第31節
在名著裏拿穩種田劇本 作者：安靜的九喬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這道公路，會給他們帶來很多好處。
但她和朗博恩的村民交流之後才發現，有不少村民對這樣的變化心存警惕，甚至有當場向羅蘭求情的：
“小小姐，您和貝內特先生好好說說，別修這路了……以後村口的大路上人來人往的，不管什麽人都能來村子裏……這，多可怕！”
“是啊，我有個親戚住在肯特郡，上迴托人傳口信來，說他們那裏新修了收費公路，路上竟然有劫匪……咱們這兒會不會也有啊？”
羅蘭：萬萬沒想到，這些村民第一個擔心的，竟然是安全問題。
確實，道路的修建，會給社會帶來改變和衝擊，某些地方也會出現一定程度的犯罪率上升，但是她相信這些不會影響到朗博恩。
更重要的，即使有負麵影響，也應該著手解決，而不是因噎廢食。
於是她詳細向村民們解釋了公路的規劃：
收費公路從朗博恩村口經過，附近不設收費站，往來人員主要的食宿場所都在梅裏頓。
朗博恩未來將會考慮開設一家下午茶小館或者速食店，為往來車輛提供臨時休息和飲食的場所。
這家小店將設在村子和公路之間，起到觀察外來人員、保障安全的功能；
此外，店裏還能代為出售一些村裏的土特產。
在這些便捷與安全設施之外，將來在朗博恩與梅裏頓之間，羅蘭還打算設置一駕“公共馬車”，方便村民往來。
一聽說了公共馬車，朗博恩的村民全部來了興趣：
“小小姐，您是說……像咱們這樣的人，隻要花上一點小錢，也能坐馬車去梅裏頓了？”
羅蘭點點頭：“那當然！”
“這……”
村民們紛紛麵露欣喜。
年長的朗博恩村民，像托馬斯·巴裏那樣，腰腿不大好的，覺得以後多了方便的代步工具。
而村子裏的年輕人，則興奮地覺得他們以後可以方便地往來外麵的世界，可以多去梅裏頓看看，想要前往其它的市鎮，甚至是倫敦，似乎也更容易了。
經過羅蘭的解釋，村民們對於“收費公路”的抵觸，一下子減少了大半。
雖然有些人心中多少還存有疑慮，但經過日後慢慢解釋，應當也都能接受這個事實。
“貝內特小姐！”
常駐朗博恩的見習教士弗萊徹先生招唿羅蘭。
年輕的教士溫文爾雅，對待朗博恩的村民，無論是大人還是孩子，都盡職盡責。羅蘭對這位教士先生十分敬重。
“看來您的這番話，在最短的時間內改變了很多人的看法。”弗萊徹一雙柔和的灰色眼眸，帶著笑意望著羅蘭，“您是我見過的，少數這麽年輕，就能擁有說服力與號召力的女性之一。”
羅蘭衝弗萊徹先生屈了屈膝，送上笑臉：“您過獎了。”
“我能將您采取的這些措施，向上級教士提起嗎？”弗萊徹先生征求羅蘭的意見，“您知道，在即將修建的道路上，有許許多多像朗博恩這樣的小鄉村，您的做法或許可以幫到他們。”
羅蘭完全沒問題：“您請盡管提起，如果覺得有任何疏漏之處，也請告訴我。我很感謝各位有識之士的意見。”
弗萊徹先生看起來對羅蘭更加欣賞，摘下了他的帽子，貼在胸前，鄭重向羅蘭行禮，這才告辭，迴他的教士小屋去了。
第30章 傲偏位麵30
隔天羅蘭在梅裏頓,又遇到了威克姆。
其時威克姆正站在帽子店外，與鎮上的兩位年輕小姐熱烈交談，羅蘭根本沒想打擾。
誰知她沒走多遠,威克姆就追上來,彬彬有禮地問好。
