太妃一邊看著牌一邊和元秋笑道：“你可看緊了，別眼不見讓你大伯母同你家王妃看了我們牌去。”元秋脆生生地應了一聲，並把前麵散落銀子攏到一堆，迴頭同太妃笑道：“連銀子我都看緊緊呢。”
廉王妃笑著指著元秋對南平郡王妃道：“看你家這媳婦這伶俐勁，怨不得太妃寵她，連我都喜歡不行。”南平郡王妃笑道：“她還是淘氣了些，在正經事上卻是平常。我在家裏時常說她：你若是有你大嫂子一半能幹，我也能少操心些。”
太妃抿嘴朝元秋笑了笑，趁人不備偷偷對著和元秋朝廉王妃努了下嘴，元秋笑著眨了眨眼睛，連忙說道：“不說就些，就拿人品來說，大嫂子也是頂尖。以往在家裏時候就聽說大嫂子待人和善，最是溫和有禮。京城裏誰家不誇呢。我聽說好些侯爺府選媳婦，都拿大嫂子當標準呢。”
廉王妃聞言笑道：“這是哪裏新聞？我怎麽不知道？”元秋笑著迴道：“上迴太妃壽宴時候，就好些個夫人這樣說。大伯母不信隻管問太妃，看是我編瞎話不是？”
太妃點頭笑道：“我也聽了這話，隻當你是知道。依我看你這幾個媳婦也算是好了，這家常過日子，妯娌和睦、姑嫂親密不比什麽都強，我看著心裏也喜歡。”
廉王妃忙附和道：“太妃說是，我平日裏雖然嘴上說這幾個媳婦嘴笨，其實心裏麵也是疼緊。”太妃笑著不再言語，又順著話頭說起別故事來。
元秋見太妃和廉王妃轉移了話題，這才舒了口氣，和南平郡王妃對視一笑。這廉王妃身邊幾個兒媳婦每日伺候太妃，太妃雖對她們也有說有笑，但總沒有對元秋那麽親熱。日子久了，廉王妃心裏也總有些不是滋味，雖不好對元秋說什麽，但私下裏沒少埋怨薑氏等人不會來事。
太妃最會看人，如何會不明白廉王妃心思。隻因為士衡自幼是太妃看著長大，比別孫子本來就不同。更何況元秋又是打小知根知底，又對自己心思，不免額外寵了些。雖說手心手背都是肉，但手手指頭還有長有短，老人家偏心也是正常。更何況太妃一把年紀，也不願意因為兒媳婦小心思，故意做這些樣子。隻是為了元秋，不想讓她遭人妒忌，所以才引起今天這段話來。南平郡王妃、元秋都明白這個理，因此都順著太妃來誇薑氏。其實廉王妃如何不知道太妃特意拿話來點她，因此也順勢應承了一番。
摸了幾把牌，太妃借口說怕悶了姑娘們，便叫人收了牌去。下人收拾幾桌點心果物上來，太妃在榻上半躺著，其他人都圍
在桌邊坐了，又叫家裏唱戲姑娘過來，唱些小曲兒，又玩了兩迴擊鼓傳花，每個人說了一兩個笑話。太妃跟著玩了一個多時辰便覺得倦了，廉王妃忙吩咐人撤了席，南平郡王妃攜著元秋扶著太妃進屋，婆媳兩個伺候太妃寬衣解帶，洗臉擦手，伺候著睡下了，這才就勢告退。
廉王妃叫人備好了馬車，親自安排人送了出去，又叫小子急趕著跑去南平郡王府知會一聲。待南平郡王妃同元秋及三個姑娘馬車到郡王府門口時，家人早在門口候著了。每個馬車都有小廝左右護著，待車停穩後，小廝們將車廂插銷滑開，前後各四人一起抬起車身，宛如轎子一般，穩穩地往內走去。待到了二門，幾人又換了軟轎，一路到了長廊處，抬轎人退下，嬤嬤們上前，撩開轎門，請眾人出轎。
