葭兒扯著高越的長袖穿行於人群中，這垂髫少女杏眸忽閃，瞧著那滿街的花燈泥人，倍感新鮮好奇。許是出於孩童生性好玩的天性，她小小的身子到處亂竄，四下走走瞧瞧，越見此狀，甚為淡然，念及出門時衛母所囑之言，隻得緊跟其後，護她周全。
“甚為精彩的雜耍，各位父老鄉親賞個臉，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場······”
微渺的人聲過後，一陣敲鑼聲緊接傳來，前方築有高台，似有人於街頭耍燈賣藝。頓時，一陣騷動，眾人紛紛趕往此處。人群中穿梭遊樂的兩人不明所以，隻得於其間被推來搡去，少頃，葭兒那尚小的身子淹沒於人群當中，那緊扯長袖的小手也驟然鬆開，越心中一驚，趕忙抬眸於熙攘的人群中四下追尋。
“葭兒·······葭兒·······”
無人應聲。待人群過後，也未見那抹熟悉的赤影。越立於那空曠的街道，不遠處的雜耍表演似乎已然開始，有觀眾的叫好聲不間斷的傳入耳畔，他轉身，望向身後那一派熱鬧之景，瞧著那燈火闌珊的高台，瞧著那全然聚集在此的百姓，便緩步走了過去。
穿行於人群之中，四下張望，焦急的尋找著那個小小的身影，其間，因擾了人而遭到謾罵，也無暇理會。
尋了高台的東邊，沒有她。
又折身前往西邊，依然沒有。
表演道精彩之處，掌聲驟然響起。越瞧著周圍陌生的麵孔，心下甚為不安，暗自思慮了片刻，方又疾步穿梭於人群間往台中尋去。忽的，感到有人從背後扯住了自己的長袖，他頓時於焦急恍惚中迴神，轉身之際，便看見那藏於人間的赤衣少女。
她的額間隱有汗珠，麵色紅暈，一雙杏眸定定的望著他，似乎也於人群中尋了他甚久。越神色漸緩，遂一把將那緊扯著他長袖地手反握住，帶著她走出了這喧囂之所。
因雜耍的吸引，那東城街頭行人漸少。璀璨的花燈下，越靜立於此，瞧著此刻忽然出現在眼前的葭兒，隻見燈火映襯著她稚氣的臉，略顯嬌俏。不禁心中情動，他神色柔和，抬手輕拂著她額前的汗珠。
小葭兒燦然一笑，仰望著他，輕聲道：“葭兒個子尚小，掩於人群間極為難找，但儀止哥哥雖立於人群中心，卻極為出眾，一眼可見，日後，若是再與葭兒走散，哥哥大可靜候在原地，等著葭兒迴去找就是了。”
那純淨的杏眸間閃爍著信任的光，越輕撫著她額前的碎發，垂眸低聲應道：“好。”
城東高崗之上的孔明燈冉冉升起，於夜空閃著微光。路上行人皆仰首觀之，指點讚歎。
“哥哥，我們也去放天燈祈願罷。”仰頭瞧著那漫天的點點星火，葭兒眸色虔誠。
“好。”
高崗之地甚好，立於此，往下可見整個東城燈火通明之景，往上可見漫天飄升的孔明天燈。崗坡上雖覆著積雪，寒冷異常，卻仍有大人小孩於此處觀景玩樂，那同放天燈的人家，虔心祈願，甚為和睦。
於山崗上尋得一空曠之處，方才停住腳步，越俯身蹲於雪地將那孔明燈用竹條裝好，葭兒提著燈籠為他照明。其間，瞧見他那嫻熟的手法，立於一側的小葭兒忍不住問道：
“哥哥可是專程學過，怎的手法這樣熟練？”
“不曾學，隻於書中見過隻言片語罷了。”
燈火微顫，映襯著兩人的臉龐，他們用雙手輕拖著那將升的天燈，靜立於山崗之上。良久，小葭兒閉上了眼眸，輕聲道：“今夜來此，唯有三願，一願爹娘身體康健，一家人能樂享天倫；二願易河常年無風無浪，阿爹操舟出海都能平安歸來；三願······”幽光下，她抿嘴輕笑，遂又道：“三願儀止哥哥能長留於山中，伴隨葭兒長大。”