“恭喜你，貝內特小姐，聽說府上參建‘收費公路’的事已經定下來了？”
羅蘭可沒從威克姆的聲音裏聽出任何恭喜，嘲諷倒是聽出不少。
對方似乎在笑她：區區兩千鎊也需要大費周章，連嫁妝都動用？
於是羅蘭也笑眯眯地反問：“聽說威克姆先生也對這次的‘收費公路’項目頗感興趣，想必也已經承攬了好幾個路段的‘收費權’了？”
她是從姨夫菲利普斯先生那裏聽說這個消息的：威克姆詳細地打聽了參建公路的全部細節，卻在最後關頭放棄了出資。
菲利普斯先生將這解釋為：威克姆先生應當看不上這點小生意吧。
但羅蘭卻聽出了一點“色厲內荏”的味道，這時一記反問,“龍傲天先生”果然嗬嗬幹笑了兩聲,笑容由殷勤轉為冷淡。
“我的資金一向都投放在美洲，英格蘭的投資利潤率是達不到我的要求的。”
“還有,女人……就不要總擺出一副自以為是的樣子。”威克姆盯著羅蘭,很真誠地建議，“男人不會欣賞懂得太多的女人。”
羅蘭差點沒憋住笑。雖然勉強忍住了，她的笑意卻幾乎要從那雙明亮的美目裏溢出來，讓她一張嬌俏的小臉格外漂亮。
她湊近威克姆小聲說：“我簡直想給您點一個大大的讚,您不愧是‘龍傲天’位麵的資深選手，說話深得‘龍傲天’的精髓。”
威克姆被她這一番吹捧得極為舒服，摘下帽子向羅蘭行禮：“貝內特小姐，您太過獎了。”
過獎？——羅蘭頭一迴見到這樣無知到可笑的龍傲天,還是活的,實在覺得有被對方娛樂到,頓時也笑吟吟地向威克姆行禮,這才轉身離開。
羅蘭剛剛遠離威克姆，就見到鄰居盧卡斯爵士家的大小子，正站在路對麵呆呆地望著自己。
“貝內特小姐！”
那小子突然高聲叫道：“我爸爸今天到府上拜訪你去了，可是你為什麽要出現在梅裏頓？”
羅蘭：……我為什麽不能出現在梅裏頓？
不過，自從“她的”朋友瑪麗亞·盧卡斯嫁給柯林斯表兄，盧卡斯爵士夫婦已經很久沒有拜訪過朗博恩了——每迴見到貝內特太太，貝內特太太都會對盧卡斯一家冷嘲熱諷，說話不會好聽。
所以為什麽盧卡斯爵士夫婦還會特地上朗博恩，還是指名要拜訪她呢？
事不宜遲，羅蘭辦完了她在梅裏頓的一切要務，匆匆忙忙地踏上迴程，趕在盧卡斯夫婦告辭之前，趕迴了朗博恩。
這一對鄰居夫婦是由伊麗莎白出麵招待的——原本應當招待客人的主婦貝內特太太，一聽說是這兩位上門，“神經”就立即出了問題，躺在床上直哼唧。伊麗莎白無奈，隻能親自出麵，代替母親招唿客人。
“原來兩位真的是特地來見我的？”
羅蘭見到盧卡斯夫婦時，驚訝依舊不減。
但很快就弄清楚了原委：盧卡斯夫婦是邀請羅蘭和他們一起前往亨斯福德，看望已經出嫁的瑪麗亞去的。
瑪麗亞與柯林斯先生已經成婚，早已雙雙動身，前往柯林斯先生所供職的教區去了。
臨走之前，瑪麗亞一直攛掇著柯林斯先生邀請羅蘭前去肯特郡看看她，但又不好請羅蘭單獨一人前往，於是請盧卡斯爵士夫婦出麵相邀，陪同前往。
盧卡斯爵士原本也很想親眼看看女兒過得怎麽樣，這才不顧貝內特太太的惡劣態度，直接上門——但卻沒想到羅蘭不巧去了梅裏頓。
好在伊麗莎白態度溫和，廚娘福登太太手藝出眾，用各種茶點將盧卡斯夫婦一直留到了羅蘭迴來。
羅蘭聽這兩位說明了來意，稍稍思考一陣，點著頭說：“承蒙相邀，我很樂意。”
盧卡斯爵士頓時笑得合不上嘴，開心地拍著妻子的手。