南平郡王妃一麵往自己院子走，一麵吩咐元秋道：“你就送我到院門口就迴罷，今日你累了一天也沒得空倒會，想必也乏了，看動了胎氣。你迴去好好睡上一覺，掌燈時候再過來就是了，我這裏有她們姊妹伺候，你也不必擔心。”元秋應著，依舊送王妃迴了屋子，又陪著說了兩句話，才緩緩退出。
織夢、翠鶯兩人扶著元秋，兩個嬤嬤在身後護著，一行人迴了院子。院子裏丫頭早就得了消息，床鋪早都鋪好了，茶也是熱，炕也是暖，各色東西都準備齊全了，元秋洗漱完畢，換了幹淨中衣便沉沉地睡下了。
待元秋睡安穩了，織夢拿出初二迴門禮單逐一查看禮物，又一一裝好。翠鶯則和兩個嬤嬤將明日士衡、元秋要穿衣裳打點出來。碧兒則去小廚房煨湯，預備著元秋醒了好喝。
元秋昏昏沉沉地睡了一個多時辰，待天色暗了才轉醒過來。織夢聽見聲響連忙拿起長春綢棉襖給元秋披上，翠鶯倒了茶來，服侍元秋漱了口，碧兒做了淮山瘦肉煲乳鴿，服侍元秋喝了大半碗，織夢才伺候元秋穿好了衣裳，吩咐人傳轎子在門口候著。
士衡白天喝了幾場酒，早就沒了精神。王妃因有擇席之症，因此在廉王府並沒睡好。下午雖然歇了晌，但總覺得精神頭不足。三個女孩子倒是有興趣鬧上一鬧，但終因父親在場，不免有些拘束。闔家吃了晚飯，又說了一會話，南平郡王想起自己已經許久沒和王妃同房，不免起了心思，便做困倦之狀。士衡等人見狀，不敢多留，皆起身告退。
因屋裏憋悶，元秋又睡了一下午，此時倒覺得精神許多。因此也不要坐轎，小聲和士衡商議道：“我們走迴去罷。”士衡擔心風大，親自把貂皮毛罩給元秋緊了緊，又給她戴
上狐狸皮帽子，這才擁著她往迴走。
元秋抱著手爐，歪頭看士衡道：“你今日都見了誰？可喝了醒酒湯沒有？”士衡笑道：“也沒吃太多酒，我怕有酒味熏著你，早在書房洗漱了換了衣裳又歇了一會才過去吃晚飯。”
元秋聞言皺眉道：“書房雖然沒斷火，到底不如房裏熱，若是著涼了可怎麽好？”士衡刮了刮元秋鼻子笑道：“我哪裏就那麽嬌弱了？從小舞刀論劍，旁不說，身子骨可結實呢。往年冬天，我還和師傅去河裏冬泳，連沐浴都是用冷水，十幾年了，一直沒事。”
元秋嗔了士衡一眼：“我們成親許久了，怎麽我就沒見你冷水洗過？”士衡正色道：“女子最怕陰寒冷氣，我雖然用冷水沐浴不覺什麽，但冷氣難免會過到你身上。你若是因為這樣病了，可讓我怎麽是好？”
元秋臉上微紅，自覺有些不好意思，便轉了話頭道：“明日我們要到我家去，你同我哥哥少喝些酒。等過幾個月哥哥就參加春闈了，算日子也差不多是嫂子生產時候，若得哥哥高中，可是雙喜臨門。”
士衡擁著元秋笑道：“你要是喜歡，我也給你考個狀元去。”
元秋笑罵他沒正經，一邊偷偷用手捏了他手背一下，士衡反手將元秋小手緊緊攥在手心裏，兩人踏著月色，漫步迴家。
往昔似水浮流年
南平郡王吃了酒晚上直接去了王妃屋裏，王妃見他滿身酒氣不免有些不耐煩，有心想攆他到別處睡去。也不知王爺是真醉還是裝醉，隻見他解了袍子歪在榻上，嘴裏隻胡攪蠻纏就是不走。大年下，王妃也不敢真死硬著趕他，更何況今兒是初一，按著祖宗規矩，王爺合該是歇在自己屋。王妃隻得吩咐人打了熱水來，又叫人燒了醒酒湯，服侍王爺吃了，又洗漱幹淨了，換了中衣扶他躺下了。
