傑斯和維克托告辭離開了黑默丁格的辦公室。


    “你為什麽阻止我說出現在的階段性成果?”來到了走廊上,傑斯低聲開口道,“或許,我們的挖礦機械和切割機,也能給他在議會之中的發言增加一分籌碼——”


    “這不是議會的問題。”平時不怎麽擅長交際的維克托,此時看得卻比八麵玲瓏的傑斯更加清楚,“是諾克薩斯人,他們才是關鍵……”


    “見鬼的諾克薩斯人!”傑斯聞言忍不住握緊了拳頭,“他們在踐踏皮爾特沃夫的自由!”


    說話間,兩個人迴到了屬於他們的實驗室。


    “自由總有代價……”維克托搖了搖頭,沉默了一會之後,他用低低地聲音,有些虛地開口道,“傑斯,我有一個想法。”


    “?”


    “剛剛黑默丁格教授說了,諾克薩斯人明天就會接手礦洞。”維克托用不符合自己虛弱聲音的語氣,說出了一個足以讓傑斯都感覺到心驚肉跳的主意,“用你的礦工手套和我的激光切割機……或許我們可以在今天晚上,在諾克薩斯人正式插手之間,將那些探險者救出來!”


    “你!”傑斯難以置信地瞪大了眼睛,仿佛第一次見到這位知己好友,“諾克薩斯人一定會盯著那裏的——”


    “所以,隻有我們兩個人。”維克托情緒有些激動,忍不住咳嗽了一聲,“咳咳——兩個人,還是皮爾特沃夫的研究員,我們足夠靈活。”


    “可是……”傑斯依舊十分遲疑,“你知道哪個礦洞發生了爆炸嗎?祖安的礦洞成千上萬,我們沒有時間一個個找過去。”


    “我當然知道。”維克托低頭抹了抹嘴角,然後抬起頭來,眼神堅定的看著傑斯,“畢竟,我也是一個祖安人。”


    傑斯眨了眨眼睛。


    這一刻,他想到了很多。


    雖然認識維克托並沒有多久,但傑斯卻真正將他當作了自己的知己,自己在靈魂上的朋友——他們出身不同,但對待科學有著一樣的態度,對待海克斯科技也有著同樣的理想。


    在傑斯無路可走的時候,是維克托不顧身份,選擇和他一起偷實驗器材。


    在兩人被梅爾發現,傑斯選擇跳槽的時候,維克托最終為了科研環境和結果考慮,最終也願意留在皮爾特沃夫。


    現在,維克托想要幫助祖安——而這次,幫助祖安也是維持皮爾特沃夫的自由。


    “我一個人去就行了。”傑斯想了想,搖了搖頭,“你的身體可不支持你去礦坑裏拚命,去祖安幫我找個好說話的向導,然後給我一份切割機的說明書——寫得詳細點。”


    “我也可以——”


    “我的實驗筆記位置你知道,維克托,如果將來要出版的話,刪掉那些讓人誤會的話,我可不希望我將來樹立在學院內的雕像是一副自戀狂的樣子。”傑斯沒有讓對方繼續說下去,而是滔滔不絕地開始了自己的嘮叨,“放心吧,我和你說過的,我從小時候就開始跟著父親掄錘子,而挖礦和鍛造本身差得也不遠。”


    “我是祖安人,傑斯。”關上了實驗室的門,維克托語氣堅定地開口道,“而你不是——如果可以的話,我更希望是我自己一個人去,但我知道,我的身體不行,一個人辦不成事情,所以我才希望以朋友的身份求求你……但是,我無論如何,都不能讓你一個人去拚命。”


    “那不是拚命,你說了的,礦坑那邊戒備可能沒那麽嚴格……”


    “但依舊很嚴格。”維克托再次咳嗽了一聲,“無論如何,我不能讓你一個人行動。”


    “……”


    “……”


    “我可以替你去,維克托。”就在兩個人低聲討論的時候,一個聲音從實驗桌下出現,“抱歉,我是個混蛋,但……我更熟悉那裏的情況,這件事交給我更好。”


    “誰在那?”傑斯和維克托同時瞪大了眼睛,“出來!”


    “是我。”在實驗桌下,一個染著白毛的少年鑽了出來,“還記得我嗎,維克托,我是艾克。”


    “我正要去找你,小子。”維克托看著這個之前將自己送上了升降機的小家夥,忍不住搖了搖頭,“本來我還想著和你確定一下拉克絲小姐的情況,但現在看來,他們的確在礦洞之中,是嗎?”