盧卡斯太太卻問伊麗莎白：“伊麗莎白小姐，您是否也願意一道前往，去看看肯特郡的風光？”
很顯然，盧卡斯太太覺得羅蘭年紀太小，不諳世事，她家的瑪麗亞年紀也不大，希望能有一位溫柔成熟的姐姐陪伴她們兩人在亨斯福德小住一陣。
伊麗莎白待人周到有禮，為人則友善明智，正是最合適的人選。
伊麗莎白：“我？”
她倒是沒想到這話題最後會拉迴到自己身上。
伊麗莎白低頭思索片刻，轉頭看向羅蘭。隻見羅蘭一副慫恿的模樣，伊麗莎白頓時點了頭：“感謝二位相邀，榮幸之至。”
很快雙方就商定了，一過複活節，盧卡斯爵士就派車來接兩位小姐，一起前往亨斯福德。
盧卡斯爵士夫婦離開之後，貝內特太太雖然還是滿心的不高興，但也改變不了羅蘭和伊麗莎白的決定了。
羅蘭立即忙碌起來：她要趕在離開之前，將朗博恩所有的農事都交付給可信的人處理。
鬆露季已漸告一段落。隨著春天的到來，鮮花和反季蔬菜也可以暫歇一陣。朗博恩這裏主要的生意就隻剩花園種菜和三黃雞養殖。此外，朗博恩的村民忙於“輪作”，可能也需要一定的指導。
羅蘭將這些工作分別交給可靠的人負責，自己又專門製作了一批關於“輪作”的“種田卡”，分發下去，並且贈送給見習教士弗萊徹先生一套，請他閑時能給村民講解講解。
弗萊徹先生欣然領命。
“這些繪畫，也都是出於您的手筆嗎？”弗萊徹先生望著“種田卡”上精美雅致的繪畫，滿懷欣賞地詢問。
“不不不，”羅蘭趕緊搖頭否認，“這是我四姐凱瑟琳的作品。”
“凱瑟琳”是基蒂的大名，羅蘭在外人麵前不敢貿然使用自己姐妹之間的昵稱。
而種田卡上基蒂的畫作確實非常精妙——她用木炭打底稿，用羽毛筆和墨水作畫，隻用線條，就將作物的幼苗、花朵和成熟的植株畫得惟妙惟肖，而且線條優美，獨具美感。
“非常生動，”弗萊徹先生一張卡一張卡地翻過去，讚了又讚，又提起，“卡上的文字也寫得棒極了，簡潔平實易懂，比上次……”
弗萊徹先生意識到了什麽，趕緊住嘴，不說了。
羅蘭知道他想說什麽：這次“種田卡”上的文字，是瑪麗幫忙潤色過的，不求多有文采，但求精準到位、平實易懂……而且沒有拚錯的單詞。
瑪麗可是幫她避免了好些拚寫錯誤。
羅蘭的心理承受能力很好，俗稱的“臉皮很厚”，當著弗萊徹先生的麵，把兩個姐姐的實力一通猛吹。
見習牧師先生一邊聽羅蘭吹噓，一邊笑著點頭，聽得格外認真。最後他開口建議：
“貝內特小姐，您是否考慮過，將令姐的畫作製成版畫，這樣複製印刷也容易，不需要令姐一幅一幅地反複描繪了。”
——這是個好主意！
羅蘭頓時來了精神，請弗萊徹先生介紹相熟的製版師傅。
弗萊徹先生果然沒有讓她失望，當真給了她一個地址——在倫敦。他甚至還寫了一封信，交給羅蘭，請她帶給那位製版師。
“太好了。這次我去肯特郡看望朋友，剛好會在倫敦停留。”
羅蘭一行的計劃就是這樣：從赫特福德郡出發，在倫敦停留，拜訪加德納舅舅一家，順便看望一下日子過得不大順心的簡；然後再啟程前往亨斯福德。
“弗萊徹先生，真的非常感謝您。”
羅蘭向見習教士鄭重致意，弗萊徹先生也同樣鄭重還禮，請羅蘭放心，他會按照“種田卡”指導佃農們種田的。
羅蘭少不了心想：這人與人真是不同——
同樣是教士，柯林斯先生是那樣一副酸腐模樣，而弗萊徹先生卻又是如此開明友善。人家還隻是見習教士呢。