王妃在外間屋子自己趕了會子圍棋，估摸著王爺睡熟了，自己才叫了丫頭進來，伺候自己洗漱了，躡手躡腳地上床躺下。這邊王妃剛躺下還沒等閉眼，那邊王爺就翻身把她摟在懷裏，王妃不禁惱羞成怒，使勁拍王爺胳膊道：“你又糊弄我！”
王爺睜開眼，隻見他眼神明清，哪像是醉酒人。他側頭看著王妃因生氣而漲紅臉頰，當下軟了聲音道：“雪菲，這些年是我糊塗，我知道錯了。是我辜負了你一片深情，是我違背了我們誓言，我隻求你再給我個機會。我們都已經老了，也沒多少年可以折騰了，我們好好過剩下日子不比慪氣強？”
王妃聞言心裏一軟，
又瞅見他鬢角白霜更有些不忍，隻是想起他這幾年行徑，心裏氣又上來了。王妃翻過身背對著王爺，不肯多言語。王爺歎了口氣，低語道：“我不為難你，隻是你以後不要再趕我出去。”王妃半天沒言語，王爺隻當她睡著了，也閉了眼睛，過了好半晌，才傳來低低一聲：“好。”
因初二是迴娘家日子，元秋心裏惦記著李氏，一大早就醒了，被士衡摟著好歹又眯了半個時辰兩人才起來。丫頭們伺候洗漱了，吃了早點。兩人穿了出門衣裳，先去正房給王爺、王妃請安。
王妃照例囑咐元秋幾句小心身子之類話，又給加了兩件禮物，吩咐早去早迴。顧府一大早就派了小廝在門口守著，直到辰時才遠遠看見王府馬車駛來，忙有小廝跑到二門去報信。李氏早在院子裏伸著脖子望了，聽見說來了，忙叫人出去迎迎。
士衡、元秋二門下了馬車又換了轎子，一路抬到正房才落了轎，顧山扶著李氏早候在院門口，元秋見了忙過去道：“這麽大冷天，怎麽就出來了。”李氏拍著元秋手一個勁說：“快和我進屋去，看凍著你。”母女兩個相擁先行進了屋，顧山、士衡彼此見了禮，一路說笑著跟著進去。到屋裏，元秋扶著李氏坐好了，先拜了老太太，又給李氏行了禮。李氏哪裏肯讓元秋行全禮，隻說她身子不便，讓人扶著略微彎了彎膝蓋就起來了。
士衡坐下陪著說了幾句話，吃了碗茶，才和顧山到前頭去。元秋往裏間暖閣探了探頭：“嫂子可在裏頭？”李氏笑道：“沒呢，帶著泉哥和元汐讀書呢，我這就叫人請他們過來。”說著叫了采雪來，讓她去請紫嫣等人。
泉哥打頭裏走，先進了屋來，元汐同紫嫣拉著手跟著進來。元秋先拉了泉哥過來，哽咽地道：“高了許多，也壯實了。”又鬆開泉哥手，摟了元汐過來：“妞妞，可想姐姐？”元汐將頭埋在元秋懷裏，哭著點了點頭。
紫嫣拭著眼淚笑道：“大過年，快都收了眼淚罷，你們一掉淚，太太心裏又該難受了。”元秋抬眼見李氏果然在垂淚，忙去哄勸道：“其實我平常來家裏也是極方便，隻是如今身子重，王妃不放心我一個人出來。再加上天寒地凍，我也不敢總請母親過去，怕冷著了凍著了。等明年開了春，天氣暖和了，母親想我時候多帶著元汐到王府來瞧我就是了。”紫嫣也附和著說了一迴，李氏方才好些了。
顧老太太如今精神頭大不如以前，此時見元秋迴來了，倒是比往日精神許多，問了些王府裏情況，元秋又將帶迴來禮單呈上。元秋知道老太太有些