    “不僅是拉克絲。”艾克搖了搖頭,“還有範德爾、本索,甚至還有希爾科……所有人都被埋在了下麵——整個祖安都已經快要炸鍋了。”


    ……………………


    艾克的話聽起來誇張,但實際上卻一點都沒有誇張。


    在範德爾和希爾科都陷在了礦洞裏的情況下,祖安原本就無比脆弱的秩序,現在更是一團糟。


    沒有了拳頭最大的秩序維護者,也沒有了能團結人心的家夥,整個祖安什麽樣的聲音都有。


    有人認為這是皮城佬的陰謀,要殺死衝擊日之門事件最後的幾個人,所以現在相互串聯,準備暴動。


    有人將此視為一個龍蛇起陸的機會,希望趁混亂之機,取代希爾科或者範德爾,成為祖安的掌控者。


    有人發現了一個比皮城佬看起來更像是純金大腿的勢力,覥著臉試圖向諾克薩斯人獻上自己的忠誠。


    有人則是沒有想那麽多,單純是趁著混亂搞事,甚至還大著膽子進入了福根酒館想要來一場零元購。


    總之,整個祖安現在已經亂成了一鍋粥。


    之前艾克送走了維克托之後,疾速返迴了酒館,帶上了一點屬於自己的“裝備”就匆匆去了礦洞那邊。


    艾克和其他四個孩子不同,平時是在一家工作室做學徒的,不是挖礦的直接參與者——但他也知道礦洞的位置,也了解了不少他們挖礦的事情,爆爆每次給蔚準備的助力機械,艾克都提供了不少零件支持和技術支援。


    然而,艾克終究晚了一步。


    當他趕到礦洞的時候,爆炸正好發生——剛剛翻過了一條溝渠的艾克,就這樣眼睜睜看著那座礦洞,在驚人的爆炸之中轟然倒塌。


    那一刻,艾克隻覺的天塌地陷,一想到所有人都被埋在了下麵,他的世界都黑暗了。


    然而,艾克沒有悲傷——他也沒有時間悲傷。


    雖然年齡還小,但艾克卻表現出來超出常人的冷靜。


    他並沒有和無助的孩子一樣哭天抹淚,而是幹脆地迴到了福根酒館,叫上了剩下的、可信的叔叔們,將一切都和他們講得清清楚楚。


    之後,他還找到了自己做學徒的工作室,請求工作室的主人幫忙,聯係盡可能多的獨立工作室,和福根酒館一起,盡可能地維持附近的秩序。


    而做完了這些之後,他終於有時間思考起了救出範德爾等人的辦法。


    艾克見過拉克絲和伊諾的法術。


    雖然被拉克絲揪著耳朵很疼,但他相信,隻要這兩個人沒有第一時間死於爆炸,後續就絕對不會被困死——所以,隻要能夠將他們挖出來,那就一切都好說。


    可是……一座倒塌的礦洞,要怎麽才能挖通?


    要知道,在這座廢棄卻沒有倒塌的時候,為了清理裏麵堆積的石頭,拉克絲和挖礦小隊就已經連續工作了好幾天。


    如今礦洞都塌了,想要再挖開,又談何容易?


    而且,離開礦洞的時候,艾克可是看得分明,那裏被一群從未見過的黑色鎧甲的人給圍上了,明顯不可能進行大規模的挖掘!


    這種情況下,艾克想起了維克托的話。


    已知,炸掉了礦洞的,是海克斯水晶,威力遠超黑火藥。


    已知,維克托說自己掌握了部分用以改善民生的海克斯科技,他的同伴還設計了一個什麽挖礦的機器。


    將兩條線索串聯在一起,艾克很快有了一個驚人的想法——海克斯水晶的能量如此驚人,用它來挖掘倒塌的礦洞,效率一定會很高!


    而越是高效的挖掘,就越容易救出被困礦洞之中的那些人!


    思及此處,艾克毫不猶豫地動身,乘坐著升降機直接溜進了皮爾特沃夫——他知道傑斯的實驗室在哪裏!


