“儀止?初見公子,隻覺那粗衣難掩的通身氣派委實異於常人,卻不曾想到竟是舊相識,老朽曾聽葭兒提起過你,也曾偶得你親筆所作之畫,那畫作甚為精妙絕倫,讓老朽佩服不已,卻也不曾想過這能與玄虛遊僧齊名擁有如此高超畫技之人,竟會是這樣一個麵如冠玉,不染纖塵之的少年郎。”


    皆是先聞其名,再見其人的兩人,本應是惺惺相惜之時,但念在衛老兒身受重傷,越便不忍與他多聊,隻得卸下所覆竹簍,背起負傷的他,穩步往山下走去。


    河水微涼,垂髫稚兒成群結伴,光腳行於水中抓蝦摸蟹,嬉樂歡笑之聲響於河內。河畔之上,聞見此笑聲的高越目不斜視,他神色焦急,領著於鬧市請來的祁大夫匆忙過河,往山中走去。


    “我說你這衛老兒,都一大把年紀怎的還老一個人往山上去跑,這迴摔著了吧,看你以後還逞啥能?”將他那摔折的腿用竹條固定,又扯來長布將那束腿的竹條死死裹住,正欲係時,那方才還連聲數落的祁大夫仍不忘提醒道:“有點疼,忍著點。”


    到底是飽經風霜之人,在布條勒緊最為疼痛之時,那衛老兒依舊麵帶微笑,神色不改。


    “衛老兒就是衛老兒,若換做他人,接個骨早就疼的哇哇直叫了。”接骨完畢,大夫不禁欽佩道,隨後又幫他將那尚不能動彈的腿輕放於床榻。


    衛老兒輕拍著殘腿調侃道:“這接骨之痛,哪裏能比得上這往後數月不能下榻之苦?祁老說笑了。”


    “祁大夫,我阿爹傷情如何?”立在一側的葭兒問道。


    “被荊棘樹枝劃破的皮外之傷倒無妨,拿些藥膏敷上十天半月倒可痊愈,隻是這腿不於榻上養個三四月,恐是無法再下地了。”言罷,那大夫起身,於案前坐下,捋須沉思片刻,便提筆開了張藥方,遞與葭兒,緩聲道:“按此藥方抓藥,日煎三次,與他服下,你阿爹乃生性自由不羈之人,此迴要於床榻臥上數月,對他而言定是種煎熬,盡管如此,也斷不可放他下地亂走。”


    葭兒點頭應允。


    臨走之際,祁大夫透過半掩的簾子瞧著那臥於床榻百無聊賴的老者,頓起調侃之意,便抬聲衝裏麵喊道:“衛老兒,傷筋動骨一百天,您老就好生休養著罷。”


    “養傷無妨,倒是要於榻上躺個數月,這易水河便無操舟船夫,行人無法過河,可該如何是好?”


    “你就別惦記那操舟渡人之業了,已於江河之上漂泊了大半輩子,現下因負傷得閑,就安心在家中歇上數月又何妨?想必那河畔常聽你歌聲的村民定會體諒你。”言罷,那大夫輕笑兩聲,便捋須離去。


    送走大夫後,越迴到草廬內,將那殘留於門邊的竹枝清理幹淨。此時,衛姑姑拿著那張藥方,行至於前,容色為難的對他道:“我不識字,對這藥方也看不太懂,還煩請儀止公子·······”


    他接過那藥方,凝視了片刻,方才對她緩聲道:“這藥由儀止去抓,姑姑且好生照看衛伯伯。”言罷,他俯身一拜,便動身往門外走去,葭兒見之,便趕忙隨他一道往山下走去。


    見秋陽逐漸西沉,涼露漸升,越唯恐待會兒歸山之時已是暮色漸合之際,又擔憂病臥於榻的衛老兒經受傷痛的折磨,便疾步快走於前,那跟來的小葭兒唯恐落後,隻得隨他一路小跑在後。夕陽漸下,兩人一前一後相伴行山中。


    下山之後,許是聽見了身後傳來的喘息聲,許是見夕陽已經沉落於山,越突然停住了腳步。在那落日餘暉中,他迴過頭,瞧著身後此刻汗珠淋漓隻為緊隨自己的小葭兒,心之動容,便對她伸出手,輕聲喚道:“葭兒,快過來。”


    尚在喘息的小葭兒,聞言,即露出燦笑,快步上前,將那向她伸出的手緊握。


    高越牽著她的手,緩步行於阡陌之上,黃暈的餘暉下,兩人的影子斜印於地。


    時至黃昏,秋風蕭瑟,街市上人已散去,獨留兩三商販迫於生計仍於空巷之中吆喝,委實淒惶悲涼。兩人穿過街道,直奔藥鋪,抓了半月的藥散,便快步離去,不於此淒惶之地停留片刻。