貪財又有些小心眼，因為把備給老太太那份禮物單獨叫人拿了上來。老太太見又是金銀首飾又是珍珠珊瑚，還有人參鹿茸，登時樂不行，把腰裏鑰匙解下來，要自己丫頭收起來了。
紫嫣此時已經有八個月身孕了，此時行動上已有些不便，元秋便問：“可預訂產婆了？奶娘可找了？生產東西要準備什麽？”李氏一一和她說了，又笑道：“你就不用操心這些，橫豎家裏有我呢。你那頭自有內務府幫你準備，我也不用過於操心。”
幾人正說著話，張姨娘撩了簾子進來了，上前給老太太、李氏行了禮，又給元秋見禮。元秋忙笑道：“快扶姨娘起來罷，我身子重，也不好扶你。”織夢剛要去扶張姨娘，張姨娘就從地上爬起來，嘴裏笑道：“姑奶奶身子可好？”元秋點頭道：“勞煩姨娘惦記，我身子還好。說起來，元容姐姐身子如何？可往家裏送信了？”李氏聽見忙說：“你二姐姐前個月生了一千金，此時不知道怎麽高興呢。大姑爺也是今年參加春闈，說二月份就起程來京。你父親看了你姐姐送來信，心裏也有些想她。我想著自從迴京就沒見過你姐姐，便和你父親商議了，等大姑爺進京考試時候，讓你姐姐一起過來。我們府裏西北角角門出去有一排十幾間房子，雖然有些素淨，但正合適讀書。我叫人打掃出來，讓他們夫妻住那裏。每日大姑爺或在那裏溫習功課或去前頭和你哥哥說文講字，你二姐姐從角門就能進到內宅來，豈不便宜？”
元秋聽了對張姨娘一笑：“那我先給姨娘道喜了。”張姨娘搓著手笑道：“夫人心善，隔著這麽遠還惦記著二姑娘，我也借個光，這輩子還能見二姑娘一麵。”李氏見她語無倫次，便支使了個差事吩咐她去做。看她出了門，才轉頭和元秋說：“自從你出嫁了，我心裏每日想你。好歹我們還都在京城，一個月還能見一次。你姨娘就不同了，算起來她和元容已經幾年沒見了。你說她每日在那小院子裏，豈不是天天都在想二姑娘？我這樣想著心裏就覺得不落忍。再加上你父親也念叨了元容幾迴，我便想著接她來京裏住上一段時間。”
元秋道：“隻希望二姐姐脾氣秉性能變好一點，也不枉母親這麽替她著想。”
老太太沒一會就覺得精神頭不濟，叫李氏攜她們姑嫂到她自己房裏說話。李氏打發泉哥去前頭找他哥哥，一邊帶著元秋、紫嫣、元汐去了自己屋子。紫嫣和元秋早已覺得腰酸背痛，李氏叫她倆躺在榻上，叫了小丫頭給她倆捏腿，自己抱著元汐坐在一邊。
元秋問了一會子元汐功課，李氏
在一邊笑道：“別看元汐小時候小霸王一樣，每日竄上跳下，現在可穩重多了，也能捏住針拿住線了。自從你嫁了，她哭了兩場以後，就越發懂事了。”
元秋笑道：“依我看，這就很難得了。這幾年好好學學功課學學規矩，我們女子雖然不用考狀元，但也不能隻會認個字不是？等過了十歲，母親就帶她管管家事，也讓她知道知道當家不易。”
李氏聽了攬著元汐道：“說起來，讓她十歲學管家我都心疼。也不知當初你怎麽就那麽能耐，七八歲就能把一個家打理井井有條。也是那時節我身邊沒人，又有一個虎視眈眈妾室，一個不安分庶女。再加上我肚裏又有了泉哥和妞妞兩個了，才勞累你那麽小就操心那些事。”