不過，她還從來沒有問過弗萊徹先生的來曆背景，隻知道他來自倫敦附近的某個地方，距離赫特福德不遠，口音聽起來很熟悉。
但她和朗博恩的村民交流之後才發現，有不少村民對這樣的變化心存警惕，甚至有當場向羅蘭求情的：
“小小姐，您和貝內特先生好好說說，別修這路了……以後村口的大路上人來人往的，不管什麽人都能來村子裏……這，多可怕！”
“是啊，我有個親戚住在肯特郡，上迴托人傳口信來，說他們那裏新修了收費公路，路上竟然有劫匪……咱們這兒會不會也有啊？”
羅蘭：萬萬沒想到，這些村民第一個擔心的，竟然是安全問題。
確實，道路的修建，會給社會帶來改變和衝擊，某些地方也會出現一定程度的犯罪率上升，但是她相信這些不會影響到朗博恩。
更重要的，即使有負麵影響，也應該著手解決，而不是因噎廢食。
於是她詳細向村民們解釋了公路的規劃：
收費公路從朗博恩村口經過，附近不設收費站，往來人員主要的食宿場所都在梅裏頓。
朗博恩未來將會考慮開設一家下午茶小館或者速食店，為往來車輛提供臨時休息和飲食的場所。
這家小店將設在村子和公路之間，起到觀察外來人員、保障安全的功能；
此外，店裏還能代為出售一些村裏的土特產。
在這些便捷與安全設施之外，將來在朗博恩與梅裏頓之間，羅蘭還打算設置一駕“公共馬車”，方便村民往來。
一聽說了公共馬車，朗博恩的村民全部來了興趣：
“小小姐，您是說……像咱們這樣的人，隻要花上一點小錢，也能坐馬車去梅裏頓了？”
羅蘭點點頭：“那當然！”
“這……”
村民們紛紛麵露欣喜。
年長的朗博恩村民，像托馬斯·巴裏那樣，腰腿不大好的，覺得以後多了方便的代步工具。
而村子裏的年輕人，則興奮地覺得他們以後可以方便地往來外麵的世界，可以多去梅裏頓看看，想要前往其它的市鎮，甚至是倫敦，似乎也更容易了。
經過羅蘭的解釋，村民們對於“收費公路”的抵觸，一下子減少了大半。
雖然有些人心中多少還存有疑慮，但經過日後慢慢解釋，應當也都能接受這個事實。
“貝內特小姐！”
常駐朗博恩的見習教士弗萊徹先生招唿羅蘭。
年輕的教士溫文爾雅，對待朗博恩的村民，無論是大人還是孩子，都盡職盡責。羅蘭對這位教士先生十分敬重。
“看來您的這番話，在最短的時間內改變了很多人的看法。”弗萊徹一雙柔和的灰色眼眸，帶著笑意望著羅蘭，“您是我見過的，少數這麽年輕，就能擁有說服力與號召力的女性之一。”
羅蘭衝弗萊徹先生屈了屈膝，送上笑臉：“您過獎了。”
“我能將您采取的這些措施，向上級教士提起嗎？”弗萊徹先生征求羅蘭的意見，“您知道，在即將修建的道路上，有許許多多像朗博恩這樣的小鄉村，您的做法或許可以幫到他們。”
羅蘭完全沒問題：“您請盡管提起，如果覺得有任何疏漏之處，也請告訴我。我很感謝各位有識之士的意見。”
弗萊徹先生看起來對羅蘭更加欣賞，摘下了他的帽子，貼在胸前，鄭重向羅蘭行禮，這才告辭，迴他的教士小屋去了。
第30章 傲偏位麵30
隔天羅蘭在梅裏頓,又遇到了威克姆。
其時威克姆正站在帽子店外，與鎮上的兩位年輕小姐熱烈交談，羅蘭根本沒想打擾。
誰知她沒走多遠,威克姆就追上來,彬彬有禮地問好。
“恭喜你，貝內特小姐，聽說府上參建‘收費公路’的事已經定下來了？”
羅蘭可沒從威克姆的聲音裏聽出任何恭喜，嘲諷倒是聽出不少。
