在暗地裏收錢殺人的活計，難道就不想換一個能讓你錦衣玉食，老有所依，光宗耀祖的活法？”
他說完，抬起右手，單手將黑洞洞的銃口對準蒲七的臉麵，按在扳機上的右手食指輕輕向後一扣，彈片猛然迴彈，燧石重重砸擊在鐵片上，激起一串火花，甚是好看。
火花消散，明知其中沒有裝填火藥彈丸，卻還是讓他心驚膽戰，先前在客棧中目睹的短銃爆頭還是記憶猶新，他可不敢麵對這長銃的關口，連忙側過身去，問道：
“那林爺，雷不怕我跟著你，會有出賣你的那一天？”
此問一出，正中張適心裏的懷疑，他沒想到這個人居然直接說了出來，難道不怕林漢城真的殺了他？
“我說過，咱們的合作空間取決於共同利益，如果你跟隨我的話，隻要我能帶給你的利益大於你出賣我能得到的利益，你就沒有背叛的理由。而且不管你是否相信，我向你保證，如果你不相信跟著我的好處比離開更大，不願意跟我走，天明之時便可分道揚鑣，我決不阻攔。”
林漢城道，將手裏火銃放迴地上，語氣中既無怒意更無殺氣，隻像在談一樁生意，態度很鮮明，買賣不成仁義在，不會強來。
良久，沉默著的蒲七才在兩人目光的注視下緩緩抬頭，審視著林漢城的眼神，沒有看到兇戾的顏色，心知性命無虞，想起他的高強武功他所說的錦衣玉食、光宗耀祖的未來，又想起那齊王府的暗地中殘忍的酷刑、被爆頭擊斃的同伴，和自己走了這麽多年卻看不到光亮的黑路，終於點點頭，道：
“從今天起，吾便跟著林爺做事，一心一意，絕不背叛。”他的語氣很誠懇，哪怕聽上去連自己也覺得很假，走黑路的人的承諾，在他自己眼中，連一枚銅錢的價值都算不上。
“好，蒲七，你的故鄉在什麽地方，雙親還在否，宗族狀況如何？”林漢城點頭示意，問道。他知道，這個時代的古人，對於家庭和宗族的看重甚至比自己的生活乃至生命更重要，哪怕坐在麵前的是個靠殺人賺黑錢的江洋躥犯，應該也是如此。
蒲七沒想到他會問這個問題，表情先是一愕，隨即黯然，搖搖頭道：
“迴林爺話，吾從小生長在福州，家裏是種茶的農戶，十七歲那年和當地的其他農戶子弟鬥毆，失手殺了人，家裏的大半積蓄都用來賠償才免坐了牢，被族裏除了名。本來要被發配到遼東充軍，吾爹變賣房產行賄官人，才買了具犯人的屍體頂吾的名。”
“那你後來是怎樣走上這條路的？”林漢城追問道，張適也對這人的經曆有些好奇起來。
“逃了發配之後，家裏給吾一些盤纏，讓吾去莆田投林泉院，就是南少林寺，當了打雜學武的幾年俗家弟子，後來因為犯了戒規被趕了出去。化緣北上到山洞一帶討生活，給碼頭上的商船當搬運苦力，後來因為幫一起做事的兄弟討工錢，被工頭叫人圍毆…”
他話未說完，林漢城已經打斷他道：“是不是情急之下，抄起武器反擊，結果釀成命案，不得已再次遠遁他鄉，最終入了殺手的行當？”
“是，其間也替鏢局護過鏢，後來開始在押運途中拿些客人的托物典當換錢，有一次被鏢頭發現，差點被砍死在路上，之後就和道上認識的朋友商量，幹起了劫鏢的買賣。”
不用說，擅自動客人托運的貴重物品，這是鏢局一行的大忌，肯定被聯合抵製甚至被官府追拿，沒別的路好走，幹脆轉行幹起了搶匪，甚至在劫鏢時拔刀見血，最終成了殺人越貨的強盜匪徒。
“你很久沒有迴去過福州老家，看望父母了吧？”林漢城問道，明顯注意到了他臉上神情的變化。
蒲七的眼皮下垂，盤腿坐著的身形更顯佝僂，像老了十歲一樣，黯然道著：“曾經迴去過一次，老宅已經被宗族變賣了，二老也都去了，找到了族長詢問葬在何處，卻連宗族的祠堂和大墓也不準吾進，說吾再敢出現的話，就讓官府捉了投進牢裏，秋後砍頭。吾沒辦法，連他們的墳頭也沒見過，也沒上過一炷香…”
話到最後，已是低下了頭，喉間隱隱哽咽。一個自我墮落到殺人奪財地步的通緝犯，卻終究是宗族觀念深重，哪怕自己背負著砍頭的大罪，還是偷偷潛迴故鄉想見父母一麵，說明其心中還剩下一些封建道德，哪怕很微弱，也足以成為林漢城下定此人可用，不足為虎的論斷。
“蒲七，你跟著我，我可以向你保證。十年之內，洗清你身上的罪孽，讓你騎著白馬衣錦還鄉，讓你的宗族重新接納你，讓你的父母能風光大葬，讓宗祠重新空出你的牌位，讓你的家鄉為你立一座碑，當做後人的榜樣，你信是不信？”
林漢城手指東南方向，設問著道，語氣中的自信顯露無疑。
蒲七聽罷，緩緩抬起頭來，目視著那張其貌不揚的麵孔，眼中似疑似惑，心中難以置信，手中微微發抖，口中聲音難聞：
“謝，林爺…”