元秋想起小時候情形，也不禁笑了起來：“也不過是照著葫蘆畫瓢罷了，其實也沒多能耐。”幾人聊了一會，到了午飯時候，孫氏派人來請去吃飯。待吃過飯後，士衡怕元秋瞌睡，早早
廉王妃笑著指著元秋對南平郡王妃道：“看你家這媳婦這伶俐勁，怨不得太妃寵她，連我都喜歡不行。”南平郡王妃笑道：“她還是淘氣了些，在正經事上卻是平常。我在家裏時常說她：你若是有你大嫂子一半能幹，我也能少操心些。”
太妃抿嘴朝元秋笑了笑，趁人不備偷偷對著和元秋朝廉王妃努了下嘴，元秋笑著眨了眨眼睛，連忙說道：“不說就些，就拿人品來說，大嫂子也是頂尖。以往在家裏時候就聽說大嫂子待人和善，最是溫和有禮。京城裏誰家不誇呢。我聽說好些侯爺府選媳婦，都拿大嫂子當標準呢。”
廉王妃聞言笑道：“這是哪裏新聞？我怎麽不知道？”元秋笑著迴道：“上迴太妃壽宴時候，就好些個夫人這樣說。大伯母不信隻管問太妃，看是我編瞎話不是？”
太妃點頭笑道：“我也聽了這話，隻當你是知道。依我看你這幾個媳婦也算是好了，這家常過日子，妯娌和睦、姑嫂親密不比什麽都強，我看著心裏也喜歡。”
廉王妃忙附和道：“太妃說是，我平日裏雖然嘴上說這幾個媳婦嘴笨，其實心裏麵也是疼緊。”太妃笑著不再言語，又順著話頭說起別故事來。
元秋見太妃和廉王妃轉移了話題，這才舒了口氣，和南平郡王妃對視一笑。這廉王妃身邊幾個兒媳婦每日伺候太妃，太妃雖對她們也有說有笑，但總沒有對元秋那麽親熱。日子久了，廉王妃心裏也總有些不是滋味，雖不好對元秋說什麽，但私下裏沒少埋怨薑氏等人不會來事。
太妃最會看人，如何會不明白廉王妃心思。隻因為士衡自幼是太妃看著長大，比別孫子本來就不同。更何況元秋又是打小知根知底，又對自己心思，不免額外寵了些。雖說手心手背都是肉，但手手指頭還有長有短，老人家偏心也是正常。更何況太妃一把年紀，也不願意因為兒媳婦小心思，故意做這些樣子。隻是為了元秋，不想讓她遭人妒忌，所以才引起今天這段話來。南平郡王妃、元秋都明白這個理，因此都順著太妃來誇薑氏。其實廉王妃如何不知道太妃特意拿話來點她，因此也順勢應承了一番。
摸了幾把牌，太妃借口說怕悶了姑娘們，便叫人收了牌去。下人收拾幾桌點心果物上來，太妃在榻上半躺著，其他人都圍
在桌邊坐了，又叫家裏唱戲姑娘過來，唱些小曲兒，又玩了兩迴擊鼓傳花，每個人說了一兩個笑話。太妃跟著玩了一個多時辰便覺得倦了，廉王妃忙吩咐人撤了席，南平郡王妃攜著元秋扶著太妃進屋，婆媳兩個伺候太妃寬衣解帶，洗臉擦手，伺候著睡下了，這才就勢告退。
廉王妃叫人備好了馬車，親自安排人送了出去，又叫小子急趕著跑去南平郡王府知會一聲。待南平郡王妃同元秋及三個姑娘馬車到郡王府門口時，家人早在門口候著了。每個馬車都有小廝左右護著，待車停穩後，小廝們將車廂插銷滑開，前後各四人一起抬起車身，宛如轎子一般，穩穩地往內走去。待到了二門，幾人又換了軟轎，一路到了長廊處，抬轎人退下，嬤嬤們上前，撩開轎門，請眾人出轎。