越聞言抬眸，淡看她一眼，方流轉眸光，俯視著腳下的東城，隻見夜下，那城中燈火通明，鞭炮陣陣，熱鬧非凡。他眸色平靜，於心裏道：唯願，我大燕能如此這般，風調雨順，民生和樂，如此，便足矣。
那承載著二人之願，家國之望的天燈於夜間閃爍著微光，和著萬家燈火一起，於山崗之上，冉冉升空。
轉眼間，積雪漸化，河水漸長，山中草木抽出新芽。暖春已至，村落間油菜花開了遍地，上有黃蝶飛舞，下有疾走追蝶的孩童，相映成趣。陌上楊柳依依，隨風輕舞，農家百姓扛著鋤頭，行於阡陌之上，趕往自家田地，若偶遇熟人，仍可悠閑暢聊一番。早春的知了於山間竭力嘶鳴，城東的山崗上下學的孩童忙趁著東風偷放紙鳶。
日光和暖，行人出街，東城街道極為熱鬧。因正值春日耕種時節，那務農之人皆攜自家所出秧苗，於集市叫賣，村民皆扛著鋤頭緩行於市井之中，貨比三家。其間，一位頭戴草帽的男丁於街頭猛然倒地，行人見狀，趕緊圍了過來，隻見那暈倒的男丁麵色蒼白，唇色泛紫，口間傾吐著白沫。
“看他之況，莫不是染上了時疫？”
“別瞎猜，此時春光甚好，哪來時疫之說？”
“好什麽好？聽說這時疫已在郢都蔓延一個多月了，當地官員命人四下張貼告示，廣求名醫，苦研醫治時疫之方，奈何卻毫無成效，隻得下令封城，不得人隨意外出。”
“我也聽說了，這時疫一可傳十，蔓延甚快，已經死了好幾百人了，各地的名醫皆不敢前去醫治，郢都官員深知時疫的厲害，早就離城而去避於山中，留守的軍爺獨守城外，任那些染病者自生自滅，現下得郢都城宛若一座死城·······”
眾人圍觀論罷，皆渾身發寒，趕忙唏噓離去。立於街邊畫攤的高越抬眸，望向那於日光下躺在街道的男子········
當晚，因屋中留有身患時疫之人，尚子隻得借住於山中葭兒母子所居之所，臨走前，還好生叮囑他行醫之時定要萬分仔細。
夜下，山中寂靜，燭光微顫，越於案前翻閱著玄虛留於此屋的古藥書籍。料想當年時疫蔓延於此，那玄虛僧人建屋於山下苦研醫治時疫之方，定會於此地留下之言片語，若尋得，也可借用此方再次除去這複發的時疫之疾。奈何翻到現在，那藥書之上隻單單記載了各類草藥之效並無時疫有關字眼，遂心下無奈，隻得將藥書放下。他於案前起身，緩步行至窗前，仰望這那懸掛於牆壁的僧人畫像，心下茫然。
因時疫所染，城中時不時會有人患病當街倒下，一時間東城之內人心惶惶，家家戶戶門窗緊閉，不敢與人來往，更不敢去人多之處，隻得於家中避難，惶惶度日。
大好的春日，街道小巷內空無一人，偶有貪玩的孩童偷跑出家門，沒多久，卻被大人尋了迴去，大聲訓斥，孩童哭聲時常響於河邊村落。
那染了時疫的患者連喝了幾日的車前草水，燒熱已止，但仍無退愈的跡象，高越日夜觀其狀況，以艾葉熏屋，未尋得去除時疫之方，隻能每日以此法來抑製病情。
但如此，並非長久之計。
翌日，他於山中采藥，見路邊生長著大量的艾蒿便順手采了迴去，扛著此物下了山，將其鋪曬於家門前，轉而又將家門附近的艾蒿全部都采了迴來。待艾草全部晾幹，他便上山尋來了尚子。兩人攜艾葉奔於東城大街小巷，在各個角落都燃上艾葉，以祛時疫之氣。
那幾日，整個東城青煙四溢，艾香甘苦，衝減了時疫所帶來的肅殺之氣。為防止此病疾蔓延，越和尚子終日忙碌，挨家挨戶發放艾草，教百姓熏屋除疫。山中的僧人姑子聽說了此事，皆下山前來幫忙，或幫其采藥，或燃艾葉於城內，各盡所能。
