再看方子,用的是當歸、生耆、茯苓等等益中補氣的藥,恭親王越覺憂慮,“皇上的身子怎麽樣?”他說:“你照實講,無庸忌諱!”


    “腎虧!”李德立說,“本源不足,總吃虧了。現在不敢太用涼藥。”他接著又說,“今天大解三次,有點拉稀的模樣,這也不是好症候。此外……。”


    聲音漸漸低了下去,終於消失,而臉色憂疑不定,雙眉蹙然,完全是有著難言之隱的神態。


    恭親王的心也懸了起來,“卓軒!”他用相當威嚴的聲音說:“有話你這時候不實說,將來出了亂子,是你自作自受!”


    這個警告出於恭親王之口,十分嚴重,李德立考慮了一下,毅然下了決心,“王爺!”他向左右看了一下,“有句話,不入六爺耳。”


    他聽出隱情了,帶著李德立沿雨廊,經過一條曲曲折折的甬道,進入一間構築嚴密的書齋。有個聽差進來倒了茶,立即退了出去,隨手將一扇洋式門帶上,“喀”地一聲,似乎下了鎖。


    這是一間養靜深思的密室!


    恭親王特地帶他到這裏,是表示格外慎重,好教李德立放大膽說實話。果然,李德立覺得這裏才是吐露秘密的好地方,於是將皇帝生了“大瘡”的症象,源源本本說了一遍。


    恭親王聽得傻了!臉色灰敗,兩眼發直,最後出現了淚光,隻見他盡力咬牙忍住,拿一隻食指,抹一抹眼睛問道:“這個病怎麽治?”


    “緩證或有結毒腫塊,用‘化毒散’,以大黃為主,急證用‘搜風解毒湯’。不過,王爺,這個病,斷不了根的。”


    “談什麽斷根?能不發,或者發得輕一點,就很好了。”


    恭親王又問:“這個病會不會在這時候一起發了出來?”


    “這也難說,從來還不曾聽說過這樣的病例。”


    恭親王的臉色又沉重了,低著頭踱了好一陣方步,突然站住腳問:“卓軒,如今該怎麽治?”


    “自然是先治天花,今天這服藥保元補氣,能幫著皇上灌漿起頂,即是順症,往後就易於措手了。”


    恭親王深深點頭:“膽欲大而心欲細,先把天花治好了再說。聽說那個病,多在春天發,眼前大概不要緊。”


    他又問道:“這話你還跟誰說過?”


    “就隻敢稟告王爺。”


    “本王知道了。你先不必聲張。”恭親王搖頭微喟,說了一個字:“難!”


    幸好李德立這天的方子很見效,一夜過去,皇帝的天花,果然“灌漿起頂”,發得相當飽滿,精神也好得多了,雙眼炯炯,氣色甚盛,即使是虛火上升,也總比兩眼半開半閉,神色萎靡困頓好得多。


    卯正叫起,先叫軍機,皇帝已經坐了起來,等恭親王等人行了禮,皇帝將手臂一伸,“你們看!發得很好。”


    天花確是發得很好,顆粒分明,一個個鼓了起來,即所謂“起頂”,昨天皺皮的那種現象消失了。


    “聖躬大安,天下臣民之喜。”恭親王徐徐說道:“臣等每日恭讀脈案,也曾細問李德立,說皇上的天花之喜,來勢甚重,千萬疏忽不得,總宜靜心調攝。”


    “說要調養百日。”皇帝問道,“日子是不是太長了?”


    “日子從容,調養得才好。隻要皇上調養得體力充沛,百日亦不算多。”恭親王緊接著說:“臣等公具奏折,請皇上俯納微衷。”


    “什麽折子?”


    於是恭親王將前一天從慈禧太後那裏領迴來的、沈桂芬執筆的奏折,遞了上去,皇帝匆匆看完,放下奏折在沉吟。


    “你們先退下去吧!”皇帝不即接受,但也不曾拒絕,“等朕想一想再說。”


    等退下不久,複又叫起,這次是召見奏折上列名的十五個人,兩宮太後在禦榻左右分坐,臉色都很沉靜,恭親王就知道皇帝已經準奏了。


    推測得一點不錯,皇帝是這樣說:“天下事不可一日鬆懈,這百日之內,朕想求兩位太後代閱折件,等百日之後,朕照常好生辦事。”


    “是!”恭親王代表大家領旨。


    “恭親王要敬事如一,”皇帝用很嚴厲的聲音說道。


    恭親王依舊隻能應一聲:“是!”


    接著便是慈禧太後開口:“昨天你們上折子,因為茲事體大,不便答應,要你們先奏明皇帝。”說到這裏她轉臉向皇帝解釋:“昨天西暖閣召見,是軍機、禦前請見,當時怕你心裏煩,沒有告訴你。”


    皇帝亦信以為真,連連點頭,仿佛感激她的體恤。


    “你不必再煩心。”慈禧太後目光掃過,先看慈安太後,再看恭親王等人,最後仍舊落在皇帝臉上,哄小孩似地說道:“你放心養病好了,當著大家在這裏,哀家應下來就是了。”


    於是從第二天起,兩宮太後便在漱芳齋辦事,批閱章奏,在養心殿西暖閣召見軍機,裁決軍國大事,這又迴複到垂簾的光景了。


    當然,慈禧太後大權在手,樂得收買人心,再度聽政的第一天,就問起瑞麟的遺缺。


    瑞麟死在九月裏,留下兩個缺,一個是兩廣總督,這個缺因為有許多收入與宮廷及內務府有關,非萬不得已,不補漢人,特調安徽巡撫英翰升任。


    另一個是內閣首席的文華殿大學士,照規矩應該由資序較次的大學士遷轉殿閣,騰出一個大學士缺,歸協辦大學士寶鋆升補,但皇帝因為停園工的案子,跟恭親王鬧脾氣,而寶鋆是恭王的心腹密侶,便有意擱置不理。


    此刻慈禧太後一提起來,自然是照規矩辦事,李鴻章由武英轉文華;文祥由體仁轉武英,寶鋆大拜,榮膺體仁閣大學士。


    這一下便連帶有了變動,寶鋆的吏部尚書,為六部之首,例規是協辦大學士的候補者;有人該升協辦,便得先調吏部。


    論起來兵部尚書英桂的資格夠了,因而寶鋆改為“大學士管部”,仍管吏部,而以英桂調任吏部尚書。(未完待續。)

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