南平郡王妃一麵往自己院子走，一麵吩咐元秋道：“你就送我到院門口就迴罷，今日你累了一天也沒得空倒會，想必也乏了，看動了胎氣。你迴去好好睡上一覺，掌燈時候再過來就是了，我這裏有她們姊妹伺候，你也不必擔心。”元秋應著，依舊送王妃迴了屋子，又陪著說了兩句話，才緩緩退出。
織夢、翠鶯兩人扶著元秋，兩個嬤嬤在身後護著，一行人迴了院子。院子裏丫頭早就得了消息，床鋪早都鋪好了，茶也是熱，炕也是暖，各色東西都準備齊全了，元秋洗漱完畢，換了幹淨中衣便沉沉地睡下了。
待元秋睡安穩了，織夢拿出初二迴門禮單逐一查看禮物，又一一裝好。翠鶯則和兩個嬤嬤將明日士衡、元秋要穿衣裳打點出來。碧兒則去小廚房煨湯，預備著元秋醒了好喝。
元秋昏昏沉沉地睡了一個多時辰，待天色暗了才轉醒過來。織夢聽見聲響連忙拿起長春綢棉襖給元秋披上，翠鶯倒了茶來，服侍元秋漱了口，碧兒做了淮山瘦肉煲乳鴿，服侍元秋喝了大半碗，織夢才伺候元秋穿好了衣裳，吩咐人傳轎子在門口候著。
士衡白天喝了幾場酒，早就沒了精神。王妃因有擇席之症，因此在廉王府並沒睡好。下午雖然歇了晌，但總覺得精神頭不足。三個女孩子倒是有興趣鬧上一鬧，但終因父親在場，不免有些拘束。闔家吃了晚飯，又說了一會話，南平郡王想起自己已經許久沒和王妃同房，不免起了心思，便做困倦之狀。士衡等人見狀，不敢多留，皆起身告退。
因屋裏憋悶，元秋又睡了一下午，此時倒覺得精神許多。因此也不要坐轎，小聲和士衡商議道：“我們走迴去罷。”士衡擔心風大，親自把貂皮毛罩給元秋緊了緊，又給她戴
上狐狸皮帽子，這才擁著她往迴走。
元秋抱著手爐，歪頭看士衡道：“你今日都見了誰？可喝了醒酒湯沒有？”士衡笑道：“也沒吃太多酒，我怕有酒味熏著你，早在書房洗漱了換了衣裳又歇了一會才過去吃晚飯。”
元秋聞言皺眉道：“書房雖然沒斷火，到底不如房裏熱，若是著涼了可怎麽好？”士衡刮了刮元秋鼻子笑道：“我哪裏就那麽嬌弱了？從小舞刀論劍，旁不說，身子骨可結實呢。往年冬天，我還和師傅去河裏冬泳，連沐浴都是用冷水，十幾年了，一直沒事。”
元秋嗔了士衡一眼：“我們成親許久了，怎麽我就沒見你冷水洗過？”士衡正色道：“女子最怕陰寒冷氣，我雖然用冷水沐浴不覺什麽，但冷氣難免會過到你身上。你若是因為這樣病了，可讓我怎麽是好？”
元秋臉上微紅，自覺有些不好意思，便轉了話頭道：“明日我們要到我家去，你同我哥哥少喝些酒。等過幾個月哥哥就參加春闈了，算日子也差不多是嫂子生產時候，若得哥哥高中，可是雙喜臨門。”
士衡擁著元秋笑道：“你要是喜歡，我也給你考個狀元去。”
元秋笑罵他沒正經，一邊偷偷用手捏了他手背一下，士衡反手將元秋小手緊緊攥在手心裏，兩人踏著月色，漫步迴家。
往昔似水浮流年
南平郡王吃了酒晚上直接去了王妃屋裏，王妃見他滿身酒氣不免有些不耐煩，有心想攆他到別處睡去。也不知王爺是真醉還是裝醉，隻見他解了袍子歪在榻上，嘴裏隻胡攪蠻纏就是不走。大年下，王妃也不敢真死硬著趕他，更何況今兒是初一，按著祖宗規矩，王爺合該是歇在自己屋。王妃隻得吩咐人打了熱水來，又叫人燒了醒酒湯，服侍王爺吃了，又洗漱幹淨了，換了中衣扶他躺下了。