那搭於城東街頭的藥棚，每日都有兩個姑子於棚前施藥，遂全城的百姓每日都會走出家門來此喝上一碗車前草水。棚內，六七個患疫者群居於內，與眾人隔離，由高越單獨醫治。如此，雖未達去除時疫之效，但也讓那疫情於東城之內堪堪止住。
“甚為精彩的雜耍，各位父老鄉親賞個臉，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場······”
微渺的人聲過後，一陣敲鑼聲緊接傳來，前方築有高台，似有人於街頭耍燈賣藝。頓時，一陣騷動，眾人紛紛趕往此處。人群中穿梭遊樂的兩人不明所以，隻得於其間被推來搡去，少頃，葭兒那尚小的身子淹沒於人群當中，那緊扯長袖的小手也驟然鬆開，越心中一驚，趕忙抬眸於熙攘的人群中四下追尋。
“葭兒·······葭兒·······”
無人應聲。待人群過後，也未見那抹熟悉的赤影。越立於那空曠的街道，不遠處的雜耍表演似乎已然開始，有觀眾的叫好聲不間斷的傳入耳畔，他轉身，望向身後那一派熱鬧之景，瞧著那燈火闌珊的高台，瞧著那全然聚集在此的百姓，便緩步走了過去。
穿行於人群之中，四下張望，焦急的尋找著那個小小的身影，其間，因擾了人而遭到謾罵，也無暇理會。
尋了高台的東邊，沒有她。
又折身前往西邊，依然沒有。
表演道精彩之處，掌聲驟然響起。越瞧著周圍陌生的麵孔，心下甚為不安，暗自思慮了片刻，方又疾步穿梭於人群間往台中尋去。忽的，感到有人從背後扯住了自己的長袖，他頓時於焦急恍惚中迴神，轉身之際，便看見那藏於人間的赤衣少女。
她的額間隱有汗珠，麵色紅暈，一雙杏眸定定的望著他，似乎也於人群中尋了他甚久。越神色漸緩，遂一把將那緊扯著他長袖地手反握住，帶著她走出了這喧囂之所。
因雜耍的吸引，那東城街頭行人漸少。璀璨的花燈下，越靜立於此，瞧著此刻忽然出現在眼前的葭兒，隻見燈火映襯著她稚氣的臉，略顯嬌俏。不禁心中情動，他神色柔和，抬手輕拂著她額前的汗珠。
小葭兒燦然一笑，仰望著他，輕聲道：“葭兒個子尚小，掩於人群間極為難找，但儀止哥哥雖立於人群中心，卻極為出眾，一眼可見，日後，若是再與葭兒走散，哥哥大可靜候在原地，等著葭兒迴去找就是了。”
那純淨的杏眸間閃爍著信任的光，越輕撫著她額前的碎發，垂眸低聲應道：“好。”
城東高崗之上的孔明燈冉冉升起，於夜空閃著微光。路上行人皆仰首觀之，指點讚歎。
“哥哥，我們也去放天燈祈願罷。”仰頭瞧著那漫天的點點星火，葭兒眸色虔誠。
“好。”
高崗之地甚好，立於此，往下可見整個東城燈火通明之景，往上可見漫天飄升的孔明天燈。崗坡上雖覆著積雪，寒冷異常，卻仍有大人小孩於此處觀景玩樂，那同放天燈的人家，虔心祈願，甚為和睦。
於山崗上尋得一空曠之處，方才停住腳步，越俯身蹲於雪地將那孔明燈用竹條裝好，葭兒提著燈籠為他照明。其間，瞧見他那嫻熟的手法，立於一側的小葭兒忍不住問道：
“哥哥可是專程學過，怎的手法這樣熟練？”
“不曾學，隻於書中見過隻言片語罷了。”
燈火微顫，映襯著兩人的臉龐，他們用雙手輕拖著那將升的天燈，靜立於山崗之上。良久，小葭兒閉上了眼眸，輕聲道：“今夜來此，唯有三願，一願爹娘身體康健，一家人能樂享天倫；二願易河常年無風無浪，阿爹操舟出海都能平安歸來；三願······”幽光下，她抿嘴輕笑，遂又道：“三願儀止哥哥能長留於山中，伴隨葭兒長大。”
越聞言抬眸，淡看她一眼，方流轉眸光，俯視著腳下的東城，隻見夜下，那城中燈火通明，鞭炮陣陣，熱鬧非凡。他眸色平靜，於心裏道：唯願，我大燕能如此這般，風調雨順，民生和樂，如此，便足矣。