    (畢竟,當初爆爆四人組偷到了傑斯的實驗室,就是艾克透露的情報。)


    不過,事情出了一個小小的波折,當艾克來到了傑斯的實驗室時,他隻見到了一片廢墟。


    好在此時海克斯科技已經有了成果,傑斯實驗室的“遺址”上,已經有了一張公布他在學院的新實驗室的便箋,沿著這條線索,艾克撬開了傑斯和維克托實驗室的門。


    然後,還沒等他弄明白那個像是拳套一樣的玩意怎麽用來挖礦,維克托和傑斯就迴來了——艾克匆匆躲在了桌下,結果卻偷聽到了維克托的計劃。


    以及他那近乎於遺囑的決意。


    兩個人的話讓艾克大為震驚。


    本來他是真的不怎麽瞧得起維克托的——在他看來,祖安人有了能力,就應該幫助祖安,去了皮爾特沃夫,為皮爾特沃夫做研究,那就是背叛。


    你可以說你為了生活得更好,那我也有資格瞧不上你!


    但是,當得知維克托打算用還不算成熟給工具去救人、並說服了自己的皮城佬……皮爾特沃夫同伴的時候,艾克的臉終於掛不住了。


    他想起了傑斯那一片廢墟的前實驗室,也意識到了之前的那次爆炸給傑斯帶來了怎樣的麻煩,他本以為隻是一次“普普通通的爆炸”,畢竟沒有人員傷亡。


    然而,在親自見到了廢墟的情況之後、在自己的親人也遭遇了海克斯水晶的爆炸之後、在聽見傑斯願意為了這些人進入祖安之後,艾克終於意識到了自己的問題。


    也許……皮城佬並不全是混蛋。


    也許,有時候自己的選擇也很混蛋。


    明白了這一點,當維克托堅持要開始行動的時候,艾克幹脆利落地現身,然後毫不猶豫地給自己的鼻子來了一拳頭。


    “這算是利息。”滴著鼻血的艾克渾不在意地用自己的血染紅了自己頭頂的白毛,“皮城亻……的傑斯先生,感謝你的幫助,我欠你的,後續我會用我的方式還迴來的!”


    ……………………


    在準備著營救計劃的,不僅是這三個年齡不同、出身不同、身份不同的科學家。


    打發走了傑斯和維克托之後,黑默丁格也披上了披風、戴上了兜帽,離開了學院。


    他要去拜訪一位……和他本身不怎麽聊的來的老朋友。


    小小的約德爾人踩著如同紅地毯一般的、夕陽的光輝,穿過了長長的日之門大壩,來到了城北的高級莊園。


    黑默丁格其實並不是很喜歡這裏,這裏有金錢的味道,也有權力的味道,但就是沒有多少進化的味道——所以,在他的堅持下,學院一直在運河的南岸,靠近貧民區的地方。


    在黑默丁格這個親身經曆過符文戰爭的約德爾人看來,進化才是未來,過分的追求權力和金錢,都會讓進化變得不純粹。


    皮爾特沃夫的議會雖然能夠維持著這座城市的穩定,但從現在的情況來看,在麵對巨大壓力的情況下,議會開會決定的結果,隻能是無盡的扯皮和推諉。


    代表著各方利益的議員們平時可以相互製約和妥協,維持整個皮爾特沃夫穩中向好,可惜一旦遭遇緊急事件,議會反而隻會添麻煩。


    更何況,議會有些人和皮爾特沃夫都不是一條心……


    本來如果僅僅是諾克薩斯人耀武揚威,那也就算了,為了皮爾特沃夫的和平發展,黑默丁格不介意受一點委屈。


    但如今事情已經牽扯到了海克斯水晶,看諾克薩斯人的架勢,他們很有可能得寸進尺、提出關於海克斯水晶和海克斯科技的要求!


    而諾克薩斯人拿到了它之後,用膝蓋想黑默丁格都知道他們會用來幹什麽!


    當初諾克薩斯帝國的前身諾克希帝國,就曾經用可怕的世界符文之力,硬生生轟塌了一片大陸架,現在諾克薩斯帝國如果掌握了海克斯水晶,恐怕符文之地將會重演那場千年之前的悲劇!


    深知這個帝國的秉性,哪怕黑默丁格不是很崇尚獨裁、很討厭黑暗和暴力,他依舊選擇披上了披風、戴上了兜帽。


    夕陽落下,新月初升。


    黑默丁格終於來到了一片相對僻靜的莊園之外。


    抬起頭,小小的約德爾人看著莊園大門上,那用優美花體寫著【菲羅斯】的門牌,最終歎了口氣。


    下一刻,黑默丁格伸出手,終於扣響了門扉。


    ------題外話------


    卡爾亞的小問卷·更新:


    各位正版讀者老爺們,大家更喜歡很多2k-3k小章,還是一兩章5k左右的大章?


    今天雖然是兩章,但卻是八千字。


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