王妃在外間屋子自己趕了會子圍棋，估摸著王爺睡熟了，自己才叫了丫頭進來，伺候自己洗漱了，躡手躡腳地上床躺下。這邊王妃剛躺下還沒等閉眼，那邊王爺就翻身把她摟在懷裏，王妃不禁惱羞成怒，使勁拍王爺胳膊道：“你又糊弄我！”
王爺睜開眼，隻見他眼神明清，哪像是醉酒人。他側頭看著王妃因生氣而漲紅臉頰，當下軟了聲音道：“雪菲，這些年是我糊塗，我知道錯了。是我辜負了你一片深情，是我違背了我們誓言，我隻求你再給我個機會。我們都已經老了，也沒多少年可以折騰了，我們好好過剩下日子不比慪氣強？”
王妃聞言心裏一軟，
又瞅見他鬢角白霜更有些不忍，隻是想起他這幾年行徑，心裏氣又上來了。王妃翻過身背對著王爺，不肯多言語。王爺歎了口氣，低語道：“我不為難你，隻是你以後不要再趕我出去。”王妃半天沒言語，王爺隻當她睡著了，也閉了眼睛，過了好半晌，才傳來低低一聲：“好。”
因初二是迴娘家日子，元秋心裏惦記著李氏，一大早就醒了，被士衡摟著好歹又眯了半個時辰兩人才起來。丫頭們伺候洗漱了，吃了早點。兩人穿了出門衣裳，先去正房給王爺、王妃請安。
王妃照例囑咐元秋幾句小心身子之類話，又給加了兩件禮物，吩咐早去早迴。顧府一大早就派了小廝在門口守著，直到辰時才遠遠看見王府馬車駛來，忙有小廝跑到二門去報信。李氏早在院子裏伸著脖子望了，聽見說來了，忙叫人出去迎迎。
士衡、元秋二門下了馬車又換了轎子，一路抬到正房才落了轎，顧山扶著李氏早候在院門口，元秋見了忙過去道：“這麽大冷天，怎麽就出來了。”李氏拍著元秋手一個勁說：“快和我進屋去，看凍著你。”母女兩個相擁先行進了屋，顧山、士衡彼此見了禮，一路說笑著跟著進去。到屋裏，元秋扶著李氏坐好了，先拜了老太太，又給李氏行了禮。李氏哪裏肯讓元秋行全禮，隻說她身子不便，讓人扶著略微彎了彎膝蓋就起來了。
士衡坐下陪著說了幾句話，吃了碗茶，才和顧山到前頭去。元秋往裏間暖閣探了探頭：“嫂子可在裏頭？”李氏笑道：“沒呢，帶著泉哥和元汐讀書呢，我這就叫人請他們過來。”說著叫了采雪來，讓她去請紫嫣等人。
泉哥打頭裏走，先進了屋來，元汐同紫嫣拉著手跟著進來。元秋先拉了泉哥過來，哽咽地道：“高了許多，也壯實了。”又鬆開泉哥手，摟了元汐過來：“妞妞，可想姐姐？”元汐將頭埋在元秋懷裏，哭著點了點頭。
紫嫣拭著眼淚笑道：“大過年，快都收了眼淚罷，你們一掉淚，太太心裏又該難受了。”元秋抬眼見李氏果然在垂淚，忙去哄勸道：“其實我平常來家裏也是極方便，隻是如今身子重，王妃不放心我一個人出來。再加上天寒地凍，我也不敢總請母親過去，怕冷著了凍著了。等明年開了春，天氣暖和了，母親想我時候多帶著元汐到王府來瞧我就是了。”紫嫣也附和著說了一迴，李氏方才好些了。
顧老太太如今精神頭大不如以前，此時見元秋迴來了，倒是比往日精神許多，問了些王府裏情況，元秋又將帶迴來禮單呈上。元秋知道老太太有些
貪財又有些小心眼，因為把備給老太太那份禮物單獨叫人拿了上來。老太太見又是金銀首飾又是珍珠珊瑚，還有人參鹿茸，登時樂不行，把腰裏鑰匙解下來，要自己丫頭收起來了。