    提著藥散重迴山中之時,暮色已合,一輪彎月獨懸夜空,借著微光,越拉著葭兒緩步行於山中。高崗之上,可瞧見夜色下那萬家燈火燃起的燭光,星星點點,皆為平凡煙火的溫暖。越見之,不禁暗垂眼眸。


    “瞧,那是儀止哥哥的家。”


    暗自神傷之際,忽聞葭兒歡快之聲,越迴過神,方才順著她的眸光向山下看去,隻見那幽墺之中,確實有燈火若隱若現。


    “是啊,那是······儀止哥哥的家。”


    將小手緊藏於那溫熱的手掌之中,緊跟這他放緩的步伐,夜色下,小葭兒抬起清涼的眸子,瞧著身旁的高越,輕聲問道:“近來葭兒在家中陪伴父母,太久未下山看望你和尚子哥哥,你們可都還好?”


    “好,我們都好。”他輕聲答,“難得你們一家人團聚,多陪陪也是應該,一來,可享天倫之樂,二來,也可便於你為爹娘盡孝。”


    山中寂靜,四下無聲,秋露沾濕了兩位行人的衣衫。


    “哥哥是於山中采藥才遇見我阿爹的?”


    “是。”


    “哥哥作畫變賣即可維持生計,為何又要入山采藥呢?如此一來,豈不甚為勞累忙碌?”


    “現下猶為清閑,便想多尋些事來打發辰光罷了,再者,終日忙碌,卻是為極好,唯有身累,心,才可得暫時的解脫。”


    此話,讓葭兒甚為不解,在彎月所透的微光下,她揚起稚氣未脫的麵孔,瞧著身旁這位俊美溫吞的男子,許是夜太黑,許是光太暗,眼前他的臉竟看不太真切,隻是那眉宇間流露出的陰鬱猶為深刻。葭兒見之,隻得不再言語。


    山林之中,夜路漆黑,叢草間隱約傳來窸窣之聲,越靜聽之,神色如常。秋夜微涼,許是身旁有人陪伴,方才少了些許蕭瑟之氣。


    “儀止哥哥,你說我阿爹的腿傷能痊愈麽?”葭兒突然問道。


    “放心,會沒事的。”


    那垂髫少女聽罷,垂眸思索良久,方才低聲道:“其實······葭兒並不希望阿爹痊愈。”


    “為何?”高越瞧著此刻失落的小葭兒問道。


    “因為隻有如此,阿爹才不用操舟出海,才能於家中陪伴著娘親和葭兒。”


    “這·······”此番話語,竟讓他一時不知該如何作答,頓了許久,方才緩聲道:“這塵世中親人間的聚散離合之事,儀止哥哥原是不大懂得,遂無法寬解葭兒心中之思。”


    聞言,葭兒揚起臉,看著身旁的越,脫口問道:“儀止哥哥沒有親人嗎?”


    山路映襯著叢林的陰影,漆黑一片,越目視前方,神色淡然,沉聲迴答她:“有。”


    茅屋之中,藥香四溢,他坐於爐前,用蒲扇扇著爐火,葭兒相伴在側,不停的往爐間加柴,待那藥沸騰不已,熱氣彌漫,他掀蓋察看之後,方停止扇火,並對她輕聲道:“葭兒,不必再添火了。”


    兩人將煎好的藥倒入碗中,葭兒端之,緩步踱到裏屋,將那碗藥遞與侍候在側的衛母。


    “老頭子,該服藥了。”


    那婦人低微的喚聲傳入高越的耳中,在那簡陋的茅屋裏,他透過微暗的燭光瞧著一家三口:那受傷老者半臥床榻,婦人從容坐於床側仔細喂藥,尚小的女兒則守在一側,眸色清亮無邪,垂眼瞧著自己的爹娘。許是此情此景太過平淡溫情,越於無形之中竟覺察出自己的多餘,想抽身離去,卻又不好攪擾他們,隻得候在一旁,等那衛老兒用完藥,方才開口道:


    “天色已晚,儀止先告辭了。”


    “儀止公子。”衛母連忙起身,瞧著窗外已晚的天色,道:“今夜無月,天色又晚,山路難行,公子若此時下山恐有不便,不如就在寒舍留宿一晚,明早再行下山罷。”


    “這·······”


    正猶豫之際,那榻上的衛老兒掙紮欲起,葭兒見之,趕忙將其扶起。隻見那老者瞧著高越,眸子幽深,卻暗含感激,啞聲道:“老朽於山中摔傷多虧公子相救,將我這把老骨頭背迴家中,還不忘請醫抓藥勞累了一日,大恩大德,無以為報,現下夜色已深,狹路難行,不宜下山,這陋室雖陋,卻有住處,公子若不嫌棄,且在此歇息一晚,也可讓老朽安心呐!”

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