對方似乎在笑她：區區兩千鎊也需要大費周章，連嫁妝都動用？
於是羅蘭也笑眯眯地反問：“聽說威克姆先生也對這次的‘收費公路’項目頗感興趣，想必也已經承攬了好幾個路段的‘收費權’了？”
她是從姨夫菲利普斯先生那裏聽說這個消息的：威克姆詳細地打聽了參建公路的全部細節，卻在最後關頭放棄了出資。
菲利普斯先生將這解釋為：威克姆先生應當看不上這點小生意吧。
但羅蘭卻聽出了一點“色厲內荏”的味道，這時一記反問,“龍傲天先生”果然嗬嗬幹笑了兩聲,笑容由殷勤轉為冷淡。
“我的資金一向都投放在美洲，英格蘭的投資利潤率是達不到我的要求的。”
“還有,女人……就不要總擺出一副自以為是的樣子。”威克姆盯著羅蘭,很真誠地建議，“男人不會欣賞懂得太多的女人。”
羅蘭差點沒憋住笑。雖然勉強忍住了，她的笑意卻幾乎要從那雙明亮的美目裏溢出來，讓她一張嬌俏的小臉格外漂亮。
她湊近威克姆小聲說：“我簡直想給您點一個大大的讚,您不愧是‘龍傲天’位麵的資深選手，說話深得‘龍傲天’的精髓。”
威克姆被她這一番吹捧得極為舒服，摘下帽子向羅蘭行禮：“貝內特小姐，您太過獎了。”
過獎？——羅蘭頭一迴見到這樣無知到可笑的龍傲天,還是活的,實在覺得有被對方娛樂到,頓時也笑吟吟地向威克姆行禮,這才轉身離開。
羅蘭剛剛遠離威克姆，就見到鄰居盧卡斯爵士家的大小子，正站在路對麵呆呆地望著自己。
“貝內特小姐！”
那小子突然高聲叫道：“我爸爸今天到府上拜訪你去了，可是你為什麽要出現在梅裏頓？”
羅蘭：……我為什麽不能出現在梅裏頓？
不過，自從“她的”朋友瑪麗亞·盧卡斯嫁給柯林斯表兄，盧卡斯爵士夫婦已經很久沒有拜訪過朗博恩了——每迴見到貝內特太太，貝內特太太都會對盧卡斯一家冷嘲熱諷，說話不會好聽。
所以為什麽盧卡斯爵士夫婦還會特地上朗博恩，還是指名要拜訪她呢？
事不宜遲，羅蘭辦完了她在梅裏頓的一切要務，匆匆忙忙地踏上迴程，趕在盧卡斯夫婦告辭之前，趕迴了朗博恩。
這一對鄰居夫婦是由伊麗莎白出麵招待的——原本應當招待客人的主婦貝內特太太，一聽說是這兩位上門，“神經”就立即出了問題，躺在床上直哼唧。伊麗莎白無奈，隻能親自出麵，代替母親招唿客人。
“原來兩位真的是特地來見我的？”
羅蘭見到盧卡斯夫婦時，驚訝依舊不減。
但很快就弄清楚了原委：盧卡斯夫婦是邀請羅蘭和他們一起前往亨斯福德，看望已經出嫁的瑪麗亞去的。
瑪麗亞與柯林斯先生已經成婚，早已雙雙動身，前往柯林斯先生所供職的教區去了。
臨走之前，瑪麗亞一直攛掇著柯林斯先生邀請羅蘭前去肯特郡看看她，但又不好請羅蘭單獨一人前往，於是請盧卡斯爵士夫婦出麵相邀，陪同前往。
盧卡斯爵士原本也很想親眼看看女兒過得怎麽樣，這才不顧貝內特太太的惡劣態度，直接上門——但卻沒想到羅蘭不巧去了梅裏頓。
好在伊麗莎白態度溫和，廚娘福登太太手藝出眾，用各種茶點將盧卡斯夫婦一直留到了羅蘭迴來。
羅蘭聽這兩位說明了來意，稍稍思考一陣，點著頭說：“承蒙相邀，我很樂意。”
盧卡斯爵士頓時笑得合不上嘴，開心地拍著妻子的手。
盧卡斯太太卻問伊麗莎白：“伊麗莎白小姐，您是否也願意一道前往，去看看肯特郡的風光？”