紫嫣此時已經有八個月身孕了，此時行動上已有些不便，元秋便問：“可預訂產婆了？奶娘可找了？生產東西要準備什麽？”李氏一一和她說了，又笑道：“你就不用操心這些，橫豎家裏有我呢。你那頭自有內務府幫你準備，我也不用過於操心。”
幾人正說著話，張姨娘撩了簾子進來了，上前給老太太、李氏行了禮，又給元秋見禮。元秋忙笑道：“快扶姨娘起來罷，我身子重，也不好扶你。”織夢剛要去扶張姨娘，張姨娘就從地上爬起來，嘴裏笑道：“姑奶奶身子可好？”元秋點頭道：“勞煩姨娘惦記，我身子還好。說起來，元容姐姐身子如何？可往家裏送信了？”李氏聽見忙說：“你二姐姐前個月生了一千金，此時不知道怎麽高興呢。大姑爺也是今年參加春闈，說二月份就起程來京。你父親看了你姐姐送來信，心裏也有些想她。我想著自從迴京就沒見過你姐姐，便和你父親商議了，等大姑爺進京考試時候，讓你姐姐一起過來。我們府裏西北角角門出去有一排十幾間房子，雖然有些素淨，但正合適讀書。我叫人打掃出來，讓他們夫妻住那裏。每日大姑爺或在那裏溫習功課或去前頭和你哥哥說文講字，你二姐姐從角門就能進到內宅來，豈不便宜？”
元秋聽了對張姨娘一笑：“那我先給姨娘道喜了。”張姨娘搓著手笑道：“夫人心善，隔著這麽遠還惦記著二姑娘，我也借個光，這輩子還能見二姑娘一麵。”李氏見她語無倫次，便支使了個差事吩咐她去做。看她出了門，才轉頭和元秋說：“自從你出嫁了，我心裏每日想你。好歹我們還都在京城，一個月還能見一次。你姨娘就不同了，算起來她和元容已經幾年沒見了。你說她每日在那小院子裏，豈不是天天都在想二姑娘？我這樣想著心裏就覺得不落忍。再加上你父親也念叨了元容幾迴，我便想著接她來京裏住上一段時間。”
元秋道：“隻希望二姐姐脾氣秉性能變好一點，也不枉母親這麽替她著想。”
老太太沒一會就覺得精神頭不濟，叫李氏攜她們姑嫂到她自己房裏說話。李氏打發泉哥去前頭找他哥哥，一邊帶著元秋、紫嫣、元汐去了自己屋子。紫嫣和元秋早已覺得腰酸背痛，李氏叫她倆躺在榻上，叫了小丫頭給她倆捏腿，自己抱著元汐坐在一邊。
元秋問了一會子元汐功課，李氏
在一邊笑道：“別看元汐小時候小霸王一樣，每日竄上跳下，現在可穩重多了，也能捏住針拿住線了。自從你嫁了，她哭了兩場以後，就越發懂事了。”
元秋笑道：“依我看，這就很難得了。這幾年好好學學功課學學規矩，我們女子雖然不用考狀元，但也不能隻會認個字不是？等過了十歲，母親就帶她管管家事，也讓她知道知道當家不易。”
李氏聽了攬著元汐道：“說起來，讓她十歲學管家我都心疼。也不知當初你怎麽就那麽能耐，七八歲就能把一個家打理井井有條。也是那時節我身邊沒人，又有一個虎視眈眈妾室，一個不安分庶女。再加上我肚裏又有了泉哥和妞妞兩個了，才勞累你那麽小就操心那些事。”
元秋想起小時候情形，也不禁笑了起來：“也不過是照著葫蘆畫瓢罷了，其實也沒多能耐。”幾人聊了一會，到了午飯時候，孫氏派人來請去吃飯。待吃過飯後，士衡怕元秋瞌睡，早早