那承載著二人之願，家國之望的天燈於夜間閃爍著微光，和著萬家燈火一起，於山崗之上，冉冉升空。
轉眼間，積雪漸化，河水漸長，山中草木抽出新芽。暖春已至，村落間油菜花開了遍地，上有黃蝶飛舞，下有疾走追蝶的孩童，相映成趣。陌上楊柳依依，隨風輕舞，農家百姓扛著鋤頭，行於阡陌之上，趕往自家田地，若偶遇熟人，仍可悠閑暢聊一番。早春的知了於山間竭力嘶鳴，城東的山崗上下學的孩童忙趁著東風偷放紙鳶。
日光和暖，行人出街，東城街道極為熱鬧。因正值春日耕種時節，那務農之人皆攜自家所出秧苗，於集市叫賣，村民皆扛著鋤頭緩行於市井之中，貨比三家。其間，一位頭戴草帽的男丁於街頭猛然倒地，行人見狀，趕緊圍了過來，隻見那暈倒的男丁麵色蒼白，唇色泛紫，口間傾吐著白沫。
“看他之況，莫不是染上了時疫？”
“別瞎猜，此時春光甚好，哪來時疫之說？”
“好什麽好？聽說這時疫已在郢都蔓延一個多月了，當地官員命人四下張貼告示，廣求名醫，苦研醫治時疫之方，奈何卻毫無成效，隻得下令封城，不得人隨意外出。”
“我也聽說了，這時疫一可傳十，蔓延甚快，已經死了好幾百人了，各地的名醫皆不敢前去醫治，郢都官員深知時疫的厲害，早就離城而去避於山中，留守的軍爺獨守城外，任那些染病者自生自滅，現下得郢都城宛若一座死城·······”
眾人圍觀論罷，皆渾身發寒，趕忙唏噓離去。立於街邊畫攤的高越抬眸，望向那於日光下躺在街道的男子········
當晚，因屋中留有身患時疫之人，尚子隻得借住於山中葭兒母子所居之所，臨走前，還好生叮囑他行醫之時定要萬分仔細。
夜下，山中寂靜，燭光微顫，越於案前翻閱著玄虛留於此屋的古藥書籍。料想當年時疫蔓延於此，那玄虛僧人建屋於山下苦研醫治時疫之方，定會於此地留下之言片語，若尋得，也可借用此方再次除去這複發的時疫之疾。奈何翻到現在，那藥書之上隻單單記載了各類草藥之效並無時疫有關字眼，遂心下無奈，隻得將藥書放下。他於案前起身，緩步行至窗前，仰望這那懸掛於牆壁的僧人畫像，心下茫然。
因時疫所染，城中時不時會有人患病當街倒下，一時間東城之內人心惶惶，家家戶戶門窗緊閉，不敢與人來往，更不敢去人多之處，隻得於家中避難，惶惶度日。
大好的春日，街道小巷內空無一人，偶有貪玩的孩童偷跑出家門，沒多久，卻被大人尋了迴去，大聲訓斥，孩童哭聲時常響於河邊村落。
那染了時疫的患者連喝了幾日的車前草水，燒熱已止，但仍無退愈的跡象，高越日夜觀其狀況，以艾葉熏屋，未尋得去除時疫之方，隻能每日以此法來抑製病情。
但如此，並非長久之計。
翌日，他於山中采藥，見路邊生長著大量的艾蒿便順手采了迴去，扛著此物下了山，將其鋪曬於家門前，轉而又將家門附近的艾蒿全部都采了迴來。待艾草全部晾幹，他便上山尋來了尚子。兩人攜艾葉奔於東城大街小巷，在各個角落都燃上艾葉，以祛時疫之氣。
那幾日，整個東城青煙四溢，艾香甘苦，衝減了時疫所帶來的肅殺之氣。為防止此病疾蔓延，越和尚子終日忙碌，挨家挨戶發放艾草，教百姓熏屋除疫。山中的僧人姑子聽說了此事，皆下山前來幫忙，或幫其采藥，或燃艾葉於城內，各盡所能。
那搭於城東街頭的藥棚，每日都有兩個姑子於棚前施藥，遂全城的百姓每日都會走出家門來此喝上一碗車前草水。棚內，六七個患疫者群居於內，與眾人隔離，由高越單獨醫治。如此，雖未達去除時疫之效，但也讓那疫情於東城之內堪堪止住。