很顯然，盧卡斯太太覺得羅蘭年紀太小，不諳世事，她家的瑪麗亞年紀也不大，希望能有一位溫柔成熟的姐姐陪伴她們兩人在亨斯福德小住一陣。
伊麗莎白待人周到有禮，為人則友善明智，正是最合適的人選。
伊麗莎白：“我？”
她倒是沒想到這話題最後會拉迴到自己身上。
伊麗莎白低頭思索片刻，轉頭看向羅蘭。隻見羅蘭一副慫恿的模樣，伊麗莎白頓時點了頭：“感謝二位相邀，榮幸之至。”
很快雙方就商定了，一過複活節，盧卡斯爵士就派車來接兩位小姐，一起前往亨斯福德。
盧卡斯爵士夫婦離開之後，貝內特太太雖然還是滿心的不高興，但也改變不了羅蘭和伊麗莎白的決定了。
羅蘭立即忙碌起來：她要趕在離開之前，將朗博恩所有的農事都交付給可信的人處理。
鬆露季已漸告一段落。隨著春天的到來，鮮花和反季蔬菜也可以暫歇一陣。朗博恩這裏主要的生意就隻剩花園種菜和三黃雞養殖。此外，朗博恩的村民忙於“輪作”，可能也需要一定的指導。
羅蘭將這些工作分別交給可靠的人負責，自己又專門製作了一批關於“輪作”的“種田卡”，分發下去，並且贈送給見習教士弗萊徹先生一套，請他閑時能給村民講解講解。
弗萊徹先生欣然領命。
“這些繪畫，也都是出於您的手筆嗎？”弗萊徹先生望著“種田卡”上精美雅致的繪畫，滿懷欣賞地詢問。
“不不不，”羅蘭趕緊搖頭否認，“這是我四姐凱瑟琳的作品。”
“凱瑟琳”是基蒂的大名，羅蘭在外人麵前不敢貿然使用自己姐妹之間的昵稱。
而種田卡上基蒂的畫作確實非常精妙——她用木炭打底稿，用羽毛筆和墨水作畫，隻用線條，就將作物的幼苗、花朵和成熟的植株畫得惟妙惟肖，而且線條優美，獨具美感。
“非常生動，”弗萊徹先生一張卡一張卡地翻過去，讚了又讚，又提起，“卡上的文字也寫得棒極了，簡潔平實易懂，比上次……”
弗萊徹先生意識到了什麽，趕緊住嘴，不說了。
羅蘭知道他想說什麽：這次“種田卡”上的文字，是瑪麗幫忙潤色過的，不求多有文采，但求精準到位、平實易懂……而且沒有拚錯的單詞。
瑪麗可是幫她避免了好些拚寫錯誤。
羅蘭的心理承受能力很好，俗稱的“臉皮很厚”，當著弗萊徹先生的麵，把兩個姐姐的實力一通猛吹。
見習牧師先生一邊聽羅蘭吹噓，一邊笑著點頭，聽得格外認真。最後他開口建議：
“貝內特小姐，您是否考慮過，將令姐的畫作製成版畫，這樣複製印刷也容易，不需要令姐一幅一幅地反複描繪了。”
——這是個好主意！
羅蘭頓時來了精神，請弗萊徹先生介紹相熟的製版師傅。
弗萊徹先生果然沒有讓她失望，當真給了她一個地址——在倫敦。他甚至還寫了一封信，交給羅蘭，請她帶給那位製版師。
“太好了。這次我去肯特郡看望朋友，剛好會在倫敦停留。”
羅蘭一行的計劃就是這樣：從赫特福德郡出發，在倫敦停留，拜訪加德納舅舅一家，順便看望一下日子過得不大順心的簡；然後再啟程前往亨斯福德。
“弗萊徹先生，真的非常感謝您。”
羅蘭向見習教士鄭重致意，弗萊徹先生也同樣鄭重還禮，請羅蘭放心，他會按照“種田卡”指導佃農們種田的。
羅蘭少不了心想：這人與人真是不同——
同樣是教士，柯林斯先生是那樣一副酸腐模樣，而弗萊徹先生卻又是如此開明友善。人家還隻是見習教士呢。
不過，她還從來沒有問過弗萊徹先生的來曆背景，隻知道他來自倫敦附近的某個地方，距離赫特福德不遠，口音聽起來很熟悉。